— Ширатори? — Такада подъехала ко мне на своём кресле когда мы остались в кабинете втроём с Накадзимой.
Госпожа Моримото покинула нас на некоторое время сославшись на важное дело — обещала вернуться минут через пятнадцать. Накадзима явно не горел желанием оставаться со мной в одном помещении даже такое количество времени и попытался отпроситься тоже но Тереза велела ему ждать здесь вместе с нами.
«Не волнуйся, я скоро вернусь, — сказала она ему напоследок и перед выходом подмигнула мне произнеся во всеуслышание: — Вы пока тут пообщайтесь немного, уверена вам будет легко найти общий язык».
Я понимающе кивнул в ответ раскусив её замысел — специально решила дать нам немного времени чтобы мы пошли на контакт и установили так сказать рамки наших отношений от которых будет зависеть дальнейшее сотрудничество. Мы все трое нужны ей для работы а я без ложной скромности скажу нужен более всего так что она наверняка рассчитывает что я смогу установить себя в коллективе негласным лидером морально доминирующим над Такадой и особенно Накадзимой.
Честно говоря легче лёгкого — белобрысого я уже давно сломал и теперь оставалось только закрепить успех. Главное не перегнуть палку и не превратить его страх в ненависть — не то чтобы он меня и без того не ненавидел но думаю все поняли что конкретно я имел в виду.
С Такадой ещё проще — после того что я сделал для неё и Рина она наверняка чувствует себя должницей. Плюс нельзя сбрасывать со счетов чувство вины за тот раз когда она подослала ко мне домой одну из «сов» чтобы устранить — а я ей за это потом жизнь спас, ага. Если она на самом деле такая как о ней рассказывал Рин но внутри у этой девушки достаточно человечности чтобы искренне сожалеть о содеянном и желать искупить вину за это.
Так что я совсем не удивился когда она начала этот разговор едва только представилась такая возможность.
— Я могу тебе чем-то помочь? — улыбнулся я когда Такада обратилась ко мне.
— Послушай, я хотела бы переброситься с тобой парой слов если ты не возражаешь, — она произнесла это и красноречиво покосилась в сторону сидящего на противоположном конце длинного стола Накадзиму как бы говоря «с тобой но не с ним, сечёшь?»
— О, конечно, я с радостью уделю тебе время, — кивнул я тоже взглянув на Накадзиму.
Тот сидел на другом конце длинного стола естественно не случайно выбрав такое место — между нами было больше пяти метров пустого пространства так и бурлящего от неприязни. Даром что он сурово пырился строго в противоположную от меня сторону я ощущал себя так будто он меня глазами так и прожигает насквозь — исподтишка что-ли косился? Так ведь и шею свернуть можно, вот ведь делать нефиг молодому конечно.
— Эй, Макото — ты не против если мы тут парой слов перекинемся? — обратился я к нему чем здорово удивил как самого белобрысого так и Такаду.
Ну ещё бы, я специально решил вести себя таким образом обращаясь с Накадзимой на грани между дружелюбием и пренебрежительной насмешкой. Так в компаниях обычно относятся к шестёркам и забавным дурачкам которых никто на самом деле ни во что всерьёз не ставит но ради прикола может иногда ляпнуть что-то в духе «ты не против? а как ты считаешь? как ты скажешь так и сделаем» тупо чтобы посмотреть на забавную лоховскую реакцию.
Накадзиме наверняка это отлично знакомо с той лишь разницей что прежде до встречи со мной именно он всегда был тем кто тянул прикол с других. Теперь же когда прикол тянут с него он наверняка чувствует себя совершенно растерянно и не понимает толком как на такое следует реагировать.
— Макото! — позвал я его повторно после затянувшегося молчания. — Ну что ты как неродной, чего молчишь? Не, ты скажи если мы тебе мешаем — мы тогда в уголок отойдём и потише будем или вон на балкон выйдем. А? Ты как скажешь?
— Да делайте что хотите, — буркнул белобрысый явно чувствуя себя не в своей тарелке. Герцогиня небось с ним так не обращалась, у неё наверняка свои методы. — Мне плевать.
— Полагаю это значит что он не против, — улыбнулся я Такаде. — Так что ты хотела сказать?
Она ещё раз покосилась на Накадзиму но верно расценила мой спектакль поняв что о белобрысом в моём присутствии отныне можно не волноваться.
— У нас тогда не было времени как следует пообщаться, — произнесла она подразумевая штурм особняка Накадзимы когда мы с Рином и Харадой пришли её спасать и бить лицо белобрысому. — Я не успела тебя нормально поблагодарить…
— Брось, — перебил я её. — Не забивай себе голову такой ерундой, ты вроде как сказала «спасибо» — этого вполне достаточно чтобы я убедился в твоей благодарности. Я не из тех кто помогает другим в расчёте на то что мне взамен будут в ножки кланяться и пятки облизывать.
— Рада слышать, — облегчённо вздохнула девушка. — Но кроме этого я хотела бы попросить у тебя прощения за…
— Тоже не надо, — я жестом оборвал её и подмигнул. — Твоя подручная уже расплатилась со мной за тот случай.
— Правда? — удивилась Такада. — А как… если не секрет?
— Натурой, — отозвался я. — Да ладно, шучу — у неё спроси. Если захочет расскажет, я сам такие решения принимать не могу. В любом случае не волнуйся об этом — что было то было, пусть наши разногласия останутся в прошлом во имя светлого будущего.
— Вау, — выдала вдруг Харада. — Рин конечно рассказывал мне что ты чертовски зрелый и рассудительный как на свой возраст но я не думала что настолько.
— Так вот что он обо мне думает, да? — хмыкнул я. — Забавно, уж как только меня не называли прежде но «зрелым» кажется впервые… а хотя нет, и такое бывало, беру свои слова назад.
— Я на самом деле очень рада это слышать, — заверила Такада и у меня не возникло ни малейшего сомнения в её искренности. — Мне было непросто мириться с тем что ты пришёл на помощь нам с Рином даже после того как я с тобой поступила и позаботился о нём когда меня не было рядом.
Вот пожалуйста, я же говорил.
— Ну вообще-то вернее будет сказать мы позаботились друг о друге, — поправил я Такаду. — Он так-то мне чертовски сильно помог и не один раз так что утверждать будто я сделал ему больше добра чем он мне не получится.
— Хех, да, он у меня такой, — улыбнулась девушка.
— Слушай, а если не секрет… — я вдруг поймал себя на любопытной мысли которая уже прежде посещала меня но я всё никак не давал ей развития считая что время для этого неподходящее. А сейчас вроде как самое то. — Вы с Рином, ну, это самое?..
— Что? — нахмурилась Такада недоуменно.
Я покосился на Накадзиму делающего вид что его здесь нет но на самом деле наверняка внимательно слушающего наш разговор и подумав мгновение наклонился к Такаде шепнув ей на ухо:
— Вы с ним вместе? Ну, как пара имею в виду.
— Ч-чего?! — резко дёрнулась Такада. Думаю работай её ноги нормально она прямо сейчас вскочила бы с кресла и отпрыгнула в сторону. — Ч-что это ты такое говоришь? Как тебе такое вообще в голову пришло? Н-не неси чушь пожалуйста, ладно?
А покраснела-то как, моё почтение. И это босс тех самых легендарных убийц которых боялся весь Накано? М-да… Хотя теперь мне всё понятно, не зря спрашивал всё-таки.
— Ладно, ладно, — примирительно поднял руки я. — Только не обижайся, хорошо? Мне просто интересно стало, вот и спросил, ничего серьёзного.
— Вот и хорошо, — буркнула Такада вроде успокоившись. — Ну ты даёшь конечно, такие дурацкие вопросы ни с того ни с сего задавать.
— Ты ведь всё ещё редко связываешься с Рином, да? — уточнил я.
— Меры предосторожности, — отозвалась девушка. — Госпожа Моримото переживает что через него Накадзима-старший может выйти на меня а без меня «Совы» потеряют свою эффективность и мотивацию. Она считает что нам безопаснее не пересекаться пока не разберёмся с противником.
— Да, это я знаю. Но всё таки он за тебя волнуется не на шутку даром что ты сейчас в куда большей безопасности рядом с Герцогиней чем он. Я понимаю что вам опасно лишний раз созваниваться или списываться без одобрения госпожи Моримото но раз уж я здесь ты могла бы передать ему что-то через меня. Меня-то Накадзима просто так не отследит и не прослушает, верно?
Такада покосилась на меня с некоторым сомнением во взгляде, поджала губы и подумав немного произнесла:
— Скажи ему чтобы заботился о себе и не смел рисковать понапрасну. Пусть не забывает чему я его учила. И… скажи что я скучаю и очень жду когда мы встретимся снова.
— Конечно, — улыбнулся я в ответ. — Передам всё слово в слово.
Она благодарно кивнула и отъехала от меня давая понять что больше ей нечего сказать. Я вздохнул и краем глаза подметил как Накадзима ненавязчиво косится в нашу сторону повернувшись полубоком.
— Эй, Макото! — позвал я его. — Старик, ну что ты там сидишь молчишь? Обиделся что-ли? Как у тебя дела рассказать не хочешь?
— Не твоего ума дело, — буркнул в ответ белобрысый.
— Уверен? А чем там Ятори нынче занят?
Мне показалось или Накадзима при упоминании бывшего подручного только что аж на стуле подскочил? Никак взрывная волна от бахнувшего пердака подкинула.
— Я вроде слышал что он нашёл себе новую подработку? — продолжал допытываться я. — Ты не в курсе? Неужели вы с ним теперь общаетесь меньше чем раньше?
— А тебе какое дело? — резко развернулся в мою сторону Макото. — На месте не сидится, подраться снова хочется? Ну так поищи себе проблем в другом месте если так охота.
— То-есть хочешь сказать что ты мне проблем доставлять больше не будешь? — хмыкнул я. — Вот это правильное, решение, рад слышать. Ты молодец что учишься на своих ошибках, хвалю.
Представляю каких усилий ему стоило сейчас сдержаться и не броситься на меня через стол. Вон как рожу-то перекосило. Но здравый смысл по итогу взял верх и Накадзима демонстративно отвернулся задрав голову словно бы давая понять что продолжать этот разговор не намерен.
Ну я так-то не против, задоминировал я его сегодня уже довольно неплохо. Если продолжу и перегну палку то у молодого крышу может к хренам сорвать что будет хуже для всех нас — он ведь по прежнему нужен Герцогине а значит и мне тоже.
Тереза появилась как раз вовремя стоило только о ней подумать.
— Ну что, как вы тут без меня? — улыбнулась она обводя взглядом помещение и останавливая его на мне.
— Просто превосходно, — улыбнулся я. — Сидим вот, общаемся, узнаём друг друга получше.
— Рада слышать, — кивнул Тереза. — Но к сожалению вынуждена вас прервать. Макото, прости что оторвала тебя от дел — можешь возвращаться к ним прямо сейчас, машина ждёт тебя внизу. Такада, за тобой тоже сейчас придут и отвезут обратно, подожди пару минут. Акио…
Я кивнул Такаде и махнул рукой Накадзиме поднявшись навстречу Герцогине. Вдвоём мы вышли в коридор и зашагали в сторону лифта.
— Ну как тебе коллектив? — поинтересовалась Тереза.
— Приятный а главное дружелюбный, — улыбнулся я.
— Должна попросить тебя об одолжении — не перегибай палку с Макото. Держи его на коротком поводке и не позволяй оспаривать твоё превосходство но и не делай из него совсем уж посмешище — действуй тонко если не хочешь чтобы его ненависть к тебе пересилила здравый смысл и личные интересы.
— Как скажете, — кивнул я не став уточнять что и сам пришёл к тем же выводам. — Полагаю вы хотите показать мне ещё что-то?
— Нет, хочу чтобы в этот раз ты мне кое-что показал, — отозвалась Герцогиня беря меня под руку и входя в лифт. — Мне давно хотелось лично посмотреть на Лабиринт изнутри но всё подходящего случая не возникало — появись там фигура моего масштаба и это вызвало бы ненужные вопросы. Но учитывая что ты теперь мой человек такая демонстрация нам только на руку — сразу дадим понять всем заинтересованным что к чему. Ты не против?
— Буду рад провести вам экскурсию моими владениями, — отозвался я.
— Вот и прекрасно.
На парковке нас по прежнему ждала Харада. Одноглазая убийца курила опёршись бедром о капот своей тачки. При виде нас с Герцогиней идущих под ручку она скривилась и бросила окурок на асфальт раздавив ногой.
— Прости, Акари, но в этот раз Акио поедет со мной, — улыбнулась ей Тереза ведя меня к своей машине.
Я на ходу оглянулся и подмигнул одноглазой. Она в ответ показала мне средний палец.
В путь двинулись прежним составом — впереди две машины с охраной, за ними авто Герцогини с ней, мной и Марудой за рулём а замыкающей Харада на своей тачке.
— Что такое? — покосилась на меня Тереза по пути. — Неужели волнуешься? Брось, я не привередливая особа, не стану воротить нос от уличной грязи и беспорядка.
— Рад слышать, — отозвался я. — Вы не подумайте, у нас там вовсе не какая-то гопницкая свалка, совсем наоборот — за порядком парни следят на совесть, мусор на улицах надолго не задерживается… во всех смыслах.
— Меньшего и не ожидала от банды носящей название «Чистильщики», — улыбнулась Тереза. — Скажи, ты его сам придумал или помогал кто?
— Сам, — признался я.
— Мне нравится. Посыл простой и понятный, без лишней вычурности или пафоса — едва слышишь такое название в голове сразу возникают нужные ассоциации и образы. У тебя достойная фантазия, Акио.
О боги, неужели хоть кто-то не станет потешаться над этим названием и закатывать от него глаза? Выкуси Кэт и остальные кто там с него прикалывался — моё название сама Герцогиня похвалила.
Мы тем временем отдалились от центра и уже пересекали неблагополучные районы стыкующиеся напрямую с Лабиринтом — ещё минут десять езды и…
Впереди раздался звук мощного удара и душераздирающий скрежет металла — ведущую машину сопровождения снёс вылетевший из-за угла массивный фургон отбросив в стену соседнего здания и затормозив перегородил дорогу.
— Твою мать! — ругнулся я на автомате пригибая голову когда Маруда рефлекторно крутанул руль бросая нашу машину в сторону чтобы не врезаться в зад той что впереди. — Какого хрена?!
— Хм-м, похоже кто-то пребывает даже в большем отчаянии чем я предполагала, — невозмутимо произнесла Тереза Моримото спокойно сидя себе закинув ногу на ногу как ни в чём не бывало. — Но это даже к лучшему — значит дожать осталось совсем немного.
— Что происходит?! — вскинулся я выглядывая в окно.
С улицы с которой мы только что свернули показалось два чёрных внедорожника — из окна одного из них высунулся автоматный ствол и затрещал осыпая пулями нашу машину.
Я на чистых рефлексах не задумываясь раздавил синее «сердце» и активировал защитный фьюз за мгновение до того как пули прилетели в окно прямо перед моим носом и… врезались в стекло покрыв его сеткой мелких трещин но так и не прорвавшись в салон.
Ну конечно же тачка Герцогини просто обязана быть бронированной. Как и машина Харады по которой тоже прошлась автоматная очередь и тоже совершенно без толку.
Но само собой бандиты наверняка были готовы к этому потому и зажали нас с двух сторон — один из чёрных внедорожников на полном ходу влетел в сдающую назад тачку Харады отбросив её с дороги и снеся нею фонарный столб.
Спереди уже тоже вовсю палили — нападающие всерьёз намеревались покончить с Герцогиней здесь и сейчас чего бы им это не стоило.
— Какая досада, у меня не так много свободного времени сегодня чтобы тратить его на весь этот бред, — вздохнула госпожа Моримото покосившись на часы.
— Я разберусь, — я уже намылился было пойти пообщаться с нападающими но Герцогиня удержала меня покачав головой.
— В этом нет необходимости, — улыбнулась она. — Ни о чём не волнуйся, для беспокойства сейчас нет совершенно никаких причин. Просто расслабься и подожди немного, ладно? Маруда, будь так добр — убери мусор с нашего пути.
Человек Герцогини невозмутимо кивнул и со спокойным лицом распахнул полы своего пиджака демонстрируя сразу две подмышечные кобуры с торчащими из них рукоятками пистолетов. Мгновение — и он выскользнул из машины оставив нас с Терезой наедине.
— Не переживай, Акио, много времени это не займёт, — заверила она. — Считай что всё уже кончено.