— Саш, глянь сюда. — подозвала к себе свою боевую подругу Люцина. — Это ещё что за баба?
— Кого? — выйдя из кабинета и посмотрев в окно, Саша пристально уставилась на ту, кого взглядом буравила Люси. — Баба как баба, что не так?
— Она пахнет странно, да и ведёт она себя не менее странно… ещё и…
— Бледная. — наконец заметила Саша. — По нашу жопу? Ой… пропала.
И тут же странная женщина исчезла, без звуков и прочего, словно её там и не было. — Меня обсуждаете? — и сразу появилась за спинами у дуэта Бладфоллен. — Я думала, что мне показалось, а у вас здесь маной прям разит, словно где-то здесь завёлся… маг? Никак ваш уехавший муженёк.
— Чё она несёт? — обменявшись взглядами, задалась вопросом Люси.
— Можете не отвечать, — незнакомка размяла кулаки, — сейчас я вас отделаю, а потом мы с вами в более приватной обстановке беседе потолкуем. Уж очень мне хочется узнать, кто ваш муж и чем он…
— К-к-к. — сквозь зубы издала звук Люси, после чего пробивая пол на бледную «леди» накинулся Цербер.
Да, его атака была довольно быстрой и внезапной, но даже так незнакомка успела среагировать и вновь переместиться, попытавшись атаковать Люси. Правда она не могла ожидать, что хрупкая на вид девушка без боевых имплантов сможет успеть контратаковать.
Люцина с локтя зарядила «прыгуну» прямо по зубам, от чего её аж в стену впечатало. — Сучка… — она отпрыгнула в сторону, достав пистолет неизвестной модели и направив его на девчат. — Ваша робособачка, конечно, опасная, но и с ней я могу разобраться. Может прекратите брыкаться и сами пойдёте со мной?
— Робопёс? — усмехнулась Люси. — Я вообще-то звала, — и в этот момент прямо из тени пола на незнакомку выпрыгнула всегда званная гостья семейства Бладфоллен, кошка с позывным… — Муську. А вот и она. Оу.
С криками боли и ужаса здоровенная кошка вцепилась зубами в тело одарённого пожирателя, заблокировав её дар к перемещению. Она разрывала её тело на части, заливая пол противно пахнущей чёрной кровью, а также отрывая той конечности и разбрасывая по разным частям комнаты.
— М-да, теперь тут не только ремонт придётся делать, но ещё и генеральную уборку. — закрыв нос, оговорила Саша. — Ну и вонища!
— А Муське нравится. — ухмыльнулась Люси, как самый настоящий маньяк. — На каждую мышку найдётся своя кошка.
— Интересно, как это они нас нашли? — почесав затылок, задумалась Саша. — А впрочем, какое до этого дело? Приберёмся и будем ждать ещё незваных гостей, всё равно скоро Миша вернётся, а с ним нам море по колено!
* * *
— Ох, спасибо, что занял мне место. — пройдя на предпоследний ряд в аудитории, один из экзаменуемых сел рядом со своим условным другом.
— Будто бы здесь было много народу. — ответил ему «занявший» место.
Оба были мужчинами характерной индуской наружности, думаю не стоит говорить, откуда именно они были родом. Тем временем пришедший «последним» мужчина обернулся, бросив взгляд на меня.
— И даже так есть те, кто заняли последний ряд, оу, — он сконфуженно уставился на меня, — дружище, у тебя всё в порядке?
До недавнего момента я даже внимания на него не обращал, просто пялился в пустоту, пытаясь отойти от своего поединка с Кишией.
— Тебе не кажется, что он какой-то бледный? — теперь он начал тормошить своего соседа, впрочем, эти двое были единственными людьми на предпоследнем ряду.
Первый мужчина как-то с неохотой обернулся, так же уставившись на меня. — Наверное просто долго готовился, экзамен ведь не простой. Хотя, говорят некоторые уже сделали столько всего для медицины, что им могут поставить автомат. А мы, простые смертные, должны стараться.
Оба моих «соседа» были молодыми, наверное на пару лет старше меня, если так подумать, типичные студенты этого мира. Возможно они в самом деле являются студентами медицинских институтов, а здесь они для того, чтобы получить какую-то расширенную квалификацию в похожей на выбранную мной сферу.
— Да нет, — не унимался второй, — мне кажется, будто он под кайфом.
— Может хватит? — перевёл взгляд на донимающего меня мужчину. — Я просто устал, не более.
— Что, форум с докладом был тяжелым? — ухмыльнулся он.
— Я один из 4, кто получил доктора на этом съезде и один из 3, кому дали патент на изобретение… — такой мой ответ заставил индуса скорчить «оу щит» мину. — Как думаете, сложными ли были для меня последние две недели?
Ну, вопрос риторический, но понятное дело, страдаю я не от усталости и недосыпа, далеко нет. Всё дело в интоксикации магии, которая в первую очередь поражает нервную систему, а в частности мозг. И работает она по тем же принципам, что и алкогольное опьянение. Кто-то может «перепить» и умереть от отравления, кто-то более стойкий отделается лишь побочным эффектом, станет более раздражительным, или весёлым, а может быть например как у меня, вялым и аморфным.
И лично у меня может быть несколько вариантов «опьянения», такой как сейчас, и немного агрессивный, в последнем состоянии хочется «опохмелиться», а это значит, начать пользоваться ещё большим объёмом маны. Какие у этого могут быть последствия думаю мне говорить не стоит. Меня радует хотя бы тот факт, что я вообще смог установить связь со своим лесом, хоть он и находится в десятках тысяч километрах от меня, считай, что на противоположном земном полушарии.
Маны хоть жопой жуй, но, очевидный минус, ментально выматываешься будь здоров, ведь я всё же живой человек, а не игровой персонаж в какой-то компьютерной игре. По итогу мне даже пришлось «деактивировать» всех своих двойников, ибо нагрузка слишком высокая, а самостоятельно они делать ничего не могут.
Меня радует хотя бы тот факт, что я сохранил в своей душе частичку её энергии, так что на крайняк у меня может получится её крайне удивить. Не самая приятная сила, скажу я вам, особенно если учесть факт того, что при её применении у вас отчасти и мировоззрение меняется. И это ладно, что мой мастер в целом нейтрально к человечеству относится, так что и никаких конфликтов при «уподоблении» не будет, но если это какой-то урод и маньяк, то тогда придётся тратить силы на самоконтроль. Возможно поэтому моя условно смертельная атака, а как правило после таких ударов учителя в живых не оставалось тупо никого, та древняя как мир кошка уцелела. Да, она прочная, и всё такое, но если бы я…
— Если бы, да кабы, да во рту росли грибы… — сам себя поймал на мысли, что размышляю не в то русло.
— Вы что-то сказали? — вновь обернулся второй индус, но не дождавшись моего ответа, решил перевести разговор в другую тему. — Боитесь?
— Чего? — вскинув бровь, без эмоций задал ему ответный вопрос.
— Ну, экзамен, как я понимаю, сложный, а здесь собрались только те, кто будут сдавать его своими силами, без помощи хрома.
— Нет смысла бояться чего-то подобного. — уклончиво ответил ему. — Если вода камень точит, то страх подтачивает вашу душу… Будешь бояться таких мелочей, то так можешь и себя потерять, всю оставшуюся жизнь проживая в страхе.
Сказав эти слова я заметил, как активировался планшет передо мной, а это значит, что до начала экзамена остались считанные минуты. Ознакомившись с высвеченной формой, в которой были заполнены все мои персональные данные, я ощутил на себе неприятный взгляд. Как оказалось, тот индус продолжал смотреть на меня, но уже светящимися глазами, словно корову во плоти увидел.
— Вы ещё и философ! Белой завистью завидую. — покивав произнёс он.
— Ну, спасибо наверное, — повёл плечами, — думаю, стоит пожелать вам обоим удачи.
— Спасибо. — не оборачиваясь кивнул первый индус. — Зная своего друга, этому идиоту она ой как пригодиться.
— Чего? Да я все трактаты по трансплантологии на зубок вызубрил! — вернув свой взгляд на соседа, пробурчал он.
— Ага, и именно поэтому провалил тот экзамен… к-хм, к-хм. — оговорился он из-за того, что в аудиторию вошел наблюдатель, что будет смотреть за честностью проведения экзамена.
— Доброго дня господа и дамы экзаменуемые. — пройдя к трибуне, он нажал на копку на ней, после чего под нашими партами раздался щелчок. — Достаньте из выдвижных сейфов очки для Брейнданса и подключите их к планшетам, на всё даю вам 2 минуты, дальше пойдёт экзамен… Если у кого-то будут неполадки, не стесняемся и сразу сообщаем об этом…
Дальше я не слушал, ведь я уже погрузился в «вирт», внутри которого и будет проводиться экзамен. А пока что всё, что тут есть, так это таймер обратного отсчёта, такой простой и угрожающий, словно мне через эти полторы минуты мозги подпалят, ей богу.