Гэврил Дракула, племянник правителя Румынского княжества. У всех встречных этот молодой парень вызывал подсознательный страх, а если бы гости на вечере увидели бы еще и энергетический каркас этого молодого парня, они поняли бы насколько это создание далеко от человека.
Лично у меня эта мерзость вызывала лишь отвращение и желание сжигать. Забавно, что в кои-то веки я заскучал по своему огненному дару. Не просто по магии, а именно по дару огня, потому что такое нужно сжигать без лишних вопросов.
Нелепая попытка связать тело и душу разумного с Бездной. По сути, хреновы экспериментаторы попытались создать демона гнева, но даже сравнение будет сильным оскорблением этим самым демонам. Ведь в каком-то смысле демоны это вершина эволюции, да еще и не прекращающейся и очень быстрой эволюции. Начиная от банальной кровеносной системы и заканчивая строением клеток и даже нейронов, все было продумано. Вернее, не так. Все было отобрано в ходе непрекращающейся борьбы за выживание. В любой момент времени в Бездне боролись миллиарды демонов, и выживали самые сильные, самые приспособленные, самые умные. И это длилось с начала времен.
А эти черти сделали нелепую попытку повторить все это в своих убогих лабораториях. И вопрос лишь в том, как местные боги позволили такому произойти. Хотя насколько я помню, славянский пантеон давно уже отлучил это княжество из рядов своих верующих. Правда там была замешана невиданная жестокость тогдашнего правителя, но все же…
Обычные охотники среди гостей неосознанно тянулись к мечам, которых на их ремнях естественно не было. Несколько магов начали постепенно подготавливать плетения защиты и атаки. Вот такое впечатление оставлял молодой Дракула, хотя на его лице была всего лишь безмятежная улыбка, а сама его оболочка была даже симпатичной. Смуглый брюнет с пронзительно синими глазами смотрел на всех с доброжелательной улыбкой, но у всех это вызывало только подсознательный страх.
Механизм мне был понятен как дважды два. Слабая, я бы даже сказал крохотная связь с Бездной не удерживалось слабым телом и выходило наружу. Это была даже не энергия неба и земли или тем более прана. Просто слабая эманация, можно сказать даже запах. Но простому человеку этого вполне хватало, чтобы бояться. А если долго находится рядом с этой тварью, то можно легко впасть в ярость и начать все крушить.
Мозг гостя в свою очередь трещал от многочисленных ментальных печатей, которые сдерживали гнев этого разумного, позволяя ему существовать среди людей. Хотя у меня не было никаких сомнений, что как минимум раз в три дня это существо срывалось.
Нужно было узнать у Лешки, появился ли на западе страны новый маньяк, который истязает тела своих жертв.
Пока я рассматривал это отвратительно чучело, он подошел к нам и даже что-то спросил у меня, правда я даже не услышал его, так как мыслями был далеко. Я думал вот о чем, а не считается ли это за полноценное начало экспансии Бездны? Ведь, по сути, это нечто не демон конечно, но уже и не бес. А значит, если создать побольше таких уродцев, то можно пробить брешь в обороне, что было наложено богами и частично даже пожирателем. А там и до демонических легионов не далеко. И тогда этот круглый шарик конкретно так содрогнется.
— Барон, — обратился ко мне князь Гагарин.
— Извините, задумался. Что вы говорили князь?
— Не я. Вот княжич хотел о чем-то с вами поговорить, но вы, кажется, на время выпали из времени.
— И что же? — я повернулся к этой мерзости и посмотрел на него.
— Я слышал, что вы женились на некой дворянке. Ваша жена сегодня с вами?
— Хотите поздравить?
— Можно и так сказать. Когда я уничтожу тебя, то заберу не только твою мать и сестру, но и ее. Говорят, она очень недурна собой.
Гагарин и Гриша уже готовили плетения для атаки. Инстинкты охотников правильно все для них растолковали. А вот я начал смеяться, что для всех было странно.
На самом деле я еще не встречал на Земле существо, что было бы сильнее этого эксперимента безумных ученых. Наверное, только его скорость уступала моей, но взамен он полноценно владел магией. Буду честен. Восемьдесят процентов вероятности, что я бы не справился с ним. Конечно, он не мог бы меня убить, но и я не смог бы покончить с этим существом. Регенерация у него скорее всего не уступала моей, а силой и стойкостью он сильно меня опережал.
Все это компенсировалось малой продолжительностью жизни и огромными проблемами после этой короткой жизни. Его душа очень скоро, примерно через полгода, начала бы не справляться с телом. Ведь тело и душа соединены при помощи ауры. Но ни душа, ни даже аура, не соответствовали такому телу. Еще один провальный момент в этом жестоком эксперименте по созданию недодемона.
— Тебе смешно, — кажется ментальные печати уже не справлялись, и он начинал свирепеть.
— Очень. Знаешь, что самое неприятное, когда заигрываешь с Бездной?
— О-о-о! Я очень хорошо знаю. Боль! Нестерпимая боль.
— Нет. Ты ошибаешься. Самое неприятное это иерархия. Это не бросается в глаза, но в Бездне железная дисциплина. Римским легионам ой как далеко до Бездны. Ты не знал?
— Отлично. В таком случае я буду стараться, когда буду дрессировать твоих сучек.
— На колени.
Мои слова не были громкими, и даже эмоций в них не было. Просто приказ. Приказ от старшего демона к какому-то недоразумению, который по глупости позволил Бездне себя подчинить, а значит…
Парень, не понимая, что происходит упал на колени и посмотрел на меня дикими глазами. И только теперь в них кроме высокомерия и скрытого гнева появилось что-то новое. В нем рождался страх.
— Выйди на улицу и вырви свое сердце. Делай это, пока не сдохнешь. И не смей подниматься с колен, передвигайся так мусор.
В зале было гробовое молчание. Только шорканье ткани, когда этот червь полз на коленях. Дисциплина во всей своей красе.
— Я правильно понимаю, что это был один из легендарных Валахских колосажателей?
Именно такие воины создавались в древние времена, когда Персы или Рим делали очередную попытку захватить непокорное княжество. Табуированное название ночного кошмара всех врагов князя Дракулы. И один из таких прямо сейчас полз на коленях во двор, чтобы выполнить приказ и вырвать у себя сердце. Причем ни единожды, нужно заметить.
— Да Гриша. Ты все верно понял, — решил я не оставить вопрос друга в воздухе.
— И ты смог забраться к нему в голову и подчинить?
— Нет Гриша. Спросишь потом у своего мастера, что тут произошло. Она тебе объяснит поподробнее. Князь, на чем мы остановились пока нас не прервали?
— Мы говорили о путях вдоль бывшего Омского княжества в аномалии. Как вы собираетесь там пройти. Насколько мне известно, там доминирует большое племя каких-то гуманоидных чудовищ.
— Зелененькие такие, с клыками и с огромными лбами?
— Именно.
— Орки. Отличные ребята на самом деле.
— Вот уж вряд ли. На этот раз вынужден вам не поверить. Бывал я в их осколках.
— Так-то в осколках. Осколки же извращают суть разумных и делают их бешенными. А так, вы бы знали, насколько вкусно они умеют готовить мясо степных драксов. Это просто изумительное блюдо.
— То есть если бы не осколки, то это были бы добрейшие создания, все верно.
— Вообще-то нет. Они же кочевники. Грабить, убивать, насиловать, сжигать города и села — все это про них. Просто отлично умеют готовить. А так: увидел орка — отруби голову. Известная же поговорка.
— Интересно было бы узнать, где ходят такие поговорки. Точно не в нашей империи.
— Ну почему же. Вот я через некоторое время как доберусь до Омска, буду действовать именно согласно этой поговорки. Главное не нарваться на шамана.
— Понятно. Забавное у тебя определение отличных ребят.
— Крупный рогатый скот тоже отличные ребята, но это же не мешает мне наслаждаться их мясом прямо сейчас. Точно так же с орочьими поварами.
Дальше тема вновь плавно перешла к вопросу установки вышек связи. Вообще, это являлось для меня немаленькой такой проблемой. Когда я договаривался с акционерами, то имел в наличии такую полезную функцию как телепортация, что сильно помогало мне ходить по аномалии как на легкой прогулке. Но теперь мне пришлось бы придумать альтернативу. Крылья из крови тратили хоть и мало пси энергии, но сама энергия пси восстанавливалась чересчур медленно, и это было огромной проблемой, над решением которого я работал не покладая рук.
Единственным рабочий вариантом на ближайшее будущее была артефакторика.
* * *
Брат Дмитрий, как всегда, зашел в главный храм Перуна в столице еще до восхода солнца. Мало кто задумывался над этим, но даже на статуях богов садилась пыль. И кто-то должен был эту пыль убрать. Не самая почетная работа, особенно если бы кто-то знал о личности самого диакона, но Дмитрию это нравилось. Такая монотонная и довольно нужная работа успокаивала нервы мужчины. А с нервами у него как раз была огромная проблема.
Все-таки в храм Перуна не брали молодых мальчиков или же юных красавиц. Тут было совсем по-другому. В основном тут были бывшие воины, которые не утеряли дух воина и не нашли себе место вне поля битвы.
Например, Дмитрий тридцать лет прослужил в армии империи, добрался своими силами до чина майора, что было довольно большим успехом для простолюдина, и даже при небольшом усилии мог бы добиться личного дворянства. Но вот это небольшое усилие для других, для самого Дмитрия было непреодолимым препятствием.
Мужчина просто не мог спокойно сидеть в кабинете, писать ежедневные отчеты попивая чай в теплом кабинете и дожидаться погонов с звездочкой чуть побольше. Это было не для него. Мир и покой сводили с ума человека, который всю жизнь спал в полглаза и с пистолетом под подушкой.
Так он и оказался в этом храме, где ему предложили стать диаконом и служить богу войны. И тут он действительно вновь чувствовал себя как если не в окопах поля битвы, то точно, как в блиндаже в нестабильном регионе. И люди что тут находились и с которыми он общался, были такими же как он. И даже просто вытирая пыль со статуи приносило покой и чувство, что он делает что-то нужное и важное.
В этот день он точно так же зашел в храм, помолился перед статуей, а пошел в кладовку за инвентарем, чтобы очистить главный зал. Но когда очередь дошла до статуи, вот тут он слегка удивился. Не помнил он, чтобы на мече Перуна были такие хищные линии, да и ширина была не такой большой, как и длина.
На минуту мужчина подумал, что он сошел с ума. Минут десять он просто раздумывал, стоит ли позвать кого-то из внутренних помещений храма и спросить, или же лучше оставить свое сумасшествие в тайне от других?
В конце концов он все же решил, что малодушие не к лицу служителю самого бога войны, так что он позвал одного из жрецов.
Минут через двадцать в главном зале храма была невероятная суета. Поднялся не пристойный для этого места гвалт. В итоге было решено пойти в главный храм Рода, где были статуи всех богов, и посмотреть уже там на легендарный меч Перуна.
И каково же было их удивление, когда в храме Рода они обнаружили точно такую же суету. В ведах появилась новая запись.
В девять часов утра в храме всех богов верховный жреца рода прочел откровение перед огромным народом.
“В 378765 году от начала эпохи Серебряного Титана великий бессмертный Багр Найак, известный как угнетатель шести миров, демон Абардии, разрушитель девяти звезд, пра-пра-правнук великого Найака Карателя обратил свой взор на небольшой мир, где появился его потомок. Сей храбрый воин сражался против пожирателя миров под предводительством бога громовержца. И тогда видя, что битва неравная, ибо боги небольшого мира не могли победить столь сильного пожирателя, великий бессмертный решил помочь потомку, но не напрямую. Вместо этого он подарил громовержцу свой старый меч «Кровавый». Сей меч был выкован из железа, что была собрана из крови его бесчисленных врагов, вобрав в себе их предсмертную боль и отчаяние. Сам клинок ковали пятеро титанов, используя вместо горнила сверхновую звезду. Не существует в бесконечной вселенной сущности слабее Творца, кого этот Кровавый не сумеет ранить.”
Если для народа в целом это объявление было просто радостным, ибо от богов и их дел они были бесконечно велики, то вот власть в стране стояла на ушах. Начиная от министра внутренних дел и начальника тайной канцелярии, и заканчивая самым простым клерком в министерстве экономики готовились к огромной работе.
Если последние, то есть работники министерства экономики готовились к праздникам, которые неизвестно сколько продлятся и сколько будут стоять казне, то вот силовики первым делом проводили тщательнейшее расследование инцидента. А вдруг жрец поехал кукухой и несет отсебятину? Такое уже бывало, не в империи, но главное, что прецендент есть.
Сам император ежеминутно получал десятки отчетов от разных министерств и казалось, что у него взорвется голова от всего происходящего. Когда ему доложили, что звонит его племянник, то он сначала хотел отмахнуться. Не было времени. Но Алексей был очень надежным молодым человеком, который никогда не стал бы зря беспокоить своего дядю в такой момент.
— Только быстрее Лешка, времени нету.
— Дядя, фамилия Найак тебе ни о чем не напомнило?
— Нет Лешка. Не говори загадками. Время дорого.
— И все же вспомни, кто у нас, по его словам, шляется по другим планетам, и кто говорил, что его древний род стал частью еще более древнего рода.
— Волков.
— Род Аджгар, дом Найак. Вот как он представил тот род, к которому он якобы присоединился. И только он называл аномалии термином пожиратель.
— Блять! За его головой ведь отправился колосажатель, все верно?
— Тебе не успели с утра доложить. Он заставил колосажателя вырвать себе сердце. Ты ведь еще помнишь, что он менталист?
— Эти твари не дохнут от такого, нужно что-то более действенное.
— Семнадцать раз. Племянник князя по словам очевидцев вырывал себе сердце семнадцать раз и дожидался, когда оно вновь заживет чтобы вновь вырвать. Видеоматериалы Гагарин нам пока не передавал. Все произошло у него дома.
— Подожди. Твои догадки точно верны. Ты точно помнишь, что он говорил слово Найак? Может совпадение?
— И учеба в другом мире совпадение? И войска, что могли бы захватить страну тоже совпадение. А аномалия под Питером, в которой мы еще так и не разобрались? А артефакторика, что как будто бы не из этого мира? И ты же знаешь, что я записываю все важное. Макаров отправил мне фотографии новой записи в Ведах. Там слово в слово. И еще одно.
— Удиви меня.
— Все последние дни Волков вместе со своей семьей, то есть с матерью, сестрой, женой и наложницей, своими руками строил храм предкам. Вчера по словам наших шпионов работа была закончена.
— У нас есть шпионы среди его слуг?
— Нет. Но там куча рабочих. Я ведь докладывал, что он купил почти весь квартал. Вот и строит кучу зданий, что больше похожи на стены замка.
— Помню. Значит он достроил храм предкам, и предки обратили на это внимание?
— Выходит, что так.
— Что за предки, что дарят мечи богам?
— Не знаю. Но знаю, что теперь нам стоит сдувать пылинки с Волкова и не позволять никому обижать его.
— Не стоит. Тут ту Лешка не прав. Думаю, в случае смерти Волкова ничего не случится. Но лучше тебе вновь навестить своего друга и поинтересоваться его мнением насчет происходящего.
— Я уже в машине, на пути в их дом.
— Хорошо, доложи, как закончишь.