Блич. Меч - это я. Глава 56 - В маске безумия
Я очнулся в крови. Кровь смешалась с песком и покрывала слоем грязи моё избитое тело. Каждая клеточка естества кричала от боли, но это неважно. Чёрное пламя уже разгоралось изнутри, безжалостно испепеляя слабость, перестраивая, распаляя и заменяя её неудержимой яростью.
Это же пламя испепелило всю грязь с моего изуродованного лица и дало мне новое. Облик не человека, но самой смерти. Неотвратимое предзнаменование для каждого, кому суждено его увидеть.
Да, это правильно. Так, как и должно быть.
Но я лежал на спине, у ног моего противника, поверженный и избитый, и это неправильно. Никто не смеет стоять надо мной. Даже такой гигант четырёх метров ростом. Итог будет один для всех — ты найдёшь свою смерть, когда я втопчу твою жизнь в грязь и песок.
Он заметил, что я вернулся.
Гигант повернулся, отбрасывая длинную тень на песок, посмотрел на меня с удивлением и непониманием.
— Ты ещё жив?
Жив ли я?
Это неважно, пока я чувствую тяжесть клинка в моей руке. Звенящую мощь, текущую из металла в мою плоть и обратно. Она требует выхода. Эта сила. Она требует боя. Насилия, доминирования, власти для меня и подчинения для каждого, кто окажется на моём пути. Если я не буду убивать, она сожжёт меня изнутри!
— Какого чёрта, По?! — с яростным выкриком из всё ещё не осевшей бури песка появляется новая фигура. — Кто просил тебя вмешиваться в мой бой?
Вот они! Те, кто бросили мне вызов и обрекли себя на смерть.
Время убивать!
— Что?.. — замечает странное тот, что поменьше. — Что это с ним?
О, я тебе покажу!
Лезвие Зангецу охватывает чёрное пламя. Вся пролитая кровь и вся ярость горят в этом пламени, искажая не только воздух этого мира, но и само пространство.
Один шаг, один удар — и мягкая плоть арранкара расступается перед горячим металлом. Кости лопаются, словно тростинки на пути урагана. Новая кровь становится дополнительным топливом для моей силы и ярости.
Паническое сонидо уносит остатки противника прочь, а отрубленная рука с частью плеча взмывает в воздух.
Но это только начало.
Не закончив первый удар, я перенаправляю свою ярость на второго ублюдка. Объятый чёрным пламенем Зангецу отправляется в стремительный полёт, разрезая пространство между нами со скоростью, о которой они не смеют и мечтать. Воздух позади клинка продолжает пылать чёрным огнём, отмечая его путь зияющим шлейфом.
Он пытается скрестить свои огромные лапы в блоке, но не успевает. Зангецу вонзается ему прямо в брюхо. Его жалкое иерро не в состоянии остановить прикосновение смерти. Новая кровь окрашивает песок, металл врубается в кожу и кости, прогрызая себя дорогу внутрь…
Ещё одна жертва для Зангецу.
— Сдохни, ублюдок! — какой-то червяк пытается мне помешать.
Я вынужден блокировать удар огромной руки со встроенным клинком, обрушившийся на меня сбоку. Холодный металл пытается прорезать мою кожу, когда я хватаю лезвие голой рукой.
Почти безуспешно, лишь пара капель крови стекают по моему запястью.
Передо мной стоит однорукое нечто… Широкий торс, огромные мышцы, густой чёрно-полосатый мех. Понятно. Тот первый, которому я отрубил руку, снова трансформировался. Как будто это поможет ему справиться со мной; он даже не смог пробить моё иерро.
Сплошное разочарование.
— Здесь, — наслаждаясь каждым мгновением, отвечаю ему я. — Убиваю. Я.
Продолжая удерживать его одной рукой, вторую я вонзаю прямо ему в грудь, сжимаю покрытую шерстью шкуру в кулак, словно это обычная ткань. Красный цветок с белёсым пятном от моих пальцев расцветает на его груди.
Агония искажает лицо пустого.
Продолжаю держать его в ловушке, пока тьма и пламя скручиваются в пространстве между нами. Чудовищное тёмное серо, словно пожирающая реальность чёрная дыра, формируется перед моим лицом, на самом кончике единственного рога, что украшает смертельную маску.
Он беспомощен. Его единственная рука зажата в стальной хватке, и ему не хватает силы ни чтобы вырваться, ни чтобы нанести мне урон. В жёлтых глазах отражаются ужас и понимание неизбежного конца.
— А-а-а! — ревёт в стороне здоровяк. — Дыши, Кальдерон! *(Гринда, чёрный дельфин)*
Моё серо вырывается на свободу в ужасающем взрыве, и одновременно с тем меня самого накрывает потоком зелёной духовной энергии. Серо арранкара.
Это становится интереснее!
Здоровяк не только не сдох, поймав мой меч своим пузом, но даже смог высвободить ресуррексион. А значит, жатва продолжается.
Отбросив прочь дымящиеся остатки истерзанного арранкара, я улыбаюсь новому претенденту.
Что? Неужто ты думал, что твоё жалкое Серо сможет мне навредить?
Он изменился. Всё его тело раздулось до неимоверных размеров, он теперь ростом с жилой дом на десять этажей, не меньше. Разорванное ударом Зангецу брюхо заросло толстой мешковатой шкурой. Огромные руки опускаются до самой земли, ноги же, наоборот, уменьшились. Он стоит на четвереньках. Нелепая пародия на великана и кита сразу.
Огромный кулак вздымается в воздух. Ему даже не нужно двигаться с места, чтобы достать до меня, но до чего же медленный этот удар.
С тем же успехом он мог бы пытаться поймать ветер в кулак.
Это даже не смешно!
Я оказываюсь у него на плече за долгие секунды до того, как он понимает, что бьёт в пустоту. Верный Зангецу уже снова в моей руке и жаждет крови.
И я с радостью осуществляю его желание.
— Гецуга, — звучит искажённый маской приговор, — Теншоу!
В этот раз у него не будет второго шанса.
Цунами чёрной реацу врывается прямо в его череп, когда Зангецу раскалывает кожу, кости и иерро врага. Неукротимое пламя в единый миг охватывает всё его тело, сжигая очередную жертву в адском пламени.
Это было слишком легко.
Я хочу большего.
Спрыгиваю на песок и жадным взглядом осматриваю пустыню. Был ведь ещё один…
Нашёл!
Несколько источников реацу в паре сотен метров от нас, вот только…
Один уже стоит на коленях, и прямо на моих глазах другой пустой обрушивает ему на голову огромный меч, что является частью его тела. Смертельный удар. Реацу поверженного стремительно угасает — это конец для него. Но и победитель не вышел из этой битвы невредимым. Вся его… её — это женщина — броня потрескалась и испачкана кровью, меч и вовсе сломан почти пополам, от маски на лице остались лишь жалкие осколки.
Женщина-арранкар упирается ногой в плечо убитого и отпихивает безжизненное тело прочь, затем поворачивается ко мне. Зелёные глаза с напряжением и страхом встречают мой взгляд. Она почему-то кажется мне знакомой, но это сейчас неважно.
Это ведь вызов? Она бросает мне вызов?
Да я только этого и ждал!
Пространство между нами сжимается в точку, когда стремительное сонидо доставляет меня к цели.
Женщина пытается отшатнуться, но мои пальцы оказываются на её горле раньше, лишая шанса на побег. Она высокая, почти одного со мной роста — когда я поднимаю её в воздух, её ноги всё ещё скользят по песку.*
Я слегка сжимаю её горло, провоцируя на ответные действия.
Ну же!
Сопротивляйся! В твоём клинке всё ещё есть сила. Покажи её мне!
— Х-х-х… — хрипит она, задыхаясь. — Ичиго… что ты…
Какой ещё Ичиго? Моё имя Зангецу… Моё имя…
Нет… Зангецу — это мой меч. А я… я Ичиго?
Она меня знает?
Это значит, что я не должен её убивать? Она всё равно не может пробудить свою истинную силу. Она не представляет угрозы, сражение с ней будет слишком простым.
Но кого мне тогда убить?
С жалобным стоном женщина падает на песок, когда я отпускаю её горло.
Ещё раз осматриваю пустыню.
Все противники повержены. Двое мертвы, один — тот саблезубый — ещё пытается дышать обожжёнными лёгкими, но он тоже уже не боец. Есть ещё трое живых, но они настолько слабы и беспомощны, что даже не стоят внимания.
Этого недостаточно!
Точно!
Я вспомнил. Замок. Там за горизонтом есть замок, где находится много арранкаров, подобных этим троим. Там тот, кого они называют своим королём. Смешно! В этом мире может быть только один король — и это я.
Предвкушающая улыбка искажает мои губы. О, это будет отличный бой!
Верно, Зангецу?.. Зангецу?..
Неожиданно я чувствую, что клинок в моей руке становится тяжелее и холоднее.
Что за?..
Ярость моего меча утихает. Испепеляющее пламя, что всё это время ревело в моей душе, смывается волной странной, смутно знакомой реацу.
Нет! Я ещё не закончил! Я могу…
Маска на моём лице трескается и ломается помимо моей воли. Силы покидают тело, и я падаю сначала на песок, а затем и вовсе проваливаюсь дальше.
Под моими ногами снова бетонные крыши небоскрёбов моего внутреннего мира. Сознание стремительно проясняется…
Ух… Охренеть.
Так вот каково это — полностью отдаться своей природе пустого.
Так… потрясающе, но в то же время… слишком бесконтрольно. Подумать только, я едва не прикончил Тию, а затем собирался в соло штурмовать Лас Ночес! Вот это был бы номер…
— Я вижу, ты успокоился, — раздаётся у меня за спиной незнакомый мужской голос. — Это хорошо. Нам нужно поговорить.
Хм…
Оборачиваюсь на шум.
Там, где раньше стоял Зангецу, теперь возвышается незнакомый мне мужик в объятом тьмой чёрном балахоне и стильных солнцезащитных очках. Ну как незнакомый — именно его долгое время выдавали за Зангецу в сериале. Но оказалось, что он был… чем-то другим.
И это, кстати, не единственное изменение. Я не сразу обратил на это внимание, но вся вода куда-то подевалась. То огромное цунами, что обрушилось на этот мир, когда Зангецу дал мне всю свою силу, исчезло без следа. Словно и не было его. Даже разрушенные волной небоскрёбы полностью восстановились и стали ещё величественнее и выше. Да что там цунами, даже тучи частично рассеялись, и я впервые вижу ясное небо в этом месте!
— Ты ещё кто? — спрашиваю.
— Ты знаешь, кто я, — спокойно отвечает тот. — Моё имя Зангецу.
*Не только волосы становятся длиннее при трансформации, если вы понимаете, о чём я…