2021-07-21 11:20
Глава 60. Шаг в темноту
«Шаг в темноту -
И закрывается одна дверь,
Но ту,
Что предназначена лишь мне,
Я найду,
Открою и переступлю
За черту.
На счастье или на свою беду…»
«Рок-опера «Орфей» — «Шаг в темноту» (Ясвена)
Восьмые сутки после воскрешения Бессмертного Императора.
— Дерьмовая планета, дерьмовое задание, дерьмовые наемники, — бубнил себе под нос Раджаблек, посылая в противника одну очередь за другой.
— Выше нос, парни! — скрипнул зубами Дэвин, командир отряда спецназа «Дзета». — Мы находимся на самом современном корабле Вечной Империи. И у нас немало боеприпасов, чтобы устроить этим говноедам веселый день.
— Нас всего трое, — угрюмо заметил Шейд, третий и последний выживший боец указанного отряда. Четвертый боец, Меткий, второй снайпер отряда, лежал с простреленной головой в нескольких метрах позади, навечно застыв у своего боевого поста. — И, если ты не заметил, — клон рыбкой юркнув вниз за кусок металла, прежде являвшегося обшивкой коридора, но вывернутый с привычного места при падении звездного разрушителя, — наш чудо-корабль вообще-то на поверхности планеты. И вряд ли когда-нибудь с нее поднимется.
Флагман Лорта Ниды, отважного капитана, сунувшегося в пасть мятежников, численно превосходящих его соединение, сейчас представлял собой изрядно побитый турболазерами и жизнью кусок металлолома, рухнувший с небес на поверхность Ругосы. Нида блестяще разобрался с кораблями противника, используя свое секретное оружие — «Упокоитель», пожертвовав и своими кораблями, и разделав на металлолом звездолеты противника, особенно — «Барышники» и «Провидения» в чьих бесконечных трюмах таились миллионы тонн военных грузов, дроидов и прочего дерьма, которое, стоило ему лишь убраться из системы, могло доставить немало проблем. Дэвин даже мог принять на веру и то, что «приземление» ИЗРа на не оборудованную для этого поверхность планеты — тоже талантливый ход. Как-никак, но Нида сумел спасти корабль от уничтожения (относительно) и сберечь большую часть экипажа (процентов на восемьдесят травмированного, но боеспособного). И сейчас «Дзета», побросав все дела на планете, помогала оставшимся в живых членам экипажа разрушителя отбиваться от наседающих орд хаттских наемников, что пытались добраться до ядра данных корабля и как следует разжиться ценной техникой и данными.
Жаль пилотов МЛА — большинство из них погибли на орбите во время космического сражения. В живых — пара дюжин, которые на свой страх и риск сопровождали подбитый корабль сквозь атмосферу, не подпуская к нему противника, пытавшегося вывести из строя двигатели корабля, чтобы превратить контролируемое падение в крутое пике. Не вышло. ИЗР, как королева на балу, прошелся над базой мятежников, стерев ее в пыль, и лишь после этого рухнул на землю, зарывшись носом и левым бортом в бесплотную почву Ругосы.
На целый корабль, против воли его владельцев, попасть крайне трудно. Потому что и ангары, и шлюзы и аварийные люки находятся под контролем. Но коли звездолет оказался на поверхности планеты… Да еще и пережил сражение… Дыр в нем больше, чем членов, которые твилечка или зелтронка могут повидать за жизнь в мужской тюрьме.
Поэтому-то Дэвин и приказал бросить наблюдение за противником, а четверка спецназовцев рванулась на помощь вероятным выжившим. Впрочем, даже если бы на борту ни оказалось никого живого, спецназ не мог просто так взять и оставить мятежникам базы данных корабля. Конечно, существовали флотские протоколы, предписывающие уничтожать информацию при угрозе ее захвата противником. Но оставалась еще ГЕМИНИ — дроид находился в бронекапсуле, которую и прямым попаданием турболазера не развалить на части.
К счастью, прибыв на место, они были встречены дружеским огнем — часть экипажа и боевых дроидов на борту, пережили падение. И намеревались подороже продать свою жизнь, пока группа механиков превращала реактор солнечной ионизации в огромную бомбу.
— Вероятно, нам придется всем тут сдохнуть, — выдал предположение Раджаблек, эффективно «снимая» из своего «Глушителя» массивного викуэя, поливающего главный выход из правого бортового ангара огнем роторного повторителя республиканского образца.
— А ты что, хочешь жить вечно? — хохотнул Дэвин. — Нет, парни, это песня не про нас.
— Согласен, — Шейд, сменив картридж в штурмовой винтовке «Палач», влепил зеленый заряд в морду еще одному наемнику, прорвавшемуся слишком близко к убежищу, которое занимали спецназовцы. — Родились искусственно — значит и естественная смерть — не для нас.
— Ой, много ты в этом понимаешь, — засмеялся Раджаблэк, прострелив ногу еще одному противнику.
— Не вешайте нос, спецназовцы, — харизматично призвал братьев к позитивному мышлению Дэвин. — Если Нида прав в своих расчетах, то вскоре прибудет 63-й корпус ЛешКи и генерала Кето — нужно только продержаться. И насладиться их вытянувшимися от изумления рожами.
Шейд улыбнулся — перспектива посрамить братьев-штурмовиков доставляла ему немалое удовольствие.
Жаль, что пришлось оставить ангар — но удерживать столь огромную площадь двум сотням бойцов, пусть четверка из которых и клоны-спецназовцы — нелегкая задачка. Особенно учитывая тот факт, что желающих вкусить крови имперцев было в десятки раз больше.
Но дальше этого коридора, который мешал противнику реализовать свое численное преимущество, спецназовцы не двинутся. Они прошли такую тщательную подготовку, что каждый воин знал свои возможности и способности собрата в подобном сложном сражении.
Противники наседали, шли сплошным потоком и были вооружены республиканскими или сепаратистскими образцами вооружения. Не самое лучшее в галактике, но… Нельзя не признать — крайне эффективно.
Из ангара имелось порядка десяти выходов во внутренние части корабля. И всех их сейчас «закупориливали». Где-то дела обстояли лучше, чем у спецназовцев, где-то хуже.
Сражаться на открытом пространстве ангара — безумие. Потому клоны и члены экипажа отошли к тамбурам, укрепившись там при помощи деформированных облицовочных панелей коридоров, транспортных контейнеров или просто металлолома, которому отводилась роль буфера, принимающего на себя всю убийственную мощь наступающих.
А рвались внутрь корабля наемники так, словно перед имперцами не разумные, а океанский прилив на побережье. Лишь множественные потери хоть как-то их удерживали от того, чтобы рвануться вперед, сметая все на своем пути.
Удерживая метров сорок простреливаемого с основного и верхнего уровней пространства перед позициями имперцев, они тем самым практически обезопасили себя от сюрпризов вроде термальных детонаторов, заброшенных метким удачливым сукиным сыном.
И все же Шейд задумывался над тем, какого хатта наемники не подтащили что-то вроде «Плексов» — судя по всему, спектр трофейного вооружения у них крайне широк.
— Гранатометчик! — крикнул Раджаюлек, начав стрелять чаще обычного. Его убойная снайперская винтовка на практически пистолетных дистанциях не просто била без промаха — она рвала противника на куски.
Одной из таких жертв стал и обладатель пресловутого «Плекса», спрятавшийся за массивным транспортным контейнером — лишь край пусковой трубы виден. Шейд, отметив, что правый фланг Дэвин удерживает самостоятельно, а левый частично прикрывается еще одной группой имперцев, принялся загонять гранатометчика поглубже в укрытие, ложа короткие очереди по углам импровизированного убежища.
— Шейд, дожимай! — азартно произнес Раджаблек. — Я вижу, что он выглядывает из-за… Погоди… Получи, родной!
Шейд заметил, что гранатометчик едва выглянул из-за своего убежища, тут же рухнул, схлопотав смертельный выстрел в голову.
— Ложись! — проорал Дэвин, подавая пример исполнения своего приказа. Остальные бойцы последовали его примеру.
Шейд почувствовал, что практически одновременно со звуком выстрела, невидима сила подняла его в воздух, отбросив в дальний конец коридора. Приложившись всем телом о металлическую панель, клон едва смог пошевелиться, рухнув на пол коридора.
Он с трудом открыл глаза. Узкая полоска света пробивалась из разбитого визора шлема, отчего травмированный осколками транспаристали глаз начал слезиться. Но ему было достаточно и одного, чтобы понять — по ним саданули чем-то тяжелым. Очень тяжелым.
В остальном, его хоть и здорово тряхнуло при ударе, но обошлось без сколько-нибудь серьезных травм.
— «Дзета»! Есть кто живой? — прогремел он в комлинк.
— Я! — сквозь дым окончательно уничтоженных баррикад показалось тело в «Ратнике» с трафаретным шевроном снайперского прицела поверх истертого наплечника. Раджаблек. — Контужен! Плохо слышу!
Дело дрянь. Раджа находился во второй линии баррикад, и если с ним все плохо, то…
Перейдя на бег, Шейд выхватил из набедренной кобуры бластер «Вершитель», понимая, что искать в бардаке после взрыва свою винтовку просто глупо. Даже если найдется — не факт, что цела.
Подскочив к тому месту, где прежде скрывался командир, он увидел, что у того вся задняя часть кирасы усеяна мелкой шрапнелью.
— Жив, командир? — клон бегло оценил обстановку, сообразив, что противник перешел на бег, в надежде сблизиться с контуженными клонами. Перед позицией клонов висело дымное марево, изредка нарушаемое лишь вспышками бластерного огня — красного и синего цветов. Выпустив для острастки несколько очередей, он проверил пульс Дэвина. Жив. И, судя по тому, что начал материться — здоров.
— Дерьмо, — бросил капитан, сев спиной к стене. Со стороны ангара послышалась стрельба. Интенсивность стрельбы прямо указывала на то, что наемники ведут перестрелку отнюдь не с обороняющимися. — Что за оживление?
— Не готов сказать, командир, — признался Шейд. — «Ведро» повреждено, а тут столько дыма…
Словно из ниоткуда, через остатки баррикады перескочила фигура в камуфляжного цвета «Инфильтраторе», прижавшаяся спиной к истерзанному выстрелами транспортному контейнеру, стоящему поперек коридора. Следом за ним тут же очутилась и молодая женщина со смешными косичками в черных волосах. В руках она сжимала два цилиндрических предмета. И судя по всему, парочка только что побывала в бою.
— Еще раз, вот еще раз я тебя послушаю, ЛешКа, — причитала девица. — «Давай высадимся по десантным стропам! Будет прикольно!»
— Сера, я что виноват в том, что ты не умеешь тормозить, спускаясь по тросу? — клон не глядя перекинул через контейнер термальный детонатор. — Ну приземлилась на задницу, с кем не бывает!? Зато посмотри как ты их — за минуту роту положила, а мы возле входа…
— Ребят, — привлек к себе внимание Шейд, осторожно выцеливая «Вершителем» странную парочку. — А вы кто такие?
— Мать вашу транспаристиловый цилиндр! — выпалила девица, запалив в руке световые мечи. Убедившись, что перед ней клоны, она с укоризной посмотрела на своего товарища. — Ладно я вымотана до предела, не успела их почувствовать, но у тебя же все эти примочки в броне! Как ты двух клонов не заметил?
— Спокойно, парни, — проигнорировав собеседницу, произнес клон в «Инфильтраторе». — Маршал ЛешКа, 63-й штурмовой корпус. А вы, похоже, спецназ? «Дзеты»?
— Они, родные, — закашлялся Дэвин. — Генерал Кето, так понимаю?
— Собственными косичками, — заверил его командир корпуса. — Видок у вас тот еще, парни… Ну, ничего, мои ребята уже высаживаются, час-другой и прогоним эту шушеру от корабля, да планетку захватим.
— Как скажете, — Дэвин отстегнул с пояса инъектор с ботой, всадив его себе в бедро. — Только, у меня вопрос.
— Какой? — ЛешКа бросил в руки Шейда несколько новых обойм к бластеру, посмотрев на командира отряда спецназа.
— Хули вы так долго? — поинтересовался тот. — Перекусить тормознули?
— Торможение — тоже движение, — назидательно произнесла Сера Кето.
Забавная штука — эти ваши голокроны.
Пока «Предвестник» мчался сквозь гиперпространство к орбите Кристофиса, я выкраивал мгновения для самообразования.
Их — голокронов — у меня немало в личной коллекции.
Прежде они хранились в различных местах — на Н’Зоте, Закууле, Императорской станции, Явине IV… Сейчас же уже нет смысла прятать их по закоулкам — проще держать при себе. Коротая время за самообразованием.
Голокроны, голокроны, голокроны… Сколько их в моем распоряжении? Джедайских, ситских, даже ква… Десятки. Джедаи в свое время положили немало жизней и усилий, чтобы найти их и припрятать в своем Архиве. Откуда их благополучно с год назад изъяла Шей и подчиненные ей мандалорцы.
Некоторые, например, Темный голокрон, что я вертел сейчас в руках, уже окончательно бесполезны. Когда-то это устройство, хранящее души ситов, повредил Экзар Кун, чтобы выпустить томящихся Призраков ситов и расселить их по тушкам джедаев, наивно полагавших, что Кун — на тот момент узурпировавший мантию Темного Повелителя Ситов — будет их чему-то обучать. Нет. Хитрый бывший джедаюшка дал тела тем, кого он сделал своими слугами. И вовремя понял, что даровать свободу всем душам, содержащимся в голокроне — глупо и расточительно. Поэтому он, в меру своих сил, восстановил целостность устройства, тем самым сберег для меня порядка полусотни Призраков силы. Именно их я использовал в качестве топлива для того, чтобы общаться со своими людьми, находясь в Бездне.
Сейчас устройство бесполезно, ибо пусто. В нем не заключено никаких знаний, отсюда нет смысла пытаться выудить хоть какую-то информацию.
— Пожалуй, пойдешь ты на изучение к господину Икеру, — принял окончательное решение о судьбе устройства я. Любовник Шаак Ти уже получал от меня несколько раз подобные игрушки — в частности, поврежденный голокрон Белии Дарзу, в котором он почерпнул информацию о самом процессе создания голокронов. Знание это не то чтобы секретно, но… Подзабыто. Ситские голокроны более долговечны, нежели джедайские — в чем причина — пока не ясно. Но Икеру трудится над разрешением этой загадки. И когда закончит изыскания — его можно будет как следует наградить.
Голокрон короля Адаса — древнего правителя расы ситов — вместилище огромного количества информации об истории ситов. Здесь тоже немало информации о создании голокронов. Полезного… Не так много, как хотелось бы. Возгласы о величии Темной стороны, перекликающиеся с философскими рассуждениями о судьбах родины и дальнейшего места ситов в галактики. Рассказы о сражениях на ситских мечах — металлических клинках, безвозвратно устарели. И годятся разве что для прослушивания вечерком, сидя у камина, завернувшись в плед. Адас, как показывает история, был крайне умным и талантливым парнем. Но загрузил в свое наследство какую-то глупость, которая мне не интересна. За исключением того, что весьма подробно освещена сама процедура создания хранилища информации. Да, господин Икеру, пожалуй, получит и это изобретение.
Голокрон короля Накгру идет в ту же кассу. Ничего примечательного лично для меня. История ситов, перечисление захваченных миров, сводки по добыче на этих планетах полезных ископаемых и планы, планы, планы… Которым не суждено сбыться. Разве что довольно объемный пласт информации посвящен созданию боевых зверей ситов — однозначно, еще один подарочек Икеру. Он сам баловался подобным, лишним не будет.
Пирамидка, которую создал Дарт Нихилус, как и все аналогичные устройства ситов — мерцает красноватым светом. Здесь немало информации — но вся она связана с рассуждениями о природе Темной Стороны, да способностям сита, сущности такого явления, как Голод Силы, попытками перебороть свой недуг… Рассуждения и рассуждения. Причем, чтобы совсем сломать голову тем, кто будет владеть устройством в будущем, хранитель в этом голокроне изъяснялся на древнем ситском языке, на котором не разговаривали тысячи лет. С грехом на пополам этот язык я понимаю, но свободно общаться на нем не умею. Да мне и не за чем. Ничего принципиально нового, кроме авторского взгляда на Силу и весьма подробных записей о своем недуге, Нихилус в голокрон не вложил. Поэтому, это устройство я планирую передать в распоряжение своего собственного Владыки Голода. Создатель голокрона много времени уделил разбору своих прошлых ошибок — в частности, обстоятельствам, при которых рана в Силе, которой он являлся после уничтожения Малакора V, вышла из-под его контроля. Полезная информация для существа, которому уготовано пожирать миры. Вместе с маской Нихилуса, которую я передам господину, в девичестве Дрэйволу, будет весьма и весьма… Колоритенько.
Каким бы великолепным мечником не был Тулак Хорд, хранителя он создал бестолкового. В самом деле, внутри его изобретения содержалось немало полезного — все, что касается известных на тот момент стилей фехтования на световых, да и на обычных мечах тоже. Хранитель мог широко осветить различные дуэльные премудрости, что в общем-то мне пригодится. И пусть эти знания напрочь пропитаны Темной Стороной, особых проблем в подобном не вижу — не джедай.
Забавен тот факт, что, создавая уже свой собственный голокрон, Экзар Кун то ли пожадничал, то ли не успел передать хранителю все, что знал. Ибо сравнивая то, что мне стало известно от Призрака Куна, с тем, что есть в голокроне, имеется немало расхождений. В частности, любопытен тот факт, что Призрак утаил от будущих поколений приемчик, при помощи которого создал Золотой шар — свой внешний источник Силы, в который запер души детей массаси, питающих его непомерные аппетиты. Боялся, что кто-то сможет перехватить контроль над этим изобретением? Хатт его знает. Но, думаю, стоит оставить эту игрушку себе. Особенно, учитывая тот факт, что в голокроне содержатся чертежи… «Темного жнеца».
Того самого оружия, что способно впитывать в себя Силу и превращать ее в оружие, против которого нет спасения. Технология, разработанная расой ситов еще во времена Великой гиперпространственной войны, была спасена от забвения Нагой Садоу, который вывез чертежи устройства во время своего бегства на Явин IV. Позже Экзар Кун передал копию чертежей своим союзникам в борьбе с джедаями и те построили тот самый «Темный жнец», от упоминания которого голова болела у джедаев современности первую половину года после битвы при Джеонозисе. Голокрон Улика Кель-Дромы, который также есть в моей коллекции, в состоянии предоставить информацию о том, как противостоять «Темному жнецу» на короткий период времени. В известных мне событиях Энакин Скайуокер обнаружил этот голокрон на Рен-Варе и смог уничтожить машину. В моей действительности голокрон Кель-Дромы я похитил с места его хранения еще в самом начале своего пути как ученика Вишейта. Но из доброты душевной сделал запись о способе противодействия «Темному жнецу», которую и оставил на месте голокрона. Учитывая, что устройство Улика в моей коллекции, запись, оставленная мной — уничтожилась после ее воспроизведения Скайуокером, Дарт Вейдер — единственное существо в галактике, который достоверно знает, как уничтожить «Темного жнеца». А ведь последний — весьма серьезный аргумент при споре с идиотами Палпатина. И если так подумать… Можно «проапгрейдить» моего персонального Владыку Голода, подарив ему не просто кораблик для злодеяний на миссии, к которой он вскоре приступит в качестве нашей первой ответной оплеухи Палпатину, а звездолет, усиленный «Темным жнецом». Устройство поглощает Силу, но не повреждает ее. Следовательно — мы не получим очередную рану в Силе. А если припомнить, что последняя наличествует во всех живых существах… Кроме юужань-вонгов, конечно. Перспективненько. Надо обдумать этот момент.
Голокрон Дарта Андедду, вывезенный с Коррибана, довольно занятная вещь. Он содержит в себе данные о переселении разума в новое тело, которым я воспользовался, чтобы не сдохнуть, отдавая свое тело для уничтожения Вару. В известной мне истории этот голокрон должен был доставить Квинлан Вос графу Дуку, а уже тот передал его Сидиусу. Палпатин, в свою очередь, тщательно изучил эту игрушку, что позволило ему впоследствии самому скакать по «запасным» телам. Сейчас он этот голокрон не получил. Но вместе с тем, не стоит забывать и тот факт, что в свое время Дарт Бейн сумел заполучить дубликат этого же голокрона и изучил его. Неизвестно, смог ли Бейн внести данные о полученных знаниях в собственный голокрон и попали ли они, наконец, к Палпатину. Теперь, когда под боком у Сидиуса осталось совсем немного моих агентов, выяснить это не представляется возможным — не «жучок» же в анус Палыча совать? Таким образом, ничего сверхполезного в этом голокроне сейчас уже нет, и его можно будет отправить на постоянное хранение в одну из Цитаделей в Запретных территорий.
Да, так будет лучше всего. Изучать голокроны, представляющие ценность и переправлять их на хранение до лучших времен. Почему не уничтожить? Хатт его знает. Жалко. Вещицы довольно ценные — могут сгодиться как подарок кому-либо за особые заслуги. Или все же стоит подобно Бейну — перенимать знания предков, внедрять их в собственный голокрон, а награждать верных соратников лишь конкретными приемами и знаниями? Тоже неплохой вариант. Гораздо более безопасный.
Тем паче, что пора бы все же заняться и созданием собственного голокрона — как-никак, но подобным занимались все без исключения значимые фигуры в галактике на протяжении всего времени ее существования. Но для этого предстояло потратить целую жизнь, чтобы изучить все то, что я имею уже на настоящий момент. Конечно, для того, кто владеет возможностью переселения сознания в иные тела, бесконечность — не предел, и все же… Что-то подсказывает мне, что отнюдь не время сейчас все бросать и заниматься своими делами. Известные мне события как бы намекают: Вишейт построил Империю ситов и стал чудить со своими собственными планами. Итог — где та Империя ситов сейчас? Палпатин занимался различной штребниной, пока галактика полыхала — результат немного предсказуем. Орден джедаев «победил» ситов и перестал бороться с проявлением Темной Стороны так, как следовало — Приказ 66 напомнил им о том, что негоже почивать на лаврах. Даже Император человечества — и тот обосрался, стоило только выпустить из рук поводья тотального контроля. Эх…
Голокроны Дарта Бейна и Дарта Эргаста находились сейчас в хранилище Цитадели на Н’Зоте. Слишком ценны, чтобы вот так просто ими разбрасываться, тасуя между кораблем и хранилищем. Их изучение придется отложить до поры до времени. Хотя тот же самый Эргаст мог рассказать о способе усиления своей Силы путем «привязывания» к себе Призраков. Именно что «привязывания», а не Поглощения, как это делал я. Именно первым способом пользовался в свое время Дарт Нокс. Но Вишейт счел эту способность не самой подходящей, поэтому за тысячелетия генетика моих предков, в число которых входили и обладатели генов Нокса, претерпела естественные (или искусственные — кто знает-то?) изменения. А ведь неплохой прием. Только требует вмешательства воссов… М-да. Неудобненько получилось. Надо исправить.
Отвлекшись, я закрыл глаза, представляя перед собой образ Дарта Малгуса. Надежда на то, что не все еще потеряно, все же есть… Ага. Молодец мой самый верный «непредаватель». Наградить тебя что ли… Хм… А ведь это идея. Громадный какой проказник. По нему девушка — метиска от папы-фоллинца и мамы-зелтронки сохнет, а он… Ах вот кто твой интерес… Занятно. А знаешь, я не против, большой парень. Забирай.
Разорвав контакт с Дартом Малгусом, помассировал себе шею. Надо отдохнуть… Тем более, что приготовления к этому практически завершены, осталось только выгадать время.
Но, вернемся к делам насущным.
Голокроны Фридона Надда, Наги Садоу, и неизвестный голокрон (тот самый, что в известных мне событиях был найден на Телосе, за что и получил название — Телоссианский), выполненный в виде кристалла, а не традиционной пирамиды, заперты в моей крепости на Явине IV и до них руки тоже не дошли. Эх, дедушка Ленин бы меня точно проклял за подобное игнорирование коммунистической мантры «Учиться, учиться и еще раз учиться!»
Голокрон ква А’нена — единственный источник информации о технологиях этой расы, проливающий свет на эксплуатацию То Йоров, Храмов и Врат Бесконечности я передал Дарту Савичу — без них наша установка на Воровской луне вряд ли бы когда-то заработала. Насколько я помню, сейчас этот Темный Советник решал крайне интересную задачку по созданию нашей собственной версии источника энергии, используемой ква для питания Храмов Бесконечности. Никаких сомнений в том, что технология ква имеет в своей основе наработки Небожителей — слишком уж неслучайны совпадения этих источников энергии на Монолите Мортиса и в Храме на Воровской Луне. О Силе А’нен подробных записей не вел, поэтому лично для меня этот голокрон в настоящий момент не особо важен.
Я потратил немало времени, изучая имеющиеся у меня ситские голокроны. И в конце концов пришел к выводу, что наибольший интерес для меня представляют всего два.
Дарт Вективус довольно подробно расписывал свое «сотрудничество» с Темной Стороной силы, описывая искушения, которыми его завлекали древние знания. Он крайне подробно прошелся по своим собственным ощущениям и способам противостояния исконно ситской жажде власти и насилия. Монументальная и подробная работа, открывшая мне немало нового о Темной стороне. Вективус действовал как заправский администратор — разбирал казусы с профессиональной дотошностью, отделяя эмоциональные позывы и потребности от тех, что действительно необходимы ему для профессионального роста как сита. Очень интересный труд, который следует изучить. И, памятуя о волнениях в моем гареме, не мне одному. Контроль над эмоциями у Оли частенько слетает, несмотря на то, что Фэй в свое время немало времени потратила на весь этот джедайский психоанализ. Или девушка нестабильна в своем поведении по своей природе и бушующим подростковым гормонам пубертатного периода, или же слишком сильно зачерпнула Темной Стороны. Так или иначе, но этот вопрос следует прояснить окончательно. Хотя… Сколько раз я уже делал это? Прояснял, внушал, наказывал — ей все ни по чем. Но опять же, следуя примеру того же Вективуса — контроль над эмоциями может быть лишь тогда, когда сам чувствительный к Силе этого желает. Остается лишь «вопрос на засыпку» — хочет ли Оли гармонии в своей душе или что-то постоянно срывает ее резьбу настолько, что она постоянно применяет на себя образ девицы-цундере, да будут прокляты анимешники, что в бытность мою жизни на Земле засрали все общество своими терминами. Только сейчас понимаю, что куда не кинь, все что делаю — чуть ли не типичное аниме. Тьфу, блин, стыдоба, «Евангелион» мне в…
Дарт Анграл — первый серьезный противник Героя Тайтона мог поделиться весьма экстравагантными данными. Большая часть, как и водится у ситов, отведена истории. Анграл жил во времена Первой Галактической Войны, Холодной войны, а его убийство послужило поводом для начала Второй… Забавен тот факт, что, судя по имеющейся в нем информации, Анграл создал его незадолго до своей смерти. И подошел весьма ответственно к тому, чтобы передать своему потомку донельзя обширные знания. И не только о Силе. Например, впервые за два года своего нахождения в Далекой-далекой Галактике, я нашел хоть что-то, что полноценно описывало Джуйо. Учитывая, что мой стиль сейчас — это лишь набор техник, но никак не полноценный Джуйо, следует как можно скорее приняться за изучение этого голокрона. Тем паче, что там имеются поистине шокирующие секреты.
Нет особо времени, чтобы выслушивать ситское брюзжание хранителя, который ограничен логикой своего создателя, мечтавшего об уничтожении всех джедаев и чувствительных к Силе разумных, кто не предан Темной Стороне. Строптивый слепок характера Анграла. Добиваться у него информации можно очень и очень долго.
Поэтому я пошел все тем же коротким путем, которым изучил предыдущие голокроны, почерпнув этот приемчик из прочитанной в своей реальности «Трилогии Дарта Бейна»: вверг хранителя голокрона в ужас, используя все могущество Темной Стороны. Надолго этого не хватит — Анграл не пасынок джедайский, чтобы купиться на такую примитивную «шутку». Но у меня появилось время, чтобы проникнуть Силой в голокрон и быстро пробежаться по «разделам оглавления». Спасибо тебе, покойный Дарт Анграл, за педантичную структуру накопления информации.
Когда я только получил доступ к секретам Императорской станции в туманности Заверть, там обнаружилось немало интересного. Чертежи боевых кораблей, записи о супероружии — то, что сумела разузнать в древности Имперская разведка. Но принципиальные схемы самых страшных прототипов там отсутствовали. Потому как самое ужасное оружие в галактике создавали именно в Республике. Вот возьмем например чертежи такого устройства, как «Планета-тюрьма». Гуманный способ втоптать чужую цивилизацию в каменный век. Нет ничего проще — прилетел, послал в атмосферу ионные импульсы, и вуаля — вся планета это одна большая ионная пушка. Которая уничтожает любую технику в пределах своей атмосферы. Корабли не летают, оружие не стреляет, дроиды не действуют. Прямой путь к деградации и разрушениям.
Вторая «вишенка» — это проект «Смертный приговор». Замаскированный спутник выводится на орбиту. И наносит удары по объектам по поверхности с хирургической точностью благодаря неотслеживаемым маякам наведения. Вдвойне забавно, что создано оно для скорейшего прекращения гражданской войны на Альдераане около четырех тысяч лет назад в период Холодной войны. Превосходный способ замены дипломатии. Десять Уилхаффов Таркиных из десяти.
Третий и последний проект, на который Анграл наложил «лапу» — «Шоковый Барабан». Устройство, позволяющее с помощью ультразвуковых колебаний выводить из строя дроидов, технику, вооружение. Вот только при продолжительной работе аппарат еще и землетрясения устраивал и в идеале мог разорвать планету на куски. Сомневаюсь, конечно, что создатель этой адской машины Судного дня был знаком с работами моего соотечественника по планете — Николы Тесла и его «Осциллятора колебаний», он же Машина землетрясений. Но сходство, как говорится, налицо.
Все эти наработки республиканцев Анграл воплотил в своем собственном проекте «Опустошитель» — дредноуте типа «Рассекатель», в котором были интегрированы все три похищенных у республиканских супероружия.
И вот сейчас у меня в руках полные чертежи флагмана Дарта Анграла. Все расчеты, вся техническая документация — клепай сколько душе угодно.
Вот только есть проблема.
Почему не все корабли Вечной Империи вооружены «Упокоителями», а только лишь звездные разрушители Кригсмарин, да флагманы соединений уровня боевых групп и выше? А от планов на оснащение маскировочными экранами разрушителей (опять же — кроме кораблей Кригсмарин) так и вообще пришлось отказаться. Правильно. Потому что ключевой элемент технологии «Упокоителя» — это комплекс фокусирующих кристаллов, что применяются в световых мечах — в каждом более сотни используется. А единственный полноценный источник оных — это Илум. Который скрыт ото всех в недрах Неизведанных Регионов, поставляя тонны кристаллов, но…
Три раза «ха-ха». Скрыт ото всех? Разве джедаи не знают его местонахождения? Или стоит верить в то, что Мол не вернулся туда после моей смерти? Даже гарнизон солдат и дроидов на планете, прикрывающий рабочих — не гарантия того, что противник не захватил добычу кристаллов. Не думаю, что одна-единственная боевая группа с парочкой крейсеров-заградителей могла его остановить, если бы бывший ученик Дарта Сидиуса захотел наложить свою лапу на источник ценного ресурса.
О джедаях беспокоюсь в меньшей степени — они как-никак на Дантуине, а там есть кристаллические пещеры, о которых Йода в курсе. Значит они вряд ли сунутся на Илум.
Остается только один Мол… Который уже доказал гнильцу своей натуры без поводка хозяина. Значит и переговоров с ним не может быть никаких. Только уничтожение Пространства хаттов как самостоятельного государства.
Так-так, давай-ка посмотрим данные по интересующей меня планете. Илум отправляет раз в месяц один грузовой корабль с кристаллами в скопление Курнахт для монтажа на изготовленные «болванки» «Упокоителей». Этими же ресурсами пользуется госпожа Лана Кут для создания «Фурий» и «Корпорация Хаор Челл» для производства кораблей для спецназа.
И последняя поставка была… Через два дня после моего исчезновения в туманности Утегету. Следовательно, пять дней назад должна была быть еще одна. Но не случилось. Значит что? Правильно. Ничего хорошего.
С этим следует разобраться немедленно.
Илум — часть Запретных территорий и его местонахождение, как и существование, является тайной для большинства жителей Вечной Империи. Но лишь я и Высший Совет джедаев знаем, что планета принадлежит мне. Следовательно, послать туда обычные силы будет глупо — и без того пришлось подтягивать под свою власть немалое количество разумных, что так или иначе принимали участие в моих «прожектах».
А значит…
Комлинк моргнул, высвечивая миниатюрную фигурку.
— Импер-р-атор-р-р, — ногри опустился на одно колено. — Народ ногр-р-и рад вашему возвр-р-ащению.
— Здравствуй, Аир, — улыбнулся я, демонстрируя свою благожелательность. — Так понимаю, миссия в секторе Эсувейн завершилась успешно?
— Да, господин наш Импер-р-ратор-р-р, — сообщил командир боевого подразделения ногри. — Лор-р-д Арчи пр-р-роник на «Теневой клинок». Место, где постр-р-роили это ор-р-ружие — уничтожено.
— Вы хорошо потрудились, Аир, — о том что Рука находится в стане врага мне известно. Именно он выдавал себя сейчас за агента Имперской разведки, которая так много узнала про обороноспособность Серенно. — Но у меня будет для вашего народа еще несколько заданий.
— Готовы служить, господин наш.
— Подготовьте боевые отряды — вам необходимо отправиться на планету Илум, которая вероятно подверглась нападению противника за то время, что я отсутствовал, — произнес я, отправляя координаты по зашифрованному каналу. — Это ледяной мир, так что оденьтесь потеплее.
— Господин заботится о ногр-р-ри, — оскалился в улыбке Аир. — Мы благодарим вас за это. Я пр-р-рикажу готовиться
«Меньшее, что могу сделать после того, как уничтожил ваш мир и заставил служить себе», — подумал я. — «И еще меньше рассчитываю на то, что эта тайна будет оставаться таковой до конца своих дней».
— Подготовьте боевые отряды ликвидаторов, — именно так назывались ногри, задача которых — тайное убийство. — Вечная Империя вступила в войну с Палпатином и его государством. Прежде чем мы нанесем удар по противнику всей своей военной мощью, ногри пройдутся по командирам Палпатина, уничтожая иерархию единоначалия. По силам ли вам это, Аир? Это десятки тысяч целей.
— Ногр-р-ри не подведут, господин наш Импер-р-ратор-р-р, — прорычал Аир. — Полководцы вр-р-рага умр-р-рут!
— Не раньше, чем я отдам соответствующий приказ, — поступило предупреждение, в ответ на которое ногри благолепно поклонился, демонстрируя то, что понимает всю важность указания.
— И, наконец, третье задание, — да, а следовало позаботиться об этом ранее. — Отправьте свои группы во все известные университеты, библиотеки и архивы Первой Галактической Империи. Особенно — на Оброа-Скай.
— Какова наша цель, господин наш Импер-р-ратор-р-р? — сощурилась голограмка.
— Планета Ялара, — произнес я название мира в Диком Пространстве, до сих пор еще не обнаруженного поисковыми партиями Закуула. Во многом — благодаря уникальному маскирующему устройству, скрывающему от сенсоров не только визуально сам мир, но масс-детекторы обманывающее. — Найдите ее, уничтожьте жителей и захватите маскирующее устройство. На этот мир у меня большие планы — в том числе и связанные с вашим народом.
— Считайте, что она уже пр-р-ринадлежит вам, господин наш Импер-р-ратор-р-р, — вновь оскалился ногри.
— Не подведите меня, Аир, — предупредил я, отключая голокомм.
Посидел несколько минут в тишине, прежде чем не почувствовал, как возле двери в мой кабинет очутились два хорошо знакомых мне «персонажа».
— Входите Донита, Сими, — сообщил я по комлинку.
Едва дверь в мой кабинет открылась, по выражению лица забрачки понял, что дело тут явно не простое.
— Говори, — потребовал я ответа.
— Господин, — облизнула губы мой новый адъютант. — Дарт Сими хотела бы сообщить вам о своем видении… Кажется, все очень плохо…
Который раз они собираются вот так, все вместе, на борту «Железного кулака»? Сири Тачи могла припомнить лишь один — предшествовавший наступательной инициативе гранд-адмирала Зинджа.
И сейчас — вновь он собрал их. Получив долгожданные подкрепления из Штурмового Корпуса и ИКЗТ, командующий отвел с захваченных планет свою главную ударную силу — семь штурмовых корпусов и семь Имперских рыцарей.
— Дамы и господа, — гранд-адмирал как обычно появился с опозданием. Он прошел до своего места во главе длинного прямоугольного стола, сев во главе него. — Прошу садиться.
Собравшиеся опустились на кресла.
— Сейчас начнет оправдываться, почему еще не взята Серенно, — негромко произнес командир 156-го штурмового корпуса Вентор ей на ухо.
— Тихо, — девушка уловила, что взгляд гранд-адмирала скользнул по их паре.
— Пожалуй начнем, — произнес командующий. — Я собрал вас здесь, чтобы сообщить, что вы все будете принимать участие в штурме Серенно.
— Не прошло и трех лет, — так же едко и так же тихо прокомментировал Вентор.
— Первая часть моего плана уже пришла в движение, — произнес Зиндж. — Противник клюнул на приманку, и якобы эскадра кораблей Первой Галактической Империи уже вошли в систему Серенно. Благодаря нашим шпионам, известно, что переговоры вот-вот начнутся. На борту того самого корабля, что попортил кровь на западе Империи, взрывая гиперпространственыне точки.
— Это все похвально, — заметила Серифа Альтунен, — но, что дальше?
— Далее, как только «небовики» начнут штурм «Темного меча», флагмана генерала Рутрока, в дело вступает «Железный кулак» и наш флот, — пояснил гранд-адмирал. — Благодаря кораблям гранд-адмирала Гароша Таркина мы теперь знаем более подходящую для вторжения гиперпространственную точку, которая позволит нам оказаться прямиком над северным магнитным полюсом Серенно. То есть, — он указал на возникшую голограмму с пометками, — над построением кораблей сепаратистов. Пока боевое крыло флота будет наносить удары по звездолетам противника, десантный ордер на «Виндикаторах» спустится ниже границы планетарного щита, который противник подымет незамедлительно после того, как будет поднята тревога. Наши люди на поверхности постараются, чтобы это произошло как можно позднее. Сразу после этого, десантные корабли будут в безопасности от возможного удара кораблей противника — защищенные щитом. Имперские агенты на поверхности будут удерживать генератор щита ровно столько, сколько необходимо будет маршалу Мики, генералу Альтунен и 77-му корпусу, чтобы высадиться во владениях семьи Дуку — там по сведениям разведки как раз таки располагаются штаб сепаратистов и высшее командование.
— Сэр, — «Яростный» Мики поднялся со своего места. — Пока «Виндикаторы» будут снижаться, пока десантные корабли начнут высадку и доставят подразделения до поверхности — пройдет немало времени. Сепы успеют подготовиться и…
— Именно поэтому, первая волна десанта, которую сбросят прямиком на дворец графа Дуку, пойдет не на «Часовых» или «Лямбдах», а в спасательных капсулах, — пояснил Зиндж. — В каждой такой можно разместить отделение штурмовиков со всем вооружением и снаряжением. «Небовики» пойдут самостоятельно — зря у них реактивные ранцы имеются? Они прикроют авангард в воздухе и окажут поддержку на первых порах.
— Лучше бы разработали дропподы, — презрительно произнес Мики. — При ударе об поверхность капсулы могут деформироваться, да и вообще не защищены от зенитного огня — любая лазерная пушка насквозь прошьет.
— Вот по завершению этой миссии и подготовьте на имя начальника Генерального Штаба адмирала Блока, все достоинства и недостатки использования спасательных капсул для десантных операций, — улыбнулся Зиндж. Клон молча кивнул. Возиться с бумажками ему ой как не хотелось, но…
— Инициатива жестко карает инициатора, — ухмыльнулся Вентор, все так же не повышая голоса.
— На самой планете, помимо родового гнезда Дома Дуку, имеется ряд иных объектов, которые следует захватить, — продолжал инструктаж Зиндж. — Первый по значению — Космопорт Серенно в городе Каранния, что на побережье Белсаллианского моря. Главная транспортная артерия планеты. Суперсовременный кластер посадочных площадок и обслуживающей техники. Если кто-то и попытается сбежать — он сделает это из Космопорта. Потому как лишь члены четырех Домов, правящих планетой, имеют право на самостоятельные полеты — все остальные космические корабли находятся именно в Космопорте. Генерал Джордж’о’джордж, маршал Залп — это ваша задача.
— Будет исполнено, сэр, — произнес никто. — Известно что-то по численности противника на объекте?
— Да, — кивнул Зиндж. — Их там дохрена и больше.
— Не самая четкая информация, — улыбнулся бывший джедай.
— Радуйтесь тому, что имеем, — заметил Зиндж. — Детальную информацию о своих целях вы получите после совещания. Следующий объект — это Апарианские пустоши. Пустыня, в которой расположен завод по производству дроидов. Генерал Минг, маршал Эркас — я очень надеюсь, что 416-й штурмовой корпус под вашим командованием решит эту проблему очень быстро. Завод нужен мне относительно целым.
— Сделаем все, что в наших силах, сэр, — произнес упомянутый клон.
— Это еще не все, — заметил гранд-адмирал. — На окраине пустыни имеется тюремный комплекс «Шип». Построен он с одной-единственной целью — удержать внутри джедаев. Место дрянное, опасное, защищено основательно, но по данным разведки — там уже давно никого нет, а сам комплекс перепрофилирован для производства стрелкового вооружения. Как вы уже наверное догадались — столь лакомый кусочек должен достаться Вечной Империи с минимальными повреждениями. Состояние войны, в котором мы сейчас находимся, предопределяет — чем больше у нас будет средств производства, обеспеченных сырьем, тем легче нам удастся отбиться от «первачей».
Зиндж сделал глоток из стакана с водой.
— Продолжим, — он откашлялся. — Генерал Везз, маршал Ривирив. Вам и 217-му корпусу придется нанести удары по Великим Домам Серенно.
— А их там что, не один? — удивился Ривирив.
— На данный момент у власти пятеро из шести возможных, — скучающе произнес гранд-адмирал. — Дом Демичи, Дом Налью, Дом Вемек, Дом Борджин, Дом Дуку, Дом Малверн. Официально всем заправляют Борджин, но нас это интересует в гораздо меньшей степени. Как и то, что у Дома Дуку имеется наследник, который вроде бы как пытается из кожи вон лезть, чтобы заручиться поддержкой Закуула, чтобы вернуть себе законную власть на планете. Нам плевать на политику: все семьи подлежат уничтожению — как пособники сепаратистов.
— Я с большой радостью сотру в порошок всех их, — пообещал Ривирив.
— Но-но-но! — подал голос Мики. — Дворец Дуку — наш.
— Не претендуем, — с усмешкой заметила Сиа-Лан Везз.
— Закончили? — уточнил Зиндж. — Следующая цель — Великий Дом Собраний. Место, где заседают для решения насущных проблем богатеи и аристократы всех мастей этой планетенки. Предполагается, что в период нашей атаки большая часть знати будет находиться именно здесь. Поэтому, генерал Эн и маршал Зорги — вашему 89-му корпусу придется хорошенько потрудиться, чтобы взять под контроль это важное в политическом ключе здание.
— Корпус на одно здание? — удивился Зорги.
— Великий Дом Собраний — это почти что город, — усмехнулся Зиндж. — Главное здание плавно переходит в целый застроенный различного рода административными корпусами квартал. И порядка десяти уровней под землей. И охраняется все это — немалым количеством наемников. Так что, вам будет где размять кулаки.
— Сэр, — Закари привлек к себе внимание. — Какова будет задача для моего корпуса?
— И моего, — присоединился Вентор.
— Ваши подразделения на Серенно не отправляются, — заметил Зиндж. — В счет скоротечности захвата планеты, я направляю на десантные корабли всех до одного «небовиков», два корпуса мне будут необходимы для поддержки захвата «Темного меча» — ему никак нельзя позволить покинуть систему. Ну и, соответственно — какие корабли мы сможем повредить, те необходимо захватить. Это будет вашей задачей. Вопросы?
Вентор поднял руку, привлекая к себе внимание.
— Вот и отлично, — улыбнулся Зиндж, игнорируя инициативу. — Операция начинается через сутки — у вас есть время на подготовку. Советую им воспользоваться.
Не прощаясь, гранд-адмирал покинул помещение.
Когда Сими завершила свой рассказ о видении, полученном от Силы в храме гунганов на Набу, я откинулся в кресле, помассировав виски. В кабинете нас всего двое — я и Сими. Донита покинула нас сразу же, как только привела древнюю любительницу продлевать свою жизнь за счет глупых джедаев. Хороший поступок — сразу видно, что Ша’ала неплохо подготовлена к роли помощника. Уж не знаю, Дуку ее так замуштровал или сама дошла, своим умом, но качество полезное. Не испортилась бы. А то с предыдущими двумя адъютантами мне как-то не особо повезло. Одна оказалась королевой, что шла по головам и членам ради власти и желания отомстить. Вторая влюбляться начала. Может, хоть третья правильно разделит работу и личное.
— И? — услышав мою реакцию, девушка встрепенулась.
— Повелитель, это все, что вы скажете? — удивилась она. — После всего того, что я вам поведала?
— Знаешь, я не склонен доверять Силе в вопросах будущего, — улыбка тут вряд ли к месту, но как-то само собой получилось. — И, к несчастью, единственный толковый предсказатель оказался немного не на нашей стороне. Так что да — информация, сообщенная тобой довольно занимательна. Ты увидела возможное будущее.
— Но ситы не способны к спонтанному предвидению, — упрямо заявила девушка.
— Так ты и не сит, — заметил я. — Даже если представить, что виденное тобой в самом деле один из вариантов развития будущих событий, а не галлюцинация, которую, к примеру, могли навести те же гунганские шаманы, что это меняет?
— Я… Не понимаю, — захлопала глазами девушка. — Вы не собираетесь предпринять меры к тому, чтобы предотвратить нашествие этой тьмы?
— У меня есть несколько догадок относительно того, что именно это за тьма. Это могут быть полчища «первачей», с которыми мы так или иначе все равно воюем. Или же наши гости из-за пределов галактики. С первыми так уж и быть, мы разберемся не с самыми большими потерями. А вот вторые… Да, скорее всего это они и есть — безжалостные и беспощадные. В твоем видении есть некоторые характерные для вонгов черты действий, — на самом деле почти уверен в том, что это они и есть. — Значит, следует позаботиться об укреплении обороны наших миров. На данный момент — это все, что мы можем предпринять — приготовить глубоко эшелонированную оборону.
— Но быть стоит направить все ресурсы на уничтожение Палпатина и его приспешников? — предложила Сими. — Тогда у нас к прибытию вонгов были бы контроль над Куатом, Фондором, Фоэростом…
— И? — бровь сама по себе поползла вверх. — Сейчас Южные территории имеют неплохую защиту и наш военно-промышленный комплекс без устали трудится над тем, чтобы усилить ее еще больше. Зачем нам рвать жилы ради того, чтобы оттяпать себе куски, которые тоже придется интегрировать в наши системы обороны? Если мы можем придерживаться оборонительной тактики, лишая Палпатина маневров и нанося ему стремительные рейды по линиям снабжения, ресурсным базам и прочему? Тем более, что я примерно догадываюсь о векторе вторжения вонгов — и пройдет он отнюдь не по нашей территории. А по Джедайской Унии и Первой Галактической Империи. Как ты могла правильно подумать — спасать их мне не с руки. А вот оттяпать хороший кусок на западе галактики, чтобы соединить между собой Северные и Южные территории Империи — это да, это будет правильнее. Но на большее я пока не собираюсь тратить время и силы — и без того немало внутренних проблем. Ботаны, хатты, прочие штребни мятежные. Котиус где-то затаился и его не видно ни в одном из наших миров. Вишейта след простыл — все это не может не наводить на определенные выводы. Так что, спасибо за то, что поделилась видением, Сими, ты правильно сделала. Я учту все, сказанное тобой.
— Господин, — ей немало тысяч лет, а выглядит от силы на тридцатник. Только вот как-то ее подкосили все эти картинки Силы. — Я… Мне еще никогда не было так страшно.
— Тебе-то? — вот уж воистину откровение откровений. — Неожиданно. Скольких ты убила за свою жизнь, Сими?
— Тысячи…
— И они не снятся тебе в кошмарах? — поинтересовался я.
— Нет, господин. Но как только представлю себе, что наши солдаты превратятся в таких же кровожадных зверей, что и в моем видении…
— «Предупрежден — значит вооружен», — философия никогда не была моей сильной стороной, но почему-то получается у меня именно что философствовать. Незакрытый гештальт? — Постараемся решить и эту проблему. А сейчас, Сими, не забивай себе голову. Будут проблемы — будем их решать. А то так не долго и до того, чтобы в попытке предотвратить неизбежное, мы сами и поспособствуем тому, чтобы виденное тобой будущее реализовалось.
— Господин? — озадачилась молодая забрачка. Хотя… Это она только выглядит как с картинки. А на самом деле — еще один антиквариат в моем гареме. Хотя, я-то чего возмущаюсь? Пока не отлынивает от своих обязанностей — в обойме. Сломался винтик — всегда есть кем заменить.
— Есть такой термин, как «Самоисполняющееся пророчество», — припомнил я терминологию своего родного мира. Или «самореализующееся». Обозначает предсказание, в которое разумный верит настолько сильно, что все его действия или мысли прямо или косвенно влияют на происходящие события таким образом, что в итоге приводит к тому самому результату, который намеревался разумный избежать.
Казалось бы — при чем тут предсказание о «Равновесии в Силе», видение Энакина Скайуокера о смерти своей матери, Падме Амидалы? Вот-вот, оно самое. В Расширенной вселенной это дерьмо сплошь и рядом. Именно поэтому так не хочется заострять на видении Сими внимание — не дай Сила как раз и будет реализован самый хреновый вариант развития событий.
— Да, я понимаю о чем вы, — виновато улыбнулась девушка. — Постараюсь не делать ничего, что могло бы спровоцировать реализацию моего видения.
— А еще мы все очень давно не отдыхали, — с улыбкой заметил я. Нужно переключить внимание этой особы с видения на что-то… Более приземленное. И, кажется, у меня есть подходящий «крючок». — Прежде чем вновь вернемся в строй и начнем причинять мятежникам и «первачам» «добро и справедливость» нужно будет как следует расслабиться, переключить внимание с насущных проблем на кое-что более… Приятное.
— По этой причине несколько отсеков, примыкающих к ЦПХ, сейчас полны дроидов? — заинтересовалась девушка. — Они целый день и ночь что-то там строят, монтируют, варят…
— Таков был приказ, — заметил я.
— И вы… Не поделитесь с бедной и напуганной девушкой своими замыслами, чтобы мне было поспокойнее? — желтокожая забрачка стрельнула глазками, демонстративно пригладив свои дреды. М-м-м… Решительно, забрачки с волосами — это куда как более красиво, эстетично и радует глаз. А то когда они лысые, ощущение будто трахаешь собственную коленку. Если бы в прошлый раз не присутствовала Омас… Было бы неловко.
— Нет, — качаю головой, одновременно с этим улыбаясь. — Ты одна из сильнейших адептов Силы, что я знаю. Так что давай не будем опускаться до того, чтобы пытаться манипулировать моей жалостью и чувствами, дабы попортить сюрприз.
— Попробовать стоило, — вздохнула девушка.
— Прости, милая, — улыбка не покидает моих губ. «Хоспади-и-и», как хорошо вот так просто лететь куда глаза глядят на самом мощном корабле в галактике, общаться с экзотичной красавицей и не забивать себе голову тем, что вокруг творится форменный пиздец и гибнут тысячи разумных каждую секунду. — Но сегодня свое сердце и доброту я оставил в других брюках.
— Вот как, — глаза девушки сверкнули опасным огоньком хищника, вышедшего на охоту. — Так может я украду немного вашего времени, чтобы снять стресс…
— Нет, — отрицательно качаю головой. — Но ты можешь меня порадовать.
— Всем, чего только пожелаете, господин, — облизнула свои пухлые губки забрачка.
— Отправляйся в ЦПХ и скажи девочкам, что если они еще раз попробуют выяснить что же за сюрприз я для них готовлю — по жопе получат все. Причем ремнем из шкуры ранкора, — предупредил я. — А то, видишь ли, решили воспользоваться ситуацией, да разоткровенничать меня…
— Ничего от вас не скрыть, — вздохнула забрачка, направляясь к выходу. Уже перед дверью она остановилась и спросила:
— Можно вопрос? Личного характера.
— Можно, — разрешил я. — Но положение позволяет мне проигнорировать дачу тебе ответа. Согласна?
— Да, — уверенно произнесла она. — Как на самом деле расшифровывается ЦПХ?
— То есть, недолго «легенда» продержалась, — вздохнул я. Ладно, все равно бы когда-нибудь проговорился. — «Центральное пиздохранилище».
Закатив глаза, девушка провела рукой по лицу.
— Что-то подобное мы и думали, — произнесла она. — Емко и отражает нашу главную функцию.
— Чем дольше вы все со мной, тем больше убеждаюсь в том, что функция у вас совершенно иная, — заметил я.
— И какая же, если не только удовлетворение вашей похоти? — полюбопытствовала забрачка.
— Вангую я, что даже если вся вселенная будет против меня, я потеряю все свои ресурсы и богатства, а на меня будут переть толпы врагов, вы все будете стоять за моей спиной, — девушка улыбнулась комплементу. Ну да, как же — фокус состоит из двух частей. — Будете стоять и ебать мне мозги!!! А сейчас — круу-угом, Дарт Сими и дефилируй отсюда! Вот так, молодец. От бедра, от бедра!
Адмирал Эгберт с интересом и недоумением посмотрел на Дарта Малгуса.
Орд-Радамцу казалось, что он ослышался.
— Сэр, но…
— Это воля Императора, адмирал, — тяжело дыша из-под респиратора, что явственно слышалось даже сквозь треск помех голопередачи, произнес тот.
— Но для чего все это было? — скрипнул зубами обычно спокойный военачальник. — Высадить на планету гигантские силы, понести огромные потери, и когда до полного истребления этих предателей нам остается всего лишь залить кровью их столицу — Восс-Ка. И… Остановиться? Да их осталось чуть больше ста тысяч! Я могу разбомбить их, сравнять столицу с землей!
— Император считает, что Восс получил наглядный урок и в полном истреблении не нуждается, — заметил Дарт Малгус. — Разместите на планете контингент, оставьте на орбите боевую группу поддержки, обеспечьте контроль над местными жителями.
— Есть, сэр, — стиснув кулаки, ответил Эгберт, зная, что голограмма не передает его изображение ниже пояса. Повернувшись к вахте, он скомандовал:
— «База-Дельта-Ноль» отменяется. Свяжитесь с наземным контингентом — пусть приостановят военные действия в Восс-Ка и затребуют парламентеров от местных.
— Мы прекращаем уничтожение воссов? — удивился вахтенный начальник. — Но как же…?
— Выполняйте приказ, лейтенант, — сухо и чуть резче, чем следовало, прервал подчиненного адмирал. — Даже если он вам не нравится.
— Как она? — Кайли, довольно мило пережевывала питательный батончик, вглядываясь в данные аппаратуры, стоящей в изголовье кровати твилечки-летанки.
— С уверенностью могу сказать, что ничего постороннего в ее крови и тканях нет, — произнесла она, посмотрев на меня. — Все та же Атрокса, что и была. По крайней мере — физически.
— А психически? — поинтересовался я.
— Не знаю, — призналась Дочь. — Для этого нужно прекратить подачу транквилизаторов и разбудить. Но… Я хоть и изучила голокрон КсоКсоан, но… Скажем так — я не мозгоправ.
— Изучила весь голокрон? — удивился я. — Быстро ты.
— На самом деле, Ксо хоть и вредная сука, — призналась бывшая целестийка, — все же может сотрудничать когда хочет.
— Занятно, раньше за ней такого не замечалось.
— Раньше ее Призрак Силы, заключенный в голокроне, никто и не пытался развоплотить, — улыбнулась Кайли.
— А ты вот прям не церемонишься, — хмыкнул я. — И как, много полезного узнала?
— Это знания Темной Стороны, — развела руками девушка. — Там все ново для меня.
— Раз он тебе больше не нужен, верни мою игрушку, — протянул руку я. Сила вложила в нее алую пирамидку, которая тут же скрылась в кармане плаща. — Буди.
— Если что — я не виновата, — предупредила девушка.
Пробормотав нечто нечленораздельное, я устроился на краю медицинской койки, наблюдая за тем, как аппаратура прекращает подачу прозрачных жидкостей в тело летанки. Потребовалось никак не меньше получаса, прежде чем она открыла глаза. Повела ими из стороны в сторону, затем сконцентрировала свой взгляд на мне.
— Повелитель, — тихо произнесла она, облизнув пересохшие губы. — Рик… Мне жаль…
— Атрокса, — подав ей стакан с водой, наблюдал за тем, как она жадно поглощает жидкость. — Как себя чувствуешь, Королева Темного Улья?
— Прости, — она потупила взгляд. — Я… Я просто хотела жить… А когда стала частью улья… Что-то щелкнуло в голове… Как будто мой разум мне совсем не принадлежал… Но я рада, что все обошлось.
— Ага, — хмыкнула Дочь. — Подумаешь, Рику пришлось умереть, — летанка округлила глаза. — А в остальном все хорошо, прекрасная Атрокса.
— Умереть? — вытаращила глаза девушка. — Как это…
— Долгая история, — махнул рукой я. — Сейчас меня интересует всего один вопрос.
— Какой? — сглотнула ком в горле девушка.
— Могу ли я тебе доверять, разумеется, — самое очевидное и первостепенное из всего, что меня волновало в настоящий момент. — Не волнуйся, я уже знаю о твоих договоренностях с Абелот. Ее я тоже уже убил.
— Я… Я уверена, что да, я, как и прежде, хочу служить тебе, — произнесла девушка. — Но…
— Но?
— Я боюсь, что мой страх смерти, мои амбиции, моя натура вновь подведут меня, — призналась она. — Ты даже не представляешь, какой тварью я себя чувствую, понимая сейчас, что заманила тебя в ловушку…
— А что последнее ты помнишь? — полюбопытствовал я.
— Как пыталась сделать тебя «примкнувшим», — наморщила лоб девушка. — Потом… Темнота…
— Вообще-то ты покопалась в моей голове, — напомнил я.
— Если и так, то теперь тут, — она наклонила голову, — ничего об этом уже нет. Так и должно быть?
— Вообще-то, нет, — призналась Кайли, отвлекаясь на записи показаний летанки. — Амнезия не свойственна таким травмам… Хотя, может быть феромоны килликов…
— Нет, — уверенно произнес я. — Этих знаний у нее в голове больше нет. Как и того, что она получила от килликов.
— Вот как? — спросила Кайли. — Ты подчистил ее память?
— Да, — без обиняков ответил я, встречаясь с летанкой глазами. Она не помнит, что подобная чистка в ее разуме проходит не в первый раз. — Возражения?
— Никаких, — мотнула головой Атрокса. — Но… Я могу попросить тебя кое о чем, Рик?
— Слушаю, — сложив руки на груди, с интересом посмотрел на девушку. Что ж там она захотела?
— Я… Я изменила тебе. С одним наемником, — она отвела глаза в сторону, вновь облизнув губы. — Ты тогда еще не говорил, что ни с кем кроме тебя…
— Да, помню, был такой сюжет, — кивнул я. — Так в чем просьба?
— Сотри это из моего разума, — глядя куда-то в пол, произнесла летанка. — Я… Не хочу этого помнить.
— Почему? — спросил я.
— Каждый раз это воспоминание напоминает мне о том, что я предавала тебя, — произнесла девица. — Теперь уже дважды… С этим тяжело жить. Знать, что стала причиной твоей смерти, что досталась кому-то кроме тебя… Это… Невыносимо. Мне в самом деле тяжело вспоминать все это. Прошу…
— Похвальная мотивация, — оценил я. — Но — нет. Измена и предательство останутся с тобой до конца. Твой личный ад, который станет подходящим наказанием за твои промашки. До конца своей бесконечно долгой жизни ты будешь вспоминать это и терзать себя угрызениями совести.
— Жестоко, — оценила кайли.
— Зато справедливо, — заметил я. — Третий раз станет для тебя фатальным, Атрокса. Советую хорошенько подумать над своим поведением.
— Мой персональный ад, — горько усмехнулась Атрокса. — Да, с каждым годом ты становишься все более изобретательнее в вопросах наказаний.
— А ты думала, что после того, как твой тупой поступок едва не поставил на край бездны все, что создавалось, я обойдусь простым ББПЕ? — риторический вопрос. Атрокса поняла, что ответа я от нее не жду.
— И еще кое-что, — я поднял ее лицо за подбородок, повернув к себе. — Вижу, старых закладок было недостаточно. Поэтому сделаю кое-что для большей гарантии.
Прежде чем кто-то смог что-то произнести или отреагировать, я всадил инъектор с раствором серебристого цвета в шею девушки. Поршень автоматически впрыснул содержимое в кровь.
— Это особый вид жидкой взрывчатки, — принялся я выполнять роль пояснительной бригады. — По случаю собрал один интересный персонаж, но это к делу не относится. Так вот, что касается твоей персоны, Атрокса. Подведешь меня еще раз — будешь умирать долго, сгорая изнутри. Доступно объяснил?
— Да, — она в очередной раз облизнула пересохшие губы. — Я… Больше не подведу.
Не прощаясь, поднялся с кровати и направился к выходу.
Покинув медицинское крыло, подкинул на руке пустой инъектор, еще раз глянул на маркировку «Витаминизированный коктейль на основе боты и рилла», после чего с помощью Силы смял устройство до состояния небольшого металлического шарика, который выбросил в ближайший молекулярный утилизатор.
Эксперимент «Нааби ближнего своего, ибо не наебанный тобой, он наебет тебя и возрадуется» начался. А вот над названием стоит еще подумать.