Совершенный Рид Ричардс — Глава 160 " Дом "
— Через два часа мы будем в Солнечной системе, — объявил я, глядя на данные со сканеров, которые мерцали на голографическом дисплее передо мной.
За окном командного мостика раскинулся бескрайний космос, усеянный яркими звездами и далекими туманностями. Наш корабль скользил сквозь темноту, прорезая межзвёздное пространство с помощью кротовых нор, которые значительно сократили наш путь. Однако из-за постоянного движения Вселенной расстояние до Солнечной системы, которая сама по себе также движется, менялось с каждой секундой. Именно поэтому наше возвращение домой слегка затянулось.
Я ощутил смешанные чувства: радость от предстоящего возвращения и лёгкое беспокойство о том, что могло измениться за время нашего отсутствия. Столько всего произошло с тех пор, как мы покинули Землю — невероятные приключения, встречи с другими цивилизациями, опасности и открытия…
— Наконец-то дома… — выдохнул Бен с облегчением, опускаясь в кресло рядом с Алисией. Его лицо смягчилось, отражая искреннюю радость. — Никогда не думал, что буду так скучать по родной планете.
Джонни, сидевший за пультом управления, усмехнулся и бросил взгляд на Бена.
— Скучаешь по своим любимым хот-догам из Нью-Йорка, Бен?
Бен хмыкнул, но в его глазах мелькнуло согласие.
— Не буду врать, я бы сейчас отдал многое за парочку с горчицей и луком.
Сью подошла к нам, её глаза светились мягким светом.
— Я тоже рада возвращению, — сказала она тихо, присоединяясь к нашему разговору. — Земля может быть не идеальна, но это наш дом.
— Думаешь, на Земле что-то изменилось? — спросил Джонни, глядя на звёзды, проносящиеся за иллюминатором.
— Мир не стоит на месте, — ответил я. — А уж учитывая, что это наша планета…
Больше даже говорить не стоило. Каждый понял, что же этим я имел в виду.
— Осталось совсем немного, — сказал я. — Давайте проверим все системы и подготовимся к вхождению в атмосферу.
Команда разошлась по своим постам, и корабль наполнился звуками подготовки. Я ещё раз взглянул на голографический дисплей. Солнечная система приближалась, и скоро мы увидим родную Землю — голубой шарик в бескрайнем космосе, наш дом.
—= МЕЧ =—
—= Эбигейл Брэнд =—
М.Е.Ч. была организацией, которая была создана для защиты планеты Земля от инопланетных угроз. Их штаб-квартира располагалась на орбитальной станции «Пик», парящей высоко над планетой, откуда они могли отслеживать любые космические активности и потенциальные опасности.
В командном центре станции царила напряженная атмосфера. Огромные голографические экраны отображали бесчисленные данные: траектории объектов, энергетические сигнатуры, коммуникационные каналы. Операторы сосредоточенно работали за своими консолями, следя за каждым изменением.
— В сторону нашей планеты на огромной скорости движется корабль, — произнес один из агентов М.Е.Ч., его голос звучал тревожно. Он склонился над пультом управления, внимательно изучая поступающие данные. — Объект появился внезапно, как будто из ниоткуда.
Эбигейл Брэнд, руководительница М.Е.Ч., подняла взгляд от своих документов. Её ярко-зелёные волосы слегка блеснули в свете экранов, а глаза сузились от концентрации. Она быстро подошла к главному дисплею, где отображалась траектория неизвестного судна.
— Покажите подробные данные сканирования, — распорядилась она, протягивая руку к голографическому интерфейсу. На экране появились детальные изображения корабля, его энергетические показатели и предполагаемый курс.
Корабль был внушительных размеров, с дизайном, не соответствующим ни одной из известных им инопланетных рас. Его двигатели излучали необычные энергетические волны, а оболочка переливалась странными цветами.
— Корабль пытается выйти с нами на связь, — добавил тот же агент, поворачиваясь к ней. Его пальцы быстро бегали по клавиатуре, устанавливая коммуникационный канал. — Сигнал идёт на всех основных частотах.
Эбигейл задумалась на мгновение, её опыт подсказывал, что подобные ситуации требуют осторожности.
— Откройте канал связи, — решила она твёрдо. — Но держите оборонительные системы в полной готовности. И запустите глубокое сканирование на наличие скрытых угроз.
Агенты кивнули и принялись выполнять её приказы. В помещении повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь тихим гудением аппаратуры и мерцанием экранов.
— Связь установлена, — сообщил оператор связи. — Аудио и видео.
На центральном экране появилось изображение: мужчина с интеллигентными чертами лица и внимательными глазами.
— Здесь Рид Ричардс, — прозвучал знакомый голос. — Обращаюсь к представителям М.Е.Ч. Это Фантастическая Четвёрка. Мы возвращаемся домой после длительной миссии.
— Доктор Ричардс, это Эбигейл Брэнд, — ответила она, слегка наклонив голову. — Ваше появление было неожиданным. Ваш корабль не опознан в наших базах данных.
Рид улыбнулся.
— Понимаю ваше беспокойство. Корабль претерпел некоторые изменения за время наших путешествий.
Эбигейл обменялась взглядами с ближайшими сотрудниками.
— Рады вашему возвращению, — произнесла она. — Мы предоставим вам коридор для безопасного входа в атмосферу. Но нам потребуется полная деактивация ваших систем вооружения и согласие на дальнейшее сканирование.
— Хорошо.
— Отлично. Отправляю вам координаты для посадки, — сказала Эбигейл, отдав знак одному из агентов.
— Координаты получены, — подтвердил Рид. — Спасибо за сотрудничество.
Связь прервалась, и экран вернулся к отображению корабля.
— Подтверждаю деактивацию их вооружения, — сообщил агент по безопасности. — Энергетические сигнатуры стабилизируются.
— Отлично. Но не ослабляйте бдительность. Подготовьте приемную группу и уведомьте руководство. У меня предчувствие, что у них есть информация, которая может нам понадобится.
Она снова посмотрела на изображение приближающегося корабля, его силуэт выделялся на фоне звёздного неба.
— И установите постоянный мониторинг их систем, — добавила она. — Мы должны быть готовы ко всему.
Агенты закивали, и станция вновь наполнилась суетой подготовки.
—= Спустя некоторое время =—
Эбигейл Брэнд была словно Ник Фьюри в юбке, и я отчётливо осознал это после нашей первой встречи.
Когда мы совершили посадку на станции «Пик», нас встретила команда М.Е.Ч., возглавляемая Брэнд. Её проницательный взгляд, холодный и оценивающий, сразу же напомнил мне Фьюри. Она не теряла времени на любезности: ещё до того, как мы успели спуститься с трапа, Эбигейл начала засыпать нас вопросами.
Каждая мелочь наших путешествий, каждое слово, которое мы упомянули, не ускользали от её внимания. Её ум был остёр, как бритва, а память — словно стальная ловушка. Она анализировала каждую деталь, связывала факты, задавала неожиданные вопросы, заставляя нас вновь и вновь возвращаться к уже осужденному.
— Я не думал, что кто-то может быть столь же раздражающим, как Фьюри, — пробормотал Джонни, когда мы наконец отошли от неё.
Брюс усмехнулся, поправляя очки.
— Радует, что с этим покончено, — добавил он, оглядываясь назад, словно опасаясь, что она может появиться вновь.
Бетти усмехнулась от того, что Брюса так напугала Эбигейл.
К этому моменту корабль уже прошел половину пути до острова, где находился штаб. Благодаря тому, что ИИ корабля пришел в синхронизацию с ИИ штаба. По этой причине я уже начал анализировать то, что произошло на планете в наше отсутствие…
Джонни хлопнул меня по плечу вытащив меня из омута размышлений.
— Давайте вернёмся домой и устроим настоящий пир. Я умираю от голода!
Хах, всё же иногда он прав, надо знать время для отдыха.
— Отличная идея.