Глава 1: присутствуют неточности

Глава начинается с описания заката и четырнадцатилетнего Арнея, неумело тренирующегося с палкой во дворе. Его дед, Корней, прерывает тренировку, ругая Арнея за отсутствие таланта и силы, и отправляет его за водой к колодцу. По пути Арней встречает Гарта, сына местного кузнеца, и его друзей, которые издеваются над ним. Гарт и его компания избивают Арнея, но он, собрав последние силы, неожиданно наносит Гарту сильный удар лбом, после чего драка продолжается.

Вернувшись домой избитым, Арней сталкивается с новым потоком упреков от деда. В ответ Арней впервые высказывает своё недовольство, упоминая о деньгах, которые его мать оставила для него перед смертью. После этого Арней возвращается к тренировкам, понимая, что должен стать сильнее. Глава заканчивается ночной сценой, где Арней, сидя на крыльце, размышляет о своей жизни, смерти матери и её последних словах, которые побуждают его к дальнейшим тренировкам. Он держит в руках деревянный амулет — единственную память о матери.

Глава 2: присутствуют неточности

Арней, деревенский сирота, коротает время у края леса, чистя картошку. Он мечтает стать героем, Стражем Клинка, как его отец. Его жизнь тяжела: он работает на деда и бабку, терпит насмешки сына кузнеца Гарта и других деревенских ребят. Единственный луч света – Алина, девушка, недавно приехавшая в деревню, которая относится к нему по-доброму.

Арней находит подходящую палку для тренировок в лесу, но его мысли прерывает странный крик, доносящийся со стороны Застывшей Бездны – опасного обрыва, к которому никто не приближается. Он идет на звук и видит, как Гарт и его друзья издеваются над Алиной. Гарт пытается сорвать с неё одежду. Арней, не в силах больше терпеть, бросается в драку, пытаясь защитить девушку.

Несмотря на отчаянное сопротивление, Арней оказывается повержен. Гарт, полный злобы, подтаскивает его к краю Бездны, намереваясь столкнуть. Друзья Гарта пытаются его отговорить, но Гарт непреклонен. Он швыряет в пропасть амулет, который Арней хранил как память о матери. Арней, пытаясь достать амулет, падает в Бездну. Он падает в вечную тьму, в то время как Алина кричит.

Глава 3: присутствуют неточности

В третьей главе группа мальчишек во главе с Гартом стоит у обрыва. Гарт, хладнокровно сбросивший одного из них в пропасть, не испытывает сожалений. Остальные, включая Фина и брата Алины, в ужасе от содеянного. Алина, свидетельница убийства, стоит в стороне, потрясенная. Гарт пытается заставить ее молчать, угрожая и ей. Алина понимает, что ей грозит та же участь, что и убитому.

Далее следует описание состояния человека, упавшего в пропасть. Он приходит в себя в полной тьме, где нет ни света, ни звука, ни ощущения земли. Он осознает, что находится в месте, где время искажено, а надежды нет. Он пытается найти выход, но натыкается лишь на голоса других заблудших душ, повторяющих о поиске выхода. Появляется голос, утверждающий, что выхода нет, и что он обречен на вечные скитания. Главный герой решает не искать выход, а стать сильнее, начав тренироваться в темноте. Он повторяет удары, игнорируя голоса, предрекающие ему вечное отчаяние.

Глава 4: присутствуют неточности

Глава описывает две параллельные сюжетные линии.

Первая линия повествует о долгих тренировках главного героя в Застывшей Бездне. Он методично отрабатывает удары, ведя счет, достигнув десятков миллионов повторений. Неожиданное прикосновение постороннего сбивает его счет, вызывая кратковременное раздражение, но он продолжает тренировки. В последние сотни тысяч ударов он начинает ощущать движение воздуха вокруг рук, что воспринимает как позитивный знак прогресса. Несмотря на голоса, которые насмехаются над его тренировками, называя их бессмысленными, герой продолжает тренироваться, утверждая, что сражается не с пустотой, а с самим собой, закаляя свой разум и тело. Он не ищет выхода, а стремится к силе.

Вторая линия рассказывает о событиях в деревне Келдор. Гарт, убив Арнея, столкнув его в Застывшую Бездну, угрожает Алине, свидетельнице убийства, заставив её молчать. Алина, после того как Гарт её отпускает, бежит к старейшине, сообщая о преступлении. Старейшина, выслушав её, обещает разобраться, но затем, в тайном разговоре с отцом Гарта, кузнецом Гарольдом, решает скрыть преступление, угрожая Алине и её матери расправой, если они расскажут о случившемся. Гарт, вернувшись к старейшине, подтверждает готовность устранить Алину.

Глава 5: присутствуют неточности

Пятая глава описывает тренировку главного героя в пустом пространстве, где он оттачивает один и тот же удар миллионы раз, пока он не становится рефлексом. Герой начинает чувствовать окружающее пространство и присутствие "обездоленных душ". Внезапно появляется женский голос, который дарит ему палку, вызвав протесты других голосов, называющих себя покровителями отчаяния. Герой, игнорируя протесты, берет палку, замечая при этом зажатый в руке амулет, происхождение которого он не помнит. Палка кажется ему частью этого мира, в отличие от всего остального. Он впервые за долгое время говорит, отпугивая голоса. Продолжая тренировку с палкой, он чувствует новые ощущения и удовольствие от процесса. Параллельно описываются события вне этого пространства: Алина, сбежав из дома старейшины, бежит от преследования Гарта и его людей, направляясь к Застывшей Бездне, не зная, что делать.

В пустом пространстве герой продолжает тренировку, палка становится продолжением его тела. Женский голос отмечает его приближение к цели. Несмотря на угрозы голосов, герой продолжает, и в итоге чувствует, как что-то внутри него "щёлкает". Пространство вокруг него начинает меняться, образуя тоннель. После последнего, мощного удара, пространство взрывается светом, голоса кричат от ужаса, а герой освобождается из пустоты. Он слышит пение птиц, чувствует ветерок и понимает, что тьма отступает, но ненадолго. В конце он слышит человеческие голоса, которые кажутся ему знакомыми.

Глава 6: присутствуют неточности

Алина, загнанная к краю обрыва Гартом, сыном кузнеца, понимает, что это конец. Гарт, охваченный яростью, готовится к расправе, но Алина пытается сопротивляться. Внезапно, после яркой вспышки и устрашающего воя, появляется Арней, которого все считали погибшим в Бездне.

Гарт и его сообщники в шоке. Гарт, испытывая страх, пытается понять, что происходит, и приказывает своим подручным схватить Арнея. Один из них, Бобёр, пытается это сделать, но Арней одним движением отбрасывает его, лишая зубов. Гарт нападает на Арнея, но тот даже не реагирует. Арней, вспомнив что-то, обращается к Гарту, говоря, что тот заслуживает наказания.

Арней, стоя на краю обрыва, спокойно сообщает Гарту, что тот заслуживает участи, и что у Бездны есть выход. Гарт в ужасе умоляет о пощаде, предлагая деньги, но Арней непреклонен. Он хватает Гарта и сбрасывает его в Бездну. Арней, не испытывая эмоций, уходит, оставив за собой лишь ветер и зияющую пропасть.

Глава 7: присутствуют неточности

Дед Корней, обеспокоенный долгим отсутствием Арнея, ворчит о его непутевости. Выйдя на улицу, он видит переполох: толпа взволнованных людей, крики о том, что Гарта сбросили в Бездну, и слухи о причастности Арнея. Фин, мальчик из толпы, рассказывает, что Арней, словно обезумев, избил их и выбил зубы Бобру, а Гарта скинул в Бездну. Дед Корней, потрясенный, понимает, что Арней снова втянут в неприятности.

В другом месте, в помещении, где лежит избитый Бобёр, царит хаос. Его лицо изуродовано, он стонет от боли. Люди пытаются помочь, но раны слишком серьезны. Парни, бывшие свидетелями произошедшего, в шоке и не могут толком объяснить, что случилось. Они лишь подтверждают, что Арней был причастен к избиению Бобра и падению Гарта в Бездну. Вбежавший старейшина в ужасе осматривает Бобра, а затем появляется кузнец, отец Гарта, в ярости. Узнав от парней, что Арней виновен в случившемся, кузнец в гневе уходит, чтобы найти Арнея.

В это время Арней приходит в себя в глубокой яме, запертый под металлической решеткой. Он вспоминает, как после разборок с Гартом, его силы стали иссякать. Кузнец нашел его ослабленным и избил. Арней понимает, что его, вероятно, ждет казнь. Он чувствует боль и слабость, но не испытывает страха. Он слышит, как мальчик кричит ему, жив ли он, и бросает камень. Арней остается один, погружаясь в темноту и боль, ожидая своей участи.

Глава 8: присутствуют неточности

В восьмой главе деревня Келдор охвачена гнетущей тишиной, предвещающей беду. На площади собрались жители, ожидая решения по поводу трагического происшествия. Старейшина пытается начать собрание, но его прерывают перешептывания и вопросы. Кузнец Гарольд, чьего сына Гарта столкнули в Застывшую Бездну, в ярости и требует расправы над Арнеем, которого обвиняют в этом. Старейшина пытается успокоить его и предлагает обсудить ситуацию, но кузнец полон решимости отомстить.

Старейшина сообщает, что Гарт был убит Арнеем, что вызывает шок и возмущение у жителей. Обсуждаются обстоятельства произошедшего, но кузнец настаивает на наказании Арнея. Выясняется, что Арней находится в яме, и кузнец угрожает всем, кто попытается ему помочь. Обсуждается, как Арней мог справиться с Гартом, и старейшина признает несостыковки в показаниях. Кузнец настаивает на своей мести, несмотря на предостережения старейшины.

В это время Арней, находящийся в яме, приходит в сознание, испытывая сильную боль. Он размышляет о своем положении и о том, что его ждет. Появляется Алина, которая пытается ему помочь, но ее прерывает приближающийся голос. Алина обещает принести ему еду и воду, но ее прерывают, и она вынуждена уйти.

Глава 9: присутствуют неточности

В девятой главе Лира и её наставник Каэлан, Страж Клинка, вместе с Гарриком, помощником Каэлана, направляются в деревню Келдор. Лира недовольна этим крюком в их маршруте, но Каэлан объясняет, что Келдор – место на краю континента, и там можно увидеть, как живут обычные люди. Гаррик подшучивает над Лирой, а Каэлан предупреждает о возможной опасности в деревне, называя её самым опасным местом на континенте Фаррос. Лира, заинтересованная, спрашивает о причинах, и Каэлан упоминает, что в Келдоре живут люди от безысходности. Они обсуждают недавнюю атаку паукообразных монстров, и Каэлан объясняет, что монстры избегают больших городов.

По прибытии в Келдор путники замечают необычную тишину и запах дыма. Их встречает староста Степан, который выглядит встревоженным и пытается скрыть свои чувства. Он предлагает им ночлег, но Каэлан отказывается, желая лишь пополнить запасы. Степан ведёт их в сторону кузницы, откуда идёт густой дым.

Тем временем, в кузнице Гарольд, кузнец, готовится к чему-то страшному. Староста спрашивает его о намерениях, подозревая, что Гарольд собирается расплавить металл. Гарольд подтверждает свои намерения, намекая на необходимость расправы над кем-то. Староста понимает, что Гарольд не отступит, и решает отвлечь путников, чтобы выиграть время.

В это время главный герой, находящийся в яме, приходит в себя. Он общается с Алиной, которая приносит ему еду и воду. Он рассказывает ей о своей пустоте после смерти матери и о том, что он изменился после падения в Бездну. Алина не верит в его рассказы. Внезапно они слышат приближающиеся шаги. Алина пытается предупредить о приближении, но её крики прерываются ударами и стонами. Кузнец Гарольд приближается к яме, готовясь к расправе над главным героем.

Глава 10: присутствуют неточности

Глава начинается с того, что старейшина деревни, Степан, ведет Стража Клинка Каэлана, Лиру и Гаррика (который незаметно исчезает) в сторону от дороги. Степан ведет себя странно, спотыкаясь и избегая взглядов. Вдалеке раздаются громкие, настойчивые звуки, похожие на спешную стройку или разрушение, заглушающие другие звуки. Лира замечает исчезновение Гаррика, что вызывает у нее беспокойство и легкое раздражение у Каэлана, который привык к подобному поведению помощника. Лира отмечает тревогу и страх в глазах деревенских жителей, что кажется ей странным, учитывая, что Каэлан – защитник.

Через десять минут появляется Степан с тюком провизии, собранной всей деревней для путников. Он отказывается от денег, объясняя это тем, что Каэлан защищает их. Внезапно раздается душераздирающий крик, похожий на крик человека, которого сжигают заживо. Степан, заметив, что Гаррика нет, говорит, что, возможно, кто-то просто поранился, и уходит. Каэлан и Лира остаются в недоумении.

Параллельно описываются события, происходившие ранее: Гаррик, плененный в яме, наблюдает за тем, как кузнец, Гарольд, собирается залить раненого Арнея расплавленным металлом. Гаррик, несмотря на слабость и травмы, находит способ спастись: он бросает камень в чан с расплавленным металлом, что приводит к тому, что Гарольд опрокидывает чан на себя и погибает. Гаррик, изможденный, остается в яме.

Глава 11: присутствуют неточности

Алина, находясь в шоке от увиденной смерти кузнеца Гарольда, была найдена Гарриком, спутником Стража Клинка Каэлана. Гаррик, с присущим ему юмором, расспросил Алину о произошедшем. Она рассказала о том, как Гарт, сын кузнеца, столкнул Арнея в Застывшую Бездну, а затем Арней вернулся и убил Гарольда, пришедшего мстить. Гаррик, оценив ситуацию, решил забрать Арнея с собой, чтобы представить его Каэлану.

Вскоре к ним присоединились Каэлан и его ученица Лира. Каэлан, выслушав рассказ, предложил выкупить Арнея у старейшины деревни, чтобы сделать его своим слугой. Старейшина согласился, и Каэлан заплатил золотом. Арней, обеспокоенный судьбой Алины, узнал, что она и ее мать планируют уехать из деревни.

В конце главы Арней, уже находясь в пути с новыми спутниками, размышляет о произошедшем. Он осознает, что покидает деревню, и испытывает смешанные чувства: тревогу, надежду и неопределенность. Он понимает, что в деревне ему было бы плохо, и надеется на лучшее будущее.

Глава 12: присутствуют неточности

В 12 главе жители деревни Келдор собрались у обугленного тела кузнеца, погибшего в результате несчастного случая. Обсуждалось будущее деревни, лишившейся кузнеца, чьи инструменты и навыки были необходимы для выживания. Обсуждались варианты, включая торговлю лесом, но это было опасно из-за близости к Застывшей Бездне, которая, по легенде, могла свести людей с ума.

В это время Лира и Гаррик стояли у края Бездны. Гаррик рассказывал Лире о её опасности, о том, что она затягивает в себя, и о том, что в ней можно остаться навсегда. Лира, зачарованная бездной, ощущала ее влияние, но Гаррик прервал ее состояние, напугав шуткой.

В это же время главный герой, очнувшись после ранения, общался с Алиной, которая собиралась покинуть деревню. Они попрощались, и Алина пожелала ему удачи. После этого главный герой встретился со Стражем Клинка Каэланом, который расспрашивал его о вещах, которые ему нужно забрать. Главный герой ответил, что ему нечего забирать.

Вскоре главный герой, Гаррик, Лира и Каэлан отправились в путь на скрипучей повозке. Главный герой, чувствуя себя лучше, но все еще уставшим, заснул. Во сне он видел себя маленьким, рядом с матерью, а затем в роли героя, которому Страж Клинка передал меч. Проснувшись, он присоединился к спутникам у костра, где Гаррик завел разговор о "важных вопросах", а именно о выборе между сиськами и жопой.

Глава 13: присутствуют неточности

В 13 главе Арней, главный герой, после странного вопроса от Гаррика о предпочтениях в девушках, получает задание охранять лагерь ночью. Он удивляется доверию, но подозревает, что это может быть проверкой. Ночью Арней чувствует, что за ним кто-то наблюдает из леса, видит два светящихся глаза, но не находит никого.

Утром Гаррик зовет Арнея на охоту. В лесу они сталкиваются с необычным существом, лесным оборотнем, которое нападает на Арнея взглядом, но затем убегает. Гаррик объясняет, что это редкий и опасный зверь. Охота заканчивается неудачей: Гаррик промахивается по белкам, и они возвращаются в лагерь ни с чем.

Во время пути, Лира и Гаррик спорят, а Арней узнает, что Лира из Грайна и направляется в столицу для обучения. Каэлан предупреждает о скором появлении караванных путей и людей, намекая на возможные сложности.

Глава 14: присутствуют неточности

В течение шести дней Арней, главный герой, проводил время в основном во сне, выполняя ночью поручения Каэлана, своего спутника. Ему было поручено собирать хворост, воду и редкую траву, собираемую под лунным светом, которую он так и не нашёл. По пути они встретили торговцев, у которых ничего не купили, и подозрительных людей, возможно, бандитов, которые, оценив Каэлана, предпочли уйти.

В 14 главе, когда они остановились на ночлег, Лира и Гаррик обсуждали Арнея, отмечая его сонливость, но и быстрое восстановление сил. Каэлан планировал прибыть в город Дирн на следующий день. Арней, подслушав разговор, решил проявить себя и попросил Каэлана поручение. Ему было поручено собрать дрова. Во время этого задания Арней нашёл ветку, которая напомнила ему о прошлом, и он ощутил прилив сил, но ветка сломалась.

На следующее утро, приближаясь к Дирну, Арней был полон предвкушения. Каэлан отправил Гаррика на торговую площадь, а Лире и Арнею поручил остаться в таверне. В таверне Арней выпил квас, угощенный Лирой, и почувствовал себя хорошо. Когда Лира отлучилась в туалет, за ней последовали несколько подозрительных мужчин.

В туалете на Лиру напали, но в этот момент появился Арней. Он вступил в схватку, защищая Лиру, используя обломок метлы как оружие. Лира, испугавшись, убежала за помощью к Каэлану. Когда она вернулась с Каэланом и Гарриком, они обнаружили, что таверна была разрушена взрывом, а Арней, по-видимому, был причастен к этому.

Глава 15: присутствуют неточности

Глава начинается в таверне, где трое мужчин обсуждают разрушение таверны "Пьяный Тролль" рыцарем Каэланом, Стражем Клинка. Они предполагают, что Каэлан защищал свою ученицу, Лиру, от оскорбления или нападения. Один из мужчин упоминает слух о том, что таверну разрушил не Каэлан, а слепой или повязанный на глаза юноша, Арней. Другие мужчины смеются над этой версией, считая её неправдоподобной.

Далее действие переносится в другую таверну, где Каэлан, Лира, Арней и Гаррик (помощник Каэлана) ужинают. Арней чувствует себя виноватым за разрушение таверны и предлагает возместить ущерб. Гаррик обещает разобраться с этим. Лира извиняется перед Арнеем за то, что оставила его одного во время нападения в первой таверне. Арней объясняет, что она поступила правильно, так как могла быть опасность. Разговор заканчивается на позитивной ноте, и все поднимают тосты.

Вечером Каэлан и Гаррик обсуждают Арнея. Каэлан обеспокоен силой Арнея, которая не имеет магической природы, и его происхождением, связанным со слухами о Застывшей Бездне. Гаррик считает, что Арней не причинит вреда без причины и что его силу нужно изучить. Каэлан планирует проверить способности Арнея в Торске.

В конце главы Лира просит разрешения у Каэлана пойти на торговую площадь и возвращается в комнату Арнея, чтобы подарить ему дорогую повязку на глаза из ткани "Лунный Лотос", в знак благодарности за его помощь. Арней принимает подарок, и Лира замечает, что он, несмотря на слепоту, кажется, видит больше, чем зрячие. Глава заканчивается размышлениями Арнея о произошедшем и о полученном подарке.

Глава 16: присутствуют неточности

Глава 16 описывает два параллельных сюжета.

Первый сюжет разворачивается в сыром подвале Гнилого переулка, где трое бандитов обсуждают свой позорный проигрыш ученице Стража Клинка. Рам, самый крупный и агрессивный, жаждет мести. Второй бандит, с синяком под глазом, опасается мести Каэлана. Третий, лысеющий мужчина, пытается образумить Рама, указывая на то, что проигрыш мог быть неизбежен из-за присутствия Стража. Однако Рам, заручившись поддержкой главы гильдии воров, Староса, решает убить ученицу Каэлана, Арнея, предполагая, что Страж не станет мстить за простого слугу, особенно учитывая его скорую поездку в Торск. Они планируют отвлечь Стража и убить Арнея ночью, а в случае неудачи, привлечь к делу Тени — опытного убийцу.

Второй сюжет рассказывает о Арнее, который, не сумев уснуть после событий дня, начинает тренироваться в своей комнате, отжимаясь и приседая. Спустившись вниз в таверну, он становится свидетелем проигрыша Гаррика в кости. Гаррик, используя хитрость, провоцирует крупного игрока, Торвина, на армрестлинг с Арнеем, поставив на кон значительную сумму денег, включая деньги, выделенные Каэланом на путешествие. Арней, невольно вовлеченный в игру, соглашается на пари, не подозревая о всех тонкостях затеи Гаррика.

Глава 17: присутствуют неточности

Глава 17 описывает состязание Арнея в перетягивании рук с огромным и пьяным Торвином в таверне. Ставки делаются на то, кто продержится дольше. Несмотря на явное физическое неравенство, Арней, используя всю свою силу, почти побеждает, вызывая удивление и азарт у зрителей. Кульминацией становится неожиданный результат: Торвин, от напряжения, испражняется прямо за столом, что вызывает всеобщий смех и объявляет Арнея победителем. Гаррик, организатор состязания, забирает выигрыш.

После победы Арней возвращается в свою комнату и обнаруживает признаки недавнего проникновения: следы на полу, немного добавленной воды в кувшине и меньше пыли на подоконнике, что указывает на то, что кто-то проникал через незапертое окно. Он подозревает, что это не доброжелатель, но, помня наставление Гарольда о том, что сильные берут, а слабые просят, решает не обращаться за помощью к Каэлану. Вылив подозрительную воду, он ложится спать.

В это время Рам и его сообщники наблюдают за окном Арнея. Рам, пытавшийся отравить Арнея водой, разочарован, что его план провалился. После того, как его сообщник сообщает, что Гаррик пьян и не скоро поднимется, Рам проникает в комнату Арнея, чтобы убить его. Он заносит нож над спящим Арнеем, но тот неожиданно просыпается и отвечает, что Бездна беспомощна перед ним, намекая на свои необычные способности.

Глава 18: присутствуют неточности

В этой главе Арней, очнувшись после ночного происшествия, расправляется с бандитом, напавшим на него. Он использует его же оружие, чтобы убить, не испытывая ни злости, ни жалости. После этого он докладывает Каэлану о случившемся.

На следующее утро, в пути к Торску, Арней, Лира, Гаррик и Каэлан обсуждают произошедшее. Гаррик страдает от похмелья, Лира переживает из-за событий, а Каэлан заверяет, что все проблемы решены. Арней, воспользовавшись моментом, просит разрешения тренироваться, на что Каэлан соглашается, но просит показать свою силу.

Арней рассказывает Каэлану о своем пребывании в Застывшей Бездне и о том, как он тренировался там, совершая один и тот же удар миллионы раз. Каэлан, выслушав его, просит продемонстрировать этот удар. Арней, сосредоточившись, показывает свою силу, и Каэлан, признав его потенциал, просит нанести удар, чтобы оценить его истинную мощь.

Глава 19: присутствуют неточности

Лира, размышляя у костра, заметила, как Каэлан и Арней ушли поговорить наедине. Внезапно земля содрогнулась, небо раскололось громом, вспыхнул яркий свет, и Лира на мгновение потеряла зрение. Очнувшись, она увидела рядом Гаррика, встревоженного произошедшим. Они направились к месту, где были Каэлан и Арней, но там стоял столб пыли. Когда пыль рассеялась, они увидели Каэлана, который взмахом меча рассеял пыль, и Арнея с деревянным мечом, тяжело дышащего. Гаррик предположил, что это была тренировка, но Каэлан подтвердил, что это была проверка силы. Арней, судя по всему, заставил Каэлана использовать свой меч, что вызвало у Лиры смесь восхищения и страха. Каэлан и Арней ушли, а Лира, увидев трещину в земле, похожую на ту, что была в таверне, вернулась в лагерь.

В разговоре с Арнеем Каэлан сообщил, что был удивлен его силой, и напомнил об обязанностях, которые ему предстоит выполнять. Каэлан разрешил Арнею тренироваться, но предупредил, что в Торске это может быть сложно. Он также отметил, что в Торске есть и другие Стражи, и попросил Арнея не привлекать к себе внимания.

Гаррик, увидев грустного Арнея, спросил, что случилось. Арней рассказал о тренировке и о том, что Каэлан обнажил свой меч, что, по словам Гаррика, означало, что Арней представлял для него угрозу. Гаррик объяснил, что таких людей, как Арней, немного. Арней выразил опасения по поводу отсутствия боевых навыков, но Гаррик отметил, что у него есть козырь в рукаве. Арней спросил о том, что его ждет в Торске. Гаррик ответил, что там его ждет социализация и новые люди. Гаррик также рассказал, что Лиру ждет обучение, а затем, возможно, поступление в академию, и что она может не стать Стражем. Гаррик объяснил, что у Стражей есть оружие, которое помогает им использовать магию.

На следующий день, после короткого перекуса и сборов, они отправились в путь. По дороге они столкнулись с земляными червями, с которыми Каэлан быстро расправился. Через четыре дня пути они подъехали к Торску. Арней был поражен видом города: огромные стены, высокие башни, множество домов и людей. Въехав в город, Арней увидел мощеные улицы, лавки, мастерские и таверны. Когда они проехали дальше, перед ним открылся еще более впечатляющий вид. Гаррик с улыбкой приветствовал Арнея в Торске.

Глава 20: присутствуют неточности

В Торске, огромном замке, Арней впервые видит великолепие, о котором мечтал. Гаррик, помощник Стража Каэлана, проводит его и Лиру по замку, показывая главный зал, оружейную и тренировочную площадку для будущих воинов. Арней, очарованный, мечтает о тренировках, но Гаррик советует ему подождать. Встреча с высокомерным Мемриком, учеником Стража, предвещает сложности. Арней поселяется в комнате для слуг, где его встречает Эдвин.

На праздничном ужине в честь Каэлана Арней наблюдает за пиром Стражей и их учеников, испытывая благоговейный трепет. Он знакомится с Томасом, слугой, который показывает ему замок с точки зрения слуг, предупреждая о запретных зонах. После ужина Арней и Томас помогают на кухне, а затем наслаждаются остатками пиршества.

В конце дня, сытый и утомленный, Арней размышляет о своем новом положении в замке, предвкушая будущее и задаваясь вопросом, что принесет ему завтрашний день.

Глава 21: присутствуют неточности

В замке начинается новый день для молодого слуги, который быстро осознает суровую реальность: тяжелый труд, иерархия и интриги. Он выполняет различные поручения, наблюдает за жизнью замка и понимает, что его не устраивает роль простого слуги. Он хочет стать сильнее, перенять знания воинов и стремится к более сложной работе.

Попытки слуги добиться перевода на более тяжелую работу, например, на каменоломню, терпят неудачу из-за его кажущейся слабости. Он сталкивается с презрением и насмешками со стороны старших слуг и учеников, особенно со стороны высокомерного Мемрика.

В конце дня слугу вызывает Мемрик, который насмехается над ним в присутствии своих друзей. Слуга понимает, что его вызвали лишь для унижения. Когда Мемрик пытается сорвать с него повязку, слуга неожиданно перехватывает его руку, демонстрируя силу и решимость.

Глава 22: присутствуют неточности

В замке назревает конфликт. Главный герой, слуга, вступает в конфронтацию с Мемриком, избалованным аристократом, когда защищает Лиру. Мемрик, оскорбленный, угрожает расправой, но Каэлан, страж, вмешивается, наказывая Мемрика и его свиту. Герой, желая тренироваться, намеренно провоцирует конфликт, чтобы попасть на каменоломню, несмотря на предостережения. Лира поддерживает его, а Эдвин, старший слуга, выражает недоумение. Герой, игнорируя негативное отношение рабочих, полон решимости работать наравне со всеми.

Глава 23: присутствуют неточности

Арней, худощавый парень, устроился работать на каменоломне, несмотря на скептицизм окружающих. Он быстро продемонстрировал свою недюжинную силу, перетаскивая огромные камни, чем вызвал удивление и уважение рабочих. Арней совмещал тяжелую физическую работу с тренировками, оттачивая свои навыки и изучая техники дыхания, подсмотренные у учеников Стражей.

Столкнувшись с неразрушимой породой, Арней не смог помочь рабочим, что вызвало разочарование. Однако, он не сдался и продолжил тренировки, решив совместить их с работой на каменоломне. Он начал практиковать дыхательные техники, что позволило ему увеличить силу удара.

Вскоре Арней обнаружил, что способен раскалывать скалу, которую не могли разрушить другие рабочие. Его удары вызывали оглушительный грохот, а скала трескалась и распадалась на куски. В процессе тренировки сломалась его палка, но Арней был доволен результатом. Он увидел приближающихся к нему людей, готовый продолжить работу.

Глава 24: присутствуют неточности

Арней, работая на каменоломне, демонстрирует невероятную силу, разрушая скалу одним ударом. Эдвин, обеспокоенный этим, вызывает Арнея для разговора. После этого Арней, голодный, обнаруживает, что еды в столовой не осталось. По пути в спальню он встречает Лиру, которая рассказывает ему о загадочной "Мнимой технике" боя, идеально подходящей для него. Арней, заинтригованный, размышляет о ней, тренируясь на каменоломне. Вечером он снова остается без ужина.

В это время Каэлан и Гавейн обсуждают Арнея, восхищаясь его способностями, но сожалея о его отсутствии магических сил, что исключает его из претендентов на Стражи Клинка. Каэлан уверен в его будущем, несмотря на это.

Глава 25: присутствуют неточности

В начале дня главный герой просыпается голодным и обнаруживает пустую столовую. Его друг Томас делится с ним едой, но вскоре герой узнает, что ему запретили отлучаться с работы, а Томаса избили за помощь. Понимая, что за этим стоит Мемрик, герой решает не поддаваться провокациям и готовиться к дальнейшим действиям.

На тренировочной площадке Мемрик демонстрирует свое превосходство, но его раздражает безразличие девушек, особенно Лиры, которая упоминает имя Арнея. Мемрик полон решимости сломить героя.

Вечером героя вызывает Каэлан, который просит его сопровождать Лиру. Герой соглашается, выдвигая условие: он хочет, чтобы Каэлан обучил его определенной технике.

Глава 26: присутствуют неточности

Арней, молодой человек, недавно поступивший на службу в замок, получает от Эдвина первую плату за работу. Лира, его знакомая, ждет его у ворот, замечая изменения во внешности Арнея, который, в свою очередь, отмечает, что Лира сегодня накрашена. Они отправляются в город, где Лира должна выполнить поручение Каэлана, который, по её словам, беспокоится о безопасности Арнея из-за неприязни со стороны Мемрика, сына хранителя замка. Лира объясняет, что Каэлан хочет, чтобы она поговорила с Арнеем, так как опасается, что тот может навлечь на себя беду, вступая в конфликт с Мемриком.

В городе Арней впервые видит торговую площадь во всей красе, поражаясь разнообразию товаров и суете. Лира, занятая покупками к предстоящему Фестивалю огней, проводит его по площади, а затем они вместе обедают в трактире. Во время обеда Лира рассказывает Арнею о Соглашении девяти, ограничивающем количество Стражей Клинка в королевствах, и о престиже обучения в Имперской академии. Арней покупает себе новые ботинки на заработанные деньги.

Вечером Каэлан начинает обучать Арнея Мнимой технике, но Арней испытывает трудности, чувствуя, что что-то не так. Он понимает, что его собственная, корявая техника, которую он отрабатывал в Застывшей Бездне, и есть его Мнимая техника. Мемрик, подглядывая за тренировкой, высмеивает неуклюжесть Арнея. На следующий день Арней продолжает работать на каменоломне и тренироваться, а ночью Мемрик провоцирует его на поединок на Фестивале огней, желая унизить Арнея на глазах у всех. Арней соглашается, понимая, что Мемрик давно вынашивал этот план. Лира, узнав о предстоящем поединке, в ярости врывается в спальню Арнея.

Глава 27: присутствуют неточности

В центре сюжета – подготовка к поединку на Фестивале огней между главным героем и Мемриком, знатным и могущественным противником. Лира, обеспокоенная, пытается отговорить героя от боя, предчувствуя подвох со стороны Мемрика, который, по её мнению, планирует нечестную игру. Герой, зная о коварстве противника, тем не менее, решает принять вызов, понимая, что бой может стать для него последним.

Накануне фестиваля герой игнорирует попытки Эдвина, старшего слуги, повлиять на его планы, намекая на предстоящую опасность. На самом празднике, герой, сопровождаемый стражей, попадает на арену, где становится свидетелем красочного представления, кульминацией которого должен стать его бой с Мемриком. Зрители, подогретые зрелищем, ждут схватки, не подозревая о настоящих намерениях Мемрика.

Мемрик предстает перед толпой в образе героя, готового сразиться с "воином тьмы", роль которого отведена главному герою. В разгар представления, когда напряжение достигает пика, герой выходит на арену, вооруженный лишь палкой. Неожиданно для всех, Мемрик, охваченный страхом, не может начать бой и сдается, признав поражение. Толпа в недоумении, а герой, одержав победу, завершает первый том истории.

Без названия: присутствуют неточности

В назначенный день, главный герой узнает о предстоящем бое с Мемриком на Фестивале огней. Лира, обеспокоенная, пытается отговорить его, предупреждая об опасности и коварстве противника, но герой непреклонен. Он понимает, что Мемрик планирует нечестную игру, возможно, даже его смерть, но решает принять вызов.

На фестивале герой становится частью грандиозного представления, где Мемрик предстает в образе рыцаря, а герой – воина тьмы. Толпа ликует, предвкушая зрелище. Герой понимает, что Мемрик планирует его убить, используя праздник как идеальный фон для триумфа.

В момент кульминации, когда Мемрик готов нанести смертельный удар, герой, вооружившись лишь палкой, принимает странную стойку. Это вызывает у Мемрика панический страх, парализуя его. В итоге, Мемрик сдается, шокируя толпу и срывая планы противника.