⬅️ТУДА ➡️СЮДА
***41***
Не описать одним или даже парой слов ту практически истерику, в которую впали портреты в особняке. Они метались с одной картины на другую, выкрикивая друг в друга невнятные возгласы, но все же старались для этого выбирать полотна, находящиеся подальше от жилых комнат, чтобы, не приведи Мерлин, не нарушить покой высокой гостьи.
— Она не гостья, — услышав по отношению к Хеле такое определение, Вальбурга не стала сдерживать характер. Она была уверена в сыне и в том, что он не упустит такую невесту. Ну не идиот же он! Посмотрев на притихших родственниц, она продолжила: — Принц Локи теперь кровный брат моего сына, значит, и королева Хельхейма уже член семьи через него.
Вальбурге безумно нравилось даже просто произносить титулы и имена. Она буквально наслаждалась их звучанием. А уж то, что Хела делит покои с ее сыном, ни капли не стесняясь этого, позволяло надеяться… на многое.
— Не слишком-то рассчитывай, — Друэлла Блэк, мать Нарциссы, Андромеды и Беллатрисы, попыталась остудить пыл Вальбурги. Ну не верилось ей, что богиня снизойдет к простому колдуну.
— Посмотрим, на чьей картине будет праздник, — улыбнулась Вальбурга и отвернулась от родственницы. Та была не первой, кто пытался спустить ее из мечт, в которых она витала, в реальность, но Вальбурга почему-то была уверена, что у Брока все получится и что Хела сможет разглядеть все его достоинства и войдет в их дом пока как невеста, а там и жена.
Их семье в последнее время вообще невероятно везло. Она даже и мечтать о таком не могла. Оба ее мальчика дома, оба практически на вершине. Если за Брока она уже не так сильно переживала, видя, что тот твердо стоял на ногах, то Регулус волновал ее материнское сердце. Но теперь, зная, что мальчик оказался некромантом, обрел учителя, причем не абы какого, а самого Джакомо Неро, ей становилось спокойно, словно все беды, что отвешаны их семье, уже случились, а дальше их ждало исключительно благоденствие.
Пока портреты спорили о высоком, остальные занимались привычными делами. Брок приводил дела в порядок, отвечал на письма, отклонял или принимал приглашения. Вернее, отклонял все, а принял только одно — мальчишник у Гиппократа. Ему он отказать точно не смог бы, слишком они сблизились, да и Локи, периодически сидевший вместе с ним в кабинете, одобрительно кивнул. Его, естественно, тоже пригласили, причем со всеми возможными почестями, на что он немного недовольно поморщился.
— Вот поэтому я люблю общаться инкогнито. Пока люди не знают о моем статусе, всё гораздо проще.
— Я тебя уверяю, твое высочество, что после первой бутылки огневиски и Сметвик, и Скримджер растеряют весь имеющийся перед тобой пиетет.
— Надеюсь, — дернул уголком губ Локи. — Сестрам уже написал?
— Да, пригласил на ужин в пятницу. Ты будешь присутствовать?
— Обязательно. Хочу посмотреть на Беллатрису и кое-что у нее забрать, — кивнул Локи и добавил, видя заинтересованность на лице Брока: — Я оставил ей подвеску, которая стабилизировала ее магию. Думаю, что уже можно будет снять ее, чтобы не навредить.
— Спасибо, брат, — кивнул Брок. Он не находил слов, чтобы высказать ту благодарность, что была у него, но Локи это было не нужно, он и так всё видел и чувствовал. А ещё тоже был благодарен. У него за всю его долгую жизнь не было столько по-настоящему счастливых моментов, сколько он пережил рядом с Броком и остальными. Ему очень нравилось то, что его принимают таким, какой он есть. Что не смотрят косо за сейд, что позволяют быть собой, а не подстраиваться.
— Не благодари, — сказал Локи, — мы — семья.
Хела тоже не скучала. Она с удовольствием приняла помощь Ванессы. Конечно, сначала она смотрела на нее с подозрением. Ревность, непонятно откуда взявшаяся, заставляла подозревать секретаршу Брока в… разном, но та оказалась немного странной, но интересной, а заглянув глубже в ее душу, Хела поняла, что Ванессу совершенно не интересовали отношения, та была зациклена на сыне и работе. Они вместе рассматривали каталоги с волшебной модой, откладывая понравившееся, а потом так же вместе ходили по ателье и магазинам. Магловская мода была свободнее, открытее и ярче, чем магическая. Хела по достоинству оценила брючные костюмы, джинсы и простые футболки, а также обувь.
Она много думала над тем, что сказал ей Брок, и решала, в каком качестве хочет находиться рядом с ним. А она хочет, однозначно. Решил всё один вопрос от Ванессы.
— Простите, госпожа, что спрашиваю, если не хотите, то можете не отвечать. А вы с лордом жених и невеста?
Они шли вдоль улицы, где располагались самые дорогие бутики. Хела подбирала для себя наряд к пятнице.
— Почему ты так подумала? — Хела посмотрела на Ванессу. Она, при всей ее серьезности, была не чужда романтики.
— Вы живете в его доме, он оказывает вам знаки внимания…
— Значит, невеста? — со смешком спросила она, подхватывая Ванессу под локоть и ведя в один из магазинчиков, где на витрине заметила умопомрачительное платье глубокого синего цвета, почти черного на изгибах.
— А как иначе? — бесхитростно ответила Ванесса. Пусть она и недолго прожила в Блэкхаусе, но довольно четко уяснила, что лорд мужчина серьезный и не станет позорить женщину пустой связью.
— Невеста, — кивнула Хела, понимая, что решение было принято ею давно, вот только озвучить она его никак не могла даже для себя. — Так, берем еще одно платье и домой.
— И туфли, — хихикнула Ванесса, заметившая любовь леди Хелы к красивым туфлям на умопомрачительной шпильке.
В пятницу утром, когда еще нежились в постели, Хела повернулась к Броку и сказала:
— Если вы не передумали, лорд Блэк, то я согласна быть вашей невестой.
Брок лежал на боку, подперев голову кулаком, и с мягкой улыбкой смотрел на Хелу. Он, чего уж там скрывать, рассчитывал на такой ответ, но не ожидал, что от него станет так приятно на душе.
— Я счастлив, моя богиня, — он поймал ее руку, призвал из тумбочки коробочку с кольцом и, открыв ее, спросил: — Уверена? Я его назад не приму.
— Уверена, только ты со свадьбой не торопись, — она улыбнулась, прикрыв темными ресницами счастливые глаза, и почувствовала, как тонкий ободок скользнул по ее пальцу, а следом прижались и теплые губы.
* * *
Ровно в восемь вечера в пятницу в приемном зале Блэкхауса вспыхнул зеленым пламенем камин, и Брок, стоявший у его зева, помог выйти Нарциссе, Беллатрисе и Андромеде из него, подавая каждой руку. Нарцисса тут же обняла его, расцеловав в обе щеки, говорила о том, что тот загорел и стал похож на корсара. Андромеда встала немного сбоку, дожидаясь своей очереди поздороваться, а Белла, как завороженная, пошла в сторону Локи.
— Я знаю вас? — неуверенно спросила она.
Локи смотрел на нее и почти не узнавал в этой, пусть пока и излишне худенькой, но молодой и красивой даме ту сумасшедшую, что так яростно кидалась на него.
— Добрый вечер, леди, — Локи подхватил тонкую руку, на которой была видна каждая венка, и поцеловал воздух над ладонью. — Мы знакомы, но я удивлен, что вы помните меня.
— Простите мою бесцеремонность, — Беллатриса, вспомнив о правилах приличия, хотела отступить, но Локи не позволил:
— Не торопитесь, уверяю, что лорд Блэк не будет против нашего с вами общения.
— Так, драгоценные мои леди, предлагаю пройти в семейную гостиную, где я вас представлю еще одной даме, — сама формулировка сказала сестрам о многом. Не им представит даму, а их. А это значило, что дама сия положением выше, чем они. В волшебной Британии таких семей не было, аристократия была плюс-минус одного положения, значит, что дама не англичанка. Это было крайне интересно, поэтому Нарцисса, подхватив Брока и Андромеду под локти, поспешила в семейную гостиную.
Она сидела в кресле с таким достоинством и излучала такое величие, что любому, кто ее увидел даже мельком, становилось предельно ясно, что перед ними не простолюдинка. Стройная, в изящном струящемся платье цвета «королевский синий». Красавица, но не просто сладкая девочка, видна была порода, стать. Длинные пальцы без украшений, только помолвочное кольцо с синим камнем, играющее светом на гранях. Тонкая цепочка с бриллиантовой подвеской-каплей, которая лежала во впадинке между грудей. Иссиня-черные волосы, уложенные в сложную прическу, которую держал строгий гребень. Нарцисса всё это заметила, едва скользнув взглядом. В этой женщине всё кричало о статусе и положении. Брок, оставив сестер, подошел к ней, подал руку, помогая подняться. Удивительно, но рядом с ним она сразу преобразилась, став мягче, женственней и… человечней, что ли.
— Моя богиня, позволь представить тебе моих сестер. Леди Нарцисса Малфой. Леди Беллатриса Лестрейндж. И миссис Андромеда Тонкс. Дамы, моя невеста — королева Хельхейма, наследная принцесса Асгарда, богиня Смерти Хела Одинсдоттир.
Занавес. Тишина настала такая, что было слышно, как легкий ветерок шелестит шторами. Сестры Блэк получили прекрасное образование, которое включало в себя не только изучение кельтского пантеона, но и прочих других. Имя Хелы им, естественно, было известно, но принять то, что древняя богиня мало того, что стояла перед ними во плоти, но и являлась невестой их кузена… Андромеда бросила взгляд на картину, где в кресле сидела мадам Вальбурга, поймала ее взгляд и утвердительный кивок, и первая присела в реверансе. Как бы не насаждал Дамблдор равенство, но воспитание, буквально впитанное с молоком матери и вбитое в подкорку, лозунгами было не вытравить. Девочки отстали от нее на мгновение, а после тоже каждая присела в реверансе.
Брок думал, что вечер будет сложным, что кузины не смогут расслабиться, но что сама Хела, что Локи умели общаться с людьми любого сословия так, что те не чувствовали себя неуместно. Спустя неполные полчаса дамы уселись за чайный столик и весело о чем-то разговаривали. Брок, слыша обрывки фраз, понимал, что Хелу взяли в оборот и уже планируют посещение модных салонов, парочку чаепитий и благотворительный вечер, где соберутся исключительно дамы высшего магического света.
— А Реги где? — подошла к Броку Беллатриса.
— Ну, во-первых, здравствуй, Белла, — сказал Брок, беря ее за холодные руки, та всхлипнула и на мгновение прижалась к нему, а потом выпрямилась и подарила дрожащую улыбку.
— Я рада, что ты жив, Сириус.
— Брок, — поправил он ее, и она согласно кивнула. — Регулус учится. Я поговорю с Джакомо, чтобы он его отпустил с вами повидаться. А сейчас хочу познакомить тебя с твоим спасителем. Мой кровный брат Локи.
Белла вскинула на него взгляд, всмотрелась в лицо и с улыбкой сказала:
— Я не знаю, как вас благодарить, ваше высочество, — ей было легко понять, что Локи не просто тезка асгардского бога, а именно он и есть. Раз уж сама Хела здесь.
— Называй меня по имени, это будет лучшая благодарность, — сказал Локи. — А еще позволь забрать у тебя кое-что. Тебе она больше не нужна.
— Ты о чем? — спросила Беллатриса, но от теплых пальцев, прикоснувшихся к шее, не отшатнулась.
— Я о моей подвеске, — он щекотно провел пальцами под волосами, что-то щелкнуло, и в его руках остался простой кожаный шнурок с темным камнем. А она почувствовала, как ее тело стало наполняться непривычным теплом, которое расходилось от солнечного сплетения и согревало всегда холодные ступни и руки. Магия, которая всегда ощущалась колючим холодным ветром, который вымораживал все внутри и злил, вдруг оказалась уютной, теплой и родной.
— Спасибо, — сказала она и вернулась обратно к дамам.
— Спасибо, твое высочество, — сказал Брок, подавая Локи бокал с вином.
— Пожалуйста, твое лордство, — ответил Локи и улыбнулся, ощущая себя не просто на месте, а на самом деле дома.
➡️СЮДА