Конрад острожно наблюдал за Селеной Боргард и уже начинал ловить себя на мысли что юная девушка просто испугалось битв и кровопролитий, сегодня был последний день наблюдения. Поздний вечер и вот девушка вновь вышла из своего домика, но в этот раз… Она нервничала. Озиралась по сторонам и теребила какой-то кулон в своих руках. Хм… Странно. Девушка отошла от своего домика и направилась к конюшням. В такой час она вряд ли кого-то найдет там… Хм. Может свидание? Кажется у нее отношения с со старостой из Домика Гефеста. Сначала Селена по кругу обошла строение, а потом зашла в само здание. Не прошло и пары минут как Кердз оказался тоже внутри и сев на одну из потолочных балок которые были плохо освящены принялся наблюдать за девушкой. Пару раз он уже ловил себя на мыслях что если его поймают: будет неловко. Как минимум по лагерю пойдут слухи что он следил за одной из полукровок, ну а в худшем… Хех. Дочь Афродиты разожгла огонь страсти в Кердзе. И тогда уже только не ленивый начнет обсуждать личную жизнь Кердза, и возможно попытаются выяснить кто он. К тому же… Возможно Гекате не понравится что вместо того чтобы обучать её дочек примарх пошел "во все тяжкие".
Так или иначе Кердз затаился в тенях и принялся ждать. И то что он услышал потом для стало… Неприятным откровением. Девушка явно общалась с Лукой с помощью небольшего медальона в своей руке, где грубыми мазками рассказала про планы полукровок. Она с трудом контролировала себя чтобы не начать рыдать.
— Лука… Я прошу тебя. Одумайся, вернись, мы простим тебя. Я попрошу маму. Она спрячет тебя от Олимпа.
— Не надо, Селена, не надо. Как только все закончится, тебе ничего не нужно будет просить у богов. Больше никто ничего не будет просить у них, но послушай меня… Останься в лагере, вместе со своими братьями и сестрами. Ваш новый тренер прав… Мы не будем штурмовать лагерь. И все кто там останется буду живы. Я обещаю тебе это. — из кулона в форме косы ответил приглушенный мужской голос который больше подходит взрослому мужчине, чем вчерашнему подростку.
— Хорошо, Лука, хорошо — закивала девушка вытирая слезы с лица.
После этого она убрала кулон в карман и почти пять минут успокаивалась.
Едва девушка двинулась в сторону выхода как перед ней словно из ниоткуда возник Конрад Кердз.
Девушка тут же побелела от страха и встала словно статуя. Она смотрела в его черные словно смоль глаза и боялась отвести взгляд.
Примарх протянул руку.
— Кулон. — тихо произнес Кердз.
Селена вздрогнула и почти тут же отдала то что от неё требовали.
— Определись на чьей ты стороне, иначе это сыграет с тобой злую шутку. — Кердз убрал артефакт в карман не сводя взгляда с девушки. — Лука БЫЛ твоим другом, но сейчас это не он. Он враг. Твоя доброта сделает только хуже тебе и твоим друзьям.
— Но… но почему? — дрожащим голосом спросила девушка.
— Потому что предателей никто не любит. Их судьба смерть. В любом случае.
— В любом? — вновь начала плакать.
— После победы от них избавляются. Предаст один раз, предаст второй. А прощение предатель получит только в смерти. Поверь мне… Я знаю что говорю.
— А что со мной будет… Вы же поймали меня.
— Ничего. Я пообещал богам не проливать кровь их детей. И сдержу ЭТУ клятву, но знай: второго шанса у тебя не будет. Ты поняла меня?
Девушка закивала головой, и стоило её моргнуть как она осталась одна. И спустя пару секунд она упала на колени и зарыдала. Почти беззвучно. В эту ночь она сделает свой выбор и пусть даже ценой огромной боли в душе.
* * *
Конрад гулял по лесу и вновь подошел к обрыву чтобы посмотреть на океан. Звезды и луны играли в отражении морской глади. Напоминали ему свет далеких звезд что он видел через панорамные галереи своего флагмана. Спустя несколько минут позади него появился Севатар, который наконец-то разобрался со своими крыльями и теперь ночью облетал периметр лагеря.
— Повелитель. — первый капитан едва заметно кивнул. — Угроз не обнаружено.
— Тогда почему от тебя пахнет кровью?
— Кхм… Несколько Адских гончих подобрались слишком близко к границам. — тихо ответил Яго.
— Сколько?
— Полтора километра.
— Больше так не делай. Не привлекай к себе внимание лишний раз. — ответил примарх не отрывая взгляда от вида океанских просторов.
— Хорошо, повелитель.
Какое-то время они так и стояли. И каждый думал о своем.
— Завтра в бой? — наконец-то спросил первый капитан.
— Через пару дней. Скоро армия Кроноса будет здесь. Сегодня Дионис сказал что некоторые младшие боги присоединились к мятежу.
— Это… плохо?
— Да. Неприятно. Моих сил хватит чтобы сразить каждого из них в ближнем бою, но не всех и сразу.
— Я буду биться рядом с вами. Как тогда. Тогда и сейчас.
— Нет. Ты поведешь полукровок в бой.
— Повелитель? — Севатару хотелось поморщиться от осознания того что его сделали нянькой.
— Если Кронос бросит в бой этих богов… Ты прикроешь неофитов.
— А вы будите биться с богами? В одиночку?
— Я буду не один… — слегка улыбнулся Конрад.
— Думаете ОНА сдержит свое слово? Повелитель… доверять таким сущностям нельзя. Вы не хуже меня знаете об этом.
— Может быть и так, но… Это война богов. Здесь по-другому нельзя.
— А если она бросит вас? Предаст?
— В таком случае ей же будет хуже.
— Повелитель?
— Потому что в таком случае ты пойдешь ей мстить. И не ты один. Она проклянет тот день когда решила предать меня.
И опять лишь конструкция нового дела не позволили Севатару улыбнуться.
— Я понял вас, владыка.
— Хорошо, можешь идти, но не пугай лишний раз дриад и сатиров.
— Это было всего раз…
— Но потом их не было видно почти пару дней, да и Хирон был недоволен.
— Кхм… Повелитель… Вас волнует мнение каких-то полуживотных и ожившего бурьяна?
— Это их мир, а не наш. — заметил Кердз. — Их правила игры.
— Паршивые правила. — в своей привычной манере ответил Яго.
— Однако других нет.
Севатар кивнул и отступив в тень деревьев бесшумно растворился в лесу.
— И долго ты будешь скрываться? — Кердз посмотрел в сторону дерева что было на краю обрыва.
Стоило ему это сказать как из кроны дерева выступила женская фигура. Ярко горящие зеленые глаза, платье с открытыми рукавами сотканное из живого Тумана которое постоянное менялось, сильный вырез декольте открывал вид на белую кожу груди.
— Иногда мне хочется чтобы твой… сын, вновь стал доспехами. Его речи слишком дерзкие для того живет благодаря моей магии. — поморщилась богиня магии.
— Для того кто убивал тех кого многие считали богами он был еще слишком мягок. — лаконично заметил Конрад.
— Сказал тот кто собирается убивать богов этого мира. — богиня передразнила примарха.
— Значит тебе не удалось убедить своих родственников… Этого я ожидал.
— Да. Зевс слишком надоел всем. За тысячелетия он так и не научился править. Дурак что нарушает свои же правила.
— А твоя мать?
— Она не собирает помогать "выкормошу Реи который вылез из пещеры".
— Кронос?
— Идиот который пошел по пути своего отца ей тоже не интересен.
— То есть нейтралитет?
— Да, но она не отдаст своих детей на растерзание Олимпу. Или сама пойдет войной.
— Очень интересная позиция.
— Как сестра Геи, она может себе это позволить. Первобогине не интересе миропорядок. К тому же она сама может его поменять в любой момент.
— Хм… — Кердз с интересом посмотрел на свою "союзницу".
— Не факт что ей удастся, но попытаться она поможет. И поверь мне лучше тебе не знать что тогда будет.
— Интересно какие еще силы могут… Вмешаться.
— Тебе о них тоже лучше не знать. — покачала головой Геката.
— И все же…
— Начиная от троицы древних императоров что только и ждут победы Титанов, заканчивая тварями типо Апопа и Локи. Они все хотят хаоса чтобы самим править в нем. Радует только то что они слишком самонадеяны и жадны до власти чтобы попробовать договориться.
— Враг моего врага…
— Не в этом случае. У них нет союзников только слуги или инструменты. А если ты думаешь что стравить их будет лучшей идей, то нет. Апоп и Йормунганд которые начнут драться с легкостью уничтожат мир. Они даже не заметят как останутся одни в пустоте и продолжат свою битву уже там.
— Они так сильны?
— До безумия. Тифон даже на пике своего могущества едва ли мог с ними тягаться. А сейчас уж и подавно.
— А Ра… — Кердз вспомнил про одного из богов Египетского Пантеона
— Безумного старика уже не видели очень давно. К тому же Ра… он сам себе на уме. Он выстроит свое царство и будет наблюдать пока остальные грызутся. Аматэрасу такая же. Славянский пантеон возможно и вмешается, но у них сил не хватит чтобы драться на чужой земле, слишком уж сильно они привязаны к родным просторам. Индусы такие же. А про остальных я даже не хочу вспоминать.
— Интересно… Если я переверну пару камней что еще мне удаться обнаружить?
— Может кого-то из старых царств междуречья. — хохотнула богиня. — Они оказались до удивления живучи.
— Действительно удивительно.
— Смертные думают что воюют за миропорядок, даже не осознавая того что есть сущности которые могут смести его проходя мимоходом.
— Да… Они забавны, но я их не стала убирать с доски. — лукаво улыбнулась богиня. — Как только завеса падет и старые правила буду нарушены. Они начнут рвать глотки всем. Без разбора.
— Этому я удивляться не буду… — деликатно заметил Кердз.
Богиня улыбнулась и приблизилась к Кердзу огибая его фигуру.
— Порой я даже завидую тебе… Ты жил в страшном мире, но во многом более свободным чем тот что есть здесь.
— Да? Интересно чтобы ты сказал моему отцу оказавшись перед ним.
— Спросила бы какого это быть богом и отрицать это…
— В таком случае ты бы прожила не очень долго.
— Хах… Убить бога и потом отрицать свою божественность? — Геката улыбнулась и провела своей рукой по груди примарха. — Надеюсь ты так делать не будешь.
— Думаешь я бог?
— Скорее тот кто еще не осознал кто он. И будем честными… Если ты захочешь ты сможешь стать богом, даже без моей помощи и кого-либо еще.
— Смертным так легко стать богом?
— Не представляешь как это легко если знать как это делать… — лукаво улыбнулась богиня.
— Это не мой путь…
— Почему мне кажется что ты повторяешь слова своего отца, которые он сказал очень давно.
— Возможно.
— И тебя совсем не хочется дать другой ответ? Стать по-настоящему бессмертным? Одно дело быть одним из полубогов, другое дело…
— Быть одним из богов. И тут же повесить на себя цепи? Мнимая свобода для дураков которые ищут легкие пути.
На лице богини появилось раздражение.
— Ты говоришь так будто бы бытие смертным лучше.
— Лучше. — кивнул Кердз. — Да не так много сил и возможностей, но нет и ограничений. Смертные вольны выбирать свой путь. Идти по нему.
— Будто бы им кто-то даст это сделать просто так.
— Везде есть свои пути, главное их найти. Вы боитесь только одной вещи. Что обычные люди поймут что вы им не нужны. И когда вы станете не нужными и всеми забытыми… Вы перестанете отличаться от обычных смертных. В моем мире человечество доказала на что оно способны когда рядом нет богов.
— И к чему это привело?
— К тому что вмешались боги.
— Ты ошибаешься. Люди всегда будут стремиться к тому чтобы самим стать богами. Все постоянно скатывается в первобытный хаос. И мы нужны для того чтобы поддерживать порядок.
— Хм… Ты права, но… Если каждый человек бог, то уже никто не бог.
— Слишком утопично чтобы это было правдой. — поморщилась богиня.
— Когда так говорили и про теплые туалеты в каждом доме.
Геката замерла и медленно повернулась к Кердзу.
— Ты сейчас сравнил божественную мощь с… туалетом?
Конрад никак не ответил на этот вопрос, однако на его лице появилась легкая усмешка.
— Ты и вправду говорил что твой "сын" еще был мягок. Был бы на моем месте кто-то другой тебя уже испепелили.
— Будь на моей месте кто-то другой, ваш мир уже бы начинал пылать.
Богиня никак не ответила на слова Кердза и растворилась в клубах Тумана, оставив после себя дымку с хризолитовыми прожилками, которую тут же развеял ветер.
— Как только боги становятся ненужны, они тут же исчезают… Что ж мой отец и вправду был прав.