Я сидел перед полковником Хартом который с интересом разглядывал меня. И судя по пристальному взгляду он явно хотел мне что-то сказать, но не знал с чего начать. Обвинять? В чем? В том что я единственный из всех разведчиков выжил после взрыва на Аванпосту? У меня нет не одного нарекания за всю мою службу начиная от шахт, заканчивая корпусом разведчиков. К тому же я стал героем города, я помог отразить нападение "Падальщиков" на дальний аванпост и убил Разумного. Молчание стало затягиваться и полковник покачал головой.
— Ты стал проблемой. Начальство хотело сгноить тебя на дальних аванпостах когда все больше и больше людей начали восхвалять твои способности. Хотя я думаю для тебя это не секрет… А по итогу ты вернулся героем. Теперь твое имя звучит даже в глубоких дырах нашего города.
Полковник мрачно усмехнулся и налил себе воды из графина что стоял у него на столе, который был обит какой-то тканью болотного цвета.
— Что с тобой делать? Сверху мне пришло распоряжение разобраться с тобой.
— Сверху? — переспросил я
— С самого верха. — полковник ткнул пальцем в потолок. — Так что руки у меня связаны. И хоть мне не нравится все это. По хорошему мне стоить тебя поблагодарить и отправить комендантом того самого аванпоста где ты отличился, но почему мне кажется что ты в таком случае еще сильнее отличишься. К тому же за тобой на тот аванпост переведутся еще с десяток мастеров, а это может плохо отразится на выработке. Хотя что говорить о мастерах, если у меня уже почти сотня прощений о переводе под твое командование от моих разведчиков. Хоть сдавай тебе пост, а этого я не хочу…
Полковник прищурился.
— И какие же у меня варианты? Я могу вернуться обратно в шахты…
— Про это забудь, никто тебя не оставит в Каллаксе, не был бы ты сыном Карина и героем, то тебя уже по тихому бы прихлопнули, но… Это вызовет ненужные вопросы и возможно даже волнения в народе.
— То есть только ссылка на дальнее пограничье?
— Или другой вариант… Более далекий и скажем так более гарантированный. И который тоже мне не по душе.
Полковник пожевал свои губы и фыркнул.
— Командующий слишком сильно заигрался в политика… Будет сформированна экспедиция в Пустоши. Под твоим командованием. Как только это станет известно…
— То за мной увяжутся все "бунтовщики" которые мозолят глаза тем кто сидит наверху, а по сколку я уйду в Пустоши, то за мной пойдет в основном молодые. Без семей и детей. Как понимаю никаких точных координат нам не дадут?
— Почему же? Найдут что-то очень старое и древнее подальше от Каллакса. Никто не отправит такую толпу народа в чистое поле. Это же самоубийство. Если об это узнают то в городе начнется бунт.
— И по итогу если мы ничего не найдем, то вернемся обратно, а потом меня обвинят в провале и засунут в тюремные тоннели до скончания времен.
— А еще на тебя повесят все смерти которые случаться в пути, а я уж молчу про материалы и еду.
— Эленгатно… — я покачал головой. — А если у нас все получится, то это укрепит позиции командующего, ведь это именно он помог снарядить экспедицию и дал нам место куда идти. К тому же в награду меня назначат комендантом нового Аванпоста…
— А это будет далекое и всеми забытое место. Все в выигрыше. — хмыкнул полковник.
— И как понимаю отказаться мне нельзя?
— В таком случае это могут истолковать как неподчинение приказам…
С того разговора прошло уже три месяца, которые промелькнули для меня как один миг. Все остальное время я метался по всему городу организовывая экспедицию, разговаривал с людьми которых хотел видеть в своем отряде, проверял снаряжение. Почти три тысячи человек: мужчин и женщин, уходили вместе со мной, почти сто единиц техники: грузовики, багги, пара мед.транспортов. Часть грузов будет на "санях" которые по тащат грузовики. Координаты места куда нас решили отправить находилось почти в двух месяцах пути по Пустошам, а это значит мы точно попадем там в пару бурь, что не радовало меня. Однако радовало меня другое. То место куда нас отправляли было не так уже и далеко от координат того космопорта, которые я нашел на том диске. Правда для меня основная проблема была пожалуй в другом. Карты Пустошей не обновляли уже пару столетий, а тех мест куда нас отправляли и того больше: "Гладко было на бумаге да забыли про овраги". Кислотные дожди, пылевые бури и черт пойми что могли очень сильно изменить рельеф той местности, по которой мы пойдем. Я тяжело выдохнул и покачал головой. Я почти два дня корпел над картой выверяя весь наш маршрут. И хоть мы взяли припасов на дополнительную неделю пути, но казалось этого явно недостаточно. К тому же не стоит забывать о кочевниках, падальщиках и других тварях которые могли встретиться нам по пути. Оружие и боеприпасов нам дали в достатке, но самого примитивного. О пулеметах, энергетическом оружии и силовой броне я мог забыть.
— Фулгрим… — в мою комнату зашла Птолея, моя приемная мать. — Сынок… Я думала ты уже спишь.
— Нет. — я тепло улыбнулся женщине которая была ниже меня уже на две головы. — Да ты и сама знаешь, я могу не спать сутками.
— Знаю, но мне не легче от того. — женщина погладила меня щеке и ласково улыбнулась. — Ты подарок небес… Приносящий воду. Ты уже многое сделал для нашего города. Для всех нас.
— Мам…
— Если ничего не получится, просто вернись. Мы поможем тебе. Защитим. Не стоит рисковать своей жизнью по — напрасну.
— Ты так не говорила когда я уходил на патрули на поверхности.
— Потому что там с тобой ничего не случилось бы, но Пустоши… Слишком многие оттуда не вернулись. Слишком много пропало там. — Птолея обняла меня и крепко прижала меня к себе.
— Ты вырос… Так быстро вырос. И я… Я не хочу тебя отпускать. Карин тоже, но он никогда так не скажет, но для меня ты еще тот маленький и щуплый ребенок, которого принес мой муж домой… Я до сих пор вспоминаю тот случай когда ты съел ложку…— мама тихо рассмеялась.
— Все будет хорошо, мама, — я взяли Птолею за руки, грубая кожа с сотней мелких ранок, руки человека который работал всю жизнь, на бледной от недостатка света коже были хорошо заметны ожоги и крупные шрамы. Я встал на одно колено перед Птолеей и заглянул в её зеленыее глаза которые светились материнской любовью и заботой. — Я вернусь я тебе обещаю, и я вернусь с победой. Потому что так надо, не только для меня, но и для Каллакса, для всех людей которые поверили в меня и готовы пойти за мной. Я… Я не могу их подвести. У меня нет права на это.
— Я знаю сынок, я знаю. — она наклонилась и поцеловала меня в лоб, и вышла за дверь.
Какое-то время я просто смотрел перед собой, а потом на меня накатила целая волна из негативных эмоций.
— Какая же ты сука Фулгрим… Как ты блять… Что же ты наделал. Почему? Как ты не распознал чужих мыслей в своей голове. Почему ты не увидел к чему это приведет… Миллиарды загубленных жизней на твоих руках. И все ради чего? Ради чего? О чем ты думал когда решил предать братьев? Когда решил предать отца? Когда решил сжечь Империум? Почему ты предал память этих людей?
Одно дело читать про все это на страницах книг или в статьях в интернете, но совсем другое дело жить в этой истории. Быть героем одной из этих историй. Я все еще цеплялся за свое прошлое. За прошлую жизнь, но надо уже давно было принять правила этой игры… Надо было… И все же я боялся повторение судьбы "Оригинала". Я боялся открыть на полную ауру Примарха, боялся быть сыном Императора, но сейчас у меня нет других вариантов. Я должен совершить ЧУДО, я должен спасти всех кого могу, и если надо умереть. Да работы предстоит много, но в какой-то момент я должен буду решить: Стоять в стороне и позволить Хоруса пасть, или же… подтасовать карты… Но что получится? Неизвестно — того че я боялся всегда. Если не падет Хорус, то падет другой Примарх. Зло всегда найдет дорогу, вопрос лишь в том какую именно? Даже если я не дам сжечь Монархию, то будет другая причина… Везде найдется свой Эреб, Кор Фаэрон и Тифус. Что же мне делать…
Я перевел свой взгляд на карту и покачал головой. Некоторые вопросы я оставлю на потом… Сейчас же у меня есть другие причины для беспокойства. Дела насущные.
* * *
Огромные главные ворота города-фабрики Каллакс впервые за долгие годы пришли в движение. Шум и скрежет оглушили всех кто как и я стоял перед ними. Экспедиция была готова двинутся в путь, тысячи людей пришли нас провожать.
На лице правителя города застыла торжествующая улыбка. Он думал что переиграл всех. Пусть так и думает. Посмотрим что он скажет через пару лет. Посмотрим что скажут те уроды что я стоят за ним и переговариваются. Они думают что они выиграли, я не собираюсь давать им повода думать иначе. Грузовики и тягачи синхронно взревели добавляя лишний шум во всю эту какофонию.
— Сегодня для всех нас великий день! Впервые за много лет мы отправляем экспедицию в Пустоши. Лучшие из лучших… — заготовленная речь правителя Каллакса ударила из колонок заглушая весь тот скрежет и шум что нас окружали. Почти две минуты пафоса и горделивых изречений. — Пусть же им благоволят боги и удача. Вперед сыны и дочери Каллакса. Мы ждем от вас великих свершений.
Наконец-то речь "шизофреника" закончилась и мы смогли двинуться в путь. Я сидел на пассажирском сидении в грузовике в голове колонны и думал о своем незамечения ничего вокруг.
Наша дорога была впереди.
В неизвестность.