2023-12-02 21:01
Падение сурка — глава 144
Том 5. Глава 15 / 144
.
Три часа кажутся недолгими. Зачастую подобное время пролетает в одно мгновение. А бывает, что время тянется подобно патоке, особенно, если оно проходит в напряжённом ожидании.
Жан-Поль не испытывал напряжения, но и расслабляться не спешил, ведь ему предстояла важная миссия. Угнать гигантский звездолёт — это не арбуз порезать, а задача непростая даже для архимагистра.
После ухода из эльдарской клиники под отводом глаз он решил не затягивать. Пока он будет заниматься делами, база знаний по пилотированию как раз вся усвоится.
Первым делом он зашёл в ближайший технический закуток, которых на станции имелось в огромном количестве. В таких местах хранятся скафандры на экстренный случай. Но в мирное время их лучше не трогать, поскольку влепят такой штраф, что можно и не расплатиться. За такими нишами ведётся наблюдение, но искин не обращал внимания на гостя из иного мира, пока тот использовал маскировку. Главное, что там не было людей, следовательно, отвод глаз потреблял мало маны.
В следующее мгновение из закутка станции открылся портал в похожую аварийную нишу дредноута. Поскольку все корабли Содружества строились на таких же принципах, что и у звездолётов первого поколения, внутренняя планировка судна несильно отличалась от таковой на станции.
Старенький искин дредноута благодаря своим большим размерам имел большую вычислительную мощность, чем более продвинутый искин станции, который всё же был на несколько классов ниже. Но даже на старичке навык Жан-Поля сработал должным образом — искин дредноута его попросту не замечал.
Никем не замеченный землянин спокойно добрался до искина. Поскольку у него имелись знания техника, он знал, что и где искать. Дальше всё прошло столь же буднично — всего пара заклинаний решили проблему подчинения искина. Теперь машинный разум воспринимал в качестве хозяина и капитана Жан-Поля.
Но корабль слишком большой для того, чтобы иметь один искин. Плюс он предназначен для колонизации дальних миров, следовательно, был сделан с запасом прочности. На его борту имелись дублирующие искины. Пришлось перемещаться к каждому из них и проводить магический взлом.
В результате рейдерского захвата незаметно для всех колонизаторский звездолёт перешёл в руки землянина. Но имелся один маленький нюанс. Корабль уже начали готовить к перегону к заказчику. Для этого на его борту имелся дежурный экипаж численностью триста человек. Это самый минимум, необходимый, чтобы управлять столь огромной бандурой. Впрочем, если требуется короткий перегон, как это собирался сделать Кац, то хватит и одного пилота.
Триста человек просто так не отловишь и за борт не пошлёшь. Тут думать надо.
Жан-Полю не хотелось решать проблемы с экипажем, которые он может доставить в будущем, если его оставить на борту. Ни к чему тащить людей силой в другой мир. К тому же, это будет неприемлемо с моральной точки зрения. Поэтому парень на капитанском мостике распотрошил запасы скафандров, и облачился в легкий офицерский скаф, чёрный с тёмно-серыми вставками. Эмблема скафа подстроилась под его должность капитана дредноута, отчего каждый мог это видеть.
После этого Жан-Поль сел в кресло капитана и обратился к экипажу по системе внутренней связи:
— Говорит капитан корабля. Всем членам экипажа срочно собраться в офицерской столовой главного яруса. Повторяю: всем членам экипажа срочно собраться в офицерской столовой главного яруса.
После передачи сообщения он спокойно добрался пешком от капитанского мостика до озвученной офицерской столовой и встал возле раздаточного столика лицом ко входу.
Первым в помещение влетел одетый в комбинезон такой же расцветки черноволосый мужчина с огромным горбатым носом. На его груди у был знак капитана в виде большой буквы «К». Мужчина имел вид возмущённый и обескураженный.
— Какой чёрной дыры происходит?! С каких это пор кто-то смеет распоряжаться на моём корабле?! — тут он увидел заостренные уши землянина и испуганно замер.
— На моём корабле, — ответил ему невозмутимым взглядом Жан-Поль. — Ты давно проверял свои полномочия у искина?
Глаза мужчины затуманились, после чего прояснились. Его лицо стало растерянным.
— Я больше не капитан?
— Не капитан.
— Но как же так? Меня же наняли на весь срок перегонки судна до заказчика, а потом и до колонии. Я думал неплохо заработать на этом долгом перегоне…
— Прости, чел, но теперь корабль мой.
— Но… — на его лице читалось искреннее недоумение. — Зачем столь древний корабль эльдарам?
— Дикарей цивилизовывать.
— Но это незаконно!
— Проблемы негров шерифа не волнуют…
— Понятно, — грустно вздохнул мужчина. Его плечи устало опустились.
Вскоре столовую начали заполнять люди от пилотов до техников. Когда все триста человек, недоумевающих из-за причины сбора, собрались и умолкли, Жан-Поль начал:
— С сегодняшнего дня корабль перешёл во владение другой страны. Теперь капитаном корабля являюсь я. Прошу всех покинуть судно на шаттле В-37 одним рейсом. На сборы вам даётся час. Если через час кто-то не успеет покинуть пределы корабля — его проблемы.
— Мы что, уволены? — выдвинулся вперёд старпом, среднего роста кучерявый русоволосый парень с азиатскими чертами лица.
— Не я вас нанимал, чтобы увольнять. Все вопросы адресуйте своему работодателю.
— Но связь с галонетом отсутствует! — продолжил старпом.
— Связь на корабле заблокирована в связи с режимом повышенной секретности. У вас осталось всего пятьдесят девять минут.
— И что будет, если кто-то не улетит на шаттле? — продолжил старпом.
— Он улетит в один конец в сверхдальний фронтир осваивать новую колонию. Вернуться в Содружество будет невозможно. Новая жизнь в новом месте без старых счетов и долгов. Так что желающие могут остаться.
Почему-то желающих не нашлось. До народа внезапно дошло, что это не шутки. Да и в принципе никто не верил в то, что эльдары умеют шутить. Поэтому народ начал в спешке покидать столовую, отчего на выходе образовались затор и давка.
К тому моменту, как экипаж дредноута погрузился на корабль, у Жан-Поля были завершены приготовления к ритуалу открытия гигантского портала. Всех его сил было недостаточно для портала диаметром более километра, который должен продержаться хотя бы десять секунд. Поэтому он прибег к содержимому пространственного хранилища, то есть инвентаря. Оттуда он извлёк немного ихора, который выступал в качестве ключевого элемента питания ритуала.
Как только весь экипаж звездолёта погрузился на шаттл и тот отлетел от дредноута, доступ к галонету открылся для людей. В тот же миг от членов экипажа полетели сотни сообщений и вызовов всем возможным службам, начиная от руководства компании, на которую они работали, заканчивая службой безопасности станции.
В тот же миг завертелись шестерёнки государственной машины защиты правопорядка. Но пока они раскручивались, перед дредноутом появился огромный портал. Гигантский звездолёт полыхнул маршевыми двигателями и пролетел через портал.
Тут же от станции отделилась группа из пяти истребителей, которые на форсаже помчались к порталу. Но тот закрылся практически перед носом лидирующего истребителя.
На станции начались паника и разбирательства происшествия, которое оказалось из ряда вон. Кто-то угнал целый колониальный дредноут. Мало того — этот некто использовал технологии Древних.
Начались допросы экипажа дредноута. От их показаний ничего понятней не становилось. Если им верить, а не верить не имело смысла, поскольку имелись подтверждающие записи нейросетей, то угоном занимался всего лишь один эльдар.
Правительство системы Мергац выслало эльдарам приглашение для пояснения ситуации на тему того, какой чёрной дыры какой-то эльдар с помощью технологий Древних похищает наш дредноут?
Эльдары, стоило им услышать о Древних, тут же примчались в Мергац целым флотом. Из-за этого в системе стало очень тесно и беспокойно.
Жан-Поль спокойно, будто делал так тысячу раз, расположил космический корабль в точке Лагранжа возле планеты, которую уже считал своей собственностью. Вот только её жители ещё об этом не знали.
Он собирался со спокойной совестью перенестись в дворец Эльфино и похвастаться перед супругой новым имуществом, но его планы нарушило сообщение системы безопасности:
На борту корабля обнаружен посторонний!
— Что за посторонний? — удивился парень. — Где он?
Предположительно человек. Местонахождение — медотсек тринадцатой палубы.
— Заблокируй постороннего до моего прихода. Хочу взглянуть лично, что это за заяц.
Посторонний заблокирован в медотсеке тринадцатой палубы.
После активации заклинания, которое сожрало половину резерва, Жан-Поль испытывал чувство лёгкого дискомфорта. Он мог использовать магию, но пока решил прогуляться по кораблю на скейт-платформе, аналогичной той, которая использовалась на станции. В итоге путь до медотсека у него занял около семи минут.
Внутри обнаружилась низкорослая хрупкая девушка с густыми короткими волнистыми волосами рыжего цвета и большими испуганными зелёными глазами с умным взглядом. Широкое круглое лицо украшали курносый нос и толстые губы.
— Ой! — испуганно замерла она при виде парня. — А вы же капитан? А я тут это…
— Ты кто? — уставился на неё Жан-Поль.
Дешёвый и потрёпанный синий гражданский комбинезон ничего не говорил о его носительнице.
— Ну-у… Я это… — не могла она придумать, что соврать.
Но парень уже пустил в ход менталистику, усиленную телепатией, и прочитал её мысли, после чего устало потёр переносицу.
— Заяц.
— Я не заяц, меня зовут Бетти, можно просто Бет. Простите меня, я всего лишь хотела улететь из системы. А где я?
— Ты выбрала оригинальный способ, — вздохнул землянин. — Забраться в медкапсулу во время погрузки в космопорту… На что ты надеялась?
— Ну, я думала, что улечу куда-нибудь, — пожала она плечами.
— А ты не думала, что у медкапсулы может закончиться автономное питание? Что её могут поместить не в медотсек, как это случилось с твоей капсулой, а в грузовой трюм, в котором отключена система жизнеобеспечения? Ты могла очнуться в вакууме и задохнуться.
— Но мне же повезло, — несмотря на попытку подбодрить себя словами, девушка побледнела.
— Повезло. Ещё как повезло. Сначала повезло, что разгильдяи каким-то образом миновали досмотр груза и сами его не осмотрели. Затем повезло, что при погрузке на корабль он только выходил из спячки и не обнаружил тебя сканерами. Затем снова везение сопутствовало тебе, поскольку техники не успели добраться до твоей капсулы и подключить её, и тем самым обнаружить тебя. И сейчас везёт, потому что я в хорошем настроении. Итак, Бетти, какого чёрта тебя понесло на подобную авантюру? Ведь проще было купить билет и улететь, куда пожелаешь.
— У меня имелись на это причины, — нахмурилась она. — Какая вам разница? Вы меня всё равно сдадите службе безопасности и высадите.
— Я псионик.
— И что с того? — не поняла Бетти.
— Я могу читать твои мысли, глупышка, — усмехнулся он, глядя на испуганное выражение мордашки зайца. — Но мне лень это делать. Поэтому не заставляй меня прибегать к крайним мерам. От этого моё настроение может испортиться, а для тебя это может закончиться не лучшим образом.
— Не нужно копаться у меня в голове, господин капитан, — сглотнула она комок в горле. — Прошу вас. Я всё сама расскажу.
— Рассказывай, я жду.
— Господин, я жила на планете Мерц, работала в сфере туризма. Продавала различные туры и радовалась тому, что удачно устроилась с базовой нейросетью. Но однажды у меня был очень неприятный клиент, который до меня домогался. Потом я выяснила, что он бандит. После этого у меня начались неприятности.
— Продолжай.
— Этот человек подстроил всё таким образом, что у меня образовалась большая задолженность. Мне грозил суд. Я лишилась жилья. А служба безопасности не хотела мне помогать. Я думаю, что люди в службе безопасности были куплены бандитами.
— Не тяни, переходи к сути.
— Простите, — продолжила она. — В общем, мне начали предлагать отработать долг на панели. Но я не хотела продавать своё тело. Потом меня уволили. Я уверена, что это подстроил тот самый бандит. В какой-то момент от предложений бандиты перешли к решительным действиям — меня попытались похитить, но я смогла сбежать. Купить билеты на рейс с планеты из-за задолженности у меня не получалось, поэтому я решилась на этот безумный план побега. Я надеялась, что когда окажусь в космосе, то пусть даже попаду в руки службы безопасности, но хотя бы не купленной преступниками.
— Понятно. Что ж, Бетти, у меня для тебя две новости: хорошая и плохая. С какой начать?
— Можно с хорошей? — со страхом в глазах попросила она.
— Тебе больше не грозят ни бандиты, ни служба безопасности Содружества, ни долги. Ты полностью свободна от своего прошлого.
— Эм… — растерялась она. — Это, конечно, хорошо, а тогда какая плохая новость?
— Корабль, на котором ты оказалась, это колониальный дредноут. Он прибыл в систему сверхдальнего фронтира, от которой до Содружества так далеко, что с ним связи нет и не будет. На планете проживают дикари. И тебе предстоит жить тут.
— Ахренеть! — округлились у неё глаза. — Вы это серьезно? Это же не шутка?
— Никаких шуток. Так что, добро пожаловать в Эльфино. У тебя какое образование?
— Туристический бизнес в третьем ранге.
— Ерунда. С такой профессией ты хорошо тут не устроишься. Что у тебя по интеллекту?
— Сто десять, плюс десятка от сетки.
— База, в общем, — кивнул Жан-Поль. — Чем бы ты хотела заниматься?
— Об этом обязательно говорить? — неожиданно засмущалась Бетти.
— Если хочешь найти хорошую работу в Эльфино, то да.
— Возможно, это прозвучит глупо, но я с детства мечтала стать военным офицером. Но мой интеллект подобное не позволял.
— И каким же офицером ты хотела бы стать?
— Наземных войск. Но если честно, я больше не хочу. Теперь я мечтаю о том, чтобы стать руководителем службы безопасности и навести такой порядок, чтобы ни один преступник пукнуть не смел! Жаль, что это всего лишь мечты, — грустно вздохнула она.
— А если тебе предложат должность руководителя планетарной службы безопасности, ты сделаешь то, о чём заявила?
— Конечно, — кивнула она. — Но никто не предложит. Интеллектом не вышла, да и связей никаких.
Жан-Поль призвал несколько предметов, которые продемонстрировал новой знакомой.
— Знаешь, что это?
— Контейнеры с нейросетью, имплантами и базой знаний.
— Сетка-девятка, импланты на интеллект и физическое усиление, база-шестёрка Службы безопасности. Они твои, если сделаешь то, о чём сказала.
— Э-э-э?!! — глаза девушки широко распахнулись. — Вы кто?!
— Я правитель этой системы. Итак, я не слышу твоего положительного ответа…
— Правитель? — она проморгалась, после чего спохватилась и выпалила: — Я согласна! Конечно же, я согласна!
— Хм… — изучающе разглядывал собеседницу Жан-Поль.
— Что-то не так? — нервно поправила она причёску.
— Да вот, я думаю о том, что твоя удача просто запредельного уровня.
— Неправда! Мне так часто не везло…
— От бандитов сбежала, проституткой не стала, в капсулу незамеченной забралась, обнаружения миновала, выжила, ещё и лучший набор-апгрейд заполучила вместе с высокой должностью. Ты это называешь невезением?
— Если так подумать, то получается, что мне действительно везёт, — вынуждена была согласиться Бетти.
— Тебе не просто везёт. Твой уровень удачи запредельный. Если ты не будешь против, я изучу твой феномен. Обещаю, никакого членовредительства.
— Ну, ладно, — пожала она плечами. — А это действительно мне? — уставилась она на набор имплантов, сетки и базы знаний.
— Я же сказал, что тебе. А теперь ложись в капсулу, только в рабочую. Будем тебе это всё ставить. И поскорее — меня жена заждалась.