* * *
А вот и новая глава. Снова с ней затянул. Слишком уж высоко замахнулся, со всей этой политикой, кусками из истории и разнообразными примерами "важного" мнения. Много приходилось читать, смотреть и просто узнавать.
Ну да ладно, дальше планирую вернуться к более камерному повествованию от первого лица и замкнуться больше на событиях происходящих лишь вокруг героя. Думаю, так проды будут выходить чаще.
Второй момент… Товарищи, поздравляю всех с закрытием фикбука. Будем честны, это намечалось уже давно, но все никак не происходило. Троекратное "ура" получается?
А теперь, приятного чтения!
Глава 74.
POV Михаил Андреевич Ножов.
— Вот, и Света сказала: «Да какого черта!? В Куршавеле дешевле!» А ей знаешь, что в ответ? Да целую лекцию на полчаса!.. — щебетала жена, сидя на пассажирском сидении.
Михаил же вел машину и пытался сконцентрироваться на своих мыслях. А о чем подумать было… Бывший майор КГБ, бывший командир штурмовой роты войск специального назначения… Бывший коммунист!.. А ныне просто владелец сразу нескольких страховых агентств, специализирующихся на недвижимости.
Жизнь у Михаила простой нельзя было назвать, пожалуй, никогда. Пьющий отец, работающий слесарем. Мать, вечно уставшая и обращающая на ребенка не сказать, чтобы много внимания, всю себя посвящала преподаванию в институте и защите докторских работ. Казалось бы, итогом должно было стать вечное «рабство» на каком-нибудь заводе для парня, но…
Он все же смог взять себя в руки и закончить школу с золотой медалью, чем обратить на себя внимание одного гражданина. Просто повезло — оперуполномоченному сказали подготовить два человека для «высшей школы». Он пришел в ближайшую школу обыкновенную и выбрал наиболее спортивных и здоровых медалистов.
Так в жизни Михаила наступил новый этап: комитет государственной безопасности. Сначала были разнообразные проверки: медкомиссия, задачки на логику, внимание, творческое мышление, память… Только по прошествии более чем десяти лет уже отставной военный понял: тогда его проверяли в большей степени не на интеллект и критическое мышление, а… Управляемость.
Потом начали всплывать в памяти и другие «незначительные мелочи». Каких людей искало КГБ в свои ряды? Как ни странно, тех самых, кто красовался на агитационных плакатах — идеальных мужчин. Никаких татуировок, слабого здоровья или иных дефектов. В том числе даже речевых. Кандидат должен был быть идеален, насколько это возможно для человека, во всех отношениях.
Тогда Михаил вспомнил своего школьного друга — Славу. Слава был лучше его во всем. Семья богаче, учился лучше, был сильнее физически, да и «политическая подготовка» у него всегда была на уровне. Он в нее действительно верил. Одна была проблема — заикался. Очередной камешек в копилку глупых и несправедливых ситуаций…
Закончив обучение, Михаила сразу же направили «на борьбу с диссидентами» внутри страны. Слежка, психологическое давление, подрывы профессиональной карьеры и, разумеется, беседы. Разного характера, мягко говоря. Не так он представлял себе службу в столь грозном органе власти.
Но годы шли, он делал свою работу. Рос в званиях, пока не дорос до майора. А через жалкий месяц правительство ввело войска в Афганистан, куда мужчина попал в числе первых. Сначала он служил там на должности политрука в мотострелковой дивизии… Но с ее уничтожением был смог занять место командира особой штурмовой роты. А когда и она «закончилась» он плюнул на все и в гневе сорвал с себя погоны.
Благодаря связям удалось избежать совсем уж чудовищных последствий столь резкого решения, но в отставку уйти пришлось…
И ведь в чем была вся проблема-то!.. Те соединения, в которых он служил именно заканчивались! Не в результате одного или серии боев, нет! Люди планомерно умирали или убывали «домой» покалеченными быстрее, чем успевали прибывать подкрепления. Это уже потом мужчина узнал, что ему… Просто не повезло. Череда случайностей и невероятных совпадений приводили к известным последствиям.
Одно было хорошо — в последний год службы его отряду удалось накрыть небольшую базу «духов», да такую, что по двадцать тысяч баксов вынес каждый боец. Потом кто-то погиб — доля увеличилась… Кто-то «завещал» товарищам свои деньги перед смертью. Так Михаил и вынес из Афганистана почти сто тысяч долларов.
Которые, стоило Союзу рухнуть, сильно помогли отставному военному не полететь в пропасть вслед за ним. За себя мужчина давно не особо переживал, но в тот злополучный день у него уже была беременная жена, так что деньги пригодились.
Вообще «Крушение Империи» и крах идеологии большевизма не стал для Михаила трагедией, в отличие от многих его знакомых. Еще во времена службы в КГБ он успел сформировать свою позицию по этому поводу.
Он общался, просто в силу должностных обязанностей со многими людьми, «исповедующими» политические взгляды сильно не нравящиеся партии. И, как ни странно, довольно часто у него удавалось именно переубедить, словами, своих оппонентов.
Демократия есть лучшая форма организации общества? Смешно, если учесть, что лишь два государства на всю свою историю смогли добиться уважаемых в нынешнем мире результатов. США и Франция. Учитывать остальные будет несколько неправильно, так как там настоящей национальной независимостью не сильно пахнет: Япония без армии, Корея со строго регламентированным числом войск нужным лишь для обороны от опасного соседа. Страны Южной Америки, давно и прочно закрепившиеся, как демократы… Как там, хорошо живется?
Не нравится демократия, а нравится монархия? Тоже лишь два нормальных примера — Британия да Швеция. Но первые в большей степени, на взгляд военного, увязли в олигархате, а вторые как раз строят социализм.
Что у нас остается? «Единственно верная, а потому совершенная» теория дедушки Маркса? Так почему тогда «истинные коммунисты» даже в разгар холодной войны, в конце шестидесятых, умудрялись крутить такие интриги в правительстве, что двор Екатерины Великой, как говорится, нервно курит в сторонке.
Михаил, к моменту падения Союза, уже давно и прочно сформировал у себя в голове одну простую мысль: форма неважна. Демократия, монархия, коммунизм, фашизм… Все едино. Важны лишь конкретные люди на своих местах. Настоящая демократия легко может скатиться в бездушный диктат капитала, монархия стать кровавой тиранией, коммунизм превратиться в диктатуру единственной партии и ее высших членов, а фашизм стать расистским национализмом.
Все может быть настолько плохо… А может и наоборот. Форма есть набор инструментов, но не более. А вот что с ними делать — решать этим самым людям, получившим к ним доступ. Проблемы не решаются сменой этой самой формы… К сожалению.
Так что, освободившись от долга перед отечеством, с лихвой выплаченном собственной кровью во время долгой службы, Михаил начал… Жить. Медленно, с постоянными ошибками развивать свое дело, привыкать к спокойному времяпрепровождению с супругой, путешествовать… Наверстывать упущенное.
Ведь ему, было аж сорок три года, когда он ушел из армии! И за свою жизнь он увидел так мало…
И вот, сейчас у мужчины есть все, о чем только можно мечтать — капитал, разбросанный по всему миру в виде акций, облигаций, счетов и недвижимости, счастливая и верная жена, почувствовавшая вкус жизни… И даже сын. Еще сам будучи ребенком, Михаил дал себе обещание, что своих детей будет растить иначе, чем растили его. И теперь искренне старается это обещание выполнить.
Но теперь вокруг стало происходить что-то странное. Заметил изменения Михаил далеко не сразу. В самый разгар бандитской вольницы, в определенной момент предприниматель неожиданно для себя обнаружил целую новую организацию, причем значительно разросшуюся. Эта организация действовала по уже устоявшимся правилам, собирая под собой капитал.
Каким правилам? Мешок на голову, в багажник, вывести за город, там пару раз дать по лицу, для установления диалога… Ну а дальше нотариус, который заверит любой документ, каких было достаточно, и одинокая подпись. После вариантов также немного — или бывший предприниматель пропадает, или его отпускают. Но там также присутствуют свои нюансы.
Схема, разумеется, может меняться в зависимости от обстоятельств, но суть остается.
Но Михаила тогда неприятно удивил масштаб, с которым развернулись новые игроки, действующие явно скоординировано. Когда он их обнаружил, а сделал он это одним из первых в силу направленности своего бизнеса, больше половины предприятий всей Екатеринбургской области было уже под ними.
И это не говоря об их активности в наиболее развитых регионах, таких как Москва, Питер, Севастополь, Минск, Киев и Донбасс, где действия были еще стремительнее.
Потом к нему прибежал Пахом — начальник охраны Михаила. Пахом — один из немногих настоящих друзей бывшего военного, также прошедший Афганистан. Более того, бывший подчиненный ему капитан. Так что своего друга Михаил знал давно и хорошо.
Но был у Пахома один совершенно непонятный и необъяснимый навык — он всегда какой-то невероятной чуйкой безошибочно ощущал слежку. Их роту далеко не раз спасала эта особенность тогда еще капитана, так что и в этот раз Михаил, не сомневаясь, поверил соратнику.
Но специалист по безопасности, даже после многих попыток, так и не смог определить источник внимания, что вновь дало Михаилу понять — работают профессионалы высочайшего уровня. Это раз. А два — за ним пристально следят.
Правильно поняв намек, Михаил решил не дергаться и просто продолжить легальную работу. Тем более, даже несмотря на специфические условия ведения дел, бывший военный старался не опускаться до того, что творили бандиты и новые олигархи. В основном это выражалось в том, что активных действий он не предпринимал… Первым. Ну а раз его не трогали, то и он агрессии проявлять не собирался в любом случае.
А потом грянул натуральный гром. Михаил опомниться не успел, как было объявлено о реставрации монархии и восстановлении Империи. Нет, в референдуме он поучаствовал, проголосовав положительно, но случилось это уже после того, как он увидел реальные действия и успел немного разобраться в ситуации.
У него было достаточно инструментов, чтобы начать выяснять, кто же смог так напугать его охранника, чем бывший военный поспешил воспользоваться. Ресурсов было потрачено немало, зато уже через пару месяцев у Михаила было примерное понимание происходящего. А происходило возвращение разбежавшейся по углам «Белой Гвардии».
Хотя… Не так уж она и разбежалась, раз была способна на такое.
В общем и целом, зацепившись за пару старающихся не светиться, но явно держащих руку на пульсе лиц, мужчина смог выйти на других… Через них на третьих, и так далее. Разумеется, смог он и примерно оценить капиталы, попавших в его поле зрения людей, а также попытаться отследить их… Историю.
Итак, кем же были столь внезапно и сильно ворвавшиеся в практически устоявшийся порядок люди? Старой российской аристократией. Теми самыми людьми, в первую очередь попавшими под удар уже разгоревшейся коммунистической революции в конце десятых-начале двадцатых годов этого века.
Точнее, разумеется, не теми самыми, а их потомками. Внуками и правнуками. Как так вышло, что о них никто не знал? Для Михаила это и стало буквально основным вопросом. Ведь нельзя вот просто взять и спрятаться, особенно имея при себе столь немалые средства. Хоть кого-то они должны были заинтересовать, особенно когда такая могущественная группа начинала объединяться.
Оказалось все значительно сложнее: во-первых, никто и не объединялся. Точнее, единым фронтом они выступили впервые, лишь вернувшись на родину. До этого, как стало ясно из обрывочных сведений, контакты между собой они поддерживали слабо. Скорее всего, это было частью маскировки. Даже те, кто засел в одних и тех же странах. Что уж говорить о сидящих по другую сторону границы или вообще земного шара?
Структура, по непроверенным сведениям, была такова: несколько человек, сидящих в одной стране, стремились нарастить свои капиталы, помогая друг другу, но пытаясь не выдавать свою связь. Таким образом по всему миру и сидела беглая аристократия, по паре тройке человек на державу, в течении полувека собирая ресурсы для ответного удара.
Первыми робкими попытками для них сформироваться в единую коалицию для них были телодвижения где-то в тридцатых-тридцать пятых годах, когда беглецы смогли крепко встать на ноги в новых домах.
Но, толи договориться не получилось, толи ресурсов тогда не хватало, они так и не смогли выработать единую линию движения, а может и все сразу… Из-за чего, во время Второй Мировой, действовали сильно по-разному. Кто-то не видя возможности для сокрушительного удара по коммунизму, вкладывался в активно растущие рынки. Кто-то поставил на Францию… Кто-то на Италию. Были и те, кто поверил обещаниям Гитлера, и спонсировал его.
Разумеется, были и те, кто не иначе как из патриотизма помогал выкинувшей их на свалку истории Революционной России. В общем, уже тогда немалая мощь оказалась распылена по миру из-за плохой коммуникации. Хотя, как сказать распылена… Многие давние вложения в бывших Союзников никуда не делись и трепетно взращивались.
Но, вообще, во всей этой истории с «вернувшимися на родину» аристократами, Михаила кое-что напрягало, несмотря на все факты. Еще во время работы в КГБ, тогда еще молодой военный какое-то время интересовался историей. В смысле настоящей историей, а не тем, что ему не иначе как «втирали» из официальных источников.
Так вот… Несмотря на то, что в Империи аристократов и дворян было много, аж целый процент от населения… Это действительно много. Для сравнения, в девяносто четвертом году в России было меньше десятой доли процента людей, владеющих состоянием, превышающим сто тысяч долларов. (П.А давайте не будем проверять эту информацию, окей? Написал так, а то глава выйдет вообще к следующему году. Сейчас, по разным оценкам, в России 0,3% населения — долларовые миллионеры, это просто где-то запомнил, уже и не возьмусь сказать где. От этой цифры и отталкивался, ведь раньше времена были… Победнее.)
Дворян было много, но большая их часть с деньгами не ладила от слова совсем. Буквально, в Московской губернии треть дворян, во времена правления Александра Второго, еще до отмены крепостного права, существовало на прожиточный минимум, равный двумстам рублям. С них даже налогов не брали… А что началось после раскрепощения, это уже отдельная трагическая повесть.
Просто в те времена, Екатерины Великой, Павла Третьего и всех оставшихся Александров и Николаев, быть «торгашом» для дворянина, без всяких шуток, считалось зазорным. Но, при этом обязательно надо было держать марку. Украшения в подарок, большие чаевые обслуге, дорогая одежда… Ну и все в таком духе. Понятное дело, что из-за подобной «культуры» ходил народ в долгах по самые уши. По большей части ходил, ведь были и исключения.
Кем вообще были дворяне? Сословие землевладельцев, право управления которой, землей в смысле, передавалось по наследству. Обычно это была усадьба с несколькими деревнями вокруг, которые и кормили аристократа. Земля эта получалась за заслуги перед государем-государыней, и так и оставалась собственностью потомков, если они сами с ней что-нибудь не сделают.
Эта самая земля часто и выступала залогом под займ недостающей для роскошной жизни суммы.
Но были и исключения. К примеру, династия Юсуповых. Просто невероятно богатая семья. Девять поколений князей, верно служивших царям-царицам, к концу Империи накопили просто сумасшедшее состояние. Михаил привык считать себя крайне обеспеченным человеком. Подумать только, он специально анонимно нанимал детектива, чтобы тот своим посторонним взглядом оценил его состояние… Что сказать, семнадцать миллионов долларов. Признаваясь самому себе, бизнесмен искренне считал, что больше просто некуда…
А Юсуповы… Самые богатые дворяне во всей Империи, владели такими богатствами, что даже задуматься страшно. Михаил помнил, что где-то проскакивала информиция, что у них было долгов на восемь миллиардов… Тех рублей, дореволюционных. Что было для семейства вполне подъемной суммой. НО основу их богатств составляли целые сокровищницы, наполненные предметами искусства и драгоценными камнями с металлами. Но как до этого дошло? Очень просто в какой-то момент из людей, получающих огромные деньги лишь за верную службу да ренту, они стали… Дворянами-капиталистами.
Очень уж там долгая история, но итог у нее таков, что Феликс Юсупов, последний из рода был действительно богатейшим дворянином в Российской Империи.
Но было семейство и побогаче… Романовы. Здесь стоит оговориться, что до начала девятнадцатого века, примерно, как таковых государств, в современном понимании, не существовало. Земля и живущие на ней крестьяне принадлежали конкретным аристократам. Соответственно, это относится и к странам.
Так и Романовы владели буквально всей Россией, разумеется, за исключением частной собственности. Пределами их власти были… Лишь установленные ими самими ограничения. Но если отбросить мишуру, то до падения династии, то есть в начале века, и даже после проигрыша в японской войне, Романовы были самой богатой семьей в мире. То есть буквально у них было больше всех активов.
Так вот… Следуя из этой логики, могли ли некоторые дворяне не сломаться под гнетом обстоятельств, а наоборот, окрепнуть? Могли, почему бы и нет… Если смогли и сбежать, и утащить с собой часть активов, потом скооперироваться с товарищами по несчастью, а после и вовсе начать готовить ответный удар.
Но что-то все таки заставляло Михаила сомневаться… К примеру то, что из известных ему фамилий, мелькали очень немногие: Романовы, Пожарские, Долгоруковы, Воронцовы, Воронцовы-Дашковы, Морозовы… Да и все.
Нет, вполне могло быть так, что у кого-то не вышло, а вот другие, менее знаменитые наоборот, преуспели в деле сохранения и преумножения семейных капиталов, но… Опять же, имперские дворяне не сильно уважали «торгашей», а сейчас счет вернувшимся идет уже на тысячи! Сотни фамилий, которые вот взяли и смогли скрытно накопить реально огромные богатства, собрать вокруг себя наёмников высочайшей квалификации, скооперироваться друг с другом, разработать план по возвращению на родину, причем детальный, мирно, даже заранее, поделить будущие приобретения, и… Все это реализовать!
В это откровенно не верилось. Если каждый отдельный момент еще был возможен и смотрелся правдиво, то вот все вместе… Нет.
Да, господи! С их ресурсами, степенью сплоченности и навыками они могли еще лет двадцать назад захватить какую-нибудь Бразилию, или вообще всю Южную Америку! Но нет, в условиях биполярного мира, эти крайне умные и богатые господа поставили себе безумнейшую цель: захватить одну их двух сверхдержав… Не могли же они знать о грядущем крушении Союза, верно? Не могли же?
Ну да ладно, это уже домыслы, — одернул себя Михаил, — А факты заключаются в том, что бывшему военному нравилось то, что происходило со страной. Как агенту КГБ, ему совершенно искренне импонировала зачистка информационного и политического полей. Как бизнесмену и, в некоторой степени, экономисту, стратегия выхода из кризиса — заваливание забуксовавшей экономики деньгами.
Вообще, с самого начала, как бывший военный узнал о принадлежности захватывающих страну личностей, он боялся, что они начнут делать все тоже самое, что делала власть постсоветская, только… Эффективнее.
А оказалось все ровно наоборот. Чудовищный дефицит бюджета компенсировался дворянами из собственного кармана, как и все запущенные ими проекты.
Каким образом? Ну, насчет происхождения средств уже, как ясно из вышеописанного, смысла рассуждать нет никакого, но вот куда они уходят… Стройка. Большая. Миллионы безработных или просто бедных людей сейчас активно строили. Дороги, мосты, перекладывали железные дороги, плотины, ГЭС. Во всю сейчас идет суперпроект плотины на Камчатке, моста на Сахалин, Волго-Каспийского канала, Крымского моста, магистралей Варшава-Владивосток, идущей вдоль основных городов на восток, Екатеринбург-Чехбехар, соединяющей новозахваченный Афганистан и выкупленный кусок Пакистана с остальной страной. И еще много-много всяких плотин, нужных для поднятия сельского хозяйства в конкретных регионах, дорог к разнообразным месторождениям полезных ископаемых, электростанций, заводов…
Даже сейчас Михаил ехал по отремонтированной и расширенной дороге, одной из многих в Екатеринбурге…
Но это все, конечно, прекрасно, однако, даже повидавшего на своем веку многое Михаила, откровенно пугала та жестокость, с которой бывшее ФСБ, а ныне ИСБ, взялось за зачистку неугодных новой власти. Люди буквально пропадали или с ними случались «несчастные случаи».
Нет, понятно, что все это — месть за годы унижений и скитаний, но столь рьяное уничтожение оппозиции, особенно коммунистической, которые, надо отметить, и кричали громче других, но все равно должен же быть предел? И это пугало.
Тем более, уже несколько месяцев, как Михаил связался с французской разведкой… У которой и покупал всю интересующую его информацию о новых «хозяевах жизни». Нет, деньги их не сильно интересовали, задачей бывшего военного было лоббирование интересов фармакологической компании лягушатников, желательно вообще будучи на месте мэра города, выборы которого сейчас активно идут.
Тут вновь стоит оговориться, что новая власть подмяла под себя лишь вершину административной пирамиды. Страна была вновь разделена на этот раз на губернии, которых было выделано лишь тридцать три штуки, ставшими новыми административными субъектами вместо предыдущих республик, краев и автономных областей.
Причем, разделение это проводилось не по нормальному принципу или чему-то подобному, отталкиваясь от социальных, этнических или вообще физических разграничений, как горы на Кавказе, выступавшие физическими границами областей, а… По количеству наиболее могущественных семейств-революционеров. И основным мерилом выступали внутренний валовый продукт области и престиж от обладания ей. То есть поделили так, чтобы всем досталось примерно одинаково власти, из-за чего площадь субъектов, разумеется, разнилась.
Вот как раз места губернаторов и заняли «нужные люди», как и должности министров, в Думе и совете Империи. Все остальное было отдано на откуп выборной власти. И наиболее «лакомым» местом теперь являлось кресло мэра, так как выше уже просто некуда…
Вот Михаил и нацелился на это кресло, ведь… А почему бы и нет? Всех его хоть сколько-нибудь равных или превосходящих конкурентов уже или перебили целенаправленно, отжимая отжатые ими предприятия, или они сами полезли к волку в пасть, закономерно там и оставшись.
Но вот сама сложившаяся ситуация не может не напрягать… Есть такая хорошая фраза: «Понимаю, но не принимаю.» Суть ее заключается в том, что человек может прекрасно понимать мотивы другого и даже признавать его правоту, однако все равно противиться его действиям.
Так и здесь: Михаил может уже давно не считал себя прямо ярым патриотом, но все равно выступал за благо своего народа в целом. И ему нравились те изменения, которые сейчас происходят. Но вот принять тот факт, что его самого могут убить за сотрудничество с иностранной разведкой он правильным не может ну никак!
А ведь убивают и еще как… Только за этот месяц «без вести пропало» трое его коллег оставшихся после первой волны «переприватизации». Да, данные персонажи вполне открыто пытались агитировать народ на очередную революцию, разжигая угли вражды и активно используя слово «Империя» в привыкших видеть в нем только плохое советских людях.
Хотя, как разжигать… Возможно, в будущем это и случилось бы, но пока это был лишь набор сторонников и политической власти. Который задушили на корню довольно радикально.
Но данная тенденция на устранение не могла не напрягать… Так что Михаил думал, каким образом ему бы связаться с ответственными людьми, дабы объяснить свои телодвижения, и при этом оставшись если не при всем своем, то хотя бы живым и здоровым.
Припарковав машину около дома, мужчина с женой вышел на воздух и тут же поморщился от жары. И все-таки кондиционер — вещь! А августовская жара, особенно в резко-континентальном климате способна, наверное, убивать…
Пройдя в подъезд и поздоровавшись со старым консьержем, дедом еще военной закалки, он с женой вошел в лифт. Кто бы подумал, что в какой-то момент жизни он, простой парень из пригорода Тобольска, будет жить в элитном жилом комплексе, в пятикомнатной квартире, с красавицей женой и сыном! Только как бы все это не потерять… Особенно последнее.
Открыв входную дверь, мужчина даже успел приготовиться ловить сына, так любящего влетать в него с разгона, чтобы обнять, но… Обыкновенного приветствия от ребенка не последовало. Зато слышался заливистый детский смех с кухни. Как и не скрываемый мужской голос.
Мгновенно подобравшись, он жестом указал жене ждать здесь, а сам выхватил пистолет. Недавняя законодательная реформа затронула, в том числе, и обращение оружия среди населения. Точнее, как затронула… Разрешила вообще все, что человек может себе позволить финансово.
Там были определенные требования, как и ограничения, но относились они лишь к получению новой лицензии, названной «Казачьим патентом». А вот людям, участвовавшим в боевых действиях, такие корочки одобрили заочно, только приди и забери. Единственное что, военную технику Михаил покупать не мог, а вот любые стволы — сколько хочешь.
Так у него, на неожиданно законных основаниях появился глок в кобуре скрытого ношения… Который, похоже все же пригодится.
Тихо пройдя квартиру насквозь, бывший военный увидел… Беловолосого мужчину в официальном костюме-тройке, пиджак от которого сейчас висел на стуле. Стоило ему только высунуться из=за угла, как Витя, сын, его заметил.
— Папа! — воскликнул мальчик, кинувшись в его сторону. Пять лет — он просто не понимал серьезности ситуации.
Стоило ребенку приблизиться, как он одним движением перехватил его в прыжке и поместил себе за спину.
— Руки в гору, чтоб я видел, — жестко огласил он, сняв пистолет с предохранителя и направив его на незваного гостя. Внимательней осмотрев его, взгляд военного наткнулся на небольшую эмблему в виде лебедя, вшитую, что на пиджаке, что на жилете мужчины, а также удостоверение, лежащее на столе.
Твою мать, — подумал Михаил, — Безопасник. Еще и из Лебедевых. Не знать новых хозяев всего города, и их герб предприниматель, в новых реалиях, просто не мог.
И как он, черт подери, сюда вообще попал? Антон Викторович, который консьерж, человек глубоко советский закалки. Воевал еще с Гитлером, а к аристократии и всей их теме про голубую кровь, белую кость и право рождения относился однозначно. Свинцово, можно сказать. Он бы не пропустил и без разницы, что ИСБ, или дал бы знать, потому Михаил и настоял в домуправлении на принятии именно этого милого старичка на работу… А значит его гость как-то прошел мимо.
Внимательнее присмотревшись, бывший контрразведчик заметил шрамы на лице вторженца, несколько небольших отметил ожогов, а также мощную фигуру в принципе. Движения плавные, в некоторой степени грациозные… А значит у него ничего не болит.
Судя по общему виду, перед ним — боец. А если учесть то, что он здоров — крайне опасный боец. Волкодав, как таких называли в армии. Прошедшие множество опасных ситуаций, сохранившие в них здоровье, но вынесшие оттуда опыт и навыки. Проблема, если без мата…
Что получается в итоге? К нему в дом вошел, каким-то непонятным образом, явный убийца. Аристократ, судя по символике на одежде. Официальный безопасник, судя по удостоверению на столе. Опытный душегуб, судя по внешнему виду.
— Папа-папа, а дядя научил меня фокусу! Хочешь покажу? — пока Михаил все глубже проваливался в глубины депрессии от осмысляемых фактов, его сын, тем временем, вообще не обращал внимания на атмосферу и с детской непосредственностью радовался отцу.
— Конечно покажешь, — взгляд гостя смягчился и больше не вызывал желания спустить курок. Он плавно пахнул рукой ребенку, — Иди пока позови Ирину Алексеевну.
— Ты знаешь, где мама? — совершенно искренне удивился ребенок.
— В дверях стоит, — улыбнулся он, — Давай, беги-беги.
Сын Михаила убежал подальше от непонятного мужчины, что не могло не заставить его выдохнуть. Все же страх за своего ребенка в мужчине перевешивал все остальное.
— Итак… — теп временем продолжил гость, — Сергей Владимирович Ворон, полковник пятого отдела ИСБ.
— И почему я не должен застрелить тебя, «полковник»? — сухо поинтересовался Михаил. А ведь он мог. Большая часть законов по обращению и применению оружия была просто списана с таковых в США, что означало законное право хозяина дома защищать себя и свою семью любыми имеющимися у него средствами, если его «гость» даже просто пришел без приглашения. То есть забрался в его жилище без разрешения на то хозяина.
— А почему должен? — усмехнулся гость под дулом пистолета, — Хотел бы я тебе навредить — пистолет ты бы достать не успел.
Он встал со стула и резким рывком приблизился к бывшему военному. Одно плавное движение и вот, оружие перехвачено за затвор. Еще секунда, и ствол вывернут таким образом, что Михаилу только и оставалось его отпустить… Или сломать пальцы.
— Признаюсь, — безопасник, оказавшийся еще опаснее, чем Михаил думал, вытащил магазин, передернул затвор и положил оружие на обеденный стол, — Я шел сюда чтобы убить тебя.
— А чего ж не убиваешь? — напрягшись всем телом, пытался казаться спокойным бизнесмен, скосив взгляд в сторону своего кабинета.
— Да, в компе твоем я лазил, почту видел, — ответил гость на неозвученный вопрос, — Но вскрылись новые обстоятельства. Скажи жене войти.
— Ира! — чуть повысил голос хозяин дома, — Идите сюда.
Нервничающая женщина вошла в комнату, крепко держа ребенка за руку и кидая на мужа вопросительные взгляды. Бывший военный же лишь кивнул им. Если бы их гость действительно хотел что-то сделать, то точно уже сделал бы.
— Так, парень, давай покажем твоим маме с папой фокус. На это раз новый, — безопасник улыбнулся ребенку.
— Какой? — нетерпеливо заерзал мальчик.
— С монеткой, смотри, — он закатал рукава, достал из кармана маленькую монетку и сжал ту в кулаке… А через пару секунд разжал руку, которая булла пуста. Монетка же непонятным образом оказалась в другой руке, — Теперь ты.
— А-а… — протянул мальчик, — А как?
— Также, как и с другими фокусами. Надо просто сильно-сильно пожелать, — он говорил это глядя ребенку в глаза. Медленно, но уверенно… Какая-то разновидность гипноза? — подумал Михаил, но продолжал безучастно смотреть.
Мальчик взял монетку в левую руку, сжав ту в кулаке, потом выстевил правую рядом с ней. Зажмурился, сильнее сжимая оба кулака, а потом… Открыл руки. Та самая монета лежала на правой ладони.
Михаил, как и его жена, шокировано уставились на это чудо света, а их сын пошатнулся, но тут же был пойман гостем.
Конец POV.
* * *
Женщина с ребенком ушли в соседнюю комнату, а я посмотрел на мужчину, сидящего передо мной. Пытался храбриться, но по факту он уже давно растерял всю силу. Как только предал свои принципы, тут же лишился и воли, оставшись лишь со своими деньгами и страхом их потерять. Печальная судьба для воина…
— Итак, Михаил Андреевич, вы поняли, что произошло?
— Что с моим сыном? — жестко спросил мужчина, пытаясь скрыть страх, — Почему он чуть не упал? Что ты с ним сделал?!
— Во-первых, не «ты», а «вы», — я чуть надавил на хозяина дома, — А во-вторых, можешь не верить, но он — маг.
— … — мужчина безмолвно смотрел на меня, явно не поверив моим словам.
— Нам мир, — принялся объяснять я, достав из теней пачку сигарет и прикурив с пальца, — Намного больше и удивительней, чем вы привыкли видеть. Немалая его часть скрыта от глаз простых людей, и живут в этой скрытой части удивительные разумные, способные своей волей менять законы физики, управлять стихиями и даже самой жизнью. В легендах, до того как мы ушли в тень, остались многие и многие упоминания о нас. Легенда о Мерлине-волшебнике, повесть о Зигфриде-драконоборце, сказка о Кощее Бессмертном. Все это не вымыслы, а следы реально существовавших личностей.
— …И почему я должен этому верить? — спросил уже обильно потеющий мужчина, — Чем ты меня накачал, чтобы я видел весь этот… Бред?
— Хах, правдой, — усмехнулся я, — Я — маг, как и твой сын. Он — редкий случай. Обретенный или выходец из простецов, как мы таких называем. Маг рожденный не в семье таких же магов, а от союза простых людей, совершенно с магией не связанных.
— Магия… — вздохнул мой собеседник, — И что это такое?
— Странная, совершенно необьяснимая энергия, позволяющая своим владельцам менять законы мироздания. Она способна буквально на все. С ее помощью можно зажечь огонь, -над моей рукой появился небольшой огненный шар, — Можно создать воду, — над другой сформировался шарик воды, — Или заморозить, — палец коснулся полупустой кружки чая, превратив тот в лед, — Можно буквально все.
— Хм-м-м, — задумчиво выдохнул бизнесмен, сидящий напротив.
— У магов есть свое общество, сильно похожее на то, к чему вы привыкли. Такое же разделение на нации, те же войны за ресурсы и престиж, все крайне похоже. Для вас же наличие сына-волшебника означает многие преференции… И, конечно, прекращение расследования и дела против вас.
— …Не может не радовать, — сухо произнес мужчина, но внутренне выдохнул. Уже месяцами волнующая его тема неожиданно закрылась.
— Теперь, когда вам известно о волшебном мире, вашей семье открывается доступ к рынку товаров и услуг, ранее доступный лишь верхушке партии.
— То есть вам «мир» бы не так уж и скрыт? — хмыкнул посмелевший бывший офицер.
— Конечно, — я спустил мужчине резкую смену тона, — Так ведь намного удобнее. Нам простые товары — зерно, мясо, овощи, фрукты, железо, сталь, древесину, а взамен… Здоровье. Помните товарищей Лопатина и Молоткова? Это не прекрасная генетика позволила им до сотни.
— Это… — в горле у отставного майора пересохло, — Правда? Эта ваша магия может лечить?
— Может, еще как, — улыбнулся я, — За цены не переживайте, они довольно демократичные… От вас же мне сейчас было бы очень интересно послушать одну историю…
— Французы? — осведомился собеседник. О, люблю понимающих людей.
— Именно. Сколько и за что вы получили, имена, фамилии, явки… Не мне вас учить, — вновь улыбнулся я и отхлебнул размороженного чая, — Приступим?
* * *
POV Кощей Бессмертный.
Кощей Бессмертный сидел в своем кабинете и пристально вглядывался в словно парящую над столом объемную иллюзию карты, которую сам и создал. Простой самообман, которым он так любил пользоваться. Вся информация и так у него в голове, но вот обдумывать ее глядя на карту древнему правителю было проще.
Процесс захвата власти среди простецов завершился… Почти успешно. Единственное, что не могло радовать Кощея — излишнее кровопролитие. Там где его люди должны были… Обязаны были договариваться, они убивали.
С чем это связанно — хороший вопрос. С одной стороны здесь не может не быть недавней войны среди первопричин. Слишком сильно недавняя бойня ожесточила его народ. Также, несмотря на столь часто оглашаемую терпимость к другим народам, видам и расам, свою роль сыграл и обыкновенный расизм.
Вот не могут пока волшебники признать равными себе простых людей, что не может не печалить. Вновь Кощей сталкивается со старинной проблемой. Тогда, сотни лет назад, маги также относились сначала к оборотням, потом к вампирам, а после и к ведунам. Но это удалось перебороть.
Так и здесь — глаза боятся, но руки должны делать. Да и шаги, должные привести к результату уже проверены веками. Сначала сотрудничество, пусть даже на уровне торговли. Потом выделение наиболее терпимых разумных среди высших слоев общества. После этого следует подтолкнуть формирование группы из таких.
А дальше процесс станет лавинообразным. Разумные просто увидят, даже не глазами, но чувствами, что определенные взгляды позволяют продвинуться, пусть и на полступеньки, но выше. Больше шанс получить в учителя для своего чада магистра, а то и архимага. Больше вероятность получения государственного тендера. Более оперативное рассмотрение их прошений самим Бессмертным. Простые, казалось бы, действия, но именно они позволяют решать глубинные вопросы в обществе. Обезвреживать чудовищных размеров мины, заложенные в самую глубину социума.
Авторитет незаметно делать подобное позволял. Простой диалог с ним, Кощеем, легко заставлял многих могучих магов менять свою точку зрения на то или иное событие. Поговорить с магистром пять минут, и вот, он уже передумал брать учеников в ближайшие пару лет и к нему не попадет внучка «опального» князя. Подтолкнуть исследование другого мага парой советов, а уже через пару лет заполучившему лавры изобретателю выдать тендер. Не ему, но его династии… Способов мягкой манипуляции, в его арсенале крайне много.
Но сначала придется все же побороться с жестокостью, применяемую к простецам. Шутка ли, но больше двух третей убийств и жестких допросов, проводимых за последние три месяца — совершенно лишние. Чувство власти опьянило уже слишком многих…
Глядя на подобные цифры, невольно но начинал задумываться, а не поспешил ли с началом объединения? А нужно ли оно вообще, такой-то ценой? Она же будет лишь продолжать расти.
Но… Нет. Это был логичный шаг, более того в правильное время. Случись иначе и выбор бы пал на более дальний срок, земля вполне могла бы почернеть от крови. Нет, в успешности почти любого своего начинания Бессмертный уже даже отвык сомневаться, вот только какой ценой оно дастся?
Простецы же развиваются невероятными темпами. Прошло всего сто лет, а они уже победили неурожай, голод, эпидемии тифа, чумы и подобных заболеваний, утроили свою численность населения, вышли в космос, и развили науку до такой степени, что уже самим магам приходится учиться у них.
А что будет дальше? Интуиция подсказывала Кощею, что в запасе у него была бы еще максимум сотня лет, а вот после двадцать второго века те, кто еще недавно вымирали сотнями тысяч, если не миллионами, от голода из-за снижения годовой температура на пару градусов, могли бы и его самого сокрушить.
Так что оседлать данную тенденцию, с какой-то стороны стало даже вопросом выживания, кроме прочих плюсов. К тому же, данный период станет прекрасным испытанием милосердием, иначе никак не побороть жестокость.
Ну и последним, но не по значимости, встает долг перед всей земной цивилизацией уже лично его Кощея. Ведь он, прямо сейчас может показать пример объединения двух издревле разделенных ветвей самой цивилизации!
Человечество крайне редко сразу приходит к верным выводам и решениям. Обычно приходится учиться на собственном опыте. Расизм и работорговля в Африке, знаменитый торговый треугольник Европа — Африка — Южная Америка, где в Европе покупалось устаревшее оружие, в Африке оно менялось на полные трюмы рабов у таких же темнокожих, но уже при оружии, а в Южной Америке живой товар менялся на хлопок, пряности, кофе табак и сахар. Просто торговля. Но какую же мину замедленного действия она заложила под всем миром.
Тоже можно сказать и про опиумные войны англичан с китайцами, по итогу которых доля индийской торговли, в 16 веке бывшая в районе четверти от мирового рынка, опустилась в тридцать раз.
Никто не ждал таких последствий. Никто вообще никаких последствий не ждал, а потомкам все это дерьмо расхлебывать.
Так и у Кощея появилась возможность с самого начала оседлать один единственный, но невероятно важный процесс воссоединения цивилизации! Показать пример остальному миру, чтобы от его опыта отталкивались другие, а не заливали землю кровью до черноты в бессмысленных войнах.
Но хватит об этом, — диктатор улыбнулся, небрежным развеяв карту перед собой, — Сейчас… Сейчас стоит начать поощрять наиболее милосердных к новым соотечественникам воинов.
Конец POV.
Я сидел в просторной тренировочной комнате в замке прадеда и изо всех сил пытался погрузиться в необычную медитацию, описанную в одной и стареньких книжек, которые достал для меня дед Олег.
Суть ее была в том, чтобы наконец проломить барьер ощущения эмоций в ментальной сфере. Последние недели я был всецело занят изучением ментальной магии во внешнем ее проявлении. То есть мозголомством. Несмотря на немалый опыт, хороший контроль магии, ее объемы и даже сам по себе контроль своей ментальной энергии, решительно продвинуться вперед все никак не получалось.
То есть, сформировать основную технику мозгоклюев — Ментальный Щуп удалось буквально на второй день занятий, но вот дальше… Дальше мешала уже укоренившаяся во мне Ярость. Непонятно каким образом, но из-за привычки использовать свои же эмоции для усиления, я просто не мог пропустить через Ментальный Щуп достаточно энергии. Он разрушался, обильно фонтанируя животной Яростью, совершенно неосознанно вкладываемой мной в любое ментальное действие.
Вообще практика атакующей Ментальной магии делилась всего на два этапа, как бы это ни было удивительно. Первым этапом было полноценное освоение Ментального Щупа, с помощью которого маг «подключался» к жертве и делал все, на что хватит сил и умений. Щуп можно почувствовать, если он недалеко от тебя, что также заставляет мага отвлекать свое внимание на его «маскировку», а вся сложность манипуляций с Разумом заключается в том, что тут защищаться намного проще, чем атаковать.
Через Щуп-то можно пропустить ограниченное количество энергии, в то время, как атакуемый маг имеет в распоряжении абсолютно все свои силы.
Вторым же этапом является умение преобразовать Щуп в Область вокруг себя. Ментальная область работает ровно также, как и Щуп… Ведь это фактически он и есть, только сильно увеличенный и менее мощный, уже внутри которого менталист получает «доступ» ко всем разумам в него попавшим. Разумеется, сохраняются все те же проблемы, что и с начальной версией этой магии, но тут уже все решает мастерство.
К слову, умение формировать стабильную Область, а также возможность работать со сразу двумя активно защищающимися магами и является основным критерием мастера-менталиста. А я же, гребанный Магистр Магии! И не могу даже освоить простейшую технику! Там по моей самооценке мироздание не било, пожалуй, никогда!
Вот как раз в попытках обуздать данный эффект я и наткнулся на медитацию, названную «Краем Мира». Суть ее заключается в том, чтобы не просто отстраниться от эмоций, а именно выделить эти самые эмоции отстранив уже их от себя!
Вещь несомненно опасная. В первую очередь для самого практикующего, ведь велик риск вытащить из себя эмоции так, что и возвращать не захочется. Может получиться даже хуже, чем было в Индии, потому что тогда эмоции во мне оставались, пусть и в запечатанном виде, а тут можно вообще всего лишиться.
Но что-то делать было надо, освоение эмоциональной магии продолжать, ведь я натурально уперся в потолок данного раздела искусства.
Вот и сидел, пытаясь отрезать от себя эмоции, но… Просто не получалось. Вот не выходит и хоть ты тресни!
Ладно, уж, — я шумно выдохнул, попытавшись успокоиться. Вместо отстранения эмоций от себя получается так, что я в них наоборот погружаюсь.
Говоря же о работе… С Михаилом Ножовым все вышло в разы лучше чем могло бы быть. Кто бы подумал, что я обнаружу совершенно неизвестного ранее обретенного ребенка, причем с явной склонностью к магии Пространства. С момента развала Союза эффективную систему поиска новых детей, одаренных магией, похоже, кому-то придется выстраивать чуть ли не полностью заново.
Раньше большую часть работы на себя брали сами простецы, в обмен на услуги целителей. Я не сильно интересовался данной темой, но там существовал прямой обмен уровня информация о ребенке — услуга. Сейчас же… С этим явное проблемы.
Но возвращаясь к теме, нам удалось договориться. Даже пугать мужчину не пришлось, он сам себя напугал. Вообще, смотреть на него было довольно жалко. Воин, потерявший смысл жизни. Раньше он именно служил идее. От чистого сердца. А потом люди, олицетворяющие эту идею его предали, а после и он сам от себя отрекся. Остались лишь едва тлеющие угли и, как следствие, жизнь по инерции.
Было ясно видно, что единственной отрадой для бывшего военного является ребенок, на которого он переносил все свои детские комплексы и старался компенсировать на нем все то, чего он сам недополучил в детстве. Плохая картина, но… Удивительно часто встречающаяся.
В итоге мужчина с потрохами сдал мне местную ячейку французов, а я провел ему небольшую экскурсию по магической части Екатеринбурга, попутно пояснив основные вопросы, возникающие у постороннего человека о магическом мире, и проследил за тем, чтобы ему и его семье в администрации сделали временное удостоверение, как отцу магически одаренного ребенка. В итоге — все довольны.
Насчет же семейно жизни, все также складывалось удивительно спокойно. Эйш переехала жить к Маше, Алина стала появляться в моем доме значительно чаще, отец с мамой реагировали на нее совершенно нормально и без капли агрессии. Только вот, единственное — постоянные подколы от отца, она да… Немного нервировали.
Надо переезжать.
Ученики, к удивлению, стали значительно больше времени проводить с отцом, который за них взялся намного активнее и, вместе с тем, мягче. Хотя, тут как сказать. Большую часть времени с ним ребята проводили на аренах Голициных, тех самых, где за немалую сумму можно проверить себя в схватках с разнообразным зверьем.
Таким нехитрым образом мужчина пытался развить в детях несколько более приближенные к реальным, боевые навыки. Драться-то приходится не против людей, от которых проще понять, чего ожидать. Особенно, если вы находитесь на одном уровне и осознаете свои и чужие сильные и слабые стороны. А вот со зверьем такого не прокатит. Там ведь и хвост есть и четыре лапы с когтями и разнообразные магические проявления… В общем, дети с интересом проводили время вырезая невинных зверушек и едва не погибая под их клыками.
Я же… Занимался собой. Тренировался, активно пытался влиться в атакующий раздел Ментальной магии. Стабильно раз в неделю огребал… Спаринговался с Еленой, оттачивая наиболее сложные плетения и заклинаний магистерского уровня всех доступных мне стихий.
Вообще Елена Цеппеш в последнее время начала передо мной раскрываться. Если раньше, даже наедине она как бы держала дистанцию, то сейчас… Вроде ничего особо не изменилось, но в наших отношениях стало намного больше ее эмоций и желаний, а также банальной эмпатии. Странный разворот с ее стороны, который мне до сих пор тяжело осмыслить.
Но занятия с ней, без всяких сомнений были полезны. В тренировочных боях она всегда держалась лишь немногим быстрее и сильнее меня, что заставляло необычайно быстро и качественно осваивать самые серьезные из доступных плетения и заклинания. Прогресс был буквально на лицо, пусть и стабильно раз в неделю быть изрезанным словно тартар — удовольствие ниже среднего.
Дед Олег также старался помочь в развитии. Выражалась его помощь в постоянных поставках довольно редкой, в силу откровенной непопулярности, а то и редкости практикуемой мной магии эмоций. Но его «подгоны», нельзя отрицать, оказались довольно полезны. Хотя бы идеями, на которые наталкивала данная литература.
Однако, даже вся эта великолепная атмосфера для развития так и не смогла помочь, по крайней мере пока, проломить ту стену в которую уже который месяц я бьюсь головой.
Тут неожиданно зазвонил телефон.
Шумно выдохнув, я поднял трубку.
— Ало? — со все еще остающейся злостью в голове, произнес я в бездушный аппарат.
— Сергей, можешь говорить? — послышался оттуда голос Елены.
— Да.
— Психуешь? — я услышал насмешливый вопрос.
— Нет.
— Психуешь, — звонко рассмеялась женщина на другом конце провода, — Это даже хорошо. Сегодня в семь вечера приходи на пятнадцатый тренировочный полигон.
— Еще одно занятие? — я пропустил удивление в голос. Все же капитан Второго отряда, не сказать чтобы дама свободная. Дел у нее по самое горло совершенно постоянно и то, что она выделяет для меня по три часа в неделю — уже невероятное одолжение. А тут такое.
— Лучше, — хмыкнула она, — Тебе точно понравится, — и бросила трубку.
Ну и что это было? — бился в голове единственный вопрос. Понятно одно — идти. Но вот какое истязание вампирша придумала на этот раз, остается лишь гадать.