• Cyberdawn

• warhammer 40000
• 16

Уже в варпе пришлось направлять Галлена на кибернетизацию в сервиторы. Честно говоря, дело тут было не в милосердии, излишнем притом, как упрекал меня Магнус. Просто имея возможность использовать с пользой и извести без пользы — первый вариант предпочтительнее.

А вообще тот пассаж Лорда-Инквизитора меня не то, чтобы задел, а скорее стал причиной задуматься. Проанализировав свои действия и поступки, вот что я смог причислить к “излишнему милосердию”, это было:

Не уничтожение всех, в том числе и бросивших оружие стражников Галлена. Тут меня никто не уговорит, что это неправильно. Наоборот, судьба коллег, оружие не бросивших, данных “свидетелей “милосердия”” скорее превратит в хороших пропагандистов строгости, но справедливости Инквизиции.

Отсутствие реакции на завуалированную угрозу лорда. Тут да, недальновидно. То есть, угрожающий инквизитору должен почувствовать костлявую лапку старушки-смерти, сжимающейся на шее (яйцах, заднице и прочем подобном в зависимости от параметров угрожателя). Недосмотр, потому как, махая на это рукой, я подставляю не только и даже не столько себя. Я подвожу организацию в целом.

Ну и, наконец, пустотники, отправленные на Немезиду. Тут можно было бы сказать, что я излишне милосерден, если бы не одно “но”. А именно — мои и Кристины сенсорные способности, то есть отправляя их, я точно ЗНАЛ, что они не заляпаны скверной. А в этом разрезе, милосердие выходит не излишнее, а нормальное. Эти доходяги умерли бы за месяц в ульях Претории, за неделю — в тренировочных казармах Гвардии. Они реально никому не нужны, так что направил я их как раз туда, где от них будет хоть какая-то польза.

Ну и отсутствие публичной казни с особыми эстетическими извращениями, как для Галлена, так и для дожидающегося “солдатчины” лорда. Опять же, тут голый рационализм. Для населения ульев Претории, в рамках их бытия, самая жуткая казнь ничего не изменит и ничему не научит. А вот с лордами выходит сложнее. Однако тот факт, что важные, просто “звёзды́” местного бомонда, фигуры просто “исчезли”… Нет, это даже страшнее самого жуткого расчленялова с поджариванием. Которым местных “царьков” не удивишь. Пусть воображение поработает, такого надумают, чего ни я, ни коллеги не сделаем.

А вот совет Лорда-Инквизитора с “агентами не на крючке” стоит пристально обдумать. Нет, Сегентий, судя по всему, будет как лоялен, так и искренен, но на каждого добровольного агента нужно минимум два “недобровольных”, чтоб не только собирали информацию, но и “стучали” друг на друга. Не очень красиво и этично, но оправданно должностью, тут без этого никуда.

Так долетели мы до места расположения Астра Миллитарум, на этот раз пребывающей на планете с обширными казармами, парком техники и прочим милитаризмом. Первым делом я избавился от лорда, достало меня о нём думать. Ну а вторым я направил запрос о привлечении в моё распоряжение пары дюжин огринов, направив на “отбор” Валлиоса и Роберта, как наиболее подкованных и заинтересованных. Они, как я отметил краем глаза, прихватили с собой пару “огриноводов”, причём суть их диспута, на тему “плоть слаба”, но “какая есть, а им вместе работать”, меня искренне повеселила.

Заняло само пребывание на базе, составление инквизиторского запроса на “пару сотен офидианцев”, отбор огринов и пополнение парка техники четыре дня. А по их окончании, астропаты порадовали меня направлением… на войну. Без шуток, на войну, точнее на мир, охваченный бунтом, вылившимся в гражданскую войну, плюс десяток полков Имперской гвардии, выдающий попеременных лещей “бунтовщикам” и “лоялистам”, потому как милости от Империума не ждали ни те, ни те, рассчитывая уничтожить противника до прибытия Астра Милитарум, а уже после него просто “отрываясь в последний раз”.

Ну а причиной моего посыла на планету было то, что согласно докладу гвардейцев, в рядах сражающихся стали появлятся низшие демоны, причем, то кровопускатели Кхорна, то ужасы Тзинча.

По-моему, рассуждал я перед отправлением, это глумливое издевательство в ответ на мои, стоит признать, довольно “наглые” хотелки по поводу “куда мне изволится”. Или и вправду никого нет, а представительство Схоластики на планете было, вполне согласно моим пожеланиям.

А вообще, проанализировал я, аналитик Ордена никак не должен вникать в мои трудности. Есть Инквизитор, имеющий право призвать хоть всю местную базу под свою руку. Есть проблема. Причём явная проблема, оценил я планету, куда меня направляли. Некий добывающе-производственный мир Геллефира, находящийся аж за пределами Сегментума. Хвост ближайшего варп-шторма делал прямую навигацию невозможной (скорее всего, потому регион и не был включён Администратумом в Сегментум, хотя были нюансы не вполне ясные). При этом, более чем развитый, молодой Мир с не затихшей тектонической активностью, изрезанный молодыми без кавычек горами, ну и, соответственно, кучей полезных ископаемых, которые, по сути, и искапывать-то ещё не надо. При этом, океанский биоценоз дорос до водорослей и планктона, так что атмосфера на планете была, как и источник органики для пищевых чанов.

Всё это не только породило на отдаленной планете несколько полноценных ульев, но и сделало Геллефиру фактической столицей окрестных имперских миров. Кстати, регион Мандрагоранских звезд был довольно любопытен.

Свет Астрономикона доставал до туда с трудом, более того, звезды региона были в большинстве своем красными. Да и белых карликов хватало, в общем — регион с очень древними, в рамках галактики, системами. Система Геллефира, кстати, судя по всему, была одной из древнейших среди них. То есть, её звезда, голубой сверхгигант относительно “малой” массы, явно была на “втором звездном цикле”, уже однократно потухнув.

В общем, послали меня в самую что ни на есть задницу Империума, но скажем честно, по делу и нужде, а не из гнусной мстительности и вредности. Однако использование демонов на полях битв говорит либо о присутствии сильных пробоев в имматериум природного типа (чего с трудом доходящие доклады не сообщали). Либо о неком артефакте или артефактах давно забытых рас, что более чем распространено в регионе, но крайне маловероятно в “молодой” тектонически активной планете. Либо, наконец, о развитом культе демонопоклонников. Что, учитывая участие демонов в боевых действиях, с высокой долей вероятности подвело вообще всех сражающихся под руку одного из (и каждому — своего) божков хаоса.

Тут не Инквизитор нужен, а тотальная зачистка планеты, мысленно хмыкнул я. Впрочем, меня направляют, так что, видно, не всё так просто, но вот озаботиться “прикрытием” для работы надо. Несколько полков Имперской гвардии мало того, что мягко говоря, “заняты”, так ещё и вполне могут быть (или стать, пока я буду лететь) подвержены скверне.

В общем, воевать за ИГ мне, конечно, не надо. Но некое прикрытие, дабы я мог заниматься демонами, а не отстреливался с визгом от людей, мне, мягко говоря, не помешает. И мои неполные полтысячи штурмовиков на объятой гражданской войной планете на это не тянут, факт. И полки тянуть тоже смысла не вижу — при всей бюрократичности и прочем, что Департаменто Муниторум, что Астра Милитарум — не идиоты, так что десяток полков, при нужде, направили бы.

И выходит, то нужны мне либо Сестры Битвы, в их силовых доспехах и прочем, чего я, признаться, не хочу: не лежит у меня душа к оголтелым фанатикам и психам, невзирая на пол. Особенно, учитывая тот незначительный момент, что скорее всего, текущее поганое состояние как варпа вообще, так и Царства Хаоса в частности, поддерживают как раз “триллионы верующих баранов”.

Вообще, таковых книг и даже рассуждений не было, однако, в рамках всех описаний, а главное, воинствующей антирелигиозности Императора, выходила картина, что всякие там “верующие”, безусловно — не причина существования божков хаоса. Но они пятёрку, да и демонов, подпитывают своей верой в их существование. Суеверным страхом и суеверной ненавистью. Собственно, Экклезиархия, в рамках самого обширного по численности вида в галактике, выходит главным союзником пятёрки божков хаоса. Без её “просветительских” потуг эти варповы отродья были бы гораздо слабее. Безусловно, тут одновременно и оружие против скверны, да и возникла пятёрка отнюдь не по вине Экклезиархии и Имперского Культа. Однако то, что Импи намеревался ослаблять варповую пакость просвещением и неверием во всякое — практически факт.

И вот тут я призадумался совсем серьезно. Итак, существует тридцатка обитаемых, а в потенциале еще полторы дюжины необитаемых, но “пригодных” миров. Находится этот анклав в заднице, но частью Империума является, хотя даже официального сектора или субсектора из себя не представляет. А у меня есть некоторые идеи, да даже ряд людей для их воплощения имеется. Скажем так, если тут поработать, то может получиться интересно. И точно не выйдет хуже, чем есть.

А не с прицелом ли мне выдали столь странное назначение? Ну не странное, конечно, но нетипичное уж точно. И в принципе, вполне может быть и так.

Хотя, это чисто теоретические рассуждения. С миллионом подводных камней и вообще. Но иметь в виду надо, а наведя порядок на Геллефире, причем это именно НАДО сделать, можно подумать и о своих теоретических планах. Не становиться царьком планет, а прямо и косвенно воздействовать и контролировать. Например, в регионе нет ни одного Мира-Кузни, а у меня есть Редуктор, магос, вполне тянущий быть генералом-фабрикатором. Ладно, хватит гонять в голове фантазии, надо к делу.

Итак, относительно недалеко от нужной мне планеты, правда отделённые “рукавом” варп-шторма и, соответственно, кривой навигацией, имеется родной Мир довольно забавных Астартес.

А именно, неких Образцов или Примеров для подражания, интерпретировать их самоназвание Экземпляры можно и так, и так. Помимо ряда искренне меня повеселивших моментов (красно-чёрная расцветка брони, герб в виде черного рогатого черепа на алом фоне, хотя и врали геральдисты что это корона, но я-то видел, что это многочисленные рога), из которых следовало, что были Экземпляры образцом для подражания космодесантникам хаоса, иных причин, кроме внешних, для претензий к лояльности не было. Образцовый Орден, правда, довольно странно ориентированный.

Тут стоило отвлечься на основную беду галактики, а именно Очко Трепета. Помимо всяких там Офидий, где обитали мои штурмовики, не в окрестностях, а фактически в недрах Окуляра пребывал Мир-Крепость Империума, Кадия-Прайм, Кадианские Врата и много подобных названий. По причине наличия неких ксеноартефактов неизвестной этиологии, влияние варпа на планете и подлёте к ней было довольно сильно ослаблено, что сделало Мир как барьерным для прущих из Очка еретиков и демонов, так и опорной базой для наносящих в Царство Хаоса ответный визит с целью распространения там Света и Тепла Императора.

Планета землеподобная, пережившая в свое время экстерминатус в лёгкой форме, ныне населена воюющими с рождения и до скорой смерти типами, плюс постоянная доставка туда же пушечного мяса разных типов и видов.

Даже отдельный Ордос родимой Организации был, занимающийся исключительно Кадией и с ней связанным, не слишком обширный, но сам факт значимости этой планеты очень наглядно иллюстрирует.

Так вот, эти экземпляры Астартес большей частью Ордена пребывали на Кадии, как перемалывали демонов и еретиков, так и перемалывались сами, раз в пару лет доставляя на родной мир уцелевшее геносемя для следующей партии образцов. Что, кстати, их делало очень “плавающими” в численности относительно кодекса папы всех очкомаринов, Кодексом Астартес обзываемым и ограничивающим Орден тысячью человек.

Но, в остальном, вроде бы и вполне ортодоксальные товарищи, правильные и вправду вполне могущие быть образцами.

В общем, по здравому размышлению, задал я Франциску следующей точкой нашего маршрута планету Некрис, родной Мир этих Экземпляров. Посмотрю, сколько их там, ну и рекрутирую на эту миссию сколько-то, по возможности.

Ну и время пути до Некриса я как занимался с Кристиной (и обучением, тоже. Кстати нужно отметить, что ряд затыков моей недостаточной информированности проявлялось, даже пришлось привлекать не самых профильных специалистов корабельной команды как инструкторов), так любовался обучением и тренировкой моих новых огринов. Нужно отметить, что то ли Редуктор провел очень грамотную аугментацию и обработку, то ли мне попались очень умные гиганты… В общем, психически недоразвитыми огрины не выглядели. Туговаты, безусловно не гении, глуповаты, но что дробовик стреляет, а не ударный инструмент, они осознавали.

Кстати, оригинальным решением было то, что пару наиболее физически крепких огринов Редуктор заключил в броню с специальными, аналогичными Часовым, десантными скобами для огриноводов. То есть, уже полноценные штурмовики-киборги крепились за спиной очень гордым такой чести гигантам, корректируя бои в режиме “реального времени”, имея мобильность, соответствующую подопечным, не отвлекаясь на спотыкновение и ведение боя из собственных ручек. Лепо, лепо, технологично и грамотно, оценил я получившуюся ударную группу. Реально, здоровый милитаристический футуризм получился.

Единственное, чем товарищи огрины расстраивали, так это практически нулевой склонностью к технике и просто феерической, антинаучной кривизной стрельбы. То есть, полуавтоматический дробовик — это было единственное, что им можно доверить, чтобы эти ребята не пристрелили, например, меня, в километре за их спиной, причем чисто случайно.

А вот с холодным оружием ребятки жгли, в прямом смысле. Сильные, с прекрасной реакцией, правда был минус “антитехнического” таланта, но ухаживать за теми же грозовыми когтями, ставшими их фирменным оружием, могли и огриноводы, и технопровидцы магоса. Изначально мне предлагали вооружить их дубинами, но практика показала, что подобный подход — бездарное разбазаривание потенциала.

Я даже один раз попробовал провести с несколькими из них спарринг, совершенно, впрочем, безуспешно. “Святой Терентий, голос самого Императора” — и всё тут. Во время попытки спарринга эти гиганты, бледные, обливающиеся потом, поминутно отключающие когти, двигались как в желе, чтоб ненароком не нанести мне урон. А концепция тренировки сейчас для целости в будущем, в их головах была исключительно абстрактной. “Закроем телами, не подпустим ворогов противных!” чуть не хором рявкнули эти обломы на мой каверзный вопрос “а как мне тренироваться?”

Но, невзирая на мои личные обломы, я пополнением был доволен и, после нескольких будущих столкновений, рассчитывал включить парочку наиболее умелых из этих ребят в свиту как телохранителей.

Так потихоньку и добрались до Некриса, где базы безопасности приняли мой код Инквизитора, тут же был послан запрос о “срочности”, ответ в отсутствии таковой. И через минуту последовало приглашение в крепость. Я даже несколько удивился, но мой “ближний круг”, суетящейся и прихорашивающийся (Шек вплёл бороду в золотые кольца и даже Редуктор наполировался), просветили, что это честь, приглашение от ордена в знак уважения к званию, традиции, и в целом надо быть расфуфыренными и достойными. Ну, черт знает, подумал я, пару раз проведя тряпочкой по доспеху, я и так достойный.

В итоге с орбиты Некриса стартовала Валькирия, несущая в своих недрах мою свиту. А именно, Шека, Редуктора и Сина. Ну и Кристину, ради торжественной встречи лишенную робы и пребывающую в легких силовых доспехах. В обширном дворе крепости, куда приземлился самолет, нас встретили два ряда космодесантников, в положении “на караул”, образовывающих этакий коридор до врат. Да и пройдя внутрь крепости, мы направились в пиршественный зал, где пара часов прошла в велеречивых тостах, причем пришлось на них отвечать. А засада ещё и в том, что космодесантники лакали алкоголь, как воду, не пьянея. А вот Шека и Сина слегка “повело”. Впрочем, конфуза не случилось, а по окончании застолья Магистр пригласил меня в кабинет и полюбопытствовал, в чём Экземпляры провинились.

— Ни в чём, почтенный Магистр, — ответствовал я. — Вы достойные и заслуживающие всяческого подражания… экземпляры Астартес, — невольно скаламбурил я, вызвав несколько басовитых смешков космодесантника.

— Изящно, — одобрил он каламбур, — но всё же, почтенный Инквизитор, вы чрезвычайно заняты в силу ноши, возложенной на вас Императором. Если ваше расследование предполагает тайну, то просто намекните, и более вопросов не будет. Если же пал под подозрение Орден…

— Нет, почтенный Магистр, — счёл возможным перебить собеседника я раньше, чем тот пригрозит повальной харакирей ордена. — Скорее, я нуждаюсь в помощи, — на что Астартес дёрнулся, но я, приподняв ладонь, продолжил. — Вы в курсе ситуации на планете Геллефира? — полюбопытствовал я.

— Безусловно, основная астропатическая связь идёт через нашу планету, так что я в курсе бунта, — несколько удивленно ответил Магистр. — Но мне казалось, невзирая на помехи и скудность докладов, ситуация там контролируется Астра Милитарум?

— Не вполне, точнее так: ситуация там контролируется в плане военного противостояния, однако последнее время в рядах противоборствующих, причём с обеих сторон, начали замечать демонов, — не стал скрывать я.

— А почем… Простите, Инквизитор, понятно что вы знаете, что говорите, а ваш Орден имеет свои способы связи и получения информации, — сам спросил и сам ответил Магистр.

— Да, — сразу и на всё ответил я. — А моя задача — борьба с демонами, что в рамках конфликта появились у КАЖДОЙ, безусловно, за исключением гвардии, стороны конфликта, — последнее для Магистра было новостью, что делало честь Ордо Скрипторум.

Он нахмурился, подогнал колёр морды лица под расцветку доспеха, блеснул очами, воззрился на меня и заявил:

— Я немедленно поднимаю Орден, Инквизитор! Нас не так много, братья несут свой долг на Кадии, но мы, как один… — проревел он.

— Остановитесь, Магистр! — возвысил голос я, встал и склонил голову. — Ваш порыв достоин восхищения, но излишен в текущей ситуации. Я прибыл в вашу обитель с просьбой выделить мне относительно небольшой отряд, для сопровождения и прикрытия, пока я буду решать проблему присутствия демонов.

— Что ж, — несколько успокоился он, — смешанную роту мой Орден предоставит через час.

— Излишне, Магистр. Я рассчитывал на пару отрядов, плюс мои люди. Если скверна проникла столь глубоко, что понадобится рота — то, при всём моем уважении, рота ничего не сделает. Мир надо будет очищать, а я имею таковую возможность.

— Понятно, Инквизитор. Позвольте покинуть вас на несколько минут, для распоряжений?

— Вы дома, а я гость, как я могу позволять вам, Магистр? — куртуазно осведомился я.

Но в итоге Магистр, конечно, отчудил: отряд тяжелого вооружения, отряд ветеранов в терминаторских доспехах, а к этому: библиарий, псайкер гамма-уровня, апотекарий ордена, капитан-каппелан, технодесантник в звании заместителя главы арсенала и, наконец, на закуску, этот буйный пробудил от сна трёхтысячелетнего Дредноута Ордена.

Последний — это… Вот чёрт знает, сложно сказать. Официальная доктрина шестерёнок и Астартес гласила, что вот, мол, когда ветеран Астартес получает массу повреждений, не поддающихся вменяемой аугментации, но жив и слишком ценен для Ордена, его помещают в священный сосуд. Отсекая всё лишнее, естественно, после чего помещают сосуд в Дредноут. И вот эта четырех-пятиметровая, крайне эффективная, ловкая и маневренная (хоть и не слишком быстрая) боевая машина продолжает службу Ордену, вне битв пребывая во сне.

И не выходит ни фига: на кой болт втыкать в мощнейшую машину обрубок Астартес, оставляя в нём, на минуточку, геносемя, при учете, что мутации он ни черта в своем ОБЧР не использует? Просто феерическое раздолбайство. При этом, Дредноуты — прерогатива Орденов Астартес, во многом более эффективные, нежели так называемые “Имперские Рыцари” — ОБЧР, управляемые людьми, а не обрубками. В общем, выходит фигня, которую я себе объяснил (а впоследствии и подтвердил наблюдением) так:

Методики подключения, сопряжения, отсутствие конфликтов позволяют обрубку Астартес в дредноуте чувствовать его, как своё тело. Что, к слову, скорее всего, подкреплено некоей латентной у целого Астартес мутацией, которая начинает работать именно в Дредноуте, повышая управляемость и возможности его до недостижимых величин. А подтверждено это было переливами света и ветра в броне Дредноута, очень напоминающими именно поведение в человеческом теле, пусть и из металла.

Ну, в общем, отряд был реальной силой и немалым уважением Астартес ко мне. Ещё и пришлось отбиваться от “боевой баржи”, которую Магистр Экземпляров был намерен мне всучить. Это, пардон, орясина класса тяжёлого крейсера, ну вот просто вообще и совсем не нужная в текущем противостоянии. Так что с нами всё же послали, но ударный крейсер (аналог лёгкого крейсера, используемого Астартес, с задранными характеристиками).

Сам же переданный отряд особей разделился на пополам. Хоть Гнев и “Оплот”, как назывался ударный крейсер, входили в варп синхронно, но варп — это варп, так что отряды разделились. Пять терминаторов и пять тяжеловооруженных ветеранов под руководством капитана-капеллана были на Гневе, оставшаяся же часть — на ударном крейсере.

Ну и предстоял нам сложный обходной маршрут, декады на четыре, а то и поболее, к Геллефире. И, помимо занятий, как в плане самообразования, так и Кристины, я наконец-то нашел вменяемых спарринг-партнеров… на регулярной основе выписывающих моей персоне лещей, да. Что, по совести, и к лучшему, а то можно было увериться в собственной неуязвимости. А так, четыре спарринга из пяти я стабильно и позорно продувал, но учился и имел стимул.

При этом, был довольно забавный диалог с капелланом Астартес, Децимусом Солярием, на тему моих огринов, с которыми космодесантники также повадились проводить спарринги, причем огрины показывали пусть и ненамного, но всё же лучшие результаты, нежели я.

— Скажите, Терентий, а это какая-то новейшая разработка Механикус? — поинтересовался заинтересованный высокими показателями Астартес.

— Нет, всё довольно старое, скомпоновано несколько по-иному, — честно ответил я, описав, что и как мы сделали.

— Но это же повышает эффективность огринов в разы! — озадачился капеллан. — Но так не делается…

— Видите ли, Децимус, тут я усматриваю две причины. Первая — деньги. Аугментация и химия, нейрошунт огриновода, нейрошунт огрину, чего вообще не делали со времен Великого Крестового Похода. Всё это дорого. Как, к слову, и те же грозовые когти, — начал я.

— Но они невероятно эффективны, это стоит того! — убежденно заявил капеллан.

— Возможно, вот только тут приходит в противоречие один из основных принципов Астра Милитарум: солдат должен уметь ухаживать за своим оружием, это принципиально для Гвардии, — озвучил я вторую причину.

— А огрины, очевидно, не могут, — стало доходить до капеллана.

— Ну да, грозовые когти за рамками возможностей даже костеголовых. Оружие моих огринов находится в зоне ответственности огриноводов и техножрецов, что для Гвардии неприемлемо, — озвучил я.

— Да, это понятно, но всё же жаль. Такая боевая мощь пропадает, — покручинился о несовершенстве Мира Децимус.

Ещё одним… несколько странным, но вроде бы разрешившимся пришествием оказалось… Обнаружение на судне постороннего. Да ещё и, до кучи, шпиона.

Дело в том, что я время от времени всматривался в свет и ветер на прогулках и на пути из тренировочных казарм. И тренировка, да и любопытно. И вот, если один раз обнаружить лежащего наверху слабого псайкера можно. Ну, из команды кто-то, ремонтирует или устал и прилёг, это забота капитана. Но когда горизонтально расположенный вверху тип обнаружился в третий раз, я задумался, а подумав, напрягся.

Общаясь с Кристиной исключительно светом и ветром, я дал ей наводку на лежальщика, так что покинувшая мои покои девица спустя пять минут заключила шпиона в огненно-телекинетическую сферу (несколько попортив коммуникации и переборки, впрочем, некритично), а вот после донесения сферы с добычей, я несколько прифигел и, признаться, испугался.

Дело в том, что в сфере, с куском обшивки, пребывал с поднятыми руками не кто иной, как сотрудник Официо Ассасинорум, храма Виндикар: снайперы и каратели, засадные убийцы и мастера скрытности. В силу того, что подобных специалистов привлекали для устранения тех, кто, с точки зрения Империума, зажился на этом свете, но приказ и атака нецелесообразны, я реально испугался. И всё время, пока мы почти бегом следовали в мои покои, судорожно думал, а куда бы мне свалить, чтоб и Человечеству не нагадить, и чтоб убийцы меня не нашли.

В покоях же я потребовал от заключенного выложить всё оружие и разоблачиться, полностью — не лишнее при контакте с убийцами, на что пленник, опустив руки, требуемое безропотно совершил, оказавшись парнем младше тридцати лет. И выдал мне такую фразу:

— Господин Инквизитор, моя задача состоит исключительно в вашей безопасности. Скрытно лишь для того, чтобы не отвлекать вас от вашего долга, что, признаюсь, моя инициатива, не слишком удачная, — выдал парень.

— Заказчик? — сухо бросил я.

— Лорд-Инквизитор Магнус Секулярий. Заказ звучал как обеспечение безопасности и нейтрализация охотников за вашей головой, — выдал этот тип. — Тайная слежка, признаюсь — моя инициатива, мне так удобнее и привычнее.

— Информация об охотниках? Кто, причина и прочее. А главное, вы не врёте, — озвучил я после кивка Кристины. — Но причина утаивания жизненно важной для меня информации пока не названа.

— Демон-принц Лоргар проклятый назначил за вашу голову награду, Инквизитор. А знание этого вам бы ничего не принесло, по сведениям заказчика, исполнители — падшие эльдары.

— И кто вам сказал, — с ядом спросил я, — что мне это ничего не даст? Или вы, почтенный, думаете, что справитесь с остроухими садистами лучше меня и моей свиты?

— Думал, за что молю о прощении. Факт того, что вы меня обнаружили и захватили, не вызвав моих опасений, подтверждает вашу компетентность, — аж пал на колено парень.

— Назовитесь, — сухо потребовал я, что было последней проверкой — назваться жертве ассасин не мог по ряду их правил, а вот обмануть Кристину с именем просто невозможно (с остальным — практически невозможно, но шанс, пусть и мизерный, есть).

— Ганс Краснов, — через секунду назвался парень. — Мастер-ассасин Храма Виндикар.

— Хорошо, послание вы, пусть экзотически и с задержкой, но доставили, — задумчиво протянул я. — Правда, проявили недальновидность и глупость, так что вашу опёку со стороны я отвергаю. Я направлю вас в темницу, высажу же после прибытия на обитаемый Имперский Мир. Впрочем, я ещё подумаю, — вскинул я ладонь, предотвращая слова пленника.

А поместив ассасина в мои подземелья, я и вправду присел, думой тяжкой удручённый. Кристине я верю, соответственно, этот стрелок-Ганс не врал. Но и не факт, что сказал всю правду, например. Так что вероятность, что он послан не только для защиты, но и для контроля, есть. Что, впрочем, не отменяет того, что для контроля ко мне могут быть приставлены вообще все, за исключением Кристины, да и, возможно, Роберта.

Впрочем, это неприятно, но ладно, пока я с этой возможностью ничего не сделаю. А вот сведенья о говнистом главном несуне — слова неприятные. Вот ведь пакость сектантская — ну порвал пару его книжек, ну не дал Ордену с их генетическим наследством вернуться к “папашкам”, впадая в скверну… Хотя вот за это, похоже, этот несун демонический на меня и надулся. Козёл, однозначно, припечатал однозначного козла я, старась немудрящими шутками поднять настроение. Лоргар — это очень хреново. Это эквивалент главы Департамента или Ордоса Администратума, если соотносить с имперской иерархией.

Темные остроухие… неприятно. Но терпимо, надо держать уши на макушке и параноить по поводу и без. Ладно, решил я, все выходы за пределы покоев только в доспехах, как на условно-опасную территорию. У себя я, как и Кристина, постороннего почуем. Если он живой или хоть как-то взаимодействует в варпом.

Далее: сам стрелок, невзирая на его поимку — профессионал. Кристина его, например, не видела, лишь смутно ощущала по площади, действуя по моим указаниям. Что, к слову, очень круто, так что я бы не против этого типа к рукам прибрать. Высококлассные снайперы-засадники под ногами не валяются. Лишь под потолком висят.

И, соответственно, я от такого спеца, если его лояльность подтвердится, не откажусь. Но этот вопрос надо не раз и всесторонне обдумать, да и решать после текущего задания.

И вот, наконец, Гнев и Опора прибыли в систему Геллефира фактически одновременно. Первое, что я сделал после взаимного опознания, это углубился в затребованный отчёт по обстановке на планете.