2022-10-27 13:47

6. Городское дежавю

На рассвете я призадумался, а куда мне ехать? Вариантов было, из интересных, три:

Первый: навести следующее по шоссе после города селение. Может, найдётся “ведьмачья работа”, да и информацию от Арисы проверить. В том, что она не врала, я был практически уверен. Но шанс небольшой оставался. А, главное, Берегиня прикована к селению. И все её сведенья, как она сама признавала, по Миру вокруг — через вторые, а то и третьи руки.

Второй: навестить “воцерквлённое” поселение. Невзирая на полное отсутствие информации, где эта богадельня, Ариса сообщила. Ну и что за “слухи” перекосили Берегиню аж до черноты — интересно. Ну и в плане получения информации как бы не предпочтительнее первого вариант.

Третий же вариант — навестить городок-спутник. Оставленный жителями из-за нашествия нежити, но целый и не разрушенный.

Последний вариант интересен не столько “хабаром”: мне, вообще-то, согласно всему мне известному, ничего особо не нужно. Еда не обязательна, оружие и средство передвижения — я сам. А одежда в таких раскладах выходила статусной роскошью, которую я, при желании и умении смогу тросами повторить. В теории так выходило, поскольку начав разбираться с собой (ну, не только в звёзды и переливы ионизированного газа я пырился) получал такую картину.

А интересен поход в город простым “посмотреть”. И, возможно, встретиться со сталкерами из Меллорнов — они там копошатся и сталкерят регулярно, со слов Арисы. И если в сам Меллорн я соваться пока опасаюсь, то побеседовать с его обитателями, если возможность представится — почему бы и “да”.

В принципе — выбор некритичный. Но… скажем так, в селения, тем более “воцерквлённые”, хочется лезть не дуром, а “чуя и понимая”. И выходит, что в город всё-таки, решил я, влезая на байк.

И тут же скрючился, пригнувшись. Вскоре распрямился, но налетевший порыв ветра с пылью меня несколько напрягли. Впрочем, тросам, которые я, оказалось на пыль пофиг. Хотя ветер бушевал очень сильный — аж пылевые смерчи, с мелким щебнем ходили по дороге.

При этом, ни черта ощущения внимания не было! Да что за чертовщина такая?

Причём, по небу, в целом ясному, протянулась этакая полоска облачности, примерно над дорогой. Ну а ветер дул, дул, и вдруг послышался детский смех и голоса. Слишком громкие для человека, да и каждый голос был с реверберацией этакой, как будто не один говорит, а хор.

Правда, эти голоса гадостей не пищали, а ржали, кричали кому-то, очевидно — друг другу: “не догонишь-не поймаешь”, — и прочее подобное. Как дети, в салочки играющие, в общем-то. И через минуту, вместе с голосами, ветер исчез в неизвестном направлении.

— Вот ведь бесовщина! — охарактеризовал я неведомых спиногрызов-нечистиков. — Пороть их, блин, некому!

— И не говори, Кащей, — вздохнул шелестом лес.

Натурально сказал и именно лес: шелест и потрескивание ветвей сложилось в слова. Или Леший солидарность высказывает. Деревьям от внезапной бури не сказать, чтобы сильно, но досталось, а этому типу деревья важны, вроде как.

Мысленно плюнув на творящуюся дичь и хрень, повторно взобрался я на байк и потихоньку поехал.

А по дороге проводил незначительные эксперименты и наблюдения над своей непонятной природой. Потому что то, что я “чувствую”, нуждалось в том, что я “вижу”.

И выходила довольно затейливая картина. Я, полностью, всем телом, состоял из металлических ниток. Возможно — вообще одномолекулярных цепочек, хотя не уверен, что кристаллография к моей полудемонически-магической персоне причастна.

Но не суть, тело состояло из микроскопических металлических ниток, сплетающихся в нитки потолще, и так далее, вплоть до канатов или связки канатов, которой я орка-гопника озадачил.

Связь этим ниткам друг с другом нужна, но не критична. Тросу-приводу на байке метров сто хватало. Дальше вращать не выходило, но чувствовалось, и “призвать” отделённую нитку я мог.

Вот только я ел, желал секса, получал удовольствие… Масса факторов. И в таких раскладах выходило, что тело-то моё. Причём живое и настоящее. По ЖЕЛАНИЮ или необходимости превращающееся в стальные нити. Именно превращающееся, никаких других определений этому процессу нет.

То есть, кибернетизированное, по сути, металлической плотью джинна, тело. По крайней мере, такой вариант был более вероятен, чем взявшие на себя ВСЕ функции тела, неотличимые в ощущениях, металлические нити.

Далее, поздравляю, Кащей, ты волшебник, сам себя поздравил я, поржав. Но вот само волшебство было очень “сырым”, да и ограниченным. Магия металла или металлокинез. Не работа магнитными полями, как Магнито какой, а именно непосредственное воздействие на металл. Диэлектрики это подтвердили.

Но маг я был, мягко говоря, дерьмовый. И плетёный, да.

Не настолько, как описанные Берегиней рукосуи, разносящие огнемячом себя и нескольких непричастных наблюдателей, но до чего-то вменяемого как до Луны, в неудобной позе. То есть, чуть ли не попёрдывая и выпучив глаза, реально надрываясь, я загнул монтировку в метре от себя в букву “Гы”. Чуть не помер в процессе от инсульта миосульта, хотя, может, и показалось.

Но реально — чертовски тяжело, долго и с надрывом. Это притом, что я (точнее, моя джинистая часть) на минуточку, ГОД, пока я проводил рандеву с Болью, удерживала мой дом от разрушения. Именно этим самым металлокинезом, искать я который в себе после обдумывания этого удержания и стал.

Ну и доехал я потихоньку до поворота к городку. Леса вокруг дороги не было, но раздолбана она была вообще в хлам — грязь пополам со щебнем, то есть обочина с травой и кустами более проходима, чем “дорога”.

Причём природой, нечистиками и чертями в ступе раздолбана: транспортом, судя по рассказу Арисы, практически не пользовались. “Гремлины и прочая нечисть” объяснила она. То есть фактически всё на ДВС накрылось в первые месяцы. Теоретически, технику до тотальной компьютеризации телег, можно было восстановить. Но смысла вроде особого не было: амулеты против нежити или стационарные, или то ли сложные, то ли дорогие… Чёрт знает, но на технику ездовую вроде толком не поставишь.

Так что пользовались вроде как гужевым транспортом. Меня бычьё “ездовое” впечатлило — здоровенные зверюги, вроде как тягающие телеги на двадцати-тридцати километрах в час. Не на пределе, а крейсерская скорость говядины, на минуточку!

Ну и всякое подобное тоже было, чуть ли не драконы ездовые, чёрт знает, насколько достоверно, тут Берегиня сама плечами пожимала.

И, кстати, в десятке метров от канавы, бывшей дорогой, была довольно широкая тропинка, явно использующаяся. Очевидно — как раз сталкерами из Меллорна. По ней я аккуратно и поехал к городку.

Кстати, чувство взгляда было, но не давящее и не слишком пристальное. Видимо, какой-нибудь Полевой или Межовник приглядывал вполглаза. Ну или что-то такое, свойственное новой реальности. Гадостей не чинилось, так что ехал я спокойно. И приглядывался к городу.

Городок был небольшой, вроде на сто тысяч (хех, небольшой! По теперешним временам, судя по количеству выживших, огромный!). В основном пятиэтажная застройка полувековой, а то и побольше, выдержки. Ну и пара-тройка башен, за десяток этажей, в центре. Частного сектора не было, как факта: разливные луга, чтоб их. Видно, под руководством Полевого расчистились площади.

Да и в городе, как я выяснил по приближении, было неважно. Природа целенаправленно и ненормально быстро разрушала бетонные коробки. От дорог вообще ничего не осталось, трава и трава. Ну и пятиэтажки в трещинах, обваленные. Видно, что год, ну пару максимум простоят и исчезнут.

И что здесь “сталкерить”-то можно, озадачился я. Тут не лучше столицы, только руины не от взрывов. И радиации нет, но на сохранности полезного барахла это никак не скажется: пофиг нужной фигулине, от чего потолок, её раздавивший, обрушился.

Аккуратно проехал с километр, да и понял, “что”. А главное — где. По городу, подозреваю — кругом, шла натуральная граница. И ощущаемая и видная и вообще.

Итак, пятачок километра в два-три внутри города был лишён растительности вообще. Траву как отрезало, вот без шуток, потрескавшийся асфальт начинался из разнотравья. И дома не порушены.

И асфальт, потресканный “стандартно”, спасибо дорожным рабочим. Ну и дома напрочь лишены стёкол, смотрят мёртвыми провалами.

И это не поэтическое преувеличение. Именно ощущение мёртвого, злого взгляда! И серое всё, даже глазами видно. Как будто, где трава — ясный день, а в центре городка — пасмурный вечер. Свет приглушённый, тусклый. Ну и ощущение понятное. Мёртвый город, могильник.

Но, при всём при этом, именно в мёртвом городе может быть нужное и полезное. Да и завод, вроде, в центре этого города был. Когда-то градообразующий, перед войной умирающий, со сдачей большей части помещений всяким торгашам. Но всё же работал. А это сталь, точнее, стали, вроде даже для космоса что-то когда-то делали. Впрочем, не уверен. Могли и восстановить за последние пару лет, могли нет, не интересовался я. И без города-спутника столицы тем для интереса хватало. Не самых приятных, но хватало, факт.

Так, съездить, посмотреть? Или а ну его нафиг? Блин, не нравится мне этот серый, мёртвый город! Вызывает неприязнь эмоциональную. Да и опасения некоторые, не страх, но чёткое ощущение, что соваться туда не стоит.

Но информация. И практика показала, что нечистиков мне опасаться… стоит. Но бояться — нет. А потому поступим как в переговорах с Лешим: оставлю-ка я байк на обочине, а сам на несколько десятков метров прогуляюсь. Осмотрюсь, драпану если что, или ввалю стальным тросом по наглому нечистому рылу. Посмотрим по обстоятельствам.

Ну и оставив байк, переступил я границу. И сразу почувствовал… ну скажем так: пока я был на траве, “дома смотрели” злобно. Неприятно, но терпимо.

А вот “заграницей” ощущения злобы, голода, и не взгляда, а слов нет, чтобы это сформулировать, просто навалилось. И цвет и вправду “потускнел”. Не от ощущений, а в самом что ни на есть прямом смысле: кожанка смотрелась более серой, чем была.

Это что-то я не понял, констатировал я. Нет, что тут не красные шапочки с корзинками, а натуральне сталкеры нужны — это я понял. Обвешанные амулетами, как новогодние ёлки, до кучи.

Но что за пакость здесь творит подобный звездец?! Это… ГОРОД смотрит на меня злым, голодным взглядом. Если соотносить с Лешим — то сопоставимо, но у него тысячи квадратных километров живого леса! И такой запредельной, голодной злобы я вообще ни от кого не чувствовал!

Какой-то дух, нечистик или что-то такое, овладевшее городом? Так нет таки вроде. Да и если есть — тут люди жили, да и бывают. Ничего не понимаю, привычно констатировал я.

Впрочем, от моего офигевания творящимся понятнее не становилось. И сделал я шаг по растрескавшемуся асфальту. Потом ещё и ещё.

И ничего. Как давило этим злобным вниманием, причём реально отовсюду, так и давит. Ну, пройдусь метров на пятьдесят, загляну за ближайший дом, да назад. Что-то мне особо долго тут пребывать не нравится ни черта. И в “общем” — я вроде как понял. Ни черта не понял, по совести, но быть мне тут точно не нравится, так что выберем разумный компромисс между любопытством и неприязнью.

И стал я медленно, шаг за шагом, оглядываясь и вчувствуясь, двигаться. Вчувствование, кстати, ни черта не помогало. Как шарашило злобой по площадям, так и продолжало.

Но, опять же, никаких пакостей и шевеления. До захода за угол дома. Вот думал туда глянуть, да потопать обратно. Нафиг этот городок.

Но стоило мне за угол взглянуть, как у меня появилось желание не топать, а драпать. Первое, по крайней мере.

Потому как на серой детской площадке сидел карапуз. В сером комбинезончике, лепил, понимаешь, из серого песка серые куличики. Сам бледный, белый фактически. С серыми губами и улыбочкой. Поднял на меня серые буркалы, улыбнулся и человечьим голосом выдав: “Дядь, давай поиграем!” вприпрыжку учесал в подъезд мёртвого дома.

Ну вот прям фильма ужасающая, хмыкнул я. И отметил интересный момент своей внутренней жизни. Мне опять ни черта не было страшно. Вот шёл сюда — вибрировал по дороге. Крипота и всё такое. А вот увидел этого серого порождения больного воображения кинематографистов (или ещё чего, чёрт его знает) — не страшно ни разу.

Ну это занятно, а что мне делать? Карапуза я не чувствовал, злобное внимание как давило, так и давит без изменений. Чуть ли не помехи, блин.

В принципе — понятно, что карапузина, а, точнее, нечистик меня в дом заманивает. Хочет со мной там противоестественное совершить (ну а что, харчить стальные тросы — ни черта не естественно, факт).

И вот тут вопрос на жизнь бессмертную. А не помотреть ли? Нет, головой я не бился, мне в неё только стреляли, ответил я своему внутреннему голосу.

Просто дело в том, что… ну а что со мной нечисть сделать сможет? Ну, быстро в смысле?

Так-то вроде и много, но, например, карапуз именно ЗАМАНИВАЛ в дом. Не накинулась на меня злобная хрень. А именно заманивала. Ну а что — дом? Упадёт на меня? Засада нечистиков? Растяжка, блин, там будет, что ли?

В общем, скорее успокаивает такое поведение нечистика, если подумать. А в дом заглянуть — почему нет? Опять же, не дуром переть, а именно заглянуть.

Так что хмыкнул я над воплями внутреннего голоса (какой он у меня образованный — последние полчаса одна ругань, а ни одного повтора, это я молодец), да и всё так же аккуратно стал подходить к подъезду с покачивающейся перекошенной дверью.

Дотопал, заглянул. И мда, слов нет. От двери провал, даже не в подвал, а в какие-то недра поганые. Лестница выше провала начинается, но не это главное.

Из недр, черноты непроглядной, на меня пырилились сотни, если не тысячи злобных голодных глаз. Это, выходит, не один нечистик-город. Это тысячи и сотни тысяч хрен знает кого. Мерзкие какие, сразу понятно, даже не видя.

Тем временем, как злобное внимание усилилось, так и что-то невнятное, бормочущее, в виде серой полупрозрачной пелены на меня навалилось. С какими-то бредовыми мыслями внутри, типа “сделай шаг”, “иди к нам”. И прочее подобное.

— Да щаззз, — ехидно огласил я. — А кто вы вообще такие, придурки? — полюбопытствовал я в темноту.

В ответ перекошенная дверь попыталась отвесить мне поджопник, но была наказана. В щепки паразитку.

Из черноты ответа, до коварной дверной атаки, не было. Пырились, подлые, очень противно и злобно.

Но вот после разнесённой о локоть двери (я как-то считал, что размахивать тросами — лишнее, пусть пока меня к земле фиксируют, сюрприз будет, если что) из черноты заголосило.

— Дяденька, спаси!!! — верещало противным карапузьим голосом. — Больно!!! Обижают!!!

— Ты ж поиграть хотел, — напомнил я. — Вот и поиграй пока. И всё же, что вы за твари-то такие, — задумался я, да и решил добавить иллюминации.

Ну чёрт его знает, помогут ли мои светящиеся глаза, но в принципе — освещали. А как тут? Не попробуешь — не узнаешь. И включил я свои фонари. Сработало, вот только чёрт знает, к лучшему ли.

Дело в том, что ямина под домом была не бездонной. Так, метра три-четыре, с чёрной жирной землёй по краям. А вот злобные буркалы крепились… к нежити. Самой натуральной. Чёрт знает, кто такие — призраки, бледные, полупрозрачные, серые. Видны, непрозрачными, только светящиеся глаза.

А главное — истощённые, ободранные, с проглядывающими кусками призрачных скелетов сквозь призрачную плоть. И сотня, а то и побольше. Ну и рожи, у тех у кого что-то различить можно было, голодные, злобные и алчные.

— Вот уроды, — констатировал я, сплюнув в яму.

Не попал, потому что не целил. И призадумался. А не поубивать ли мне эту погань нахрен? Ну, если получится тросами. Заодну и пойму, возможно ли это. Просто эти твари… ну вот вообще какие-то мерзкие и противные. И какое-то ещё странное желание, точнее, намёк на него. В общем, попробую, решил я.

И запустил тоненькую спицу троса. Пробил им призрачную плоть, призрак буркалами мигнул и развеялся.

Так, интересно, отметил я некоторый прилив сил. Люди? Души? Точнее, призраки, похоже. А чего такие злобные-то?

У Ариски старичьё хоть дохлое, противное, но не злобное ни разу. Жизнь окружающим из лучших побуждений отравляют. А тут какая-то запредельная, каноничная злобная нежить.

Ладно, потом подумаю. А пока проверю-ка я, что их держит. Проверил, отойдя от проёма, отчего перекрытые мной лучи солнца попали в яму. И от этих лучей придвинувшиеся в мою тень призраки как от огня щеманулись. При том, что ни на мои буркалы, ни на развеивания одного из них не отреагировали.

Так, ладно, злобные, тупые, к человекам настроены зложелательно. А значит запасусь-ка я витальностью душевной. А потом подумаю, когда из городишки этого поганого свалю. Всё же не без выгоды смотался, отметил я, насаживая на тонкие тросы, почти проволки, духов. Они на это, ну кроме насаженных, никак не реагировали. Только пырились злобно, так что разум на нуле. И так было ясно, но поспокойнее, факт.

Интересно всё-таки, а с чего в столице — пустота и нечистики. А тут, где мертвецов было раз два и обчёлся, ну по сравнению со столицей и бомбами — звиздец призрачно-злобный? И старики с берегиней не злобные.

Хотя, кажется, понял. Мертвецы в столице просто не попали “в окно”. И нечистики с них витальность обглодали. Там же, фактически, одновременно все умерли, или “до”, или в самом-самом “начале”.

Деды у Ариски — так Берегиня. И не просто так помирали, а в заботе беспокоящихся о них. А тут, видимо, брошенные. Может, не все, но те, которые на живых злобой наливались, умирая. И друг другу “помогали” злобиться.

По логике — похоже выходит. Ну и туда им и дорога, заключил я, пронзая последнего призрака. И стал вглядываться пристальнее. Даже пригнулся.

Дело в том, что карапузной нечисти нигде не было. А он, ну почти стопроцентно, другого “типа”. Солнца, как минимум, не боялся. И проявлял хоть какое-то подобие разума.

Но вся ямища проглядывает, а карапуза нет. Это при том, что после охоты на привидений в секторе где они были стало “почище” от злобного внимания.

А может, это некое “коллективное порождение” остатков разума и злобности, задумался я. И полетел в яму, мысленно матерясь. И боля тросами затылка: какая-то редкостная по скотству скотина мне выстрелила в затылок!

И ведь, блин, сам провтыкал! Охотник за привидениями туповатый! Интересно, конечно, но хоть жалом бы для очистки совести поводил! Нет, пырился, как дурак, в яму! Чуть не на четыре кости встал, для удобства зложелателей!

Ладно, жив. И чтоб его, нечисть и нежить опасался! Который раз, именно люди меня прибить хотят!

Второй, вообще-то. И нечисть столько же. Так что по логике — равноопасны, заключил я уже на земле. И что делать будем?

Так, подождём и подготовимся. Если меня пристрелили “по приколу” — то подожду полчаса и пойду приколиста искать. А если “по делу”, то дождусь делового и покараю. Жестоко и беспощадно! Ну серьёзно, свинство какое, меня в спину убивать!

Так что распустил я свои тросы, пустил их, не показывая, по подъезду, ну и подтянулся, на полметра ниже входа повиснув. И уши, как понятно, насторожил.

— Сильный шаман был. Всю навь-нежить извёл. Но дура-а-ак, — противным голосёнком донеслось сверху.

— Придурок, угу. А нам теперь целый подъезд добычи, — гыгыкнул бас. — Только быстрее надо, пока остроухие и их подстилки не заявились!

Ну вот, блин. Опять из-за денег, точнее из-за добычи. Блин, от людей, скорее всего, десятой-то части не осталась. Сказка вокруг (пусть и страшная, зачастую, но всё же), а этим казлам всё неймётся. Блин, вот прибью нахрен казлов. Генофонд разумных на планете улучшу.

Не то, чтобы я их и так не прибил — ну запредельное же свинство, убивать на пустом месте! — но сейчас сделаю это с гораздо большим удовольствием. Вот только сколько там этих бандюг? И хоть затылок зажил ещё в полёте, но тросы повредились. И чё-то не хочется под залп попасть какой. Или вообще гранату получить в яму.

Тем временем, в полуметре над моей головой, с грохотом бухнулись деревянные мостки. Добротные такие, соединяющие остатки лестницы и вход. И меня прикрывающие от нескромных взглядов.

Ну, так даже удобнее. Устрою им дом с Кащеем, хех. По мосткам затопали, я же решил выждать, пока бандиты в него забьются, как послышался голос:

— Стоп! Он… Или дух… Не понимаю… — забормотал противноголосый, который шаманом обзывался.

— Кто, лядь, “он”? Он маслину в бошку словил!

— Не понимаю…

Ну а я, закономерно, напрягся. Какой-то подлючий сенсор у ентих бандюг. А значит надо сходу, выскакивать и потрошить тросами.

Подготовился, как вдруг сверху послышались выстрелы. На первый я чуть не выскочил, но удержался — стреляли явно в удалении. А мат и трескающие хлопки (как местный магострел, согласно моих проверок, и стрелял) указывал, что моих незадачливых убийц убивает ещё кто-то.

— Остроухие ляди! — послышался сверху рёв.

Так, судя по всему — сталкеры из Меллорна. С чего на этих то напали?

Ну, судя по повадкам — за дело. Надо этим меллорновским помочь. Может и диалог какой-никакой наладится.

И охватил я проход наверху канатами. Там подёргалось чуток, да и затихло. Подумал я, да и заголосил.

— Добил я тех, кто в подъезде!!!

— А ты кто такой?! — раздался в общем-то понятный, но довольно идиотский вопрос.

— Прохожий, блин! Отдыхал тут, а бандиты на голову свалились! — ехидно ответил я. — Выйду?

— Ну выходи, прохожий, — послышался голос сверху.

Подтянулся я на нитях…

Ну всё. Этим — тоже пиздец, злобно думал я, летя в яму повторно, сбитый в неё, второй, чтоб его, раз, выстрелом!