Странные Земли

Глава 1: присутствуют неточности

В первой главе молодой человек по имени Артём Бобров, работающий лаборантом в пробирном отделе завода, неожиданно получает вызов к управляющему. Управляющий сообщает ему о повышении начальника отдела, Семёна Браги, и предлагает Артёму занять его место. Артём, не ожидавший такого поворота, получает приказ о назначении, но замечает ошибку в дате. Он отказывается подписывать приказ с неверной датой, что приводит к его увольнению.

После увольнения Артём идёт в финансовый отдел для получения расчёта. Там его встречает тётя Зина, знакомая его матери, которая выражает удивление его поступком. Тётя Зина объясняет, что в отделе, где работал Артём, могли быть проблемы с качеством проб золота, и что управляющий, вероятно, пытался переложить вину на Артёма. Она советует ему быть осторожным и предупреждает о возможных последствиях, включая интерес со стороны следователей.

Артём решает поискать работу и направляется в свободную зону, где встречает знакомого, Прокопа, ставшего трактирщиком. Артём интересуется возможностью подработки в артели, но Прокоп сообщает, что сезон уже в разгаре. Он предлагает свести Артёма с двумя артельщиками Сухого, которые сейчас находятся в городе.

Глава 3: присутствуют неточности

В третьей главе Артём, главный герой, просыпается в лагере старателей, где ему предоставили место в общей палатке. Он знакомится с бытом старателей, замечая их усталость, но и доброжелательность. Федя, один из его новых знакомых, предлагает Артёму отправиться на разведку. Артём соглашается, и они вместе с Михеем, которого Федя называет "Деревом", отправляются на поиски золота.

В ходе разведки они обследуют ручей, где Артём, основываясь на признаках в камнях, предполагает наличие золотоносной жилы. Неожиданно к ним подходит лесной, который сообщает, что россыпь, которую они ищут, уже занята. Лесной предупреждает их об опасности на севере, где, по его словам, водятся опасные звери, и советует избегать Доломитного, охраняемого поселка.

После совещания, они решают идти на север, игнорируя предупреждения лесного. По пути они натыкаются на предупреждающий знак о запрете прохода к Доломитному. Артём вспоминает предупреждение лесного о том, что не стоит называть рифов "карлами", и предполагает, что лесные могут быть рядом.

Спустя две недели безуспешных поисков, Федя начинает проявлять недовольство. Артём, напротив, сохраняет оптимизм, веря в перспективность района. В итоге они находят место, которое Артёму кажется многообещающим. После начала раскопок, они обнаруживают рубины. В этот момент Федя замечает что-то позади Артёма, раздаются выстрелы, и Артём падает, получив удар в спину.

Глава 4: присутствуют неточности

Тёма, получив ранение в спину от выстрела, понимает, что его предал Федя, решивший присвоить найденные рубины. Тёма осознаёт свою смертельную ситуацию, но пытается перекатиться, чтобы встретить смерть лицом. Он видит, что Федя держит пистолет, но понимает, что Федя не мог выстрелить в него, так как карабины лежали в стороне. Тёма решает попытаться выстрелить в Федю, но не успевает, так как Федя стреляет в Михея. Федя собирается убить и Тёму, но в этот момент в Федю нападает куст, который его поглощает. Тёма пытается убежать, но теряет сознание.

Очнувшись, Тёма оказывается в странном месте, похожем на загробный мир, где существуют "облака", которые поглощают друг друга. Тёма понимает, что он тоже является "облаком" и пытается выжить, но его поглощает хищное облако.

Внезапно Тёма приходит в себя в лесу, голым и с пистолетом в руке. Он понимает, что, возможно, пережил сон или галлюцинацию, но реальность вокруг кажется слишком осязаемой. Он обнаруживает, что его тело изменилось, исчезли шрамы. Тёма решает, что ему нужно найти людей, но понимает, что его внешний вид может вызвать проблемы. Он пытается сориентироваться, но не знает, куда идти, так как местность не похожа на его родные края. В итоге он решает идти куда глаза глядят, надеясь найти воду и людей.

Глава 6: присутствуют неточности

Встретившись после схватки с магусом, Арна, молодая княгиня из княжества Стер, вынуждена решить, стоит ли ей довериться Артёму, спасшему ей жизнь. Она опасается, но в итоге соглашается, взяв с него клятву о ненападении. Артём, в свою очередь, получает от неё ценную экипировку и узнаёт, что находится в Тираниде, где эссенция, которую он, как выясняется, использует, является основой магии.

Арна, объясняет Артёму устройство мира, где она княгиня, а он, вероятно, обладает магическими способностями. Она рассказывает о своей трагической судьбе: её отца и брата убили, а сама она бежала от преследований князя Галена, стремящегося захватить её удел. Она планирует добраться до Обители, чтобы либо вернуть себе власть, либо уничтожить удел, чтобы он не достался врагам.

Артём, геолог из другого мира, пытается понять новую реальность, где он, возможно, является "Старшим". Он соглашается сопровождать Арну в Обитель, надеясь найти там ответы о своём происхождении и способах вернуться домой. Арна просит его быть осторожнее и не выдавать свою неосведомлённость, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Глава 8: присутствуют неточности

В глухом лесу, напоминающем парк, двое путников, Арна и безымянный рассказчик, сталкиваются с загадочными явлениями. Рассказчик обнаруживает в себе странную способность чувствовать присутствие крупных зверей, которые следят за ними. Вскоре они находят поляну, где их поджидает Старший, один из правителей Тираниды, в сопровождении волков.

Старший предлагает рассказчику сделку: в обмен на его "эссенцию" (некую субстанцию, связанную с ножом, который рассказчик получил), он проведет их к проходу в Мерадию и обеспечит едой. Арна, подозревая подвох, требует клятвы о безопасности. Рассказчик соглашается, и Старший, сделав небольшой надрез, забирает эссенцию. Рассказчик чувствует облегчение, а Старший, получив желаемое, отправляет путников в путь, предупреждая о недружелюбности Тираниды и советуя избавиться от ножа.

В ходе разговора выясняется, что Арна – княжна, которую преследуют из-за конфликта с князем Галеном, желающим захватить её владения. Старший, подозревая неладное в этой истории, предлагает помощь, но предупреждает об опасности, связанной с ножом и эссенцией. Он раскрывает, что ножи выбирают хозяев, а эссенция ведет к деградации. В конце концов, Старший, получив желаемое, отправляет путников в путь, предупреждая о недружелюбности Тираниды и советуя избавиться от ножа.

Глава 12: присутствуют неточности

Ворвавшись в город ночью, главный герой, после ночных приключений, возвращается в трактир, где его встречает Арна. Она расспрашивает его о причинах позднего возвращения и о его встрече с местным чемпионом, двергом Закрутом. Герой рассказывает о ничьей в поединке и о том, что Закрут посоветовал Арне оставаться в гостинице. Арна, в свою очередь, сообщает о покупке букваря и о странном посыльном, который его принёс. Ночью в их комнату пытается проникнуть неизвестный, но герой обезвреживает его, а затем убивает ещё одну женщину, оказавшуюся сообщницей.

После убийств, герой и Арна решают избавиться от тел, инсценировав несчастный случай. Утром их допрашивает стража, но благодаря сообразительности героя и помощи эмпата, им удаётся избежать подозрений. После этого они решают посетить храм Матери, чтобы герой мог узнать о своей связи с магией.

В храме герой пытается получить Символ Благосклонности, но терпит неудачу. Жрец сообщает, что ему не дано увидеть отблеск Матери. Арна предполагает, что герой может обладать другим видом магии, отличным от общепринятого. Они решают продолжить путь в Обитель, а герой планирует развивать свои способности, в частности, учиться стрелять без пистолета.

Глава 17: присутствуют неточности

Артём и Арна, оказавшись в унылой местности под названием Вольность, узнают, что это место никому не нужно из-за предсказуемой погоды и отсутствия ресурсов. Здесь живут вольные, в основном бедняки, занимающиеся выживанием и мелкой торговлей. Артём, расспрашивая Арну о местном металле кристаллите, узнаёт о его уникальных свойствах: прочности, лёгкости и невозможности обработки.

Они решают переночевать в деревне Заовражка, где сталкиваются с недоверием и враждебностью местных жителей. Артём, применив свои способности, демонстрирует силу, что заставляет стражников изменить отношение. Они находят ночлег у старой Тисы, которая неохотно соглашается предоставить им сарай. Артём, чтобы расположить к себе хозяйку, чинит ей дверь и крышу, а также помогает в огороде.

В обмен на помощь Тиса рассказывает им о окрестностях, в том числе о тайном портале в Мерадию и о пути в город Серый Камень. Она предупреждает о возможных разбойниках, но успокаивает, что Артём, показав свою силу, вряд ли станет их целью. Артём, понимая, что ему нужно больше информации, продолжает общаться с Тисой, надеясь узнать больше о местности и возможных опасностях.

Глава 18: присутствуют неточности

После ночной грозы, Арна и Артём отправляются в путь, обсуждая погоду и предстоящие трудности. Арна, уверенная в себе воительница, не видит препятствий в дожде, в то время как Артём, более осторожный, замечает, что дорога в деревню указывает на её транзитный характер. Арна предполагает, что деревня служит перевалочным пунктом для контрабандистов, идущих к тайному порталу.

По пути они достигают оврага, где их поджидает банда. Артём, применив хитрость, отпугивает бандитов, притворившись могущественным магом, способным вырвать души. После этого они обсуждают моральные аспекты грабежа, и Артём выражает желание оставаться мирным путником, а не наёмником. Арна, в свою очередь, интересуется его прошлым, выясняя, что в его мире у него нет ни дома, ни девушки, ни высокого положения.

Артём признаётся, что его бывшая девушка потеряла веру в его перспективы, что вызывает удивление у Арны. Она задаёт вопрос о его целях в этом мире, где его ничего не ждёт, кроме нищеты. Артём признаётся, что не знает ответа, но хочет понять, кем он может стать в этом мире и для Арны, прежде чем принимать какие-либо решения.

Глава 19: присутствуют неточности

В третьей части путешествия герои без происшествий доходят до Серого Камня, небольшого города, население которого Арна оценивает более тысячи — по мнению героя, здесь живёт гораздо меньше людей. Он размышляет о своих возможностях в этом мире и своих перспективах, а также делится сомнениями по поводу своей роли и будущего, опасаясь, что без помощи или знаний им трудно добиться успеха.

Обсуждая план действий, герои направляются к кузнецу за оружием и ночлегом. В процессе выясняется, что в этом мире орудия делают под заказ, а некоторые материалы, такие как кристаллит, могут быть контрабандой. Перед уходом они замечают подозрительных стражников, с которыми ведут вежливую, но деловую беседу, и получают советы о маршрутах и местных вкусностях — например, о переходе в Радик и о месте, где можно найти сильного магика. Герой решил скрыть свою необычную личность, ведь рассказ о его происхождении считается опасной ересью, а за его слова могут наказать смертью.

После этого герои обходят город, замечая, что стены и ворота отсутствуют, что указывает на отсутствие серьезной охраны. Их интересует, куда идти дальше: Арна советует сначала посетить кузнеца и взять оружие, а затем продолжить путь в Радик через переход рядом с городом. В ходе объяснений появляется подозрение, что кузнецы и стражники могли им что-то навязать, чтобы задержать — герой замечает исчезновение мальчика, работавшего в кузницке, что подтверждает его опасения.

Выбрався из города, герои стараются скрыться от преследующих их групп — по восприятию героя, за ними гонятся пять человек сзади и около шести — спереди. Он решает изменить маршрут, чтобы выждать момент для перехода через notorious переход. Вся ситуация наталкивает их на мысли о необходимости осторожности и оставить на потом более серьёзные планы, предпочитая пока просто уцелеть.

Глава 20: присутствуют неточности

Вторая глава описывает вынужденное укрытие героев недалеко от перехода, скрытая местность с валунами и кустами, которая хорошо подходит для пряток. Они замечают группу из четырёх человек у перехода, один из которых, вероятно, магик, занимается сканированием окружения. Герои размышляют о возможностях магии, ценности обнаруженных ими кристаллитовых трофеев и сложности их продажи, особенно учитывая, что часть кристаллитной партии оказалась украденной и теперь ищется контрабандистами и преступниками, азартными воинами.

План действий включает попытки продать оружие и камень, а также осознание опасности: их ищут не те, кто, возможно, к ним реально причастен, и их преследование связано с кристаллитовыми кражеями. Герои решают ждать безопасного момента для перехода через портал, чтобы не столкнуться с возможными засадниками. Время ожидания тянется, они тренируются и обсуждают боевые навыки Арны, которая показывает превосходную ловкость и силу.

В ходе отдыха Арна делится своим мнением о магии и боевых качествах, объясняя свои навыки владения копьём и отношение к убийствам, она не психопат и не любит убивать, действует лишь по необходимости. Герой же учится осознавать свои способности, а Арна советует сосредоточиться на магии и развивать чувство окружения, чтобы увеличить шансы. Во время долгого ожидания они ловко избегают столкновений, и на четвёртый день их беспокойство оправдывается — группа с магиком уходит, что позволяет им сделать шаг к переходу.

Наконец, в ранние утренние часы, когда вокруг становится тихо, герои осторожно приближаются к переходу и скрытно переходят на другую сторону, избегая возможных опасностей и оставляя за спиной долгие дни тревог и ожидания. Вся эта сцена наполнена атмосферой напряжения, скрытности и осознания важности даже малейшего риска для выживания.

Глава 21: присутствуют неточности

В Глава 21 секретарь сообщает Мераду о требовании Андмиры Лесс срочно его принять. Она прибегает с просьбой, утверждая, что его услуги по перемещению Арны Стер в Аноку оказались ненадёжными — девочка исчезла в суматохе в городе, и её найти не удалось. Мерад объясняет, что его домен и его двери — не рабский гарем, и чтобы её найти, следует дать приказ двергам искать её в Мерадии. Он убеждён, что девочка перешла к ним, ведь другими выходами из Илси она не могла воспользоваться, а перейти в другие земли почти невозможно. Андмира, не очень веря, подтверждает, что девица, скорее всего, не вернулась в Илси и, вероятно, находится в Аноке или скрылась в горах. Мерад объясняет свою точку зрения, демонстрируя непоколебимость в понимании природы своих связей с двергами и рынка услуг, а также раскрывает мотивы: долг за услугу, оказанную Андмире, и её возможная связь с тайными политическими интригами, которую она скрывает.

Далее сцена переносится на визуальный образ чудесного города — яркого, белого, на парящем острове. Герои наблюдают за великолепным городом и мрачной глыбой внизу, превращающейся в хаос — мрачное, переливающееся черное пространство. Арна выражает восхищение, а собеседник размышляет о неспешной природе этого мира и о путях туда. Они обсуждают детали маршрута, планируют остановку в гостинице, веяние к которому у Арны и у него — чтобы принять ванну. В разговоре раскручиваются темы о гильдии Стального Танца, её направлениях и возможных ролях для героев — воина или охотника за головами. Арна предлагает, что они — свободные охотники, а не полные члены гильдии, что даёт им свободу и обучение. Герои рассматривают свои шансы попасть в Дельфору и утверждают, что их истинная цель — добраться до Обители, где Арна собирается пройти обучение магии, а он намерен помочь ей и решать свои личные задачи, связанные с опасностями и политическими интригами.

В целом, сцена сочетает политические интриги, загадки исчезновения девочки, а также фантастический, почти магический пейзаж мира, создавая атмосферу напряжения, тайны и магической красоты.

Глава 22: присутствуют неточности

С самого начала повествования главный герой, Тим, и его спутница Арна прибывают в город, где Тим, выдавая себя за охотника, пытается произвести впечатление на окружающих. Они ищут подходящую гостиницу, отдавая предпочтение заведению, принадлежащему женщине, чтобы Тим мог использовать свои навыки убеждения. Найдя гостиницу "Бодрый ослик", Тим успешно очаровывает хозяйку, Тандри Лейв, используя легенду о знаменитом отце-охотнике.

После заселения Тим отправляется за копьем, где вступает в торг с пожилым оружейником Ралином Моном, демонстрируя навыки убеждения и торговли. Он успешно приобретает копьё, используя металл в качестве оплаты. Однако, вернувшись в гостиницу, они сталкиваются с неприятной новостью: их ищут бандиты, желающие отомстить за смерть своих товарищей.

Тандри предупреждает их об опасности и советует найти убежище, предложив им взять контракт в гильдии. Тим и Арна вынуждены согласиться, понимая, что им некуда деваться с летающего острова. Тим сетует на то, что судьба, похоже, решила сделать их настоящими охотниками, в то время как Арна выражает уверенность в том, что благодаря Тиму они смогут справиться с возникшими трудностями.

Глава 23: присутствуют неточности

Артам и Арне предстоит пройти в гильдию Стального Танца, которая выглядит роскошно и напыщенно, вызывая у героя некоторое неудовлетворение простотой. Они обсуждают, что объединение различных групп внутри гильдии — охотников, воинов и убийц — связано с экономическими причинами, а также тем, что большинство задач, например, по поимке разбойников, выполняется без контрактов и зачастую на свои собственные руки. Внутри гильдии им дают понять, что на них уже есть заказ — задержать парня с девушкой, что вызывает недоумение у Артема, однако представитель гильдии объясняет, что заказ связан с кражей партии товара. Они договариваются о цене за карты и бестиарии, что кажется им неоправданно дорогим.

После этого герои выходят за пределы гильдии на шахту, где их ожидает старик-мастер, предупреждающий о опасных тварях и необходимости зарегистрировать добычу флютак — неизвестного вещества, добываемого на этом уровне. Обсуждается структура уровней под землёй, их расположение и сложные связи между островами и подземельями, что вызывает у Артема удивление и недоумение. Машинист объясняет, что остров летает, а уровни под землёй расположены ниже, и что перемещаться между островами можно и через подземелье, хотя это лишь теоретически. Артем задаёт вопросы о схождениях и переходах между островами, заметая, что всё здесь построено довольно сложно и запутанно, что создает дополнительные сложности для охотников.

Герои спускаются на шестой уровень, который выглядит как естественная пещера, не похожая на промышленное предприятие. Они обсуждают карты, маршруты и предполагаемые схождения, понимая, что местная гильдия в заворовавшейся и коррумпированной ситуации, где ценит добычу и услуги гораздо дороже, чем в других регионах. Арра отмечает, что ситуация осложняется тем, что в районе много опасных змей, за которых платят не так много, и что охотиться на них неприятно и дорого. Артем предполагает ощущать организмы, чтобы избегать опасностей, а Арна дает ему противоядия, понимая, что без их использования риск стать жертвой змей высок.

В целом, герои сталкиваются с суровой реальностью опасных подземелий, коррумпированной гильдией и сложной системой переходов, которая усложняет их задачу и вызывает ощущение, что ещё много испытаний и опасностей впереди. Несмотря на внешнюю роскошь гильдии и казавшуюся мощь, внутри все держится на иллюзиях и разложении, а реальные сложности таятся в мелочах — опасных тварях, коррупции и непредсказуемости путей подземных уровней.

Оглавление