Глава 143 — Далёкий Фронтир
Можно было подготовиться к чему угодно. Ко всему, если быть проще. Ну, мир всегда подкидывает разные задачки. Так и Джонатан находился в приступе отчаяния, когда эти оба смешарика выкатились не в своих телах за порог двери и оказались… Ну, буквально на летающем клочке земли! Он пару метров в длину и ширину. Всё. Здесь некуда идти.
А место, откуда они пришли — дверь. Вот такая дверь в пространстве.
— Она исчезла-а-а-а-а! — Стив умудрилась разныться в теле парня.
— Харе ныть в чужом теле, мать твою! Мне мерзко на себя смотреть! — тыкнул в неё Джонатан.
— Что?.. Угх… И правда. Но погоди. Ты реально такой мерзкий, когда плачешь?
— Ты нарываешься?
Карманница шмыгнула носом и огляделась. Дела у них хуже некуда. Как им повезло оказаться в таком дрянном месте? Везде небо, облака и ничего более. Хотя неправильно, тут царствовал сильный ветер.
— Чья это фантазия, а, Стив? Твоя? — нужно было быстро найти виноватого во всём этом деле.
— А я-то тут причём? Лучше бы озадачился чем-нибудь важным, а не трахать сиськи Герты с наглым видом. — выпалила Стив, язвительно скрестив руки на его широкой груди.
Ему хотелось ответить, но он заткнулся. Ну да. По факту. В тот момент он думал о том, как бы насладиться моментом. Но его осуждать нельзя! Он-то тут причём? Нужно было разрядиться после такого стресса. Не каждый день его избивает прошлый наставник. Причём в одностороннем порядке.
«Бр-р-р, всё ещё есть дрожь в теле», — у него холодок по спине пробежался.
— Ёмаё… Ты как вообще ходишь в этом теле, а? — Стив слегка шатнулась в сторону. — Блин… С дрыном неудобно ходить…
— А чего ты ожидала?
— Какой он у вас непрактичный…
— Практичный всё. Он уменьшается, когда надо и увеличивается, если случай подворачивается. Это у вас всё просто.
— Хех… — тут гном слегка усмехнулся. — Просто? Да ты не знаешь о женских проблемах, Джоник.
— И даже не хочу слышать о них. Лучше давай подумаем о том, как бы нам свалить отсюда.
А как, собственно, свалить? А хрен его знает. Они просто на островке и всё. Ничего более. Стив подошла к краю и взглянула вниз. Ничего на добрые километры. Какого дьявола их занесло именно сюда?
Рядом с ней остановился Джон. Н-да, теперь ему приходится задирать голову наверх, чтобы взглянуть в лицо.
«Я вот настолько высокий для других? Начинаю даже… Понимать», — с лёгкой виной подумал он и поморщил физиономию. — Ты чё лыбишься?
— Я мелкая для тебя, да?
— Пф.
— Но сейчас у меня есть такое сильное и мощное тело! Ху-ху-ху! Может, пришло время и мне приносить добро, м-м?
— Эй-эй. Это моя прерогатива. Даже не думай. — нахмурился Джон. Ещё чего. Дел только наворотит. Здесь дело не только в его физиологию и размере, но и в технике, наработанной годами! Он усердно тренировался, чтобы получить золотую медаль… Ну, воображаемую, конечно, но всё равно медаль.
Они ещё пошарили по островку, чтобы оглядеться наверняка — прощупали каждый сантиметр пыльной травы, пнули пару камешков в бездну и поняли. Тут реально ничего нет. Вообще ничего. Лишь голая трава. Ужасная виртуальная вселенная. Здесь даже никаких событий нет или… Тишина стояла гробовая, если не считать воя ветра в ушах.
Оба застыли на месте, когда их накрыла странная большая тень. Холодная, зловещая, она скользнула по траве, погасив солнечный блик. Они переглянулись с каким-то томным ожиданием, благоговейно не желая оборачиваться. Что ж, Джон сделал это первым. Развернувшись и подняв взгляд, у него всё передёрнуло внутри.
— Эй, чё ты там… — Стив поспешила так же проверить и обомлела.
Они могли ожидать чего угодно, но не подобного зрелища. Прямо перед ним показалось огромное чешуйчатое создание. Если говорить проще — дракон. Самый настоящий! Летающая ящерица, размером с добрый небоскрёб, которая взревела разрывным грохотом, сотрясая пространство и мелкий остров. Его аж затрясло от таких манипуляций.
Думать времени не было. Джон как повернулся спиной, да побежал на полной скорости. Это тело совсем не тренированное! Кое-как перебирает ногами!
— Чёрт побери! Засиделась у меня в кармане! Вообще слабачка! Где твоя выносливость?! — взревел от раздражения он, чуть ли не надрывая самого себя.
— Заткни-и-и-и-ись! — а вот у неё наоборот дела шли. Точнее, не шли — неслись! Ей тяжело было привыкнуть к такой взрывной мощи. Все показатели Джона превосходили её возможности в сотни раз, если не тысячи. Один бег… Был намного эффективнее неё самой. Каждый толчок мощных ног отбрасывал её вперед с невероятной силой, но контроль был нулевой.
Вот, не сумев контролировать скорость, она оказалась в свободном полёте. «Её» тело неуклюже кувыркнулось в воздухе над бездной.
— Бля… — вырвалось с её губ.
— Твою мать!.. — выругался Джонатан и прыгнул с острова. Его в тот же момент окатила волна пламени.
Неизвестный дракон взмахнул крыльями, разгоняя облака вокруг и тем самым порождая мощный ветер. Тот ударил по людям с размаху, очень сильно. Всё в ушах рвало. Если крикнуть, то ничего не услышишь.
Ситуация хреновая. Джон не знал, что делать. Как сказать этой дебилке, что у неё есть возможность летать? Ну, она должна же соображать. Видела множество раз, как он это делал… Впрочем, его лицо стало покерфейсом, когда ему довелось взглянуть на картину положения этой идиотки. Ну да, ну да. На что ему вообще надеяться?
Она вжалась в саму себя, да кричала. Ну что с ней не так, чёрт побери!
— Стив! Я тебя лично задушу, если не прекратишь орать! Ну же! Взлетай, птица!
Кстати о птицах. Ему в рот влетел какой-то голубь. Прям с размаху: ватный комок перьев и паники с хрустом врезался в зубы.
— Кха-кха-кха! Пфу! Это ещё что такое? — кое-как вытащив голубя изо рта, он постарался собраться, у него взгляд стал ещё более скептическим. Нет уж. Надо брать ситуацию в свои руки. Сначала подлететь к этой дебилке. Нужно нормально сгруппироваться. — Держись, Стив. Я заставлю тебя взять себя в рук… — краем глаза он заприметил… Нет, не дракона, что оставался где-то сверху, а нечто другое.
Какое-то строение выходило из своры облаков, буквально выплывал, подобно какому-то исполинскому хищнику. Нет, стой.
— Погодите-ка… Что за?..
Шар. Большой шар. Летающий шар! Да о них можно было только читать, ведь все они являлись пережитком прошлого, потому что довольно непрактичны и бесполезны в военных реалиях. По крайней мере, сам Джонатан не мог припомнить, чтобы видел где-то их практическое применение.
У Кроунхольда всё построено на эффективности и смертоносности оружия, что-то такое там не произвели бы… Да и другие миры чаще всего являлись довольно развитыми. Здесь явно застряли в прошлом веке.
Даже тот же изолированный Белобог в худший свой период не использовал эти шарики.
Так, плевать. Помотав головой, Джонатан подлетал к своему телу, в котором сейчас сидела неопытная дурочка. У неё нет никакого практического опыта путешествия. Да и думать она явно разучилась.
— Прекрати руинить нам выживание! — закричал какой-то сиреной мужчина, удивительно для себя отметив, что он неплохо так заорал. Ну припизднутая она, конечно, когда начнёт орать.
Что самое ироничное, сам гном услышал этот ультразвук и заткнулся. Во. Удобно с ними. По старой классике, если способен перекричать, значит ты прав. Кое-как «подплыв» к подруге, он ухватил её за плечи и вперился серьёзным взглядом:
— Ты чё тупишь? Ну-ка быстро научилась летать! Выпускай огонь!
— Что?! Что ты говоришь, Джон?! Я не умею! — заверещала Стив его же голосом, что звучало дико.
— Тело умеет! Не томи или нам пизда!
— Ы-ы-ыгх! — и такое лицо скрючила, словно в миску насрали.
Как она вообще способна выдавать такие морды с его-то лицом? Раздражала. Хотелось врезать ей… Самому себе… Короче, сложно. Для чистоты эксперимента каждую вторую секунду он начал бить по лицу Стив, чтобы она врубалась в происходящее и быстрее адаптировалась.
Что там с землёй? Удивительно, она ещё далека. Шансы есть. Карманница кое-как переборола страх и начала пыжиться. Из ладоней слегка вырвались потоки огня, но те быстро исчезали под сильным ветром. Ещё попытки… Потом ещё, ещё, да без толку. Вообще ничего не смогла выпустить из себя.
Ну как можно быть такой бесполезной? Джонатан сделал рука-лицо, ощущая головную боль. Как же не повезло им угодить в разные тела, чёрт побери… Причём в такой момент.
— ГРА-А-А-А-А-А! — внезапно сверху взревел чудовищный дракон, который наконец понял, что на островке том никого нет и полетел к ним на сумасшедшей скорости. Его размеры были поистине ужасающими, сотни метров!
Дела совсем плохи. Он их превратит… Ну или только тело Стив превратит в хрустящий комочек мяса, но умирать в её теле чёт не хотелось. А что будет, если сдохнет здесь?
— Проклятая Герта, я с тебя проценты возьму! Ты у меня попляшешь! Будешь полировать меня до от рассвета до заката! Ох! Ёбт! — он резко оттолкнул от себя Стив. Между ними пролетел шар огня.
— Э? — прикрылась руками карманница, а затем подняла взор. — Какого чёрта, урод?! Ты меня чуть не убил!
Вариков нет. Если она не научится управляться силой огня, им придётся отправиться на тот свет. Единственное утешение во всём этом — не настоящий мир. Страшно представить, как бы им пришлось выбираться из такой ситуации, будь всё взаправду… Наверное, уже бы выбрались. В виде пепла. Впрочем, пока они мысленно пытались собрать какой-то план, то в дракона влетело несколько…
А что влетело-то? Непонятно. Оно взорвалось, пуская чёрный дым во все стороны. Чудовище вылетело оттуда, быстро закручиваясь. Ему подбили крылья, из-за чего туша пролетела с воем рядом с людьми, устремляясь вниз, как сбитый бомбардировщик.
— Ох… Как повезло. — удивился Джон, взглянув в сторону. Там ведь был тот летающий шар. Это он, что ли, сделал? Не верится в такой вариант.
Создавалось впечатление, что в этого летающего уродца долбанули настоящими ракетами, если чем-то не мощнее. Разорвали ему брюхо, как консервную банку. Такую тушу свалить… Кто бы там ни был — респект.
И кстати. Сколько бы сам парень не пытался отыскать шар глазами, ничего не удавалось. Куда он пропал? Должен же быть прямо над ними, примерно. Куда бы он мог… Внезапно оба ощутили под собой мощные потоки ветра, что буквально заставили их остановиться на одном месте. Как будто гигантский вентилятор включили снизу. Резкий звук в ушах пропал, чувство падения тоже, осталось лишь ощущение мнимой «невесомости».
— Что тут вообще творится?
— Джон, а это… — показала пальцем в другую сторону Стив.
— Что ты…
Перед ними показался большой такой шар, что чудесным образом смог преодолеть значительное расстояние и оказаться на одном уровне с ними. Как? Хороший вопрос.
«Он с нами решил упасть? Или как объяснить экстренное снижение высоты?»
А на нём их встретила не менее удивительная личность, помахавшая руками с преувеличенной радостью:
— Хи-хи! Ну как вам эти прекрасные приключения, м-м? Забавненько, да?
— Искорка? — Джон был в шоке.
— Кто? Искра? — Стив тоже вытаращилась на неё.
— Мфе-е-е-е, неверный ответ! — она подмигнула им с озорным личиком, но в глазах не было искорки — только холодный блеск.
— Неверный?
Чёт непонятно стало. Она выглядит точь-в-точь как Искорка. Такие же глаза, волосы, эта юката… Да ну. Быть не может. Джон даже не хотел рассматривать этот вариант снова.
— Аха? — сглотнув слюну, предположил он.
— Хи-хи! Ве-е-е-е-ерный ответ! — «она» щёлкнула пальцем, после чего оба были перенесены на борт шара.
— Угх… Как же приятно иметь твёрдую поверхность под ногами… — Стив ухватилась за живот. Неужели собралась блевать в чужом теле?
Как же хотелось настоящему его владельцу наподдавать этой дурочке. Но это лирика. Лучше подумать о реально важных вещах. Его взгляд уставился на это чудо-юдо, которое представилось именем Эона радости.
— Тебя ведь должна была убрать Герта. — уточнил Джонатан, не опуская взгляда.
— Герта? Ах, та девочка? Хи-хи-хи, — до чего же наглый и высокомерный смех, — разве обычный смертный может что-то сделать Эону? Ти-хи-хи-хи! Мне просто нужно было изменить подход и вот я здесь.
— «Ты»?
— Цифровая копия.
— И нахрена ты сюда пришёл?
— Ти-хи-хи-хи. Разве тебе самому не хочется получить ответы на животрепещущие вопросы? Я, может, и копия, — девушка выпятила грудь вперёд с преувеличенной гордостью, — но могу предсказать мысли своего оригинала. Хи-хи-хи, уверена, мы думали об одном и том же. Создать двойственную вещь, чтобы взглянуть на результат, который ожидает в будущем вселенную.
— Вселенную?.. Так это ты, мудак, виноват во всём этом?
— М-м-м, я? — «Искорка» нарочито приставила пальчик к щеке, голова набок, как у куклы. — Можно ли считать меня в чём-то виноватым, если я лишь цифровая копия оригинала? Хих, глупые размышления. Я считаю, что люди слишком зацикливаются на глупых вещах вместо того, чтобы просто наслаждаться и смеяться от всей души.
— Смеяться? — он поднялся на ноги, подошёл к ней и схватил за шиворот. — Где я должен смеяться, а?
— Стеллароны пытаются подавить силу радости, которая, в свою очередь, дестабилизирует твою собственную силу. Хи-хи, обычная случайность, которая создала красивую и трагичную историю. Великолепный сюжетный поворот, не находишь? Не думаешь, что если всё даётся очень просто или идёт слишком размеренно, то становится очень скучно? Ой-ой-ой. Это ведь очевидно. Как дважды два.
Очевидно? Очевидно, мать твою?!
— Разве, когда ты читаешь, тебе не хочется чего-то интересного? Кто будет смотреть на очень простую и примитивную историю без единой проблемы? Это же сказки. Хи-хи. Сказки любят дети, а глупцы пытаются в них спрятаться, покуда вся реальность их пожирает. Но ничего. Взрослые книги были созданы, чтобы давать людям возможность увидеть интересные истории, которые им самим не придётся проживать. Мой оригинал захотел увидеть такую историю… Добавить в неё остринки. Как и тот факт, что у тебя в кармане оказалась эта девочка.
Просто из-за скуки? Нет, Джонатан знал, что Эоны сами себе на уме и чаще всего творят какие-то странные вещи, но… У него просто не находилось слов в данный момент.
— Вся моя жизнь… Скажи… Вся моя жизнь является следствием моих выборов или в этом виноват ты?.. — ему хотелось рычать, но в горле застрял ком.
— М-м? Ты хочешь найти виноватого? — эта девка ухмыльнулась самой едкой и мерзкой улыбкой. — Какая жалость, Джонатан герр Блэквиен фон Кроунхольд, но мне нравится беспорядочный хаос, который вытекает в интересные истории. Какой смысл мне вмешиваться в чужую жизнь на постоянной основе? Ты совсем глупый? — в её взгляде начало сиять нечто странно чуждое для всех живых созданий во вселенной. — Ты и только ты виноват во всех своих ошибках. Ничтожество, который не смог защитить своё счастье. Хи-хи-хи, мусор, который убежал от ответственности в надежде забыться в пьянстве и женщинах. Идеальная история о вознесении, чтобы неистово пасть наземь.
Джон выпустил из рук эту «тварь» и отшатнулся назад. Он… Он всё-таки прав. Ему нечего возразить. Только мириться с этим совсем не хотелось. Признать это, значит, проиграть, но, с другой стороны, что он может ответить?
— Заткнись, швабра. — внезапно к диалогу подключилась Стив. — Да что ты вообще знаешь о Джоне, а?
— М-м? — у той брови слегка приподнялись.
— Он столько пережил и до сих пор жив! Он даже не впал в уныние, чёрт побери. Да он вообще никогда не сдавался! Никто не спорит, что он сделал ошибки и творил ужасные вещи! Но важно же настоящие и то, каким он по итогу стал! — Стив подошла к «Искорке». Их разница в росте создавала сильный контраст. — И сама ты мусор! Устроила хрень в жизни Джона и теперь осуждаешь его за выборы! Тварь бессовестная!
О как. Джонатан пялился на карманницу с удивлением. Как же грозно выглядит… Ну да, большая часть прикола в том, что это его тело, но он реально грозно выглядит в моменты ярости.
Неужели всякие видели его именно таким?
«Как же странно смотреть на самого себя со стороны… Блин», — промелькнуло в голове.
— Ха… Ха-ха-ха-ха-ха! — резко рассмеялась эта девушка истерическим голосом. — До чего же театральная драма! Ну надо же! Моя маленькая шалость восстала против своего же создателя! Превосходно! Идеально! Именно этого я и добиваюсь всякий раз! Непредсказуемых исходов! В этом есть ИСТИННАЯ радость! — тут же он на время смолк и приставил палец к своим губам. — Точно. Раз уж вы смогли меня развлечь, то мне стоит помочь в этом деле, чтобы посмеяться над оригиналом… Не ему ведь только дёргать за ниточки и хихикать в пустоте космоса?
— Что? Ты собираешься… Помочь? — подозиртельно переспросил Джон. — Тогда верни нас по телам. Нормально.
— Разве так не забавнее?
— Нет. — в унисон ответили оба.
— Ху-у-у… А только недавно так меня отлично развлекатели, а теперь заставляете заниматься скучными вещами. Лучше давайте сделаю вот так.
Вновь раздался щелчок. Перед шаром создался большой такой дом. Они подлетели прямо к его порогу. Если что, эта заноза в причинном месте не вернула их по собственным телам. Сойдя с борта, «Искорка» потянулась всем телом:
— М-м-м! После тяжёлого рабочего дня полагается отличный отдых. Это закон любого жанра.
— Ты не выполнила мою просьбу. — вышел вслед за ней Джон.
— Ну забавно же, чего ты? — она открыла дверь и показала внутренности этого строения.
Типичный дом, обставленный интерьером и всякими приблудами. Тут нет прихожей, сразу же оказываешься в гостиной… Вообще нигде стен нет, всё вместе. Почти походит на какие-нибудь квартиры-студии, только дом.
— И что мы здесь делаем? — спросила Стив, осматриваясь и заходя самой последней.
— Тут мы можем поговорить о важных вещах! Вы ведь хотите получить помощь, правильно? Эта девочка… Как её там зовут? Ах, Герта. Она поможет вам. Но я же смогу сделать это быстрее. — хозяйка сложила ладони вместе и прыгнула на диван с хитрой миной. — Тут у нас чуть больше времени, ведь ей не удастся так просто сюда пролезть. Хи-хи-хи.
Что-то… Дверь за ними захлопнулась с громким звуком. Вот и всё. Угодили в ловушку Эона.
Н-да.