2021-11-18 15:41
Глава 36. Крысиные гонки*
«Гонки, гонки, старты без финишей,
Как будто бы у нас -
Есть жизни про запас
И запасная планета.
Горки, горки, кто ниже, кто выше,
И, вырвав чей-то шанс,
Не купишь жизни лишний час,
И целый мир не взять в аренду.
Но все что мне нужно -
Уже в моих руках:
Здесь и сейчас.
Крысиные гонки-
Больше не для меня!
Для вас!»
«Тараканы!» — «Крысиные гонки»
Маршал-коммандер 16-го штурмового корпуса Вечной Империи Закуул, Элер, в полном одиночестве покинул салон шаттла типа «Лямбда», доставившего его на поверхность планеты Дак.
Родина мон-каламари, покинувших планету, буквально выкупленную у них Империей за баснословные деньги, и куарренов, некогда поддерживавших Конфедерацию Независимых Систем, но ставших союзниками и гражданами Закуула, издревле славилась океанами неописуемой красоты.
Но клон, и прежде навещавший этот мир, правда по иным причинам, в силу специфики своей службы в качестве боевого пловца, знал, что настоящие красоты Дака — в глубинах ее океанов.
Кристально чистая вода с минимальным количеством примесей и загрязнений, сохраняющая свою прозрачность на многие сотни метров вокруг от ныряльщика, свежий воздух с привкусом морских солей, теплый климат… Будь на поверхности курорт, он бы пользовался огромной популярностью.
Но мест для отдыха на этой планете, и даже на ее орбите, не существовало.
Куаррены, вернувшиеся на родину и ставшие ее полноправными хозяевами, не особо стремились сделать мир привлекательным для других граждан Вечной Империи. Сложно их обвинить в ленности или еще чем-то подобном. Куаррены просто не видели в этом смысла.
Дак — одна из крупнейших верфей Вечной Империи. Десятки стапелей, некогда принадлежавшие судостроительной компании «Верфи Мон-Каламари», сейчас наполнены остовами и недостроенными корпусами звездных разрушителей, ударных авианосцев и линейных крейсеров.
Все — от обработки руды, выплавки заготовок, до сборки модулей и комплектации боевых кораблей — происходило сугубо на орбитальных верфях. На планету не попадало ни единого грамма тяжелых металлов, отходов или технических жидкостях. Куаррены, как и мон-каламари до них, заботились о чистоте своей природы обитания. Наверное, у обитателей океанов это от природы — ведь они живут в этом пространстве.
Жаль, что люди и другие гуманоиды, не столь бережны по отношению квоздуху которому дышат, почве, на которой живут и лесам, которые тот самый кислород, входящий в состав дыхательных смесей, производят. Гуманоиды многое не ценят, относясь к окружающей среде варварски и потребительски. До тех пор, пока экология планет не превращается в кишащий котел зловония, отравы и болезней. Но даже тогда, порой, люди и прочие разумные не готовы остановиться, пируя на остатках былого величия и окончательно уничтожая свои же места обитания.
К сожалению, доступ к межзвездным перелетам позволял разумным по всей галактике не заботиться о бережном отношении планет — загадив один мир они перемещались на другой. И так до бесконечности.
Хорошо еще Вечная Империя старалась минимизировать подобные действия на обитаемых мирах — в галактике миллиарды планет, на которых невозможна жизнь, но в их недрах огромные запасы полезных ископаемых. Такие миры и астероиды в первую очередь и превращались в источники сырья.
Когда створки лифта разошлись в разные стороны, пропуская Элера в просторный коридор с причудливо закругленными светлыми тонами окраски, клон, одернув китель, вручил штурмовику, стоящему на входе в командный центр, свой кодовый цилиндр. Боец, проверив его, вернул, молча козырнув и пропуская в помещение, из которого велась вся организационная деятельность вооруженных сил, расквартированных на планете и звездной системе.
Многочисленные терминалы и компьютеры едва слышно шумели от работы внутренних механизмов, отчего создавалось впечатление разбуженного улья. Десятки клонов и других разумных, среди которых подавляющее число — куаррены — находились на своих постах, занимаясь профессиональной деятельностью.
Элер обвел взглядом помещение, после чего, выхватив взглядом незнакомую фигуру, которой прежде здесь не видел, направился к тактическому голопроектору, перед которым и стоял неизвестный, разглядывая план обороны звездной системы. Судя по всему — это новый военный комендант, присланный для обеспечения безопасности всего Куарренского сектора, прежде называемого «сектор Мон-Каламари». Название сменилось по причине того, что в настоящее время ни на одной планете сектора, являющегося частью Вечной Империи Закуул, ни одного мон-каламари не проживало.
Задачей 16-го корпуса являлось обеспечение безопасности Дака и подготовка воинов-куарренов. Поэтому, до тех пор, пока ему не сообщили о том, что прибудет новое военное начальство, фактически он был старшим офицером на планете. Ну что же, за властью он никогда не гнался, так что…
Хм… какой-то уж сильно резкий и отвратный запах рядом с этим разумным. Словно тот только что выбрался из колбы .в которой спиртуют образцы…
— Маршал-коммандер Элер, командир 16-го штурмового корпуса боевых пловцов прибыл, — отрапортовал он, останавливаясь рядом с незнакомцем, как и местные обитатели, относящегося к виду разумных амфибий. Только этот — другого вида…
— О! — наутоланин обернулся, несколько раз моргнув своими черными как темнота космоса, глазами. На губах появилась неизменная улыбка. — Здорова, маршал! Как жизнь?
— Магистр Кит Фисто? — опешил клон, разглядывая джедая. Под командованием которого он пошел в бой в начале Войн Клонов, вместе с армией гунганов освобождая Дак от орд сепаратистских дроидов.
— С утра им был, — наутоланин протянул руку, с чувством пожав аналогичную конечность человека. — Неплохо, что Сила снова нас свела вместе, а?
— Конечно, сэр, — сбитый с толку пробормотал Элер. — Э… не сочтите за грубость, но разве вы не джедай?
— У каждого в прошлом свои недостатки, — весело произнес Фисто, по-товарищески хлопнув клона по плечу. — Не дрейфь, я на стороне Закуула — лично Императору присягал.
— Не удивили, — пробормотал Элер. — Я тоже.
— Ну, значит, у нас больше общего, чем казалось, — снова расплылся в улыбке наутоланин. — Так, мне задача поставлена — усилить оборонительные рубежи. Давай, рассказывай, что тут и как в секторе.
— Конечно, — согласно кивнул маршал-коммандер, сменив голограмму на изображение всех систем Куарренского сектора. — В период «Кризиса веры», гранд-адмирал Деметриус Заарин дал приказ разработать тактики вторжения в сектор. Они легли в основу планов отражения гипотетических нападений, которыми мы сейчас и пользуемся и в соответствии с ними разрабатываем свою оборонительную тактику… Сэр, при всем уважении, не дышите в мою сторону. Перегар такой, что аж глаза режет.
— Генерал Гай, — командующий Закуульской Гвардией ничем не отличался от миллиардов других клонов. За исключением того, что возглавлял самое большое по численности и самое продвинутое в техническом оснащении самостоятельное воинское подразделение в Вечной Империи Закуул. — У меня будет ряд поручений для вас.
Возглавляемое генералом подразделение клонов отвечало за безопасность столичного сектора — Закуула и прилегающих к нему звездных систем. Дополнительные патрули на улицах столицы, следящие за правопорядком, участие в штурмовых операциях против преступников на территории столицы и в ее ближайших окрестностях, охрана правительственных зданий, сооружений, должностных лиц (если в этом возникнет необходимость) на Закууле и других планетах (за исключением территорий Особых Военных Округов), вроде Кристофсиса, управление генераторными станциями планетарного щита, обслуживание оборонительных станций типа «Звездная крепость» и «Память Вайкена» на орбите, наблюдение за ближним от столицы космосом — вот неполный список того, чем занималась Закуульская Гвардия. Они управляли планетарными системами противовоздушной и противокосмической обороны, контролируя тысячи турболазеров, зенитных лазерных, ракетных, масс-драйверных установок, десятки тысяч МЛА, базирующихся на космических станциях и наземных космодромах. Подчиненные Гая отвечали за работоспособность стационарных космических станций с генераторами гравитационных колодцев на периферии закуульской системы, которые позволяли выдергивать из гиперпространства все звездолеты, что хотели пробраться к тронному миру в районе точки входа, не так уж и далеко расположенной от орбиты самого Закуула. Они обслуживали и ежедневно изменяли дислокации дистанционно управляемых минных полей, что безобидными металлическими громадами незримо наполняли пространство звездной системы, готовые в любой момент активироваться и превратить подходы к планете Закуул в смертельно опасную ловушку, избежать которой не сможет ни один флот вторжения.
— Все, что прикажете, Император, — спокойным тоном ответил тот. Стоящая рядом с его голограммой бело-синяя фигурка Викмара Бейна, командира Императорской Гвардии — моей личной стражи, в обязанности которых входило обеспечение моей безопасности (от чего я благополучно уклонялся, используя для этих целей Арден Лин, Павлика, Кэда Бейна, НК-47 и половину гарема, не говоря уже о том, что и у самого руки не из жопы), охрана резиденций, Цитаделий, «гласных» хранилищ особо ценных «официальных» секретов и многое другое. Порой эти славные парни в белоснежных доспехах отправлялись на поля брани, чтобы проявить силушку свою молодецкую, как это было при захвате Ракатанского Архипелага, где в том числе Гвардейцы устроили образцово-показательную резню особо тупых раката.
Все они как один безоговорочно преданы мне. Как и с бойцами Черной Стражи, с каждым из них я могу связаться ментально, но с каждым новым разом это получается все труднее. Именно поэтому, лейтенант Тобиус и разобрал по кирпичику логово Ордена Ужасного Взгляда — нужны технологии, которые помогут исправить этот недостаток.
Бойцы Бейна — лучшие из лучших. Они превосходные мечники, опытные форсюзеры. Они не ведают страха и готовы выполнить любой приказ. Все они прошли специальные процедуры, которые позволяют им всегда находиться на пике своих возможностей.
И у каждого из них в головах ментальные закладки, которые убьют их прежде, чем они смогут совершить что-то во вред интересам мне или Империи.
Капитан Императорской Гвардии — это человек, единственный среди всех гвардейцев, чье лицо известно обществу. И даже не потому, что он так или иначе принимает участие в государственных делах от моего имени — на данный момент это единственный во всей Империи разумный, который может, в случае необходимости, заменить меня в вопросах правления государством. Фактически, в настоящий момент, в виду отсутствия подходящих кандидатур, капитан Бейн является еще и управителем Закуула и всего домашнего сектора в пределах своей компетенции — там, где это не касается дел членов Темного Совета.
Викмар отлично проявил себя на посту регента в период «Кризиса веры», сохранив Империю такой, какой я ее оставил после своей гибели в туманности Утегету в прошлом году. И на данный момент нет никаких оснований сомневаться в том, что в случае необходимости он не сделает этого вновь. Потому-то в мое отсутствие именно он уполномочен решать неотложные проблемы Вечной Империи. При невозможности связаться со мной каким-либо образом, разумеется.
— Сложилась очередная непредвиденная ситуация. — произнес я. — Неустановленный в данный момент противник пытается заманить меня вглубь территорий империи Кайтел-Фард, подбросив нам информацию о том, что там находится некое «наследие Дарта Сидиуса». Предполагается, что это ловушка с целью выманить меня в это пространство и обезглавить Вечную Империю одним ударом. В связи с этим я отдаю вам приказ — вверенные вам силы Закуульской Гвардии должны скрытно прийти в состояние боевой готовности на случай внезапной атаки противника. Существует вероятность того, что Закуул находится под угрозой массированного вторжения неизвестного противника.
— Ваше Императорское Величество, — взял слово капитан Императорской Гвардии. — Но местоположение Закуула является тайной. Не было зафиксировано ни одного случая нарушения «протокола Коула».
— Не факт, что нашим противникам не могли сообщить координаты кто-то из перебежчиков, покинувших Империю в период «Кризиса Власти», — возразил я. — Или получить координаты каким-то иным способом. Исходить следует из предположения, что местонахождение тронного мира рассекречено.
«Протокол Коула» — это честно «скоммунизженное» мной понятие из вселенной Хало. С теми же принципами, что и в оригинале — при угрозе захвата навигационных баз военных кораблей или иных звездолетов Вечной Империи, офицеры на борту должны уничтожить навигационные компьютеры. На Имперском Флоте этим с успехом занимаются ГЕМИНИ — каждый из погибших в период конфликтов звездолетов унес с собой в могилу точные данные о месторасположении наших ретрансляторов экстранета, гиперпространственных путях, планетах, военных базах, местах базирования кораблей флота и наземных подразделений. На звездолетах, где не предусмотрено размещение ГЕМИНИ, система самоуничтожения действует с подачи членов экипажа.
Идея введения этой меры предосторожности родилась еще на заре Вечной Империи, когда мы не обладали достаточным количеством сил и ресурсов, необходимых для обороны даже одной звездной системы и тайность расположения подконтрольных Закуулу миров была нашим щитом. Узнай Палпатин или Дуку еще год назад о местонахождении Закуула и его претензиях на галактическое господство — у нашего порога бы уже стояли десятки тысяч боевых кораблей, а с неба лился бы дождь из клонированных мужиков.
— Следует ли мне увеличить производство бойцов Закуульской Гвардии? — поинтересовался генерал Гай.
Его клоны были единственными из всего общедоступного пространства Вечной Империи, которые изготавливались непосредственно на Закууле, в Старом мире — древней столице этой планеты. Десятки тысяч клонирующих цилиндров, весь цикл производства, полученный от каминоанцев, располагался под надежной охраной. В условиях удаленности Закуула от Камино, где производились клоны-штурмовики, доставлять их на места базирования слишком долго и затратно. Проще было установить конвейер по изготовлению гвардейцев непосредственно на планете. Каминоанский персонал, следящий за качественным созреванием эмбрионов, отрезанных от Силы с помощью йсаламири — ящериц с планеты Миркр, прилагался к оборудованию в комплекте. Возглавлять весь цикл должна была учена ко Сай — видный генетик с Камино, но я реквизировал ее для собственных нужд. Именно она создала клоны Шей Визлы и Дочери, что сейчас находятся на моем флагмане. Она же сейчас ведет работы в области создания нового тела для Ханны Динг. Успех в создании подобного рода клонов разумных, чувствительных к Силе, без «клонического безумия», существенно продвинет вперед науку клонирования в целом, позволив решить давнюю проблему вечного недостатка личного состава как в рядах Императорской Гвардии, так и Черной Стражи.
Лабораторий, занимающихся проблемами клонирования одаренных, в Вечной Империи Закуул, немало. Все они разбросаны по различным планетам и о их существовании знают отнюдь немногие — и так должно оставаться впредь. Чем разностороннее подход к решению вопроса создания устойчивых клонов форсюзеров, тем проще будет впредь.
— Если это никак не выдаст усиление ваших людей — то да, — согласился я. — Никто из мирного населения не должен знать о приведении Императорской Гвардии в состояние предбоевой тревоги: не стоит раньше времени устраивать панику среди гражданских. Хранилища Императорской Цитадели опечатать, установить режим усиленной круглосуточной охраны всех «подшефных» объектов в галактике. Особое внимание уделите Белзавису, Закуулу, Кристофису, Манаану, Даку… да и всем остальным стратегически важным мирам Вечной Империи.
— Будет сделано, мой повелитель, — ответил Викмар Бейн. — Приостановить работы в Шпиле?
— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Продолжайте. По возможности — ускорьте выполнение, но не в ущерб качеству.
— Будет исполнено, господин, — пообещал капитан Императорской Гвардии.
Изменение протоколов безопасности и алгоритмов работы Домена, предложенные доктором Николаем Кайнсворти решено было по результату небольшого консилиума в моей голове, воплощать в жизнь незамедлительно. Учитывая обстоятельства — появление информации о какой-то очередной подлянке Дарта Сидиуса — угроза безопасности всех секретов Вечной Империи уже перестает быть делом отдаленного будущего.
Собственно, по этой же причине я и приказал генералу Гаю усилить меры безопасности в столице. Аналогичные приказы разошлись по командующим всех подразделений Вечной Империи, будь то Штурмовой корпус, Имперский Корпус Закрепления Территорий, отряды спецназа, флот, Кригсмарине или правоохранительные органы. Дарт Икеру лично отвечает своей головой за надлежащее уведомление всех моффов, королей, королев, губернаторов и прочих правителей территорий, входящих в состав моего государства — этим тоже предписано проявлять бдительность на грани паранойи. Министр Внутренних дел, генерал Лев, получив инструкции, по докладам мистрил, мужчина воспринял это без особого энтузиазма, но уже через полчаса вся агентурная сеть оперативников МВД уже оказалась оповещена о необходимости собирать каждый шум и шорох на планетах. При этом министр, что стало удивительным для меня, лично вышел на контакт с генералом Деймоном, возглавляющим Сферу Имперской Безопасности, а в простонародье — контрразведку, и предупредил о действиях своих агентов, благоразумно умолчав о причинах активности. Поразительная прозорливость — понимать, что так или иначе, но работа сотрудников МВД из отдела негласных операций, станет известна контрразведчикам, упредить их возможные попытки вмешаться.
Яркий пример того, чего я добивался, когда требовал от государственных служб совместных работ в случае пересечения интересов. Деймон, чьи подчиненные уже занимались тем же самым, но на другом уровне, дипломатично умолчал о получении аналогичного задания, но сообщил, что окажет всестороннюю поддержку всеми доступными силами. На что естественно, получил согласие.
Каков хитрец (собственно, поэтому он и на своем месте) — выполняя свою работу, его оперативники получат прямой доступ к информации о деятельности «смежников» и смогут не опасаться того, что «негласники» МВД смогут обнаружить деятельность оперативников СИБ и воспримут ее как действия агентов противника.
Эх… насколько проще действовать ребятам из Имперской Разведки!? Они за пределами государства и точно знают, что в зоне их «работы» вокруг одни «чужие». Твори бардак сколько угодно — «своих» не заденет.
В приказах Викмару Бейну усилить меры безопасности, крылась и негативная сторона — ему придется задействовать всех наличных у него гвардейцев. А их не так, чтобы уж много. И это проблема — пока мы не сможем восполнить этот недостаток.
Сделав знак генералу Гаю, что он может быть свободен, посмотрел на капитана. Мужчина, как и всегда, спокоен, но мы оба знаем, что это всего лишь маска безразличия, которая остается у тех, кто проходит процедуры ментального «привязывания» ко мне в подвалах закуульской Императорской Цитадели.
— Насколько все плохо с пополнением числа гвардейцев, Викмар? — поинтересовался я.
— За месяц мы нашли лишь одного достойного кандидата среди всех Имперских Рыцарей, — признался тот. — Его подготовка уже начата. Прогнозируем благоприятный исход завершения процедур.
— Новостей из проекта «Лазарь» так и нет? — уточнил я. В общем-то, с лейтенантом Адкаром я мог связаться и сам, но опять же — это время.
— Вторая партия закончила созревание, — а ведь точно, разговор с хранителем Белзависа был месяц назад, и он обещал, что за тридцать пять суток, то есть стандартный галактический месяц, новая партия клонов, предназначенная для пополнения рядов Императорской Гвардии, будет завершена. — Специалисты приступили к завершающему этапу клонирования — проверки жизнеспособности. За последнюю неделю они изучат развитие внутренних органов, усвоение информации и степень пригодности полученных клонов.
— Будем надеяться, что все пройдет удачно, — вздохнул я. Ведь если так, то преобразовав лаборатории по выращиванию чувствительных к Силе клонов по образцу проекта «Лазарь», получится не просто увеличить численность личного состава Императорской Гвардии и Черной Стражи, но и прекратить наборы из числа Имперских Рыцарей — просто всех подходящих кандидатов придется попросить сдать пару литров крови. Так, про запас. — Я намерен лично отправиться на Корусант, чтобы прояснить несколько моментов.
— Следует ли мне прислать вам роту гвардейцев для обеспечения большей безопасности? — поинтересовался он. — Лейтенант Сейбр и его подчиненные могут быть у вас через неделю.
— Нет необходимости, — признался я. — Позаботиться о себе могу и сам. В случае непредвиденных обстоятельств — ты знаешь, что делать.
— Да, Ваше Императорское Величество, — мужчина уважительно поклонился. Коснувшись сенсорной панели стола, отключил голокоммуникатор.
С тяжелым вздохом, откинулся на спинку кресла, закрыв глаза и помассировав их сквозь веки. Надо отдохнуть… Но как же много еще нужно сделать!
Словно в подтверждение этих слов, дверная панель пискнула, сообщив о прибытии гостей. Открыв глаза одновременно с тем, как внутрь моего кабинета зашли Луминара Ундули и Стасс Аллие, указал обеим на кресла по другую сторону от моего рабочего стола.
— Присаживайтесь, дамы, — произнес я. — Надо поговорить. Один звонок, и полностью в вашем распоряжении.
— И снова, Манаан, — такими были первые слова командира 17-го штурмового корпуса Вечной Империи Закуул, маршала клона-коммандера Алгенча, когда он ступил на посадочную площадку военного космопорта единственного надводного города селкатов на всей планете.
Ахто-Сити.
Место, за которое он и его братья воевали, умирали и убивали.
Единственный во всей галактике источник целебного вещества — колто, являющегося, несмотря на расцвет фармакологических компаний, универсальным и самым доступным из целебных веществ.
Бота — самое сильнодействующее исцеляющее вещество в галактике — слишком дорого.
Стимуляторы и прочие химические препараты отпускались лишь по рецептам врачей и с огромным списком предостережений и противопоказаний к применению.
Колто — показана всем, и аллергия на нее выявлена у считанных процентов населения.
Во времена, когда планета Тайферра, единственный в галактике источник бакты — еще одного чудодейственного вещества в галактике, более эффективного чем колто, но менее сильнодействующего, чем бота — находилась под контролем Империи ситов, безопасность Манаана для Вечной Империи сродни благополучию всех разумных.
Задержки в поставках колто — смерть миллионов, и в первую очередь — его собратьев, штурмовиков.
Потеря Манаана — гибель всего живого в Вечной Империи.
Немудрено, что на орбите этой планеты висит огромный флот, а в системе не прекращаются строительные работы.
Собираются одна за другой, сотни боевых орбитальных станций типа «Звездная крепость». Станций типа «Память Вайкена» висит над атмосферой океанической планеты более десяти штук — массивнее оборона может быть лишь только в системе Закуул. Но этого Алгенч не знал — просто потому, что никогда не был в столице Вечной Империи.
Такова участь узкоспециализированного штурмовика — твое поле бое лишь там, где ты подготовлен воевать. И боевым пловцам Штурмового Корпуса в этом деле повезло как утопленникам.
Потому что планет, на которых имелись водоемы, в которых по тем или иным причинам не могли разойтись на всю широту своей необъемлемой души имперские штурмовики, в Вечной Империи Закуул хватало.
Озера, моря, океаны, болота, заводи — все, где потребовалось бы зайти в воду, линейная штурмовая пехота благополучно зевала, устраиваясь на бережке и ждала прибытия боевых пловцов.
— Эх, тяжела доля клона-аквалангиста, — вздохнул Алгенч, потянувшись.
Он стоял у края посадочной платформы, наблюдая за тем, как из недр «припарковавшихся» в огромном техногенном «каньоне» по посадочным аппарелям, протянувшимся от бортов «Виндикаторов» до металлических конструкций космопорта, вышагивают бойцы его корпуса. Ротная коробка за ротной коробкой, бойцы в стандартной черной униформе, шагали «в ногу», не обращая внимания на палящий зной и тяжеленные рюкзаки за спинами.
В отличие от своих «сухопутных» братьев, клоны-аквалангисты не могли похвастаться нарядной броней, в которой можно было бы щеголять по поверхности. Доспехи «Инфильтратор-В», (где «В» значит — «водные») настолько отличаются от стандартной версии, что находиться в них постоянно — сродни пытке. В ластах по коридорам не побегаешь (несмотря на то, что они — съемные). Да и баллоны с кислородом мешаться будут. И даже если снять все «водные» модификации с брони, все равно, она мало приспособлена для суши. Более толстый поддоспешник, двухслойный в угоду жидкому, теплонепроводящему гелю, что позволяет сохранять тепло тела, не отдавая его воде; «перепонки» между пальцами перчаток, чтобы легче плавать.
Но больше всего неприятных моментов на поверхности аквалангистам добавляло то, что их броня, в отличие от стандартных комплектов, имела стойкое желеобразное покрытие, блестящее на солнце так, что без светофильтров не взглянешь. В воде это техническое нововведение помогало снижать силу трения твердого тела доспеха о жидкое агрегатное состояние вещества. А на суше же…
— Клон маршал-коммандер Алгенч?! — командир 17-го штурмового корпуса едва не подпрыгнул на месте, услышав характерный селкатский говорок позади себя. Свист, шипение, бульканье… И все это обрамлено в довольно сносную общегалактическую словарную конструкцию.
— А кто, собственно, спра…? — клон повернулся на одних пятках, не договорив.
Перед ним стоял селкат — типичный представитель своего рода. На первый взгляд.
В нем, как и в других выходцах с Манаана было метра полтора роста. Плоская голова с двумя отростками по обе стороны ото рта. Маленькие глубоко посаженные глазки. Трехпалые руки, оканчивающиеся ядовитыми когтями, что делало селкатов крайне опасными бойцами под поверхностью воды.
Но на этом все сходства с типичными представителями этой расы заканчивались. Отличия начинались с того, что этот селкат говорил на общегалактическом. Да, с характерным акцентом, но говорил — и это уже огромная веха несоответствия типичному представлению об этой расе. Потому как селкаты предпочитали общаться на своем собственном языке — как друг с другом, так и с чужеземцами. Даже после перехода на сторону Вечной Империи этот факт мало изменился.
Второе отличие — это одежда незнакомца. Традиционно селкаты, отнесенные галактическими учеными к категории «разумные амфибии», предпочитали носить эластичную, обтекаемую одежду с элементами брони. Несмотря на свою свирепость и опасность в ближнем бою благодаря эволюционным изменениям, выраженным в когтях, селкаты не брезговали использовать холодное оружие — простые кинжалы, короткие мечи. Бластеры и иглострелы — лучший вариант для перестрелок под давлением океанических масс — ими тоже не забыты: на Манаане редко какой селкат ходил без оружия. Уж после битвы за Манаан, где Алгенч едва не «отъехал» в лучший мир, селкаты вооружались поголовно — не потому, что не доверяли возможностям Вечной Империи Закуул защитить их, а потому что селкатская поговорка гласила: «Никто не убьет твоего врага лучше, чем ты сам».
Переход на сторону Вечной Империи Закуул многое изменил в традиционно пассивных селкатах. Они, как и прежде, стремились к замкнутости, предпочитая не покидать родную систему, но в то же время, их общество значительно милитаризировалось. Вооружены практически все местные жители — и это враз делало миллионное население планеты чуть ли не готовой армией. Именно поэтому на Манаане со времен падения Конфедерации Независимых Систем не было океанического гарнизона. Да, одна из причин в том, что у ИКЗТ нет подразделений боевых пловцов — представители рас-амфибий не так уж часто встречаются среди населения Вечной Империи Закуул. Но главная как раз таки в том, что селкаты, пусть и не выбирались из своей родной системы Пиршак, но и не требовали для защиты своих планет и лун имперских гарнизонов. Они справлялись сами, исповедуя принцип — «Наш дом, нам и защищать».
Вечная Империя с этими традициями местных не спорила — до недавнего времени. Чуть более двух дней назад Алгенч получил приказ передислоцироваться всем корпусом на Манаан, и для этого наверняка были у командования свои резоны. Маршала-коммандера в них никто, разумеется, не посветил.
Так вот, возвращаясь к незнакомцу. Его одежда в корне отличалась от того, что носили местные.
На нем была простая туника, которую Алгенч видел лишь на джедаях — белоснежная, из грубоватой ткани. Но вместо коричневого или черно плаща, селкат носил такой же элемент верхней одежды, но насыщенного синего цвета.
И вдобавок ко всему, у нег она поясе висел цилиндр светового меча.
— Это я, — не стал лгать алгенч. — С кем имею честь говорить, сэр?
— Имперский рыцарь Паш’ка, — произнес селкат. — Я командую обороной системы Пиршак. Ваш корпус и остальные подразделения будут действовать под моим командованием.
«О, как», — подумал Алгенч.
После смерти тех немногих Имперских Рыцарей, что сумели совладать с аппаратурой для погружения в воду — Дурмара и Зилтека — 16-ый и 17-ый корпуса более не подчинялись кому-либо из Ордена Имперских Рыцарей, действуя самостоятельно. Алгенч думал, что причина кроется как раз таки в том, что у Ордена отсутствовали подходящие кандидаты, а потому и не заморачивался отсутствием высокого начальства. В конце концов он сам был командиром и прекрасно справлялся со своей задачей.
— Рад знакомству, сэр, — клон похуставному отсалютовал, ударив себя кулаком в грудь.
— Аналогично, — пробулькал селкат. — Ваши люди будут размещены в секции триста пятнадцать Ахто-Сити.
Алгенч мысленно представил себе карту города. Так, значит невдалеке от военного космопорта. Рядом со стоянкой батискафов. Недалеко кислородная станция. И вроде бы где-то по соседству должны были быть казармы селкатской полиции, обеспечивающей правопорядок в Ахто-Сити. Интересно — в прошлый раз бойцы его корпуса размещались в центре города.
— Принято, сэр, — ответил он. — Могу я задать вопрос?
— Спрашивайте, — прошепелявил Имперский Рыцарь.
— В чем причина перевода моих парней на Манаан? — поинтересовался Алгенч. — Я думал что селкаты сами защищают свои миры и помощь вам не требуется.
— Мы тоже самое сказали Бессмертному Императору, — в голосе чувствительного к силе разумного послышалось недовольство. — Он настоял. Сказал, что порвет нас как «Тузик грелку», если мы будем возражать.
«Все интереснее и интереснее», — подумал Алгенч. — «С чего бы Императору хотеть присутствия на планете подразделений Штурмового Корпуса, если фронт сражений проходит в сотнях парсек отсюда? Перестраховка? Да вряд ли. То, что на орбите не висит звездный суперразрушитель типа «Платан», а в системе отсутствует гранд-адмирал Гранджер, еще не значит, что Манаан уязвим. Да в системе столько кораблей и боевых станций, что они превратят в металлолом любую армаду, какая только попытается сюда сунуться.»
— Понятно, сэр, — произнес дежурную фразу Алгенч.
— Вот как? — с нотками сарказма в голосе произнес селкат, слегка наклонив голову к правому плечу. — Вы счастливчик, маршал-коммандер. Потому что мне не понятно, почему меня отозвали с фронта и направили на Манаан. Не расскажете причину этого, если вам все «понятно»?
— Простите, сэр, — Алгенч ответ взгляд в сторону. — Для меня это тоже тайна. Мне никто не посчитал нужным раскрывать такие подробности.
— Значит мы с тобой в одном скафе, маршал-коммандер, — решительно произнес Паш’ка. — Идем в командный центр. По дороге введу в курс дела.
Не дожидаясь, когда клон отреагирует, селкат повернулся и зашагал прочь. Алгенч, не желая донимать начальство пустым трепом, подозвал к себе одного из бойцов, поручив ему доставить свое снаряжение в расположение корпуса.
Сам же он быстрыми шагами догнал Имперского Рыцаря.
— Сэр, можно еще вопрос? — спросил он.
— Не «сэркай» мне, когда мы наедине, Алгенч, — неожиданно произнес селкат. — Я этого ненавижу.
— Понял, принял, осознал, — попытался пошутить маршал-коммандер, но юмор выходцам с Манаана так же близок, как и отдых на берегу песчаного пляжа. — Вы не знаете, селкаты уже начали производство боевых скафов? Помнится, обещали еще в прошлом году, но до сих пор мы ни одного не увидели.
— Не просто начали, а производят, — заявил Паш’Ка. — Первые партии сошли с конвейеров в день заключения Конкордианского Соглашения.
— Было бы любопытно на них взглянуть, — мечтательно произнес Алгенч. — Обещали, что они будут лучшими в галактике.
— Раз обещали — значит сделали, — уверенно произнес Имперский Рыцарь. — Местные всегда держат свое слово.
— «Местные»? — переспросил клон. — А вы разве не отсюда родом?
— Не знаю, — ответил тот. — Я не знал своих родителей. И места рождения — тоже.
«Интересный персонаж,» — решил Алгенч о своем собеседнике. — «Похоже, что из бывших джедаев».
Именно это предположение он и озвучил своему командиру.
— Не совсем. — признался тот. — Я воспитывался алтисианскими джедаями.
— А есть разница? — почесал затылок маршал-коммандер.
— Огромная, — ответил Паш’ка. — Алтисиане — это ортодоксальная секта, отделившаяся от джедаев по причине идейных разногласий. До начала Войн Клонов, джедаи считали нас чуть ли не врагами. А когда граф Дуку пошел на них войной, мы забыли о разногласиях и вернулись в Орден джедаев. Но занимались преимущественно гуманитарными миссиями на Внешних Рубежах. Мне вскоре это наскучило, и я попросился на фронт.
— Много где повоевали? — поинтересовался клон.
— Достаточно, чтобы понять, что джедайская ряса не спасает от бластеров, — в доказательство справедливости своих слов селкат, не сбавляя шага, закатал рукав рясы, продемонстрировав под одеждой рукав эластичного боевого скафандра, традиционного для местных жителей.
«Хитро», — оценил выдумку Алгенч. — «Движения не стесняет, а тушку защищает».
— Вы уже ознакомились с системами обороны Манаана? — спросил он, подумав, что идти через половину города — от космопорта до командного центра — будет скучно.
— В общих чертах, — признался тот. — Селкаты хорошо позаботились о безопасности своей родины. Планетарные щиты — дефлекторный и корпускулярный. Мобильные надводные платформы с огневыми точками противокосической обороны. Боевые подводные лодки регулярно патрулируют океан. На орбите — сеть следящих спутников, мимо которых не проскочить. Более десяти тысяч боевых водных глайдеров.
— Для надводной или подводной деятельности? — уточнил Алгенч.
— Универсальные, — удивил его ответом Паш’ка. — Хороши и там, и там.
— Мобилизационный резерв?
— Семьсот пятьдесят тысяч мужчин и подростков, — не преминул ответить собеседник. — Все как один — прошли боевую подготовку, умеют обращаться с легкой техникой и оружием. Большинство — ветераны битвы за Манаан. Ты там тоже был, Алгенч.
— Доводилось пострелять на этой планете, — уклончиво ответил маршал-коммандер. — Но тогда «под ружьем» стояло иное количество селкатов. Да и ситуация была из ряда вон выходящая. Сейчас, казалось, поспокойнее будет.
— Все течет, все изменяется, — философски заметил Паш’ка.
— Есть какие-либо предположения почему здесь потребовались мы?
— Не более че догадки, — признался селкат. — В недавнем интервью Дарт Икеру сообщил, что Император нашел логовой юужан-вонгов и победил их. Возможно, что не все пошло по плану и теперь предстоит ожидать ответного удара. Вот Император и перестраховывается — направляет на защиту критически важных для всей Вечной Империи дополнительные подразделения.
— Или же, — мрачно заметил Алгенч, — противник настолько силен, что победить его можно только количественным превосходством.
— Гадать бесполезно, машрал-коммандер, — отрезал Имперский Рыцарь. — Тратить время на пустую болтовню глупо. Через сутки в систему прибудет караван с космическими минами — нам нужно обсудить, как именно их расположить, чтобы не мешать движению караванов с колто, но и не позволить противнику, в случае его появления в системе, быстро продвинуться к планете. Это — наш приоритет и ошибиться в таком задании непростительно.
— Полностью согласен, — вздохнул Алгенч, понимая, что «легким» его новое пребывание на Манаане точно не будет.
Да и когда было просто-то?
«Не так уж и много у меня гранд-моффов», — мелькнула мысль, когда я разглядывал бело-голубые голографические фигурки, проецируемые устройством связи, встроенном в столешницу.
За исключением мириаланки и толотианки, представителей моей воли в Особых Военных Округах насчитывалось всего пятеро разумных. Правда, не все из них сейчас здесь — потому что даже не все гранд-моффы знали о некоторых моих «секретах». Вроде планеты Миркр, на которой обосновались последние нети. Кстати, надо будет наведаться к ним с визитом. Посмотрим, как там справляется Лии С’ан.
Наместник Дарт Малгус, чья ярость и непреклонность в устранении любых проявлений непокорности в отвоевании древних территорий расы читов послужила причиной, по которой он получил этот участок галактики в свое управление. С тех пор Пространство ситов развилось до фактически самостоятельного самодостаточного государства в государстве. Планета Дромунд-Каас, мир постоянной ночи и молний, являющихся результатом древних бесчеловечных ритуалов Темной Стороны Силы, проведенных около пяти тысяч лет назад Дартом Вишейтом необратимо изменила эту планету. Как и в старые времена, планета продолжала являться политическим центром Пространства ситов, в то время как на Коррибане, древней родине расы ситов, располагались многочисленные гробницы представителей этой расы. Там же располагался один из филиалов Академии Имперских Рыцарей, где обучали тех из них, кто имел природные или психические предрасположенности к направлению Темной Стороны. Нет, это не были ситы, как в далеком прошлом. Все Имперские рыцари, что развивали здесь свои таланты, проходили первоначальное обучение на Тайтоне, где познавали главную философию нашего Ордена — Равновесие Силы. И лишь после завершения базового обучения, они отправлялись далее — на Коррибан, Оссус или Умбару для завершения своего обучения.
Гранд-мофф Трахта, под началом которого находятся миры, известные как Ракатанский Архипелаг. Сейчас в состав этих территорий входит и историческая родина расы раката — планета Лехон, откуда они в незапамятные времена начали свой завоевательский поход по мирам галактики, основывая свою небезызвестную Бесконечную Империю. Офицер некогда находился на службе Старой Республики, а после ее падения — недолгое время в подчинении Императора Шива Палпатина, являясь гранд-моффом Первой Галактической Империи. Правда срок службы его на последней должности исчислялся считанными днями, прежде чем он был захвачен в плен лояльными мне штурмовиками и после недолгих метаний перешел на службу мне. Трахта являлся образцом компетентного, умного и хорошо владеющего военной наукой офицера. Его дар организатора позволил разместить в Ракатанском Архипелаге десятки крупнейших предприятий военно-промышленного комплекса Вечной Империи и успешно их эксплуатировать — несмотря на бедность имеющихся в его распоряжении планет полезными ископаемыми. Не говоря уже о том, что значительная часть бедных на металлы и кварцы планет превращена в сельскохозяйственные угодья, обеспечивающие продуктами питания не только сам Архипелаг и систему Закуул, но и большую часть Северных Территорий. И, в связи с этим, я все чаще задавался вопросом — не перевести ли это скопление из категории Особых Военных Округов в рядовые территории, передав под управление Трахты, Закуульский сектор, Неизведанные Регионы и Дикое Пространство, которые формально находятся под нашей властью, но не изучены и наполовину. Наверное, так и стоит поступить. Когда будут изучены археологическими группами все без исключения миры, доставшиеся от раката и будут хоть какие-то гарантии, что впредь граждане не смогут обнаружить под своими ногами что-то из наследия сородичей Ашши, вроде ментальной клетки разума с каким-нибудь диким ракатанским полководцем внутри или еще какой неприятной древностью.
Мэттью Мантрелл — один из самых «свежеиспеченных» на своей должности. Под его контролем система Илум. И несмотря на то, что свой пост он занял меньше месяца назад, вести с Илума не могут не радовать. Добыча илумских кристаллов возросла вдвое, строительство военных объектов на планете протекает в соответствии с планами, обустройство систем защиты находится на начальном этапе, что немудрено, учитывая как отдаленность системы, так и небольшой промежуток времени прошедший с тех пор, как к исполнению этих поручений приступили на местах.
Умбаранец Ал Комлин — интриган, хитрец, прожженный политик. Он пришел к власти над своим миром с моей помощью. И далее рос по карьерной лестнице благодаря природному умению чувствовать наплавление движения политических взглядов и веяний. Он превосходно справляется со своими обязанностями — и пусть не без перекоса в сторону развития Умбары, но и этот шаг оправдан: технологии умбаранцев активно используются на внутреннем рынке Вечной Империи. Их похожие на огромных сороконожех шагоходы, созданные для ведения сражений, благодаря способности зарываться в землю, снискали огромный спрос на гражданском рынке — после соответствующих доработок они превратились в превосходные землепроходные машины, добывающие из недр тонны полезных ископаемых в короткие сроки. А уж рыть с их помощью тоннели сквозь скалы и земную твердь — одно удовольствие.
Бывший джедай Мейс Винду, как и всегда мрачен, спокоен, невозмутим. Централия под его началом является источником технологий гри — навигационных компьютеров и сенсоров, которые устанавливаются на корабли Кригсмарине и Имперского Флота. Не говоря уже о том, что в пространстве Централии располагаются производственные мощности Кригсмарине и Звездная Кузня, которая в настоящий момент производит секции космических гиперврат гри, что должны по моим замыслам охватить технологией мгновенного перемещения звездолетов все самые укромные уголки галактики. И под этим термином я имею ввиду не только Северные и Южные территории Вечной Империи, но и Особые Военные Округа, лоступ к которым весьма ограничен из-за особенностей астронавигации. Например, то же самое Глубокое Ядро, скопление Мау или скопление Курнахт, родина расы йевет.
Да, кто-то может сказать, дескать, мужик, занимаешься не тем делом, строй корабли. Больше, лучше, эффективнее. Но вот проблема — верфей у меня достаточно и действующих звездолетов — тоже. Как минимум соразмерно на уровне любого из галактических государств, представляющих опасность из-за своего стратегического положения и территориальных размеров. Я про Джедайскую Унию и Империю ситов.
Хотелось бы еще владеть информацией, что там творится в Хейпском Консорциуме, но как говорится, чего нет, того нет. Несмотря на все усилия гранд-адмирала Макати решить эту проблему, звездное скопление, захваченное, по имеющимся у нас сведениям, последним из сепаратистских тактических супердроидов, оставалось для нас неразгаданной загадкой. И потому приходилось держать в его близости значительный флот, чтобы избежать соблазнительной опасности получить удар в спину.
И пусть верфи, на которых трудились органики и армии строительно-монтажных дроидов, создавали все новые и новые звездолеты Вечного Флота медленней, чем это могла сделать Звездная Кузня, производство гиперврат гри в обычных условиях затянулось бы на десятилетия. Поэтому, их строят Звездные Кузни в Централии и скоплении Курнахт — в преддверии надвигающейся войны на истребление скорость переброски подкреплений будет иметь огромное значение для решения исхода в битвах, а возможно и всей войне.
Но это небольшое отступление, что промелькнуло в моей голове, пока докладывал о положении дел в Призрачной Туманности гранд-мофф Ал Комлин.
— Несказанно рад слышать добрые вести, — произнес я, когда умбаранец закончил. — Продолжайте в том же духе.
— Повелитель, а что делать с предложением атоан? — поинтересовался последний. — Десять корпусов прекрасно подготовленных женщин-пехотинцев…
— Неплохой такой гаремчик намечается, — негромко произнесла Стасс Аллие Луминаре. Слышать их остальные гранд-моффы не могли — для этого разговора я использовал активацию микрофона голопреоктора по нажатию клавиши на клавиатурке — разработана такая модификация специально для таких случаев.
Мириаланка, одарив темнокожую толотианку хладнокровным взглядом, промолчала, продолжая наблюдать за разговором.
— Естественно это предложение будет принято, — произнес я. Отказываться от дармовых первоклассных подразделений пехоты? В то время, когда наши космические корабли бороздят… Ну и так далее из известной советской комедии. — С вами свяжется полковник Д’Раист, начальник штаба Кригсмарине. Он будет владеть информацией о распределении этих подразделений по местам несения службы.
— Ваше Императорское Величество, — деликатно привлек к себе внимание Трахта. — Но ведь атоане не единственные, кто готовы представить подразделения. Да и как я понимаю, такая щедрость происходит из желания местных властей поставить своих граждан под ваше непосредственное командование.
— Это мне понятно, — и даже ясно как божий день. Моя благосклонность к тви’лекам широко известна на просторах экстранета. Получить целый сектор за гибель нескольких миллионов соотечественников, которые так или иначе все равно будут служить в ИКЗТ и вероятнее всего погибнут на полях сражений. Без особой славы и заслуг.
Здесь же можно проявить гибкость, «задобрив» дополнительными подразделениями и спокойно ждать — когда кто-нибудь из идеологически подготовленных земляков совершит очередное из ряда вон выходящее действо на благо Империи или ее правителя, став при этом героем. А на его родину прольются лучи благодарности Бессмертного Императора.
Нет, мне не жалко, на самом деле подарить кому-нибудь пустующие звездные системы — осваивать их за счет моего кармана или бюджета Империи в короткие сроки — разорительно. А вот предоставлять их в качестве благодарности за примерную службу конкретным расам — уже другое дело. Ведь для развития колоний на этих мирах, необходимо вкладывать средства местных бюджетов — то есть «одаренных». Империя лишь поможет кредитом или субсидиями, но не полноценной оплатой переселенческой политики — не тот случай. Вам подарили звездную систему? Вот и разбирайтесь с ней. Нужна помощь? Поможем.
Но за свой счет Империя заселяет лишь миры, которые необитаемы (или их население уничтожено). И эти небесные тела находятся в ведении планетарных губернаторов и имперских моффов, что напрямую подчиняются Дарту Икеру и живут сугубо по закуульским законам, без оглядки на традиции или религию своих предков.
Панторанцы, например, в благодарность за переселение своих неожиданных соседей — талзов — с луны Панторы, Орто-Плутонии, «пожертвовали» семью корпусами солдат. Казалось бы, чего тут такого — ну поспособствовал переезду целого народа подальше от голубокожих парней с болотистой Панторы, и что тут такого?
Проблема в том, что талзы, как выяснилось, проживали на спутнике задолго до того, как в системе появились панторанцы. И последние, несмотря на свои планы расширить сферу обитания за счет присоединения к своим владениям ближайшей луны, столкнулись с нежеланием талзов покидать место обитания. Вариант с передачей и в законное пользование Хота, который в разы крупнее Орто-Плутонии. И там совершенно никто не претендует на то, чтобы отнять у них этот огромный кусок льда, в недрах которого захоронено немало секретов прошлого. Талзы, идейно преданные мне, согласились и сменить место проживания, и вести археологические работы (при поддержке Закуула, разумеется), чтобы извлечь на свет божий все ценное.
— Немало других народов хотят поступить аналогичным образом, — заметил Мейс Винду. — Каждый из них имеет свои сильные стороны. Кристофсианцы предоставляют десятки тысяч технических специалистов и квалифицированных офицеров. Ондеронцы сильны в разведывательно-диверсионных операциях…
— Отдавать кому-либо предпочтения нет смысла, — заявил я. — Все, кто хочет служить под моим началом — будут. Магистр Винду, вам предписывается организовать на Осеоне лагерь постоянного базирования для подобных подразделений. Я пришлю к вам своих разумных, которые проверят лояльность наших добровольцев. Затем, они получат назначения.
Собственно, это уже решенный вопрос. В голове сформировалось представление о том, как именно должны быть распределены эти «добровольные» солдаты.
Ведь так много свободных казарм даже на трех уже имеющихся «бисмарках».
— Тем не менее, общее поручение ко всем простое, — заключил я по итогам заслушивания докладов всех гранд-моффов из числа тех, что присутствовали в виде голограмм. — Привести все подчиненные вам вооруженные силы в состояние боевой готовности. Границы закрыть для передвижения всех звездолетов вне графика. Никто, без моего отдельного на то распоряжения, не должен при покидать, ни посещать Отдельные Военные Округа.
— Император, — хриплым басом пророкотал Дарт Магнус. — Мои звездолеты находятся за пределами Пространства ситов. Какими будут распоряжения относительно них?
— Завершить действующие операции, — произнес я. — Не вы один в таком положении, наместник.
Мейс Винду выразительно посмотрел на древнего сита. У коруна огромная территория в управлении, а при этом, большая часть флота Кригсмарине, базирующаяся там, в настоящий момент сокрушает остатки того, что некогда называлось «Коллективом Теней» в Пространстве хаттов.
— Я прошу разрешения вернуться на Дромунд-Каас для личной координации ваших распоряжений, — заявил Магнус.
— Не возражаю, — пожал плечами я. «Собственно, тебя никто и не просил лично возглавлять наступление на Корпоративный сектор. Но да, лучше будет, если гранд-моффы останутся на местах, а не будут раскиданы по галактике. — По прибытии на место, отдельно доложите об исполнении кораблестроительной программы и модернизациям верфей Дромунд-Калакар.
— Будет исполнено, мой повелитель, — Магнус, одарив тяжелым взглядом остальных своих коллег, не прощаясь, разорвал контакт.
— Касательно остальных, — я посмотрел на оставшихся гранд-моффов. — Появление гипотетических новых врагов — включая расы абоминор и силентиум, накладывает на нас определенные обязательство. Следует применить максимально возможные меры к увеличению объемов производства военной техники и подготовки бойцов — в лучшем случае у нас станет больше звездолетов и склады хранения будут забиты. В худшем — их придется бросать в сражения сразу с конвейеров. Надеюсь, понятно, что это не прихоть, а суровая необходимость, — мужчины утвердительно кивнули. — Трахта, прошу вас задержаться. Все остальные свободны, — когда голограммы пропали, кроме одной, я постарался не зевнуть, глядя на гранд-моффа.
— Для меня будут отдельные распоряжения, Ваше Императорское Величество?— поинтересовался мой первый гранд-мофф.
— Именно так, — согласился я. — «Убийца светил».
— Вы все же приняли решение о размещении этого комплекса в Ракатанском Архипелаге? — напрягся Трахта. Мириаланка и толотианка, о присутствии которых я как-то подзабыл, благо, что сидели они тише воды и ниже травы, переглянулись. На миг я ощутил их беспокойство, волнами, расходящееся в Силе. Но никак не прореагировал.
— Боюсь, что так, — произнес я. — С радостью бы разместил ее где-нибудь подальше от Закуула, но все еще нет никакой уверенности в том, что противник вроде кроков не может быть у нас под боком. Поэтому тратить ресурсы на создание базы на необжитых планетах и оставлять огромный флот для защиты, у меня тоже нет никакого желания. Архипелаг — единственное подходящее место.
— Понимаю, — сдержанно ответил Трахта. — Когда мне быть готовым к монтажу?
— В ближайшее время определись с системой, где это можно сделать, — попросил я. — Самую малозначительную, которая нам меньше всего нужна.
— Есть несколько на примете, — ответил гранд-мофф.
— Распоряжусь, чтобы к тебе были направлены грузовозы с ресурсами и сборными частями. На этом — все.
Распрощавшись с гранд-моффом, уже приевшимся движением, откинулся на спинку кресла, массируя глазные яблоки. Решительно, надо отдохнуть. Но сперва следует проинструктировать двух женщин.
— Луминара, — мириаланка смотрела на меня не отрываясь. — «Бисмарк» останется на орбите Н’Зота до завершения ремонта. Проконтролируй это лично. Брось все возможные силы на завершение изготовления гиперпортала. Скрытно, разумеется. Если удастся построить дополнительные устройства, оставив это в тайне ото всех, то у нас будет еще один козырь в рукаве. Аналогичный приказ я направлю Винду.
— Считайте, что уже сделано, — заверила меня она. — Йеветы только рады работе с техникой.
— Радует твоя исполнительность, — улыбнулся я. — Сколько корпусов готовы предоставить йеветы?
— Сорок пять, — ответила женщина.
— Два будут расквартированы на борту моего флагмана, — заявил я, прикинув в уме что «Армия Проклятых» под началом генерала Ван Яна достигнет численности в один корпус. Таким образом свободных казарм на борту будет еще на семь. — Четыре займут атоанцы, по одному — панторанцы, тви’леки, кристофсианцы. Остальные будут перемещены на борта «Лусанкии» и «Бесконечности». Я уже отдал приказ полковнику Р’Лаиру и капитану Герману проконтролировать деятельность на Осеоне.
— То есть вы знали об этой инициативе заранее? — нахмурилась Стасс.
— Конечно, — я открыл глаза, почувствовав, что мне уже больновато смотреть на свет. — Император я или где?
— Своя сеть осведомителей, — понимающе кивнула Ундули. «Нет», — мысленно произнес я. — «Просто заместитель директора Умбаранской Академии, Грем, приглядывает за строптивым и прижимистым гранд-моффом. И визит леди Саро с Атоа для меня не оказался секретом».
— Далее, Стасс, — толотианка дернула головой, отчего «висюльки» на ее головном уборе смешно закачались. — Понимаю, что это вряд ли возможно, но постарайся ускорить строительство «Варяга», «Марата» и «Гангута». Чую, они нам скоро понадобятся. Если будут нужны дополнительные средства — обращайся. И да. Это тоже необходимо сделать как можно незаметнее.
— Предполагаете, что в наших рядах может быть шпион? — озадачилась толотианка.
— Предполагаю, что выражение: «Удивить — значит победить» не лишено смысла, — со вздохом произнес я, закрыв на мгновение глаза. И видит Сила. Как мне не хотелось их открывать снова, а уснуть прямиком тут. Но, нельзя. Пока нельзя. — По прибытию в скопление Курнахт, вам обеим придется вернуться к исполнению своих обязанностей — к сожалению, наш маленький отпуск подходит к концу. Надеюсь, сможем его повторить на годовщину Империи. А до этого времени, вам обеим придется потрудиться как следует. Собственно, как и всем нам.
— Живем, чтобы служить, — спокойно произнесла Луминара, поправив свой объемный головной убор. Даже на службе Вечной Империи, она не изменяла своей традиции в одежде, предпочитая замысловатую конструкцию, которая скрывала ее волосы от постороннего взгляда. Как и закрытая черная мантия, превращающая поджарое и мускулистое, но не менее привлекательное, тело, в неразличимую массу тканей, сквозь которые невозможно угадать контуры фигуры. Эх, джедайские привычки… А ведь носи она что-нибудь более облегающее, глаз бы от нее не оторвать. Даже как-то жалею, что так поздно добавил ее в гарем. Собственно, как и Стасс — девушка, пусть и постарше меня будет, держала себя в форме, но предпочитала придерживаться того же, «джедайского стиля». Правда теперь хоть перестала одеваться как бродяжка и ее одежды были выполнены из дорогостоящей ткани. Но стиль одежды остался тем же. Разве что ее плащ теперь был не отвратного коричневого цвета, а черного с серебристыми подбоями и символикой Вечной Империи. Такая же вышивка, кстати говоря, имелась и на одеждах Ундули.
Стасс переглянулась с ней взглядами, прежде чем ответить мне:
— Конечно, — согласно закивала девушка. — Император…
— Весь во внимании, — устало посмотрев на девушку, отметил, что она довольно обеспокоена.
— Вы плохо выглядите, — пожевав губы, произнесла она.
— Был бы я другого пола, уже б волосы тебе выдирал, — попытался пошутить я. Видя, что обе молодые женщины не улыбнулись, махнул рукой:
— После смерти отосплюсь. Сейчас — все не хватает времени. Столько дерьма повылазило, что даже мои планы не будущее галактики идут банте под хвост.
— Похоже, что те видения, что ты показывал мне на Татуине, и близко не идут в сравнение с тем, что нас ждет на самом деле, — посетовала Луминара. — Знала бы я тогда, что знаю сейчас… Рик, ты же понимаешь, что если информация от префекта Да’Гары верна, и система Хельска в самом деле плацдарм для вторжения — джедайская Уния будет просто смятена.
— Жалеешь, что присоединилась к нам, а не осталась с джедаями? — полюбопытствовал я.
— Ни в коем случае, — покачала головой мириаланка. — Но… там немало моих знакомых. И я все еще надеюсь, что ты не бросишь их на произвол судьбы.
— Лучше надейся на то, что мы победим, — посоветовал я. — в Новых Территориях мы граничим с Джедайской Унией настолько плотно, что как только юужань-вонги начнут свое наступление — достанется и нам. Очень и очень не кисло получится.
— Потому ты и приказал остановить наступления? — спросила Ундули.
— Не вижу смысла драться за территории, которые со дня на день могут стать частью поля битвы, — признался я. — И если уж на то пошло — путь страдают джедаи, Осколок Империи и прочие, чем мы потратим миллионы, если не миллиарды жизней своих солдат и офицеров, а в итоге нам придется воевать на разрушенных нашими же бомбардировками укреплениях.
— Вам нужно расслабиться, — с заботой произнесла Стасс, поднимаясь со своего места. Я наблюдал за тем, как она обошла мой стол, встав за спинкой кресла и положила мне руки на виски. — Если позволите, я постараюсь снять усталость. Это поможет вам продержаться еще немного, раз вы не хотите отдохнуть. Но, предупреждаю — после этого вам придется отдохнуть. Любой организм имеет пределы выносливости. Сейчас вы почти на пределе.
— Буду рад, если ты постараешься избавить меня от симптомов усталости, — попросил я. Девушка, поцокав языком, бескомпромиссно развернула кресло так, чтобы я оказался параллельно своему рабочему столу, после чего приступила к незнакомым мне процедурам. Похоже, что-то из арсенала джедаев-целителей.
Пальцы двоюродной сестры Ади Галлии прижались к моим вискам. Я ощутил исходящую от них прохладу, которая практически мгновенно сменилась теплом. Нежное и приятное, ласкающее, словно свет солнца в погожий денек, оно распространялось по всему телу, наполняя его живительным расслаблением.
— Закройте глаза, — мелодичным тоном попросила меня Аллие. — Постарайтесь отрешиться от окружающей обстановки.
— Это будет не просто, — посетовал я, меж тем, против воли, расплываясь в улыбке.
— Просто следуйте за моим голосом, — нежно прошептала она практически над самым ухом.
Словно волны теплого водоема, они захлестывали меня, проходясь по всему телу, снимая напряжение с мышц и нервов. Я ощущал, как уходит нервозность, уступая место спокойствию. Тело, внезапно потяжелело, словно на него в физическом эквиваленте обрушились все моим переживания.
Но с каждой новой волной тепла становилось все легче. Ощущение релаксации, не сравнимое ни с чем иным, ранее испытанным. Словно лежишь на спине и качаешься на волнах удовольствия, убаюкивая свой воспаленный мозг…
— Стасс, ты просто чудо, — сквозь завесу блаженства, пробормотал я.
— Ну, это еще я не старалась, — донесся голос Луминары откуда-то спереди и снизу. Открыв глаза, увидел, что женщина, отложив на столешницу свой головной убор, опустилась на колени рядом с моими ногами, недвусмысленно положив свои изящные зеленые ручки, оканчивающиеся наманикюренными ноготками, на известное место силы и слабости мужчины.
— А это разве это часть курса лечения? — слабо попытался возразить я.
— Конечно, — ласково улыбнулась мириаланка. — Ради этого все и задумывалось.
Напоминаю, автора поддержать вы можете своими лайками, комментариями, донатами:
1) Переводами на карту Сбербанка 4276 1609 9600 0973 (Илья Сергеевич С.).
2) Переводами на кошелек ЮМани:) 410014989515417
3) Переводами на PayPal: [email protected]
4) Подпиской на меня на сайте Бусти: https://boosty.to/marnomax
5)Подарками к моим произведениям на АвторТудей: https://author.today/u/ilya_semenov1/works
A C H T U N G !!! Sexual content! 18+
Молния форменных брюк Рика взвизгнула и последний барьер, отделяющий Луминару от императорского тела, пал.
Запустив руку в ширинку, она вынула наружу начинающий твердеть член мужчины.
— Старый знакомый, — глуповато хихикнула Стасс, продолжая пропускать через мужчину потоки Силы. Маленькая шалость, о которой они договорились за то время, пока Император беседовал с подчиненными. Хотя сначала просто хотели расслабить его, чтобы мужчина отдохнул. Работа на износ, как никак.
И до добра это никогда не доводит.
Луминара водила рукой по стволу пениса, наблюдая за тем, как Стасс, сбрсоив свою смешную шапочку на пол, наклонилась, слившись с мужчиной в страстном поцелуе. Крепкие мужские руки гладили девушку по волосам и телу. Мириаланка почувствовала, что ее кольнула нотка зависти.
Поцеловав оголенную головку, Ундули почувствовала, как на ее затылок легла тяжелая рука мужчины, подталкивая ее ко вполне конкретным действиям. Несмотря на то, что она с детства не любила, когда внутри нее оказывались части каких-то самцов, этому мужчине, пусть и младше ее, она подчинялась безоговорочно. И даже несмотря на то, что каждый раз, когда она занималась с ним сексом, насмешливый голос из прошлого напоминал ей, что она вообще-то лесбиянка, Луминара не прислушивалась к нему, из своего настоящего показывая в сторону того, что было, средний палец на руке и приговаривая: «Ой, да завали хлебало!».
А враз мокреющие трусики, едва она оказывалась втянута в омут разврата, лишь подтверждали, что с прошлым, когда она «терлась ножницами», нужно покончить. И пусть не совсем — все же девушки в гареме бисексуальны (хотели они того или нет — жизнь диктовала свои правила) и необходимо было как-то скрашивать вечера, когда кто-то из них навещал Рика. как мои трусики увлажняются, а внутри уже все горит от нестерпимого желания.
Его большой член беспардонно уткнулся ей в лицо, но мириаланка не оттолкнула наглеца, а принялась облизывать головку члена, проводя языком вдоль его ствола и играя кончиком своего проворного язычка у его основания. Такие игры пришлись по вкусу Рику, и он застонал от наслаждения, когда Луминара глубоко взяла его член в рот до самых яичек. Пальцы, что лежали на ее голове напряглись, символизируя о том, что мужчине этот ее подход очень и очень нравится.
Ундули, хмыкнув про себя, продолжала ласкать языком ствол члена, оставляя его в себе до тех пор, пока в легких не начал заканчиваться кислород.
С шумом вынув пенис изо рта, она закашлялась.
— Ты бы не разгонялась так, — посоветовала ей Стасс, которая уже каким-то мистическим образом избавилась от верхней одежды, предоставив губам мужчины ласкать ее грудь. — Знаю пару джедаек, которые задохнулись таким образом.
— А я больше не джедай, — буркнула Луминара, возвращаясь к своему занятию.
Она принялась сосать член мужчины, причмокивая, как от сладкого угощения. Одновременно мириаланка поглаживала руками его яички, нежно оттягивала кожу и затем брала их в рот, перекатывая внутри словно шарики. Доуган постанывал от такого минета и уже готов был кончить, но умная женщина ему этого не позволяла, прерывая ласки.
Ундули продолжала массировать его член одной рукой, а другой — принялась избавляться от мантии и блузки под ней, обнажая свою большую красивую грудь, форма которой, учитывая естественный (без мам, пап и кредитов на операции) четвертый размер, составляла ее настоящую гордость. Прекрасно развитая, упругая и не обвисшая, она являлась предметом пускания слюней многих молодых джедаев во времена ее юности. Как-то Квай-гон Джинн даже пытался ей предложить переспать, обещая поделиться с ней секретом сохранения сознания после слияния с Силой, но принципам Луминара оставалась верна вплоть до встречи с Риком Доуганом.
И пусть ее более молодые товарки по гарему и называют за глаза «милфой», сама же Луминара ничего в этом термине плохого не видела.
Она удовлетворенно заметила, что руки мужчины сами потянулись к упругим полушариям. Он, оторвавшись от лобызаний уверенной «двоечки» Стасс, положил мириаланку спиной на стол и, продолжая мять ее грудь, сдернул с ног остатки верхней одежды, под которыми трусики уже были совсем мокрыми от смазки.
Он вошел жестко и без предупреждения. Хорошо, что ее киска уже была влажной, иначе этот дикарь мог бы ее поранить, как это однажды сделала парочка, о которых Луминара предпочитала не вспоминать: Шаак Ти и ее черный сорокасантиметровый дилдо.
Рик входил в нее жестко, остервенело, как будто уже много лет не видел женщины. А она извивалась под ним, сходя с ума от его мощных фрикций, от того, что он выделывал с ее грудями: тер их, похлопывал ладонями и пальцами оттягивал затвердевшие сосочки. Но больше всего ее заводило не то, с какой жаждой он утолял ею свой сексуальный голод, а то, что их секс был совершено игнорирует Стасс. И это показалось ей равноценным ответом за то, что та первая поцеловала их общего мужчину.
И ладно бы они договорились об этом, так нет же, сучка смуглая, провернула все в тайне!
Луминара постанывала, отдаваясь той страсти, что заставляла ее и Рика заняться сексом прямо на рабочем столе. Она ощущала его напор и с восторгом отдавалась целиком в его руках.
Даже когда он, ни слова не сказав, перевернул ее на живот, она лишь краем сознания испугалась, что ее попка сейчас находится в опасной близости к его члену, и что с его обходительностью сегодня мужчина вполне может порвать ее на части.
— Внимание, — раздался его лишенный эмоций спокойный голос. — Сейчас вылетит птичка.
Прежде чем Луминара сумела сообразить к чему это было сказано, то почувствовала, как в ее попку вторгается влажный палец мужчины. Он был покрыт чем-то прохладным и с легкостью вошел в нее, начав аккуратно двигаться внутри. Через какое-то время, когда мириаланка уже привыкла к старым добрым ощущениям в своем заду, он ввел уже два пальца и, только убедившись, через какое-то время что ее попка готова к чему-то более весомому, медленно ввел головку члена в влажную от смазки (ну не от слез же член его мокрый!? Хотя, если Аллие сейчас рыдает от зависти…) дырочку. Введя еще несколько сантиметров он застыл, предоставляя ей возможность расслабиться и окончательно привыкнуть к этой сладкой боли. Но желание было уже настолько сильным и бесконтрольным, что она сама выгнулась и буквально насадила себя на его член. Его руки обхватили ее груди, тело задвигалось.
С каждой фрикцией она чувствовала, что его член все глубже и глубже проникает в ее попку, вызывая жгучую, но такую знакомую, а потому приятную, боль и наслаждение. Ощущения были настолько сильны, что она почувствовала, что совсем скоро кончит, и принялась тереть сочащуюся киску, ускоряя процесс. Мышцы внутри резко напряглись, и она содрогнулась в интенсивном оргазме.
Ее стоны, переходящие в крики наслаждения подстегнули Рика, и уже через несколько секунд она почувствовала, как его ствол начинает напрягаться сверх меры, движения становятся быстрее, резче, как это бывает перед оргазмом.
С элегантностью опытной лесбиянки, сбегающей с искусственного члена ради свадьбы, Луминара, подалась вперед, соскальзывая с члена мужчины.
Воспользовавшись, что спина взмокла от жаркого соития, она с легкостью оказалась в положении, когда голова свисала с края стола, а член мужчины оказался напротив ее рта. И ее в тот момент совершенно не интересовало, что совершает все свои телодвижения она прямо на сенсорной клавиатуре встроенного в столешницу компьютера.
Ундули успела как раз вовремя, чтобы распахнуть рот, обхватив губами головку и принять в себя извергающиеся потоки потоком теплой спермы. Мужчина, явно оценив ее жест, продолжал совершать легкие фрикции, словно старался равномерно наполнить ее рот своим семенем. Чтобы не потерять равновесие, Луминара расставила в сторону ноги, при этом продолжая ласкать свою горошинку.
Или же просто не хотел заканчивать этот восхитительный секс.
Когда он закончил, Луминара почувствовала, что в ее рту не остается свободное место. Щеки, раздутые от обилия спермы за ними, делали ее, наверняка, довольно комичной в этот момент, так как Рик, сделав шаг назад, посмотрел на нее и улыбнулся:
— А забавный хомячок получается.
Ответить Луминара не успела — откуда-то из-под ее спины послышался требовательный сигнал. Подняв голову, все еще с набитым спермой ртом, она с удивлением и ужасом обнаружила, что смотрит прямиком на двадцатисантиметровую голограмму в полный рост слегка заспанной Обри Уин. Которая возникла из проектора, волей случая оказавшегося у мириаланки между ног. С соответствующим ракурсом для миниатюрной фигурки Уин.
Девушка, поморгав несколько раз, зевнула, после чего произнесла:
— Я, конечно, не гинеколог, но посмотреть вагину Луминары могу. Правда, не понятно, зачем звонить в три часа ночи… И почему у нее так щеки раздулись?
Эпитафией фарса стал гогот Стасс Аллие, доносящийся из-за спинки кресла Императора.