• Nalsur Оbscurus

• dc
• судный день
• дс

Сутки спустя, лечебница Аркхэм, кабинет ведущего психиатра.

В кабинете одного из лучших (и при этом самого молодого в коллективе) врача лечебницы сейчас собралась довольно многочисленная и при этом колоритная компания. Вместе с самой психиатром находилась ее подруга и одновременно помощница, доктор Кэтрин Фэрчайлд. Почти три года назад она приехала сюда по настойчивому совету одного… человека, можно так сказать. Смена обстановки должна была помочь после произошедшей в ее жизни повторной трагедии. Да и консультация психиатра оказалась как нельзя кстати. Кроме того, еще одним стимулом было нахождение тут одной ее знакомой. Пусть лишь по переписке и некоторым работам в смежной тематике, но все же. В итоге Психиатр и генетик смогли не просто хорошо познакомиться, но и крепко сдружиться. Настолько, что Фэрчайлд также вошла в штат больницы на правах одного из врачей, что помогала исследовать некоторые особенности необычных пациентов.

Кроме нее тут была еще молодая рыжеволосая девушка в костюме, схожем с таковым у Бэтмена. Самого прославленного темного героя в городе не было, но это был секрет… которым теперь владели все в этой комнате. Женщины… Хотя с другой стороны, скрывать от своих союзниц такое положение дел было бы глупо. Та же Харлин должна была ее раскусить уже через несколько секунд! Все же, не зря ее так сильно тут привечали. Она смогла найти подход даже к такому завсегдатаю, как Джокер… что едва не стоило ей жизни в начале ее карьеры. А может и чего похуже. Но на счастье ее профессионализм позволил выпутаться из словесных сетей психопата и дать ему достойный отпор. С тех пор она была на особом счету у Бэтмена. Тот частенько приходил к ней за советом или помощью в составление психопортретов на очередного преступника. Так за решеткой в свое время оказались Зсас, Сионис, Дэй, Валентин и Вескер. Те еще социопаты, серийные убийцы, опасные для общества.

Завершала кружок посиделок высокая хорошо сложенная амазонка. И не простая, а фактическая королева всех воинственных дев из прошлого, что воплощала в себе выносливость, силу, ловкость, красоту, ум и элегантность. Даже ее атлетическое телосложение, доспехи и оружие ничуть не умаляли женственности, которой она буквально дышала. Многие мужчины невольно оборачивались ей вслед, не важно даже, в костюме она была или в просто одежде. Одно ее присутствие казалось необычным и волшебным для любого. Но сама Ипполита не обращала на них внимания, понимая какой эффект оказывает, но не пытаясь хоть как-то отвечать или поддерживать контакт с кем-либо вне рабочего процесса. Лишь с девушками у нее были более близкие отношения, с кем-то на уровне учитель-ученик, а с кем-то на уровне приятельства. Но и все.

— Что я могу сказать… это крайне интересный экземпляр, — переворачивая фотографии, проговорила блондинка в докторском белоснежном халате, который не мог скрыть ее сексуальных форм даже под форменной одеждой в виде рубашки и юбки. — Необычный!

— Более необычный, чем Джокер? — спросила ее Кэтрин. Интереса к новому убийце она не проявляла, лишь мазнула взглядом да отвернулась, вновь делая записи каких-то своих формул. В последнее время она часто бывала в саду Памелы Айсли. Эти две рыжеволосые девы что-то там разрабатывали в своей области. Это мало интересовало Квинзель, главное, что это помогало держать побуждения Памелы в узде и отвлекало ее от "голоса растений". Но если это их увлечение продолжится, то вмешаться все же придется. Ибо такая увлеченность станет выходить за рамки простой теоремы в генетике, и может задеть что-то, что сделает из этих двух женщин еще тот безумный и неостановимый дуэт.

— Гораздо, на самом деле. И в то же время, куда проще и скучнее.

— Эм, я не понимаю. Это как? — спросила Бэтгерл, пытаясь уловить мысль психиатра.

— С одной стороны, я вижу тут личность, цельную, самодостаточную и вполне себе здорову. Он полностью осознает то, что делает, почему делает и как это выглядит и принимается со стороны. Но этот… человек просто отрицает свое тождество со всеми прочими. Это как если бы мы пытались осудить скотовода за разведение и последующий забой коров на пищу и прочие ингредиенты. Для него это — работа. И нет не как у киллера. Тот все же остается человеком. Тут же я вижу совсем иной тип морального облика.

— Чудовище.

— Очень точное описание этого существа, — улыбнулась на это Харлин, мельком посмотрев на амазонку, что также приподняла уголки губ в ответ. — Но в то же время я вижу и иное. Он пуст. Нет ярости. нет животного инстинкта, как у Крока, например. Его животное начало лишь реагирует, но не имеет побудительного мотива.

— Но ведь он убил этих людей почему-то. Значит, какая-то цель у него была. Или же они просто его пробудили? Разозлили? — попыталась понять суть девушка в костюме со знаком летучей мыши.

— Нет. И я никак вам в этот раз не смогу помочь его найти. Тут просто нет его характера или личности. Есть некие черты, но они не имеют окраса или направления. Вы сможете его найти лишь тогда, когда найдете того, кто его направляет.

— Направляет?

— Верно. Как я уже говорила, этот человек пуст. У него нет своей цели. Значит, он исполняет чужую цель. Его кто-то направляет. Натравливает на своих врагов. Это либо отчаянный человек, либо безумец, не лучше Джея.

— Почему?

— Потому что, как вы видите, эта личность имеет силу, непробиваемое для оружия тело, отсутствие сомнений, страха и паники. Он не устает, не колеблется, не стоит на месте в размышлениях. Он действует. И тут как в анекдоте про носорога: плохое зрение — не его проблемы при его возможностях. Так что если он видит цель, то не видит препятствий. Но такое положение, как статус кво между этим живым инструментом и тем, кто им пользуется, может быть нарушено в любой момент. И я даже не берусь предсказать, что станет катализатором подобного. Но могу сказать определенно, есть немалая вероятность, что первой жертвой сорвавшегося с поводка зверя станет его погонщик. А потом и все те, кто мог оказаться поблизости. Если помните историю про того монстра, что едва не угробил всю Лигу, то вот этот вот субъект имеет немаленькие шансы этот подвиг повторить и даже улучшить рекорд…

После этих слов психиатра комната погрузилась в тишину. Каждая из девушек задумалась о своем в свете новых фактов. Хуже всего себя чувствовала Бэтгерл, которая просто не представляла, что она может сделать против такого монстра. Только Бэтмен мог придумать дельный план, найти его слабости или еще что… А что может она? Всего лишь жалкая девчонка, что возомнила о себе невесть что, на почве избиения простых хулиганов. Но как дело дошло до главного — ее мысли просто оцепенели от страха и не могут выдать ничего дельного. Хорошо, что рядом есть кто-то сильнее и опытнее ее… Но от этого еще хуже.

— Что же, наша задача не изменилась. Мы просто сузили круг поиска, — проговорила Ипполита, вставая с кресла. — Нам надо искать того, кто был во вражде с Черной Маской. И уже найдя его, мы сможем найти и ручного монстра. А там уже будем решать, как быть. И не стоит отчаиваться раньше времени, маленькая воительница, — по дружески хлопнула легонько по плечу Барбару амазонка, заставив ту встряхнуться и выплыть из самоуничижения. — Страх — это не плохо. Все боятся. Даже я боюсь. Но он не должен тебе мешать действовать. Страх должен наоборот — заставлять тебя идти вперед с еще большим упорством. Тогда ты сможешь преодолеть все проблемы на своем пути.

— Замечательные слова, — улыбнулась Харлин, закрывая папку с отчетами и фотографиями. — Надеюсь, у вас получится укротить этого зверя! И привести его сюда! Я была бы не прочь поработать с таким любопытным экземпляром. Пустой сосуд, который может быть наполнен чем угодно! Такая невероятная возможность для эксперимента! Это все равно, что породить собственную жизнь! Я чувствую себя кем-то вроде творца! Или родителя! — энтузиазм так и вырывался из блондинки, что пребывала в своих безудержных фантазиях, выплескивая их на окружающих.

— Очнись, Харли, — одернула ее фыркнувшая Кэтрин, сдув рыжий локон со своего глаза в сторону. — Его еще не поймали. Может это и вовсе какой-нибудь мутант с аутизмом, а ты уже тут свой культ чуть ли не открыла. Того и гляди, поселишься в соседней палате со своим дорогим Джеем с таким-то настроем.

— Ой, я снова вслух мечтала? — захлопала глазами доктор, чей взгляд из-под очков стал весьма растерянным и очень смущенно-наивным. — Простите! Я так никогда не поступлю, конечно же, хе-хе. Просто это так необычно, вот я и…

— Нда, мне почему-то уже не хочется отдавать этого монстра сюда на лечение. Жалко зверушку, — со скепсисом смотрела на врача Барбара. — Может, сдадим его в более спокойное и безопасное место? Например, во Вьетнамскую тюрьму? Слышала, там обращаются гуманнее с заключенными — всего лишь старые добрые физические пытки и голодовка.

— Эй! Я же извинилась! — возмутилась психиатр. — И вообще, его следует лечить, а не издеваться! Это же живой человек, в конце концов, а не…

— Все-все, уверена, что они все поняли, осознали и сделают как надо, — прервала словоизлияния подруги Фэрчайлд, вновь усаживая ту на стул.

— Ну, тогда мы пойдем, — пятясь задом проговорила Бэтгерл.

— Да-да, идите, — отмахнулась от нее генетик, продолжая увлекать Квинзель беседой. А уже спокойно вышедшая следом за подопечной Ипполита с благодарностью кивнула блондинке перехватив взгляд. Все же, та смогла грамотно переключить подростка со своих переживаний и меланхолии, на иную тему, добавив энтузиазма, снизив чувство страха и привнеся некую долю юмора, отчего теперь Барбара будет действовать куда спокойнее, рассудительнее и осторожнее, не совершая глупости. Лишние проблемы на опасной охоте амазонке не нужны. И помощь профессионального психиатра показала свою пользу. Все же, так легко и грамотно выстроить разговор и такую несусветную чушь… Она же ведь это говорила не в серьез, правда?

Две героини прошли мимо поста охраны и вышли на один из спокойных этажей. Тут были весьма опасные заключенные, но те, кто был, так сказать, адекватнее прочих. И не имел каки-то особых сверхспособностей. Тем не менее, смертельной угрозы это не снижало. а только увеличивало. Ведь чтобы встать вровень с мутантами, чудовищами и крупными мафиози, нужно обладать поистине незаурядными умственными способностями.

— Прекрасная ночь, не правда ли, дамы? — привлек их к себе голос из-за одной из дверей. Через решетчатой окно был виден худощавый мужчина в очках. Он не казался злым или опасным. Обычный офисный клерк среднего пошиба с претензией на амбиции и манеры. Ве портила лишь роба заключенного лечебницы и надпись на табличке рядом с камерой.

— Для нас она явно лучше, чем для тебя, Загадочник, — криво усмехнулась Бэтгерл.

— Как знать, как знать, — ухмыльнулся тот в ответ, заложив руки за голову, вольготна лежа на кровати, с раскрытой книгой на груди. — Со мной всегда есть то, что может скрасить любой миг. "Я могу исторгнуть слезы. Могу оживить мертвеца. И рождаюсь в секунду, я живу без конца. Что я?" — процитировал он, вопросительно посмотрев на молодую девушку.

— Я сюда пришла не за твоими загадками, — сложила та руки на груди.

— А очень зря! Самое интересное всегда лежит на поверхности, но этого никто не замечает. Люди в массе своей глупы до безобразия. Они просто не хотят видеть! Не хотят слышать! А потому и творят все это безумие: митинги, войны, восстания, или того хуже — выборы… И после этого еще называют безумным меня.

— Нда, тебе явно следует пересмотреть свои приоритеты в безумии.

— Идем, Бэтгерл, — одернула подопечную амазонка. Она сичтала глупым уже то, что девушка заговорила с этим человеком. Ее вовлечение в беседу, это уже часть победы. Но и резко ее строить и одергивать будет глупо и непродуктивно. Обычно это приводит к закономерно противоположному результату. Уж сколько таких вот воительниц она успела воспитать на своем веку… веках… Вспомнить одну лишь Диану! А теперь та набралась мудрости и выросла, сама став наставницей для юной Кассандры.

— "Я могу подкрасться сзади или поджидать тебя впереди. Но когда я покажусь, тебе уже не быть прежним. Что я?" — выдал в ответ новую загадку заключенный, ничуть не огорченный таким уходом своих собеседниц. — Иногда ответ на все загадки бывает слишком неприятен, чтобы его найти. Надеюсь, вы сможете с этим жить. Или не сможете. Эту загадку мы вскоре сможем решить…

— Вот же, — в раздражении Барбара топнула ногой по полу, когда они уже ушли подальше от камеры Загадочника. — Все настроение испортил своими глупыми загадками… Интересно, — добавила она через пару секунд, задумавшись, — что он имел в виду?

— Ты про загадки?

— Нет, я уже смогла разгадать первую — это память. Вторая… слишком общие фразы… Тут может многое подойти, на самом деле.

— Учитывая контекст, это скорее всего предательство, — ответила ей амазонка. Все же, благословение Афины наделило ее немалой мудростью. Да и жизненный опыт был не менее значим.

— Меня больше волнует, что он имел в виду под загадкой про неприятные ответы. Может быть, он что-то знает?

— Сомневаюсь. Скорее всего, просто развлекается, пытаясь растормошить всех тех, кто готов с ним заговорить. Такие личности просто обожают выглядеть всеведущими и таинственными, но на самом деле — лишь пустышки. А стоит пойти у них на поводу и дать слабину — воткнут нож в спину, — Ипполита вспомнила кое-что из своего прошлого. К ее сожалению, не все амазонки желали жить мирно и свободно, без ненависти и крови. Бедная Цирцея… Она позволила своему прошлому поглотить ее без остатка, отдавая в руки безумной богини, чем навсегда очернила свою душу. Царица лишь надеялась, что проклятие Гекаты не продлится вечно, и ее старая подруга вернется вновь. Такой же веселой, наивной, доброй и беззаботной, как в прежние дни…

Внезапно их поход прервал погаснувший свет, вслед за чем включилось аварийное освещение.

— Внимание: зафиксировано незаконное проникновение на территорию лечебницы Аркхэм. Всему гражданскому персоналу пройти в пункты особой степени защиты класса "Би", согласно инструкции. Охране и сотрудникам полиции действовать в рамках особых полномочий согласно параграфа сорок восемь дробь два, пункты "эй" тире "джей". Всех заключенных требуется препроводить в их камеры до особого распоряжения. Находиться заключенным вне камер запрещено! Повторяю… — динамик вновь и вновь повторял распоряжения, когда весь персонал больницы встрепенулся и стал бегать по коридорам. Многие были испуганы. Ведь каждое такое поднятие тревоги сулило им крупные неприятности. Ведь обычно это либо диверсия изнутри с побегом, либо та же самая диверсия, но снаружи… все с тем же побегом. И каждый раз это сулило немалые жертвы среди персонала.

— Нам надо им помочь! — воскликнула Барбара без капли сомнения.

— Верно. И в первую очередь мы должны спасти тех, кто себя защитить не в силах. Иди за докторами Фэрчайлд и Квинзель, проследи, чтобы они и весь прочий персонал клиники прошли до убежища в целости и безопасности, — проговорила амазонка, обдумывая свою стратегию.

— Но…

— Это важно, Бэтгерл. Бандиты попытаются захватить заложников для того. чтобы диктовать свои условия полиции. Иначе они окажутся в окружении на этом острове, с которого лишь один вход и выход. И мы обязаны этого не допустить. Вся моя сила будет бесполезна, если я не смогу ею воспользоваться. Так что, маленькая воительница, — доверительно положила она руки на плечи Барбары, смотря ей в глаза, — твое задание не менее важное или опасное. В сражении нет никакой доблести или героизма. Герой отличается тем, что спасает жизни, а не забирает их.

— Хорошо! Я сделаю это… Но потом обязательно помогу! — и девушка сорвалась на бег в обратную сторону.

— Хех, надеюсь, что у нее не будет особых проблем. Вроде бы это какие-то простофили, раз умудрились поднять тревогу. Ах, как хорошо! А то я уже успела заскучать, — с улыбкой проговорила Ипполита, развернувшись и направившись к выходу, куда и бежала охрана лечебницы. — Смогу размяться как следует, — походка стала источать хищную грацию и силу, после чего амазонка рванула вперед с оскалом, предвкушая настоящую схватку…

---

Узнав от уже успокоившейся и пребывающей в раздраженно-довольственном настроении Алисии суть происходивших между нею и Кошкой переговоров, во время миссии в кинотеатре, я подумал и… решил не рассказывать некоторых опущенных Селиной нюансов. Например, она сказала, что меня смогли заморозить гранатами Фриза — местного суперзлодея, который имеет интересную физиологию, но больше знаменит изобретениями. Но при этом забыла упомянуть, что к тому времени мое тело представляло собой обугленный скукожившийся кусок оплывшей плоти и костей после воздействия кислоты. Из-за этого Алисии не слишком беспокоилась. Она была полностью уверена в том, что все под контролем. Меня и Кошку захватили после информации о заложнике, и теперь везут в убежище к этому самому несчастному. Так что мы играли в ее представлении роль троянского коня, который должен был все провернуть изнутри, спасая при этом подругу Кайл. Все же, он находилась снаружи достаточно далеко, чтобы не видеть некоторых особенностей. Только проследила за погрузкой тела девушки в черном костюме и большого куска льда, а затем последовала за машинами до клуба Сиониса, что служил прикрытием его жилища. Дальнейшее было довольно предсказуемо. Выждав время, Алисия проникла в клуб, смогла попасть в комнату мониторинга охраны и увидеть, что Кошку и заложницу увели в особый бункер, а я уже начал оттаивать и разрушать лед изнутри. Более не медля, началась операция по освобождению ценного союзника. Хотя я больше подозреваю, что Алисия все же слишком сильно беспокоилась за меня и потом решила начать раньше, чем диктовал суровый и практичный расчет.

Мне хватило лишь несколько взглядов на Кошку за то утро, чтобы увидеть, как ее гложет чувство вины, не смотря на то, что все закончилось достаточно хорошо. Все же, она не социопатка или полностью морально гнилая личность, чтобы ее не трогали страдания и смерть ребенка. А я в представлении окружающих все еще подросток. То есть, ребенок. И плевать на все мои силы и умения. С этим надо свыкнуться и сжиться, а пока это происходит, ты видишь как человек в моей внешностью растворяется в кислоте, понимая, что это — результат твоих действий.

Примерно это мне говорило все поведение Селины Кайл. Она буквально использовала любую возможность, чтобы не оставаться со мною наедине. А также отводила взгляд, переводила тему и избегала меня весь день до темноты. Уже потом привела нас к самому острову и указала на плане как проникнуть внутрь, сколько у нас времени и какие могут быть сложности. Особых сведений о системе охраны она не знала, лишь то, что смогла стащить у Пингвина, который и прорабатывал этот "черный ход" для каких-то своих нужд. Да уж, весьма забавно, должно быть, смотрелось со стороны, что мы используем плоды чужого труда…

И забавно это было вплоть до момент попадания за стену лечебницы. Кошка как раз оставила нас пятью минутами раньше, чтобы устроить в городе переполох для отвлечения полиции и Кобблпота. Но проблемы пришли с другой стороны.

— Вижу отряд. Восемь человек, — проговорил я Алисии, которая ушла чуть далее к основному зданию на разведку. — Идут по нашей "тропе".

— Полиция? Или Пингвин? — спросила девушка.

— Ни то, ни другое. Я смог идентифицировать некоторых, — я это сделал почти сразу, как сначала услышал, а потом и увидел неожиданных гостей.

— Удиви меня.

— Дэдшот, Киллер Фрост, Банши, Бумеранг. Остальных не знаю или не узнаю. Мужчина лет тридцати-тридцати пяти в шубе с ружьем неизвестного вида. Не огнестрельное, но разобраться точнее не могу. Мутант, похожий на прямоходящую акулу. По виду сильный. Его физиология куда лучше простого человека, но скорее всего мне уступает. Возможно, каннибал. Двое темнокожих с фигурами атлетов и борцов. Мужчина и женщина. Ничего особенного не представляют. Оружие — кастеты, ножи, удавка, — перечислил я как узнанных по статьям в СМИ, так и неизвестных. Есть пара догадок, но лучше говорить факты, чтобы не ввести Алисию в заблуждение. Тем не менее, сам разнородный состав отряда говорил об их происхождении.

— Команда Уоллер! Отряд Самоубийц, — повторила мои мысли девушка с раздражением. — Те самые, про которых говорил Лекс. Эх, ненавижу, когда этот умник бывает прав.

— Думаю, что наши цели совпадают, — говорю ей, переключая на действие. — Что будем делать? Конкуренты нам не нужны.

— Хм… Схватка с ними привлечет к нам ненужное внимание. Или ты сможешь их… убрать быстро?

— Не уверен, — покачал я головой, еще раз осматривая эту шайку преступников, отморозков, мутантов и просто социопатов. — Не могу понять полной силы полурыбы. Да и Фрост имеет проблемные способности, как и Банши. В долговременной перспективе шансов у них нет, но вот в быстром столкновении… Если меня заметят и смогут среагировать хоть на секунду раньше, чем я до них доберусь, то они смогут меня ненадолго сдержать. Люди опасности не представляют. Разве что мужчина в шубе. Не могу понять принципа работы его оружия. Остальные — не мой калибр. Даже у Дэдшота нет ничего, что могло бы мне реально угрожать. Только против таких же людей.

— Вот же проблемные уроды! — в сердцах высказалась Алисия.

— Надо решать быстрее, они уже почти перебрались на территорию, — решил все же поторопить ее. Допускать их в лечебницу я бы не хотел. Это может грозить проблемами. Слишком много укрытий, коридоров, людей. Они смогут затеряться даже от моего взора и слуха. Мне просто некогда будет концентрироваться на них в таком окружении. С другой стороны, во время нашей схватки поднимется тревога. Это автоматически переведет системы безопасности лечебницы на высший уровень угрозы и подаст сигнал Бэтмену и полиции. Тск. Время будет упущено… Хм… — У меня есть мысль по поводу тревоги.

— Говори.

— Тихо уже точно не получится, — проговорил я, видя, как за стену перебирается последний из отряда в шубе. Ранее он охранял подходы с внешней стороны. Ловчее всего перебраться вышло у незнакомой мне темнокожей парочке. Дэдшот слишком был перегружен огнестрелом, хотя даже так лишних движений или усилий не демонстрировал. Фрост просто примораживала себя к стене во время передвижения и так спокойно перебралась на другую сторону. Банши оказалась неплохо подкована физически, хотя и явно не профессионалка. И хуже всего вышло у собрата Крока. До сих пор порыкивает в раздражении. — Тревога будет сто процентов. И будет вызвана полиция, а также герои типа Бэтмена. Если не он (благодаря Селине), то есть несколько его подручных-помощников. И они все будут усиленно искать нарушителей… Так давай предоставим им нарушителей?

— Предлагаешь подставить этих ребят? — задумчиво спросила напарница. — Они могут спутать нам карты.

— Если я позволю им это. Сейчас устраню сильнейшие боевые единицы. Затем устрою им игру в стиле "мангуст в змеиной норе", — мои губы невольно растянулись от предвкушения. — Хотя, лучше подойдет, "паук и глупые мошки".

— Хм? — удивленно хмыкнула в микрофон девушка. — Ты уверен в этом? Ты как-то странно себя ведешь последние сутки после Сиониса.

— Тебе не нравится?

— Нет, наоборот, с тобой становится интересно (не то, что раньше, будто с каменным истуканом общаюсь), но… просто странно. Что-то случилось?

— Если только хорошее. Позже поговорим. Я начинаю. Твоя задача — быстрее добраться до Нигмы. Он — приоритетная цель. Найди его и перемести к нам на базу, чтобы мы позже добыли из него ответы. Потом возвращайся за мной. Я постараюсь добраться до второй цели.

— Хах, теперь еще и раскомандовался. Малыш Кей стал совсем взрослым, — мурлыкнула она, хотя я ощущал, что ее эмоции куда сильнее и многограннее, чем то, что демонстрируется. Эта странная связь… Я даже растер грудь немного, а то почувствовал легкую щекотку под кожей. Не неприятную, что странно. Взгляд сам собой ушел на верхние этажи здания лечебницы. Где-то там сейчас наша цель, рядом с кабинетами для персонала. Но прочь сторонние мысли! Нужно будет попробовать погрузиться в себя и разобраться с этой связью, как найду время. А пока — охота!

Я на высокой скорости выпорхнул из-за кустов у ограды и понесся на компанию из Аргуса, что сейчас вяло переругиваясь шли к лечебнице, слегка отклоняясь в сторону, чтобы избежать патруля и обзора с вышек. Мое приближение почувствовали некоторые из них и даже начали оборачиваться, но реакции и скорости не хватило. На полном ходу я снес полурыбу в сторону, попутно нанося удар наотмашь высокому крепкому негру, что стоял поблизости. Человек отлетел обратно в стену как пушинка, приложившись и сползая по ней на землю. А вот мутант даже не сильно пострадал, укатившись метров на десять, но уже поднимался, рыча и разрывая руками почву.

— Атас! Засада! — крикнул Бумеранг, доставая с перевязи пару своих изогнутых орудий труда. А вот Дэдшот открыл огонь без слов и колебаний, вот только безо всякого эффекта.

— Броня, — сухо сказал он, откидывая автомат за спину и доставая гранаты, после чего метнул их в мою сторону. — Ложись! — тут уже успели выйти из ступора все прочие. Они бросились врассыпную за секунду до взрыва. Я также не стоял на месте и побежал к человеку-акуле, так как видел, что Банши и Фрост уже готовы атаковать.

— Гух, — охнул монстр, когда я пробил ему в живот в момент взрыва позади себя. Он попытался схватить меня, но неудачно. Я зашел за спину и ударил по ногам, заставив того припасть на колени. — Р-раа! — взревел он от боли и гнева, когда я бил его вновь и вновь не давая подняться. Его силы оказались ниже моих, но выносливость и прочность на уровне. Думаю, тут и Супермен не справился бы с одного удара… хотя да, мне до его статей еще расти и расти. Новая попытка подняться оказалась пресечена жестко ударом локтем по голове, подавив очередной вопль и раскрошив часть зубов. — У-у-у-у! — взвыла моя жертва, теперь уже отчетливо от боли. Тут я ощутил приближение опасности спиной и отскочил в сторону.

— Твою мать! Промазал! — сказал мужчина в шубе, отводя раструб оружия в сторону. Я же увидел, что моя жертва оказалась заморожена в лед. Его оружие имеет эффект замораживания? Хм… точно, это может быть Леонард Снарт!

— А-А-А-А-А! — в этот момент меня поразил звуковой удар, отбросив в сторону и сбив с ног. В ушах стоял гул, да и вестибулярный аппарат выделывал карусель перед глазами, не давая подняться. Я попробовал отогнать муть перед глазами, опираясь на колено и руку. Частично удачно, так как увидел, как на меня несется что-то непонятное, но большое. Не могу вспомнить, разве я видел рядом носорога? Сильный удар в корпус вновь откинул меня в сторону, как следует приложив об постройку. И это мне даже помогло. Боль от ударов восстановила мне чувства, разве что уши побаливали, да слышимость была весьма посредственная, но я уже все видел и мог двигаться. Отряд Самоубийц медленно подходил ближе, наводя оружие. Фрост готовилась меня заморозить, как и Снарт. Дэдшот держался в стороне, успев достать гранатомет. Бумеранг был подальше со своими игрушками, как и смуглянка, на которую он поглядывал с интересом и страхом. Банши… в это время кричала в сторону бежавшего на шум патруля охраны. Тех уже приложили куда сильнее, чем меня. Вроде даже кровь осталась на асфальте рядом с телами. Нда, теперь точно по-тихому не получится. Не видно негра. А Акула…

— Оставьте его мне! — крикнула эта туша, перепрыгнув через ряд своих товарищей и создав кратер при приземлении. Он со злостью оторвал кусок льда от своей руки, после чего зло посмотрел на Снарта и Фрост, но почти тут же развернулся ко мне. Его глаза, налитые кровью, пытались пробурить во мне дырки. — Плевать, что ты за хрен. Я разорву и съем тебя! Ра! — и кинулся в мою сторону, не обращая внимания на крики со стороны Дэдшота.

Я воспользовался подобной глупостью. Еще ранее определил, что оказался у одной из вышек, с платформы которой я слышал суматошный доклад по рации. Сейчас же охранник там засел, предпочитая не подавать о себе признаков жизни, понимая, что его тут быстро убьют и имени не спросят. До него мне дела не было… а вот конструкцией можно было и воспользоваться. Я быстро отломал одну из стальных балок, вышки и со всей силы приложил мутанта по голове на противоходе, отчего его развернуло в воздухе, заставив сделать полный оборот, после чего рухнул у моих ног. Я отбросил погнутую балку в сторону Луизы Линкольн и ее собрата по холодостойкости, не давая мне помешать, после чего схватил вяло шевелящегося Акулу за голову и поднял. В меня ударили бумеранги, что при столкновении сдетонировали. Но сила взрывов была небольшой, что едва меня смогла пошатнуть, но не заставить выпустить добычу. Загородившись от гранатомета Дэдшота тушкой мутанта, я схватил того за челюсти и, под взглядами Отряда, стал разрывать тому глотку. Медленно, из-за попыток мне помешать со стороны полурыбины, но неотвратимо. Совершив резкий рывок, я разорвал пасть мутанту, попутно еще и повредив ему глотку с трахеей. Агонизирующее тело трепыхалось под моими ногами под ругань и сдавленные маты его бывших сотоварищей.

— Да что это за хрен такой?! — не выдержал Харкнесс.

— Потом разберемся! Огонь! — скомандовал главный стрелок группы. Вновь принимать на себя их сильнейшие атаки я не стал, я бросился в сторону Банши, что как раз освободилась, но еще не объединилась с остальными. Был шанс достать ее отдельно… Но мне помешала струя холода. Пришлось быстро ее перепрыгнуть, слегка обморозив себе руку. Но уже имея некоторое сопротивление к этой стихии, я просто махнул в сторону, отчего весь осевший лед слетел по инерции. Ладно, тогда добью еще одного, чье присутствие я заметил неподалеку. Темнокожий боец вяло переставлял ноги, выходя из-за кустов у стены, придерживая сломанную руку. Тут он заметил меня… немая сцена длилась недолго.

— Ну давай! — рыкнул он, накручивая себя и впрыскивая адреналин в кровь. Я все также тихо кинулся на него. Наше столкновение продлилось недолго, как и обмен ударами. Удивительно, но его ножи-кастеты смогли меня задеть и чуть оцарапать, что говорило о необычности металла, из которого они были сделаны. Тем не менее, кроме мелких порезов, большего прогресса этот боец не добился. Его сила и скорость значительно уступали мне, превосходя лишь мастерством. Так что я без затей смог заломить ему здоровую руку и сломать за спиной, после чего свернул перебил позвоночник и свернул шею, роняя труп на землю.

— Твою мать! В здание быстро! — крикнул Дэдшот, вновь стреляя в мою сторону из гранатомета. Вместе с ним путь мне постарались преградить и Фрост со Снартом и Банши, отпугивая меня лучами холода и звуковыми волнами. Похоже, это были самые эффективные ударные силы отряда. Я успел лишь подобрать кое-что с тела негра и отпрыгнуть в сторону, когда земля с трупом превратилась в промороженную кашу, пополам с фаршем. Нацепив на ухо наушник, я проверил его работоспособность и настройки. Хм, лишний шанс поиграть.

— Ха-а-Ха-а… — услышал я сбитое дыхание в наушнике. — Вот же срань господня! — проворчал голос Снарта.

— Кто-нибудь мне скажет, что это за хрен такой и откуда здесь взялся?! — ударился в крик Бумеранг.

— Заткнись и беги, пока дамы выигрывают нам время! — огрызнулся Лоутон. — Наши пушки тут не играют против этого пугала.

— Эй! — весело возмутился Леонард.

— Поверь, тебя эта штука не спасет. Ты видел, на какой скорости он двигается?

— И что ты предлагаешь?

— У нас есть цель! Вот и следуем за ней. Попутно создадим нашему "другу" побольше препятствий между ним и собою.

— Вряд ли они надолго его задержат. Это точно не Бэтмен, — засомневался вор.

— Может и не Бэтмен, но друзей тут у него также быть не может. Не похож он на местного сторожа.

— Ох, надеюсь, что ты прав, снайпер, иначе мы все тут поляжем…

— Раз, два, три, четыре, пять, Я иду тебя искать. Как найду тебя — беги: Вырву сердце и кишки,* — решил я развеять их атмосферу немудреной шуткой, слегка изменив голос на более низкий и зловещий.

— Скажите, что это была слуховая галлюцинация у меня в ухе, — шепотом проговорил Снарт.

— Меняем частоту! — новая команда Дэдшота. Благо, их передатчики хоть и были весьма хороши, но имели не такой большой диапазон, чтобы я не смог его подобрать. — … Фрост, заморозь проход. Нам нужен запас времени хотя бы в несколько секунд. Снарт — на тебе арьергард. Глаза во все стороны. Банши, Бумеранг — по сторонам! Охрану "гасим" без рассусоливаний. У нас нет времени с ними возиться. Всех заключенных и психов выпускаем, но уже после прохождения секции, чтобы они нас не задержали.

— Эй, ты чего раскомандовался?!

— Шесть, семь, восемь, девять, семь, Где-то тут твоя постель. В спину я тебе дышу. Не волнуйся: я спешу, — вновь вношу нотку интереса в их скучные переговоры.

— Вопрос снимается! Бежим отсюда нахер! Я не собираюсь ожидать, пока этот Бугимен придет по мою душу! Лучше к Бэтмену… — затем были лишь звуки бега, крики и команды по ходу. Видимо, Лоутон понял, что особого смысла менять частоты нет. Да и важного они ничего тут не говорили, разве что ругались. Выбрасывать же передатчики не решились. Боялись потеряться? Или еще что? Не важно.

Я как раз достиг здания лечебницы с выбитой дверью. Далее был холл, который чуть дальше при сужении оказался перегорожен ледяной стеной. За стеклом регистратуры я увидел тело девушки. Ее сердце билось, но имелись травмы на голове. Ее оглушили ударом по голове. А вот двум охранникам повезло меньше — огнестрельные раны. Несколько ранений по конечностям, а затем их приложили по голове. Дэдшот, наверняка.

Из динамиков на стенах раздавался вой сирены, а вместе с привычными плафонами освещения весло мигали аварийные лампы. Тревога уже давно поднята. Я попробовал просветить здание в поисках своих жертв, но как и думал, слишком много тут людей, коридоров и хаоса из-за уже освобожденных психов. Свою порцию сумятицы вносит охрана. Лишь на верхних этажах все более упорядоченно. Вот я вижу, как то появляясь, то исчезая, поднимается Алисия.

Вот она захватила какого-то санитара и сейчас допрашивает его на предмет нахождения Загадочника. Тот говорил про корпус для особой терапии, там заведующей была некая Харлин Квинзель. Протеже директора лечебницы. Больше ничего толкового он не сказал, так что лишился сознания и пропуска. Алисия двинулась вперед.

Еще выше персонал расходился по безопасным зонам, а… тут я заметил, как одинокая фигура двигается навстречу ордам психов и Отряду Самоубийц, каким-то образом удачно разминувшись с Алисией. Я заинтересовался этим. неужели Бэтмен? Но нет, это оказалась Чудо-Женщина, хотя ее броня и оружие слегка изменились, но в остальном все то же самое. Включая необычную силу и способности. Жаль, лица не могу разглядеть, чтобы удостовериться на все сто процентов.

Но отбросив беспокойство, я решил присоединиться к веселью, одним ударом разбивая ледяную стену, за которой меня встретили пара десятков диковатого вида людей в оборванных пижамах и смирительных рубашках.

— Пугало? Бэтмен? — загалдели они, удивившись моему виду.

— Раз, два, три, четыре, пять, Я сошел с ума опять. Скоро буду убивать, Скорей ты прячься под кровать, — процитировал я им в ответ, заодно и подавая весточку Дэдшоту и его компании. После чего одним ударом снес здоровяка с ломом, вбив его в стену. Несколько секунд — и рядом остались лишь стонущие тела. Я не старался их убивать — не было причин. Но и особо сдерживаться с ними не стал. Тут некого было жалеть…

---

Отряд продвигался коридор за коридором, стремясь только к одной известной им цели, снося охрану на пути, ломая решетки и двери. В этом особо помогали способности Фрост и ружье Снарта, что замораживали стальные перекрытия до хруста, отчего те можно было проломить буквально ударом ноги. Иначе бы пришлось тратить взрывчатку, которой и так немного. Или же искать обходные пути, а таковые были лишь снаружи, но почему-то Флойду мысль карабкаться в темноте по отвесной стене не казалась особо привлекательной.

— Хей, смотрите, что я нашел! — продемонстрировал Леонард карту-пропуск, которую тут же воткнул в паз у дверей, заставив его уйти в сторону.

— Отлично, это сэкономит наши силы, — кивнул стрелок инициативному и неглупому союзнику. Если бы еще не его замашки и излишняя наглость — цены бы не было. — Идем!

— Может, хватит уже суматошно бегать? — зло отозвалась Линкольн, скользя по обледенелому полу. Так она могла спокойно держаться на одном уровне с ними, несмотря на более скромные физические кондиции. — Мы должны его встретить и убить! Я не собираюсь изображать из себя жертву!

— Ты его видела…

— Вот именно. Я могу его подловить в узких коридорах и заморозить!

— Три, четыре, семь, шесть, восемь, Не увидеть тебе осень. Зря меня ты огорчал, Избегай-ка ты зеркал, — новый купле считалочки заставил всю их компанию вздрогнуть и переглянуться.

— Не лучшая идея, — подметил Дэдшот. — Если ты не заметила, то этот монстр легко разобрался с Шарки. А наш Акулий Друг мог проламывать кулаком бетонные стены. Уверена, что твой лед сможет его удержать дольше, чем на пару секунд?

— Мне не понадобится больше этой пары секунд, — тихим рокочущим голосом произнесла Банши. Она всегда так разговаривала. Видимо, из-за строения ее связок, которые и позволяли ей превращать свой голос в оружие массового поражения.

— Хм… Ладно, но не здесь, — согласился с ними Флойд после некоторого размышления. Им нужно было все сделать быстро и неожиданно. А также иметь пути отхода. Хотя бы ему самому.

Пусть они команда, но команда из одиночек, которые собрались не особо добровольно. Кроме самого Лоутона. Он имел четкую цель и награду — дочку. Пока Уоллер выполняет свою часть сделки и платит по его счетам, а также помогает с устройством дочери, он будет выполнять любую задачу. Что же до этих элементов — ему плевать. Разве что будет жаль, если потеряет некоторых из них, вроде Линкольн или Снарта. Они были самыми полезными из Отряда в последних миссиях. Хотя Мисс Морозильник здорово выводила его из себя. Но как ударная сила была неплоха. Редко лезла поперек и не проявляла неразумной инициативы, как некоторые. Была довольно спокойной и рациональной, а не истеричкой. Еще бы характер был не столь стервозный в периоды вне миссий, то можно и вовсе считать одной из идеальных напарниц. Но идеала не существует. Что снова напоминает ему, что работать в одиночку куда лучше, чем в команде.

— Ба, знакомые все лица! — внезапно окликнул из звонкий веселый голос из-за одной из дверей. — Столько гостей, а у меня даже нет шариков! И торт еще не готов! Ах, это худший праздник, который я проводил, ха-ха-ха! — мерзкий смех помог определить говорившего даже не видя его самого.

— Джокер, — с ненавистью выдохнула Фрост. Она приблизилась к сплошной стальной двери и всмотрелась в лицо, видимое по ту сторону. Там находился знаменитый психопат Готэма, что им задорно и широко улыбался. Его белоснежное лицо с зелеными волосами и безумным взглядом легко узнавалось.

— Идем дальше, — проговорил Лоутон. — Этого оставим, — освобождать этого человека он не желал ни при каких обстоятельствах. Если предугадать действия всех прочих еще можно, то вот этот маньяк способен выкинуть любую неожиданность. А еще весьма хитер, изворотлив и… просто сумасшедший.

— Ну что же вы? Уже уходите? А как же подарочки, хе-хе?!

— Я сделаю тебе подарочек! — со злостью проговорила Луиза, замораживая дверь. Но на этом она не остановилась, а продолжила выпускать свои силы, что превратили всю камеру в морозильник.

— Хватит, уходим, — возиться с явно личной местью Дэдшот не собирался. — Он и так скоро сдохнет, — в ответ на это Линкольн с секунду смотрела на стучащего зубами Джокера, что пытался скакать по льду и падал, не в силах удержаться или за что-либо зацепиться, после чего расшибался и смеялся, начиная новую попытку подняться. За эти секунды он успел разбить себе лицо и сломать нос, заляпав все кровью.

— Раз, два, три, четыре, пять, Начинаю я играть. Скоро будет жертва три, Заготовлю алтари, — подстегнул их вновь мрачный тихий голос в наушнике.

— Желаю тебе сдохнуть в этой камере, поганый клоун, — сплюнула Луиза и пошла вслед за командой. Вскоре они смогли найти более интересных обитателей лечебницы, вроде Зсаса, с которым Харкнесс смог как-то договориться и направить на еще больший хаос…

— Хе-хе-хе-ха-ха! — в замороженной же камере тем временем раздавался все более заливистый смех психопата. — Какой замечательный подарочек! Какой свежий! И даже совсем не испорченный! Разве же можно его испортить кровью?! От этого вкус становится только более пряным и личным, хе-ех, — затем раздался скрежет и стук. И снова. И еще раз. — Ох-хох, как интересно! Как любопытно!

В этот момент его услышал один из освобожденных заключенных, что пришел с иного блока камер. Шум привлек его, заставив подойти поближе. Но в узкое окошко ничего, кроме ледяного покрова, заляпанного кровью, увидеть не удалось. Тогда он попробовал чуть привстать на цыпочках и прижаться к окну, стремясь заглянуть за его краешек… И в этот момент через окошко проникли узкие узловатый пальцы, что вонзились ему в ноздри и сжали, не давай пошевелиться. В обзоре показалось окровавленное лицо, изрезанное широкой улыбкой.

— А-а-а-а…

— Нет-нет-нет, — покачал головой Джокер. — Это уже старый репертуар! Мне нужны новые ноты! Экспрессия! Чувства! Вот где это все? — спросил он, смотря узкими зрачками прямо в болезненный взгляд человека. — Но я знаю, как нам это исправить! Мы можем сыграть в одну веселую игру! Если выиграешь — то я тебя отпущу, а если проиграешь, то споешь! Как тебе сделка? Согласись, веселая? — как мог в своем положении, заключенный кивнул головой, еле сдерживая болезненный стон. — Вот и замечательно. Давай же пожмем друг другу руки! — и Джокер протянул свою свободную кисть к окошку. В ответ это же сделал пойманный мужчина со своей стороны. Но так как решетка была узкая, то он мог лишь чуть чуть пропихнуть пальцы… в который вцепился сумасшедший клоун и рванул на себя, вызывая бешеный крик жертвы, которому сломал и буквально вырвал несколько пальцев. — Ну вот! Вот! Можешь же, когда хочешь! А раз ты поешь — то мне засчитывается автоматическая победа! И я забираю остальной приз! — после этого из коридора с камерой некоторое время раздавались крики боли, пока внезапно и резко не оборвались. После был скребущий звук и новые удары, завершившиеся громким смехом и мокрыми шлепками шагов босых ног, чьи красные следы вели прочь…

---

Не зря Алисия ощущала что-то тревожное из-за всей этой операции в Готэме. Сам этот город вызывал подспудные мрачные ассоциации в девушке. Легче было бы вновь столкнуться с членами русской мафии, контрабандистами, самозванными героями или даже теми русалками из Атлантиды, чем входить в вотчину Бэтмена и столкнуться с кем-то из его окружения — по любую сторону закона.

И это полностью оказалось оправдано, когда им пришлось столкнуться с второсортным гангстером, Романом Сионисом, называющим себя Черная Маска. Сам по себе — всего лишь бандит-бизнесмен средней руки. Тот же Лютор таких на завтрак съедает по десятку за раз. Казалось бы, что такой как он может противопоставить неуязвимому подростку? Оказалось, что может. Доподлинно Алисия не знала, что там произошло, но подозревала, что все было не так просто и легко, как описала Кошка. Но допытываться не стала, все же, Каин был цел и невредим. Даже снова как-то подрос и стал выглядеть куда мужественнее и привлекательнее. Если вспомнить Кларка в те же годы, то тот фермерский мальчик проигрывал по всем статьям сердцееду в лице Кея. А уж когда она увидела его в том костюме, м-м-м…

Но на этом хорошие новости и заканчивались. Девушка прекрасно помнила, что столь спонтанные изменения не возникают просто так. Обычно такое случается в следствие сильных потрясений ее названного братишки. Эмоционального, ментального или физического, а то и все вместе. Но в этот раз последствия оказались куда значительнее. Не только его тело, но и личность претерпела большие изменения.

Она не могла сказать, что Кей раньше был роботом или куклой, хотя и создавал подобное впечатление у несведущих. Потому-то воровка так при первой встрече и реагировала. Слишком пассивная мимика. Слишком мало эмоций в выражениях фраз и глазах. Слишком точные движение, без помарок или подрагиваний. Живому человеку так двигаться невозможно… почти. А вот у Каина все выходило именно так. До некоторого момента. Сам факт, что он одел не просто ближайшую удобную одежду, что нашел неподалеку, а даже подбирал себе костюм, что был ему в пору и неплохо сочетался, говорил о изрядном и хорошем вкусе, которого у Каина не было! Точнее, не было столь ярко выраженного. Тот случай с игрой на гитаре в парке был первый на ее памяти, когда он вообще проявил свою эмоциональную вовлеченность и заинтересованность. А тут подобные моменты потекли как из рога изобилия.

Одежда, стиль речи, эмоции на лице — все говорило о том, что Каин стал… иным. И Алисия не могла сказать, хорошо это или плохо. Все же, во многом он остался прежним. Например, эта его кровожадность… Хотя, нет, не так. Его наплевательское отношение к чужой жизни… или своей. Он испытывал пиетет лишь перед несколькими людьми, среди которых сама блондинка занимала далеко не последнее место, что изрядно грело ей сердце и душу, понемногу помогая ей оттаять от своего прошлого. В остальном, его могли вполне принять за маньяка или кровожадного убийцу, так действовал этот мальчик, который на самом деле просто не был человеком. Его психика, физиология и образ мышления были сломаны теми, кто его создал. Да, Лютор был одним из них, но он хотя бы пытался социализировать Кея. К тому же, хотя полной веры ему не было, но лысый миллиардер показывал документы, в которых говорилось, что ответственным за такое состояние парня был кто-то еще из его партнеров, попытавшись сыграть против всех. В пользу этого говорило и то столкновение с Лигой Теней Ра'с аль Гула.

Сейчас же Каин претерпел и тут некое изменение вкусов. При зачистке логова Маски, Алисия лишь в одном месте натолкнулась на былые повторения его метода убийства — жестко, брутально, неумолимо и бескомпромиссно. Хотя и там было все немного смазанно. А вот потом она увидела в действии настоящего эстета и в своем роде художника, что старался действовать аккуратно, изящно и с некой долей импровизации.

Такого Каина Алисия еще не знала и относилась с некоторой осторожностью. Хотя при этом где-то в глубине души она ощущала некую теплоту от осознания того, что этот малыш, что буквально рос на ее глазах, потерянный и одинокий в этом мире, вынужденный бороться за жизнь с самого момента своего необычного рождения, стал… человечнее. Да, это было более подходящим описанием нового состояния Кея.

Теперь же это сказалось и на их миссии. Алисия видела, как с некоторым сомнением ее напарник надевал свой запасной костюм-хламиду. Она явно нравилась ему меньше того костюма, что он нашел у Сиониса. Затем их проход на территорию лечебницы и новые проблемы… Которые он решил взять на себя. Хах! Лидерские замашки! Что будет далее? Он решит уйти в политику или бизнес? А может и науку? Командный тон Каина слегка развеселил Алисию и… немного возбудил. Это слегка смущало ее и создавало странные ассоциации в подсознании, но ничего с этим поделать она не могла. Еще с юности питала слабость к сильным парням с мужественной внешностью и уверенным голосом. Таким, которые казались надежной и уверенной опорой, способной защитить от всех невзгод… Жаль, что прошлый опыт оказался столь неудачным, что разбил ее ложные надежды. А теперь это чувство вернулось, и даже казалось еще сильнее, чем в период влюбленности в Кента. К тому же, она не могла представить ситуации, в которой Каин бы ее также предал и бросил. Он принимал ее всю целиком, со всеми достоинствами и недостатками, не то что этот лицемерный "мистер Правильность".

С таким настроением Алисия и начала восхождение на нужный этаж. Для начала она перенеслась на карниз третьего этажа центрального здания, в котором видела снующего врача. Там явно был его кабинет. Перенос, испуганные глаза свидетеля, оглушение — и вот уже она внутри, осматривается и готовится к дальнейшему пути. Сейчас на ней был костюм, капюшон и маска, отчего в камеру попадали лишь глаза, и то в неверном освещении. Далее она так и шла — осматривала окружение, проверяла путь, переносилась, устраняла свидетелей (без смертельного исхода, разве что голова болеть будет) и шла далее. Примерно местонахождение Нигмы она знала, а уже вверху смогла уточнить у сговорчивого охранника, получив и мастер-ключ. Видимо, это был один из начальников.

— Гости? Я так рано вас не ждал, — с натянутой улыбкой проговорил мужчина в очках, которого она рассматривала сквозь решетку окошка в стальной двери.

— Эдвард Нигма, — Алисия не спрашивала, так как уже смогла узнать его по фотографии, даже не смотря в соответствующую табличку рядом с камерой.

— Очень интересный вопрос, мисс, — улыбнулся тот чуть увереннее. — Но ответ ты получишь, если сначала ответишь на мою загадку! "Когда я с вами, вы меня не цените, но потеряв, мечтаете вернуть назад? Что я?" А? — удивился тот, когда потерял ее из виду, но почти тут же со стоном рухнул на пол, сотрясаемый в конвульсиях от удара электрошоковой дубинкой.

— Я не собираюсь терять время с таким куском дерьма как ты, — сплюнула возникшая позади него секунду назад девушка. После чего схватила его за отворот пижамы и перенесла на конспиративную квартиру в это же городе, которую присмотрела себе ранее. Нигма оказался быстро и оперативно привязан к стулу по рукам и ногам, не в силах даже пошевелиться, разве что глазами повращать сможет. Завершил композицию мягкий кляп из секс-шопа. Надежно, красиво и точно не сможет снять самостоятельно. Хах! С этой мыслью довольная девушка вновь вернулась обратно в камеру Загадочника, благо здесь еще никто не успел побывать за эти минуты.

— Раз, два, три, четыре пять, На тебя я зол опять. Этой ночью берегись, В последний раз-ка помолись, — и тут же услышала новый стишок от своего напарника, что таким образом развлекал себя, пока гонял отряд Аргуса по коридорам лечебницы. И эта вещь была одной из тех, что ее напрягала. Все же, пусть руки самой Алисии давно уже не были чисты, но и излишней жестокости она не одобряла. Тем более, когда она осознанная. С другой стороны, в состав отряда входят убийцы, маньяка, отморозки и каннибалы, так что и жалеть их не стоило.

— Первая цель у нас. Иду за второй, — отчиталась она для Каина.

— Принял. Я пока еще поотвлекаю наших гостей и персонал лечебницы. К тому же, тут становится слишком шумно. Они выпустили слишком много психов. Будь осторожна, — проговорил парень в ответ.

— Не волнуйся, Кей, я уже большая девочка и могу за себя постоять, — тем не менее, сама она откровенно улыбалась, услышав откровенную заботу в свою сторону от подопечного.

— И все же ты не пуленепробиваемая. Если что — просто позови.

— Хорошо, — закатила она невольно глаза. — Папочка. И смотри там, я слышала, что тут орудует кто-то из героев. Не Бэтмен, но из его братии. Они могут тебе помешать.

— Учту, — сухо сказал он в ответ. После чего раздались звуки ударов, стоны и крики. Судя по интонациям, Каин снова решил изобразить носорога из поговорки. Впрочем, это уж точно не его и не ее проблемы… С этой мыслью Алисия отправилась далее, разыскивая путь к Памеле Айсли.