Цокольный этаж

Луис, адъютант в DIER, проводил тошнотворный день, сортируя доносы, полные зависти и клеветы. Устав от работы, он решил зайти в бар Эль Флоридита, где встретил Эрнеста Хемингуэя. Завязался разговор, в ходе которого Луис, выпив, поделился своими мыслями о мести, терзавшей его после пережитого.

Хемингуэй, выслушав Луиса, поделился своим взглядом на месть, сравнив её с жаждой, которая лишь усиливается, а не утоляется. Он подчеркнул, что иногда бездействие – это не трусость, а мудрость, и что отказ от мести требует большей силы, чем сама месть. Луис, потрясенный словами писателя, задумался о своем пути.

После разговора Луис, под впечатлением от услышанного, вернулся домой. По дороге он размышлял о словах Хемингуэя, но его мысли прервал таксист, сообщив о прибытии к дому. Открыв калитку, Луис обнаружил, что дверь заперта, а ключ не поворачивается. Войдя внутрь, он услышал голос из спальни, прервавший его размышления.

В пустом доме, где заговорили, Люсия появилась на пороге, измученная и уставшая. После объятий и расспросов о её самочувствии, она рассказала о пережитом в полевом госпитале под Баямо, где она работала сестрой милосердия, и о разрушенном доме, который она обнаружила по возвращении. Аптека, где она надеялась найти Луиса, была закрыта. Встретив сеньора Сагарру, она узнала о его местонахождении и приехала. Луис предложил ей остаться, и она, уставшая, сразу уснула.

На следующий день в DIER Барба Роха, уставший от бумажной работы, поделился своим разочарованием в революции. Луис, воспользовавшись моментом, предложил ему идею: найти нацистских преступников, скрывающихся в Аргентине. Барба Роха, заинтересовавшись, поручил Луису подготовить операцию, понимая, что это потребует тщательной подготовки и привлечения специалистов.

После работы Луис отправился на тренировку по боксу, где сеньор Сагарра выразил недовольство его редкими появлениями. Луис признался, что чемпионат для него не так важен, так как у него другие цели. Сагарра предложил спарринг, чтобы показать Луису, что его ждет в серьезном поединке. После тяжелого раунда Луис, несмотря на сомнения, решил продолжить тренировку.

Луис, измученный тренировкой, возвращается домой, где его встречает Люсия, преобразившая дом чистотой и уютом. Она приготовила скромный, но сытный обед, и Луис, тронутый заботой, даёт ей деньги на хозяйство. На следующий день Луиса вызывает Барба Роха, и они отправляются в ресторан, где Луис замечает подозрительных русских, оказавшихся сотрудниками НКВД. Вскоре в ресторан приходит Фидель Кастро, и Луис излагает ему свою идею. Фидель одобряет её, поручая Пиньейро связаться с израильтянами для подготовки операции.

После этого Луис и Пиньейро отправляются на подавление бунта военных, а затем посещают дом профессора Гольядеса, где Пиньейро предупреждает Луиса о секретности их дела.

В главе описывается встреча главного героя с профессором Эмилио Гольядесом, который, несмотря на приглашение войти, кажется, изначально настроен против неожиданных гостей. Он держит дверь открытой, но его взгляд остаётся холодным и отстранённым. Герои проходят в кабинет, где царит уютный полумрак, заполненный книжными полками с древними книгами, запахами старой бумаги, табака и коньяка. В целом, атмосфера таит в себе ощущение тайны и скрытых смыслов. Во время разговора выясняется, что Гольядес служит в посольстве Израиля, он осторожен в выражениях и сдержан, что наталкивает на мысли о его возможной причастности к секретной деятельности.

Далее происходит диалог, в ходе которого Герцог, так зовут профессора, подтверждает свою связь с израильским посольством, отмечая, что иногда на табличках не стоит доверять написанному. Он даёт понять, что обладает важной информацией, связанной с планами Луиса, и обещает через две недели представить специалиста, что вселяет в героя надежду. В этом же момент они продолжают общение за чашкой чая, в котором Герцог рассуждает о сложностях истории, о страшных последствиях творений человека, сравнивая создание оружия с трагедией Гебера. В этой философской беседе чувствуется глубокая печаль и понимание трагедии истории, что ещё больше раскрывает внутренний мир персонажа.

На следующий день герой попадает на спортивное мероприятие — чемпионат Гаваны по боксу. Он чувствует волнение и усталость, размышляя о предстоящих боях. Ему приходится бороться с опытными соперниками, и каждый бой — это испытание выносливости и мастерства. В первом бою он побеждает со счётом нокаута, показывая терпение и точность, а во втором сталкивается с противником, отлично защищающимся на дистанции, и терпит неудачу, поняв, что придется бороться за каждую минуту. В финальном бою изнеможённый, истекающий кровью, он всё же показывает свою силу и выдержку, победив в тяжёлом поединке. Его победа оказывается настоящим триумфом, подкреплённым внутренней решимостью и волей.

Последние сцены описывают состояние героя после финального боя: он измотан, обезвожен и с раной на брови, но чувствует необыкновенную радость от достигнутого. Тренер и зрители уже помогают ему прийти в себя, а сам он ощущает превосходство и торжество. Взгляд на зал и его окружающих наполняет его осознанием того, что он прошёл сложнейшие испытания, и теперь его ждёт будущее, полное новых возможностей и опасностей. Эта глава оставляет ощущение победы и внутреннего роста героя, раскрывая его силу духа и готовность к новым вызовам.

Луис, выиграв чемпионат Гаваны, возвращается домой, где его встречает радостная Люсия, которая оказывает ему первую помощь и слушает рассказ о победе. На следующее утро его вызывает начальник, Пиньейро, поздравляет с победой и сообщает о формировании группы для секретной операции. Луиса знакомят с командой, в которую входит его бывший враг, контрразведчик Фунес, что вызывает у Луиса неприязнь. Несмотря на это, ему приходится работать с Фунесом, так как Пиньейро настаивает на его профессионализме.

Луис начинает учить азбуку Морзе, что дается ему с трудом, и его жизнь становится рутинной, что сказывается на отношениях с Люсией. Он сообщает ей о предстоящей долгой и опасной командировке, просит ждать его и оставляет ей дом. Вскоре Луиса и Пиньейро вызывают к Герцогу, где их знакомят с новым членом команды - Соней, женщиной-специалистом, что вызывает у Луиса сомнения. Пиньейро убеждает его в профессионализме Сони, и Луис понимает, что ему предстоит работать с этой необычной командой.

В начале повествования Луис испытывает недоверие к Соне, новому члену группы, но вынужден принять ее участие в операции по поиску Менгеле. Обсуждение деталей операции и знакомство с Соней, пережившей ужасы Аушвица, меняют его отношение. Получив задание, Луис узнает, что ему предстоит отправиться в Аргентину под прикрытием боксерских соревнований. Перед отъездом он получает неделю отпуска, которую проводит с Люсией, наслаждаясь совместным отдыхом. В конце отпуска Люсия сообщает Луису о своей беременности, что становится для него неожиданностью.

Известие о беременности подруги застало героя врасплох, вызвав гамму чувств от страха до ответственности. Он осознал, что его планы мести могут померкнуть перед будущим отцом. После написания завещания и передачи его другу, герой получил задание в Аргентине, где ему предстояло работать в группе.

Перед отъездом герой попрощался с беременной подругой, оставив ей деньги и часы. В аэропорту он присоединился к группе, отправившись в Майами, а затем в Буэнос-Айрес. В Аргентине его встретили члены группы, и он узнал, что операция начнется на следующий день.

В Буэнос-Айресе герой встретился с Соней, и они отправились в центр города. Там он случайно встретил человека, поразительно похожего на его знакомого библиотекаря из Гаваны, но это оказалось лишь совпадением. После подтверждения информации Соней, группа приступила к подготовке к операции.

В Аргентине, где Луис и Соня занимались поисками, им предстояло выследить Адольфа Эйхмана, одного из главных организаторов Холокоста. Соня, получив скудную информацию, сообщила о возможном местонахождении Эйхмана в пригороде Буэнос-Айреса. После неудачных поисков в одном районе, команда переключилась на другой, где Соня обнаружила сына Эйхмана.

Поиски в Оливосе, где, по сведениям, скрывался Эйхман, не приносили результатов, пока Соня не нашла его дом. В это время Луису пришлось отвлечься от миссии, чтобы принять участие в соревнованиях по боксу, где его тренировал строгий тренер. Несмотря на поражение, Луис выполнил свою задачу, заняв третье место.

Вернувшись к поискам, Луис и Фунес проникли в дом предполагаемого Эйхмана, но обстановка нищеты вызывала сомнения. Обнаружив фотографию, подтверждающую сходство, команда подготовила план захвата.

В Оливос группа ожидает Эйхмана, но первая попытка захвата проваливается. Вечером, выследив его, они ловят Эйхмана, оглушив ударом. Его доставляют на базу, где пытают, требуя информацию о нацистах. Эйхман, оказавшийся Рикардо Клементом, сначала отрицает свою личность, но затем признается в том, что он Адольф Эйхман.

Соня требует сведений о других нацистах, но Эйхман отказывается сотрудничать. Луис предлагает использовать тиопентал, чтобы разговорить его. После ограбления аптеки и подготовки, Эйхману вводят препарат. Под воздействием тиопентала он начинает рассказывать о своей роли в Холокосте.

Однако, в процессе допроса, Эйхман умирает от передозировки. Луис испытывает разочарование, чувствуя пустоту вместо удовлетворения от мести. Смерть Эйхмана не приносит облегчения, а лишь оставляет ощущение незавершенности.

Глава описывает последние события операции по ликвидации Эйхмана. Фунес и его команда успешно завершают подготовительные работы: дублируют диктофонные записи, проявляют и копируют фото- и киноматериалы, связанные с похищением нацистского преступника. Франциско передает результаты съемки: фотографии убитого и пленки с признаниями Эйхмана о его преступлениях. Фунес расстается с Франциско и поручает Луису и Гарсии уничтожить все следы, связанные со смертью Эйхмана, который вскоре будет оставлен в парке на берегу океана, скрытым от возможных наблюдателей.

Операция по прикрытию тела прошла успешно: тело завернули и выбросили в заброшенном месте, подготовив все так, чтобы его не заметили. В процессе Луис участвует в дальнейших подготовительных действиях, включая передачу информации журналистам и установку фальшивых улик в виде фотографий и аудиозаписей, подтверждающих казнь. Вскоре газеты уже публикуют сенсационные статьи с фотографиями и заголовками, вызывая общественный резонанс. В это время Фунес и команда спокойно наблюдают за развитием событий, наслаждаясь успехом своей операции.

Однако внезапно обстоятельства усложняются. В ходе прогулки на улицах Сан-Исидро их замечает полицейский-офицер, который с ненавистью и злобой узнает Фунеса и вызывает их на задержание. Он задерживает их, требует пройти в участок, где их примечают зафиксированной в камерах, а один из полицейских чуть не применяет силу. Луис внезапно решает дать отпор, победно оглушая полицейского и освобождая Фунеса, после чего на волю выбегают на улицы, пытаясь скрыться от погони. Они бегут по кварталам, используя знание местности и осторожность, чтобы избежать задержания.

Достигнув безопасного места, они обсуждают произошедшее. Луис узнает, что один из полицейских, получивших по старой связи прозвище «Сердито», давно ненавидит их и ищет возможность наказать. Аргентинец рассказывает, что сменил фамилию в память о школьных насмешках и теперь ищет новую жизнь, а Луис осознает, насколько жесток мир и как легко можно оказаться жертвой прошлых ошибок. Несмотря на всё, они продолжают путь к базе, где обнаруживают, что команда уже в курсе случившегося и ждут их, подготовившись к дальнейшим действиям.

По возвращении домой выясняется, что их арестовали, но благодаря Луису им удалось сбежать из полиции. Аргентинец проявляет спокойствие и профессионализм, сообщая о завершении операции и подготовке к отъезду в Барилоче, чтобы встретиться с Мензеле. В процессе обсуждения они решают купить билеты и быстро покинуть столицу, чтобы избежать возможных новых проблем и продолжить свою миссию за границей. В течение этого насыщенного событиями дня они демонстрируют хладнокровие и выдержку, несмотря на опасности и неожиданные препятствия.

После стремительного возвращения Сони и обсуждения новостей о панике среди немецких эмигрантов, вызванной убийством Эйхмана, группа готовится к дальнейшему пути. Фунес, довольный результатом, объявляет выходной, а в газетах разворачивается бурная полемика о "акте возмездия". Главный герой, ощущая горький привкус незавершенности и понимая, что месть не принесла облегчения, делится своими чувствами с Соней, которая признает, что одного Эйхмана недостаточно.

На следующий день группа отправляется в Баия-Бланка, где их ждет долгая и утомительная поездка на поезде. После прибытия в город и ожидания автобуса до Барилоче, герой находит в книжной лавке книгу "Вымыслы" Борхеса, вызывающую воспоминания о прошлом. Путешествие на автобусе оказывается не менее утомительным, а пейзаж за окном – однообразным.

В Чоэле-Чоэле, во время остановки, герой встречает русских староверов, с которыми делится своей историей, получая от них благословение и напутствие. Староверы, выслушав его рассказ, поддерживают его стремление к справедливости, напоминая о важности сохранения души.

Путешествие по Аргентине, начавшееся с неоднозначной встречи со староверами, привело рассказчика в живописные горные районы. По пути, в автобусе, он размышлял о словах старика и о смене пейзажей, от унылых равнин до гор и озер. Остановка на заправке напомнила ему о России, но стайка попугаев вернула в реальность, напоминая о далеком расстоянии от родины. Прибыв в Барилоче, группа поселилась в уютном пансионате, где рассказчик узнал о поимке Эйхмана и о том, что мир сходит с ума.

В Барилоче группа начала поиски нацистского преступника, и вскоре Соня опознала в одной из женщин охранницу из Аушвица. Фунес загорелся идеей немедленного захвата, но рассказчика мучили сомнения по поводу жестокости допроса. Наблюдая за предполагаемой нацисткой и её семьей, рассказчик увидел обычную женщину, мать, что вызвало внутренний конфликт.

Несмотря на сомнения, группа подготовила операцию по захвату. Во время похищения рассказчик, преодолев внутреннее сопротивление, принял участие в нападении. После успешного захвата немку быстро погрузили в машину, и группа покинула место преступления.

Похищенная женщина, оказавшаяся бывшей надзирательницей Аушвица, была жестоко допрошена и убита после того, как раскрыла местонахождение Йозефа Менгеле. Команда, опасаясь разоблачения, быстро избавилась от тела, а затем отправилась на поиски Менгеле. Луис, оставшийся в пансионате, осознал всю тяжесть своей работы, понимая, что им приходится делать то, что не описано в книгах.

В Лас Викториас, где, по словам убитой, скрывался Менгеле, команда приступила к операции. Карлос, притворившись пьяным, попытался выманить Менгеле из дома. После нескольких попыток дверь открылась.