Небесный Кузнец. Глава 106
Глава 106.
Партия началась. Мой мозг, усиленный НЗТ и статусом [Аватара Маны], работал на уровне, который пугал. Я не «думал» о заклинании. Я просто… желал. И Спонтанное Творение откликнулось мгновенно.
Намерение: «Я хочу видеть и слышать, оставаясь незамеченным. Мое присутствие должно быть стерто».
Это, усиленное моим недавно выкрученным на максимум протоколом «Слепое Пятно», должно было дать ошеломительный успех. Я отделил крошечную, воображаемую часть своего сознания и облек ее в чистую ману.
Этой частичке я придал вторую Волю: «Стань ничем. Стань тенью мысли».
Я не кастовал. Я просто… выдохнул. С моих губ сорвался не поток воздуха, а едва заметная, мерцающая точка. Она не была физической. На фоне моего приглушенного сияния она выглядела скорее, как… «анти-искра». Точка провалилась в магический слой реальности — в Астрал — и мгновенно, обойдя все барьеры, возникла у цели. Точнее, у нескольких целей сразу.
Так как «точка» не имела ни физической, ни четкой энергетической формы, засечь ее было практически невозможно. Она просто… смотрела.
В моем сознании немедленно открылся новый, стабильный канал восприятия. Пятеро мужчин. Двое азиатов-телохранителей. И двое до боли знакомых мне лиц. Дэниел Уайтхолл. И барон Вольфганг фон Штрукер. Эта «бравая» компашка сидела в просторном, но гнетущем помещении с традиционным японским антуражем — татами на полу, небольшим чайным столиком, сёдзи вместо стен, и ни единого современного предмета, кроме их одежды. Они обсуждали дальнейшие шаги по восстановлению Гидры. Но Гидра не будет восстановлена. Правда, об этом они еще не знали.
Я не стал вникать в смысл их слов. Мертвецам признание ни к чему. Я более внимательно «оглядел» комнату, останавливая свой взгляд на пятом, неизвестном мне лице. Полуазиат, сидевший во главе. Он выглядел… колоритно. Бледно-серая, чем-то похожая на светлый камень кожа. Белое длинное кимоно с красными узорами. Длинные черные волосы. Сидел он, Томи Шисидо, также известный как Горгон, во главе стола. И он скучал. Он лениво облокотился на костяшки пальцев и с явным презрением следил за жалкими спорами двух «великих» лидеров Западной Гидры, которые сейчас по статусу не сильно ушли от его личных телохранителей.
Опасен. Определенно. Джонин «Руки», одна из нынешних истинных Голов Гидры (а не эти двое беглецов) и глава собственной секты террористов-смертников. И все это — в возрасте меньше тридцати лет. Шисидо должен умереть. Прямо сейчас. Если он скооперируется с остатками Западной Гидры… Боюсь представить, сколько проблем это может нам доставить.
По-хорошему, следовало бы выкорчевать всю эту гниль под корень, найти зацепки, новые связи, продолжить искоренение Гидры на полную, но время [Аватара Маны] было ограничено. Очень сильно ограничено. Поэтому…
Я закрыл канал восприятия. Время действовать. Снова Спонтанное Творение.
Намерение: «Цель должна умереть». Воля: «Снаряд, который нельзя заблокировать. Снаряд, который обходит любую защиту — физическую, магическую, технологическую. Снаряд, который прекращает жизнь».
Я не просил у магии Огонь или Лед. Я просил у нее Конец. Никаких стихий. Чистая концепция. Я ощутил, как Бездонный Колодец внутри меня откликнулся, концентрируя мою Волю не на снаряде, а на эффекте.
Я «надел» маску из маны чтобы скрыть лицо. Мана сплелась, формируя гладкую, пустую, безликую маску, и дальше я просто открыл уже знакомый портал прямо в центр их комнаты.
Пятерка смертников не успела даже вскочить. Они просто уставились на сияющий разрыв в реальности, из которого на них смотрела сияющая фигура в простой одежде и безликой маске. Я не входил. Я просто стоял в своей лаборатории и, пока они не успели среагировать, направил в их сторону руку. С моих пальцев сорвалось пять… не теней. Пять отсутствий. Пять тонких, абсолютно черных трещин в самом свете, которые бесшумно рванулись к целям.
Воплощенное Намерение сработало. Эти снаряды нельзя было заблокировать. Они не были физическими объектами. Это был приказ самой магии «Перестать Существовать», адресованный напрямую душе цели. Снаряды были самонаводящимися. Горгон… он попытался. Мое Абсолютное Чувство уловило, как он дернулся, его собственная энергия (Мутация и Ци) взревела, но… Слишком медленно.
За сотые доли секунды пять здоровых, сильных мужчин… просто замерли. Свет в их глазах не просто «погас». Он был вычеркнут. Их тела, больше не поддерживаемые духом, мешками завалились на татами.
Выдохнув от облегчения. Пять. Пять целей, включая трех «боссов», устранены за долю секунды. Все прошло даже проще, чем я планировал. Но расслабляться было рано.
Я шагнул через портал внутрь комнаты, в которой теперь стояла абсолютная, мертвая тишина. И тут же активировал Абсолютное Чувство, магическое зрение… …чтобы в ту же долю секунды, споткнувшись о собственный выдох, в панике сигануть обратно в свою лабораторию.
Портал захлопнулся. Я стоял, тяжело дыша, и пытался осознать увиденное. В комнате. Был. Еще кое-кто.
Точнее, была. Она была там, когда я убивал их. Она была там, когда я смотрел на результат. И я ее не заметил. Она просто стояла в углу, невидимая для всего, и только активное Абсолютное Чувство помогло мне разглядеть её.
Лет двадцать на вид. Бледнокожая, небольшого телосложения, с темными длинными, чуть неряшливыми волосами. В темном же готическом наряде, который больше подошел бы какой-то косплеерше, а не… Не ей.
И эта «девушка», неспешно, будто в замедленной съемке, в тот момент, когда я активировал зрение, повернула голову. Она посмотрела мне прямо в глаза. Сейчас я мысленно отметил, что у нее идеально черная, бездонная, без единого градиентного узора, радужка. И ни единой эмоции на лице.
Я моргнул, уже находясь в лаборатории и быстро осознав происходящее снова открыл портал в комнату с телами, активируя Абсолютное Чувство. Разумеется, девушки внутри уже не было. И это напугало меня еще больше.
Какого, спрашивается, хера, сейчас произошло?! Что это за парад… не знаю, Хтоней-планет вокруг орбиты, которой, по-видимому, выступаю я? Сначала Ананси, потом Дормамму, теперь эта…
Сейчас, когда сердце, которое даже под НЗТ ускорилось до панического ритма, чуть подуспокоилось, я начал анализировать. Мне ничего не грозило. Она не излучала угрозы. Она… просто была. Это была… Смерть. Живое, физическое (или астральное?) олицетворение концепта. Концепта, который я, блять, в своей самонадеянности так легкомысленно использовал. Я не просто «убил». Я приказал «Перестать Существовать». Я дернул за ту самую ниточку, на которой держались их души. Естественно, Она не могла не прийти и не проверить, кто это тут раздает концептуальные приказы. Сука. Снова на те же грабли что и с ботинками. Высокомерие.
Но как… Как блять жить в этом мире, если шага лишнего ступить нельзя без того чтобы не нарваться на какую-нибудь мультивселенскую, концептуальную, божественную, древнюю, поломанную Хтонь?!
Так, еще раз. Вдох. Выдох. Слишком свежи в памяти воспоминания о Дормамму. Но Дормамму — мудак. Агрессор. Хищник, который хотел мою Систему. А Смерть… Это просто Смерть. Метазнания в этом плане у меня никакие, но вроде как концепты прямо не лезут в судьбы простых смертных. Это простые смертные пытаются влезть в их судьбу и… не знаю, поженить на себе. Ну, или что там Танос хочет сделать с данной Леди, если вдруг получит ее любовь? Хотя Таноса простым смертным назвать язык не поворачивается.
Что-то я увлекся мыслями. Готическая девушка-Смерть, очень недурная собой кстати, пусть и по моему скромному мнению немного апатична, ушла. Она просто наблюдала. А значит, можно возвращаться к работе. Забрать тела. Предварительно, конечно, изучив их на предмет наличия неприятных сюрпризов.
Спонтанное Творение. Намерение: «Проанализировать. Узнать все об этом. Состав, свойства, слабости».
Посмотрев на тела, я увидел теперь не просто трупы. Абсолютное Чувство показало мне их остаточную ауру, их потухший «исходный код». Я начал «читать» Горгона, как открытую книгу. Информация в мой мозг поступала чистым знанием. Горгону всего двадцать шесть лет. Мутант. Уровень владения Ци… вплотную к Мастеру. В его теле… о, да. Наноботы бы такое не сразу нашли. Несколько ядовитых игл в костяшках. Парочка выдвижных лезвий в предплечьях. И… титановая веревка-гаррота, которая каким-то неведомым мне образом оплетала одну из крупных вен, готовая к немедленному использованию. Мерзотно, но эффективно.
К счастью, заклинание не нашло никаких взрывных сюрпризов. Никаких имплантов-бомб. Никаких «протоколов мертвой руки», которые имеет пусть и мизерный шанс, но сработать от случайного чиха. Эти люди любили жить. Они были хищниками, а не смертниками. Они хотели жить вечно. Что ж, против них это и сыграло. Идем дальше.
Один за другим, вытащил трупы из японской комнаты, бесцеремонно свалив их в углу лаборатории. Пять мешков с мясом. Пять устраненных проблем. Горгон, Штрукер, Уайтхолл… Фьюри позаботится об их утилизации.
Обдумывая предстоящие шаги, я не мог не задуматься о таком понятии как Ноосфера, Хроники Акаши, Информационная оболочка Земли, называйте, как хотите. Суть в том, что посредством взаимодействия с этой самой Ноосферой я в теории могу получить любые знания. И разумеется я попробовал. Короткое намерение с целью получить информацию по Магии этого мира и сделать эту информацию частью себя. Наивно? Разумеется, все не может быть так просто. Голову разорвало такой сильной болью, что на мгновение я потерял ориентацию в пространстве.
Магия… Знаний о ней было не просто много, их было ОЧЕНЬ МНОГО! Если действовать максимально осторожно, дать более четкие критерии для заклинания, настроить так называемые фильтры, то все равно структуризация этого массива информации займет время. Месяцы, а возможно и годы. Даже если я забью на свой мозг понадеявшись на регенерацию Экстремиса и какое-нибудь заклинание лечения, то я ускорю процесс не сильно. Нет… Взаимодействовать с Ноосферой пока рано, нужно к этому вопросу подходить с более адекватным подходом. Создать какой-нибудь артефакт-проводник информации или что-то подобное…
Эх, жаль, что я получил чистую магию, без артефакторики. Придется идти другим путём обретения личной силы. Пока к сожалению, не Магии, привлекать внимание Хтоней типа Древней или Мерлина в мои планы не входит.
Я вновь «скастовал» заклинание Наблюдения — ту самую «анти-искру». В этот раз целью был Давос. У меня на него были особые планы. Планы, которые требовали… деликатности.
Причин было две. Первая — Давос был проблемой. Сейчас, после смерти Кингпина, подрыва Базы и разделения среди его мета, он не сидел на всем готовом. Он был вынужден самостоятельно выстраивать какое-то подобие своей преступной империи, что его неимоверно бесило и злило. Он — мастер Ци. Его стихия — это прямой бой, право сильного. А вместо этого он погряз в интригах, переговорах и постоянных поисках возможностей укрепить свое положение. Если верить всестороннему и глубокому анализу Рубедо (а не верить ему у меня нет оснований), Давос сейчас не мог даже выделить время на нормальные тренировки. И это его бесило. А как известно, эмоции — первый шаг к потере контроля.
И вторая, главная причина. Убивать Давоса я не планировал. Не сразу. Это было бы… расточительно. Давос был не просто врагом. Он был ходячим инфо-пакетом. Пакет знаний, который я не мог получить из условного «Майнкрафта» или «Кустарщины». Знание о Ци. Причем знание… Постоянное!
«Анти-искра» наблюдения нашла его. Роскошный кабинет одного из пентхаусов Манхэттена. Хмурый Давос, читающий бумажный отчет. Время пришло.
Спонтанное Творение. Намерение: «Цель должна уснуть. Немедленно. Глубоко». Воля: «Сознание, тело и дух — перевести в полный, непробудный стазис. Обойти все защиты, включая внутренний барьер Ци!».
Я открыл портал прямо за его спиной. Давос… он почувствовал. Он не был так прост, как те пятеро. Он начал разворачиваться, его рука уже вспыхнула оранжевым светом… Я шагнул внутрь.
— Кто?! — рявкнул он.
Я не ответил. Я просто активировал заклинание. В этот раз не в виде снаряда. Мое собственное сияние [Аватара Маны] на мгновение сменило цвет. Оно перестало быть просто светом. Оно стало глубоким, бархатно-фиолетовым, почти черным — цветом глубокого космоса, абсолютного покоя. Назовем это «Полем Стазиса». Поле, которое сработало слишком хорошо. Давос замер, его рука с пылающим кулаком так и застыла в полудюйме от моего лица. Он практически мгновенно закатил глаза и плавно опустился головой на стол, погруженный в сон, который не мог прервать ни один внешний раздражитель.
Первый шаг сделан. Теперь второй. Важнейший. Успех этой авантюры решит… многое. Вдох. Выдох. Концентрация.
Спонтанное Творение. Намерение: «Я Хочу Знать Всё, Что Знает Давос о ЦИ!». Я тут же уточнил запрос, делая его хирургически точным: «Не Личные Воспоминания. Не его детские травмы. Только Структурированные Знания: Теория, Уровни, Техники, Философия, Методы Тренировки. СКОПИРОВАТЬ. Интегрировать в МОЙ Разум».
Я небрежно схватил его за воротник кимоно и, закинув бесчувственное тело на плечо, вернулся через портал в лабораторию. Проход схлопнулся. Я бросил его на пол, рядом с остывающими телами гидрарасов. А затем приступил к, возможно, самому сложному заклинанию на данный момент.
Я положил ладонь на лоб Давоса. Моя рука вспыхнула. Но не фиолетовым, как сон, и не черным, как смерть. Она вспыхнула стерильно белым, бездушным, холодным, аналитическим сиянием. Под стать заклинанию, хах. Дальше, используя свой разум [Аватара Маны] как сверхмощный поисковый магический движок, я проник в его разум начав взлом.
Я игнорировал его страхи, его гнев на Дэнни Рэнда, его презрение к Кингпину. Я искал только одно. Моя мана, как вирус, нашла все связанные с концепцией «Ци» данные. От базовых медитаций для открытия «врат»… до сложнейших, запретных техник Стального Змея. Десятилетия практики. Философия и секреты Кунь-Луня, которые никогда не доверяли чужакам. Все это, отфильтрованное через завистливый, но, без сомнения, гениальный разум Давоса, начало копироваться в мой.
Я не чувствовал времени. Я был погружен в чистый поток данных. …Но когда я открыл глаза и убрал руку… я знал. Я знал о Ци всё, что знал он. А Рубедо сообщил, что прошло… каких-то три часа.
— Мда, времени это заняло куда больше, чем я планировал, — пробормотал я в пустоту.
Я посмотрел на бесчувственное тело Давоса. Теперь он был обузой. Спонтанное Творение. Намерение: «Аннигилировать. Стереть. Не оставить следов — ни физических, ни магических, ни астральных». Тело Грандмастера Ци вспыхнуло тусклым, серым светом и обратилось в стерильный пепел, который тут же был развеян магией.
Никто не должен знать, что здесь замешан я. Уж слишком это будет… неприятно. А так? Ну, пропал и пропал. В мире интриг и тайных войн такое случается. «Чо бухтеть то», как говорится.
— Зато полученные знания с лихвой окупают затраты времени.
Ци. Я «просматривал» украденные знания, и мой мозг каталогизировал их с пугающей скоростью. Фундаментальная жизненная сила Вселенной. Энергия, которая течет во всем живом. Энергия самой Жизни.
И здесь было ключевое отличие. Магия, которой я сейчас обладал, — это внешний инструмент. Она меняет реальность по Воле мага. Это рычаг, которым я ломаю мир под себя. Но Ци… Ци — это гармонизация с реальностью. Это внутренний процесс. Усиление своей собственной сущности до сверхъестественного уровня. Одно — чит. Временный. Второе — долгий, кропотливый труд. И теперь… у меня были знания. Знания о том, как я могу стать идеальным суперсолдатом, используя только Ци.
Быстрее Капитана Америки. Сильнее. На порядки живучее. Пиковый Мастер Ци способен исцелить почти любую рану, очистить яды и даже остановить старение (многие Мастера в Кунь-Луне живут веками). Это было то самое «личное усиление», о котором я думал. То, что нельзя «отключить». То, что не зависит от Системы, которая может предать в любой момент. А еще… Разрушение. Концентрированная Ци может разрушать даже адамантий, ибо это концептуальный удар, наполненный духовной энергией. А значит, на одного читера в этом мире может стать больше, не все же плюшки Питеру.
Я уж молчу о том, что Высшие Мастера могут сражаться на астральном плане, видеть души и общаться с космическими Хтонями если не на равных, то как минимум и не с позиции жалкого слабака. Давос был одержим этим. Стать Высшим Мастером, «Живым Аватаром»… В случае с Давосом он желал стать чемпионом Дракона Шао-Лао. Но Дэнни Рэнд — выскочка, по мнению Давоса, — опередил его. Последний этому рад не был и все это время копил силы для удара… Увы. Не судьба. Его судьбой стал я.
Вообще, уровней владения Ци было пять:
1. Ученик (Познающий): Тот, кто только учится чувствовать Ци и осваивает базовые медитации и ката.
2. Адепт (Пробудившийся): Учится направлять Ци, усиливать удары и повышать скорость.
3. Мастер (Просветленный): Может проецировать Ци вовне, использовать легкие исцеляющие касания, создавать энергетические щиты. Именно Мастером был Давос до того, как получил титул Стального Змея.
4. Грандмастер: Тело становится единым с Ци. Появляется уникальная способность. В случае с Дэнни это «Железный Кулак», в случае с Давосом — «Хватка Стального Змея».
5. Высший Мастер (Живой Аватар): Полное слияние с Ци, доступ к бесконечной, древней энергии от одной из Высших Сущностей.
И да, знания о технике Давоса я тоже получил. Его «Хватка Стального Змея». Извращенная техника Кунь-Луня, благодаря которой можно буквально поглощать Ци врага, высасывая жизненную силу противника и добавляя ту к своей. К сожалению, дабы освоить что-то подобное, мне понадобится много… очень много времени.
И в этом крылась ключевая проблема. Освоение Ци. Оно требует времени. Десятилетий. Четко выстроенного системного подхода. Да, я получил знания, бесценные знания. Но одно дело знать, как играть на рояле, и совсем другое — уметь. Мое тело было «пустым». Для взаимодействия с Ци у меня не было банальных инструментов. У меня не было развитого духовно-энергетического тела. У меня не были открыты меридианы. У меня, по сути, не было самой Ци. Я был как… человек, скачавший на флешку 100 терабайт инструкций по бодибилдингу, но у которого нет ни мышц, ни спортзала.
Но… У меня есть еще около 19 часов в режиме [Аватара Маны]. Я не могу создать Ци из Маны. Это разные концепции. Магия — это Воля, Ци — это Жизнь. Но… Я могу использовать Спонтанное Творение уровня Архимага, чтобы… проделать за оставшиеся часы ту работу, на которую у монахов Кунь-Луня уходят десятки лет.
Не тренировка. А… «Форсированное Терраформирование Тела». Я могу магией выжечь в своем теле меридианы. Я могу заставить свое тело пробудиться. Я могу инициализировать свой внутренний источник Ци, используя Ману как… хирургический инструмент. Это было опасно. Это было безумно. И это был мой единственный шанс сделать чит в лице Ци постоянным.
Но перед этим… Нужно было закрыть земные дела. Показаться Фьюри. Я не мог позволить себе уйти в «магическую кому» для терраформирования, пока мир снаружи стоит на ушах.
Анти-искра Наблюдения. Фьюри. Кабинет на Базе ЩИТа. Пьет кофе и выглядит так, будто не спал неделю. Почему я не удивлен?
Я открыл портал прямо в его кабинет. Сначала я закинул внутрь него пятерку тел Гидры. Они шлепнулись на пол перед его столом. Я вошел следом.
Время было ограничено. Нужно было использовать его с умом.