Некрос. Старые долги. Глава 131
Человеческий космос пылал.
Мятежники не собирались сдаваться или идти на переговоры. Более того, эти ублюдки старались уничтожить промышленные объекты, которые смогли изначально удержать федеральные войска. Вторыми по количеству наносимых ударов являлись медицинские учреждение — армейские и гражданские. Третьими — электростанции, станции связи и очистные сооружения на планетах. Будто бы организаторам всего этого дерьма было плевать на свою страну и её будущее — лишь бы уничтожить максимум важнейших для государства и населения элементов инфраструктуры и обеспечения.
Лично я, оценив тактику мятежников, пришел к выводу, что они прекрасно понимают чем для них всё закончится. Не вмешайся Пространство Дракона и «Орден Империи», у мразей имелись все шансы добиться своего и захватить власть. Однако. Федералам на помощь пришли наши подразделения. Именно этот фактор и привел к тому, что мятежники гарантированно будут ликвидированы. Возможно, после разгрома основных сил, какое-то время их части удастся скрываться от правосудия, но… Итог будет однозначным — их найдут и убьют. Из-за понимания сего факта, мятежники и стараются разрушить всё, до чего в состоянии дотянуться. Сейчас их цель не победить, а протянуть как можно дольше, причинив максимальный ущерб стране, дабы потом нам пришлось тратить свои ресурсы на восстановление разрушенного и борьбу с последствиями войны на территории Федерации.
— А вам не кажется, что всё происходит не само по себе, а в результате вмешательства в ситуацию некоего внешнего фактора? — поинтересовалась Миина.
Тлегу в помещении отсутствовало. На её месте находилась голограмма алари, создаваемая проекторов блока квантовой связи. Эти устройства за последние двести лет существенно уменьшились в размерах, а расстояния, на которые они способны передавать сигнал без потери качества, возросли в несколько раз. Финансистка, следуя моему приказу, находилась в одном из засекреченных убежишь, откуда и вела свою деятельность. Аналогичным образом поступили и Этус с Филиппом, а так же Талтис и Роджер.
Единственным, кто отказался отправляться в безопасное место и остался со мной в правительственном комплексе на Галгире, был Сириус. Мужчина несколько часов спорил, периодически переходя на мат, напоминал кто помогал мне обучиться британской магии и кого он возил лицом по полу в тренировочном зале, рассказывал о дружбе и готовности подохнуть, не но бросить меня… В общем, Блэк умел выкручивать руки не хуже истеричной бывшей жены в суде. Однако, своего он добился и остался в столице, хотя жену и сыновей, коих с момента свадьбы Сириуса родилось уже трое, отправил в построенное для него убежище в созвездии Олия, что было завоевано Пространством Дракона в числе первых.
— Полагаешь, речь идет о внешнем вмешательстве? — поинтересовался Блэк.
— Не исключаю такой возможности.
— Мистер Ют? — повернулся я к директору НКГБ, — Ваше мнение?
Голограмма темноволосого худого мужчины несколько раз дернулась, а затем стабилизировалась.
— Я полагаю, что мисс Тлегу права, — наконец произнёс Вейланд, — Мы ещё не смогли полностью проработать вопрос, но ещё до начала мятежа были замечены значительные движения денежных средств там, где их не должно было быть. Громадные объёмы продаж полезных ископаемых и редкоземельных металлов, топлива… Изотопов, к слову. Выручка с этих операция начала поступить от недавно созданных компаний на банковские счета, а уже по ним — идти в руки владельцев заводов ВПК. Дальше нам не удалось отследить весь поток — только часть. Увы, но конечными получателями громадных денежных сумм являлись офицеры армии и флота. Мы попросту не успели начать аресты — они подняли мятеж за несколько часов до отправки спецназа.
— То есть, кто-то сдал информацию? — повернулся к нему Талтис, голограмма которого тоже заменяла нашего настоящего безопасника.
— Мы уже нашли виновников, — помрачнел Ют, — Ведутся допросы.
— Удалось отследить откуда взялись полезные ископаемые, продажа которых стала источником финансирования мятежа? — спросила Миина, голограмма которой взяла в руки АИП, секундой раннее находившийся вне поля зрения камеры.
— Нет. Только звездолеты, которыми их доставляли, — поморщился Вейланд, — Все они зарегистрированы в системах Региона Экспансии.
— Хайги? — повернулась ко мне Тлегу, — Уж очень своевременно всё произошло. Только мы разобрались с Триумвиатом и киборгами, как поднялся мятеж. Учитывая планы этих ксеносов… Им сильное единое человеческое государство не нужно. Зато разрозненные, находящиеся в состоянии войны, слабые страны с разрушенной экономикой и разваленным ВПК — вполне.
— Значит, будем исходить из этого варианта, — кивнул я, обдумав слова алари, — Как и в случае с «Альянсом», который тоже появился «своевременно».
— И что в таком случае делать? — поинтересовался Ют.
Нахмурившись, директор НКГБ обвел нас взглядом. В глазах мужчины читался вопрос.
— Искать посредников, — пожал я плечами, прикинув варианты возможных соучастников деятельности хайгов на территории людей, — Тех, кто помог это всё организовать. Скорее всего, ими окажутся представители банковской сферы и старые хозяева крупных корпораций, которых смог прижать Ланчер. Недовольных всегда хватает, но только те, у кого есть деньги и связи, могут представлять реальную опасность и обладать возможностью помочь чужакам. Если не в надежде вернуть своё, то из желания отомстить и утянуть на дно как можно больше окружающих.
— Полагаю, нам необходимо действовать совместно?
Хранивший в течении всего этого разговора молчание Лекс Тайлер, занявший должность руководителя Департамента Информационной Безопасности после смерти Дина, обратился к обоим руководителям наших разведок.
— Это будет уместно, — кивнул Ют, — Во всяком случае, я наслышан о возможностях вашей организации.
Что странно, Вед-Редж лишь кивнул. В его взгляде я увидел едва скрываемое недовольство. Сириус, наблюдавший за ним, фыркнул и поинтересовался:
— Талтис, что-то не так? Или вы считаете совместное межведомственное расследование ненужным?
— Эм… Нет, мистер Блэк, я так не считаю, — повернулся к Сириусу разведчик.
Несмотря на то, что за столом на его месте находилась иллюзия, создаваемая артефактом-проектором, мне удавалось читать мимику Вед-Реджа. И она мне категорически не нравилась.
— У меня есть предложение, — фыркнул Блэк, — Поскольку речь идет о формировании следственной группы, в состав которой войдут представители сразу нескольких организаций, мне, как человеку не состоящему ни в одном из этих ведомств, для предотвращения конфликтов между оперативниками, стоят взять на себя руководство. Заодно, обеспечу силовую поддержку, если возможностей спецназа и магистров-боевиков окажется недостаточно.
— Это весьма уместно, — кивнул Вейланд, — Второй по силе маг Пространства Дракона… После мистера Кларка… Да ещё и с опытом службы следователем… Хороший вариант.
— Почему именно вы, а не кто-то другой? — вмешался в разговор Талтис, — Тем более, речь идет о морально устаревшем опыте. Вы служили следователем более двух с половиной веков назад. За это время многое изменилось.
— Потому, что Сириус будет контролировать ситуацию и не даст следователям уклониться от выполнения главной их задачи — найти спонсоров и организаторов мятежа, — покачал я головой, — Если вас это не устраивает, то вы можете подать в отставку.
Вед-Редж дернулся и удивленно уставился на меня.
— Что?
— Мне прекрасно известно о ваших сомнениях в моём душевном здоровье, Талтис. Как и о предложениях по поводу моего отстранения от власти.
— Но…
Сделав вдох, я покачал головой и продолжил:
— Учитывая обстановку, вы отстранены от выполнения должностных обязанностей на время проведения полной проверки вашей деятельности на посту руководителя службы безопасности. Так же Тайлер полностью изучит ваши личные контакты и родственные связи. Если ничего предосудительного обнаружено не будет, то вы вернетесь к работе.
Сейчас у меня не было никаких эмоций. Только усталость от понимания того факта, что очередной разумный, что когда-то стал моим соратником, оказался обладателем гнилой натуры. Злость, гнев и ненависть успели перегореть во мне ещё до этого совещания — во время разговора с Блэком, который не только поведал о неприятной беседе с главой нашей СБ, но и смог найти записи систем наблюдения, подтвердивших его слова. К этому неприятному разговору добавился и приезд Миины, что лично явилась ко мне, дабы сообщить о странностях в действиях Вед-Реджа.
Итог все наблюдали именно сейчас, когда Талтис окончательно убедил меня своими словами в правоте Тлегу и Блэка.
Вейланд, наблюдавший за нашим диалогом с каменным лицом, хранил молчание. Он прекрасно понимал, что подобные разговоры заканчиваются однозначно, а отстранение от службы на таком уровне ведет к закономерному итогу — смерти. Мало кто из руководителей разведок мог похвастаться тем, что умудрился остаться живым после того, как его деятельностью заинтересовались правители. Пример тому — Федерация. За последние три столетия ни один из руководителей ныне исчезнувших СФБ, СВР и КДР не ушли в отставку добровольно и не превратились в заслуженных пенсионеров. Они умерли на своём посту из-за проблем со здоровьем или погибли в результате убийств, террактов и организованных «Орденом Империи» нападений на столицу… А то и зачисток системы безопасности Федерации Дракона, где далеко не один раз менялась политическая власть.
Мрачно кивнув, Талтис спокойно произнёс:
— Я всё понял, Айзек. И не буду оказывать сопротивления. Тем более, это бессмысленно.
— Может, тогда расскажешь в чем дело? — спросил Сириус, мрачно глядя на теперь уже бывшего руководителя СБ.
— Вряд ли вы поймете.
Бывший майор военной контрразведки, служивший в её флотском подразделении, был в числе освобожденных нами из застенок генетических лабораторий офицеров. Семью Вед-Реджа убили в тот период, когда он пребывал в заключении… Что же могло заставить этого человека пойти против нас? Какой мотив двигал им? Неужели спустя столько лет Талтис всё ещё хотел тотального уничтожения всех простецов?
— Это из-за твоей семьи? — спросил я.
Мне казалось, что шансов получить ответ не будет. Профессионал с громадным опытом, коим являлся Вед-Редж, едва ли мог дать волю чувствам и купиться на столь откровенную провокацию. Однако, к моему удивлению, именно это и произошло.
— А ты сам не понимаешь? — взорвался Талтис, — Эти ублюдки убили моих детей и мою жену! Моего брата и моих родителей! Понимаешь? Всех! Я сам был у них подопытным животным! Ты видел в каком мы все были состоянии, когда твои парни вытащили нас из гребанных лабораторий! А теперь надо целовать ублюдков в задницу и объединяться с ними! Айзек! Это предательство! Ты нас всех предал…
В этот момент в объективе камеры появились несколько оперативников в тяжелой броне, что скрутили Вед-Реджа. Судя по всему, они успели применить негаторы, поскольку Талтис не применял магию, пытаясь раскидать своих противников кулаками. Учитывая разницу в весе мужчину и бойцов СБ, у него и в бою один на один шансов не было.
Когда Вед-Реджа увели, а связь с ГУ СБ была прервана, я повернулся к Юту.
— Прошу прощения за это… происшествие. Мы не ожидали подобного. Ваш коллега всегда действовал профессионально и подобное поведение с его стороны…
— Не стоит, — спокойно кивнул Вейланд, — К тому же, я прекрасно понимаю своего коллегу. Не всем дано принять изменения в политике страны, а старые раны не всегда прекращают болеть. Даже спустя годы.
Ют был далеко не юнцом. В свои пять с лишним столетий мужчина выглядел не лучшим образом. Да, он проходил процедуры омоложения, гармональную и генетическую терапию, благодаря чему держался, но… Мне известна биография руководителя НКГБ.
Бывший спенцазовец, что после серьёзных ранений был переведен на тыловую должность и стал инструктором. Позднее, когда его протезы окончательно прижились, он направился в юрилическую академию, после которой перешел на службу в МВД Федерации. Однако, спустя полтора столетия его перевели в СФБ, напомнив о боевом прошлом и присяге. Постепенно мужчина двигался вверх по карьерной лестнице. Умудрившись избежать многочисленных чисток аппарата и последствий неоднократных государственных переворотов и смены политического вектора.
Обладая тяжелым характером, принципиальностью и упорством, он, в отличии от большинства своих сослуживцев, двигался вверх невероятно медленно. Хороший следователь, из-за своих взглядов и привычек, быстро стал одним из самых нелюбимых начальством сотрудников СФБ. Именно ему поручали тяжелейшие дела, с которыми не справился никто другой. Но Ют справлялся. И продолжал свою службу.
За все эти годы ему не дали ни одной медали и ни одного ордена, хотя, на мой взгляд, он их заслуживал как никто другой.
— В любом случае, данная ситуация не должна повлиять на ход следствия по мятежу и…
* * *
Тес мрачно смотрел на дверь своей камеры.
Хайг давно понял, что его не собираются убивать. Нет. Люди оказались ещё хуже, чем думали на материнской планете его народа. Эти существа очень быстро учились. На своих ошибках, на победах врагов… Даже просто наблюдая за ним, Тесом. Он чувствовал это, хотя и не мог доказать.
Самым опасным был Кларк.
Однажды, Тес рискнул спросить у очередного человека, что допрашивал его, о том, кем является Айзек Кларк. Ответ не понравился древнему воителю. Лучше ему соврали. Или вообще не стали отвечать.
Кларк был главой правительства Пространства Дракона и лидером «Ордена Империи». Самых опасных на взгляд ученых и военных хайгов, человеческих объединений. Существо, что презрело смерть и вернулось в число живых в новом теле, сохранив память о прошлой жизни… Враг, сумевший сбежать с погибающей планеты и выстроить свой путь с самого низа людского общества до его вершины…
Кларк не стеснялся рассказывать о себе и своем прошлом. Он был откровенен. хайги всегда чувствуют когда им врут. Потому Тес понимал — Айзек говорил правду. Недоговаривал, умалчивал или уходил от ответа, но не переходил на ложь. И это было самым опасным. Если враг имеет привычку быть честным даже со своими противниками, то он куда опаснее, чем мастерский лжец.
Однако, в общении с Кларком имел место жуткий эпизод. Он сломал Теса. Не пытки, которых, по большому счету, и не было. Не сканирования разума, не постоянные взятия крови и образцов тканей… Нет.
Простой прием пищи.
Как-то Теса привели в привычную ему допросную. Вот только вместо уже ставшей нормой практически стерильной обстановки, на металлической столешнице обнаружился набор вилок и ложек, суповых тарелок, блюд и подтарельников… А в центре стола находилось нечто вроде большого котелка с плоским дном — человеческая кастрюля, как понял Тес, изучавший когда-то культуру и привычки людей.
Помещение заполнял аппетитный запах вареного мяса и трав.
— Я предлагаю сегодняшнюю беседу провести в более цивилизованной обстановке, — заставил Теса выйти из задумчивости голос Кларка, — Всё же, мы оба не дикари, живущие в пещерах, а современные разумные, имеющие представление о манерах и культурному диалогу.
— Если ты этого так хочешь, — кивнул Тес, быстро сообразив, что разговор будет не простым.
К удивлению хайга, практически вся трапеза прошла в молчании. Лишь когда подали напитки, да ещё и каждому свои, Айзек поинтересовался:
— Как вам, Тес, понравился суп? Наш повар старался.
В действительности, хайг, как ни пытался, но не мог понять из чего был приготовлен суп. Мягкое, нежное мясо, срезанное с костей, хорошо проваренное… Специи и травы, что так любят люди, не давали понять какое животное стало их сегодняшней пищей.
Впрочем, Тес прекрасно понимал — человеческая раса обладала тысячами планет, полностью пригодных для жизни. На них могли водиться самые разные виды животных, порой не известные науке хайгов. В таких условиях гадать и строить предположения можно было до бесконечности.
— Благодарю, Айзек, — кивнул Тес, решив принять странную игру его собеседника, — Несколько неожиданно, но весьма достойно. Только… я не смог понять…
— Хлир, — перебил его Кларк.
— Что? — уставился на него хайг, пытаясь понять какое отношение его заместитель имеет к недавней трапезе.
— Мы приготовили суп из Хлира, вашего помощника.
Тес, осознав что именно попало в его желудок, замер, стараясь не показывать своего состояния. В голове хайга царила гулкая пустота, а сердце, впервые за многие века его жизни, пропустило от ужаса удар.
— Я… Но… За что? Почему так? Это…
Вспомнив своего помощника, Тес дернулся, принявшись громко дышать. Для него вся эта ситуация стала кошмаром, которого он никак не ожидал. Люди являлись современной цивилизацией, порицающей каннибализм. Это на инсектоиды, у которых нет никаких табу… Но недавняя трапеза показала, что хайг понятия не имел о том, насколько разными могут быть представители человеческой расы. Ведь, Айзек, даже зная кто в его тарелке, с довольным видом ел суп и улыбался… Ел то, что несколько часов назад было разумным существом, пусть и другого вида!
Не выдержав, Тес, бросился в угол помещения, где стал отрыгивать содержимое своего желудка. Ему совершенно не хотелось остаток своей жизни понимать, что он перевалил собственного помощника. Да ещё и наслаждался его вкусом…
— Это не ваш помощник, Тес, — голос Кларка ударил по нервам, — Хлир жив, хотя и получил ранения во время попытки к бегству.
— Тогда зачем ты это всё устроил? И… Что за мясо было в этом супе? — повернулся к нему хайг.
— Смотри, — фыркнул Айзек, демонстративно взмахнув рукой.
Рядом с человеком появилась иллюзия, изображающая рептилию. Обычное животное. Вот только у хайгов не принято есть подобных существ. Это — одно из немногочисленных табу его вида.
— Сегодня ты получил урок, — продолжил Кларк, — А я информацию.
— Для чего тебе это? Что ты хотел показать?
— Всё порой может оказаться не тем, чем кажется, а у каждого поступка бывает двойное и тройное дно. Обдумай это.
— Зачем? — мрачно смотрел на своего тюремщика и врага Тес.
— Ты будешь моим слугой. И не потому, что я перекрою твою личность, а добровольно. Ты сам примешь меня в качестве своего хозяина… А пока, тебе придется гадать в какой тарелке будет обычное животное, а в какой — кто-то из твоих собратьев.
С тех пор прошли годы. От Теса не скрывали новостей. Наоборот. Персонала отвечал на вопросы пленника, давал возможность узнать новости с фронта войны людей и их врагов… Чем дальше, тем больше хайг понимал — у его расы будут большие проблемы. С новым врагом очень сложно справиться. Люди слишком быстро учатся и меняются… А ещё — они крайне изобретательны. Страх, который Тес испытывал, когда смотрел на очередную порцию еды, стал его постоянным спутником. Люди всегда приносили ему мясные блюда. Отлично приготовленные по канонам их кухни — специи и травы, соусы и подливы хорошо маскировали запах и вкус…
И хайг ел, прекрасно понимания, что его подчиненных мало, а люди едва ли станут использовать их в качестве провианта, а не подопытных или источника информации… Но страх так и оставался. Как и осознание неприятного факта — ему вынудили нарушить табу собственного народа, касающееся использования в еде рептилий.
Так было до того дня, когда до острого слуха Теса не долетел обрывок фразы, услышанной в момент закрытия дверей камеры.
— Опять урод сожрет своего…
Тихий голос, идущий из конца коридора, едва различимый… Но он заставил Теса замереть, а потом уставиться в принесенную охранником тарелку с супом. Точно таким же, как тот, что был на столе во время обеда с Кларком. Сразу же вспомнились те ужа, страх и отвращение к себе что испытывал хайг тогда, когда Айзек сказал о помощнике… Теперь лидера людей тут не было. Да и не собирался никто ему что-то говорить специально. Буднично принесли порцию еды и всё…
— Опять? — прошептал Тес, вспомнив слова одного из его тюремщиков, — Не может быть… Сколько же раз они…
Схватившись за голову, хайг уселся в углу камеры и громко закричал.
* * *
— Весьма занятно… — фыркнул Ют, глядя на нашего пленника, — Говорите, обычный куриный бульон?
— Главное, правильно приготовить, а потом вовремя сказать что-то неприятное, — усмехнулся я, — Ничего сложного — только расчет.
— Да… Вот только… Зачем вам это?
— Наши генетики создали клонов хайгов, владеющих их языком и техникой. Инженеры изучили технологии и смогли детально их повторить, создав точные копии звездолетов… Но этого мало. Нам нужен кто-то узнаваемый.
— Не проще сделать его клона? — поинтересовался Вейланд, — И перестроенную личность?
— Мы над этим работаем, — кивнул я, — Но тут имеются сложности. Хайги мыслят слишком отлично от нас, из-за чего создание этой самой личности идет очень… медленно. Всё же, речь о существе, за спиной которого двенадцать веков опыта. К тому же, на здешних пленниках мы пытаемся отработать технологии манипулирования сознанием хайгов как на уровне отдельной личности, так и на их социуме в целом. Причем, без прямых, ментальных, вмешательств в разумы. Только внешнее манипулирование.
После памятного разговора, коему сопутствовал арест Талтиса, Ют прибыл на станцию «Аурига», где содержались пленные хайги. НКГБ с недавних пор начало принимать участие в работе по ним. В свете подтвердившейся информации об участии этой расы в организации мятежа, подчиненным Вейланда придется очень сложно. Прежде его ведомство практически не проявляло интереса к новому известному нам виду.
Вообще, после обнародования в СМИ федералов сведений о том, что мятежники, фактически, служат чужакам, у них начались проблемы. Восстание внутри восстания. Многие солдаты и офицеры отказались выполнять приказы генералов и адмиралов, что предали человеческий род, став слугами ксеносов. Это обстоятельство внесло изрядную сумятицу в ряды мятежников. Нет, они не сложили оружие, но более единого фронта и хорошей организацией уже не обладали, разделившись на несколько группировок. После этого дело пошло куда быстрее и проще, хотя и всё так же кроваво.
Остатки федеральных сил и наш флот продолжали наступать, выбивая из занятых мятежниками систем их разрозненные группировки, всё быстрее скатывающиеся в состояние озверевших мародеров. Увы, но не без жертв с нашей стороны. И как бы мы ни старались минимизировать собственные потери, используя роботов, големов, марионеток и клонов, многие опытные солдаты и офицеры всё равно погибали. И если мятежников никто уже и не думал жалеть, то со своими всё было очень плохо и болезненно.
— Вот как, — покачал головой Ют, выслушав мои объяснения, — Значит, дело не только в сложности личности… Вам нужен настоящий, личностно замотивированный вожак, который сможет нагадить собственным правителям.
— Всё так, — не стал я отрицать очевидного, — Клона, скорее всего, выявят довольно быстро. Технологии хайгов это позволяют. А вот с настоящим им придется повозиться.
— Идея неплоха, но вот её целесообразность в текущий условиях… сомнительна, — покачал головой Вейланд, — Но это исключительно моё мнение. Возможно, время и практика докажут обратное.
— Логично… Однако, обсудить я хотел не это. Прошу…
Мы покинули центр контроля, где операторы постоянно наблюдали за нашими пленниками, выполняя программу манипулирования ими через различного рода смоделированные ситуации или правильно подобранную информацию, которую предоставляют хайгам.
— Так в чем дело? — не стал скрывать своего интереса Вейланд, — Вашим сотрудникам удалось что-то интересное?
— В какой-то степени, — кивнул я, — Научная группа смогла разработать набор боевых вирусов, как вы уже в курсе. Однако, для их доставки необходимо… что-то новое, а не просто зонды с аэрозольными распылителями. Потому Этус смог создать клонов, которые будут являться носителями вируса, но обладающими к нему иммунитетом.
Ют, выслушав меня, снова задумался. Для него всё это было совершенно новой информацией, требующей нормального осмысления и анализа.
— Предположим. Но… Ведь, нужны средства доставки? Вы же для этого делали копии звездолетов хайгов? — быстро раскусил Вейланд подоплеку нашего плана.
— Всё так, — кивнул я, — С нюансами. Мы решили создать несколько… групп. Это наш давний проект, из-за которого пришлось отвлечь часть ресурсов ВПК на строительство целой линейки звездолетов.
— Диверсионные группы? — понятливо усмехнулся глава НКГБ.
— И они тоже. Помимо нанесения ударов по производствам и жилым комплексам противника, мы хотели задействовать их в целях организации войны между хайгами и их соседями по центральной галактике. Предполагается, что группы наших звездолетов с клонами этих ксеносов нанесут серию ударов по важным узлам инфраструктуры, производствам и торговым станциям других рас, чем спровоцируют боевые действия и отвлекут от нас флота этих чужаков.
— План… В теории — неплох, — хмыкнул Вейланд, — На практике — сомнителен. Учитывая технологическое превосходство тамошних народов, едва ли получится обмануть эти расы таким путем. Вот нарваться на новые проблемы — вполне.
Услышав ответ Юта, задумался уже я.
Вейланд был далеко не первым, кто высказывался в подобном ключе. Фактически, из всех моих соратников и подчиненных, включая штабистов и ГУВР, меня поддержал только Сириус. Все остальные считали, что план — дерьмо и создаст нам дополнительные проблемы, а не отвлечёт хайгов от человечества.
— Тогда… Я ожидаю от вас и ваших сотрудников альтернативный план, — пришлось мне сдаться.
Увы, но несмотря на желание сделать хоть что-то для ослабления наших врагов, следовало действовать осмотрительно и осторожно. Учитывая же сам факт удивительного единодушия окружающих меня разумных, продавливать первоначальную идею попросту бесполезно.
— Я могу предложить альтернативу, пусть и кривую, прямо сейчас, — пожал плечами Вейланд, — Восстановите трофейные звездолеты, проведите ментальную обработку настоящих хайгов, дайти им капсулы с вирусами и отправьте обратно на их территории. Там они смогут устроить заражение планет-полисов, а потом налеты на важные объекты других рас. Просто, не несет риска разоблачения и никаких следов человечества.
Несколько минут я обдумывал полученный ответ. За это время мы дошли до конца коридора, ведущего от центра контроля пленных до лифта, ведущего к зоне экспериментальных технологий.
— Хорошо. Предположим, мы так и поступим. Но… Тогда возникает вопрос контроля.
— Имплантируйте биокомпьютеры в пленников, — фыркнул Ют, — Сделайте из них ваших марионеток. Только не клонов, а настоящих. И управляйте, как уже происходит в вашей армии.
— Не выйдет, — вздохнул я, — Во всяком случае, для этого придется отправлять звездолеты сопровождения с системами активной маскировки. Там и будут операторы и камеры переноса сознания.
— Проблемы с передачей сигнала? — покосился на меня Вейланд
— Да. Мощности средств внешней коммуникации биокомпьютеров попросту не хватает для сохранения четкости сигнала при увеличении расстояния. Во всяком случае, если не уменьшать объём передаваемой информации. А это — риск выхода пленников из под контроля.
— Да, двоякая ситуация, — кивнул Ют.
Войдя в лифт, я выбрал этаж ангарной зоны и продолжил разговор.
— В любом случае, параллельно с этим проектом, мы решили запустить ещё несколько, хотя это и требовало развития целого сегмента промышленности… Даже не одного, а нескольких.
Вейланд, хмыкнув, покачал головой:
— Сам факт наличия этой станции меня не удивляет. Пространство Дракона, как и Федерация, государства такого уровня, при котором можно себе позволить не экономить на смелых экспериментах. Особенно, в сфере военных технологий. Даже в условиях войны.
— Я бы сказал иначе. Тем более — в условиях войны.
— Вот как? — покосился на меня разведчик, — Что ж, полагаю тут мы с вами… Что это? — удивленно замолчал Ют, когда створки дверей лифта разошлись в стороны и мы увидели ангар.
Громадное помещение было разделено на секции, огражденные платформами с манипуляторами и лентами погрузчиков. В них находились высокие, по тридцать метров, боевые роботы, по своей форме близкие к гуманоидам.
— Очередной наш эксперимент, — пожал я плечами, — Если бы не восстание в Федерации, то мы обкатали их уж на хайгах, но… После завтра все эти машины отправятся на борт созданного специально для них десантного крейсера, а потом — примут участие в подавлении восстания.
Придя в себя, Вейланд бросил на меня взгляд, а потом фыркнул:
— Я беру свои слова обратно. Это не смелый эксперимент, а натуральная авантюра. Классическая военная доктрина подразумевает уменьшение силуэта машины, чтобы можно было использовать складки местности и маневренность для уклонения от огня противника прямой наводкой неуправляемыми типами снарядов… А здесь… Громадные мишени. Дорогие. Хорошо видимые на большом расстоянии…
— И обладающие огневой мощью усиленного тактического батальона. Каждая, — оборвал я своего собеседника, — Бронирования из новых алхимических сплавов. Вооружения — нечто среднее между привычными нам средствами поражения и теми технологиями, которые удалось собрать на другой стороне Туманности Джилиана… Добавьте к этому заимствования многих узлов, хоть и в увеличенном размере, у воргов и детищ Корданы. Несмотря на массу и габариты, наши машины получились довольно быстрыми, маневренными и хорошо защищенными. Модульность конструкции позволяет проводить достаточно быстрый ремонт и перевооружение…
— А управление? Надеюсь, пилоты будут не внутри? — нахмурился Вейланд.
— Пилоты? — фыркнул я, — Простите, но тут у каждого боевого робота — целый экипаж. Помимо пилота — операторы управления щитами, контроль дронов, РЭБ и МТИБ, ДРО, ПВО/ПРО… Каждый такой гигант заменяет собой полнокровное боевое подразделение.
— Степень мобильности? — уже не так категорично поинтересовался, — Не на уровне тактический действий на поле боя, а…
— Я понял. Запас собственного хода — двести сорок тысяч километров, если говорить о ресурсе механизмов, топливе и реакторах.
— Вот как… — хмыкнул Ют, — Предположим…
— Вас что-то смущает?
— Да, — кивнул разведчик, — Допустим, тут есть щиты, запитываемые от реакторов. Есть артефактные средства защиты. Есть толстая броня. Вооружение… Хотя, я не представляю какое — тут ещё надо разбираться. РЭБ и МТИБ, ПВО и ПРО… Но как вы хотите их применять? Каково назначение этих машин на поле боя?
— В процессе подавления мятежа мы это поймем.
Вейланд, ещё раз окинув взглядом ряды громадных боевых роботов, покачал головой:
— Невероятно дорогой проект, затронувший больше десятка секторов промышленности… С неизвестной реальной боевой эффективностью… Вы точно псих.
— Возможно, — развел я руками, не скрывая усмешки, — Даже если эти машины провалятся как вид вооружений, примененные в них технологии окажутся полезны в других направлениях. А это уже оправдывает вложенные средства.
— Возможно… — хмыкнул Ют, — Пока мне трудно что-то сказать. Тут надо военных подключать, а не меня. Я давно работают в несколько иной сфере.
— Увы, но именно из-за неё вы тут. Нам необходимо организовать управляемую утечку информации. Мятежникам.
— Для чего? — нахмурился Вейланд.
— Не для чего, а как и что именно, — оскалился я, — Требуется «слить» изначально недостоверные сведения о размерах и ТТХ наших машин. Причем, сделать это под видом того, что Пространство Дракона не хочет или не может рисковать кадровыми частями, а потом задействует роботов, которые не прошли военную приемку и остались на складах в качестве результатов неудачного проекта.
Ют несколько секунд молчал, не отрывая взгляда от роторной плазменной пушки, которую монтировали на правое предплечье одного из боевых роботов. Её калибр был сравним с главным орудием корветов флота Пространства Дракона.
— Полагаю, что данные, которые вы подготовите для этого «слива» будут изначально заниженными… в несколько раз?
— Верно, — кивнул я.