— Я не прошу тебя о многом, но в этот раз твоя поддержка нам очень пригодится, иначе потерь у нас будет уйма, — сказала капитанша первого отряда идущей позади Локи. — По нашим сведениям, среди обычных шиноби скрываются некие уникумы, называемые мастерами. Их индивидуальная сила на порядок превосходит нашу и может стать серьёзным препятствием для выполнения миссии.
— Ну даже не знааааю… — довольно протянула Локи, заложив руки за голову. — Если ты встанешь на колени и очень сильно попросишь, тогда я, так уж и быть, помогу вам.
— Пф, — фыркнула от такой наглости капитанша. — Отец-создатель предугадал твоё поведение и потому наказал мне в случае такого исхода сообщить тебе, цитирую: «Если среди первого и второго отряда будет хотя бы один убитый, то тогда я никогда не выпущу Локи из застенков лабораторий, и она пропустит мою дуэль с Торой».
— Что?! — остановилась богиня и перестала лыбиться. — Он прямо так и сказал?
— Я бы не стала врать насчёт слов отца, поэтому в твоих же интересах действовать с нами заодно, — заключила довольная внутри капитанша. — Боезапас и ресурс стволов наших пулемётов почти подошёл к концу, мы не были готовы к тому, что враги окажут такое жёсткое сопротивление.
— И что ты от меня хочешь? Чтобы я своей грудью вас защищала или пулемёты с боеприпасами вам наколдовала? Я вообще-то волшебница, а не фокусница, — недовольно заложила за спину руки Локи, всем своим видом показывая недовольство озвученными вариантами.
— Вообще-то, именно второе я от тебя и хочу. Не надо прибедняться, я видела, как ты прекрасно телепортируешься на большие расстояния. Если это не задатки фокусницы, то тогда что? — пришло время ухмыляться капитанше. Отец заранее предупредил её о такой возможности богини.
— Тц, этот ублюдок не умеет держать язык за зубами, — недовольно цыкнула Локи. — Ладно, ждите здесь, я сейчас вернусь.
Два отряда временно заняли оборонительную позицию на входе старинного храма. Из-за огромного количества трупов и естественных выделений от них расположение шести десятков крупных солдат было неудобным. Маневрировать в тяжёлых и громоздких доспехах было практически невозможно, из-за этого были нередки случаи, когда солдаты случайно наступали на убитых ниндзя и давили их. Помимо давки трупов на входе стоял невыносимый смрад, от которого закладывался ком в горле. Благо инженеры Гидры заложили в «Легионер 1» функцию фильтрации воздуха, благодаря которой два отряда суперсолдат могли спокойно стоять в центре невыносимого смрада.
Пока обычные солдаты отдыхали, два капитана отряда обговаривали друг с другом план действий. Очевидно, оставшиеся ниндзя знают о нападении на храм и о самих нападавших. Если они обо всём прекрасно знают, но всё равно остаются внутри храма, значит, они решили играть от обороны, а не от нападения.
Пущенные до этого 3500 ниндзя были обычным пушечным мясом для проверки сил и возможностей нападавших. Такой хладнокровный и безжалостный поступок дал понять командиру ниндзя, что противостояние на открытой местности для него будет невыгодным. В узком и тёмном пространстве возможности пулемётов будут значительно ограничены, шиноби будет легче добраться до своих противников и нанести удар. Не стоит также забывать о факторе неожиданности, ниндзя прекрасно знакомы со внутренним строением собственного храма, они подготовят кучи засад нападавшим.
— М-да, опасная выходит ситуация, — промолвила капитанша первого отряда, всматриваясь в темноту храма. — Может, просто газами их всех потравить, как думаешь, вторая?
— Хм, — задумалась капитанша второго отряда. — А это выход! Только где мы отравляющие газы достанем? У нашего комплекса химического оружия массового поражения нет.
— Ну, нужное для распространения химических газов оборудование можно у наших взять, а вот сам химикат массового поражения можно у нью-йоркского химического завода позаимствовать, — с ходу придумала первая.
— Разве химические заводы производят химическое оружие? — удивилась вторая.
— Фосген используется не только для войны, ему нашли применения и в гражданской промышленности. Он является ценным и важным промышленным сырьём для производства прекурсоров полиуретанов и поликарбонатных пластмасс.
Как раз когда капитанша первого отряда закончила говорить, вернулась Локи. Легким взмахом руки она материализовала на земле гору из ящиков с патронами, и рядом с горой она разложила пулемётные стволы. По приказу командиров два отряда обступили гору и занялись комплектацией себя.
Пока две командирши говорили между собой, богиня успела телепортироваться на склад комплекса Гидры, поместить в свой пространственный карман патроны и стволы и вернуться обратно.
— Молодец, хорошо поработала, на тебя можно положиться, — весело шлёпнула по хрупкому плечу богини великанша. Чувствуя в словах железной каланчи подвох, Локи постаралась отстраниться от неё, ну куда уж там, капитанша первого отряда крепко в неё вцепилась. — Теперь нам нужно ещё одна маленькая помощь от тебя…
Локи упиралась, Локи сопротивлялась, дошло даже до того, что с ней лично связался Август и приказал выполнить поручение капитана первого отряда. Опустив голову и пустив грустную слезу, богиня отправилась работать. Нужное оборудование у научного отдела комплекса было, девушка спокойно взяла его, сложнее было достать фосген. Переместившись близ завода и проникнув внутрь него, Локи долго бродила по нему, пока, воспользовавшись попавшимся рядом охранником, не выведала у него, где хранятся бочки с фосгеном.
В основном химический завод производил столько фосгена, сколько и использовал для работы. Делалось это для того, чтобы не производить излишки отравляющего вещества. Но даже при таком чутком подсчёте завод всё равно производил некоторые излишки. Перед взором Локи предстало 30 двухсотлитровых бочек, это целых 6 кубометров химического отравляющего вещества. Для замкнутой пещеры это чересчур, но штурмовые отряды, да и сама богиня, были не намерены ждать сутки, пока отравляющие газы подействуют. 30 бочек должно быть достаточно, чтобы удушить всё живое в пещере в течение 4-5 часов.
Лёгким взмахом руки оружие массового поражения пропало в пространственном кармане богини. Осмотрев комнату ещё раз, Локи кивнула сама себе и, выпустив из-под контроля охранника, телепортировалась обратно к двум отрядам суперсолдат. Те уже разобрались с принесённым оружием, часть снарядив, а часть складировав снаружи храма, обустроив там некий пункт обороны из камней и мусора поблизости.
— Принесла? — заговорщицки спросила командирша первого отряда.
— Принесла, — раздражённо кивнула головой Локи и вытащила наружу оборудование для распыления химикатов и сами химикаты. — Думаю, этого хватит, чтобы быстро совсем покончить.
— Да, — поддакнула командирша, осматривая большие бочки. — Этого с лихвой хватит на пещеру.
Медики двух отрядов начали подготавливать распыляющее оборудование, направив его вглубь пещеры и снабдив химикатами, они включили его. От гудящего оборудования стал медленно распространяться пар, он был тяжелее кислорода в 3,5 раза и поэтому красиво расстилался по земле, постепенно опуская вглубь пещер. Медики медленно меняли одну бочку на другую, включив в своих костюмах системы фильтрации воздуха.
Затаившиеся во мраке ниндзя медленно ждали прибытия врагов. Они хорошо подготовились, у вторженцев не было никаких шансов. Обороняющаяся сторона всегда имела преимущество над атакующей. По крайней мере, это преимущество работало ровно до того момента, пока у атакующей стороны не появлялось на голову превосходящее оружие.
У самого входа в подземный храм стояла тройка шиноби, единственный в храме грандмастер отправил их в качестве наблюдателей. Они должны были следить за вторженцами и, в случае их продвижения внутрь пещер, доложить об этом.
От входа по ступеням медленно спускался пар. Троица учеников подозрительно уставилась на него, по их спинам пробежал незримый холод.
— Вы чувствуете запах сена? — спросила одна из тройки шиноби.
— Да, какой-то прелый запах сена. Неужели это от дыма? — токсичный пар тем временем уже спустился по ступеням и медленно приближался к тройке ниндзя. Смотря на жидкий дым, ползущий по земле, как вода, у всех троих ниндзя возникло дурное чувство.
— Кха-кха, — резко разошлась заливистым кашлем шиноби и неуверенно зашаталась от неожиданно возникшего головокружения.
— С этим дымом что-то не так! Нам нужно немедленно доложить командиру! — крикнула капитан звена, чувствуя подступающую в горле тошноту.
Ниндзя с сильнейшими симптомами отравления, спасаясь от пара как от огня, немедленно побежали докладывать своим. Можно сказать, они играли в перегонки со смертью, потому что скорость распространения яда была колоссальна, а сама степень токсичности из-за его огромной концентрации не вызывала каких-либо сомнений. Симптомы, которые при обычных обстоятельствах возникали в течение десятков минут, у поражённых шиноби проявились за пару минут.
Фосген — химическое вещество с формулой COCl2, при нормальных условиях — бесцветный газ с запахом прелого сена, в боевом состоянии — пар. Обладает удушающим действием. Поражает организм при вдыхании его паров, при этом человек ощущает слабое раздражение слизистой оболочки глаз, слезотечение, неприятный сладковатый вкус во рту, легкое головокружение, общую слабость, кашель, стеснение в груди, тошноту или рвоту.
Затем возникает отек легких, наступает резкое ухудшение состояния: учащается дыхание, появляется сильный кашель с обильным выделением пенистой мокроты, головная боль, одышка, посинение губ, век, носа, учащение пульса, боль в области сердца, слабость и удушье. Температура тела поднимается до 38-39°С. Отек легких длится продолжительное время и заканчивается смертельным исходом, чаще всего от удушья.
Замкнутость пещер и большая концентрация фосгена лишь за пару часов лишили более сотни ниндзя жизней. С посеревшими лицами и помутнёнными глазами они, держась за шеи, попадали на землю, чтобы в течение нескольких секунд их тела поглотил плотный ядовитый туман.
Мастера и грандмастер могли защитить себя от яда, но вот обычным ученикам такая роскошь была недоступна. Они плохо владели магией и, естественно, не могли защитить себя от ядовитых паров. Если они прождут в пещере ещё несколько часов, то все оставшиеся ученики ордена погибнут.
Единственный в ордене грандмастер принял для себя непростое решение и повёл мастеров и учеников наружу. Превосходя противника количеством, у них был шанс победить. Хоть эта победа может достать довольно дорого.
Можно сказать, хитрая атакующая сторона принудила их выйти из пещер и драться на равных условиях.
Загружая новые бочонки с фосгеном, медики с помощью систем обнаружения заметили приближение сотен врагов. Побросав крайне токсичные химические вещества на пол, чем, разумеется, спровоцировав их разливание по полу, солдаты отступили к своим.
Начался новый этап противостояния. Крайне малочисленное войско из шестидесяти человек отражало волну сотен врагов. Ниндзя ранга ученики были значительно ослаблены из-за яда, поэтому оборона суперсолдатам давалась легче.
Среди обычных учеников ордена затесались мастера. Притворяясь обычными ниндзя, они ловко уворачивались от пуль, пока не дошли до рассредоточенных рядов обороняющихся. Подобно смерчу, с катаной наголо, они влетели в железных великанов, нещадно прорубая слои брони. Благодаря усиленному магией оружию у них вполне это получалось.
В итоге к середине обороны 8 мастеров вклинились в строй суперсолдат, разрушая их организованность и внося хаос. До этого ученики ордена от пулемётных попаданий, подобно скошенной траве, падали навзничь. С поддержкой мастеров ситуация изменилась. Отравленные, залитые кровью собственных собратьев, огромная масса шиноби добралась до железных великанов. К тому моменту 60 крупнокалиберных пулемётов смогли унести жизни лишь 600 ниндзя, ещё 300 удушил газ. В строю осталось ещё 600 воинов. Отравленные и изнемождённые, сила учеников опустилась на уровень сильных послушников. Их столкновение с суперсолдатами было похоже на столкновение детей и взрослого.
— Солдаты, перейти в режим ближнего боя! — скомандовала капитанша первого отряда. Раз ближний бой неизбежен, не стоит пытаться убегать от него.
Отряды побросали пулемёты и активировали энергетические ножи. Голубовато-прозрачные лезвия вылезли из рук суперсолдат, и они сменили свой стиль боя. Началась в прямом смысле резня. Одного удара энергетическим лезвием было достаточно, чтобы располовинить противника пополам. Обычная плоть резалась, как бумага. Только мастера могли как-то отражать энергетические клинки, и то с помощью своей усиливающей магии.
Ранее суперсолдаты не использовали режим ближнего боя, потому что энергетическое оружие тратило слишком много энергии. В таком темпе заряда их костюма хватит на полчаса. Они должны были расправиться со всеми за тридцать минут.
Локи не вмешивалась в основное сражение, потому что знала, что клоны должны справиться. Всё внимание богини было обращено на вход храма. Там в одиночестве стоял белобородый старик в открытом костюме ниндзя. Его обмотанные бинтами ноги ступали прямо на разлитый по земле фосген. На лице старика от контакта с ядовитым веществом не проступало ни одной морщинки, казалось, у него был некий иммунитет. Даже мастера при таком прямом контакте получили малую дозу отравления.
Почему Локи сфокусировала всё внимание на старике? Она чувствовала от него подавляющую ауру. Ауру на порядок выше, чем ауру всех остальных шиноби. Чтобы сохранить в живых всех клонов, Локи должна была разобраться с этим стариком, иначе, если он приблизится к отрядам, то в считанные секунды уничтожит их.
Грандмастер, непостижимый уровень для большинства членов ордена Руки. За всю историю существования ордена только несколько человек добились такого высокого ранга. Звание грандмастера давало возможность общаться с главой ордена на равных и в его отсутствие управлять орденом.
Один грандмастер мог в одиночку сразиться с десятью мастерами и выйти из битвы победителем. Его магический резерв был неисчерпаем, а искусство проявления магии невообразимо. Настоящий монстр в человеческом обличии и главный козырь ордена Руки.
Старик осматривал поле битвы, медленно его взгляд сосредоточился на Локи. Он давно заметил, что она наблюдает за ним, но не придавал этому особое значение. Грандмастер чувствовал от неё исходящую опасность, именно стоящая в отдалении от боя черноволосая девушка до сих пор сдерживала его, иначе бы он давно уже начал действовать.
Сражение клонов и ниндзя тем временем ожесточилось, опытный взгляд старика быстро оценил общую картину и понял, что медленно часы весов склоняли не в пользу членов ордена. Ещё десять или двадцать минут такого сражения, и железные налётчики одержат верх. Поэтому старик решил действовать.
Его силуэт застыл, пока само тело уже переместилось за спину Локи. Холодящий душу меч опустился на её спину, почти коснувшись лопаток, он был остановлен тоненькой рукой.
— Наглости тебе не занимать, смерд! — обернувшись, с искажённым от гнева лицом, произнесла Локи.
Лёгким тычком руки она отвела меч в сторону. Старик за спиной сразу испарился, оставив после себя зависший в воздухе силуэт, чтобы через мгновение появиться слева от богини и нанести очередной рубящий удар.
Размен ударами на сверхскорости происходил в течение минуты. За это время старик успел нанести более 1000 ударов, и все они были отражены Локи.
— Смерд, может, ты и силён, но никогда не стоит забывать про магию, — презрительно ухмыльнулась Локи, ведь именно с помощью усиливающей тело магии она могла так спокойно отражать атаки старика.
— Я не чувствую в тебе человеческой сущности. Видимо ты магическое существо, интересно, — вложив катану в ножны, старик сделал несколько жестов руками, и позади него появился широкий чёрный портал. — Десять тысяч наделённых моей магией мечей, сможешь ли ты их отразить так же, как мой меч?
Щелчок — и из чёрного портала остриём вперёд полетели тысячи мечей. Не собираясь сталкиваться с ними напрямую, Локи просто создала на своём месте мираж, а сама провалилась в теневой мир. Несколько минут гремели громоподобные удары, от столкновения с землёй наделённые магией мечи оставляли на ней кратеры и закапывались в землю по рукоять.
Когда град мечей закончился, Локи спокойно вылезла из мира теней, заменив собой мираж. Не заметив никаких догадок со стороны противника, она презрительно бросила:
— Идиот.
Грандмастер не мог поверить в увиденное. Стоящая перед ним молодая девчушка смогла сдержать все попадания магического оружия.
— Немыслимо! Ни одно живое существо не смогло бы выдержать град магических мечей! — поражённо произнёс старик.
— Что же, видимо, твои дешёвые фокусы закончились, пора и мне тебе кое-что показать, — широко улыбнулась Локи. В старике она не видела равного себе противника, скорее, она видела в нём простую грушу для битья. За время, проведённое с Августом, она накопила много стресса, и теперь часть его она могла унять об удобно предоставленную грушу.
Старик о скрытых мыслях девчушки не знал, снова обнажив катану, он укрепил своё тело магией. Правда, ему мало это помогло. Следующие 5 минут Локи пропахала телом старика почти всю прихрамовую площадь. Её усиленные воздушные толчки, помимо того, что были невидимыми, так ещё и имели довольно мощную силу отталкивания. Обычному человеческому глазу было невозможно уследить за невидимыми атаками. Старик, конечно, пытался полагаться на своё чутьё, но с многократными атаками оно мало ему помогало.
К концу боя грандмастер был повержен. С переломанными ногами и руками он представлял из себя жалкое зрелище. Он старался огрызаться на противницу, запускал в неё магические атаки и даже приближался для нанесения удара, но всё было бесполезно, любая магия ею блокировалась, а атака отражалась.
— Девчонка, ты не оставляешь мне выбора. Знаешь, кто на самом деле является главой ордена Руки? — С окровавленными губами старик широко улыбнулся. Всё это время грандмастер и являлся главой ордена Руки, Итиро Ясида была ученицей ордена и просто подставной главой. — Секрет и главная сила главы ордена кроется в одной особой технике…
Скрестив руки перед собой, старик сконцентрировался. В течение минуты из тел сражающихся шиноби поднялась ярко-красная аура, тоненькими потоками она потянулась к поверженному старику. Мгновенно от впитываемой ауры тело старика восстановилось и начало молодеть. Хватило минуты, чтобы дряхлый старик превратился в молодого мужчину чуть за тридцать, встав с земли, он отряхнулся и уже совершенно по-новому посмотрел на Локи.
— Что же, магическое отродье, ты вынудила меня применить эту технику, — махнул рукой в сторону бывшего поля сражения мужчина. Сейчас там уже никто не сражался, все красные шиноби просто бездыханно опали, превратившись в высушенные трупы. — Изначально магическая сила пришла в орден от магического бога. Он наделил ею одного из мастеров, но человеческое тело было слишком слабо, чтобы выдержать всю подаренную богом силу, потому тот мастер разделил собственную силу между всеми членами ордена и стал первым грандмастером.
— Да-да, избавь меня от этих рассказов, мне это неинтересно, — помахала рукой Локи. — Давай тогда и я тебе покажу свою истинную силу.
Силуэт богини замерцал и раздвоился, чтобы через мгновение снова поделиться. Так он делился, пока всё видимое поле не заняли копии Локи:
— К твоему сведению, тупое ты создание, я тоже богиня!
Сотни клонов использовали сильнейшие заклинания. Град смерти обрушился на не ожидавшего такого грандмастера, и тело его испарилось. Никакого великого противостояния не было. Всего лишь пшик, и помолодевшего старика стёрло с лица земли. Такая атака затратила половину магического резерва Локи, но тысячелетняя богиня ни о чём не жалела, этот наглый червяк начал её раздражать, и за это мгновенно поплатился.
Отряды суперсолдат не понесли потерь, было лишь несколько тяжелораненых и десяток легкораненых, ими уже занимались медики. По прибытию в комплекс они пройдут полноценный курс восстановления.
Изначальная миссия отрядов заключалась в уничтожении базы Ордена и получении их магических методов. В ритуальной комнате, в которой, видимо, поклонялись какому-то тёмному богу, нашлись десятки древних свитков, в которых и были записаны все магические секреты.
Капитанша первого отряда, вытирая со шлема кровь, вызвала спасательные вертолёты и вместе с ценными свитками полетела обратно в комплекс.
Миссии трёх отрядов прошли успешно, и командиры уже спешили доложить об успехах лично Августу.
Автор:
Чуть подзадержал главу, сначала кинул на редакт одно, потом, получив результат, решил часть подправить и снова кинул на редакт. Редактор меня, разумеется, обматерил.
Глава с добавлениями вышла на 20к+ символов и я наконец закончил арку ордена Руки. Не хотелось просто её оставлять на следующую главу.
Следующая глава должна будет выйти в понедельник (скорее всего ночью), но может задержаться на день, если мне опять что-то в голову стрельнет дописать.