• Gromez

• супергёрл

Предисловие.

Короче, деталей тут так много, что я пару дней тупо расставлял ружья по всей главе. Вряд ли что-то упустил, но мог что-то не дописать, поэтому ждите объяснение в будущем. Там вообще дохрена чего объяснять придется, как вы уже догадались, и все будет. Приятного чтения)

Готем-сити, несколько месяцев спустя. Частный дом в неизвестном районе, который был почти стерт с лица земли.

Уилл открыл глаза в окружении старого, покрытого серой пылью зала, и уставился в бледный, безжизненный потолок, потрескавшийся и почти развалившийся. Там, на нём, висели бумажные печати. Эти печати он проверял каждый божий день, когда заходил в зал, когда выходил, когда просыпался, когда засыпал, и, бывало, когда просыпался посреди ночи он тоже их проверял. И когда-то ему снилось, что эти печати были сорваны, и тогда он просыпался весь липкий от пота в страхе, и видел эти печати вновь, только они не были сорваны, и он успокаивался. Потому что эти печати не должны быть сорваны, иначе произойдет ужасное, и непоправимое, как тогда с Рэйвен.

Спал он без одеяла, вразвалку, и так было уже на протяжении нескольких месяцев. От того комфорта и удобства при жизни с Карой не осталось и следа, в этом случайно выбранном доме из намека на удобства были только пыльная мебель и пустующий камин. Коричневые, дырявые занавески висели как трупный балахон, и укрывали вид на улицу, где находились подобные частные дома, в котором жил и он, но их внешнее состояние было похоже скорее на кучу балок и кирпичей, поджаренных лазерными пушками Апокалипсиса. От других домов если что и осталось, то только пепел и прах.

Наблюдая за висящей в воздухе пылью, маленькими серыми частичками, разрезаемой единственным лучом солнца, который проникал через грязные, ободранные занавески коричневого, Уилл сонно моргнул. Весь этот безжизненного цвет вокруг заставлял его глаза сжиматься от дискомфорта и хотеть спать ещё. Вжимаясь в пыльный, скрипящий от старости диван, Уилл измученно вздохнул. Серый потолок над головой и золотистая, висящая люстра, гипнотизировали, как растрескавшийся и пожелтевший по краям узор. Стены были зеленые, с расклеивающимися старыми обоями, по центру зала возле дивана стоял покрытый пылью стол, на котором стоял вчерашняя лапша быстрого приготовления, и запашок от неё отдал соленой водицей с приправкой.

Вставая с дивана, Уилл по привычке потянулся рукой в сторону, чтобы обнять Кару… но уткнулся лишь в спинку пыльного дивана.

«Уже как три месяца все вокруг меня превратилось в настоящий ад», — думал он.

Там были пустынные улицы Готем-сити, скелеты домов с выбитыми окнами, и красное небо, заполненное кружащими серыми от пыли облаками. Среди всего этого бесчисленные орды пара-демонов, которые приходилось убивать или от которых приходилось убегать, чтобы найти еды.

И так каждый божий день, в одном шаге от смерти, от голода. От бесконечных вылазок уже тошнило, но деваться было некуда.

Сбоку раздался шорох, и Уилл с привычной осторожностью прислушался. Нервы на пределе, как и всегда, даже если устал и вымотан — это уже стало привычкой, после стольких то дней в этом аду. На поясе привычно закреплена пара кунаев, с которым он спал каждый день, куда бы не пошел, даже если иногда они упирались тупой стороной в тело. Эта боль уже стала привычной, и если её не было, ему казалось, что он безоружен.

Уилл бросил взгляд на диван, который был накрыт шершавым пледом, и там что-то двинулось. Он сразу вспомнил о магах, и о Рэйвен, которые могли найти его несмотря на магические барьеры. Он медленно встал с дивана и подошел к креслу, протянул руку и…

— БУ!!!

Плед полетел прямо в лицо Уилла, но тот ловким движением схватил его в воздухе и отбросил в пустой камин. На кресле в развалку лежал улыбающийся Зверопарень. Увидев хмурое лицо Уилла, он неловко вздохнул.

— Ты так и ходишь с хмурым лицом с того дня, приятель. Расслабься хоть немного, иначе сойдешь с ума.

— Сейчас не до твоих шуток, Зверопарень, — вздыхал Уилл.

— Может быть, но без них совсем жить нельзя, иначе можно с ума сойти! Посмотри на себя! Ты всю ночь глаз не сомкнул, а теперь взял кунай в руки. Неужели ты действительно думал, что в дом пробрался пара-демон? — он указал на руку Уилла.

— Маг, — буркнул Уилл.

— Маг? — Зверопарень удивленно выгнул бровь и нахмурился. Было и то, что волновало его, и Уилл это заметил.

— Извини. Думаю, ты прав, последнее время я немного схожу с ума, — сказал Уилл, подходя к окну, которое пряталось за дырявыми шторами, отодвинул их край, и выглянул на серую, безжизненную улицу.

Там, вдоль дороги коттеджных домов, лежали расколовшиеся булыжники, перевернутая и смятая красная БМВ, и от домов на протяжении всей улицы остались лишь скелеты. Все казалось таким безжизненным и безмятежным, только краснеющее над ними небо намекало на скрытую угрозу. Их дом, в котором они укрывались, остался одним из немногих, что сохранил свою целостность, и то крыша на кухне и гараже была пробита. Им пришлось переместить холодильник и остальные вещи в подвал.

— Их не видно? — спросил Зверопарень.

— Пока нет.

С тех пор как Дарксайд напал на землю, уже прошло три месяца. Апокалипсис начал свое наступление с Готема, распространяя свои войска по ближайшим городам, и сминая всех, кто вставал на его пути. Армия США даже близко не смогла сдержать врага, и пала в буквальном смысле за несколько дней.

Сначала все думали, что наступление Апокалипсиса будет только идти от Готема, и их можно будет как-то взять к клещи и остановить. Были даже идеи применить ядерное оружие, чтобы подавить Вторжение на корню, но уже через пару часов после появления пара-демонов в Смолвиле и Джамп-сити, над Землей нависли многочисленные инопланетные корабли, которым не было конца. Бомбить один единственный город оказалось бессмысленно.

Дарксайд обрушил свою армию по всему миру, и вскоре пара-демоны начали полномасштабное наступление на все страны.

Остановить их было невозможно.

Уилл и Зверопарень вышил в коридор, и пошли по скрипящему полу прямо к подвалу. Там, внизу, оказался целый склад, забитый различными технологиями, которые они с Ванессой успели перетащить прежде, чем Дарксайд успел найти их след. Сначала их было больше, но со временем их ряды редели, пока их не осталось совсем немного.

Распорядок дня был такой, очнуться и вспомнить в каком он дерьме, проверить печати, и отправиться на привычную и каждодневную встречу с Ванессой, прежде чем умыться, пойти в туалет или даже поесть — именно так и не иначе, потому что еда просто не лезет в глотку. Когда твоя жизнь висит на волоске, каждый день, спокойно облегчиться не выходило, пока не поймешь, что творится в умирающем мире.

В подвале было тихо, только изредка раздавались звуки клацающей клавиатуры. Уилл и Зверопарень спустились по лестнице, обошли пару стеллажей с мерцающими компьютерами, и вышли прямо к Ванессе.

Она сидела за главным компьютером, перед ней было три главных экрана с камерами, которые зацепляли ближайшие улицы к их убежищу. Со стороны их дом выглядел как двухэтажный полу-разрушенный дом, такой же, как и другие.

— Привет, — бросил Уилл, подойдя к ней сбоку, и поставив ладонь на стол.

Ванесса мельком бросила на него взгляд и вздохнула.

— Привет. Выглядишь дерьмово.

— Кто бы говорил.

Она выглядела немного иначе, чем обычно. Она сидела в своем привычном бэт-костюме. Вот только её вьющийся волос был немного длиннее, чем обычно, и тянулся прямо до спины, завязанный в хвост. Под глазами были большие синяки, и она была чуть худее, чем обычно, болезненно бледной.

— Не перетруждай себя, мы до сих пор живы лишь благодаря тебе.

Ванесса хмыкнула.

— Я делаю все, что от меня зависит, только и всего. И не тебе мне об этом говорить.

— Пожалуй.

Благодаря бесконечным вылазкам Уилларда и Зверопарня Ванесса получала приток нужных деталей для сооружения базы и устройств, которые до сих пор позволяли им выживать. Одним изобретений Ванессы стали ограниченные Бэдгёрл-инвинсблы, которые позволяли укрываться даже от сенсоров пара-демонов, видящих сквозь стены и способные обнаружить даже самую мельчайшую жизнь.

— И все же тебе надо отдохнуть. Ты даже не ела, — буркнул Уилл, покосившись на тарелку с консервами, которая слегка подсохла, но осталась не тронутой. Он принёс её ещё вчера.

— Я в порядке… спасибо, что переживаешь, но я… — Ванесса взялась за голову и её повело в сторону.

Уилл аккуратно остановил её падение за плечо.

— Это уже третий раз за эту неделю. Если ты будешь так много работать, ты убьешь себя намного раньше, чем Дарксайд доберется до тебя.

— Разве это похоже на жизнь? — она скривила губы. — Если мы не найдем способ освободить от контроля Дарксайд схваченных героев, моя жизнь ничего не будет стоить.

— Ты как всегда упряма. Даже ты должна понимать, что без еды твои мозги будут работать хуже, — Уилл протянул тарелку прямо к её носу.

Пальцы Ванессы замерли на клавиатуре, и она молча уставилась на консервы. До войны, конечно же, она ела куда лучше. Она вздохнула и убрала руки от клавиатуры.

— Ладно, ты прав. Прости, мне просто сложно оторваться от работы, когда я за неё взялась.

Наблюдая за тем, как Ванесса начала понемногу есть, Уилл скрестил руки на груди и посмотрел на экраны, которые отражали происходящее на улицах Готем-сити. Там то и дело в небе летали пара-демоны.

— Они так ничего и не предприняли.

— Им не зачем торопиться. Они знают, что рано или поздно мы все-равно покажем себя. Торопиться нужно только нам. До тех пор, пока ещё живо сопротивление, и пока Дарксайд не нашел уравнение Антижизни, это планета будет играть роль очередного эксперимента в его планах, — объяснила Ванесса. — Именно поэтому я должна как можно скорее помешать ему… нужно найти способ освободить героев под его контролем.

— Думаешь, этого будет достаточно?

Ванесса задумчиво склонилась над тарелкой.

— Не знаю.

— Эй, да бросьте, ребята! Все будет хорошо, нам только нужно объединиться с выжившими и что-нибудь да выйдет.

Остальные двое не горели энтузиазмом, и Зверопарень пожал плечами, взял оставшуюся консерву с тарелки Ванессы и закинул её в рот. Уилл и Ванесса покосились на него.

— Что…?

— Ладно, я все-равно уже не хотела, — сухо сказала Ванесса, брезгливо поставив тарелку на стол.

Но ситуация была настолько плачевная, что ни одной действенной идеи не приходило в голову. Все способы, которые они успели придумать за три месяца, увенчались провалами, в результате которых они только теряли надежду, и победа уже казалось чем-то действительно невозможным. Только Уилл и Зверопарень из последних сил отрицали это навязчивое чувство отчаяния, которое терзало их каждое утро, день и вечер, как неизлечимая болезнь. Хуже становилось тогда, когда Уилл вспоминал Кару, и казалось, что рано или поздно он тоже сдастся, однако Зверопарень всегда держался и не показывал слабину, даже когда он потерял Рэйвен.

— Зверопарень прав, нам нельзя сдаваться. Мы обязательно что-нибудь придумаем.

«Основная проблема в том, что мы до сих пор не можем освободить других от контроля Дарксайда. Ванесса полностью права, но мне нельзя давить на неё, иначе она не выдержит. Сейчас наш боевой дух единственное, что держит нас на плаву», — подумал Уилл.

— Я… сейчас же попробую доработать программу взлома, — сказала Ванесса, дрожащими руками берясь за клавиатуру.

Но Уилл остановил её руку.

— Нет, сейчас ты поела и тебе пора спать.

— Нет. Не сейчас.

— Ванесса.

— Мы все перепробовали! — Ванесса ударила ладонью по столу, и бросила на него гневный взгляд. — и к чему это привело? Мы потеряли Джона и Затанну, а следом за ними и Рэйвен! Ты, — она указала пальцем на удивленного Зверопарня, — меня нереально бесишь! Ты ничерта не делаешь, и постоянно говоришь, что мы победим! Но именно из-за тебя мы потеряли Рэйвен, единственную, кто мог помочь нам вернуть подчиненных обратно! Из-за тебя, черт, мы… — Ванесса замолчала и начала тяжело дышать, видимо из-за сильного истощения.

— Успокойся, он тут не причем, — сказал Уилл.

— Нет, она права… я действительно подставил её, но по крайней мере я стараюсь сделать все, что в моих силах и не виню других, — твердо сказал Зверопарень.

— Ты…

— Хватит, я сказал. Ваша ссора ни к чему не приведет. Что сделано, то сделано, и вороченного не исправишь. Нам нужно сосредоточиться на себе и сделать все возможное. Мы вернем их.

Ванесса устало хмыкнула и отвернулась.

— Говорите, что хотите, но я верю только фактам. Если я не доработаю свой вирус как можно быстрее, в следующий раз вы оба можете повторить их судьбу.

В воздухе завис удушливое и нервное молчание, от которого всем было не по себе. В этот момент раздался неловкий стук по стене, который отвлек Уилла. Уилл и Ванесса обернулись на застывшую и стены Карен, которая смотрела на них с легким осуждением.

— Надеюсь, я вам не помешала? — сказала Карен, бросая на стол пакет.

— Что это? — бросил Уилл, указывая на пакет.

Зверопарень тут же задергал носом и радостно потянулся к пакету, капая слюнями на пол.

— Едаааа!

Карен ударила ему по руке, и Зверопарень болезненно покосился на неё.

— Не торопись, у нас и так немного еды, надо разделись все как следует.

— Мммм… — недовольно промычал Зверопарень, урча животом.

— Хоть мы и потеряли Затанну и Джона, у нас все ещё есть шанс освободить других героев. Сосредоточьтесь на этом. Даже если до этого мы проигрывали, пока мы живы, у нас есть шанс все исправить. И это сейчас главное, — сказала Карен.

— Не желаю слышать мнение женщины, из-за которой мы попали в эту ситуацию, — оборвала её Ванесса.

Карен нахмурилась, схватив Ванессу за плечо и развернув к себе лицом. Из злобные взгляды столкнулись, чуть ли не стреляясь молнией.

— Слушай меня внимательно, Девчонка в черном. Даже не найдешься, что я буду жалеть тебя, как это делает Уиллард. Теперь никто не будет подметать за тебя дерьма, как это делал твой папочка и мамочка. Теперь ты сама по себе, ты ведь этого хотела все время? Надеюсь, тебе нравится, потому что ты получился все, что хотела. И тут мы все равны. Ты потеряла отца, а я младшего брата. Но вот что я тебе скажу, даже если это так, будущее этой планеты все ещё зависят от нас. Если бы Кларк или Бэтмен были здесь, они бы продолжали бороться за свободу людей даже не взирая на нашу смерть. И я уверена, они бы хотели, чтобы ты сейчас не пускала сопли, а делала всевозможное, чтобы спасти Землю.

— Карен… — бросил Уилл.

— Помолчи, Уилл. Я не с тобой говорю. И Зверопарень, убери руки от пакета.

— Извини… — виновато буркнул Зверопарень, вытаскивая обслюнявленную рыбку изо рта обратно в консерву.

Увидев это, Карен и Уилл скривили губы.

— Да что?!

— Мне плевать, что ты думаешь, — Ванесса убрала руку Карен со своего плеча, и бросила на неё холодный взгляд. — Во-первых, я не верю, что мой отец мертв. Любой бы умер, но точно не он. Во-вторых, не такой дуре как ты учить меня. Я знаю, что делать. Я найду способ снять с героев контроль-материнского ящика, — и затем она, будто заведенная, начала говорить без остановки, словно давно хотела это сказать, будто все это время это и мучило её, будто только это и могло оправдать все её неудачи до этого: — С последних раз, когда мы пытались это сделать, я кое-что поняла. У всех материнских ящиков единая система управления, иначе говоря, они работают как улей. Кто-то или что-то посылает сигнал им в мозг, заставляя подчиняться приказам Апокалипсиса. Если мы найдем источник или способ избавиться от этого контроля, у нас появится шанс вернуть остальных в строй. Если ты не будешь болтать и приведешь ко мне хотя бы одного подчиненного, я все сделаю. Это будет нашим единственным шансом на победу, — с вызовом сказала Ванесса.

— Не единственным, — резко оборвала Карен, и после паузы посмотрела на Уилла. — И все мы здесь это отлично знаем, но почему-то об этом постоянно говорю только я.

В помещении образовалось молчание, и Карен вздохнула.

— Не делайте вид, что это этого не было — Уиллард Лайт смог снять контроль материнского ящика без всей этой мути, — объяснила Карен.

— Но он не может этого сделать сейчас. И не смог, хотя мы пытались делать это уже бесчисленное количество раз, — неуверенно добавила Ванесса, словно до этого боялась поднимать эту тему, и всем было не ясно почему.

Никому было не ясно, кроме Уилларда, который все это время молчал.

— Да, но я считаю, что нам нужно попробовать ещё. Если Уилл попробует…

Карен попыталась найти поддержку в Уилле, но тот лишь отвернулся. Пока она растерялась, Ванесса тут же перехватила инициативу.

— Хватит уже поднимать эту тему. У нас нету права на риск. Лучше в очередной раз проиграть, но испытать Бэдгёрл драйв на материнском ящике, чем довериться плану, в котором нету даже гарантии на прогресс. Мой вирус можно улучшить. А силы Уилла до сих пор нестабильны.

— Да что с вами такое? Неважно, твой план не так прогрессивен, как ты думаешь. Мы применяли твой вирус десятки раз, и результат был одним и тем же, — сказала Карен.

— Хватит, я говорю. Один удачный случай не гарантирует, что Уилл сможет повторить это вновь. Его сила непредсказуема и до сих пор не проявлялась, хотя прошло уже целых три месяца. Что ты предлагаешь, ждать чудо вместо попыток сделать то, что рано или поздно может сработать?

— Рано или поздно, — повторила Карен, вздохнув и сложив руки на груди. — Как же это не похоже на тебя, Ванесса Уэйн. Ты отлично знаешь, что единственный, кто был способен взломать технологии Дарксайда, это твой отец. Если бы ты была способна это сделать, ты бы сделал это уже давным-давно, — резанула Карен, заметив, как Ванесса теряется и обессиленно замолкает.

На этом Карен хмыкает и уходит, чувствуя полную победу и, кажется, легкую вину, которая никак не отражается на её лице.

— Ладно, мы пойдем и попробуем сделать то, что делали уже десятки раз, но… потом не вини меня, что из-за твоего желания доказать себе, что ты не бесполезна, мы потеряем ещё одного человека, — сказала Карен, бросив напоследок на вздрогнувшую Ванессу недобрый взгляд.

— Не слушай её, она немного не в себе, как и все мы. Мы вернемся все, обязательно, — сказал Уилл, похлопав Ванессу по плечу.

Ванесса достала из компьютера устройство, похожее на флэшку, и протянула его Уиллу.

— Здесь новый вирус, который я разрабатывала всю ночь.

Они оба замерли в молчании, вспоминая, как всего пару дней назад Ванесса говорила: «На этот раз у нас точно все получится». Но тогда ничего не вышло.

Уилл взял флэшку и кивнул.

Вместе со Зверопарнем они пошли вслед за Карен.

Они остановились возле дыры в стене и начали опускаться по туннелю глубоко под землю, выходя к юго-западному берегу озера Мичиган.

— Думаешь, я зря надавила на неё? — спросила Карен, пока они шли по туннелю.

Молча идя возле неё, Уилл примерно так и думал. По его мнению, Ванесса и так старалась изо всех сил, и давить на неё сейчас было не лучшим решением. Повезло, что в конечном итоге слова Карен разозлили Ванессу, и замотивировали продолжить работу. Но вместе с тем усталость Ванессы продолжала накапливаться, что рано или поздно приведет к истощению.

— Честно говоря, я не знаю. Я понимаю, что ты хотела как лучше, но для Ванессы сейчас не существует ничего, кроме создание этого вируса, она тебя не послушает чтобы ты ей не говорила, — сказал Уилл.

«Возможно, это единственное, за что она до сих пор цепляется, чтобы не сойти с ума в этом хаоса, так что не вини её», — подумал он.

— Пожалуй… — Карен грустно обхватила плечо, — мне жаль, что я тогда сказала. С моей стороны, наверное, было эгоистично заставлять тебя делать то, что ты и так пытался сделать много раз.

— Нет. Все в порядке, в каком-то смысле ты права, если я научусь освобождать людей от контроля Дарксайда, нам действительно станет проще победить, — сказал Уилл.

«Но ведь одного умения снимать контроль недостаточно. Я должен ещё и победить цель. Моих текущих сил для этого недостаточно», — подумал он, сжимая кулак.

Страх перед магами мешал ему двигаться вперед. С тех самых пор, как они потеряли Затанну и Рэйвен все пошло под откос. Их способности были слишком непредсказуемы.

Была причина, по которой Уилл до сих пор избегал темы с Минато. В тот день, когда они пытались применить вирус Бэдгёрл драйв на Затанну, чтобы освободить её от контроля Дарксайда, они попали в ловушку. В результате они потеряли не только Рэйвен, но раскрыли им слабость Уилларда, которую знала дочь Тригона. К несчастью, в тот момент Рэйвен успела использовать её, прежде чем они сбежали. После того случая Минато больше не появлялся, как бы Уилл его не звал.

Уилл не хотел рассказывать об этом другим, чтобы не сломить боевой дух команды и надежды сопротивления. Ведь в конечном счете сила Четвертого Хокаге Минато была тем козырем, который помогал им верить в победу до сих пор.

Уилл устремил хмурый взгляд вперед, ощущая все бремя неприятной тайны на свои плечах, и вздохнул.

— Рано или поздно Минато вернется, — сказала Карен.

— Да… ты права, — сказал он. — Видимо я ещё не восстановился, поэтому ничего не получается.

— Только не расстраивайся. Я уверена, что все будет хорошо, — как можно приободряющее сказала Карен, выдавливая улыбку. Но заметив, что Уилл на неё не смотрел, бросила все попытки оставаться оптимистичной, — если честно, я не особо верю, что план Ванессы сработает. Я ведь тоже немного разбираюсь в программировании, и если все так, как я думаю, даже если мы каким-то чудом освободим одного героя от контроля Дарксайда, наш враг просто изменит свою стратегию. Возможно, этим мы только подтолкнем Дарксайда к решительным действиям. Сейчас, пока он полностью уверен в своей победе, мы для него не более чем пешки на игровой доске, но что, если он увидит в нас настоящую угрозу? Сомневаюсь, что Ванесса этого не понимает, но все-равно продолжает цепляться за свой вирус. Я не понимаю, почему.

Карен задумалась и замолчала. Возможно, ей не стоило этого говорить, ведь звучало это как признание поражения. Как бы Карен не старалась прийти к сценарию победы, их шансы привести людей к победе стремились к нулю. Заметив её переживания, Уилл постарался ей подбодрить.

— Даже если ты права, нам остается только сражаться. Знаешь что поддерживает мою веру в победу? — сказал Уилл, с улыбкой обернувшись к ней.

— Что?

— Если бы Бэтмен или Кларк сейчас были рядом… я уверен, они бы точно что-нибудь придумали. Особенно Бэтмен, кажется, для этого мужика нет ничего невозможно, — сказал Уилл.

И хотя Карен совсем не знала Бэтмен и Кларка, за то время, что они жили с Уиллом, он успел поведать ей много историй об этих двух людей. Казалось, он ими восхищался, уважал их и даже превозносил. И даже сейчас, глядя в его глаза, в которых до сих пор не пропадал блеск, Карен нехотя подхватила эту нетленную искру и сохранила в сердце.

— Да, ты прав. Мы точно спасем всех, и Кару тоже.

Внезапно Зверопарень напрыгнул на Кару и Уилла со спины, весело обняв их.

— Да ладно ва-а-ам… ребята! У нас обязательно все получится, подумаешь, нас мало… но зато мы сильны и дух наш не сломить.

— Поражаюсь, как тебе хватает оптимизма спустя столько неудач? — отсмеялась Карен.

Однако в момент их общей улыбки, Уилл все-же заметил, как края губ Зверопарня дрожали. И замечал это не раз. Просто он притворялся. Один из всех не давал слабину до сих пор. Те воспоминания о Рэйвен… промелькнули Уилла в голове Уилла, должно быть, они мучали и Зверопярня все это время. Та роковая ошибка, когда он подставил её.

Потерь было так много, что не сосчитать, и каждый переживал свою.

— Эй, ты чего задумался, Уилл? — весело спросил Зверопарень.

— Да так… ничего. Вспомнил кое-что.

— Наверное вспомнил, как ты украл у Уилла консерву, то-то такой хмурый ходит, — сказала Карен.

— Эй-эй! Да ладно вам, я же просто был очень голоден!

Они все втроем рассмеялись.

— Да не… я не в обиде.

Наконец в тоннеле показался выход, и они оказались у озера Мичиган. Уилл активировал устройства невидимости, которыми их оснастила Ванесса, и они медленно направились к назначенной цели через руины Готема.

— Судя по камерам Ванессы, Старфайр патрулирует Остров Нероуз. Она наш следующий подопытный кролик, — сказал Уилл, побрасывая флешку с вирусом.

— И что она там делает? Подозрительно.

— Это мы тоже вскоре узнаем, — сказал Уилл.

— Если вдруг там окажется Дарксайд…

Уилл почти с упором ткнул пальцем Карен в грудь, и та, нисколько не смутившись, некоторое время сосредоточенно молчала, словно ей было чем возразить. И все же она предпочла умолчать:

— Наша основная цель — освободить Старфайр. Без рисков, без жертв. Только это и ничего более. Никаких смертельных схваток с Дарксайдом, ни попыток, ни даже косых взглядов в его сторону.

— Нет проблем, — спокойно пожал плечами Зверопарень.

— Нет проблем… — с легкой задержкой выдала Карен.

---

Остановившись у канализационного прохода, Карен надавила на стену, и открылся проход, ведущий вдаль.

Некоторое время они шли по ступенькам, удаляющийся вниз, и вышли к железной двери, над которой стояла странноватая печать, которая была у Уилла в комнате. Уилл постучал по двери три раза, и внезапно раздался мужской голос:

— Пароль?

— Кроты, прячущиеся под землей, чтобы однажды спасти мир, — насмешливо выдал Уилл.

Дверь открылась, и смуглый неприветливый парень с красной повязкой открыл дверь.

— Кто вообще придумал этот пароль? — спросила Карен.

— Ну я… — выдал Уилл, пока они проходили в огромное подземное помещение.

— Какой вообще в нём толк? Если сюда нагрянут пара-демоны, они не будут спрашивать пароль. Они просто взорвут здесь все.

— Да, но помимо пара-демонов есть ещё и идиоты, которые грабят и убивают других людей, — Уилл пожал плечами.

Карен и Зверопарень остановились на железной лестнице, которая спускалась вниз на пару этажей. Перед ними предстал подземный склад и база оставшегося сопротивления. Здесь были выжившие герои из Лиги справедливости, также были и обычные люди, которые пытались дать Апокалипсису отпор.

Возле повозок с оружием стоял Зеленая стрела в потрепанном, зеленом костюмчике, и раздавал приказы.

«После падения Лютора и исчезновения Бэтмена, он и Ванесса единственные, кто обладают выдающимся интеллектом», — думал Уилл.

---

Заметив приход отряда Уилла, Зеленая стрела помахал им рукой. В этот момент тележка, перевозившая пушки, сломалась и повалилась на него. Прежде чем Стрелу прибило, Уилл возник перед телегой и остановил её одной рукой.

— Ох… спасибо, Уилл. Эй, что у вас там случилось? — выдал Зеленая стрела.

Парень, который толкал тележку, виновато поклонился и указал на развалившиеся от ржавчины колеса.

— Вот же блин, — буркнул Зеленая стрела.

— Вижу, у вас тут свои проблемы, — сказал Уилл.

— В последнее время людей все меньше и меньше, да и припасы, которые мы с трудом вырвали из рук пара-демонов, стремительно кончаются. Если все продолжится в том же духе, и эта подземная база рано или поздно развалится, — Стрела постучал по ржавеющей балке.

— Люди, припасы, оружие, сейчас все в дефиците. Даже не знаю, как долго мы ещё продержимся, — сказала Черная Канарейка.

Уилл видел Черную канарейку всего пару раз, но как и всегда, эта женщина выглядела на все сто из ста. Обворожительная блондинка с густым, вьющимся волосом, прекрасными голубыми глазами и соблазнительной улыбкой помахала всем. Только слегка потрепанный вид, усталость и грязная одежда немного портили её роковой образ, впрочем, как посмотреть, для Уилла она и сейчас была образцовой красоткой. Канарейка подошла к Зеленой стреле, и они поцеловались, обняв друг друга.

— Уж извините, что разговора начался с тоски. Как дела, ребята? — улыбчиво сказала Канарейка.

— Дела нормулёк! Сегодня такой запашистой консервы отведали, слюнки до сих пор текут. Карен принесла… — весело ответил Зверопарень.

— Ничего страшного, мы тоже выживаем как можем. Так какой у нас сегодня план? — перебил Зверопарня Уилл.

— Наша цель — остров Нероуз, а точнее лечебница и припасы, которые обронил наш отряд пару дней назад.

— По какой-то причине его охраняет только Старфайр с пачкой пара-демонов, — сказал Зеленая стрела.

— Да, мы тоже это заметили, — сказал Уилл.

— Даже если это ловушка, мы все-равно должны забрать припасы с острова. Пластичный человек и Харли подтвердили, что видели, как пара-демоны перетаскивали крупногабаритное оружие в сторону Аркхема. Держу парни, они хотят построить там ещё одну Вышку для усиления контроля над Готемом. Если не заберем припасы сейчас, потом это будет невозможно, и мы попросту умрем с голода, — сказала Канарейка.

— Ты уверена, что словам Харли можно доверять?

— Она не такая плохая, как тебе кажется, дорогой, — с улыбкой сказала Канарейка.

— Вы с нами, Уилл?

Уилл и остальные переглянулись.

— Мы с вами, а ещё… — Уилл достал из кармана флешку Ванессы, и Канарейка с Зеленой стрелой с сожалением посмотрели на друг друга.

Зеленая стрела сказал первым:

— Слушай, Уилл, я знаю, Ванесса хочет сделать как лучше и спасти попавших под контроль людей, но… в попытках сделать это вы потеряли Джона, Затанну и потом… — Канарейка ударила Стрелу в бок, и он откашлялся, — кхм, в общем, на этот раз наша основная задача забрать припасы. Мы не можем отвлекаться на… сомнительные авантюры.

— Я знаю, — сказал Уилл, покосившись на Карен, которая была явно против плана Ванессы, что она отчетливо демонстрировала своим видом, — не только вы так думаете. Мы не помешаем вам. Наш отряд будет действовать независимо. Пока вы будете забирать припасы, мы отвлечем внимание пара-демонов на себя.

— Отвлечете на себя внимание…? Вы совсем с ума сошли, Уилл! Это безумие, — сказала Канарейка.

— Я знаю, но это можем сделать только мы. С моей скоростью, скоростью Карен и трансформацией Зверопарня мы единственные, кто может себе это позволить.

— А если что-нибудь пойдет не так? — сказал Зеленая стрела, — технологии Апокалипсиса намного превосходят наши.

— До этого все было в порядке.

— Сомнительный аргумент.

Уилл пожал плечами.

— Не так много наших врагов способны одолеть Карен или перегнать по скорости меня. К тому же Флэш сейчас находится далеко, ваши же информаторы сообщили об этом. Наш отряд сейчас самый сильный из существующих.

Зеленая стрела вздохнул.

— Да, но это…

— Ладно, оставь их, — сказала Канарейка.

— Эээ, что, ты уверена?

— Да, уверена, Олли. С каждым днем Апокалипсис становится только сильнее, а мы же наоборот слабеем. Вначале мы рисковали, но потеряли много людей, а теперь мы действует осторожно и все-равно теряем людей, так ничего не добившись. Дарксайд не тот противник, которого можно легко перехитрить или одолеть силой. Нам нужно чудо. Вирус Ванессы и способности Уилл — как раз то, что я считаю чудом. Сейчас Уилл единственный человек, благодаря которому мы можем смогли продержаться так долго. И весь этот план возможен только благодаря метке Бога грома.

Зеленая стрела, сдавшись, сокрушенно вздохнул.

— Хорошо, ты права, милая. Уилл, только прошу тебя, не рискуйте излишне, — сказал он, — Тогда я не смог уберечь Кару, но хот я бы ты не лезь на рожон. Она бы не хотела, чтобы ты умирал.

— Знаю.

— Так, ладно… что-то я совсем о печальном! Всем собрать свои задницы в комнату совещания! Мы начинаем подготовку к операции! Надаем этим крылатым уродам по шее! — крикнул Зеленая стрела.

---

Остатки героев собрались в помещении, которое раньше играло роль заправки. Их было около сотни, может быть чуть больше, и все они столпились у подиума, который освещали тусклые лампочки, подключенные к переносным аккумуляторам.

На подиуме стоял Зеленая стрела, Черная Канарейка и Харли.

— Хай-хааай! Всем приветик, — Карли широко улыбнулась и помахала ладошкой.

— Уймись, Квин, — строго сказала Канарейка.

— Не будь такой букой, сочная жопа!

— Объясняю текущий план. Остров Нероуз находится в нескольких километрах от Готемского пляжа и разделен на западную и восточную части. Западная часть находится на территории психиатрической лечебницей Аркхем. Скорей всего, там враг скрывает вооружение и готовит новое нападение. Восточная часть находится на сельской местности, где наш отряд пару дней назад обронил припасы. Наша первостепенная цель забрать эти припасы обратно, иначе мы все передохнем с голоду, — Зеленая стрела пожал плечами.

В ответ ему было сухое молчание.

— Понимаю, что вы ничего не понимаете, но тем не менее мы не имеем право бездействовать. У нас кончается еда, и враг об этом знает. Поэтому мы сделаем всевозможное, чтобы воспользоваться шансом восполнить запасы еды. Для успеха плана мы поделимся на две команды. Первая команда займется сбором припасов, а вторая проникнет в Лечебницу Аркхем и отвлечет на себя основные силы врага. По возможности, вторая команда должна разведать вражескую базу, но без лишних рисков. Враг заметит нас почти сразу, так что времени у нас будет не много. Делаем все быстро и встречаемся у берега в точке сбора. Оттуда Уиллард Лайт переместит нас на базу в целости и сохранности.

— А ему точно можно доверять, этому Уилларду Лайту? — поднял руку один из парней.

— По-твоему в мире так много людей, способных переместить толпу людей в другое место? — выгнув бровь, ответил Зеленая стрела.

— Я слышал, у нас были маги. У них есть заклинания телепортации, разве нет?

Зеленая стрела был готов надрать ублюдку зад, но его остановила Черная Канарейка.

— Я разберусь, Олли. Этот парень новенький и ещё ничего не знает.

— Хмф…

— Дело в том, что Затанна и Рэйвен больше не с нами. Доктор Фэйт был убит, и теперь мы остались без поддержки магов. У нас нету ни телепортов, ни магических врат, ни артефактов, ничего, что поможет нам убежать от пара-демонов. Для Дарксайда мы как на ладони, и только благодаря уцелевшим амулетам нас ещё не нашли, — Канарейка указала на потолок, где висели выцветшие печати.

Именно в период, когда Рэйвен и Затанна стали предателями, Дарксайд прознал о существовании всех тайных убежищах уцелевших героев. Тогда же начался крупный обвал, в результате которого многие выжившие попали в плен или были убиты. Только благодаря усилиям Уилларда и Ванессы им удалось сократить ущерб к минимум, и спасти как можно больше людей. Вот чего им стоила всего одна ошибка в битве против Дарксайда.

— Только благодаря чуду и способностям Уилларда Лайта мы до сих пор живы. Надеюсь, у тебя больше не осталось глупых вопросов? — спросила Канарейка.

— Нет…

В результате перепалки образовалось удушливое молчание, и вся толпа героев и выживших людей серой массой бездвижно смотрела только на подиум, где стоял Зеленая стрела. Олли в неловко почесал затылок и продолжил говорить так, словно на него навалили ещё больше ответственности:

— Отлично, наконец-то я могу продолжить? Так… Первый отряд буду возглавлять я. Второй возглавит Черная Канарейка и Харли…

— Так значит, он решил взять самую опасную миссию на себя, — сказал Уилл.

— Не удивительно, ведь он не хочет рисковать свое девушкой. Наверное, ты бы сделал тоже самое, — усмехнувшись, сказала Карен. Но увидев его задумчивый кивок, немного похмурела.

После того как отряды были поделены, Уилл с остальными подошли к Зеленой стреле.

— Так вы решили присоединиться ко мне? — усмехнулся он.

— Да, я думаю Старфайр будет в Аркхеме, — сказал Уилл, указав пальцем себе за спину, там стоял ЗВеропарень, — Мы собираемся схватить её, иначе Зверопарень не даст мне спать спокойно ближайшее время.

— Понятно. Хм… тогда у меня есть к вам деловое предложение.

— Мм?

— Эй, Харли, иди сюда.

— Ну что такое, Зеленый пукмен.

— Я не зеленый пукмен, — вздыхал Зеленая стрела, указав на Уилла и остальных. — Эти ребята собираются проникнуть в Аркхем вместе со мной, но наши отряды разделятся после того, как мы попадем на территорию лечебницы. Можешь пойти с ними? С тобой им будет легче ориентироваться в пути.

— Не стоит, мы и сами справимся, — сказал Уилл, покосившись на приглядывающуюся к нему Харли. Как обычно, она вела себя уж очень странно.

— Эх, предлагаешь мне вернуться в эту конуру? Как поездка в собственный дом! А что, звучит неплохо, я немного соскучилась по мягким стенам. Говорят, вы ловите добрячков, ставших плохишами, чтобы вправить им мозги, бууэээ? — Харли глупо развела глаза в стороны и поводила пальцем у виска.

— Типа того, — сказал Уилл.

— Мне она уже не нравится. Вы уверены, что с ней нам будет легче? — сказала Карен, скрестив руки на груди.

— Нет, но… так вы по крайней мере не потеряетесь, — с сарказмом добавил Зеленая стрела.

— Я точно не потеряюсь даже если пойду одна, — твердо заявила Карен.

— Нет, пусть все-таки пойдет с нами, — сказал Уилл.

И все удивленно покосились на него одного.

«Я просто не хочу, чтобы она умерла», — мельком подумал он, не в силах признаться остальным в столь глупой причине. В его компании Харли будет в наибольшей безопасности, и если ему не изменяла память, именно в Иджастисе она была чуть ли не самым надежным и верным компаньоном, когда прижимало. К тому же каким-то чудным образом Харли всегда выходила сухой из любой передряги, не имея при этом сверх-сил, что немного забавляло. Уилл решил оставить её в своей команде как этакий символ удачи, хотя да, это было глупо.

— А ведь я помню тебя, красавчик. Ты был у той подземной стоянки, когда мы с Айви пытались достать охренительные пушки. Кто бы знал, что мы встретимся вновь, да? — сказала Карли, пихая Уилла в плечо.

Уилл натяжно улыбнулся. Все-таки Харли в своем красно-черном костюме выглядела до ужаса мило и великолепно. Жаль, только, она вела себя как психованная и дерзкая девушка, что, впрочем, было не так уж плохо в глазах Уилла.

«Наверное, ей даже идет»

— Слушай, один вопрос… может немного неуместный. А как так вышло, что у вас с Айви закрутился роман? — из интереса спросил Уилл.

Харли удивленно распахнула глаза и приложила палец к губам в задумчивости.

— Ну-у-у… в какой-то момент мне стало так грустно, что мистер Джей настоящий подонок и ублюдок, который все это время меня тупо использовал. А Айви оказалась рядом и пригрела меня.

— Ты так легко рассказываешь о своей личной жизни.

— Ну ты же сам спросил, — сказала Харли. — А что, хочешь подкатить ко мне? Ну даже не знаю… обычно я не очень люблю скорострелов, если ты понимаешь о чём я, — хихикнула она в тридцать два зуба, под пухлыми, соблазнительными губами.

— Я бы с радостью, но у меня уже есть девушка. Но знаешь… скажу честно, в моем топе самых сексуальных девчонок ты находишься в списке первых, — сказал Уилл.

Ну подумаешь, сказал глупость в разговоре с безумной? Зато если будет умирать, точно не будет жалеть, что не поболтал с одной из самых любимых героинь ДС.

— О… как это мило! Я буду звать тебя Милашкой, потому что ты очень милый, — она схватила Уилла за щеки и начала тянуть их в стороны.

— Эй, вы как там, идете? — спросила Канарейка, выгнув бровь.

Уилл и Харли замерли в неловкой позе возле друг друга.

---

В отряде Уилла был Зверопарень, Карен и Харли. Они встали у берега возле пещеры, и холодая, серая вода, неспешно текла вправо, удаляясь к бескрайнему горизонту. Все это время они прятались в пещере, и на свежем воздухе стало совсем приятно, только постепенно подступал навязчивый холод.

Утро было холодное, осеннее, и не сильно отличалось от тех дней, когда Уилл жил в России (в прошлой жизни). Из-за близкого озера, в воздухе была высокая влажность, и все мерзли, в особенности Харли, которая обнимала себя и прыгала на месте.

— Тебе не холодно? — улыбнулась Карен, встав возле него.

— Да не… я привык к такой погоде. У меня… — он хотел сказать на «Родине», — бывало и не такое. К тому же, кажется, мое тело неплохо выдерживает температурную нагрузку. Я это понял, когда стоял у тех раскаленных чанов под лабораторией. А ещё костюм неплохо работает.

«Правда после того удара Либерти-ван перестала мне отвечать»

— Понятно. Мы с Зверопарнем полетим, ты с нами или как?

— У меня есть план получше, — Уилл улыбнулся и достал кунай, на котором была метка Бога Грома, и протянул его Карен, — возьми этот кунай. Он позволит мне переместиться к тебе, когда ты будешь на острове.

Примечание от автора. Уилл не помнит, что Минато уже оставил на ней метку.

— Ммм… хорошо, — с легким разочарованием сказала Карен, после чего протянула Уиллу руку. — Дай мне флешку Ванессы.

— Зачем?

— Пусть она побудет у меня. Ты в любой момент можешь понадобиться другим и почти наверняка попадешь под удар. Не хочу рисковать и терять флешку.

Учитывая тот факт, что весь план операции на Нероуз опирался на побег через способность Уилла, Лайт был на расхват и действительно мог понадобиться другим в любой момент.

— В этом есть смысл, — Уилл кивнул и протянул Карен флешку.

После чего Кара взлетела в воздух.

— И что это с ней такое? — вдруг спросил Зверопарень за её спиной.

— Она очень предусмотрительна. Наверное, придумала какай-то план. Мне сложно её понять, ведь мы знакомы всего ничего, — задумчиво сказал он.

— Будь осторожен, Уилл. Они знают, что ты можешь телепортироваться, — сказал Зверопарень, «по-братски» ударяясь с ним кулачком.

— Знаю. И ты будь осторожен. Если ты вовремя не придешь на точку сбора, я не смогу переместить тебя с острова.

Когда все отправились к острову Нероуз, Уилл сел у обрыва и начал наблюдать за удаляющимися в небе силуэтами и за лодками, которые отплывали от берега, прямо над хмурыми облаками в небе, которые не предвещали ничего хорошего.

«Их жизни на моей совести. Если облажаюсь…», — подумал Уилл.

Все это время Харли скакала на месте, рядом с ним в попытках согреться, и невольно привлекала его внимание. Это даже было забавно, на этот раз Харли заплела косы, напялила теплую кожаную куртку, теплые колготки и… короткие джинсовые шорты с толстенными ботинками, что выглядело как будто она была мародером в пост-апокалиптических фильмах. Даже в такой напряженной ситуации Харли дурачилась, что придавало Уиллу чувства веселья.

— Ты уверен, что эта твоя супер-метка сработает? Мне так-то пипец как холодно стоять тут вместе с тобой. Может лучше подождем их на теплой кроватке? — сказала Харли, кривя губы от холода.

— Я бы с радостью, но мне нужно увидеть сигнал. Есть риск, что связь под землей оборвется, я не могу так рисковать, — объяснил он, боясь, что даже одна секунда задержки может стать критичной. — Тем более ждать не долго. Карен доберется до острова меньше чем за минуту и подаст мне сигнал. Потом я перемещу нас к ней. И да, когда все начнется, будь возле меня, Харли. Если что-то пойдет не по плану, я в любой момент смогу переместить тебя в безопасную зону.

Том 3, глава 1.docx