Глава 235
Очередная, камрады, очередная…
Желаю всем приятного прочтения.
Едва мелькнули символы Древнего языка на экране сканера, за мгновение до того, как устройство подало звуковой сигнал, Требал осознала простую, как линейное равноускоренное движение в вакууме, истину.
— Орайская погань, — поморщившись, выдала она одно из самых известных в Древнем языке ругательств. Настолько же длинное, насколько и отражающее всю ярость и сильные негативные эмоции говорящего.
Конечно, в тех языках, на которых говорил Михаил, были подобные же по смыслу и эмоциональному окрасу ругательства… Но русский язык девушке давался плохо, а на «английском» ругательства были столь же скучны, сколь и односложны.
— Что случилось? — заволновалась Флора. — Что-то не так?
— Совсем не так, — Требал закрыла глаза, несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, стремясь вернуть себе самообладание.
Обе девушки прятались в чаще в сотне метров от лагеря старателей, в котором обосновались дженаи. Ну… По крайней мере то, что она прочла на экране сканер, могло объяснить почему снаружи она увидела больше охраны, чем мест для размещения старателей.
Сам лагерь занимал территорию в квадратный километр и обнесен бревенчатым забором. Последний настолько стар, что в некоторых местах ограда уже разломалась. А, может, дело как раз в том, что сваленные в кучу в дальнем углу лагеря отработанные части породы продавили ограду и вывалились за пределы. Собственно, навалив огромную гору отработанного шлака и породы, дженаи сами нарушили периметр. Сила тяжести и эрозия почвы доделали работу за человеком — со временем куча деформировалась, мигрировав своей частью в лес. Тут-то как раз девушки и нашли себе удобный пост для наблюдения за дженаями.
Вход в шахту — ничем не примечательный грот высотой в два человеческих роста ,с признаками обработки инструментами. Внутрь тянулась узкоколейная железная дорога, которая сейчас заполнена вагонетками с рудой.
Ряды покосившихся построек — бараки для старателей, охраны и администрации — тоже видели гораздо более хорошие времена. А вот наблюдательные вышки с пулеметчиками на них, явно новые. Как и главные ворота — от них веяло новизной и крепосью.
— Но это же просто камни!
— изумилась Флора, посмотрев на несколько мелких, не больше размера фаланги, неправильных булыжников с вкраплениями темного, чуть блестящего вещества.
— Не просто, — Требал сунула руку в бок, нащупала боковой карман своего рюкзака и вынула оттуда упаковку с препаратом. Разделив порционные таблетки, передала половину блистера старшей принцессе. — Это противорадиационное лекарство. Принимай три раза в сутки, строго через семь часов после первого приема. Три дня подряд. И никаких контактов с таким вот веществом, — доранданка указала на вкрапления металла в булыжник.
— Это что-то опасное? — побледнела девушка, закидывая в рот таблетку.
Созданная как легко усваиваемая, быстро растворимая и предельно быстро всасываемая, она благоприятно влияла на организм, выводя продукты облучения из организма. А в случае с обнаруженным материалом, не следовало пренебрегать не только мерами защиты, но и профилактикой.
— Этот материал является весьма агрессивным и нестабильным изотопом наквадаха, — объяснила Требал, жестом указав на необходимость сменить место наблюдения.
Оставаться поблизости от лагеря дженаев не было ни малейшей необходимости — что именно они тут добывают.
И без того понятно.
— Изотопом? — девушка шагала вблизи Требал, удаляясь от лагеря старателей. Не то, чтобы столь ничтожное количество могло угрожать жизни и здоровью… Но дело было отнюдь не в крошечных объемах вещества в булыжнике.
Портативный сканер — недостаточно мощное устройство, чтобы оценить все, что может находиться под землей. Дженаи — отнюдь не гении, если до сих пор либо не обнаружили разрушительного излучения, либо побрезговали методами защиты.
Хуже всего другое.
— Изотоп — это разновидность элемента, в ядре которого столько же положительно заряженных частиц, что и в оригинальном веществе, но количество нейтральных частиц — отличается, — как можно более просто объяснила Требал. Взглянув на принцессу, поняла, что та так и на осознала суть сказанного. — Не бери в голову. Это вещество опасно. Ваши старатели не просто так начали его избегать — оно плотнее самого наквадаха, но менее стабильно в вопросе выделения энергии. И крайне радиоактивно. Что, собственно, и есть залог его продуктивности. Но, чего я не ожидала и не знала, так это то, что он воздействует на наши приборы связи.
— Вы не можете связаться с Михаилом и Мардолой? — заволновалась Флора.
— И не только с ними, — призналась Требал, мысленно выругавшись. — Возвращаемся к лошадям, пора убираться отсюда.
Вот как, как они так глупо вляпались? Беспилотник оборудован хорошими сканерами, но… Все же он не в состоянии тщательно просканировать большо пространство. Тем более, если нет никаких указаний на конкретную область сканирования.
Шахта находилась достаточно далеко от замка — девушки верхом преодолевали это расстояние несколько часов, причем галопом. Какой бы ни был у беспилотника запас энергии, едва ли бы он оказался здесь. А излучение не столь сильное, чтобы уловить его с большого расстояния.
Нужно подумать над тем, чтобы изменить подход к миссиям, изучая предварительно большую площадь. А еще лучше — всю планету. Прям с орбиты. Потому как подобные «сюрпризы» не могут закончиться добром.
— Этот материал, изотоп, который вы нашли, он нужен дженаям, чтобы убить нас? — спросила Флора.
— Дженаи используют реакторы и создают оружие, работающее на радиоактивных материалах, — пояснила Требал. — Раньше мы фиксировали только уран и плутоний, но изотопы наквадаха…
Это уже совсем иной уровень.
— Насколько иной?
— Принцесса, послушайте, — Требал почувствовала горячее желание вырубить спутницу и оттащить ее к лошадям в тишине. — Когда мы связывались с таким веществом в прошлый раз, взорвалась вся планета. Изотоп нестабилен, и, честно говоря, лично я не знаю как он вообще может появиться естественным путем. Михаил знает о нем больше, и то, что он рассказывал, указывает на то, что создать такое вещество можно только искусственно. И именно для извлечения большого количества энергии. А чем больше энергии выделяет этот изотоп, тем мощнее будет взрыв.
— Наша планета в опасности?
— И не только ваша, — призналась Требал. — Дженаи давно работают над радиоактиными бомбами в качестве оружия, которое одинаково эффективно как против рейфов, так и в качестве средства устрашения других миров. Мы не знаем сколько они добыли этого вещества и где хранят его. Но факт остается фактом — если они начинят им бомбы, никому из нас не будет хорошо.
О самых печальных последствиях Требал не рассказала. И предпочитала о них не думать.
Так или иначе, но залежи наквадаха в разной степени плотности, имеются едва ли не на каждой планете с большим населением. Современные поселения возникают там, где когда-то располагались поселения Древних. А наквадах, необходимый для технологий Древних, добывали везде, где только можно.
Если на таких планетах произойдет подрыв бомбы с изотопом наквадаха, запустится цепная реакция. Субатомные частицы, образовавшиеся в результате взрыва, проникнут в планетарную кору и спровоцируют преобразование наквадаха визотоп. По словам Михаила, в Млечном Пути подобно было в известных ему событиях.
За счет высокой плотности вещества, образованные изотопы будут продавливать кору, приближаясь к магме и планетарному ядру. Гравитацию, как-никак, никто не отменял.
Чем глубже, тем жарче от планетарного ядра, тем больше влияние давления. Все это — крайне негативные моменты, влияющие на стабильность изотопа. В конце концов планеты просто начнут взрываться. А имеющиеся на них звездные врата и тонны наквадаха, усилят взрыв до чудовищных масштабов.
И, если на планеты так или иначе можно наплевать, то вот залежи наквадаха и Древние технологии — это то, что нужно Атлантиде. Какими бы не были и первые, и последние.
Как командир звездолета, Требал бы тоже не очень хотелось отправиться на орбиту планеты, расследовать взрывы дженаев, и внезапно увидеть как планета под тобой взрывается. Никто точно не может предсказать как быстро разовьется реакция после первого же подрыва.
И, что хуже всего, Атлантида совершенно ничего не знает о том, не провели ли дженаи где-то в тайне подобные испытания. Приключения на Салюмай еще свежи в памяти.
Гармони оказалась планетой с сюрпризом. И меньше всего Треба хотелось бы, чтобы этот сюрприз оказался взрывным. Никакие рассказы Михаила о том, что в его воспоминаниях планета просуществовала еще несколько лет, не доказательство стабильности ситуации.
— Атлантида же вмешается?
— с мольбой в голосе обратилась к ней Флора. — Мы… Мы же не станем заложниками дженаев?
— Для начала нужно задействовать боевую группу и разобраться с тем, что тут происходит вообще, — буркнула Требал. Место, где они оставили лошадей, уже показалось. А коммуникатор, наушник которого по-прежнему тихо шипел помехами у нее в ухе, продолжал не реагировать на вызовы. — Я не верю в совпадения.
— Какие? — уточнила Флора.
— Технологии Древних и нестабильный изотоп наквадаха на одной планете — не просто так, — заключила Требал, подходя к своей лошади. — Или Древние сами превратили наквадах в изотоп, или это произошло в качестве последствий их работы. Любой из вариантов — так себе.
— Стоять, обе! — резкий окрик справа от них, из-за близко растущих деревьев, удивил Требал.
Глядя на двух дженаев, держащих их на мушке своих винтовок, девушка недоуменно посмотрела на сканер.
Тот совершенно не реагировал на изменение количества жизненных сигналов. Хотя полоса обновления данных пересекала экран… Что за шутки? Неужели излучение влияет и на оборудование. Если так, то…
— Оружие на землю, быстро! — приказал самый крупный из мужчин. Они обошли девушек так, чтобы держать обеих под перекрестным огнем в случае необходимости. — Назовитесь и рассказывайте, кто вы такие и что тут делаете…
Требал закрыла глаза, отправляя мысленный приказ… Но ни мелодичного звука, ни голубоватого сияния вокруг нее не образовалось.
Вот вам и гиперпрыжок…
— Опустите оружие, — в голосе Флоры прозвучала сталь. — Я старшая принцесса королевского рода…
— Пик, Мик, срочно возвращайтесь на базу, — раздался требовательный голос, доносящийся из рукава крупного мужчины. — Наша группа у руин Ларриса столкнулась с лантийским лидером. Похоже он захватил наших и средства связи у него тоже есть. Нужно срочно сменить канал…
— Эй, ты что делаешь?! — отреагировал второй мужчина, увидев, как Требал взяла в руки пульсар.
— Разоружаюсь же, не видишь? — стараясь унять волнение, девушка взяла поудобнее оружие. Так и есть, индикатор рабочего состояния не активен.
— Какое-то странное оружие, — голос второго звучал с подозрением. Пока крупный вслушивался в приказы, этот подошел, чтобы забрать протянутое ему устройство. — Какое-то знакомое…
— Лантийское же, — улыбнулась Требал, выбивая короткоствольный автомат из рук второго дженая.
Удар в горло, хруст ломаемой трахеи. Захват за ворот, рывок на себя. Тело, корчащееся в конвульсиях, послужило прекрасным живым щитом от потока пуль, выпущенных командиром патрульной группы дженаев. Сблизившись с ним, доранданка отбросила тело, когда увидела, что первый отошел в сторону. Сообразил, что она намерена придавить его телом мертвого товарища. Впрочем, его это не спасло — поднырнув под оружие, девушка ударила крупного противника в солнечное сплетение.
Скользящий удар в челюсть снизу сбил противника с ног, отправляя бесчувственное тело полежать на сырой земле.
— Пользоваться умеешь? — трофейный автомат девушка бросила в руки Флоре. Что ж, по тому, как та его ловила, хорошо, что доранданка поставила оружие на предохранитель. Обыскав тела, содрала с последнего противника дженайский коммуникатор, забрала оружие и боеприпасы. Разумеется, не оставила она и пульсар.
— Убираемся отсюда, — скомандовала Требал, влезая на лошадь. Верхом у нее скакать получалось не очень, но… Эту неприятность придется пережить. Чтобы пережить этот день.
На звуки стрельбы придут.
Обязаны прийти. Поэтому убираться подальше нужно как можно быстрее. Благо что Флора неплохо ориентировалась в лесу и, наконец-то, заткнулась. А Доранданка поблагодарила себя за то, что все же немного разбирается в технике.
У дженайских коммуникаторов не так уж много каналов работы. Аж целых три. На каждом из них отстучав в мембрану условную кодировку, она получила подтверждение ответным стуком.
— Рада тебя слышать, — выдохнула она в коммуникатор.
— Взаимно, милая. Знаешь, во мне проснулись новые суперсилы. Я знаю какое вещество добывали дженаи.
— И я тоже. Изотоп наквадаха.
— Не просто изотоп, — поправил Михаил. — Наквад. Известный в Млечном Пути, как наквадрия.
— Очередная Салюмай или планета-лаборатория намечается? — спросила Требал, прижимаясь к шее лошади.
— Очень надеюсь, что нет.
Не хочу быть тем, кто взорвет планет больше, чем Чайя. Но боюсь, все к этому и идет…