⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***52***
Гилдерой, наверное, только сейчас понял, что такое пребывать на седьмом небе от счастья, потому что ничем иным, как счастьем, это чувство было назвать сложно. Он вызвал бога! Настоящего! Он истово молился, и бог откликнулся на его призыв. И что поднимало его самооценку на совершенно невиданную высоту, так это взгляд — пристальный, проникающий прямо в душу, и два простых слова: «Ты можешь». Он — Гилдерой Кеннет Локхарт, известный писатель, кавалер Ордена Мерлина третьей степени, имеющий звание почётного члена Лиги защиты от тёмных сил и пятикратный обладатель премии «Самая очаровательная улыбка» от «Ведьмополитена», но все же самый обыкновенный человек, может оказать услугу богу. Это будоражило.
— Что я должен сделать? — спросил Гилдерой.
— Вспомнить, что скоро дети пойдут в школу, — сказал Локи и напоролся на взгляд, полный недоумения, а потом Локхарт спросил:
— Я должен снова преподавать в Хогвартсе?
— Нет, если ты не хочешь. Ты должен вернуть Шляпу, — ответил Локи. — А я обязательно прослежу, чтобы ты это сделал.
— Но я не могу! У нас столько планов… Книги не дописаны… Да и она сама не захочет!
Противоречить было страшно, но ведь книги! Второй том «Правдивой истории Хогвартса» существовал только в набросках, а в планах был и третий, а может быть, и четвертый. Нет, он не мог расстаться со Шляпой, это было немыслимо.
— Договаривайся, — пожал плечами Локи. Его все эти невнятные возгласы мало волновали. — А чтобы ты не посмел ослушаться, то завтра с самого утра пойдешь в Аврорат, найдешь мистера Скримджера и скажешь, что Шляпа у тебя.
— Мы пойдем, Гилдерой, — подала голос Шляпа, лежащая на пеньке невдалеке. — Я должна помнить о своем долге.
— Хорошо, — кивнул Гилдерой, уже не испытывающий того счастья, что переполняло его буквально пару мгновений назад.
— Прекрасно, — кивнул Локи и открыл Тропу. Брок и Хела так и остались простыми наблюдателями, потому что вмешиваться в диалог бога и его адепта было не самым умным, что можно было сделать.
Стоило Тропе закрыться, как Гилдерой опустился на колени и драматически воздел руки к небу.
— За что? — возопил он, но, слава богу, ответа не было. Визит еще одного бога он сегодня б не выдержал.
— Ну и чего ты убиваешься? — проскрипела Шляпа, приподняв поля.
— Ну как же?!
— Что, как же? Гилдерой, я и сама, без указаний Локи, попросила бы отнести меня в Хогвартс. Традиция должна продолжаться, невзирая на наши желания или отсутствие таковых.
Пока Шляпа говорила, Гилдерой сникал всё больше и больше. Он понимал, что и в самом деле деваться некуда, что у Шляпы есть обязательства, которые нельзя просто проигнорировать. Он сел рядом со Шляпой и тяжело вздохнул, а она продолжила:
— Но…
— Какое может быть «но»? — Гилдерой поморщился. Сумасшедшее и такое щедрое лето подходило к концу, как и их приключения.
— Но мы можем заключить соглашение с новым директором Хогвартса, что ты обязуешься доставлять меня каждый год на первое сентября, а всё остальное время заниматься своими делами.
— Ты гений! — воскликнул Гилдерой, воспрянувший духом от появившейся надежды. — Так и сделаем.
* * *
Ожидать мгновенного результата Скримджер и не думал, потому что понимал, что Блэк не может, как магловский фокусник, вытащить Шляпу из воздуха. Так каково же было его удивление, когда следующим же утром к нему вошел Гилдерой Локхарт, положил на стол черную «федору», а сам устроился на стуле и сказал:
— Здравствуйте, мистер Скримджер, я принес Шляпу, — и кивнул на это недоразумение на столе.
— Это шутка такая, мистер Локхарт? — спросил Скримджер.
— Что? — переспросил Локхарт, а со стола послышался знакомый каждому волшебнику скрипучий голос:
— Никаких шуток, Руфус, — Шляпа прекрасно помнила каждого, кто учился в Хогвартсе.
— Но это же, — начал было он, но Шляпа, знакомо нахмурив тулью, сказала:
— Зря я тебя, что ли, на Рейвенкло распределяла, давай, включай свои хвалёные рейвенкловские мозги, умник.
— Я хочу знать всё с самого начала, — сказал Скримджер, откинулся на стуле и добавил: — Только давайте без лирических отступлений и отсебятины. Только факты.
История получилась занимательная, естественно, верить в нее полностью Руфус не собирался, потому что плохо представлял себе Локхарта в роли бесстрашного монстроборца, смело пошедшего против василиска, но да ладно. Блэк никаких претензий предъявлять не собирался, Поттер и младшие Уизли целы, так что… А вот возвращать шляпу в Хогвартс в том виде, в котором она находилась сейчас, было немыслимо, и именно с этим нужно было что-то решать. И, кстати, нужно как-то выяснить, существует на самом деле василиск в подземельях или нет. Но это потом, а сейчас…
— Ты на самом деле не Шляпа, — он посмотрел на стол и увидел, как Шляпа приминает банд на тулье.
— Рейвенкло — это практически диагноз, — с отчетливо слышимым смешком сказала Шляпа. — Естественно, ни одна тряпка не удержала бы чары так долго.
Руфус смотрел попеременно то на Шляпу, то на Гилдероя и думал о том, что им предстоит сделать. Оповещать или ввязывать еще кого-то в эту ситуацию Руфус не желал категорически, незачем расширять список, который и так был уже слишком длинным. Вообще, с одной стороны, ничего страшного не произошло, артефакт вернется на место, а с другой… Нет, это всё было нехорошо.
— Где та старая шляпа? — после некоторого молчания спросил он.
— Увы, ее нет, — ответил Локхарт, впервые подумав о том, что они со Шляпой сделали что-то неправильно. Раритет все-таки и предложил: — Трансфигурация?
— Не выдержит, — сказала Шляпа.
— Можно сшить новую, — подал голос Гилдерой. — У того самого магла, который переделывал старую.
Итогом этого разговора стала старая новая шляпа, которую по колдографии сделал магл, которого после наградили легким обливейтом и оставили приличную сумму в фунтах, чтобы компенсировать неудобства.
— Жмёт, — жаловалась Шляпа, обустраиваясь в классической ведьмовской шляпе — близнеце той, какой она была раньше, со всеми потертостями, заплатками и прочим.
— Не жалуйся, всё равно это ненадолго, — сказал Гилдерой и подхватил её на руки.
* * *
Первое сентября наступило как-то вдруг. Казалось, что только недавно отмечали день рождения Гарри, и уже провожают его на Хогвартс-экспресс.
— Веди себя так, чтобы меня вызывали в школу минимум раз в месяц, — Брок потрепал Гарри по волосам, и тот обнял его, пряча лицо в лацканах пиджака.
— Я буду скучать, — буркнул он.
— Не успеешь. К тому же вас будут выпускать в Хогсмит, откуда я смогу тебя забирать.
— Все равно этого мало, — сказал Гарри, а потом посмотрел на Локи, который тоже решил проводить его. — А ты скучать будешь?
— Обязательно, — кивнул он, ни на каплю не соврав, Гарри сумел занять прочное место в его сердце.
Они дождались, пока Хогвартс-экспресс скроется в клубах дыма и пара, и отправились домой на Гриммо. У них было запланировано одно очень интересное дельце.
— Кстати, а где Сулейман? — спросил Брок, который не видел джинна уже пару дней.
— Он решил присмотреть за Гарри, так что Хогвартс ждут интересные времена, — ответил Локи.
— И в качестве кого? — Брок плохо представлял себе на что хватит фантазии джинна.
— Ученика. Он планирует стать однокурсником Гарри, — с каким-то предвкушающим смешком ответил Локи.
Хела нервно мерила шагами гостиную, дожидаясь возвращения Брока и Локи. Сначала она хотела пойти в Асгард одна и никого не предупреждать, вот только ее мужчина обладал поистине чудовищной интуицией, потому что завел разговор буквально за несколько часов до того, как она собралась уйти.
— Ты же мне обещала, моя богиня, что я буду в твоих планах по посещению Асгарда, — он смотрел на нее укоризненно.
— Я не…
— Ты да, Хела, не пытайся меня обмануть, — Брока в дрожь бросало от мысли, что она пошла бы к Одину одна.
— Не хочу тобой рисковать, — она поморщилась, такое признание лучше всего показывало, насколько Брок ей стал дорог.
— А я не понимаю, куда ты торопишься. Есть для этого какая-то причина?
Брок сел на диван и притянул ее к себе, зная, что ей нравится быть в его обнимающих руках.
— Есть. Хеймдалль. Боюсь, что он увидит Макошь и того мальчишку. Сразу станет ясно, что в Хельхейме произошли изменения не просто так, и Один явится сам — подготовленный и окруженный эйнхериями. Я, конечно, богиня смерти и всё такое, но лишних жертв мне не нужно. Хочу всё сделать тихо.
— И как ты собралась попасть в Асгард? — спросил Брок.
— Локи не единственный, кто умеет ходить Тропами, просто раньше у меня буквально были связаны руки, — ответила Хела и пересела поудобнее, чтобы видеть лицо Брока. У него была достаточно своеобразная мимика, которая порой говорила гораздо больше и громче, чем простые слова.
— Так, давай отправим Гарри в школу, а потом сразу нанесем визит твоему… Одину, — признавать его отцом Хелы претило. Нормальный отец так со своей дочерью не поступил бы.
И вот именно из-за этого разговора и своего обещания, которое она дала практически под пытками, да приятными, но все же, она и нервничала. Ей казалось, что время уходит, что нужно не просто торопиться, а бежать.
— Наконец-то, — воскликнула она, когда Брок и Локи вошли в гостиную.
— Ты нервничаешь, — Брок встал перед ней, оглядывая. Бледный румянец, бегающий взгляд, подрагивающие пальцы — всё это ясно говорило о том, что его богиня находится в стрессе.
— Да, я нервничаю, — кивнула она.
— Спокойно, сестра, — Локи подошел, взял ее за руку, пряча холодные пальцы в своей руке, делясь с ней твердой уверенностью в том, что все будет хорошо.
— Перекусим и собираемся, — решил Брок, вызывая Вивви, чтобы она накрыла на стол.
— Перекусим? — переспросила Хела, уверенная, что ослышалась.
— Именно, миссии на голодный желудок — глупость и куча идиотских ошибок. Легкий перекус, экипировка и вперед, — сказал Брок так, что спорить с ним никто не стал.
Асгард поражал своими размерами, монументальностью, просторами. Они стояли на пригорке, с которого был прекрасно виден Золотой дворец. Они рассчитывали, что придется пробираться вовнутрь дворца окольными тропами, но Локи, на мгновение задумавшись, вдруг сказал:
— Я могу открыть Тропу в свои покои. Никто не подумал, что я могу вернуться, и не поставил запрет.
— Прекрасно, — кивнула Хела, ей такой милости оказано не было. Один наглухо заблокировал ей возможность передвижения по Асгарду, кроме как на своих двоих.
Они под иллюзиями шли мимо эйнхериев, и Брок, как военный, только головой качал от такой безалаберности. Знать, что в мире есть магия, и не озаботиться защитой — это какой-то отдельный сорт ебанизма и самоуверенности. Но жаловаться не собирался, потому что это всё было им только на руку.
— Один сейчас один в тронном зале, — тихо сказал Хела, услышавшая разговор двух прислужников. — А я знаю, как его полностью заблокировать.
— Одина? — переспросил Брок.
— Нет, весь зал. Ни войти, ни выйти. Очень удобно.
Один сидел на троне, опираясь на Гунгнир. Он слушал мир, в котором происходило что-то непонятное. Странное. Как будто надвигалось что-то. Взгляд его был направлен куда-то вглубь, поэтому он не обратил внимания, как трое прислужников просочились в зал. Мало ли, здесь постоянно кто-то ходит. Наверняка что-то подготавливали к вечернему пиру. Отмахнувшись от мысли, что что-то не так прямо перед носом, он снова попытался поймать ускользающее ощущение надвигающейся опасности. Внезапно его копье, которое никогда по собственной воле не покидало его руку, выскользнуло и устремилось к одному из прислужников. Один вытянул руку, безрезультатно призывая его обратно, но вдруг его совершенно бесцеремонно развернули, и перед ним оказалось лицо той, кого он видеть не мог, потому что она должна была угасать в Хельхейме.
— Здравствуй, папа, — сказала Хела и улыбнулась той улыбкой, что повергала в трепет врагов.
➡️СЮДА