Под знаком Ворона. Глава 30

— Да, наш Чжань Кон оказался настоящим героем! Без него всё было бы гораздо хуже. — отпив чай важно покивала головой мадам Тен.

— Не опозорил семью! — поддержала её подруга, мадам Синг.

— Хм? О чём это ты, дорогая? — заинтересованно спросила мадам Хань. — Если честно, я ничего не слышала про семью Чжань.

— О, так вы не знаете? — хитро улыбнулась Синг. — Тогда даже не знаю, стоит ли рассказывать…

— Ой, не томи! Всё равно ведь расскажешь! Давай, не нагнетай интригу! — нетерпеливо заерзала хозяйка отеля, мадам Юй.

— Ладно-ладно, расскажу. Нашего командующего на самом деле зовут Цзу Синьи! Выходец из великой семьи Цзу, между прочим! — наклонившись вперёд заговорщицким шепотом произнесла Синг. — Он был членом сборной Китая на международных соревнованиях! А вы же знаете, моя внучка ни одной универсиады не пропустила, все посмотрела! И узнавала всё, что только можно про участников нашей сборной. У кого какие хобби, любимая еда, кто кому нравится, у кого какие тайны есть. И откуда только брала всё это… В общем, когда к нам перевели молодого командующего, она ко мне погостить приезжала и, разумеется, сразу его узнала! Никакой он не Чжань Кон, его Цзу Синьи зовут! Внуча мне даже фотографии показывала, ну вылитый он!

— Так а что он тогда забыл в нашей-то глуши? Брешешь ты, старая! — покачала головой Хань. — Не может это он быть!

— А вот и может! Вот и может! — заупрямилась мадам Синг. — Внуча говорит, что там какая-то история произошла с другой участницей сборной. Цинь Юэр, кажется, её звали. У неё сильные способности были! Ледяные, кстати. Может даже сильнее, чем у нашей Му Нин Сюэ! И Святому Суду это не понравилось. Как же, такой потенциально сильный маг и не у них! В общем, они на неё охоту объявили. А наш Чжань Кон за неё вступиться пытался. Тоже гнев этих шакалов привлек. Вот его семья и решила парня тут спрятать, чтобы его искать перестали. Эх, такая красивая история любви. Грустная, правда, но оттого ещё более красивая!

— Не любишь ты Святой Суд, я смотрю. Всё ещё не поменяла своё отношение к ним? — хмыкнула мадам Тен.

— А за что мне их любить? А? За что? — взмахнула руками мадам Синг. — Племянника моего ни за что обвинили! И казнили. Просто за то, что был талантливым магом. Совсем они границы дозволенного потеряли! Аукнется им ещё это, ой аукнется! Это раньше Святой Город был занят защитой человечества. А сейчас заперлись там у себя и никакой пользы миру не приносят. Изредка только пытаются себе лавры Магического Суда и других организаций присвоить, потому что сами ничего дельного сделать не могут. И ещё талантливых магов постоянно обвиняют в чём-то запрещённом! Конкурентов убирают, как есть! Боятся за свою власть! Ведь если у остальных стран будет много сильных магов, то и прислушиваться к мнению Святого Города сразу перестанут! Так я разумею! — женщина как-то резко сдулась. — Но вы лучше этого нигде не говорите. Мало ли, как эти святоши отреагируют, коль услышат.

Я поднёс чашку ко рту и, наклонив голову, подул на горячий чай, скрыв таким образом своё лицо. Конечно, я пытался сохранять спокойствие и сдерживать эмоции, но мои брови всё равно регулярно улетали куда-то в стратосферу. Очень уж занимательные разговоры тут шли. И временами я буквально выпадал в осадок от всего сказанного.

В отель я вернулся ещё вчера, сразу после посещения кладбища. Не стал оставаться во временном лагере. И в школьное общежитие тем более не пошёл, там бы меня разорвали на сувениры. В общем, вернуться в отель было самым логичным решением.

К моменту моего прихода, мадам Юй, хозяйка отеля, уже была на месте. Весьма бодро бегала и осматривала своё детище на предмет повреждений. Но, несмотря на недовольные причитания, всё тут вроде как было хорошо. Разве что в паре мест штукатурка слегка посыпалась. Но простенький косметический ремонт всё исправит. Уверен, всё можно сделать буквально за пару дней.

Побродив вместе с женщиной минут десять, я убедился, что мне на голову ничего не упадёт, после чего просто пошёл к себе в номер и завалился спать. И, должен сказать, очень славно вздремнул. Аж целых девятнадцать с половиной часов давил подушку. Настолько хорошо подрых, что аж всё тело отлежал. Зато выспался! И голова не болела! Разве что первые минут пятнадцать я ходил в каком-то зомби режиме, не вдупляя вообще, что происходит. Так часто бывает, когда слишком долго спишь. Но разминка прямо в номере и контрастный душ всё исправили.

А после завтрака я и вовсе почувствовал себя живее всех живых! Энергия во мне так и бурлила!

Уже спускаясь вниз раздумывал над тем, что мне делать дальше. Да так ничего надумать и не успел. Внизу сидела хозяйка отеля и её подруги. Разговаривали, пили чай. И как-то так незаметно для самого себя я уже оказался в их компании, изредка отвечая на вопросы, но больше слушая. Периодически мне казалось, что про меня вообще забыли, но…

— Ты пей чай, Шэнь. И пирожок с мясом скушай, сама сегодня утром напекла! А то совсем исхудал! Да и немудрено, сил столько вчера потратил! — мадам Юй пододвинула тарелку с пирожками поближе ко мне. И что поделать, пришлось кушать, не обижать же женщину. Тем более, пирожки были действительно вкусные.

На самом деле, такие спокойные посиделки с, казалось бы, абсолютно незнакомыми людьми, оказали на меня весьма благотворный эффект. Была в этом какая-то своя атмосфера. Что-то вроде кухонных разговоров обо всём. Когда можно посидеть, расслабиться, никуда не спешить. Я даже не говорил практически, только слушал.

А послушать, мягко говоря, было что. За последние часа полтора-два я узнал некоторые вещи, который мне и частный детектив не факт, что раскопает. Каким-то образом женщины знали чуть ли не обо всём, что произошло в городе. Всех, кто себя проявил. Всех, кто, наоборот, оказался трусом.

Но об этом всём я, в целом, и так хотя косвенно, но уже знал. Всё-таки, с Дэн Каем и Чжань Коном я вчера пообщаться успел, пусть и не слишком долго. А вот про биографию нашего командующего я услышать, мягко говоря, не ожидал. И сам был не в курсе многих вещей. Нет, что-то там в моей памяти было про то, что Чжань Кон был в сборной и про то, что его девушка была талантлива в магии Льда. Но вот про его старую семью я не знал. Думал, что он из какого-нибудь клана Чжань. А оказывается, что нет, это вообще фальшивая фамилия. Да и я думал, что он просто с родичами из-за девушки поссорился. А тут вон какая многоходовка. Нет, разумеется, верить всему я не спешил, но всё сказанное старался запомнить. Потом попытаюсь всю эту информацию проверить. Даже людей не поскуплюсь нанять. Пусть в целом соберут информацию про кланы, организации, некоторых людей. Просто чтобы ориентироваться. В жизни ведь всякое бывает.

— А вот Му Хэ всегда был с гнильцой. Людей, говорят, обворовывал, пользуясь своим влиянием. Но то, что он окажется членом Чёрной Церкви, даже я не ожидала! — покачала головой мадам Тен. Я же внутренне подобрался. Это что это, получается, мужика уже раскрыли? Это разве не через пару лет должно произойти? — Ещё и мальчишку этого, Юй Ана, гнилое семя, смог в семью пропихнуть.

— Да, такого никто не ожидал. — поддержала мадам Хань. — У меня знакомая в поместье семьи Му работает. Так она говорит, что Му Чжо Юна, как тот ночью из деловой поездки приехал, сразу на допрос потащили. А когда освободили, он вернулся в поместье и запил по-чёрному.

— А что девочка, дочь его? — спросила хозяйка отеля.

— Вроде как пытается поддержать отца, но толку пока никакого. — отпив чай, ответила мадам Хань. — Но девочка она правильная, справится как-нибудь. И сильная. Лагерь помогала защищать, когда монстры пёрли. Там ведь любая помощь не лишней была. Особенно от мага Среднего уровня.

— Кстати, про магов Среднего уровня. — взмахнув веером воскликнула мадам Тен. — Помните ту дуэль за право прохода на Святой Источник?

— Это там где какой-то школьник победил поганого Юй Ана? — уточнила хозяйка отеля.

— Да, она. — кивнула мадам Тен. — В общем, тот школьник, кажется его Мо Фань зовут, смог прорваться на Средний уровень. И защитить Святой Источник от Чёрной Церкви. Я тут поспрашивала, мальчик, оказывается, уже год вместе с Городскими Охотниками Да Хуана работает. И вчера тоже вместе с ними помогал людей эвакуировать. Кстати, я слышала, что у него на Начальном уровне было два элемента, а не один!

— Шэнь, а он разве не из той же школы, что и ты? — с любопытством посмотрела на меня мадам Юй.

— Ага. Одноклассник. — тяжело вздохнул я. Кажется, сейчас придет моя очередь отвечать на вопросы. Снова. В первый раз я кое-как отбрехался всего минут за десять. И вот второй круг. Может пришло время аккуратно покинуть это собрание? А то, чувствую, из меня сейчас всю душу вынут.

* * *

Сообщение между Бо и Шанхаем восстановили всего за два с половиной дня. Повезло, что сама железная дорога совсем не пострадала, монстры её даже не тронули. А вот о железнодорожном вокзале этого сказать было нельзя, там разрушения оказались весьма масштабными. Однако, за эти пару дней его хотя бы как-то привели в порядок.

Военные же к этому моменту как раз успели провести полноценную разведку и убедиться, что маршрут по-прежнему безопасен. Это было достаточно важно. Всё-таки, ситуация, мягко говоря, не рядовая. И её требовалось срочно стабилизировать. Ради этого власти пригнали сюда дополнительный батальон военных магов. Пять сотен человек, которые занимались зачисткой близлежащих территорий, разведкой и охраной. Местным же магам, что участвовали в обороне, дали спокойно отдохнуть. Они это заслужили. Выжали из себя буквально все силы и даже чуть больше, чтобы защитить гражданских.

Ну а мой план с культурным отдыхом, к сожалению, потерпел неудачу. Мэйли, как оказалось, решила составить компанию кому-то из коллег военных. Видимо, не дождалась, когда я её позову. Что ж, не очень-то и хотелось, как говорится.

Особого разочарования я не испытывал. Разве что лёгкую досаду. Да и осмотревшись вокруг, я как-то потерял настроение развлекаться. Слишком много разрушений. Слишком много смертей произошло. Поэтому плюнув, я просто подошёл к Дэн Каю и предложил свою помощь с окончательной зачисткой и обвалом тоннелей под городом. Людей именно для работы в городе сейчас не хватало. И лишние руки были далеко не лишними. Мне, в целом, было не сложно. Отдохнуть я смогу и в Шанхае. А сейчас мне было откровенно нечего делать. С одноклассниками я общаться не хотел. И в целом многих знакомых старался избегать. По городу уже поползли слухи о тех, кто во время нападения монстров проявил себя ярче всех. И моё имя в этих слухах мелькало практически также часто, как и имя Чжань Кона. Так что, из знакомых я общался с Охотниками, да с владелицей отеля. Остальные же меня сейчас могут разорвать на сувениры. Либо просто замучить вопросами. В общем, лучше просто избегать внимания пока шумиха не уляжется. Выполняя же механическую работу можно было спокойно подумать. А подумать было о чём.

Во-первых, должен сказать, что объединённые силы военных и Охотников проявили себя с самой лучшей стороны. А вот Магический Суд прибыл, когда угроза уже, фактически, миновала. Нет, два мага Высокого уровня неплохо так помогли в зачистке от бродячих по городу монстров. И тем самым, наверное, спасли пару десятков жизней.

Вот только на общем фоне — это ничто. Учитывая практически год подготовки, ребята облажались очень основательно. У них буквально все козыри на руках были. Даже образец Источника Безумия имелся. Да и версия имелась настолько логичная, насколько это вообще возможно.

Так что, пригнать тех же двоих магов, но на неделю раньше, вполне могли бы. Тайно, например. Посадить их в засаду и посмотреть, что будет. Ресурсов для этого у Магического Суда было более чем достаточно. Но нет, они прибыли только к разбору полётов.

Кстати, с допросом я, всё-таки, облажался. Наверное, голова ещё плохо соображала после всей той бойни. Иначе я объяснить своё поведение не могу. Ведь что мне стоило пройти тот же допрос, но с ограниченной проверкой? Без воздействия на меня. Просто в режиме условного полиграфа, чтобы судебники точно были уверены, что я говорю правду. По закону вполне имел право так поступить.

Хотя, если подумать, я давал согласие на сам допрос. Да, в присутствие мага Духа. Но без воздействия. Свидетели у меня есть. А значит я могу подать жалобу на превышение должностных полномочий. Могу. Но стоит ли? Сомневаюсь.

Шумиху, конечно, я подниму. Вот только и последствия будут. И прямо сейчас усложнять себе жизнь будет ошибкой. Бумаги о прохождении допроса вместе с протоколом этого самого допроса мне выдали — уже хорошо. Если вдруг понадобится, смогу на собеседовании в университет показать. Да и часть своих элементов я скрыть смог, что вообще прекрасно.

С Тан Юэ всё ещё сложнее. У неё то ли дядя, то ли дед — Председатель Магического Суда. То есть, очень важный хрен. Поэтому жаловаться на неё, мягко говоря, бесполезно. Да и на что? Скажут, что делала свою работу. А то, что влезла в допрос? Так гипотеза у неё была. И требовалось ей проверить эту версию. В общем, максимум, что ей припишут — всё то же легкое превышение должностных полномочий. Блин, как же вся эта ситуация раздражает! Бесит! Я ведь её действительно другом считал. И оттого эта подстава с раскрытием сил, пусть и не всех, вдвойне неприятнее. А те слова про Мэй…честно, не знаю, как я тогда сдержался. Это было действительно больно и обидно. Вот просто по-человечески.

Ударив по стене тоннеля, я закрыл глаза. Вдох-выдох. На то, чтобы вновь успокоить эмоции, у меня ушло несколько минут. Конечно, лёгкое раздражение ещё осталось, но думать уже не мешало.

Нужно переключиться на что-то хорошее. А что тут могло быть хорошего? Ну, помимо кучи сохранённых жизней, само собой. Наверное, награда. Было много свидетелей того, как я убиваю Вожаков Стаи. И деньги за их туши записали на моё имя. Как и туши весьма немаленького количества Слуг. Всё-таки, в чём Магический Суд оказался действительно хорош, так это в восстановлении полной картины произошедшего. В общем, на моё имя капнуло без малого восемьдесят миллионов юаней. Весьма серьёзная сумма.

Дэн Кай ещё что-то говорил про возмещение денег, затраченных на приобретение артефактных защитных сеток и прочего барахла, но я просто махнул рукой. Жизни гражданских спасли — вот и хорошо. А деньги…там вышло-то миллионов на тридцать пять-сорок всего. Для меня это достаточно небольшая сумма. Отобью за один-два выхода. Если эти средства будут из городского бюджета выделяться, то пусть лучше потратят их на восстановление этого самого города. Хотя, если это Магический Суд вдруг будет компенсировать подобные затраты, то тогда я приму эти деньги с большой радостью. Облажались — расплачивайтесь, как говорится.

Правда основная моя прибыль в любом случае исходит из полученных душ. Слуг я даже считать не буду. Девятнадцать душ уровня Вожака Стаи. Восемнадцать было сразу и ещё одну получилось собрать из осколков. Ну и самое главное — целая душа уровня Главнокомандующего, которую мой амулет всё ещё переваривает.

Правда из-за этого возникла небольшая проблема. Культивировать с использованием Ворона стало сложнее. Как будто утяжелители на магическое тело надеваешь. Разумеется, эффективность также возросла, но дальше так пока лучше не рисковать. Если амулет эволюционирует окончательно, то я не уверен, что смогу им пользоваться. Слишком большую нагрузку относительно моего уровня он будет давать. А это не есть хорошо. Поэтому лучше сначала прорваться на Высокий уровень, а потом охотиться на Главнокомандующих. Не то, чтобы я планировал бежать и охотиться на них, оставаясь на Среднем уровне.

Закончив обследовать очередной тоннель, я задумался. И решил, что пора заканчивать. С защитой города я помог? Помог. С зачисткой города я помог? Помог. Меня в Бо что-то держит? Нет. А значит, пора уезжать. Тем более, сообщение между городами восстановили.

Конечно, Дэн Кай что-то там говорил про приём для городских героев. Но, честно говоря, я туда идти не очень хочу. А значит, стоит уехать поскорее.

Поэтому, прощай Бо! И снова здравствуй, Шанхай!