Недопонимания т.2 ч.7

Иллюстрация с очень красивой идеей от Мисс Ле Фей

Если есть минутка времени — поставьте лайк, пожалуйста.

Хм-м-м… Что-то пошло не так.

Я рассчитывал, что максимум через неделю за Нэвэрмора серьёзно возьмутся компетентные органы. Как минимум, ждал рейдов стражи, активизировавшихся шпиков охранки, но… всё было тихо. Все развешенные нами ружья висели на стенах мёртвым грузом.

Ни подмазанные золотишком информаторы среди правоохранительных органов не понадобились, ни мобилизованные резервы специалистов по слежке и наблюдению не пригодились. Даже ребята, которых нежно и с любовью взращивал Мортимер, как мой будущий Теневой Корпус, скучая поплёвывали в потолок. Вода не мутилась, рыбка не ловилась.

Единственное: «сверху» начали щупать имперские банки, но там действовали очень нежно, аккуратно. Потому что Империя большая, денежек у неё много, часть крутится у нас. Не хотели с банками ссориться. У меня было несколько предположений, но желательно, конечно, уточнить. Ещё бы придумать: как это сделать?

Разумеется, Святая, хоть и очень редкий, ценный кадр, но не центрообразовывающая фигура мира. Жил без неё Эйрум, и дальше жить будет, но как-то… маловато движения для тех, кто узнал, что к ней начал подбивать клинья бандит. Может леди уговорила Бэдэ молчать? Хм… он, вообще, мужик — себе на уме, и не испытывает великого почтения перед Короной, поэтому — возможно. Ещё есть вариант с молчанием самой будущей Святой. Но зачем? Не хочет создавать проблем своему новому другу? Это вписывается в паттерны поведения девы с чистой душой.

Род Владимир тоже хранит загадочное молчание, и тут есть ещё два варианта. Первый: граф Гендо не знает, что думать, поэтому отмалчивается и ждёт от S.E.E.L.E. комментариев. Шутка. Смешная. Сам придумал!

Второй: леди Хлоя всё рассказала отцу, и дворянин решил, имея эксклюзивную информацию, хоть и по самому себе, провернуть дельце-другое. Кстати, второй вариант может объяснить и молчание леди Хлои перед Бэдэ: банально, отец запретил рассказывать о делах семьи.

Это всё, не сказал бы, что хорошо, но и не плохо. Есть время ещё лучше подготовиться. Усилить конспирацию, «удлинить» цепочку передачи информации от штабов к криминалу. Пусть это слегка «притупит» скорость реакции, но у нас, на местах, более-менее грамотные руководители. Которых время от времени приходится «заменять», но тем не менее. Да и не всех. Некоторые прямо радуют, и заставляют верить даже в Ночное Человечество.

Одно безусловно хорошо. Получилось отправить Зузулинку на природу.

Но как же это было сложно… Не подумайте, что я слабак какой-то, но когда тебя за ногу обнимает дочь, и упрямо, молча не отпускает, обиженно сопя — это тяжело. Это я понимаю, что ребёнку месяц погостить в Империи будет хорошо. Природа, лес, речка — красота. Там от неё даже шарахаться не будут, если увидят. Подышит свежим воздухом, посмотрит нормально на небо! Она же у меня обожает луну и звёзды. Маленькая кнопуська.

Но для моей зайки происходящее — трагедия. Папу обычно видит раз в неделю, и только-только он в отпуск вышел, стал чаще «дома» появляться, и тут на тебе: надо куда-то ехать, от него подальше. Природа, лес, поля и реки — всё для неё было вообще не важно.

Ох… Я даже на двое суток пропал в своём Логове, почти всё время ей уделяя. Уговаривал, играл, болтал. Спала эти дни Лу исключительно со мной, полностью игнорируя свои же утверждения, что «она зе узе большая». Кое-как получилось уболтать. Ну слаб я перед ребятишками, слаб — грешен. А перед дочкой вообще беспомощен, хоть и стараюсь не баловать уж совсем. Эх, если бы не Ольга, из меня наверняка верёвки бы вили.

Наобещали малышке Лу мы втроём, вместе с Ольгой и Мортимером: котят, игрушек и настоящий барабан (убейте, не знаю, с чего она так барабан захотела)… Ух, да вообще, проще перечислить, что она из нас не выбила. И на рыбалку с дедой Мортом, и по магазинам с Ольгой. Подружек из детворы прислуги того особняка ей напророчили. И как в Империи хорошо рассказывали…

Так она меня в конце начала уговаривать туда переехать: «ну там зе хорошо?», — спрашивает, а моська хи-и-и-итрая! Фиолетовыми огнями блестит проказливо. Таракашка моя сладкая.

— Мда, — тяжело вздыхаю.

— Почти время, мой Лорд, — тихо произнёс один из моих людей, приняв мой вздох за нетерпение.

Один из тех самых, что, по плану Мортимера, станут в итоге сотрудниками нового Теневого Корпуса. Не просто бандиты, а очень серьезные мужчины и женщины. Отлично тренированные бойцы, чья верность принадлежит только мне. Имена и лица каждого из них я знал наизусть. Знал родителей по именам, был в курсе их личных жизней.

Колобок в короне меня кое-чему научил: симпатия к сюзерену повышает эффективность. А как не симпатизировать Большому Боссу, который, к примеру, не забывает о днях рождениях твоих детей? Пусть подарки выбирает не он сам, пусть он не сидит с семьёй слуги за праздничным столом, но помимо поздравительной открытки и подарка, при встрече, обязательно поздравит и тебя, и твоего ребёнка через тебя. Внимание — ценно. Иногда даже ценнее стоимости подарка. И желательно знать то, что ценят Тени, скрывающиеся за твоим троном.

Кто-то будет верен до гроба, если лорд поможет его больной матери. Кто-то мечтает стать дворянином, поэтому Босс должен дать ему понять, что его преданность будет соответственно вознаграждена. У кого-то куча братьев и сестёр, и не самые богатые или добрые родители: частные школы и престижные академии, для простолюдинов с деньгами, помогут тебе получить и его, и, возможно, его кровных родственников, если они оправдают надежды. Часть моих Теней — сироты из детских домов, которые благодарны лорду Нэвэрмору за то, что его люди развесили трупы их бывших воспитателей на столбах близ приютов.

И сегодня часть моих Теней собрались в тёмном переулке, рядом с самым что ни на есть не примечательным домом на самой обычной улице, где живут простолюдины среднего достатка. Сегодня ночью у нас «субботник».

Некоторые плюсы усиления внимания со стороны наших всё же были. Например, удалось заметить малый Ковен Чернокнижников, просочившийся в столицу. Паразиты. Хуже тараканов. Последние хотя бы людей на алтарях не убивают.

— Почти время, — соглашаюсь я, «прислушиваясь» к магическим потокам.

Прошла очередная минута, и от ничем не примечательного домика разошлась волна магии обнаружения. Нейтральная, совершенно обычная. Достаточно сильная, чтобы замечать одарённых или бойцов с развёрнутой аурой, и в нужной мере слабая, чтобы не суметь привлечь внимание кого-то ниже пятого круга. Такие маги, за малым исключением, даже не заметят чего-то подобного. Столица под завязку начинена продуктами, созданными одарёнными. От высококлассных артефактных комплексов Башни Магов, и до кустарных поделок слабосилков или альтернативных объединений чародеев, которым попасть в Башню не повезло.

— На местах, — рядом со мной, спрыгнув с соседней крыши, приземлилась ещё одна Тень. В голосе девушки, чьё лицо скрывала белая маска с чёрной пятернёй, слышались гнев, азарт, нетерпение.

Её зовут Амелия, и она моя. До кончиков волос цвета вороньего крыла. Моя полностью и бесповоротно, пока люди лорда Нэвэрмора убивают каждого Чернокнижника, которого обнаружат. Молодая, сильная, злая простолюдинка, которую когда-то давно, ещё до моего воцарения лордом Ночных Людей, совсем малявкой, стражники сняли с алтаря демонопоклонников. К сожалению, было уже слишком поздно для её семьи.

Она поскиталась по Миру Ночи. Воровала, грабила. Убивала, вместе с кучкой таких же детишек всяких дядь, которые уговаривали пойти с ними, покушать конфеток. Перешла в более «взрослую» банду, где занимались вещами посерьёзнее. Тамошний атаман разглядел в злости малолетки перспективы, и немного вложился в дерьмовую алхимию для тренировок пробуждения ауры. Девочка оправдала ожидания, и стала вполне себе успешным боевиком. Для отребья, конечно. Отвратное качество препаратов гарантировало, что если всё будет продолжаться так же, то долго она не проживёт, а о высотах мастерства и говорить не стоит.

Жила, короче, простой, не наполненной чем-то особо приятным, жизнью Человека Ночи. Так продолжалось, пока в один, не самый прекрасный для её банды день, власть над всеми, кто живёт под светом Луны в королевстве Эйрум, не взял лорд Нэвэрмор. Но она выжила, пережила чистки, и даже лелеяла мечту меня убить, не зная разницы между колдунами и продавшими свои жопы демонам ублюдками. К её счастью, и благодаря хорошей работе нашего «Эйч-Ар» отдела, девчонку взяли на одно из таких вот истреблений Чернокнижников.

Не боевиком, разумеется — мастерство её было откровенно слабым. В обязанности её команды входила творческая работа, очередь которой приходила уже после того, как боевое крыло покончит с угрозой.

Работа девушке и понравилась, и не понравилась одновременно. Даже не потому, что была грязной: развешивать трупы на собственных кишках, и прибивать гвоздями ко лбам мертвецов таблички с предупреждениями для неё было приятно. Ведь все эти трупы — либо чернокнижники, либо их прислужники. Просто, Амелия мечтала не вымещать злость на жмуриках, а быть среди тех, кто этих жмуриков производит.

Желаемое она получила. Мотивация у девушки была, хорошей алхимией и доступом к целителям и учителям мы её обеспечили, так что Амелия вот уже три года принимает участие во всех рейдах на демонопоклонников. Уровень её сил уже дотягивает до средненьких представителей официального Теневого Корпуса королевства. И это — достижение. Без шуток. Она, словно леди Скарлет на минималках, рвёт жилы на тренировках и растёт в мастерстве чудовищными темпами. Не удивлюсь, если через два-три года она продемонстрирует признаки Повеления Аурой.

Иногда я гадаю: «сколько ещё невероятно талантливых людей живёт среди простых подданных, которые просто не имеют возможности реализовать себя?». Хех… Как и всегда, чем брезгуют другие я беру с благодарностью. Даже без переворота, всегда можно найти, куда пристроить хорошего специалиста. Да и чувствую себя хорошо, понимая, что помогаю кому-то реализовать себя, пусть и сам получаю от такого выгоду. Эгоистичное Зло, творя Добро, не забывает набивать и собственные карманы.

Так, ладно. До новой волны сканирующего заклинания несколько секунд.

— Начали, — говорю я, скорым шагом направляясь к дверям дома.

Амелия вскидывает ладонь складывая её в фигуру «готовность», и вокруг дома тотчас же встают тёмные силуэты повторяющие её жест. Десятки продолговатых предметов взлетают в воздух.

Чувствую волну сканирующего заклинания. Полсекунды ожидания, взмах рукой. Знаки ладоней сигнальщиков меняются на «атака».

Бегу вперёд, рядом со мной четверо. Мы ещё в пути, а вокруг здания видны прочерки аур прыгнувших к окнам бойцов. Предметы, что были довольно простыми, но эффективными аналогами «шумовых» гранат растворяются в полёте едва заметными тёмными облачками. Шум, в данном случае, в магическом спектре. Да и не то, что шум… Сложно объяснить. Эти штуки создают своего рода марево, что будет искажать магические и аурные возмущения исходящие вовне изнутри дома. Чернокнижники наверняка подобным озаботились, но рассчитывать на артефакты врага… хм… не лучшая идея, на мой взгляд. Отряд стражи усиленный чародеями и священниками сейчас нам не нужен. Они будут обязаны вступить с нами в противодействие, даже при отсутствии желания мешать в полезном деле истребления погани.

Чувствую чужие руки, что подхватывают меня. Пространство смазывается от скоростей. Сам ауру не выпускаю, ведь я — всего лишь Нэвэрмор. Бандит и Чёрный Маг.

— Лорд, — тихий, торопящий шепот женским голосом полным азарта.

Нет нужды спешить, дорогая Амелия, всё идёт по плану. Моя ладонь уже над замком и «гниль» съедает механизм. Едва заметный кивок, после которого мои сопровождающие входят внутрь, слегка толкнув дверь. Краем глаза, шагая за ними, вижу, как сыпется хлопьями то, что было запирающим механизмом. Прошло пять секунд.

Звуков не было, потому что вокруг меня простирается «тень тишины».

Шаг, ещё шаг. На пол тускло освещённого коридора аккуратно ложатся два мёртвых тела. Грудь обоих мертвецов, с перекошенными мукой лицами покидают, «Клинки Агонии». Артефакты, сделанные мной и остальными Чёрными Магами под моим крылом. Десять секунд.

Шаг, ещё шаг, чувствую своих людей, что зачищают второй и третий этажи, ощущаю сигнальные амулеты остальных Теней на первом этаже, что стягиваются к двери подвала. Одна из дверей коридора открывается, и у возникшей в проёме фигуры замирает силуэт Амелии. Её левая ладонь зажимает лицо мужчины в простых одеждах, с мечом в ножнах. Правая уже вонзила ему в сердце «Клинок». Вижу его вытаращенные глаза, вижу, как спина девушки содрогается в пароксизме наслаждения. Больная. Уверен, что у неё под маской сейчас чуть ли ни гримаса оргазма. Двадцать секунд.

Не обращая внимания на палача, что получает запретное наслаждение от работы, иду дальше. Её «клиент» не закричит. Не сорвёт «тень тишины», что блокирует не самые громкие звуки, типа хрипов или шагов. Клинок Агонии… не лучшая поделка магов. Да, есть и в разы круче. Эффективнее. Но конкретно этот артефакт — шикарен по соотношению цена-качество и хорошо терпит активную ауру. Отлично подходит, чтобы резать врага внезапно.

Даже укол, пробивший кожу дарит такую боль, что противник забывает, как кричать. Единственное, что можно услышать от жертвы артефакта — хрип, с которым выходит воздух из лёгких, сдавливаемые спазмом сокращающихся от невероятной боли мышц. Жаль, что такая штука не эффективна против даже самого слабого воина ауры, но здесь, в гнезде чернокнижников, таких быть не может. Не даёт могущество демонов ничего для аурных воинов. А вот простых людей может сравнять с ними по силе и скорости за счёт Даров Преисподней.

Шаг, ещё шаг, пустые коридоры ведут нас к цели. Сорок секунд.

Слабаки. Жалкие ничтожества, что соблазнились лёгким путём. Смерть — слишком лёгкая цена за их преступления, но долгие муки ублюдков, к сожалению, будут питать их же господ. Не раз уже эти твари, после долгих допросов, становились вратами в реальный мир для своего хозяина. Поэтому — убивать. Быстро. Всех и каждого. Сегодня ночью в этом доме выживут только жертвы ритуалов. И это… иронично, но правильно.

Шаг, ещё шаг. Мои люди всё ближе ко входу в подвал. Там собрался ковен, там будет только моя работа. Все Тени останутся здесь. Потому что внизу я буду действовать не просто как Чёрный Маг, а как последний представитель династии Вороньих Королей.

В бою с демонами и их подсосами нет места для игры в обычного колдуна Нэвэрмора. Именно поэтому мои люди останутся на первом этаже, а вниз спуститься последний из тех, что когда-то держали в страхе всякую погань. Ну… и Империю, пока династия была многочисленной, конечно. Хотя при моей силе, разок точно смогу в одно лицо хорошенько напугать соседа Эйрума, если будет нужда.

Останавливаюсь у двери. Сорок шесть секунд. Все мои сопровождающие, кроме двоих, расходятся. Двое замирают безмолвной стражей. «Гниль» на замок, толкаю дверь, запорный механизм которой осыпается хлопьями, делаю первый шаг на лестницу вниз.

Пятьдесят секунд.

Спускаясь по лестнице, слышу доносящееся пение. Красиво. Всегда удивляло, что именно гимны всем этим демонюгам звучат торжественно и глубоко. Действо, правда, абсолютно безобразное.

Ритуал. Операция была назначена именно на день ритуала жертвоприношения. В этот момент весь Ковен собирается вместе, чтобы никто не урвал себе лишней крупицы могущества. «Справедливо» делят между собой подачки господ, ага. И следят, чтобы кто другой «честно» не захапал себе больший кусок.

Пятьдесят семь секунд. Время пришло.

Окутываюсь аурой, и врываюсь в не самый большой подвал.

У Воинов Ауры свои отношения со скоростью. Думать, когда ты движешься словно летящий арбалетный болт… не просто. Этому отводится приличная часть обучения: мысли должны поспевать за действиями.

Шестеро поющих адептов демонического культа стоят кружком вокруг алтаря, на котором можно разглядеть тело жертвы. Ещё живое, нетронутое. В углу свалены в кучу остальные. Пятеро, все связаны и спят. Мужчина, две женщины, двое детей. Все в обносках — бродяги да нищие. Тут, увы, не похищают принцесс для подобного, а бедняков очень редко ищут со всем тщанием.

Освещения практически нет, чадит лишь одинокий, тусклый факел. Совсем слабосилки. Более-менее «отожравшиеся» чернокнижники в освещении вообще не нуждаются.

Шестьдесят секунд. Чувствую, как начинает расходиться волна сканирования от небольшого артефакта-пирамидки на низком столике в стороне от алтаря. Сейчас она покажет десятки засветок воинов с активной аурой, которые уже закончили чистить особняк. И меня. Но это уже конец.

Потому что после мгновения, которое было потрачено на анализ диспозиции я начал действовать.

Тени по углам приходят в движение, с сумасшедшей скоростью вырастая длинными щупальцами, с острыми, фиолетовыми лезвиями.

Не будет противостояния или сражения — будет резня. Не будет суда или разбирательства — не существует смягчающих обстоятельств для продавшихся Аду. Казнь. Именно ради неё сюда пришел я.

Лезвия щупалец в едином порыве срубили руки культистов, обрубили и парочку цепочек. Чернокнижники ещё не поняли этого, конечности только падали на пол, брызги крови только разлетались вокруг, а тела демонических прислужников уже растаскивало подальше от алтаря. Вместе с живой и невредимой первой жертвой.

Важно отнять у чернокнижника его гримуар. Без связи с Преисподней демонопоклонники теряют большую часть сил. Именно поэтому некоторые из них крепят гримуары цепями. Кто-то к браслету на руке, кто-то к поясу. Разлучи парочку книга-адский заклинатель, а уже потом убивай. Всё по руководству от Храма в двух томах.

Ещё в полёте к стенам подвала чернокнижники теряли важные части. Руки — первый этап. Следом шли вырванные щупальцами нижние челюсти, вырезанные языки и выколотые глаза. Одновременно с процессом расчленения из моей открытой ладони в алтарь ударил луч фиолетово-чёрного огня. Да, тут лучше бы подошел десяток жрецов, да даже простые маги справились бы с меньшей потерей сил. Мне же приходилось компенсировать сопротивление алтаря тьме мощью творимой магии.

«Луч негативной энергии», называлось это заклинание. Словно из игр Земли пришло. Только в моём исполнении его можно было назвать «лучом аннигиляции».

«Пуф», — сказала вытянутая, почти три на полтора каменюка из, вроде бы, песчаника. После чего безо всякой иллюминации или взрывов частично рассыпалась каменной крошкой, частично развеялась чем-то наподобие магических испарений. И это хорошо. Всяческие эффекты сверх продемонстрированных намекали бы на слишком плотную связь между алтарным камнем и Преисподней. Необязательно оттуда бы что-нибудь полезло, сформировав дыру в реальности. Это был бы скорее признак, что камень активно используется, и на нём погиб минимум десяток разумных имевших душу.

Вот теперь, после того, как уничтожен алтарь, возможно, ещё даже не привязанный, гримуары покинули владельцев, а сами чернокнижники имеют только ноги и головы, следует их как можно быстрее умертвить.

Синхронный хруст шести свёрнутых шей. Шестьдесят пять секунд. Всё закончилось.

Несмотря на оптимистичное утверждение «вслушиваюсь» в окружающие магические потоки. Клише: герой, полностью уверенный в победе, подвергается внезапному нападению. Я такое не люблю. Был уже один подобный случай, повторения мне не надо. Сам я не пострадал, но мы потеряли двух хороших человек.

Тишина. Только шестеро похищенных сопели в наведённом глубоком сне, да фонили мерзостью Ада шесть гримуаров. Жест ладонью, и все книги, вместе с отрубленными конечностями Чернокнижников, занимаются весёлым фиолетовым огнём.

Удостоверившись, что всё сгорело, слабо улыбнувшись инфернальным воплям «книг», с которыми те закончили своё существование в виде проводников демонической силы, поднимаюсь наверх.

— Всё спокойно, милорд, — встречает меня коротким докладом один из Теней. — Живых не осталось.

— Замечательно. Внизу шесть жертв. Живы. Из бедных кварталов. Позаботьтесь о компенсации. Что делать с остальным — вы знаете.

— По слову вашему, — короткие кивки от командира и остальных, после чего я направляюсь на выход. Моя работа закончилась.

Выйдя на улицу, киваю в ответ на поклоны на ходу от новой группы людей закутанных в чёрное, с чистыми белыми масками. Эти будут заниматься грязным делом украшения фасада дома телами наших трофеев. Все трупы художественно развесят снаружи, каждый будет обозначен. Чернокнижники получат приколоченную ко лбу табличку «демоническая шлюха», каждый их прислужник «шлюха демонической шлюхи».

Не потому что мне нравятся грязные ругательства. Нет. Каждый в Эйруме обязан знать, кем он будет в случае сделки с силами Преисподней. Это своего рода работа с населением. Никаких громких слов типа «Адепты Тьмы» или «Культисты Преисподней», что так манят всяких тупорылых молокососов, считающих себя бунтарями. Шлюхи инфернальных тварей. В самом отвратительном значении этого слова. Не барышня, честно дарящая удовольствие и венерические заболевания за звонкую монету, а продавший душу, жопу, и всё человеческое выродок. Образ Чернокнижника в Эйруме старательно поливается дерьмом на всех уровнях человеческого социума. Среди аристократии и зажиточных простолюдинов старается Храм.

Мы же распространяем самую грязную, порочащую даже конченых извращенцев ложь среди населения среднего и низшего классов. Помои, что льются на культистов заставили бы восхищённо причмокнуть Нургла и закатить глаза от наслаждения Слаанеш. Да. Мы старались. Но, несмотря на все усилия, у Преисподней обязательно находились неофиты. И в самом королевстве демоны нащупывали слуг, и из-за границы прибывали «возделывать полянку» те, кому не хватило места «дома». Эти шестеро, например, были имперцами.

Ну, ничего не поделать, остаётся только регулярная прополка и постоянная бдительность. Это как с наркотой: немного ослабил внимание, и полезли барыги изо всех щелей…

— Опять зелья, — тихо вздыхаю, понимая, что до рассвета всего ничего.

А мне сегодня ещё во дворец на спарринги. Да и от леди Мэрили должно прийти письмо. Ещё мама с сестрёнкой через день-два приедут, нужно приём организовывать. Тильту необходимо продемонстрировать столице «официально». Будет хорошо, если младшая Евлампий найдёт подруг, ведь скоро ей в академию. Совсем будет замечательно, если они с леди Мэрили смогут стать хотя бы добрыми знакомыми. Слишком малышка Тильта скромная и нежная девочка, немного жесткости леди Валуа ей не помешает…

* * *

— Простите, но проезд закрыт, — хмурый стражник, с сонным лицом, подошел к закрытому экипажу.

Дверца транспортного средства приоткрылась, и из кареты высунулся молодой парень. Бледно-синие любопытные глаза, угольно чёрные волосы, яркая, доброжелательная улыбка.

— А что случилось? О-го! — парень удивлённо уставился на фасад дома, видневшийся невдалеке, прямо по улице. Его стены были обильно залиты кровью.

— Эм-м… — стражник оценивающе глянул на дорогие одежды, мазанул взглядом по перстням и украшениям, остановился на рукояти декоративного меча, после чего на его лицо выползла любезная улыбка. Только глаза продолжали глядеть угрюмо, устало, на мгновение показав едва заметное пренебрежение. — Чернокнижников вырезали Ночники, Ваша Милость.

— Бандиты? — удивился вельможа.

— Так точно, — кивнул стражник, продолжая не совсем натурально улыбаться. — У нас, в Эйруме, и бандиты шлюх демонских на дух не переносят. Вот и режут, как найдут. Непорядок, конечно, но лучше так, чем отребье будет с рабами Преисподней в дёсна лобзаться, простите уж за мерзкие слова, Ваша Милость.

— Ничего, солдат, — аристократ безразлично пожимает плечами. — Радует, что у вас в королевстве даже ночные против демонов. Поворачивай в объезд, — последнее было брошено уже кучеру, после чего, имперский дворянин, как понял стражник по богатой рукояти декоративного меча, захлопывает дверь в экипаж.

Как только молодой мужчина уселся на диванчик салона, и стражник потерял его из виду, лицо аристократа скривилось в злой гримасе.

— Значит так, да? — прошептал он, сжав кулаки. — Ну ничего, эти были самыми бесполезными.

Первая группа, начавшая «работать» в Рэйвенхолде использовала стандартные методы. Снять через подставных лиц дом, оборудовать помещение, купить «мусор» с улиц… Они, конечно, слышали, что местные лорды отребья, а точнее, один лорд — Нэвэрмор, объявили войну Чернокнижью, но одно дело слышать, а другое — убедиться.

Были найдены самые «качественные» отбросы, которые получили весьма щедрое предложение. О, как они лебезили перед его агентами, как клялись в том, что никто не узнает. В итоге, ночь ритуала жертвоприношения Владыкам оказалась последней для этой ячейки. Подлая чернь. И ведь сразу не наказать: Нэвэрмор дураком не выглядит — поймёт, чьих рук дело. А палки в колёса, даже от отребья, сейчас не нужны.

Неприятно, но не критично. В дальнейшем придётся работать самостоятельно, без привлечения чересчур разборчивых здесь Ночных Людей.

Молодой мужчина бросил взгляд на соседку по карете. Кукольное лицо, идеальная фигура, притягательная внешность, прямые чёрные, шелковистые волосы… И пустые, безжизненные синие глаза. Безвольная марионетка, заметив его взгляд, ярко улыбнулась, захлопав длинными ресницами и продемонстрировав очаровательную улыбку. Даже глаза налились жизнью, полностью меняя общее впечатление о девушке.

Культист скривился. Его бы воля, он бы никогда не сунулся в это поганое королевство. Но, к сожалению, ниточка привела сюда. Теперь придётся терпеть всех этих напыщенных ублюдков, которые «в прошлом показали Империи, где её место».

— Варвары и предатели, — презрительно процедил молодой человек.