Небесный Кузнец. Глава 108
Глава 108.
Старк… Гений. Миллиардер. Плейбой. И, по совместительству, один из величайших героев Земли. В будущем. Но чтобы прийти к этому «будущему», он должен был пройти через многое. Через огонь, воду и ржавые медные трубы. Закалиться на всех уровнях бытия, стать лучше. И в конце своего пути его назовут Железным Человеком не только из-за костюма, но и из-за того, что он буквально выковал себя сам, капля за каплей.
Сейчас, активировав Наблюдение, я смотрел на него. Я видел не просто человека. Мое Абсолютное Чувство видело… становление. Тони, используя самопальные кузнечные меха и горн, весь вспотевший, усталый, откровенно болезненный на вид, выковывал не просто броню. Он выковывал себя. Я чувствовал его страх, его ярость, его отчаяние. И его упрямую, несокрушимую волю. Это было… знакомо. Процесс был в самом разгаре, и, оценив обстановку, я мог с уверенностью сказать — куковать ему здесь осталось недолго.
Вмешиваться? Вытащить его? Нет. Как бы цинично и жестоко это ни звучало… нет. Я принял это решение еще до Дормамму. А сейчас, после агонии, я лишь укрепился в своем намерении. Испытания — это то, что превращает мусор в алмазы. И я, блять, был живым (и почти мертвым) тому подтверждением.
— Я могу спасти Старка прямо сейчас, — осторожно подал я голос, привлекая внимание Фьюри. — Но я не буду этого делать. Он спасет себя сам. И… просто поверь, Ник. Этот Старк, тот, который выйдет из пещеры сам, будет нам гораздо полезнее, чем тот, которого я вытащу.
Я перевел свое «Наблюдение» чуть в сторону.
— Все, чем я могу сейчас помочь, — это дать квадрат в горах Афганистана, где твоим людям нужно будет очень хорошо глядеть в оба.
А еще… Хо Инсен. Сухопарый мужчина, афганский хирург. Человек, который подарил Тони второй шанс и пожертвовал собой. Согласно «канону», он должен умереть от шальной пули, давая Старку время. Я не любил «канон».
Спонтанное Творение. Намерение: «Абсолютное Исцеление. Но не мгновенное». Воля: «Растянуть во времени. Скрытно. Укрепить тело. Исцелить старые недуги. Дать ему шанс».
Я «кастанул» заклинание через Астрал. Не на Старка. На Инсена. Это не было мгновенным исцелением. Скорее целебное благословение. В течение следующей недели его тело станет абсолютно здоровым, крепким. Оно не выдержит прямого попадания пули, нет. Но оно даст ему те несколько минут после ранения, за которые хирург его опыта и стажа сумеет выкарабкаться. Я грубо вмешался, но оставил выбор. Это было единственное, что я мог сделать, не похерив метазнание и путь Старка кардинально. Да, доктор его уровня поймет, что с ним творится что-то неладное. Но… пусть списывает это на божественное чудо или скрытые резервы тела. Главное, чтобы он смог выбраться со Старком. А дальше… Они уже стали друзьями. Кто знает, как теперь повернется история.
— Принял, — пусть и хмуро, но все же согласно кивнул Фьюри. Он получил точные координаты. — Из наиболее важного — все. Есть еще…
— Нет, нет, нет, — я остановил его. — Ник, у меня таймер. Поверь мне, у меня есть чем заняться. И в масштабах нашей планеты это сейчас гораздо более важные дела, чем все, что ты мне предложишь далее. Так что за сим я вынужден откланяться. Я встал, Гвен поднялась вместе со мной. — Встретимся примерно через… — я бросил взгляд на невидимый таймер, — …18 часов. — но в зависимости от того что выпадет в следующей крутке может и позже, — Будь на связи.
Попрощавшись с Фьюри, я Спонтанным Творением вернул Питера на ту крышу, с которой его забрал. Затем открыл другой портал, в спальню Гвен, и вошел следом.
Мы несколько минут просто целовались. Горячо, отчаянно. Хотелось большего. И мне, и ей. Я чувствовал ее желание, ее страх, ее облегчение. Но… это затянется. А я не мог. Форсированное Терраформирование Тела… моя «операция» по обретению личной силы… это было рискованно. Я не знал, в каком состоянии буду после. И я не мог рисковать ее безопасностью, в том числе и ментальной, если что-то пойдет не так. Сейчас действительно была дорога каждая секунда.
С усилием разорвав поцелуй, я объяснил ей это.
— Мне нужно… стать сильнее. По-настоящему. И это… опасно. Мне нужно сделать это одному.
Она поняла. Ну, разумеется, она поняла. Она просто посмотрела на меня на человека, который снова собирается на войну. Прощальный, долгий поцелуй — и я вернулся в свою лабораторию. Один.
Я запер все двери. Активировал все протоколы защиты Рубедо. Как бы ни хотелось немедленно приступить к Экстремально Быстрому Методу Освоения Ци, на повестке дня был еще один, финальный, вопрос. Не менее важный, а то и более.
Наблюдение. Цель: Тессеракт.
Я нашел его. Одно из самых спрятанных помещений ЩИТа. Небольшая изолированная комната, металлический подиум. На нем, за защитным стеклом, лежал куб. Синий. И мое Абсолютное Чувство взревело. Он сиял в энергетическом спектке так, как не сияло ничто, виденное мною до сих пор. Даже Дормамму был… грязным. Это же… было чистым. На первый взгляд куб состоял будто бы из мутного стекла, под которым переливалась целая галактика. Но я не обманывался. Это была оболочка. Никто и ничто на Земле пока этот куб сломать не смогло, а Гидра пыталась. ЩИТ, к счастью, оказался благоразумнее, предпочтя изолировать опасную игрушку.
Так. Вдох. Выдох. Анализ. Внешняя оболочка Тессеракта — это, по сути, технологический артефакт. Контейнер. Из неизвестного и крайне прочного материала, который мой «ампутированный» мозг не мог интерпретировать. Но [Аватар Маны] понимал его назначение. Этот материал способен удерживать и фокусировать невероятные объемы энергии. Оболочка действует как защитный кожух и, своего рода, «понижающий трансформатор». Она позволяет менее могущественным существам, типа нас, людей, ограниченно взаимодействовать с энергией Камня без мгновенного уничтожения. Это была единственная причина, по которой ученые Земли вообще смогли хоть что-то вынести из его исследований, а не испариться.
Дальше я «посмотрел» на то, что было внутри кубической оболочки. Мое Абсолютное Чувство проникало сквозь защитный кожух. Камень Пространства. Не просто «энергия», а буквально концепция, обретшая форму. Невероятно мощная, чистая, вибрирующая синяя сингулярность. На «вкус», если можно так выразиться, она была «первобытной». Одна из шести основ, существовавших до Большого Взрыва.
Мои украденные метазнания это лишь предполагали. Мой [Аватар Маны] с Анализом сейчас это подтверждал. Камень является воплощением самого Пространства. Потенциал мгновенно перемещать материю. Искажать континуум. Открывать червоточины. Да. Это была Имба. И я. Его. Хотел. Невероятно сильно хотел.
Но… Это вечное, пресловутое «но», которое постоянно губит мои самые интересные идеи. Колоссальная, нефильтрованная энергия Камня несовместима с биологией. Я, будучи типа дохера крутым магом, мог бы что-то придумать. Мог бы Спонтанным Творением создать временный проводник, прикоснуться, использовать его… А потом таймер [Аватара Маны] обнулится. И ПШИК. Меня аннигилирует от одного лишь факта нахождения рядом с ним, каких бы высот в форсированном освоении Ци я не достиг.
Нужен постоянный проводник. Посредник. Все, кто взаимодействовал с Камнями в КВМ, — Танос, Локи, Халк, Старк, — все они использовали проводники. Перчатку. Посох. Броню. Нужно что-то подобное. Что-то, способное выдержать немыслимую мощь Камней (а на одном я, очевидно, не хочу останавливаться) и позволить мне ее использовать. Уру. Очевидно, что только этот металл, обработанный мастерами-гномами Нидавеллира, способен на такое. Уровень, с учетом обнулившихся знаний, до которого мне еще очень далеко. Но теперь, по крайней мере, есть к чему стремиться.
Так стоит ли мне похищать Тессеракт сейчас? Нет. Я снова стану «ампутированным» и уязвимым. И привлекать такое внимание на свою голову, владея таким артефактом, но не имея возможности его использовать… это самоубийство. Воздержусь. Временно, разумеется. К Камню я еще обязательно вернусь.
Эх… ну почему я не артефактор? Одна мысль о Спонтанном Творении чего-то сложного и постоянного (как проводник из маны) заставляет мой «ампутированный» мозг болеть. Снова эта пресловутая «Ноосфера» — база данных Вселенной, из которой маги черпают вдохновение, и в которую у меня нет полноценного доступа из-за своей ущербности. Знания. Мне. Определенно. Нужно. Больше. Знаний. Я не могу вечно полагаться на «крутки» Системы. Мне нужна моя база. И, спасибо Давосу, я знаю, как ее получить.
— Рубедо, необходимо немедленно создать физический накопитель. С полной копией всех твоих чистых, неструктурированных знаний. Сколько времени это займет?
— Семь часов тридцать две минуты, — тут же ответил Рубедо. — Кристальный накопитель на основе кварцевого стекла. Наиболее быстрый и энергоемкий вариант.
— За счет подключения к системам здания ты способен справиться с задачей самостоятельно?
— Да.
— Приступай.
Дав Рубедо отмашку по подготовке «флэшки», я позволил себе чуть расслабиться. Вопрос с моей «ампутацией» будет решен. Хотя бы частично. Да, я получу лишь чистые, нефильтрованные данные, без личностного опыта. Но это в какой-то степени даже лучше. Метафизики, к сожалению, тоже не предвидится — квантовая архитектура Рубедо ее просто не хранит. Но физика, химия, программирование, продвинутая инженерия… С этим определенно можно будет вновь начать жить.
Ну а пока Рубедо колдует над флэшкой, можно приступать к… «Форсированному Терраформированию Тела».
Магичить придется много, и это будет опасно. Я покинул лабораторию с Рубедо и разместился в комнате отдыха. Закрыл окна жалюзи, запер дверь. Удобно устроился на диване и первым делом использовал Спонтанное Творение.
Намерение: «Полный диагностический анализ. Структура тела. Энергетические каналы. Сравнить с базой данных Давос». Как говорится, прежде чем копать, нужно знать, где копать.
Я «увидел» свое тело так, как не видел никогда. Абсолютное Чувство, усиленное знаниями Давоса. Вот они. Мои заблокированные меридианы. Не просто «каналы», а закупоренные, атрофированные духовные вены. Вот мой спящий Нижний Даньтянь — не «центр», а холодное, неактивное ядро жизненной силы. Я видел каждую мышцу, каждый нерв. Я сравнивал эту «карту» с «идеальной картой» из знаний Давоса.
Ключевой проблемой в освоении Ци, как я уже успел это осмыслить и переосмыслить, является время. У монахов уходят десятки лет, чтобы мягко «растолкать» энергию по заблокированным каналам. Если же кто-то посчитает себя самым умным и решит, что «мягкость» — это не для него… В лучшем случае он станет инвалидом, в худшем — умрет. Разрыв меридианов — это не шутки. В памяти Давоса были десятки таких «уникумов», что посчитали себя умнее других.
Я, кстати, тоже буду таким «уникумом». Но, в отличие от остальных, у меня получится. Ибо у меня есть [Аватар Маны]. У меня есть хирургический инструмент уровня Архимага. Я не буду «расталкивать». Я буду взрывать, выжигать и перестраивать свое тело изнутри.
Итак, «Форсированное Терраформирование Тела». Конкретно для открытия меридиан я буду использовать два заклинания, работающих в связке.
Первое — Абсолютное Исцеление, уже хорошо себя зарекомендовавшее. Второе, оно же основное… Спонтанное Творение. Намерение: «Создать инструмент». Воля: «Чистая мана, сжатая до состояния мономолекулярного, магического сверла. Оно должно прожигать духовную ткань, а не физическую». Так и назовем его «Магическое Сверло».
Я сел в позу лотоса на диване. И приступил. В режиме реального времени я «включил» Сверло внутри себя и начал прожигать и расширять свои закупоренные меридианы. И тут же, синхронно, заливал нанесенные раны Абсолютным Исцелением.
Это было… больно. Это была не та всепоглощающая агония Дормамму. Нет. Это была хирургическая боль. Ощущение, будто тебя режут изнутри тысячей раскаленных скальпелей одновременно. Меридианы рвались, и я чувствовал каждый разрыв. И тут же чувствовал холодное прикосновение Исцеления, которое восстанавливало их, но уже… шире. Чище. Экстремис бы тут не справился. Он регенерирует плоть. А это были энергетические структуры.
Подумаешь, чувствую, как меня рвут изнутри. Это было даже не сотая часть того, что я испытал в Темном Измерении. Да и… результат того стоил. Всего несколько часов спустя — часы, которые я провел в аду самоистязания, — я завершил «генеральную чистку». Меридианы, которые монахи Кунь-Луня «открывают» десятилетиями, стали теперь широкими и чистыми.
Далее. Инициация Даньтяня. Ядро. Центр хранения и генерации Ци. Его нужно было «активировать». В лучших традициях культиваторок, это достигается годами концентрации, медитации и самоанализа. Я же мог буквально хакнуть процесс.
Спонтанное Творение. Я сконцентрировал свою ману в области Нижнего Даньтяня, чуть ниже пупка. Намерение: «Создать симулятор многолетней медитации». Магическая конструкция, которую я создал, начала идеально вибрировать, стимулируя мое тело и дух. Цель? Обмануть свое тело. Создать идеальную среду: тепло, давление, постоянную энергетическую подпитку. Все для того, чтобы мой спящий Даньтянь «подумал», что я нахожусь в глубокой медитации уже несколько лет.
Еще пара часов… и произошло «зажигание». Это было не похоже на магию, думаю можно сравнить с первым вдохом. Мой собственный дух и тело пробудились и произвели первую, крошечную, но абсолютно МОЮ собственную каплю Ци. На этом моменте я еле сумел удержать концентрацию. Эмоции захлестнули. Личная сила. Не системная. Не временная. Моя. Еще один важный шаг к ее обретению был сделан.
Дальше — дело за малым. Заставить мое тело запомнить цикл культивации, описанный в памяти Давоса. Опять же, годы тренировок обломались о моего [Аватара Маны]. Я просто «схватил» своей маной эту новорожденную каплю Ци, как гигантской рукой, и начал насильно проталкивать ее по всему циклу моих новых, чистых меридиан. Это было похоже на то, как родитель учит кататься свое чадо на велосипеде, толкая его.
Я повторял это снова и снова. Моя мана тренировала тело, прогоняя Ци по нужным путям. Наконец, спустя несколько сотен попыток (я давно сбился со счету), мое тело запомнило. Сформировалась своего рода «духовная» мышечная память. Я отпустил контроль над маной. И с непередаваемым удовлетворением отметил, что могу направлять эту каплю своей Ци уже голой волей.
Теперь просто… тренироваться. С учетом того, что полученная база останется у меня и после исчезновения [Аватара Маны], мне будет достаточно сесть в позу медитации и начать гонять Ци по меридианам. Со скоростью культивации, которая будет, вероятно, в сто раз больше, чем у самых гениальных гениев. У меня нет «засоров» в теле. Если бы это была пафосная китайская культиваторка, мои меридианы имели бы название а-ля «Золотые Меридианы Высшего Бога-Императора Дракона».
Я открыл глаза, завершая процесс. Взглянул на таймер. Осталось меньше двух часов. Я не стал терять драгоценный ресурс, тут же направившись в лабораторию. Рубедо уже ждал. Внутри камеры для роста кристаллов лежал кристалл кварца, мутно сияющий изнутри — он был заполнен бесценными знаниями.
Спонтанное Творение. Намерение: «Скопировать. Интегрировать. Усвоить». Я вытащил кристалл, положил руку на него и активировал заклинание. Дальше я просто стал ждать. Никакого поиска, никакой структуризации, как с Давосом. Просто поглощение и интеграция. Это было на порядок проще — информация была «чистой», не смешанной с эмоциями и личностью. И времени заняло меньше. Всего полтора часа. Притом, что знаний было в сотни раз больше!
Я вернулся в реальность, чувствуя, как мой «ампутированный» мозг снова обретает… нет, не опыт, но фундамент. Осталось буквально двадцать минут. По идее целая вечность за которую можно немало сделать, но будучи в приподнятом настроении я решил закончить этот крайне плодотворный день на позитивной ноте. Будущий герой я или кто? Негоже детишкам умирать от рака.