Кровавый Ворон. Глава 26
Фу-у-у-ух, только-только дописал. Хотел побыстрее, а получилось, как всегда… Эта глава шла очень тяжело. На грядущей неделе постараюсь выложить две главы в один из дней.
Глава 26.
*Бах*… *бах*, — СВД вновь исчезает с «стеклянном» всполохе, а на «мой» участок стены обрушивается Огненный таран, а сразу за ним, как только магическое пламя погаснет, расцветает Сад теней, превращая в фарш еще четверых хунхузов. Восемь, мысленно подсчитал я своих жертв. И только сейчас у меня появляется время высунуться, чтобы оглядеться по сторонам. А ворота-то никак не могут выломать. Еще получаса не прошло, а крепость уже неслабо так залита кровью защитников. Двенадцать отрядов по пять человек. Все — мастера, боевые маги. И вся эта мощь прямо сейчас обрушивается на невезучих врагов.
Глядя на крепость, глаза не предсказывают движения противников. Вычислительных способностей хватает лишь на определение опасности для моей тушки, чего я сам сделать просто не могу. Активированные глаза значительно увеличивают скорость реакции, контроль магии и физические пределы тела… Но заставляют постоянно видеть непрерывный «салют» перед глазами из-за массы заклинаний, плетений, да и простых атак неоформленной магией, которые я прекрасно вижу даже до активации. И все это… Слепит! М-мать! Летит. Полностью уйти за воздвигнутые каменные укрепления я не успел, что-то задело плечо… И жжет! Несколько небольших капелек черноватой, липкой жижи попало на левое плечо. Быстро смахнуть это д***мо телекинезом и залить место зельем…
Какой-то черный сгусток литров так на пятьдесят влетел в место, где я только что стоял, оставляя после себя неровно выплавленную воронку и шипящий следы от брызг на каменных стенах. Заняв укрытие, вижу, что кинули в меня это… Издалека. К тому же из «слепой зоны», потому даже с расширенным углом зрения я заметил это достаточно поздно. Ворон замечает искомую цель, метрах в трехстах, на небольшом остове башенки стоит ярко разодетый цинец в халате и кидается во все стороны такими вот «плевками». Чуть недотягивает до мастера, судя по уровню магии.
Снайперская винтовка вновь покидает пространственный карман, появляясь у меня в руках… Найти в прицеле цель… Выдох… И мягкое нажатие на спусковой крючок. Вокруг желтомордого «артиллериста» на мгновение вспыхивает какой-то не слишком сильный щит, и тут же ломается. А в груди цели появляется дыра с теннисный мячик размером… Девятый…
Уже двадцать минут Егор Михайлович Свиридов, командующий всей операцией, лейтенант пятого отряда и наш единственный магистр, специализирующийся на стихии Воды, пытается открыть нам путь в эту гребаную крепость. На что ворота отвечают лишь вспыхивающими иероглифами… Которые начинают тускнеть.
— Отрядам три, четыре, шесть, семь и десять — к воротам! — раздался в наушнике женский голос нашего координатора. Евгения Свиридова, это был ее голос, жена и заместитель нашего командующего, что взяла на себя задачу управления штурмом. Похоже преграда скоро падет и те, кто активно задерживал этот момент полноценно вступят в бой. И с ними придется драться… В замкнутом пространстве двора. Твою мать.
— Се-ер, — крикнула мне Настя, нынешний командир, — Тени! — понятно. Быстро плету Огненный шторм и направляю филиал ада на стены, что поддержали мои товарищи. А дальше отряд дружно проваливается в тень, благо никто не сопротивлялся, чтобы уже через пару мгновений выйти недалеко от доживающих последние секунды, под натиском полноценного магистра, ворот. Сейчас будет бой! И почему я жду его с нетерпением?
*Ретроспектива*
— Давай, малец, — произнес хмурый ведьмак, провожая меня до ворот, — Ни пуха ни пера…
— К черту, Слав. До встречи, — улыбнулся я этой хмурой морде и оглядел остальной отряд. Такой же хмурый, — Не волнуйтесь, ребят, все нормально будет.
— Знали бы вы, Сергей, что я чувствую… — опустив взгляд в пол начал Гюнтер, — Вы всего на десять лет старше моего сына, а идете туда, куда не смогу пойти я… Из-за слабости, — начал аристократ, — И ведь я даже помочь не смогу…
— Ну скажешь тоже, Гюнтер, — улыбнулся я немцу, — Не умирать ведь иду. Так что давайте, отряд, не скучайте без меня. Вернусь через неделю… Может чуть больше, — произнес я и развернулся к воротам. Уже с минуты на минуту колонна во Владивосток начнет выдвижение. Да и не люблю я долгие прощания.
— Удачи, — донеслось мне в спину… Что же, спасибо.
А дальше был довольно долгий переход до города. В армии, как ни странно, всегда не хватает людей. Вот так неожиданность, да? Так и сейчас, прежде чем выдвинуться к городу, курсирующее звено, к которому я был прикреплен, заглянуло еще в три крепости, и только пото-о-ом мы взяли курс на Владивосток. Много таких отрядов не сформируешь, люди нужны везде и всегда. К тому же их и так усилили, скорее всего временно, сняв людей с каких-то еще направлений.
Вообще, такие вот отряды снабженцев, как оказалось, построены тоже довольно хитро. Курсирующее звено состоит, если можно так сказать, из трех… Нет, четырех частей. Первое, логично, это груз, что несут снабженцы, идущие в центре, чуть ближе к голове (п.а. не ошибка) колонны. В крепости идут с необходимыми припасами и редкими посылками, а из них забирают уже ресурсы, за которые война и идет.
Вторая часть отряда — это, разумеется, охранение. Эти ребята направляют, замыкают и мелькают по сторонам. Основная, так сказать, ударная сила. К тому же после недавнего нападения численность именно этих людей и не только, временно удвоили. И третья часть, логично, разведчики. Летают кругом с большим радиусом вокруг всего построения и смотрят во все стороны. Все очень просто и очевидно… Хотя, скорее всего, внутри этих «частей» также есть и какие-то свои секреты.
Ну а тот секрет, который стал известен мне, это, собственно, мое расположение. Мы, бойцы, что временно входят в состав курсирующего звена, раненые, пополнение и так далее, мы расположены недалеко за «носильщиками». Но наша часть, которая ко времени взятия курса на город, составляла семнадцать человек, из которых трое раненых и семь человек (а может и нет) мастеров. Так вот, мы и носильщики окружены каким-то хитрым заклинанием-барьером… Возможно, создает его артефакт, не берусь точно определить, который препятствует выходу маны за свои пределы.
И это «поле», было и когда я впервые летел в «Каменную», и только когда мы выходили… В общем, размер его стабилен, что не позволяет издалека определить, сколько и какой силы маги находятся в конкретном звене. Хитро…
Но все заканчивается, как закончился и наш путь. Мы прибыли во Владик уже глубоко затемно, часы указывали на половину девятого вечера… В общем растянулся путь, ничего не скажешь.
Уже вблизи города иллюзионисты накрыли весь немалый отряд какой-то урезанной Невидимостью, сделав фигуры прозрачными лишь условно, но для ночного города, будем честны, хватило с головой… Так я и попал в этот город в третий раз.
Конечной точкой маршрута была Северо-Западная окраина города, где располагалось одно из административный зданий Владивостока. Мы спокойно приземлились на крышу красивенькой, квадратной «девятиэтажки» и прошли в здание.
Там нас сразу же встретила канцелярщина… Бойцы, что сопровождали нас, сразу же прошли куда-то дальше, а мы остались отмечаться. Но стоит отметить, очередь закончилась довольно быстро, а после нее, в течении пяти минут на наручный гаджет пришел приказ, пройти в девятьсот тринадцатый кабинет.
* * *
— *Тук*-*тук*-*тук*. Можно? — постучавшись, я прошел в нужную дверь.
— Сергей Владимирович Ворон? — спросил меня мужчина, на что получил кивок в ответ, — Проходите, присаживайтесь, — он указал рукой на кресло перед своим столом.
Военный, сидящий в кресле… Выглядел солидно, ничего не скажешь. Длинная густая серебряная борода, заплетенная в несколько небольших косичек, длинные столь же седые волосы, также заплетенные в тугую косу. Мрачное, серьезное лицо с парой шрамов на лбу и пронзительный взгляд серых, повидавших жизнь глаз. А еще голос. Густой, сильный бас… Таким детей пугать — самое оно!
— Итак, — вновь начал сидящий, — Меня зовут Иван Алексеевич Булатов, имею честь служить пятнадцатым офицером первого отряда… Вас я и так знаю, — оборвал мое представление мужчина, — Если вы задаетесь вопросом, зачем вообще нужен этот разговор, то уточню: бойцов, идущих на штурм крепости «Светлая» планируется разделить на три подразделения, что будут выполнять свои задачи. Это подавление крепости снаружи. Резерв и, одновременно, перехват возможных подкреплений. И основной штурмовой отряд, — серьезно произнес мужчина, — Я же должен узнать у вас, куда вы хотели бы попасть.
Странное это дело, — подумал я… А разве мы е в армии? Куда зачислят туда и пойду? Этот вопрос я и задал бывалому офицеру, сидящему передо мной.
— Гм, — улыбнулся, если можно так сказать, ведь за бородой практически и не заметишь, мужчина, — Это вопрос эффективности, Сергей, — начал он, — Кому как не вам знать свои сильные и слабые стороны. Если вы сильны в массовых заклинаниях, то лучше направиться в подавление. Если же наоборот, в отдельных битвах, будет логичнее поставить вас со штурмующими. А потому вы можете сказать мне, что предпочитаете.
Мда, с такого ракурса я не смотрел. А ведь логично звучит… Тогда куда идем? Неплохо бы остаться в резерве. Если что, то драться в открытом пространстве будет довольно удобно… А с другой стороны, глаза дают неоспоримое преимущество именно на близких дистанциях, значительно увеличивая реакцию и предсказывая ходы одиночного противника. Тяжело.
— Думаю, я больше пригожусь в крепости, — после недолгих раздумий ответил я. Опасно будет везде, это точно, но и опыта надо набираться, чтобы этих опасности переставали таковыми являться… Да и репутация тоже важна. Или это во мне говорит юношеский максимализм?
— Хорошо, — кивнул военный, — В таком случае порядок к нас будет следующим, сегодня завтра вы отдыхаете, можете прогуляться по городу… В общем разберетесь, — мужчина достал из ящика стола какую-то папку, — Тут ключи от временной квартиры, ее адрес и документы, которые следует отдать интенданту. Вам выдадут достаточно полезные предметы, рекомендую все взять и использовать. А теперь свободны, Сергей Владимирович, — вручив мне эту самую папку, мужчина указал мне взглядом на дверь, а после погрузился в бумаги.
— Благодарю, до свидания, — произнес я и вышел за дверь… Что же, и где тут найти интенданта? Логично, что на складе, но где этот самый склад?
Склад нашелся быстро. Стоило лишь продемонстрировать первому попавшемуся дежурному документ с подписью Булатова, как мне тут же расписали дорогу. А в самом хранилище мне, после всевозможных проверок волшебной бумажки, все же выдали полагающееся снаряжение. Ничего сверхъестественного, зато много!
По десять помеченных обойм для Драгунова и Макарова, заряженных зачарованными по самую маковку снарядами. Две расширенных аптечки и четыре флакона концентрированной Крови волшебника сверх того… В общем снарядили.
А дальше я пошел смотреть, где же расположена моя «командировочная» квартирка? Улица Светланская, дом сорок восемь, квартира четырнадцать… Посмотрим… И как дотуда добраться? Навигатор говорит, что это вообще почти набережная! Я же туда буду топать день…
Пришлось впервые в этой жизни ловить такси. Можно было пройти тенями, воспользоваться порталом, что ведет в главное здание администрации и оттуда уже долететь, но… Мне хотелось добраться именно так. Не знаю, почему.
В тенях у меня всегда присутствует самый обыкновенный небольшой рюкзак, в котором лежат такие полезные вещи как паспорт, небольшая пачка на десять тысяч, состоящая, преимущественно из сторублевых купюр… Целое состояние, для простых людей. И удостоверения капитана КГБ, что выдается абсолютно всем магам на службе. Только в массе своей дают лейтенантов, он мастерство меняет дело…
Как ни странно, поймать такси оказалось довольно просто. Уже через три минуты стояния около дороги, из-за угла вырулила желтая машина с приметными шашечками. И это в девять вечера, уже успело неслабо так стемнеть…
— Садись друг, — у остановившейся Волги медленно приоткрылось окно и послышался голос водителя. Открыв заднюю дверь, усаживаю пятую точку на странно выглядящее «монолитное сидение». Блин, как же странно… — Тебе куда?
— Светланская, сорок восемь. Знаешь где это? Просто я понятия не имею.
— Конечно! Есть хоть чем заплатить? — усатый дяденька обернулся на заднее сидение.
— Конечно, — повторил я его тон и полез в рюкзачок. А почему бы и нет? — Держи, — я протянул мужчине сотню.
— Ого, прости парень, — произнес таксист, — Помельче не будет? А то у меня сдачи не найдется…
— Тогда оставь, — махнул я рукой, — Там мы едем?
— Ха-ха, домчим с ветерком!
Ехали мы, что удивляет, молча. Таксист не стал меня расспрашивать ни о странной одежде, ни о том откуда я. Удивительно, зная стереотипы о таксистах! Но поездка… Она мне понравилась. Как же давно я не ездил на обыкновенной машине, просто ехал куда-то, смотрел в окно и думал… Да о чем угодно!
Но недолгий путь довольно быстро закончился. По пустым улицам небольшого города мы катались всего минут пятнадцать, может двадцать. И таксист высадил меня напротив невысокого, трехэтажного домика, ткнув в него пальцем, со словами «Вот этот дом». Что же, спасибо молчаливому извозчику…
Квартира оказалась очень неплохая. На третьем этаже, она соединяла сразу два жилища: тринадцатую и соответственно четырнадцатую квартирки. Неплохой вид на парк, хороший ремонт, о чем еще мечтать?
Чем можно заняться в течении целого свободного дня? Когда тебе сказаль : «Отдохни, а потом в бой»? Вот я просто и гулял по городу, смотрел достопримечательности, смотрел на людей, их жизнь… И это прекрасно! Навреное… Да почему «наверное»? Это действительно мой первый простой день в этом мире. Без магии. Без чудес. Простая прогулка к памятнику Борцам за власть Советов, возможность посмотреть на триумфальную арку Николая, глянуть вблизи на «Красный вымпел», поесть в ресторанах… Почему бы и нет?
Но, к сожалению, этот день закончился… Как и все предыдущий, до него. И пришла пора работать. Сутра, когда я уже успел проснуться на наручный смартфон пришел приказ. В полдень прибыть к центральному зданию администрации. Видимо, что-то будет…
Как оказалось, да. Прибыли все участники грядущей операции. О чем поведал некий не представившийся мужчина, что выделялся немалыми, вполне себе магистерскими резервами магии. Но все же слабее чем отец… Десять лет назад.
Но обо все по порядку. Стоило мне войти в немалых размеров здание, как меня тут же выцепила какая-то девушка и, спросив имя, проводила на подземные уровни здания, где располагался в том числе и обыкновенный «актовый зал», в котором уже присутствовала пара десятков человек. И люди продолжали потихоньку прибывать.
— Бойцы, — привлек к себе внимание вышедший на сцену мужчина, минут через десять ожидания, — Вижу, что все собрались. Не будем тянуть, время дорого. Прямо сейчас, в этом зале присутствуют все прибывшие для особого задания мастера магии. Семьдесят человек. Десять целителей и шесть десятков воинов. Сейчас вы будете собраны в боевые группы по пять человек, согласно составленным в штабе спискам, и отправлены на полигоны для слаживания, а позже и отработки штурма. На этом полезная информация заканчивается, — мужчина достал планшет, что-то нажал на экране, и у сидящих в зале начали жужжать телефоны, — Только что каждому из вас было отправлено сообщение с номером, — что у нас там? Ага, номер семь. Счастливое число, — Номер «один», встаньте. Вы — группа номер один, пойдите к портальной арке. Это налево и до конца, вас переправят, — собственно пять человек поднялось из кресел и вышло из кабинета. Это повторялось еще шесть раз, пока не дошло и до меня.
— Группа семь! — произнес мужчина, — К порталу.
Логично, что мы встали и вышли из зала. А сразу за дверью началось знакомство. Моими новыми товарищами оказались две девушки и двое парней. Девушки, блондинки. Одну из них, думаю, вполне можно назвать шикарной. Длинные прямые волосы, немаленькая грудь, да и в принципе отменная фигура… И красивое лицо, скорее всего тут не обошлось без магического косметолога. Чуть увеличенные губы, таже история со скулами, чистая кожа аккуратный нос… И вертикальный шрам на левой щеке. Тонкий, прямой, аккуратный. На столько он гармонично дополняет девушку, что есть подозрение, в его искусственности.
Вторая же девушка… Тоже блондинка. Красивая, ухоженная, не слишком блинные вьющиеся волосы, тусклые голубые глаза. Но она совершенно теряется на фоне первой.
Парней же описать очень просто, они близнецы… Скорее всего. Одинаковая короткая прическа, темные волосы, одинаковые карии глаза. У обоих по родинке под глазом. Только у одного под левым, а у другого, соответственно, под правым.
— Итак, думаю, стоит познакомиться! — активно начала «первая» блондинка, — Меня зовут Анастасия Алмазова, и я ваш командир! Так было написано в сообщении, — и показала это самое сообщене. У нее оно отличалось припиской к цифре: «Вы командир». Видимо в штабе решили не париться…
— Я мастер магии Земли, Молнии и Воды. Именно в таком порядке, — тем временем продолжала наш, уже командир, — Владею магией Крови и Йогой на хорошем уровне… Все.
— Позволите? — следующим решил представиться и я, — Сергей Ворон, мастер Ритуалистики и Ветра. Примерно на том же уровне владею Тенями, Огнем и Молнией. Йог, также умею использовать магию Крови. Предпочитаю использовать короткий меч или копье. На этом все.
А после представились близнецы и еще одна девушка. Парней звали Дмитрий и Алексей. Оба мастера Ветра и Огня. Можно сказать боевики, целиком и полностью. Ну а девушку звали Ирина. Она иллюзионист-малефик. Мастер в обоих дисциплинах. Еще владеет целительством, пусть и на уровне подмастерья, но и в таком виде нам этот навык может пригодиться.
Все это я узнал на крайне насыщенный день, который был посвящен слаживанию с новыми людьми. Вообще, ребята оказались не такими уж и сильными. Каждого члена команды я, пусть и не без напряжения, но все же одолел в поединке. А близнецов удалось даже вбить в землю одновременно.
По общему уровню навыков, я бы распределил так: наименьшие результаты, логично, показала иллюзионистка. За ней я бы поставил близнецов, чей общий уровень маны несильно превышает мой, если учесть Виталика. А вот с Настей все не так просто, настолько, что не будь у меня особенных глаз, то девушка не валялась бы на земле… А вполне успешно втаптывала уже меня. Прекрасный контроль своих стихий, очень сильное тело, маны у нее побольше чем у меня будет, да и стихии развиты сильней. Причем настолько, что девушка вполне успевала воздействовать на меня магией крови в бою.
Так что этот день был занят исключительно боями. Один на один, группами, толпой на одного и так далее. Нам было нужно понять кто на что способен и подстроиться под общий стиль. Что и было сделано.
А после окончания этих занятий меня ждал неожиданный разговор с новым командиром.
— Сереж, — на выходе из администрации догнала меня Настя, — А ты подрос…
Довольно странное начало диалога… За эти пол часа я успел подрасти? Мы не виделись всего ничего, сколько заняло переодевание.
— Я тебя не очень понимаю… — протянул я.
— Мы уже виделись раньше, дурачок, — девушка приблизилась и взяла меня под руку, — Девять лет назад, в Сочи. Когда ма-а-аленький мальчик захотел поиграть в волейбол, — произнесла она, заставив меня впасть в ступор. Вот же, а ведь и правда! Но все же небольшие косметические изменения ее лица, шрам, другая прическа и отсутствие купальника не позволили мне опознать в девушке старую знакомую.
— Вот так встреча, — пробормотал я.
— И не говори, прижавшись поплотнее произнесла волшебница, — Прогуляемся?
— Конечно!
— Тогда к причалам, — выбрала направление волшебница, — А ты правда не узнал меня?
— Хм-м, думаю отсутствие купальника сбило меня с толку, — улыбнувшись ответил я девушке, — Точно оно. Ведь только в нем я тебя и встречал до этого. Целых семь раз, — магия Разума прекрасно работает по ассоциациям.
— М-м-м, — приложив пальчик к губам хитро улыбнулась блондинка, — А хочешь увидеть еще раз?
— … — еще раз осмотрев несомненные достоинства девушки, к которым можно причислить вообще все тело, я без колебаний ответил, — Только дурак не хотел бы.
— Когда все закончится, может и увидишь… А может и не только купальник, — призывно улыбнулась эта бестия, огладив мое плечо. Так, что аж сердце пару ударов пропустило… Гребаное подростковое тело меня предает!
А дальше была небольшая прогулка, отказаться от которой было просто выше моих сил! Чуть позднее мы засели в небольшом ресторанчике, где девушка многое поведала мне, а я уже ей. Так выяснилось, что мужика, выступавшего перед нами в зале, звали Егором Свиридовым. Он — лейтенант первого отряда, где сейчас служит и девушка, и магистр магии Воды, которая является единственным его направлением… Не считая Йоги и, скорее всего, магии Разума.
Так мы и проболтали почти час. Я рассказывал, как сдавал на свои мастерские степени, как получил себе такого чудесного спутника и просто делился эмоциями… А девушка в ответ делала тоже самое. Просто приятный вечер в приятной компании.
А вот дальше уже началась полноценная подготовка, которая заняла целых пять дней. Все это время, по двенадцать часов в день, отрабатывался штурм на муляже крепости, который был отстроен на одном из полигонов.
Логично, все планы-то есть, так почему бы заранее не заучить все повороты, распределить зоны ответственности и не понасоставлять планов? Также подумало и командование, выдав приказ — тренироваться. А мы и тренировались, попутно отрабатывая командные взаимодействия… Как ни посмотри, а от этих навыков зависит жизнь.
В такой напряженной атмосфере и прошли эти пять дней… И время отправляться наступило неожиданно. Мы шли на очередную тренировку, а пришли на финальный, короткий брифинг, на котором уже в сотый раз обговорили планы действий. А потом отправились в путь. Всей немалой толпой.
Три часа полета на предельной, для артефактов, скорости. Именно столько понадобилось на то, чтобы добраться до «Светлой». И вот, злополучная крепость показалась на горизонте.
— Действуем по первому плану, — прозвучал в наушнике голос командующего штурмом, — Начали!
После его слов тридцать человек отделились от общего построения и ринулись вниз, готовить полевой лазарет. Десять медиков и десять человек резерва. Остальные же, вместе со мной, так и продолжили полет. Атака была неожиданной для защитников. Первые жертвы появились с первым же ударом! Дежуривших около ворот магов едва не испарило от атаки командующего на ворота, а весь остальной контингент распределился вокруг крепости и начал подавление.
В небольшой внутренний двор так просто не попадешь. Сотни, если не тысячи защитных заклинаний и плетений наложены на «открытое» с воздуха пространство, намертво отрезая данный способ попадания в крепость. Стены тоже не пробить… Вот и остаются ворота, как наиболее слабый участок конструкции. Чем и занялся сильнейший из всех нас, маг.
Но сходу проломить защиту не удалось, так что «Второй план», прозвучавший в ухе был принят к исполнению еще до команды. Именно он подразумевал активное подавление гарнизона до момента падения врат, что произошло только через два десятка минут боя…
*Конец ретроспективы*
Отряд покинул тени за несколько секунд до падения главной преграды. А вокруг все появлялись и появлялись маги. К счастью, все свои. Так что за полетом выбитых внутрь тяжеленных створок следило почти три десятка пар глаз. Там даже придавило кого-то, судя по звуку, но это не все.
— Атака! — команда в наушнике немного не поспела за действиями массы магов. Как и было в планах, сразу после падения главных ворот, в скопление противников должна полететь атака.
Вот и она. Групповая Шаровая молния. Простая по своей сути, но довольно быстрая в исполнении и применении. А если создавать ее как сейчас, силами семнадцати мастеров магии, владеющих этой стихией, то и мощь поразит.
Заставляя гудать воздух и вставать волосы дыбом, молния была сформирована и отправлена по назначению. Взрыв даже заставил прикрыть глаза, но не помешал продолжению. Еще пятеро магов, во главе с командиром продолжили, создав Водяной ураган во внутреннем дворе. Фу-у-ух, еще несколько секунд, магия соберет свою жатву и исчезнет. А после этого ворвемся мы.
— Бой! — вновь приказал женский голос в наушнике, и маги сорвались внутрь. Мы шли не в первых рядах, даже ближе к концу стихийной колонны, но это отсрочило нашу личную мясорубку лишь на пару мгновений.
Влетев во внутренний двор, наша пятерка сразу отвернула чуть левее, именно там наша зона ответственности. Как ни странно, многие желтомордые смогли пережить групповые атаки. И я сейчас не о мастерах, а относительно слабеньких магах. Вот их-то и нужно сейчас зачистить.
Пропустить выпад копьем мимо себя и срубить голову одним быстром ударом. Десять. Атака справа, что-то похожее на ледяное копье, только черное летит мне в область таза. Амулет на шее активируется, на короткое мгновение разворачивая серый щит, что принимает на себя… это. А узкоглазый «стрелок» падает, держась за грудь. Магия Крови разорвала сердце на лоскуты. Одиннадцать. Пригнуться, пропустив рубящий удар прямым мечом над головой и ответить мощной дуговой молнией с левой руки. Двенадцать. Поток огня едва не охватывает меня, но незадачливый человек-огнемет тоже отправляется в страну вечной охоты, пронзенный теневыми пиками. Тринадцать. Трое хунхузов заставили близнецов закрыться стенами и непрерывно поливают их потоками серо-зеленой кислоты. Вакуумный взрыв, и три мощных удара молнией сжигают неприятеля. Четырнадцать, пятнадцать, шестнадцать. Срубить им Лезвиями ветра головы, просто на всякий случай.
А тем временем двор был полностью зачищен. Ира держится на плечо… Дерьмово, там целого куска мяса не хватает. Близнецы заливаются зельями, с этим все в порядке. А у Насти и меня все обошлось вообще без травм.
— Ира, в лазарет, — коротко командует Настя и направляется в сторону открытых ворот донжона, куда отступила большая часть защитников двора, и куда уже заходят и наши, — Остальным, в Южную башню, — после этих слов мы вновь сорвались вперед. Чем быстрее будут наши действия, тем больше мы успеем за время дезориентации противника.
— Дур-ра, уходи отсюда, — рычу на раненую иллюзионистку, что зачем-то поперлась с нами.
— Я в порядке, — смахнув пот со лба, отвечает девушка. Я же не слепой, вижу, что ни хрена не в порядке! Но ладно, она девочка взрослая.
Путь в Южную, самую мелкую из башен не изобиловал трудностями. Пробегая по заученному маршруту, мы периодически натыкались на мечущиеся группы рядовых цинцов, что просто сжигались молниями. Или моими, или это делала Настя. Жестко, но захватывать мы будет только после подтверждения уничтожения всех мастеров.
Вспомни говно… последний поворот встретил нас взрывом и потоком огня ужасно горячего огня. Серый круг щита вновь моментально образуется перед атакой и защищает наш несущийся на всех парах отряд. Из тени от какого-то кактуса выскакивает несколько лент, что опутывают ноги этого ходячего огнемета, и роняет его на каменный пол… Который тут же деформируется и расплющивает ему голову… Очень повезло, это был мастер. Но Настя феноменально быстро поддержала атаку. Последняя комната, там скрылись еще как минимум двое… И нам туда.
Перед тем как влететь в немалую мастерскую, туда летит накаченное магией под завязку Солнце от меня, а близнецы формируют плетение группового Огненного Шторма, что тоже не заставляет себя долго ждать. Заканчивает подготовку Настя, создавая мощные Волны Грома прямо в комнате. Пора.
Стоило только последней молнии погаснуть, как я влетел в комнату… Никого не убило, но тут шесть человек мастеров! Их всего в крепости не должно быть больше двадцати! И как я мог не заметить их, при условии, что вижу магию? Какой-то скрывающий артефакт? И одного мы еще успели прибить при входе. Что они тут такой толпой забыли? Хотя, тут есть запасной вход. Может, готовились прорываться? Уже неважно!
Ворону приходит приказ начать делиться магией, тело до самого предела и еще чуть-чуть сверху усилятся магией, а в руку прыгает протазан. Сейчас будет тяжелый бой.
За спиной уже чувствуются товарищи… Нужно взять на себя минимум двоих, а лучше вообще троих. Сильнейший из врагов — мужчина, длиннющие волосы, небольшая бородка, одет в белые и золотые цвета, на халате рисунок дракона, а в руках глефа. Гуань дао. Какой-то артефакт, это точно. Лезвие тускло светится янтарным светом.
Все эти мысли и действия заняли считанные мгновения, и изменил я курс на противника даже не касаясь земли. Захватить больше внимания оказалось не так уж сложно. Ветряные тараны толкнули парочку ближайших к цели желтомордых еще ближе к ней.
Бой начался с моего колющего выпада, который противник ожидаемо пропустил мимо. И попытался ответить своей вспыхнувшей адски горячим пламенем глефой. Легкий шаг влево и удар плавит камень пола. Тем временем встают те двое, которых я толкнул к себе поближе. Сейчас приоритетен именно ближний бой. Вокруг моего тела начинают бить молнии и с левой руки слетает Ветряной дротик, прямиком в голову наиболее нерасторопного из моих противников. Ожидаемо мимо, но теперь приходится уклоняться уже мне. Тот, что с крутой алебардой, если верить глазам, владеет исключительно огнем. Еще один специализируется на воздухе. А наиболее слабый из это тройки — маг Воды и Молнии. Вот его нужно первым и выбить. Это будет проще всего.
Но возможность для нормально атаки представилась далеко не сразу… Секунд так тридцать мне пришлось отбиваться от натиска сразу троих мастеров. Спасала исключительно небольшая дистанция и высокая скорость боя, что вкупе не позволяло противникам использовать даже пятую часть своего арсенала.
И вот, третий все же совершил ошибку. Сразу видно, что в этой тройке он слабейший. Парень не поспел за скоростью боя и выпустил разряд из иероглифа так, что даже уворачиваться не пришлось, лишь начать восходящий выпад. Который закончился знакомством искрящего молниями наконечника с мозгами нерасторопного хунхуза. Семнадцать. Но наступление нужно развивать… Чего мне сделать не дали, зато довольно серьезно задели левую ногу, едва не отрезав ее одним из ударов сабли, которой орудовал «ветряной».
Здесь долго ждать не пришлось. Короткий, вынужденный клинч с владельцем глефы открывает меня для атаки второго противника… Неожиданно быстрой атаки, что также неожиданно заканчивается для меня отрезанной правой рукой! М-мать. Видно, что желтомордый, как и я, не ожидал такого успеха, и провалился вперед, чем я и поспешил воспользоваться, полоснув ребром левой ладони ему по горлу. Копье выпало из рук, но магия со мной. В итоге удар закончился еще одной отрубленной головой. Восемнадцать.
А далее из теневого кармана в руку прыгает палаш, и я начиная наседать на начавшего мерзко улыбаться огневика. Думаешь, продержишься еще десяток секунд, а дольше я начну слабеть? Правая рука присоединяется на место под аккомпанемент сияния татуировки. Как же это больно!
Тем временем противник впал в короткий ступор. Буквально на мгновение. А больше и не надо! Тени за его спиной взрываются шипастыми лианами, а воздух прорезает еще один Ветряной таран, что толкает цинца прямиком на них. Вот и все.
Теневые лозы начинают оплетать шокированного аристократа… И подхваченный протазан входит ему в грудь, по самые перья! Воздушное лезвие лишь ставит точку, снимая еще одну голову за это долгий день… Девятнадцать!
А тем временем на поле боя осталась лишь Настя со своим единственным противником… Что?! Оглядев зал, я замечаю… Дима и Леша… У одного жженая дыра, размером с футбольный мач в груди… Еще горит. А второй горизонтально разрублен напополам! Ира, она меди, может помочь… Нет. Ира висит на каменных пиках… Тоже мертва…
— Гр-р-ра! — отчаянный рев вырывается из глотки, принимая форму голых лиан, что вырываются из ближайших к живому противнику теней. Треть всего резерва, именно столько я влил в эти тени, что в мгновение оплели неготового к такому противника. И…Не-е-ет, быстро ты не умрешь!
Под желтомордым начинает раскаляться земля. Не очень сильно, но палитра ощущений меняется кардинально. Медленно, в течении минуты, жгуты все сдавливали и ломали тело противника, периодически похрустывая костями, а пламя медленно сжигало ненавистного врага. Убийцу товарищей. От противника доносятся уже не воинственные крики, а просто жалкий скулеж. Вот она — собачья натура.
Именно он — маг Огня и Земли. Он достаточно силен и искусен. Это он убил троих человек. И он заплатит.
А тем временем Настя… Настя просто лечилась, ждала… И равнодушно наблюдала за разворачивавшейся пыткой.
Но все заканчивается, как закончилась и жизнь последнего цинца. И только после этого я понял… Что сотворил. Насколько был неправ…
— Зачем? — донесся до меня вопрос волшебницы, — Он был последний, мы могли бы не убивать. Ты мог хотя бы не делать… Этого! — воскликнула девушка.
— Мог… — сухо ответил я, — И был неправ. Эмоции взяли верх. Это же он убил их? — я указал головой в сторону трупов членов нашей команды.
— Да… — печально ответила девушка.
— Значит я мстил. Хватит об этом. У нас еще будет время, — рублеными фразами я закончил препирательства. Еще будет время для самобичевания, но не сейчас, пока ничего не закончилось.
— Ты прав, — странно на меня посмотрев, девушка потянулась к наручному компьютеру, а я начал вливать в себя алхимию, а после — давить и камни жизни, — В Западной башне все еще кипит бой. Просят помощь, — сверившись с гаджетом, быстро протараторила волшебница, — Идем!
— Идем, — согласился я.
Двадцать.