• MRWD

• парадокс мультивселенной

Гарри вернулся в комнату на третьем этаже и забрал кипу бумажных листов, на которых успел нацарапать весьма точные чертежи и мерки необходимых ему инструментов. Трансфигурировав небольшую наплечную сумку, он сунул туда деньги, чертежи, зачаровал ее от… чужих рук и со спокойной душой покинул комнату, отправляясь вниз и сразу же покидая здание, подав знак Золтану, который как раз смотрел на входную дверь. Выйдя на улицу, Гарри решил не привлекать к себе лишнее внимание и остановился в нескольких шагах от входа в бордель, чтобы дождаться Лютика.

— Рыженькая милашка уехала, да? — внезапно спросила одна из куртизанок, подобравшись сзади и приобняв Гарри. — Может быть, ты уже успел соскучиться по женской ласке? У меня сейчас как раз имеется свободный часик…

Поттер не успел даже отреагировать на такую наглость, как проворная рука этой странной дамочки, чью завлекающую улыбку он неоднократно замечал в борделе, уже добралась до его промежности. Пришлось срочно отпрыгивать в сторону, надеясь, что этот нервный прыжок не выглядел слишком уж смешно.

— Извини, — поморщился Гарри, — мы прямо сейчас уходим на другой конец города.

— Вот как? — усмехнулась девушка. — Я здесь четыре дня в неделю…

— У меня… — Гарри запнулся, пытаясь придумать оправдание для отказа, но внезапно понял, что чуть ли не впервые вообще задумался об этом вопросе. С тех самых пор, как яд василиска фактически уничтожил его репродуктивную систему, он старался не думать об этом чаще одного раза в полгода. В конце концов, о чем вообще можно думать, если между ног ничего не работает?

В этом мире все было иначе. Да, он сталкивался с этим «иначе» каждое утро, но пока что было достаточно обычного жалящего заклинания, направленного в бедро, чтобы не приходилось… работать руками. Конечно, он не собирался жить по уставам монахов, но ему казалось, что сейчас просто не время для всего этого. Как будто бы это как-то отвлекало, смещало фокус внимания. Круто, безусловно, вновь почувствовать, что в штанах есть активность, но… не спать же ему теперь вот с этой девушкой, верно? Это уж совсем перебор…

— Гарри! — окликнул Поттера вышедший из здания Лютик, и волшебник помотал головой, понимая, что в очередной раз завис. Кажется, бессонная ночь все же оказала на него не слишком-то позитивный эффект.

— Еще увидимся, — с соблазнительной, пусть и слегка фальшивой улыбкой прошептала куртизанка, поняв, что юноша собирается уходить.

— Ты идешь? — Лютик подошел к нему, мельком глянув на девушку.

— Да, да… — устало отозвался Поттер, покрепче сжимая ремень перекинутой через плечо сумки. — Куда нам? На запад?

— Вдоль нашей стены до третьего поворота, — подтвердил Лютик, выходя на дорогу. Поттер проследовал за ним, продолжая думать о своем.

Как так получилось, что даже попав в мир, где нет никакого пророчества, а от самого Гарри никто и ничего не требует, он вновь, черт побери, выживает, но не живет? Его тело физически едва ли тянет на двадцать пять, прибор работает, даже желание… в общем-то имеется, как и возможность. Так почему же он опять занимается чем угодно, но только не жизнью в собственное удовольствие?

Может, это его персональное проклятие? Или особенности воспитания? Нет! Поттер знал, кого винить во всех своих проблемах, ох, это уж точно… Гребаный Альбус Дамблдор превратил его в робота! Вот кто точно не заслужил спокойного посмертия, так это старикан, который испоганил Поттеру жизнь. Чтоб этого седобородого недоумка черти в аду драли…

— Так ты начал знакомиться с нашими девочками, а? — спросил Лютик, заметив, что его новый знакомый погрузился в себя. — Серафина хорошая, да… почти что поступила в Оксенфуртскую Академию, но в связи с войной там сократили набор, а потом и вовсе убрали некоторые направления обучения, так что ей пришлось… делать выбор.

— Интересный, конечно, выбор, — без особого интереса прошептал Гарри, но Лютик все же его услышал.

— А много ли вариантов у девушки в современном мире, да еще и без богатой семьи за плечами? — пожав плечами, вздохнул Лютик. — Хотя, буду откровенен, Гарри, с такой продуктивностью, как у нее, можно разбогатеть и самостоятельно.

— Уж поверь мне, Лютик, стоны я слышал. Да и скажу тебе честно, к проституции я отношусь в общем-то нейтрально, ее тело — ее дело, пусть распоряжается им как хочет.

— Это… не слишком-то консервативный взгляд на такую неоднозначную профессию, — с ноткой удивления произнес бард. — Золтану нередко приходится разбираться с теми, кто считает, что женское тело должно принадлежать кому угодно, но не женщине.

— А ты думал, я просто так стремлюсь попасть на юг? — со смешком отозвался Гарри, который уже дважды оказывался свидетелем того, как именно Золтан пинками вышвыривает из борделя не слишком вежливых клиентов, сопровождая это действо отборными ругательствами.

Проходя мимо одного из домов, внутри которого, судя по всему, проживали члены какой-то из бандитских группировок, Поттера чуть было не столкнул в лужу грязи какой-то верзила с невероятно тупым лицом. Поняв в тот же миг, что природа на бандите явно отдохнула, Гарри невербально усыпил бугая, из-за чего тот с грохотом рухнул на землю, впечатав нос в каменную мостовую.

— Кажется, кому-то слишком много наливали, — прокомментировал произошедшее Лютик, не поняв, что на самом деле произошло. Тем временем, подельники бандита уже начали пытаться привести того в чувство, пока что безрезультатно. — Эх, однажды я сам подкоплю денег и открою кабаре, — мечтательно произнес бард, вмиг забыв об упавшем бандите. — Конечно, интимные услуги тоже останутся, иначе Пассифлора выдавит нас с рынка, но… сам понимаешь.

— Ага, понимаю, — Гарри отвлекся, оглянувшись назад еще раз, чтобы оценить последствия своих… не слишком-то социально приемлемых действий. Конечно, усыпляющее заклинание оказалось настоящим открытием. Если не вкладывать в него невероятное количество магии, то оно практически бесполезно против магов, но зато безумно эффективно против магглов. Возможно, конечно, оно сработает и на местных магах, но в этом Гарри уверен не был. Он вообще не особо горел желанием сталкиваться с ними.

— Быть может, ты тоже однажды к нам заглянешь, — хмыкнул Лютик, посмотрев на Поттера. — Если не сбежишь на юг, конечно.

— Это не бегство, — возмутился Гарри, — это запланированный переезд.

— Сбежишь от нее, я имел в виду, — объяснил бард, — от Шани. Ты ведь заметил, как наша прекрасная медичка смотрит на тебя? С такой страстью даже голодный нищий не смотрит на яблочный пирог, Гарри, уж поверь мне.

Поттер вздохнул, качая головой, но решил не отвечать. Во-первых, он сам не знал, что ответить, а во-вторых, он знал, что не готов оставаться здесь. И дело было не в Шани, дело было в нем. Он сам хотел… отправиться туда, где никто не будет его трогать. Куда-нибудь, где он будет далек от всех войн и распрей, где можно будет есть сладкий виноград прямо с куста, купаться в теплой реке и заниматься магическими исследованиями, не заботясь о всякой политической чуши и не пачкая руки в озерах чужой крови.

— Ах, ничего ты не понимаешь, Гарри, — пафосно вздохнул Лютик, не дождавшись реакции или ответа. — Быть может, ты просто еще слишком молод и неопытен для того, чтобы почувствовать это. С таким мне тоже приходилось сталкиваться, конечно же.

— С таким же?

— Оу, — смутился Лютик, подбирая слова, — с такими… ситуациями, когда мужчинам требовался толчок в нужном направлении, чтобы они наконец открыли свое сердце. Например, любимый мой друг Геральт. В обычных обстоятельствах он ворчун, каких свет не видывал, но стоит ему только встретиться с Йеннифэр, как… ух!

— Какая занимательная история, — Гарри вынужден был переступить через пьяницу, который храпел посреди дороги, продолжая сжимать в руке пустую бутыль из-под вина, — но дело не в этом. Я просто не вижу своего будущего здесь, Лютик.

— В Новиграде или на Севере в принципе?

— Второе. Учитывая мои… особенности, ты хоть представляешь, как непросто мне будет жить здесь? Добавь к этому то, что Шани будет в постоянной опасности, плохой климат, войну с Нильфгаардом, да и вообще…

— Нет в тебе необходимой романтики, друг мой Гарри, — повторил Лютик, вздыхая. — Слушай, здесь нам нужно свернуть направо. Мы должны дойти до моста, и я передам кошель своей знакомой. Просто постоишь рядом, хорошо?

— Угу, — кивнул Поттер, продолжая смотреть по сторонам и запоминать места, мимо которых они проходили. При свете дня город выглядел… чуть более противно, чем ночью. Возможно, конечно, это было из-за огромного количества не слишком хорошо пахнущих людей, которые сновали по улицам туда-сюда, но в общем и целом Гарри готов был признать, что этому городу определенно не хватает… прогресса.

Вдобавок, серьезно портили атмосферу постоянно мелькающие среди горожан стражники, часть из которых была одета в форму охотников за колдуньями. Не то что бы у Гарри были вопросы, он уже понял суть местной репрессивной системы, направленной против нелюдей и неугодных людей, но все же… неужели в Новиграде еще остались волшебники?

Если ответ на этот вопрос был утвердительным, то у местных волшебников определенно есть какая-то проблема с доступом кислорода в мозг. Оставаться в городе, где на каждом гребаном повороте стоит «просто выполняющий свою работу» садист, вооруженный мечом, кинжалом и арбалетом, готовый в любой момент подозвать подмогу, затащить неугодного волшебника на кострище и сжечь — это явно не самый лучший выход из возможных. В конце концов, судя по карте Континента, мир не ограничен одним лишь Севером, всегда можно было отправиться куда-то еще, хоть на те же острова…

Гарри вздохнул, понимая вдруг, что все не так уж и просто, и уж точно не ему судить местных волшебников за их решения. Даже он был вынужден сейчас тратить время и огромные деньги для того, чтобы перебраться на юг, а что уж говорить о волшебниках, у которых нет таких связей, как у Лютика? Что говорить о тех, кто не готов по ночам убивать и обворовывать охотников? Для Поттера это занятие едва ли отличалось от истребления пожирателей смерти, но он уже привык к тому, что ради достижения цели необходимо пачкать руки. Да и куда вообще бежать, даже если есть деньги? Ковир? Острова?

— Слушай, — обратился к насвистывающему что-то веселенькое барду Поттер, — а как вообще сейчас обстоит ситуация со Скеллиге? Туда можно добраться?

— Можно, конечно, если жизнь тебе не особо дорога, — хмыкнул Лютик. — Нет, дело не в островах, на них-то как раз можно выжить, дело в море… Видишь ли, раньше торговля между королевствами Севера и островами была кое-как, но все-таки налажена, вот только в последние годы все покатилось под откос. Сейчас тебе сильно повезет, если корабль не будет разграблен и сожжен пиратами где-то на полпути, как только обогнешь Бремервоорд.

— Да, паршиво, — протянул Поттер. — У вас тут куда ни ткнись, везде какая-то беда, если говорить начистоту.

— Ну, ты выбрал неплохое место для жизни, если, конечно, сможешь туда добраться, — отозвался бард. — Туссент в тылу Нильфгаарда, война его, фактически, никак не затронула, климат прекрасный, находится в горной долине, да и Церкви Вечного Огня там нет…

— Ты так хорошо расписываешь это место, но сам почему-то здесь.

— Туссент — это хорошее место для тех, кто хочет отдохнуть на старости лет, — просто ответил Лютик. — Гарантирую, ты сам поживешь там от силы полгода и затоскуешь.

— Посмотрим…

— По восхитительной Шани ты уж точно затоскуешь, помяни мое слово, — со смешком добавил Лютик. — Кстати, если уж собираешься-таки в путь, то тебе надо бы приодеться.

— Мы еще не знаем, согласится ли Анна-Генриетта, — подметил Гарри, — да и нет у нас ни письма, ни сокола. Я думаю, что пока торопиться некуда.

— Кстати, забыл упомянуть, — поморщился Лютик, проводя рукой по лбу, — Анариетта… не очень… милосердная, скажем так. Поэтому, если она вышлет приглашение, Гарри, я молю тебя, веди себя в ее присутствии очень вежливо и крайне уважительно. Прямо-таки крайне уважительно! Возможно, стоит сразу же подумать о каком-то подарке или…

— В случае чего, я могу убить ее, — пожал плечами Гарри. — Если уж она там местная тиранка, то почему бы и нет?

— Ш-ш-ш, — шикнул на него Лютик, — не вздумай даже думать об этом в моем присутствии. Никаких убийств! Просто вырази ей свое почтение, постарайся… э-э-э… не упоминать мое имя, если она сама не спросит и обязательно сделай какой-нибудь безобидный и уместный комплимент.

— Принято, — фыркнул Гарри, — но если что, то… сам понимаешь, рука у меня тяжелая, хоть и тощая.

— Вот и гадай, шутишь ты сейчас или нет… — недовольно скривившись, прошептал Лютик. — Все, стой тут, я сейчас.

Оставшись стоять между домами, Гарри молча прислонился плечом к каменной стене, пока Лютик подошел к дому с другой стороны улицы и постучался в дверь. Прошло несколько секунд, прежде чем та открылась и Лютик попал в объятия какой-то девушки, которая тут же затянула барда еще и в поцелуй, продлившийся по меньшей мере минуту, прежде чем Лютик наконец-то вспомнил, зачем пришел.

Гарри с облегчением выдохнул, когда бард разорвал объятия и протянул девушке мешочек с деньгами. Что ж, по крайней мере, не пришлось вытаскивать его или вмешиваться, чтобы напомнить о деле. Подождав, пока те закончат с прощальным поцелуем, Гарри оттолкнулся от стены и подошел к Лютику, который уже вышел на середину улочки, поправляя воротник.

— Я и не подозревал, насколько ты любвеобильный, — хмыкнул Гарри, пока бард поправлял прическу и возвращал на голову свою забавную шапку.

— Мое сердце открыто для любви, — со счастливой улыбкой на лице ответил Лютик, — человек искусства не выживет без эмоциональных штормов.

— Повезло, что я прагматик, а не эмпат, — отозвался Поттер. — Ладно, что там?

— Завтра утром я вернусь с формой и печатью, поэтому можно думать о том, как бы раздобыть сокола.

— У меня есть план, но придется кому-то из вас показать мне, куда надо проникнуть и кого именно украсть.

— Я покажу, — кивнул Лютик, — все равно мне вечером возвращаться… сюда.

Гарри закатил глаза, но ничего не ответил. Уж точно не ему критиковать чужих людей за то, как они любят проводить свои ночи, учитывая то, что он прошлой ночью собственноручно убил восемь человек.

— А теперь в порт! — провозгласил бард.

---

Кузнец, о котором говорили Золтан и Лютик, и впрямь оказался эльфом — высоким, худым и с заостренными ушами. Он напоминал эльфов, которых описывал в своих книгах Толкин, разве что Гарри не был уверен в том, насколько долго местные эльфы вообще живут. Если верить книгам, то они могли жить и четыреста лет, но вот соответствовали ли эти сведения реальности…

— Честно говоря, я больше по мечам или доспехам… — с сомнением в голосе пробормотал себе под нос Эйвар Хаттори, разглядывая чертежи, протянутые Поттером.

— А там что такое? — тут же поинтересовался любопытный Лютик, выглядывая из-за плеча Поттера и пытаясь рассмотреть детали чертежей. — Так тебе нужен котелок для супа? Ты мог бы попросить, у нас вообще-то есть запасы…

— Нет, — оборвал Лютика маг, — Лютик, погоди.

Кузнец тем временем продолжал разглядывать чертежи инструментов, которые требовались Поттеру — от изготовленных из разных материалов котлов, предназначенных для зельеварения, до инструментов, предназначенных для вырезания рун на разных поверхностях.

Не имея возможности использовать палочку, Гарри не собирался полностью полагаться на беспалочковую магию и отказываться от всех тех громадных возможностей, которые предоставляют руны. Вдобавок, там было несколько необходимых ему инструментов, к которым он привык в своем мире — например, кинжал, используемый в кровной магии, на поверхности которого необходимо будет каким-то образом выжечь рунную вязь.

— Это будет… недешево, — наконец выдал свой вердикт Эйвар, почесав лоб. — Особенно серебряные котелки… Зачем они нужны, если не секрет?

— Пусть лучше останется в секрете, — произнес Гарри, решив рискнуть и наслав на эльфа слабый Конфундус. Глаза кузнеца затуманились всего на секунду, но тот явно попал под влияние заклинания, потому что сразу же кивнул.

— Ну, секрет так секрет, я не против, — вздохнул он. — Думаю, кое-какие трудности могут все же возникнуть, поэтому зайди завтра вечером, чтобы убедиться, что все идет по плану.

— Эйвар… — вкрадчиво произнес Поттер, — только лучшая сталь, хорошо? И чистое серебро, без примесей.

— Как я уже повторил, это будет недешево, но я думаю, что мы договоримся.

— Вот и отлично, — улыбнулся Поттер, — какой задаток оставить?

— Давай сойдемся на… — Хаттори задумался, — трех сотнях крон? И потом столько же.

— У меня при себе есть двести семьдесят или около того, — помедлив с ответом, произнес Гарри, — подойдет? Завтра занесу остальное.

Хаттори кивнул, сопроводив это слегка театральным вздохом.

— Нынче заказов немного, — пожаловался он, — охотники распугали всех, кто раньше не видел ничего зазорного в том, чтобы сотрудничать с эльфами.

— Печально слышать, — машинально отозвался Гарри, почувствовав… что-то странное. — Эйвар?

— Да?

— У тебя есть двимерит?

— Разумеется, — подтвердил Хаттори, зайдя в лавку и выйдя оттуда с металлической пластиной в руке, — чистейший, прямиком из Ковира!

Гарри нахмурился, понимая, что он чувствует влияние этого металла, очень странное влияние. Окклюменция позволила ему не демонстрировать это, но взяв в руки пластину, он внезапно почувствовал себя так, словно не ел примерно неделю.

— Сколько за такую? — спросил он, переведя дыхание.

— За эту? — Хаттори задумался, прикидывая цену. — Обычно никто не берет просто пластины или слитки, но… может быть, сто десять крон?

— Занесу завтра, — прошептал Гарри, запихивая металлическую пластину в сумку и вытаскивая оттуда мешочек с монетами. — Спасибо, Эйвар.

— Тебе спасибо… Имя-то есть, кстати?

— Пальви, — ляпнул Поттер, — я с юга.

— Приятно познакомиться, — улыбнулся Хаттори, — тогда жду тебя завтра, а пока приступлю к работе.

— До встречи, — кивнул Гарри, разворачиваясь и быстро уходя в сторону от лавки кузнеца.

Лишь дойдя до другой стороны площади, Поттер остановился и облокотился на каменную колонну дома, чувствуя себя так, словно ему на плечи взвалили огромную штангу. Лютик подошел ближе, с интересом и тревогой рассматривая волшебника, прежде чем спросить:

— Ты ведь применил что-то, да? Когда он спросил, зачем тебе котелки?

— Да, — прошептал Поттер, постепенно привыкая к близости двимерита.

— Знаешь, Геральт так тоже иногда делал, — подметил бард. — Он как-то странно двигал рукой и люди успокаивались, после чего он мог убедить их в любой чуши. Это один из ведьмачьих знаков, что-то вроде слабой магии. Получалось почти всегда, но иногда, конечно же, не получалось.

— Рад за него, — прошипел Поттер, снимая с себя сумку и передавая ее Лютику. — Можешь донести ее до борделя, пожалуйста?

— Да, конечно… — кивнул Лютик, перекидывая сумку через плечо и замечая, как цвет лица Поттера быстро становится чуть более здоровым, чем был всего минуту назад. — То есть, это и есть эффект двимерита?

— Ага, — Гарри с облегчением выдохнул, — я не ожидал, что будет так ощутимо.

— Обычно его используют в качестве примеси, — объяснил Лютик. — Я хоть и не кузнец, но знаю это. Например, в кандалах для чародеев двимерита от силы пятая часть, остальное какой-то сплав стали.

— Ну, я проверил это опытным путем, — пожал плечами Гарри. — Ладно, пойдем, а то мне нужно еще где-то раздобыть до завтрашнего дня целую кучу крон.

---

Не имея подходящего места и инструментов, Гарри отложил изучение двимерита на неопределенный срок, а весь оставшийся световой день посвятил тренировкам с мечом, стараясь все же добиться от этого исхудавшего тела хоть сколько-нибудь достойного результата. Как только начало темнеть, он вернулся в город, перекусил и отправился вместе с Лютиком в ту же часть города, где они уже были до этого.

— Вот, смотри, — Лютик кивнул в сторону одного из высоких каменных домов. Гарри остановился и вздохнул, рассматривая дом, на который указал бард. Огромный каменный трехэтажный дом, из крыши которого торчала башня. Что ж, это здание было больше похоже на тюрьму, чем на что-то приятное… Со стороны улицы находились двойные двери, по обе стороны от которых стояли стражники в форме охотников за колдуньями, но была еще одна дверь сбоку, вот только она была металлической и явно не слишком подходила для того, чтобы проникнуть внутрь здания.

— Это какая-то тюрьма, что ли? — спросил у Лютика Поттер.

— Ну, какое-то время охотники за колдуньями и впрямь держали там пленников, — произнес Лютик, задумавшись на пару секунд, — но потом Иерарх передал управление Менге и теперь это что-то вроде центра обмена письмами. Будучи относительно независимым, Новиград старается поддерживать контакты со всеми.

— Вот как… — прошептал Гарри.

— Ага. Для полетов на юг используют тех птиц, у которых одна лапка окрашена в синий цвет, запомнил?

— Запомнил.

— А на тех, что используют для связи с Туссентом, есть еще и металлическое кольцо, на котором находится гравировка с гербами Новиграда и Туссента.

Гарри нахмурился, вспоминая, как выглядит герб Новиграда, но внезапно понял, что на башне висят флаги со всеми нужными гербами. Посмотрев на развевающиеся на ветру полотна, Поттер кивнул:

— Ладно, понял. То есть, нужно просто войти туда, забрать сокола и… все? А как ты заставишь его лететь в нужном направлении?

— Несмотря на нетерпимость, что царит на улицах, для всей этой высшей переписки используют кольца, созданные чародеями. Достаточно просто назвать птице место назначения, и она отправится туда.

— Оу, — удивился Гарри, понимая, что подход совпал с тем, что использовали в его мире, лишь с поправкой на то, что там было принято использовать сов, — ладно, я все понял.

— Хорошо, — улыбнулся Лютик, поправляя свою цветастую шляпу, — тогда я пойду, пожелай мне удачи.

— Удачи в чем? — переспросил Гарри. — Удачи в сексе или…

— Да, глупо прозвучало, — хихикнул Лютик. — Тебе точно удача сегодня нужнее, чем мне.