Веди нас, предводитель! (Глава 92)

Скачать все главы одним файлом можно тут

Глава 92. «Очаг и свеча»

— Атронах? Ты обязательно расскажешь мне эту историю, — улыбнулась Айола Дарс. — Но я не лягу с тобой, пока ты воняешь, словно искупался в чьих-то гнилых кишках. Сначала баня. Потом… — она обошла меня по кругу, изучая, как диковинную зверушку, — нормальная одежда.

— Что не так с этим?! — приподнял я край шкуры. — Это белый медведь! Я сам зарубил его. А потом выделал шкуру. Это мой трофей, как и эти, — хлопнул себя по поясу, где висели успевшие засохнуть человеческие уши, языки и пальцы. — Показатель силы!

— Ты выглядишь как даэдра из Великой Войны, — вздохнула данмерка. — Или горный дикарь…

— Я и есть горный дикарь, — расхохотался я.

— Но мы не в горах! — топнула она. — Здесь цивилизация!

— Знаешь, — потянулся я, а потом мотнул головой. — Я поглядел в лицо цивилизации и не был впечатлён.

Айола моргнула.

— Ты… что ты имеешь в виду?

— То, что и сказал. Когда-нибудь я разрушу вашу цивилизацию. Нет, все цивилизации, от моря до моря. После меня не останется ни одного живого города. В том я клянусь тебе, женщина.

Она отпрянула, широко открыла рот, неуверенно хмыкнула.

— Звучит… как очень амбициозная цель, Драгар Геснер, — наконец ответила данмерка.

— Не вижу смысла сдерживать амбиции.

— Ты серьёзно? — Айола наклонила голову. — Ты хоть представляешь, что скрывается под этими словами? Ты готов убить миллионы? Сокрушить все символы прогресса? Перейти от плуга к палке-копалке? От кирпича к пещерам? От железа к камню? Вбить народы в землю, загнать в грязь? Чтобы звери снова начали охотиться на нас, а те, кто уцелеют, стали охотиться друг на друга?

Молчание. Секунду, две…

— Не люблю города и цивилизацию, — наконец отозвался я.

— Варвар! — всплеснула она руками. — Ох, я почти поверила, Драгар!

Я не стал переубеждать её. У Айолы ещё будет возможность убедиться в истинности моих слов.

Что-то увидев на моём лице, данмерка замерла. Задумалась.

— Первый закон множества — конформизм. Цивилизация — механизм контроля и поддержания множества. Чем более цивилизована нация, тем покорнее население — пока не настаёт последний век цивилизации, когда множество начинает войну с конформизмом. Массы становятся всё более дикими, всё более впадают в крайности; а власть старается усилить средства контроля, становясь дьявольской тиранией.

— Неплохо, — похлопал я. — Но слишком заумно.

— Слова императора Тита Мида Второго, — усмехнулась она. — Врага нужно знать в лицо.

После этого женщина приблизилась, посмотрев на меня снизу вверх.

— Переоденься, Драгар, — тихо сказала Айола.

Фыркнув, я вновь оглядел свою шкуру.

— Силы небесные, какая разница, во что я одет?

— В «Очаге и свече» на тебя будут показывать пальцем.

— Пусть показывают, — пожал я плечами. — Мне плевать.

— А мне нет, — отрезала она. — Не хочу, чтобы меня запомнили той, кто развлекается с дикарями в шкурах!

Болдог покачал головой:

— Упрямая, как ты, предводитель. Ей нравится спорить.

«Заметил, — мысленно согласился я. — И ей очень повезло, что я в достаточно хорошем настроении».

К тому же, держать себя в чистоте — это нормально. Просто на «Северной звезде» с этим и правда было туго.

— Ладно, — протянул я, — схожу в бани и…

— И снова пропаду на пару недель, — перебила она меня. — На, — Айола бросила ключ, — от моей комнаты. Поднимись на два уровня выше, третья дверь справа. Там должна быть бадья с водой. Слуги наливают её каждый вечер. Наполни ванну. Не забудь взять мыло и мочалку.

— Значит, твои покои… — сжал я ключ.

— А я пока подберу тебе что-нибудь, — осмотрела она меня профессиональным взглядом. — Потом идём в таверну!

— «Что-нибудь»?

— Увидишь, — данмерка загадочно улыбнулась. — И не вздумай сбегать.

— Я сам сюда пришёл, — фыркнул я.

— Пришёл, но не затем, чтобы переодеваться и шляться по трактирам, — подметила она. — Иди, я приду через час.

Поднявшись двумя этажами выше, я легко нашел нужную дверь. Располагалась она тоже в подземельях, но здесь были комнаты надзирателей, среди которых Айола обладала высоким статусом. Её покои оказались весьма просторны и удобны — настоящее жильё, а не камера. Большая кровать с шёлковым покрывалом, книжные полки, даже зеркало в дорогой раме. И ванная — редкость для кого-то статусом ниже, чем аристократ.

— И это у нордов, — покачал я головой, думая, что же происходит у имперцев.

— Неплохо устроилась, — прокомментировал Болдог, изучая помещение. — Тебе нужно было соблазнить её пораньше, предводитель.

Я едва сдержал смех. Соблазнить!

Сбросив медвежью шкуру, сапоги, штаны и портки, я слил несколько бадей воды в большую и широкую ванную, а потом разлёгся в ней. Вода, конечно, была холодной, но даже сам факт её наличия казался неимоверно статусным. А на температуру было плевать. Даже без сверхсил такое было бы для меня несущественным, сейчас же я спокойно могу плавать по Морю Призраков или стоять под стихийной магией льда без каких-либо сложностей.

В ванной Айолы пахло лавандой и какими-то травами. Погрузившись в воду, я слегка расслабился. Кровь и грязь расходились красновато-бурыми потёками. Прикрыв глаза, я позволил себе некоторое время просто полежать.

— Меня не оставляет мысль о маньяке, — появился рядом Меграс Лурц. — Разве ты не хотел поймать его, предводитель? Ещё когда мы обнаружили пятую жертву — Сусанну Порочную.

— М-м… — приоткрыл я глаз. — Угу, что-то такое помню.

— Думаю, стоит подробнее расспросить Айолу. Она крутится в среде надзирателей, почти стражников — наверняка знает больше.

Так я и хотел. Но стоит ли тратить на это время? Имею в виду сейчас?

— Проще найти Брукаса, — потянулся я, взяв мыло и мочалку.

— А разве ты не идёшь в трактир с этой данмеркой? — улыбнулся Меграс. — О чём будете говорить? Об атранахах? О правильных способах заточки меча? О технике рубки голов? Или похвастаешься перед ней новым навыком обработки шкур?

— Может и похвастаюсь, — грубо сказал я. — Тебе какое дело?

— Он прав, предводитель, — вклинился Болдог Толзон. — Смысл искать Брукаса, если Айола, быть может, знает подробности о последнем убийстве?

Фыркнув, я неопределённо мотнул головой. Безусловно маньяк манил меня возможностью поймать, а потом показать, кто может считаться настоящим виндхельмским охотником, но прямо сейчас мне не слишком хотелось им заниматься. Нужно уметь правильно выставлять приоритеты.

Не успел я закончить отшаркивать свою шкуру, как скрипнула дверь. В комнату вошла Айола с охапкой одежды.

— Посмотри на это тело, женщина, — выпрямился я, ощущая, как вода стекает по мускулам, блестя в свете лампы. — Ты правда хочешь тратить время на «Очаг и свечу»? Иди сюда — я раздавлю твои сомнения и ты сама поймёшь степень своего заблуждения.

— Нет уж, так просто ты не отделаешься, — рассмеялась она, с интересом меня оглядывая. — Знаешь, Драгар, быть в пене тебе идёт. Хотя я удивлена, что у тебя нет шрамов.

— Были, но все зажили, — пояснил я. — Одна из моих особенностей.

— Везёт тебе. Мне пришлось отвалить кучу денег целителю, чтобы убрать шрам от удара ножом на ноге, — хлопнула она себя по бедру.

— Сегодня я постараюсь его отыскать.

— Главное не оставь нового, — хмыкнула Айола, а потом сложила на тумбочку стопку одежды.

Приглядевшись, я увидел тёмно-зелёную рубашку и холщовые штаны. Относительно простые, но добротные.

— Надеюсь, угадала с размером, — приложила она палец к губам. — Но даже если окажется в обтяжку, я буду не против, — и широко улыбнулась.

— Нормально, — смыл я с себя пену, выходя из ванны. — А если перетащить пояс с трофеями…

— Никаких трофеев, Драгар!

Я хохотнул.

— Тебя легко спровоцировать, женщина.

— Я знаю, чего я хочу, — Айола прищурилась.

— Я тоже. Тебя.

— Наконец-то! — вскинула она руки. — Тогда изволь выполнить моё пожелание.

— Слишком много пожеланий приведёт тебя к жизни, посвящённой одной лишь работе, — глубокомысленно заметил я. — Удивлён, что у тебя ещё нет детей. Неужто никто из сослуживцев не сумел залезть тебе в постель?

— С чего ты взял, что у меня их нет? — данмерка насмешливо скрестила руки на груди.

— Интуиция, — отряхнувшись по-собачьи, принялся облачаться я.

— Ну-у… ты прав, — призналась она. — Их нет. И да, я взрослая девочка, которая умеет фильтровать тех, кто желает попасть в мою постель.

— Просто не встретила подходящего мужчину.

— На себя намекаешь? — Айола обошла меня по кругу. — Вот, выглядишь почти как обычный орк!

— Это должно звучать, как комплимент? — насмешливо уточнил я. — Попробуй ещё раз.

Рубаха и правда была узковата, но если не делать резких движений, то вполне себе норм. Штаны сели получше. Это радовало. Несколько непривычно, но терпимо.

— Кстати, — приладил я меч к поясу — увы, без трофеев, — ты что-то слышала про маньяка и последнюю жертву? Седьмое убийство.

— Нашёл, о чём поговорить, — потемнело её лицо.

— Я думал, ты любишь смерти, — оскалился я. — Иначе не работала бы надзирательницей.

— И торчала бы в Квартале Серых, обкурившись скумой, — отмахнулась она. — Нет уж, я предпочту быть здесь, на своём месте.

— Тогда расскажи про маньяка, — потребовал я.

— Ты ведь вроде занимался этим делом? — Айола отошла в дальний конец комнаты, где отгородилась ширмой, скинув свою кожаную броню. Я смотрел на её силуэт, с трудом давя желание просто взять её здесь и сейчас.

— Побывал на парочке мест, где нашли жертв, — пояснил я. — Но не более.

— Тогда ты знаешь, что можно найти на месте преступления. — Скрипнул шкаф. Я видел, как задорно торчат её груди, которые Айола спрятала под ткань.

— Разное там можно найти. Когда жертва выглядит почти нормально, а когда одно месиво.

— Он вырезает части тел, Драгар, — голос данмерки потяжелел. — Когда там, как ты выразился, «месиво», это значит, что он вытаскивает внутренние органы.

— Ага… собирает… э-э… коллекцию?

Почему-то в голову пришёл некий «конструктор». Что это? А… О… хм… интересно, — оценил я образы, которые появились в голове.

— Может и так. А может он их съедает, — процедила Айола. — Псих. Конченый псих, иного и не скажешь.

Ширма сдвинулась в сторону, демонстрируя мне совершенно новый образ данмерки, чем-то напоминающий охотничий костюм знатных дам: облегающие штаны, рубашка, сапожки, а поверх тёплый плащ.

— Хорошо, что ты нагуляла аппетит, — усмехнулся я. — Идём, женщина. Найдём чего пожрать.

Вскоре мы уже шли вдоль главной дворцовой улицы. Вечерний Виндхельм окутывал туман, превращая огни окон в размытые пятна. Снег хрустел под ногами, воздух кусал щёки морозом. Людей вокруг всё ещё было достаточно много. Прятаться они начинали позже, у нас есть несколько часов. Да и потом, как я предполагал, мы останемся в номерах трактира. Это будет куда удобнее, чем снова бежать во дворец — в личные комнаты.

— Бр-р, холодно, — поёжилась Айола, прижимаясь ближе.

— Ты бы ещё в одних трусах под плащом вышла, — проворчал я, обнимая её свободной рукой.

Изредка на нас косились, но быстро отводили взгляд, стоило лишь мне посмотреть в ответ. Трусливые псы…

Таверна «Очаг и свеча» встретила нас тёплым светом, смехом, руганью и гомоном голосов. Зал был полон — купцы, ремесленники, несколько стражников после смены. Были и люди попроще, но мало. Место было популярным, а потому дорогим.

Запахи жареного мяса и эля смешивались с дымом очага — идеальное место, чтобы забыть о проблемах мира.

— Столик в углу, — указала мне Айола. — Подальше от компаний и любопытных глаз.

К счастью, такой нашёлся. Мы прошли через зал, и я заметил, как многие косились на нашу странную парочку. Данмерка и орсимер! Впрочем, Виндхельм был очень крупным портовым городом почти в сто тысяч человек, а потому внимание хоть и было, но не слишком серьёзным.

— Тан Драгар! — поприветствовала нас Эльда, хозяйка таверны, немолодая нордка, лет пятидесяти. Её взгляд скользнул по мне, потом по Айоле, и на лице расплылась широкая, понимающая ухмылка. — Добро пожаловать! Что будете заказывать?

— Мяса, — коротко сказал я. — И пива.

— Жареную оленину с овощами, — более подробно пояснила Айола. — Сладкий рулет и хорошего вина. Сегодня особый случай, — усмехнулась она.

— Сейчас всё будет! А пока возьмите эля.

Эльда подозвала подавальщицу, быстро что-то пробормотала ей, погнав на кухню, а сама споро налила нам две здоровые кружки эля.

Мы же расположились за столиком, после чего данмерка насмешливо уставилась на меня, даже не моргая.

— Довольна? — осклабился я.

— Пока да, — улыбнулась она. — Хотя вечер только начинается.

В углу таверны бард настраивал лютню. Огонь в очаге весело потрескивал. А за окнами сгущалась тьма, в которой где-то прятался убийца с коллекцией женских частей тела. Там же летали драконы, расползалась чума, строили свои планы имперцы во главе со своим генералом, моталась неуловимая Довакин… Возможно где-то там бродил мой друг, Гуньяр Плиний. Если, конечно, всё ещё жив, во что я с каждым днём верил всё меньше.

Но сейчас это казалось далёким. Сейчас была только тёплая таверна, эль в кружках и женщина напротив, чьи красные глаза обещали интересную ночь.

* * *

Примечание автора: понравилась глава? Не забудь поставить лайк вот здесь и конечно же буду ждать твой комментарий :))

Предыдущая глава (Глава 91)