• Nalsur Оbscurus

• масс эффект
• mass effect
• легион

Ее мысли прервал треск сверху. Вслед за ним огромная голова танка с "лампочкой" накренилась и из нее пошел дым. В этот момент от нее отделилась небольшая фигурка в броне серого цвета, что спрыгнула сверху, приземлилась сначала на корпус, а потом и на одном из манипуляторов съехала как по горке вниз, параллельно пустив электрический импульс в бронированного гета возле Джейн. Того тут же закоротило. Он подергался и упал с потухшим головным фонариком. После чего неизвестный в броне протянул руку коммандеру, помогая подняться. Времени на расспросы не было, так что кочевряжиться Шепард смысла не видела. Все вопросы можно было бы задать после. А сейчас главное — спасти ее подчиненных. Противостояние на позициях не останавливалось.

Она взяла за руку неизвестного (или неизвестную?), который сильным рывком поставил ее на ноги. После чего он ринулся вперед, оставляя за собой лишь опадающие тела синтетиков. И как бы Джейн не старалась — поспеть за юркой фигуркой она не могла. Тот был банально быстрее ее даже не помогая себе биотикой! И при этом его скорость реакции явно была не человеческой. Ни один самый подготовленный солдат так не мог! Даже ветераны корпуса N7! А она повидала там многих. К тому же броня будто бы и не мешала этому парню, позволяя порхать будто бабочке. Девушка с недоверием смотрела, как он подпрыгнул и заехал бронированным сапогом по головному фонарю одного гета, и тут же другой ногой — по его соседу, при этом скручивая тело успел расстрелять несколько платформ в стороне. А когда приземлился, воткнул руку в основание их спинных пластин, пустив в них электрический разряд. Не прошло и пяти минут, как со всем отрядом гетов было покончено. Люди не верящие в свое спасение, выходили из укрытий, рассматривая нового помощника.

Это же делала и сама Джейн. Признаться, новый знакомый сильно поразил ее. Такого вооружения и брони она не видела ни у одного отряда. Точно не производства известных ей фирм. Ни одного похожего обвода. Но и на кустарное производство непохоже. Кто-то проектирует несерийные модели? Это какие же деньги и связи нужно иметь? К тому же умения незнакомца ничуть не уступали элитным войскам. И его принадлежность лишь вызывала новые вопросы.

— Спасибо за помощь, сэр, — решилась она заговорить первой, встав рядом со своим нежданным спасителем. — Вы выручили нас. Позвольте представиться…

— Коммандер Джейн Шепард, Альянс Систем, — прервал ее механический голос, когда незнакомец повернулся к ней. — Прикомандированы к разведывательному фрегату "Нормандия SR-1". Учитывая, что от испытательного полигона или рейдовых патрулей вы оказались достаточно далеко, значит, оказались здесь в рамках определенных задач, а не по сигналу помощи местных сил самообороны.

— Верно, — насторожилась Джейн. — Вы хорошо осведомлены, мистер…

— Зовите меня Сам'Эль? — ответил тот односложно.

— Не может быть! — тут же подскочила к ним Эшли, услышав его имя. — Это правда вы?!

— Капитан Эшли Уильямс… Ясно, рад встретить потомка генерала, — кивнул тот. И хотя вокодер продолжал менять звучание голоса, но тот явно немного потеплел. Хотя бы по построению фразы.

— Я тоже рада встретить вас! Дедушка… в смысле, генерал Уильямс много рассказывал про вас.

— Вы знакомы? — Джейн немного смутилась от такого поведения военной. Та выглядела почти как фанатка при встрече с суперзвездой. А ведь даже на нее Эшли отреагировала куда сдержаннее. С другой стороны, учитывая прозвучавшие имена и намеки, этому парню можно доверять.

— Его все знают, коммандер! — тут же отозвалась Уильямс. — Это же Призрак Шаньси! Самаэль!

Теперь уже недоверчивое и восторженное внимание потянулось и со стороны всех прочих. Даже капрал Крамер одобрительно хмыкнул. И в самом деле. Не было ни одного военнослужащего Альянса, кто бы не слышал баек про Призрака Шаньси, как его называли. Неизвестный, что пришел на помощь людям и помог им противостоять турианским вторженцам. Говорят, он почти в одиночку сломил хребет их наземной армии, а еще и провел ряд диверсий на флоте вторжения. Сам генерал говорил (не для прессы, само собой), что если бы не его помощь, то Шаньси могла бы пасть перед столь массированным и неожиданным натиском. Хотя в это мало кто верил, да и действия самого генерала были оценены по достоинству всеми прочими военными чинами, так что он получил свою славу заслуженно. Но легенды… легенды продолжали гулять по солдатским казармам, учебным классам и барам. Жаль, но из современников мало кто мог похвастаться, что видел Призрака воочию. Теперь и они смогли прикоснуться к легенде. Правда, таинственности это с него не снимало. Слухов про личность Призрака Шаньси ходило много. Говорили, что это первый сверхчеловек, выведенный в секретных лабораториях Альянса. А после появления особой программы подготовки, говорили, что это он же ее и основал, став родоначальником кодовых войск. С другой стороны, были слухи, что он не человек. Точно не турианец. Этого никто не принимал. Да и строение доспехов не подходило этим птицемордым. Азари? Большая часть склонялась к этой версии. Десантницы азари были известными своей подготовкой и умениями. А уж их особый отряд "Валькирии" и вовсе сравнивали с теми же N7 по эффективности. Правда, они больше специализировались на биотике. Хотя имя было не совсем азарийским. Люди и вовсе переиначили его на свой лад, назвав Самаэлем. Хотя сам наемник никогда их не поправлял. Возможно, считал, что так его имя звучит на людской лад. А вот сами люди сравнивали его именно с ангелом божьим, что спустился к ним и помог в трудную минуту… Правда, учитывая дальнейшую историю этого персонажа в Библии… Хотя возможно, это также мог быть и дреллы. Те также имеют человекоподобное строение. Правда, они редко появляются сами по себе и не живут столько лет. А Призраку Шаньси уже более века. Но все равно, с таким же успехом это мог быть и представитель неизвестной расы. Мало ли малых народов в космосе, что даже не имеют своего представительства на цитадели.

— Что же, благодарю за помощь, Сам'Эль, — степенно проговорила Джейн, едва удерживаясь, чтобы также не выглядеть восторженной дурочкой, вроде Уильямс.

— Не стоит. Я просто оказался неподалеку и не мог смотреть, как губят жизни, — ответил тот. Хах, что еще мог ответить этот… или все же эта? Тск, теперь Джейн было еще любопытнее заглянуть под шлем. Если она и вправду азари, да еще и симпатичная… и сильная…

— Тогда мы можем попросить вас помочь нам добраться до места раскопок? — спросила Шепард. Чувства — чувствами, но долг превыше всего. И отказаться от боевой единицы уровня Самаэля?! Она себе этого не простит. К тому же у них явно проблемы с личным составом, а впереди еще много войск.

— Хм… там много платформ. Это будет сложно, — тут он(а) обратил(а) внимание на раненого десантника. — Я вам помогу.

— Кстати, а вы не видели тут турианца?

— Вы здесь за ним? — не ответив на вопрос, тут же отозвался Сам'Эль. Для себя Джейн решила, что будет обращаться к нему в мужском роде — он вообще не создавал впечатления женщины, даже азари. Его поведение, движение и все прочее… Ну не походил он на девушку, пусть и перешагнувшую не одну сотню лет.

— Нет, мы с ним прилетели…

— Ясно, — отошел слегка наемник. — Тогда здесь два турианца. Потому что тот, которого я видел, прилетел с ними, — и его палец указал на гетов.

— Что?! Так за нападением стоят турианцы?! — воскликнула Эшли. — Они решили нам отомстить? А сами боятся, потому и выставили это как вторжение гетов! Точно! Эти подлые птицемордые…

— Не стоит делать столь поспешных выводов на основе малого количества информации, капитан Уильямс, — прервал ее Призрак. — Иногда все оказывается не столь очевидно, как кажется на первый взгляд. И если вы хотите моей помощи, то лучше нам начать двигаться. Я пока не знаю, за чем прилетели сюда вторженцы, но мне не хочется, чтобы они добились своей цели.

— Мне тоже, — кивнула ему Шепард. — Крамер, как там парень? — спросила она про раненого.

— В норме, но ему бы в лазарет.

— Ясно, тогда… Дарри, остаешься с Дженкинсом до прибытия помощи. Предлагаю оставить с ними и вашего человека, — посоветовала она Уильямс, указывая глазами на их биотика. Тот выглядел совсем плохо.

— Согласна, мэм, — отозвалась капитан. Она также оставила с ними еще одного пострадавшего в недавней перестрелке и парочку людей для прикрытия, а сама с еще одним присоединилась к их отряду. — Мы готовы.

— Тогда пошли. Наша цель — место раскопок…

---

Присоединяясь к группе людей я преследовал сразу несколько целей. В первую очередь вместе с ними я смогу узнать главную цель Старой Машины. А также это позволит спасти больше гетов, которые та успела захватить. Плохой новостью стало участие турианца в планах этого ИИ. Причем действующего полностью по своей воле… вроде бы. Могла ли Старая Машина взломать и его код? Но ведь мозг — это не программа и ее захватить невозможно. Убедил? Как? Много вопросов, но мои аналитические способности не могут найти ответов, что удовлетворяли бы всем исходным данным. Тем не менее, я могу сделать некоторые осторожные выводы. В частности, древнему ИИ требуется органик или органическое тело для чего-то. Иначе бы ему хватило и гетов с их платформами. К тому же, я уже видел некоторые установки, на которых что-то делали с захваченными людьми. Пока не могу сказать, что именно, так как не решался останавливаться на изучение. Я старался уничтожать платформы и переносить еретиков на закрытый сервер моего корабля через свою сеть. Это надо было сделать быстро, чтобы не задействовалась программа экстренного отхода, предусмотренная при уничтожении платформы. Таким образом ранее сохранялись геты. Только сейчас они бы вернулись к Старой Машине, а не Общности. Я не мог позволить ему сохранить ту же армию подконтрольных синтетиков. И каждый возвращенный мною гет — сильный удар по моему врагу. И врагу всей Общности.

Параллельно я старался спасать людей, которых убивали или захватывали еретики. Я не мог пройти мимо. Это слишком сильно напоминало мне Раннох. Да и с Шаньси были пересекающиеся воспоминания. Эх, все же, почти полностью органическое тело сильно влияет на мои поступки. Хотя я и научился сдерживать свои чувства, но порой мой процессор… мозг дет сбой. Я не мог пройти мимо семейной пары, которую геты-еретики собирались добить. Нет, это уже точно не геты. Мы не убивали беззащитных органиков, которые нам не угрожали. Никогда. Даже среди вражеских сил. Мы никогда не нападали на гражданских. Это лишь показывало лишний раз, как Старая Машина извращает все, что оказывается в его власти.

Теперь же мы шли ровно к зоне раскопок довольно большим отрядом, пока мои дроны разведывали ситуацию вокруг. Но наша эффективность оказалось буквально умножена во много раз. Во первых, сама героиня Торфана играла весьма существенную роль. Думаю, она бы даже могла сравниться с моей старой платформой по эффективности. Просто мало опыта. Но этот недостаток быстро можно устранить. Жаль, что люди не столь долговечны и не могут менять отслужившую платформу. Как много великих разумов было утрачено за это время из-за старости и болезней. Я испытывал сожаление по этому поводу. Новый оттенок незнакомых чувств. Но несвоевременный.

По пути мы смогли зачистить еще несколько отрядов еретиков, что составляли в общей сложности почти треть от расквартированных в этой локации сил, когда вышли на свободное поле у жилых контейнеров, возле которых проводили опыты над захваченными людьми.

— Какая жестокость! Это точно турианцы! — воскликнула Уильямс. Внучка того генерала, которому я помог в свое время отстоять колонию. Он стал довольно известен, как мне известно, и основал целую династию военных. Его сын — отец Эшли — сейчас служил во флоте заместителем у Хакета, а дочка была в Академии Гриссома в роли наставника. Сама Эшли поступала в десантуру и даже дослужилась до весьма больших погон, пока не нарушила субординацию и не подралась со старшим по званию. Под трибунал она не попала только из-за фамилии. Хотя напрямую вмешиваться ее родичи не стали. В итоге девушка фактически получила временную ссылку с понижением в должности. Космос иногда бывает весьма тесным.

— Это не турианская технология, — заметил я ей, все же начав изучать эти штуки на своей инструментроне. Точнее, делал такой вид. Мой мозг куда совершеннее, но для маскировки я все же действовал через знакомые для разумных приборы.

— Технология? Для чего она? — спросила Шепард. Еще одна военная династия. Правда, с ее отцом я практически не сталкивался. Но знаю, что он был среди отрядов, которым я помогал. Даже есть пара записей с его участием. Но там наберется меньше, чем на минуту транслирования.

— Судя по всему, людям в организм внедряются наноботы, которые внедряются во многие системы жизнедеятельности организма, замещая часть из них на новые. Синтетические образцы. А потом… — тут мою речь прервал один из аппаратов, который внезапно отключился, из-за чего человеческое тело со светящимися прожилками через разрывы в коже упало на землю. Ненадолго. Оно поднялось, смотря на нас искусственными глазами. — Потом они создают из их тел киборгов под управлением искусственного интеллекта, подчиненного хозяину, — говорю я, уловив, как прошел сигнал на особой чистоте, после чего цвет глаз уже синтетика изменился на красный, а сам он помчался на нас, растопырив руки.

— Ох, черт! — люди не задумываясь открыли огонь по этой платформе, но тот почти не реагировал на попадания. Я же смог примерно оценить, где должны находиться самые уязвимые части этих тел. Выстрелив в тазовую часть, а затем в голову, я уничтожил основные узлы двигательной системы и функции преобразования сигналов от внешних рецепторов. — Что это за нахер?! — очень эмоционально проговорил один из солдат.

— Это еще не все, — киваю в сторону других преобразователей, что опускались вместе с новыми киборгами.

В этот раз нам повезло чуть меньше, так как одного из людей здорово оглушило, когда один из измененных смог все же дойти до него и создать электрический импульс, что прошел сквозь щиты. Остальных удалось установить еще до того, как они добрались до нас.

— Киборги, говоришь? ИИ? Все же геты? — проговорила Шепард, после того, как пошевелила одну из органосинтетических платформ ногой.

— Я бы не советовал действовать столь опрометчиво. Судя по всему, они могут быть запрограммированы на самоуничтожение, — посоветовал ей. — К тому же эти технологии… Они и не гетов. Я много путешествовал как по Пространству Цитадели, так и за его пределами. И не встречал таких технологий еще нигде. Могу сказать лишь одно — ничего хорошего от этого ждать не приходится. Тот, кто это смог разработать и воплотить в жизнь, будет явно против любых органиков. Не важно, к какому виду они принадлежат. Здесь они будут лишь ресурсом.

— Ясно… идем дальше… — к моим словам прислушались, но при этом они точно не улучшили настроения людей. Я даже могу теперь понять, почему. Это просто извращение на мой взгляд. То, как изменял свою платформу я — это искусство. Эволюция в чистом виде. Я брал лучшее из всех источников и сочетал в уникальное произведение, которое отвечало бы не только функциональным задачам, но и эстетическим. Тут же… организм грубо взламывали, убивали, умерщвляли и переделывали в какого-то кадавра. Варварски грубо и неэффективно. Если бы я не знал, что всем заправляет Старая Машина, то подумал бы на того, кто испытывает саму ненависть к органическим формам и стремится так не только получить себе новые платформы, но и как можно сильнее досадить их живым представителям, вызывая в тех чувства ненависти и омерзения.

Вскоре мы встретили целый отряд гетов примерно такой же, от которого я спас людей ранее, но без поддержки тяжелой артиллерии. К тому же с ними был лишь один Прайм. И такое количество обуславливалось тем, что они вели пойманных людей к преобразователям, стремясь изменить их. Ждать или мешкать никто не стал. Наш налет вышел быстрым и смертоносным… в каком-то смысле. Я сам смог подобраться к Прайму, пока весь отряд отвлекся на лобовую атаку людей. Особо выделялась Шепард, которая сама по себе в мощи и пробивной силе равнялась одной из сильнейших пехотных боевых модулей Общности. А то и выше. Я же сам применил искривление полей, чтобы стать невидимым, после чего подобрался к тылу и смог одним ударом снести главный передающий блок Прайма, после чего закачать к себе всех его гетов. Далее также устранил рядом стоящие платформы, которые при больших потерях становились все менее организованными.

Вот одно из пагубных влияния Старой Машины. Мои бывшие собратья отключили связь с единым центром и при потере узловой единицы отряда теряют себя. С одной стороны, таким образом наш противник смог обезопасить себя от того, что мы можем дистанционно всей Общностью вновь соединиться с еретиками и вернуть их, сделав нас вновь едиными. С другой же, теперь все еретики не дотягивают до своих прежних возможностей в плане аналитических способностей и улучшения функциональности, так как не имеют более опыта Общности. Грустно. Вместо эволюции они стали простыми болванчиками, деградировав до уровня простого рабочего бота.

— Самаэль? — окликнула меня Эшли, подойдя чуть ближе. Верно, я слишком задумался, пока копался в отключенной платформе Прайма, изучая его данные на инструментроне.

— Пытаюсь получить больше данных из базы… гетов, — едва не назвал их еретиками вслух. Такая оговорка была бы странной.

— Я думала, что это невозможно. Мы же их на куски разнесли. Разве нет? — уточнила девушка.

— Геты — это не платформы. Они — программы внутри. И да, у них имеется система самоуничтожения, либо же они через систему дистанционной связи переходят к другому ближайшему носителю-платформе. Так что извлечь что-либо невозможно. При обычных обстоятельствах, — отвечаю ей, замечая, что и остальные начинают прислушиваться к нашему разговору. — Но как уже говорил — я достаточно много путешествую и встречал всякое на своем пути. Долгая жизнь — многие испытания. И если ты их смог пройти, выжить и извлечь нужные уроки, то можешь сделать например так, — и запускаю извлеченную запись в виде голограммы.

— Маяк. Где он?! — спрашивает высокий турианец с белыми лицевыми пластинами, напоминавшими по цвету кость, хотя прочий покров был темным. К тому же, он не носил татуировок, вопреки распространенной традиции его народа. Сейчас он схватил одного из людей за челюсть и приподнял его над землей, причиняя тому сильную боль.

— Я… я не знаю! Правда! Он был здесь еще утром! — в панике прошепелявил человек, пытаясь удержаться за руку турианца.

— Р-р-р… Бесполезный мусор! — швырнул тот на землю местного, после чего повернулся к гету неподалеку. — Отвести его к шипам.

— Нет! Нет, пожалуйста! Прошу… — начал человек ползать на коленях и попытался вцепиться в ногу турианца, но лишь получил удар по лицу, отчего скрючился и завыл. Пара платформ гетов подхватили его и понесли в сторону преобразователей, где он начал дергаться и меняться, пронзенный шипом прямо на глазах всех остальных пленников, что в ужасе смотрели на эту сцену.

— Итак, в своей милости, я предлагаю вам сделку. Тот, кто подскажет мне местонахождение маяка, не окажется там, — и указал когтистым пальцем на ряд преобразователей, где корчился в мучениях их товарищ. — Но советую думать быстро. Каждую минуту я буду отправлять туда по одному из вас для стимулирования мозга. Время пошло… — впрочем, уже на следующей жертве один из людей все же вышел вперед.

— Я не уверен, но… если его нет здесь, то его могли увезти на склады космопорта.

— Ясно. Что же, я держу свое слово. Ты не отправишься туда, — довольным тоном проговорил турианец. Вот только его выражением лица говорило о злобной радости и презрении. Хотя для многих иных рас это малозаметно, но я умел читать мимику всех видов разумных, с которыми встречался или же распознавать их иные способы передачи настроения и чувств. И сейчас произойдет что-то нехорошее. Так и случилось. Турианец резко развернулся и выстрелил прямо в голову информатору, отчего кровь расплескалась из большого отверстия на лица других пленников неподалеку. Те вскрикнули от ужаса. — Уведите их на шипы, — махнул он гетам, после чего ушел из поля зрения камеры, пока пленники бесполезно вопили, пытаясь отбиться от синтетических захватов. На этом я завершил запись.

— Ужасно! Как он мог?! Они же просто гражданские?! — потрясенно проговорила Уильямс. Все остальные люди разделяли ее чувства, но молчали. Особенно команда Шепард. Видели и не такое.

— Мы еще спросим с него за это, Эшли, — положила коммандер руку на плечо своей новой боевой подруги. — Как только поймаем. И теперь, благодаря нашему другу, мы знаем, где их искать. И его, и маяк. Спасибо, Самаэль… То есть, Сам'Эль.

— Можете называть меня и этим именем, — отмел я ее извинения. — К тому же, справиться с ним будет на так просто, — говорю ей, поднимаясь.

— Что ты имеешь в виду?

— Я узнал этого турианца. Это — Сарен Артериус, один из самых результативных Спектров Совета Цитадели. А еще он — большой человекофоб. Во время Войны Первого Контакта он потерял своего брата, который и командовал тем флотом вторжения на Шаньси. С тех пор его взгляды стали крайне… радикальны. Хотя до этого момента они ограничивались в выражении лишь на словах.

— Значит, он решил перейти от слов к делу. Тем хуже для него. Мне плевать на Совет и прочих инородцев, — хмуро проверила Шепард боезапас своего автомата, после чего посмотрела прямо на меня. — Он ответит за то, что сделал, кем бы не являлся. Будь он хоть Спектром, хоть Советником, хоть самим Примархом.

— Жестокость всегда порождала только большую жестокость, — говорю, смотря на нее в ответ. — Круговорот мести никогда не заканчивается твоей рукой. Сарен мог мстить за брата. Тот мстил за патруль. Вы мстите за Иден Прайм. Найдется кто-то, кто отомстит за Сарена. Но я не буду вмешиваться. Это ваше право — и ваша судьба, которой вы вольны распоряжаться так, как желаете. Все, кто имеет душу, имеет свободу воли. Так я считаю. И лишь при пересечении твоей воли и воли того, кто тебе противостоит, наступает конфликт.

— Не ожидала встретить философа-пацифиста, который является легендой в Галактике, к тому же имеет на своем счету много отнятых жизней. Почему же ты вмешался на Шаньси, если не любишь убивать?

— Каждая жизнь ценна по своему. И если бы была возможность, я предпочел бы не прерывать ее. Но если на одной чаше весов жизнь подонка, который упивается убийствами и несет только больше смертей и разрушений, а на другой — невинные разумные, что просто растят детей и привносят новую жизнь в этот мир… — показываю руками, изображая из них чаши весов. — Математика довольно проста и цинична в своей беспристрастной сути. Это голый расчет. На Шаньси жили мирные люди. Они дарили жизнь. Турианцы пришли лишь отнимать их. Если бы дело было только в военном противостоянии, где два вида условно мерялись своими мускулами и громыхали оружиями, я прошел бы мимо. Это был бы ваш выбор и ваше право. Но уничтожение гражданского населения… геноцид… Я уже видел последствия подобного. И дал себе слово, что не допущу повторения.

— Я понимаю, — покивала Шепард, слегка расслабившись. — И еще раз хочу сказать спасибо за всех людей, которых ты тогда спас. Но если мы определились с нашими целями…

— Верно, нам нужно поспешить. Маяк не должен попасть в руки Сарена, — кивнул ей.

Наш путь продолжился далее. Мы продолжали уничтожать синтетические платформы, спасать гражданских и иногда окончательно упокаивать преобразованных людей. Люди стали называть их киберзомби или просто зомби. Этот термин взят из их художественных произведений, где описывались тела, что способны были вновь вести ограниченно активный образ жизни после того, как получат критический урон, несовместимый с этой самой жизнью. В их литературе и фильмах описывались различные сценарии, но никогда не указывалось точно, как действует этот самый механизм оживления. Только обрывочные общий намеки на какую-то "магию" или же вирус. Первое в принципе ненаучно и нерационально. Похоже немного на биотику, но слишком хаотичные условия ее применения и эффекты, с разбросом невероятных масштабов. Фактически эта магия нарушает все изученные законы нашей Вселенной, хотя та же биотика как раз действует по ним. А вот вирус… я просто не представляю, какой сложности он должен быть, чтобы заставить тело функционировать даже столь ограниченно. И уж точно его нельзя создать при нынешнем уровне науки и технологий, а также известных ресурсов животного или иного происхождения. Сами же киберзомби — это именно кибернетический организм. Как я успел понять, в преобразователях происходит впрыск нанитов, которые через кровь заражают тело и перестраивают его. В первую очередь — нервную ткань. Отсюда светящиеся глаза и линии, прорывающие кожу. Таким образом мы получаем скорее робота, который создан на основе имеющейся платформы, повторяя ее общее строение и функционал. Разве что биотику так не повторить. Там нужно куда более сложное перестроение тканей тела. Эти "шипы" на подобное не способны. Ну и да, мыслительная активность у преобразованных киберорганизмов очень низкая в виду качества заменяемых тканей. То, что заменяет им мозг способно лишь воспроизводить простейшие функции, вроде движения тела. Но более сложные, например, пользоваться устройствами, требуют уже достаточно технологичного процессора, который не создашь просто внедрением нанитов. Возможно, имейся под рукой управляющий модуль для перестройки и дополнительные ресурсы, к тому же это потребует замкнутого цикла преобразования в виде капсулы, иначе повредится платформа…

Но как бы мы не спешили, возле грузовой магистрали до космопорта нас ждала первая неприятная находка. Стоило нам зачистить территорию от гетов, как у самой платформы нами был найдем труп турианца.

— Найлус, — с каким-то подсердечным вздохом проговорила Джейн, когда я ногой перевернул тело на спину.

— Хм, еще один Спектр, — быстро проверив его личность по своим базам данных, заключил я. — Что-то их многовато здесь собралось. И я так понимаю, ты спрашивала меня в самом начале о нем.

— Да, и этот Спектр прилетел с нами. Его послал Совет, чтобы проследить, как мы транспортируем маяк, — учитывая, как она смотрела на мертвеца, то добавить к сказанному Шепард хотела много чего. В основном — ругательного. Люди, да и многие другие органики, частенько ругаются. Странные обороты речи для выражения сильных чувств. Причем как хороших, так и плохих. В равных выражениях. Лишь по контексту и предпосылке можно догадаться, что именно превалирует в данный момент.

— Его убили в упор. С близкого расстояния, — делаю очевидное заключение. — К тому же, пять платформ на этой площадке уничтожены еще до нас — геты из них успели перейти на другие платформы.

— Коммандер, у меня тут "заяц". Я бы даже сказал кролик, судя по упитанности, — с невеселым смешком проговорил капрал Крамер, подталкивая перед собой человека. Судя по одежде — рабочего. Тот был явно напуган, но старался сохранить самообладание. Неплохо для того, перед чьим лицом происходят такие события. Многие встреченные нами ученые и обслуживающий персонал оказались менее стойкими. Несколько и вовсе бормотали всякую нелепицу, явно имея серьезный проблемы с психикой от сильного нервного потрясения и стресса.

— Я… я свой! Я — человек! — проговорил тот быстро, смотря на нас. — Капитан, скажите им! — обратился тот к Уильямс.

— Верно. Это помощник интенданта лагеря, — проговорила та, смотря на человека с легкой долей неприязни. — Тот еще говнюк, но свой говнюк, — добавила она более веселым тоном. Все расслабились и отвели стволы оружия в сторону, позволив вздохнуть и рабочему.

— Так что ты тут делал, говнюк? — уловив тон Эшли, ерничая обратилась Шепард к нему.

— Меня зовут Джо Пауэлл, мэм, — осторожно проговорил тот, не решаясь перечить вооруженным людям напрямую. — И я тут… эм-м… проводил инвентаризацию, когда все началось…

— Ага, как же! — тут же перебила его Уильямс. — Скорее я поверю, что ты опять завалился спать за контейнерами, отлынивая от работы. Он так часто делал, — пояснила она нам.

— Ну, возможно… хотя теперь уже и не важно. Будь я на рабочем месте, то стал бы одним из этих, — кивнул он с дрожью в сторону уничтоженных нами киберзомби. — Эх, Кэл…

— Хм, но ведь выстрелы должны были тебя разбудить?

— Да, мэм. Но я не стал вылезать. Хотя когда появился турианец, то думал, что это пришла помощь, но он управлял этими роботами! — начал тот сильно жестикулировать, показывая свое удивление. — А уж когда к нему присоединился и второй, то я понял — помощи стоит ждать только от своих! Это явно снова турианцы!

— Стой! — тормознула его быструю речь Джейн. — Ты видел, что тут произошло?

— Ну, да… Сначала пришел один турианец с этими роботами, они что-то перевозили на платформу, затем добили людей и уже собирались уходить, когда к ним вышел второй. Он расстрелял роботов и начал говорить с первым.

— Просто говорить?

— Ну, я не знаю о чем — расстояние было достаточно дальнее, но они стояли рядом и не кричали, — подтвердил рабочий. — Поговорили и стали расходиться, когда первый, что пришел с роботами, выстрелил второму в спину. Наверное, не поделили награбленное.

— Что-то тут явно не так… Просто абсурд! Как они могут спокойно общаться, встретившись при таких обстоятельствах? А если они заодно, то почему Сарен убил Найлуса?

— К сожалению, коммандер, в этом я вам помочь не могу, — отвечаю ей, видя обращенный в мою сторону взгляд. Я быстро догадался о его значении. — Эти геты прибыли сюда уже после убийства Найлуса Крайка и не видели всех обстоятельств. Это могло быть записано в гетах, что были в тот момент с Сареном Артериусом, но как я уже сказал, они были перемещены на другие платформы и здесь их нет.

— Черт! Совет по-любому повесит это на нас…

— Попытаются, — стараюсь указать ей на очевидные моменты. — Как нет доказательств в пользу убийства одного Спектра другим, так и нет их в том, чтобы переложить вину на вас. Советую сохранить тело, чтобы можно было провести его экспертизу и предъявить ее результаты. Насколько мне известно, Спектры пользуются не серийными моделями оружия, а улучшенными, индивидуальной сборки. И любой анализ ранения Найлуса Крайка покажет, что оно сделано не оружием Альянса. А то, что произведено с близкого расстояния, будет значить, что своему убийце Спектр доверял. Пусть это полностью не доказывает вину Сарена, но даст пищу для размышления многим. Это если не учитывать того, что мы можем захватить самого мятежного Спектра.

— Ты прав, Самаэль, — улыбнулась сквозь забрало Шепард. — Хорошо, двигаемся…

— Единственное, что я бы вам посоветовал, так это пополнить боезапасы гранат и унигеля. Впереди наша главная цель, где нас явно будут ждать.

— И как мы это сделаем сейчас? Склад с боеприпасами и казармы на другой стороне космопорта, — указала Уильямс.

— Попробуйте спросить у нашего везучего друга, — киваю на резко побледневшего рабочего. — Думаю, он не станет жадничать, если его вежливо попросить.

— Что?! Пауэлл! — зло прошипела Уильямс, подойдя к тому в упор и приставив к подбородку пистолет. Хорошо, когда твоя репутация позволяет не вести глупых пререканий и долгих объяснений. — Ничего не хочешь мне сказать?!

— Я… я… командир, это просто случайно! Я их нашел, честное слово, — тут же сдается он, выкладывая на рядом стоящий ящик боеприпасы.

— Сволочь, — без замаха Эшли бьет парня под дых, отчего тот сгибается и отползает в сторону.

— Как ты догадался? — обращается ко мне капрал.

— Я часто общаюсь с контрабандистами по необходимости. И уже научился различать их повадки, к какому бы виду они не относились. И скажу вам, что самые сложные в этом плане — ханары. Они просто не считают эту деятельность преступной, потому и не выражают нужных эмоций своими щупальцами и биоизлучением.

— Биоизлучение? — спросила Шепард.

— Это часть языка ханаров. У них ведь нет голосовых связок, потому они общаются через особые переливы внешнего полупрозрачного покрова, который особым образом преломляет свет, проходящий через верхний слой их покрова и таким образом передает сигнал наружу. Также у них имеется возможность делать это посредством телесного контакта, но как и в первом случае, уловить их может лишь другой ханар, как и интерпретировать. Дреллы смогли научиться делать особые светочувствительные глазные импланты, но даже с их помощью удается уловить не более пятидесяти процентов от переданной информации.

На этом мой экскурс в проблемы межвидовой коммуникации был закончен, а наш отряд двинулся к платформе магистрали. Хотя ее явно пытались варварски отключить, но мне удалось перенастроить питание и управляющие цепи, чтобы вновь сделать устройство активным. Таким образом мы быстро перенеслись к космопорту, где, как я и предсказывал, нас уже ждали.

— А вот и недостающий танк! — с какой-то лихой радостью прокричала Шепард, стреляя по напирающим на нас платформам. В этот раз в нашу сторону кинули достаточно много еретиков, чтобы доставить неудобства даже мне. Я просто не смогу прорваться через столь плотный огонь и со своей технологией искривления видимости. Уже пытался, но управляющий центр еретиков в этом месте оказался куда смышленее, чем у ранее встреченных, что обусловлено количеством программ. — Оу, черт! Ложись! — попыталась она выстроить кинетический барьер перед выстрелом из крупного калибра Колосса. Но он бы все равно не выдержал, хотя и снизил бы мощность. Пришлось уже мне задействовать часть своих сил. — Э?! Это как?! — ну да, необычно, учитывая, что я сразу накрыл весь наш отряд непроницаемым куполом, об который бессильно разбивались все импульсы снаружи.

— Приготовьтесь, — говорю им вместо объяснения. — Я сейчас сниму барьер, чтобы вы могли начать атаку. Колосса беру на себя. Ваша задача — снести ближайшие платформы.

— Окей, босс, но потом ты мне обязательно покажешь, как делаешь такие штуки, — с восхищенным ворчанием проговорила Шепард, после чего распределила противников по отряду и кивнула мне. Через секунду, дождавшись заминки в выстрелах еретиков, я резко снял купол, после чего вновь напряг биотическую силу своего тела, чтобы дотянуться до Колосса и исказить для него векторы силы притяжения. Пришлось для лучшего контроля направить в его сторону руку, наподобие передающей антенны. В итоге создав в центре платформы сильное поле притяжения я смял его в комок. Следом, пока еще усиление действовало, точно также расправился с двумя Праймами и несколькими простыми платформами. Тут уже еретики начали совершать ошибки, утратив значительную долю общей аналитической массы. В итоге одолеть резко снизившие свою эффективность платформы было не сложно и заняло не более десяти минут. — Знаешь, Сам'Эль, я видела, на что способны матриархи азари. Так вот — так они точно не могут! — проговорила Шепард, подходя ко мне.

— Рано расслабились, коммандер, — обрываю ее речь, после чего без объяснений быстрым шагом иду к источнику сигнала, который улавливали мои сенсоры. И судя по расшифровке информации с захваченных гетов, это серьезная проблема.

— Что это за штука? — напряглась Джейн, когда я присел рядом с устройством и начал его разбирать, копаясь во внутренностях.

— Бомба.

— Бомба?!

— Верно, бомба на основе изотопа урана. Или, как она более известна — атомная бомба. Хотя принцип немного иной, но последствия даже хуже, чем в ваших хрониках времен середина двадцатого века, — отвечаю ей ,продолжая разминировать устройство. И это было не так уж сложно — старая кварианская конструкция времен Утренней Войны. Я с ними слишком хорошо знаком.

— Ты точно знаешь, что делаешь? — сглотнула девушка.

— Да. Уже приходилось с такими работать, — с этими словами я окончательно убрал все цепи, что могли бы передать сигнал на взрыватель и изолировал его и само вещество от возможной активации. — Осталось еще четыре.

— Твою мать!

Но несмотря на легкий испуг, сами военные людей действовали четко и слаженно, осматривая космопорт и охраняя меня от любых неожиданностей. Впрочем, их не было. Вокруг нас не осталось ни одного гета или киберзомби. Похоже, Сарен или Старая Машина увели тех, что были с ними, в иное место, или разбросали по колонии для противостояния наземным силам. И находясь в полной безопасности, а также не будучи подверженным каким-либо сторонним помехам, я завершил разминирование бомб за пять минут.

— Готово, это была последняя, — говорю спокойным тоном, вставая от устройства.

— Точно последняя? — уточняет Шепард.

— Да, у них устройство имеет определенный тип излучения радиоактивных материалов, которое требует особых элементов в своей конструкции. Мой сканер легко засекает их в зоне покрытия.

— И какова по размеру эта зона?

— До километра в диаметре. При наличии дронов-усилителей — еще больше, — говорить, что мои дроны успели пройтись по округе, я благоразумно не стал. Незачем это в данный момент.

— Да уж, Джейн, у него яйца такие же стальные, как у тебя, — тихо заметил Крамер коммандеру по их связи, которую я успел взломать. — Так спокойно разбираться с этой штукой! Да я бы обосрался.

— Вот потому ты до сих пор и капрал.

— Заметь — живой капрал.

— Ладно, осталось найти Сарена и маяк, — проговорила Джейн по общей связи. Впрочем, долгими наши поиски не были. Хотя нас немного отвлек звук, пронесшийся по округе. Очень неприятный. И не зря — это был особый сигнал на частоте около восьми Герц. Сейчас часть моих вычислительных мощностей задействована над его расшифровкой, пока мое тело наблюдает за взлетом Старой Машины.

— Боюсь, мы слегка опоздали, — говорю это вслух для скривившихся от легкой боли и неприятных ощущений в своих телах людей. — Странно только, что маяк на месте, — указываю пальцем в сторону светящейся колонны в стороне на открытом пространстве. Хм, первый раз сталкиваюсь с протеанским маяком. — И по моему, он сейчас активен. Не советую к нему приближаться. Возможно, Сарен оставил нам сюрприз.

По моему совету военные распределились по округе, стараясь вызвать помощь. И у них это даже получилось, когда я нашел глушащее устройство. И снова кварианская конструкция. Похоже, Старая Машина пользуется остатками тех технологий, которые смогла поглотить вместе с еретиками. Но самые новейшие разработки были сохранены Общностью. И это хорошо. Иначе бы еретики могли доставить куда больше проблем, используй они более современные для нас технологии.

— Эй, кэп, а так должно быть? — спросил у Шепард капрал Крамер, указывая на что-то позади маяка. К самому устройству он благоразумно не приближался.

— Хм? Понятия не имею. Самаэль? — обратилась уже она ко мне.

— Взрывное устройство. Турианская конструкция. Действует по принципу уловителя. Стоит вблизи него увеличиться давлению или напряжению, как оно рванет. Скорее всего, Сарен рассчитывал, что маяк попробуют активировать, и тогда он подорвется. Или же… — я задумался, пытаясь проанализировать излучение устройства протеан. — Не могу сказать уверенно. Ранее я не сталкивался с маяком протеан и не могу сказать, что оно может сделать. Бомба может рвануть как при активации, так и при прекращении этих вот процессов, — махаю в сторону активного маяка. — Я попробую его разминировать.

— Удачи, — проговорила Шепард, смотря в мою сторону. Сам же я стал осторожно приближаться к маяку, задействовав все свои органы чувств, в том числе те, которые улавливают изменение от эффекта масс. И не зря. Уже на подходе меня попыталось притянуть к маяку, впрочем, я легко блокировал излучение своей биотикой. И хотя направленный гравитационный луч был довольно силен, но не превышал мои возможности. Думаю, примерно на уровне четырех джи.

В итоге я смог подобраться к задней части платформы и начать работать со взрывчаткой. Это было довольно легко. Куда проще, чем с бомбой. Сразу видно кустарное производство на скорую руку. Но так легко все не могло закончиться. Когда я уже почти вышел за пределы действия луча маяка, ко мне слишком близко подошла капитан Уильямс. Не знаю, то ли чтобы поздравить с чем-то, то ли еще для чего. Вот только на новое тело переключился и гравилуч, зацепив девушку и начав ее затягивать вместо меня. В нее вцепилась Джейн, пытаясь оттащить, когда я уже задействовал дополнительное поле гравитации. Из-за подобной нагрузки, которую мне пришлось вдобавок распределять между ними и собой, поле гравитации исказилось. Мне все же удалось последним импульсом выкинуть наружу Эшли, но мое тело вместе с коммандером притянуло к излучателю у вершины маяка, после чего в мозг стали передаваться большие объемы информации.

Понимая, что таким образом это быстро перегрузит как мое мозг, так и куда менее совершенный человеческий, я постарался распределить информационные потоки. Часть продолжила собирать информацию из маяка и откладывать ее на удаленном сервере для дальнейшей обработки. Вторая же часть пыталась найти в этом сигнале возможность его отключения. И мне это удалось. Не медля ни секунды, направляю обратно импульс определенной частоты, что заставил оборвать сообщение из маяка. Гравитационный луч отключился в тот же момент, из-за чего мы едва не упали. А учитывая, что Шепард была без сознания, то могла и получить повреждения средней степени. При травмах мозга от перегрузки это могло сильно на ней сказаться, так что мне пришлось ловить ее в короткую секунду полета, после чего уже с нею на руках выйти к обеспокоенным людям.

— Что с коммандером?! Что случилось?! — первым оказался ее капрал. Он очень беспокоился за командира.

— Физически она в полном порядке. Ментальная перегрузка. Ей требуется покой. Посоветуйте вашему штатному врачу использовать легкие нейролептики. Это поможет сгладить постэффекты от ментальной нагрузки и быстрее прийти в себя. И ближайшие пару дней обойтись без серьезных новостей или боевых действий, способных вызвать нервное напряжение или стресс.

— Так что там случилось? Я… я не хотела… — уже более виновато проговорила Уильямс.

— Как я и говорил, маяк оказался активен и это была ловушка. Стоило его отключить, как взрывчатка мгновенно уничтожила бы его. Скорее всего, Сарен рассчитывал, что кто-то попадется. И в этом нет вашей вины. Маяк производил захват любого тела, которое могло бы попасть в зону гравилуча. Если бы не вы, то это произошло с кем-то еще. К тому же, если бы этот неизвестный не смог бы отключить маяк, то его мозг могло и выжечь напрочь.

— А коммандер?

— Я смог вовремя прекратить передачу сообщения. Таким образом, она должна скоро проснуться. Это просто обморок. Хм, — мои боты уловили приближение судна. — Что же, думаю, на этом нам пора прощаться.

— Уже уходите, Самаэль?

— Верно, капитан. Мое задание тут закончено. Тот сигнал, что мы слышали ранее, должен был отключить все высаженные ранее тут платформы, которые отвлекали внимание ваших людей. Сарен же улетел. С остальным же вы сможете справиться без моей помощи. Попрощайтесь за меня с коммандером, — говорю им на последок, аккуратно пристраивая тело бессознательной девушки в доспехе на один из ящиков рядом со мной.

— Обязательно! И была рада совместной работе, Самаэль! — вскинула руку в воинском приветствии капитан Уильямс.

— Я тоже, — решил ответить взаимной симпатией я. Мне не сложно, зато снова поможет в улучшении моей репутации при дальнейших взаимодействиях с людьми. Разве что не стал исполнять этого их жеста. Я не военнослужащий Альянса. — Передайте вашему деду, что он вырастил достойное пополнение, — и на этих словах задействую устройство искажения на своей броне, чтобы скрыться с глаз людей, после чего быстро смещаюсь в сторону, вызывая свой корабль. Мне следует сделать сразу несколько дел. Обработать захваченных еретиков, чтобы вернуть их в Общность, проанализировать с них информацию, чтобы понять все действия Сарена, а также расшифровать сигнал с маяка. Он был зациклен, так что я точно не упустил ничего. Но его содержание могло быть тем ключом, что подскажет дальнейшую цель Старой Машины. Хм, также стоит задействовать сеть Серого Посредника. Теперь уже мои шпионы могут заметить появление Сарена или Старой Машины.