Глава 7: Не пахнет кровью
Бежать пришлось долго…очень мать его долго!
К тому моменту, как несущийся впереди старик всё же остановился, я уже был готов выплюнуть свои лёгкие и отрастить новые, прямо на бегу. Впрочем, моему спутнику было ещё хуже. Моё тело всё же некая форма сверхъестественного, а вот он дело другое, обычный человек. Так что сильно жаловаться не буду.
В любом случае, остановились мы возле небольшой деревянной хибары, в которой по всей видимости и обитал Саконджи Урокодаки.
— Заноси сестру внутрь. — обернувшись к нам буквально на секунду и убедившись, что мы всё же добежали, старикан приоткрыл дверь жилища и приглашающе взмахнул рукой.
— Кхаааа…кккхаа…
Кажется Танджиро собирался что-то ответить, но из его рта вырывались лишь усталые хрипы. Вкупе со льющимся как из ведра потом, видок у него был тот ещё.
Впрочем, пытаться ему помочь и забрать котомку с его сестрой не казалось мне хорошей идеей. Наверное всё же не стоило ему говорить о своих гастрономических вкусах…так что я просто зашёл внутрь вслед за стариком. А через пол минуты несколько гнетущей тишины, за нами последовал и мой недавний спутник.
— Так…так что. — он всё ещё тяжело дышал, но говорить уже мог. Что насчёт меня, то я восстановился почти полностью и мне определённо это нравится. — Я…я прошёл тест?!
— Он только начинается. — коротко указав на стоящую в углу кровать, чтобы Танджиро положил туда содержимое своей котомки, старик перевёл взгляд на меня. — Тацуя, мой первичный тест ты пройдёшь без проблем, да и думаю проделал весь этот путь не за этим. Я вернусь уже скоро, если хочешь получить ответы, ожидай меня здесь. — снова короткий взгляд в сторону паренька, что заботливо укладывал свою спящую сестру на кровать. — Идём. Мы поднимемся на самую вершину горы.
— Ээээээ?! — Танджиро издал обречённый звук и посмотрел на лежащую рядом девушку. — А…
— За ней присмотрит Тацуя. — старик неспешно направился к выходу. — Ну же, идём, не съест же он её.
— Эээ. — паренёк перевёл свой неуверенный взгляд на меня.
— Я же обещал. — с широкой улыбкой развожу руки в стороны. — Расслабься ты уже.
Кивнув, парень накрыл тело своей сестры покрывалом и пулей вылетел вслед за стариком, оставив меня в одиночестве.
— Как говорится, смотреть можно, трогать нельзя. — тихо усмехнувшись себе под нос, неспешным шагом подхожу к преспокойно дрыхнувшей девушке. — Итак…
Ловким движением скинув накинутое немногим раньше покрывало, я открыл своему взгляду простор для манёвра. Сейчас, в слабом свете свечи, внешний вид Незуко вызывал у меня ещё больше вопросов.
Она лежала прямо передо мной, во всё той же одежде, в которой я видел её в первый раз. Бамбуковая палочка во рту также была на месте. Чего на месте не оказалось, так это выступающих на лице вен. Говоря откровенно, смотря на эту девушку поверить в то, что она правда демон, было действительно сложно.
Во-первых, она была до жути милой. Но это так, к слову. Самым важным был цвет её лица и тех участков тела, которые я мог наблюдать. Руки, ноги и часть шеи. Так вот, вся доступная моему взгляду кожа, была самого обычного человеческого оттенка. Может быть совсем немного бледная…да, как и у меня самого. Но абсолютно здоровая и совсем не похожая на ту, которую я мог наблюдать у побеждённого и частично съеденного мной демона.
— Странно…очень странно…
Слегка наклонившись, я ещё раз пробежался взглядом по телу спящей девушки, после чего вновь накрыл её покрывалом.
Задумчиво пожевав губами и «поплевав в потолок», мне не оставалось ничего другого, как отыскать в этой хибаре небольшой кресло и уместить в него свою пятую точку, ожидая возвращения домовладельца. На самом деле, касательно Незуко, был ещё один вопрос, который меня волновал. Но для рассуждений о нём рассматривать её вблизи не было никакого смысла.
Мне упорно не хотелось называть этой аурой, но тем не менее, судя по всему, это была именно она. Смесь ощущений, запаха, звуков, в общем всего, что помимо внешнего вида могло формировать отношение или даже можно сказать ожидания, от конкретного человека или же демона.
Живя в деревне, будучи простым лесорубом, я никогда об этом особо не задумался. Однако, анализируя воспоминания о моей первой встрече с демоном, можно с уверенностью сказать, что его «ауру» я запомнил раз и навсегда.
Это очень сложно объяснить словами даже в собственных мыслях, ведь аура это вряд ли что-то физическое, скорее именно ощущение, трактовать которое можно по-разному. Например, от первого демона я ощущал ту самую пресловутую жажду крови. Но помимо неё, там было ещё много и много всего. В первую очередь конечно же голод.
— Что же касается Незуко, то при первой встрече я не обратил на это внимания, удивление от происходящего оказалось сильнее. — ощутимо выдохнув, я откинулся в кресле и прикрыл глаза, продолжая негромко разговаривать с самим собой. — Однако уже позже, в дороге, я не бросал попытки почувствовать ту самую демоническую ауру и как не странно, у меня получилось. Вот только…
— От неё не пахнет кровью.
Суховатый старческий голос ворвался в середине моих рассуждений, заставив открыть глаза и бросить взгляд в сторону приоткрытой двери. Саконджи Урокодаки уже стоял на пороге, а когда я повернул голову, он неспешно прошёл внутрь дома и пододвинув себе стул, ну в смысле японский стул, обычную подушку из соломы и уселся напротив меня.
Почувствовав себя немного неловко, я сполз с кресла и также уселся на пол. Несмотря на это, мой рост всё ещё позволял мне смотреть на своего собеседника сверху вниз.
— Итак…
— Я сказал, что от неё не пахнет кровью. — повторил старик, кажется даже не думая снять с лица свою маску. — Ты тоже почувствовал. Как ты это ощущаешь? Через запахи, может быть по звукам…или по вкусу?
— Простите. Но я не совсем понимаю, о чём вы. — растерянно пожимаю плечами. — У меня просто есть ощущения, что она отличается от того демона, которого я встречал, только и всего…
— Вот как. Ясно. — старик кивнул. — Эти «ощущения» появились у тебя до или после того, как ты впервые попробовал плоть демона на вкус?
— А? — мои глаза невольно округлились. — Танджиро, вот же…
— Он ничего мне не говорил. — мой собеседник покачал головой. — Но как и у Танджиро, моё обоняние позволяет мне понимать многое. Такой же запах, как у тебя, я уже ощущал. Тот парень ел демонов и временно получал их силу себе…как давно ты съел своего?
— Больше недели назад. — я невольно подался вперёд. — И вы только что сказали, что встречали такого же, как я?
— Вы похожи. Но твой запах немного сильнее. — старик неопределённо пожал плечами и медленно поднявшись на ноги, направился к стоящему возле стены котелку. — Хотя я видел его пару лет назад, так что всё могло измениться.
— Ясно… — задумчиво пожевав губами, я вспомнил о первом вопросе своего собеседника. — Господин Урокодаки, я думаю, что почувствовал ауру демона лишь после того, как впервые попробовал его кровь…вы что-то об этом знаете?
— Таланты навроде обострённого нюха или слуха обычно проявляют себя ещё в раннем детстве. — по-прежнему не думая снимать маску, хотя я больше чем уверен, обзор она затрудняет, старик начал разводить огонь под котелком возле которого стоял. — Если же у тебя такого не было, то выходит вместе с силой и скоростью съеденного тобой демона ты перенял и его способность ощущать своих сородичей.
— Тогда почему мне не ощутить в Незуко той же демонической ауры? — я задумчиво уставился на лежащую на кровати девушку. — Неужели для становления полноценным монстром ей обязательно кого-то съесть?
— Не знаю. Может и так. — старик снова пожал плечами и взяв с полки половник, начал размешивать содержимое котелка. — Впрочем, ты пришёл сюда не за этим. Давай я расскажу тебе, что такое быть охотником на демонов и как им стать. Только слушай внимательно, я не люблю повторять.