Когда рука Чёрного Дворфа коснулась Камня Силы, пространство вокруг него взорвалось невообразимой энергией. В тот же миг ударная волна, исходящая от Камня, с ужасающей скоростью устремилась во все стороны. Созданный мной барьер возник в последний момент, преграждая путь разрушительной силе. Если бы я опоздал хотя бы на долю секунды, нас бы смело с лица земли.
Ударная волна обрушилась на мой барьер, заставив его светиться ослепительно ярким светом. Поверхность щита дрожала и вибрировала под неимоверным давлением, словно тонкий лист металла под ударом молота. Энергия волны была столь мощной, что казалось, само пространство трещит и ломается.
Башня вокруг нас задрожала, её стены начали покрываться трещинами. Основание сооружения не выдержало натиска и начало разрушаться. Огромные каменные блоки и металлические балки с грохотом обрушивались вниз, проваливаясь в зияющие пропасти, образовавшиеся в полу. Пол под нашими ногами содрогался, и мы едва удерживались на месте.
Снаружи слышались звуки рушащейся структуры: стекла взрывались, разлетаясь во все стороны, а обломки кирпича и бетона падали на улицы, где недавно шла битва. Воздух наполнился пылью и искрами, затрудняя дыхание и ограничивая видимость.
Я ощущал, как волна чистой энергии с неимоверной силой давит на мой барьер, стремясь прорвать его и уничтожить всё на своём пути. Воздух вокруг нас дрожал, наполняясь гулом переполняющей мощи Камня Силы. Земля под ногами вибрировала, а искры псионической энергии танцевали на поверхности моего щита. Но даже такая колоссальная сила не могла сломить барьер, созданный псионической мощью мутанта омега-уровня.
— Я так полагаю, это дело рук Черного Дворфа? — произнесла вслух Ко-Рел, её голос прозвучал напряженно, но уверенно.
Питер Квилл скривился, но утвердительно кивнул. Среди этой разношерстной команды только Ко-Рел не знала, какой именно артефакт оказался в руках Дворфа. Гамора, бывшая подчиненная Таноса, прекрасно понимала, какую угрозу представляет Камень Силы в его руках.
Ко-Рел повернулась ко мне, её глаза светились смесью благодарности и беспокойства.
— Спасибо, что создали барьер, — сказала она, искренность в её голосе была неподдельной.
— Не за что, — ответил я, слегка улыбнувшись. — А что касается твоего вопроса… Скоро всё станет ясно.
Я перевёл взгляд на массивные двери перед нами, которые выглядели так, словно рядом взорвали несколько тонн тротила. Металл был искорёженным и оплавленным, образуя причудливые узоры, будто гигантские когти пытались прорваться сквозь преграду. Стены покрылись глубокими трещинами, из которых сочился дым и искры, а обломки лежали повсюду, создавая хаотичный ландшафт разрушения. Казалось, сама башня стонала под тяжестью пережитого.
— М-да… — промолвил Ракета, смотря на всё это без какой-либо радости в глазах. Его обычно остроумный нрав был подавлен масштабом разрушений, с которыми мы столкнулись.
Пыль и обломки, поднявшиеся в воздух от недавнего взрыва, медленно оседали, словно серый снегопад. В свете мерцающих огней и проблесков искр перед нашими глазами начала вырисовываться массивная фигура Чёрного Дворфа. Его силуэт постепенно проявлялся сквозь завесу пыли, подобно тени, выныривающей из глубин хаоса.
Он стоял неподвижно, словно монолит, его огромная фигура излучала угрожающий потенциал. Глаза Чёрного Дворфа горели холодным огнём, отражая хаос и разрушение вокруг нас. В одной руке он сжимал массивное оружие, напоминающее гигантский молот, а в другой — сияющий Камень Силы, пульсирующий энергией и отбрасывающий зловещие отблески на разрушенные стены.
По его телу пробегали пульсации энергии Камня Силы, словно молнии, переплетающиеся с его собственной мощью. Я отчётливо чувствовал, что его тело способно выдержать необузданную силу артефакта. Физическая мощь Дворфа была сравнима с текущей версией Халка — это делало его невероятно опасным противником.
Мой взгляд скользнул по моим спутникам, каждый из которых был напряжен как струна. Сью стояла рядом, её глаза сфокусированы, готовая в любой момент действовать. Джин слегка прищурилась, концентрируясь на псионических волнах, окружающих Дворфа.
— Предлагаю действовать следующим образом… — начал было я, пытаясь быстро сформулировать план.
Но прежде чем я успел продолжить, Дракс внезапно рванулся вперед, его кинжалы сверкнули в свете энергии Камня.
— За честь и месть! — прокричал он, бросаясь на Чёрного Дворфа с безрассудной отвагой.
— Дракс, стой! — выкрикнул Питер Квилл, но было уже поздно.
Инопланетянин с кожей цвета авокадо стремительно бросился вперёд, его кинжалы сверкнули в свете энергии Камня Силы. В прыжке он попытался вонзить лезвия в горло Чёрного Дворфа, жаждая мести и сражения. Однако Дворф даже не удосужился уклониться. Его глаза холодно блеснули, и, не меняя позы, он взмахнул своим массивным молотом.
Тело Дракса, находящееся в воздухе, стало легкой мишенью для опытного воина. В долю секунды оружие Дворфа с ужасающей силой ударило в грудь Дракса. Звук столкновения отозвался эхом по всему залу, а ударная волна разошлась по полу, заставляя стены дрожать.
Дракс отлетел назад, словно кукла, сбитая невидимой рукой. Его тело врезалось в ближайшую колонну, оставляя глубокую вмятину в камне. Он рухнул на землю, пытаясь перевести дыхание, а его кинжалы со звоном упали рядом.
— Нет! — воскликнул Питер, в его голосе прозвучала смесь ужаса и ярости. Он мгновенно поднял бластер, нацелившись на Чёрного Дворфа. Его пальцы сжали рукоять оружия так крепко, что побелели костяшки.
Гамора сжала рукоять своего меча, её глаза пылали решимостью. Она понимала, что ситуация выходит из-под контроля и действовать нужно немедленно.
— Мы не можем позволить ему разобраться с нами поодиночке, — сказала она твёрдо, бросая быстрый взгляд на Питера и остальных. Её голос был полон решимости опытного воина.
Ракета, проверяя заряд своего оружия, пробормотал с сарказмом:
— Отлично, план "беги напролом" снова провалился. Похоже, пришло время для плана "взорви всё к чертям".
— Я есть Грут, — произнёс Грут, его глубокий голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась готовность к действию. Его ветви начали шевелиться, готовясь к атаке.
— Действуем по обычной схеме! — заявил Ракета, всё ещё стоя на плече Грута. Его глаза сверкнули азартом, и он улыбнулся своей фирменной ухмылкой.
Енот переглянулся с Питером, и между ними пробежало молчаливое понимание. Питер лишь кивнул, соглашаясь с планом. Без лишних слов он открыл огонь по Дворфу, его бластер выпустил серию ослепительных выстрелов, которые рассекали воздух со свистом.
В то же мгновение Ракета и Грут пришли в движение. Грут ринулся вперед, его массивное древесное тело двигалось с удивительной грацией и скоростью. Его ветви удлинялись и тянулись к Дворфу, пытаясь обвить его ноги и ограничить движения.
Ракета, балансируя на плече Грута, ловко переключил режим своего оружия и выпустил несколько гранат, которые взорвались вокруг Дворфа, создавая дымовую завесу и отвлекая его внимание.
Этой возможностью воспользовалась Гамора, и сократила дистанцию с Дворфом, который в этот миг был дезориентирован. Одним плавным движением клинок покинул ножны и направился в незащищенные участки тела Дворфа.
— Глупо… — мелькнула у меня мысль перед тем, как клинок встретился с телом Дворфа.
ЦЗЫНЬ