Крылья стальной бабочки
Тридцать седьмая глава
— Дядя Сири! — воскликнул Лукас и рванул на встречу любимому дядюшке. Вега проявила больше терпения, двинулась степенно, как и положено юной леди.
Для меня появление Сириуса тоже стало неожиданностью. Может быть, у него хватит сил и влияния справиться со служащими таможни. Руди как знал, заставил нас прибыть в министерство с часовым запасом. И вот уже добрых сорок минут ходим по кругу. Да, у нас есть приглашение принимающей стороны. Да, дети будут поступать на подготовительные курсы волшебной школы «Аркаим». Нет, это не означает, будто Хогвартс хуже. Да, все разрешительные документы на выезд и въезд у нас в полном порядке. Ничего запрещенного не везем и ввозить в Британию не собираемся. Нет, мы не собираемся навсегда селиться в страшной Сибири. Когда вернемся сложно сказать.
На последний вопрос мистера Зануды очень хотелось неприлично ответить: не ваше собачье дело. Так было в первый раз, а когда спросили десятый, то уже руки чесались откруциатить всю смену таможенников. И если бы не чувствовала спокойное тепло от Басти, гори оно все огнем, так бы и поступила. Появление кузена спасло никчемных человечков от меня или от Рабастана. Он ведь тоже не железный.
— Добрый день, леди Лестрейндж, мистер Лестрейндж, — церемонно произнес Сириус, презабавно смотрящийся с висевшими на нем племянниками. Вега устала и последовала примеру брата, плюнула на этикет.
— Был добрый. Пока некоторые господа не испортили настроение.
Сири, конечно же, понял, имею в виду не его, я всегда рада видеть брата. Блэк строго посмотрел на притихших магов. А меня поросята не боятся! Иногда жалею, что согласилась обелять репутацию Лестрейнджей. Совсем грязнокровки и безродные распоясались. Где это видано, древнейшим и благороднейшим удумали чинить препоны. Знала бы, что так получится, рискнула использовать высланный Антонином нелегальный портключ.
— Так я улучшу ваше настроение, прекрасная леди.
— Матушка, дядя едет с нами! — не выдержал расшаркиваний Лукас.
Я покачала головой, весь в отца. В обществе Рудольфуса ошибочно считают неотесанным мужланом, не подозревая, какой острый ум и хитрость скрываются за нарочитой грубостью. Кому-то ошибка стоила очень дорого. Служба Темному Лорду отнимала почти все время, и кое-кто решил, можно пощипать бизнес Лестрейнджей, неумеха наследник все равно не заметит махинаций. И где эти самонадеянные люди? Нескольких лично отправила за Грань.
Спрашивать для чего лорду Блэку вдруг понадобилось посетить Россию, не стала. Не то место для задушевных бесед.
— Скажу больше, ваш любимый преподаватель зелий тоже едет с нами.
— Нет! — взвыли уже оба ребенка.
Северус Принц замечательный человек, можно смело назвать его гениальным мастером, но как учитель очень требователен. Дети его трепетно обожают, но чаще хотят придушить. Смешно, но и я в мечтах жестоко расправлялась с преподавателем ритуалистики, а теперь благодарна старику Кастору Блэку. Не сосчитать, сколько раз вбитые тростью знания спасали нам с Басти жизнь.
А то, что и Принц едет в Россию — опасный звоночек. Сири скрывает от нас что-то важное. Обычно так поступает, когда опасается за жизни близких. А вот бывшему врагу доверяет, как себе. Рука неосознанно легла на живот. Ничуть не обижаюсь, так как вскоре мне будет не до приключений.
Когда в портальном зале появился лорд Принц, перепуганный до дальше некуда чиновник нашлепал печатей куда надо и не очень. На подсунутый Лукасом рисунок уж точно не надо было ставить визу.
Меньше минуты темноты, и портал вынес нас в похожем зале, но уже очень далеко от островов. Министерство магии магической Руси находится в Санкт-Петербурге. Жаль, времени осмотреться у нас нет. А хотелось бы поглядеть и на административное здание, и по маггловскому городу пройтись не отказалась бы. Мечтаю побывать в Мариинском театре и Петергофе. Может быть как-нибудь потом попутешествуем по огромной стране. В том, что дети поступят, ни капли не сомневаюсь, значит, будет возможность посмотреть на красоты и достопримечательности Руси.
Предъявили служащему документы. Под столь суровым взглядом сам отдашь нелегальные вещи и признаешься во всех грехах. Здесь препон чинить не стали. Приглашение получено от Долоховых, которые имеют большой вес в обществе, княжеский род как-никак. Еще одно перемещение — и мы в точке назначения. Небольшой городок с одноименным названием Аркаим расположен в таинственных предгорьях Южного Урала. Древняя школа построена задолго до Хогвартса. Возведена на месте древнего городища, где ещё в бронзовом веке проводились таинственные обряды. Есть чем гордиться.
Магическая аура этого места оказалась настолько мощной, что и на туристических тропах, проходящих рядом с поселением магов, обычные люди порой видят необычные сны. Случаются видения и на яву, а также происходят странные вещи. Город магов скрыт от магглов не только чарами, но и самой природой: путники, не имеющие магического дара, неизменно сбиваются с пути, видят вместо ворот в город скалу.
«Аркаим» — одно из старейших и наиболее загадочных образовательных учреждений. В сердце древнейших на планете гор не просто спрятана школа магии, она существует в собственном потоке времени. Это стало возможным, потому что именно здесь учатся и проходят становление волшебники-пространственники.
Нас проводили в гостиный дом. Осмотром школы займемся уже завтра. Из-за разницы во времени непоседам придется подождать. Отправлю близнецов под присмотром Басти погулять по торговым рядам, а сама допрошу кузена. Но, само собой, первым делом все возжелали посетить едальню, которую порекомендовал сотрудник отеля. Можно подумать, мы своим ходом добирались до Урала, оголодали на подножном корме. Так как мое мнение никого не интересовало, пришлось согласиться и приобщиться к национальной кухне. Попробовать так расхваливаемые Антонином блюда — это важный пункт в запланированной программе.
Попивая травяной чай, внезапно оказавшимся невероятно вкусным, смотрела на веселящихся детей. Мерлин, неужели скоро придется расстаться с близнецами. Конечно, не на год, каникулы есть и в Аркаиме. Календарно отдых немного сдвинут относительно Хогвартса, что совершенно не вызывает неудобства. Кроме того, студентов можно навещать по выходным. Мне, увы, скоро прыжки на дальние расстояния будут недоступны, но Руди и Басти ни за что не откажутся повидать мелких.
Сири пригласил пройти к нему в номер, чем не преминул воспользоваться и Принц. Расторопный портье принес, нет, не самовар, обычный заварник и чашки. Розетки с медом и вареньем радовали глаз. От блюда с плюшками, пышками и пончиками так одуряюще вкусно пахло. Руки сами потянулись за вкуснятиной. А ведь еще полчаса назад думала, больше еды в меня просто не поместится.
— Рассказывай!
Сириус с подозрением посмотрел, как я потянулась за третьим пончиком. Что я могу поделать?! Очень вкусно.
— Белла, а ты, случаем, не того ли?
Негодник! Догадался, и теперь станет фильтровать рассказ. Если вообще хоть что-то расскажет. Он почему-то уверен, будто беременным нельзя волноваться, от слова совсем. Согласен с древними дедами Блэками: тяжелую ведьму необходимо посадить в неприступную башню и никого к ней не подпускать. Посмотрю на него, когда женится. Великий и ужасный жрец кровавого бога будет по струнке ходить, лишь бы не расстраивать свою супругу.
Если у Вальбурги получится уговорить Грейнджеров и обмануть Сири, то так оно и будет. Гермиона — девочка с характером, уступать во вред себе не привыкла. Уж точно в замке такую не запрешь и чисто женскими делами заниматься не заставишь. И кого это она мне напоминает? Конечно же, девочка пошла в маму, а пример тети Беллы — сущие мелочи. Надо признать, тесное общение с нашими детьми сгладило острые углы, Гермиона научилась признавать ошибки и идти на компромисс.
— Спрашиваешь, не подцепила ли твоя дражайшая кузина инопланетного паразита? — ехидно спросил Северус. — Запросто. Я ведь ее предупреждал, чтобы не ела сырую рыбу и мясо.
Чайная ложка взлетела и точнехонько ударила вредного мага в лоб. А нечего меня злить.
— Сам ты паразит! — Вторая ложка полетела в кузена. — И ты тоже!
— О, тут вы, леди, абсолютно правы. Мозг у Блэк совсем размягчился.
Ох и язва же Принц. А ведь с возрастом станет еще ядовитее. Между прочим, я не единственная ела строганину и тартар. От обиды придвинула поближе блюдо с выпечкой и малиновое варенье. Буду кушать, и слова от меня не услышат. Как повелось с детства, Сири первым пошел на примирение. Извинился и за себя, и за приятеля.
— Белла, мне нужно встретиться с профессором Марой Кощеевой, деканом круга Змея.
Будто это мне о чем-то говорит. Антонин кратко рассказал об укладе школы, немного затронул особенность учебной программы. Про преподавательский состав особенно не распространялся. Знаю, у всех, даже ассистентов, имеется мастерство в нескольких дисциплинах, в стенах Аркаима трудятся лучшие из лучших. И вместо факультетов у них круги. Подробнее завтра узнаем.
— Мадам Кощеева — магистр магии Смерти и Жизни. Только она сможет помочь Северусу приготовить зелье для Регулуса.
Я подобралась. Кузена удалось найти, но он в тяжелом состоянии. Фоули так и не смог вывести Рега из комы. И точный диагноз поставить не удалось, хоть и был созван консилиум.
— Что требуется от меня?
— В принципе, ничего. Письмо Кощеевой я написал. Буду ждать, сколько потребуется. Иного выхода у меня нет.
По всему получается, зелье необходимо, но срочности нет. Раз так, то не удивлюсь, если Руди попросил Сири сопровождать и приглядывать за нами. Он считает, будто я из Басти вью веревки, и он согласится на любую предложенную мной авантюру. Может быть, лет десять назад так и было. После рождения детей я стала хладнокровнее, проклятие больше не давит на голову. Ведь сегодня сдержалась и не покалечила чинуш. Ага, кому вру, несмотря на интересное положение, отправилась в чужую страну. Но ведь не в Африку поехала! Переубеждать Рудольфуса в том, что далекую Россию не населяют дикари, бесполезно. Пример Долохова для упрямца ничего не значит.
Про предупреждение Сивиллы вообще никому не сказала. Вилли увидела, мне необходимо здесь быть. К сожалению, она не поняла, для чего конкретно требуется посетить Аркаим. Вариантов много. Проследить, чтобы дети успешно поступили в школу. Или в этом месте произойдет судьбоносная встреча. Возможно, мое присутствие поможет Сири. Не исключаю и того, что для моей безопасности на непродолжительное время нужно было покинуть Англию. Предвидение — сложный дар, порой приходят разрозненные фрагменты, которые не так-то просто сложить в единую картину.
— Я сегодня же свяжусь с Антонином, он ускорит дело. Скажи, как Регулус? Где держали пленников? Удалось выяснить, кто его похитил? Это был Дамблдор? Или…
Сири поставил чашку на стол и выставил вперед руку:
— Сестренка, ты как всегда бежишь впереди паровоза. Рег совсем плох, поэтому я и отправился за помощью. А с похищением не все так просто. Пока не разобрался, не буду выдвигать голословных обвинений. Но могу точно сказать: не за всеми бедами стоит Дамблдор.
Хм, как по мне, так из каждой ароматной кучи торчит его борода. Если и не он задумал подлость, то потом без сомнения воспользуется плодами работы других мерзавцев. Совести у него нет, готов своих под Авады подставлять.
— Хочешь сказать, он случайно узнал про Меланию?
— Белла, дорогая, я тебе обязательно все расскажу, но не сейчас. Не обижайся.
Чего уж. Дураку половину работы не показывают. Заметила, блюдо опустело.
— Спасибо этому дому, пойду к другому.
Так Долохов говорил, после того, как полностью разорял винные погреба товарищей по ордену. Принц сдержал явно ядовитый комментарий. А жаль, магия бурлит, нужно срочно сбросить излишки. И чем бы мне полезным заняться, раз подраться с носатым не получилось? Сначала напишу письмо Антонину, а потом пойду на поиски почты. Надо было со своими отправиться гулять, все равно ничего выведать у вредного кузена не удалось.
Искать почтовое отделение не пришлось, портье заверил, сам отнесет послание, ни к чему прекрасной барышне ноги стаптывать. Поблагодарила юношу, и после получасового отдыха вышла из отеля. Прошлась по городским улочкам, полюбовалась на расположенный в центре площади вечно горящий Огонь Предков. Восхитилась зодчеством древних магов. Побывала в музее, полюбовалась на собранные древние сокровища. Ха, попыталась понять загадочную русскую душу, не преуспела. Сделала вывод: местные любят свою землю, гордятся историей, с особым тщанием хранят культурное наследие.
Заглянула в несколько лавок. Особенно поразилась тому, как русские торгуют редкими ингредиентами для зелий. Травы продают за смешные деньги и огромными снопами, размером чуть ли не с меня. Видел ли такое чудо Принц? Дорого отдала бы за возможность поглядеть на его вытянувшееся лицо. Вот ведь гад, сильно зацепил меня инопланетным паразитом. Решила над ним подшутить. Приобрела стог асфодели и волчеягодника, попросила обвязать красной лентой, которую сама не знаю для чего купила у лоточницы. Эдакий намек: уснешь, я за тобой приду и покараю.
— А не могли бы вы доставить покупку в отель? Подарок для мистера Принца.
Назвала адрес гостиницы. Хотя из дорогих заведений отель «Медная гора» единственный в городе. Торговец догадался о шутке, задорно подмигнул и ответил:
— Не сомневайтесь, барышня, исполним в точности.
Мне понравилось гулять по уютному городку. Здорово, когда тебя никто не узнаёт. Так спокойно по Косой Аллее не пройдешь. Обязательно наткнешься на ненавидящие взгляды людей, готовых проклясть. Да, их сдерживает страх, но думать гадости никто запретить не может. А тут просто рай. Люди вежливые и рады помочь, хотя сначала и показались чересчур суровыми.
Вспомнила Долохова. Он, несмотря на пронзительный взгляд из-под насупленных кустистых бровей, от которого у неподготовленного кровь в жилах стынет, человек с большим сердцем. Не перечесть, сколько раз рисковал жизнью, прикрывая набранных в орден неоперившихся птенцов. Тратил уйму личного времени, обучая молодежь способам выживания. Его наука спасла в бою не одну жизнь. А ведь молодые Пожиратели Смерти ему были никто. Чужаки.
Вернулась в отель к ужину. Естественно, получила нагоняй от Басти. Пропустила обличительные речи мимо ушей. Хоть убей, уверена, в Аркаиме опасность мне не грозит.
— Пообещай, больше одна ты…
Прервала его поцелуем:
— Обещаю.
Боги! Какая же я эгоистичная дура. Когда научусь думать о чувствах близких. Мне захотелось впитать атмосферу магического места, а Басти переживал за мою безопасность. Он ведь прав, мы в чужой стране, не дело уязвимой сейчас ведьме разгуливать без прикрытия. Кто мешал подождать его возвращения и потом вместе пойти на прогулку? Вот как бы я отреагировала, поступи он подобным образом? Разозлилась и устроила бы разборки в стиле семьи Блэк. А он и не отругал толком.
— Басти, прости. Клянусь, больше так глупо не поступлю.
Спойлер. В следующих главах. История будет вестись от лица Сириуса. Знакомство с волшебной школой и не менее волшебными преподавателями. Что попросит в уплату за рецепт зелья мадам Кощеева? Почему Белле придется остаться в Аркаиме до родов. Спасение Рега и новые вопросы. Узнаем о приключениях Сири и Сева, задание богини будет выполнено, но с некоторыми нюансами.
И почему чиновники министерства боятся милашку Сири?
