Солдат и Корпорат 146-150.docx
— Линда?
Когда появился видеосигнал, я вопросительно посмотрел на азари, которая сидела привязанной к стулу. Причём её привязали по всем правилам фильмов. Ноги привязаны к ножкам скотчем, руки также привязаны, но за спиной. Хотя уже этого мне не видно, но предположить это я мог.
— Да…
— Как ваше состояние по шкале от одно до десяти?
— Семёрочка.
Она натянуто улыбнулась.
— Это хорошо…
Но продолжить я не успел, так как видеосвязь оборвалась.
— Этого более чем достаточно.
— Аргус…
Я тяжело вздохнул.
— …этого было бы достаточно захвати ты заложников в банке и требуй шаттл и не преследовать тебя. Мы же говорим о вполне конкретном человеке. Мне как минимум надо убедиться, что она это она, а не голограмма или грим…
— Ты издеваешься?
— Нет…
С лёгким недоумением покачиваю головой.
— …не забывай, я человек, а для меня все азари на одно лицо. Если я, конечно, обращаю на него внимание, отвлекаясь от нижних или верхних достоинств.
— Рисунок…
— Аргус…
Так как турианец, по крайней мере, я всё ещё был уверен в том, что это именно он, так как кроме голоса мне ничего не было доступно для составления хоть какого-то портрета похитителя.
— …ты же и сам замолчал, понимая, что рисунок на лице подделать вообще проблемы не составляет. Мне требуется задать несколько вопросов, которые должны показать она это или нет.
— Хорошо, но видеосвязь я больше включать не буду.
— Без проблем. Линда, вы здесь?
— Да…
Голос азари вновь прозвучал в эфире.
— Для того чтобы точно определить вы это или нет, мы связались с некоторыми вашими знакомыми, которые рассказали некоторые истории, которые связывали только вас и их. И пусть они слегка смущающие, ну, по крайней мере, на мой вкус, но я прошу вас отвечать на них честно.
— Я понимаю.
«— Джон, я вычислила уже пять поддельных точек. Тут по всей станции целая система ретрансляторов сигнала стоит. Это просто жуть какая-то!»
Я никак не отреагировал на слова СУЗИ, так как нельзя было показать нашим собеседникам, что мы что-то предпринимаем, связанное именно с этим звонком.
— Кэндис, с которой вы учились в университете рассказала историю о вашем походе по мальчикам. Мне надо, чтобы вы ответили, кто был инициатором истории, куда вы пошли и какой итог был у этого похода?
— Вы издеваетесь?!
Аргус вновь влез в разговор.
— Или вы надеетесь вычислить нас, пока языком треплете?!
— Аргус, я лишь пытаюсь убедиться, что эта азари та, за кого вы её пытаетесь выдать. Если она та, и учитывая степень подготовки похищения, а также то, что вы сами решили связаться с нами… Я более чем уверен, что у вас достаточно средств для того, чтобы предотвратить обнаружение с помощью этого звонка.
— У вас не больше трёх минут.
«— Мне хватит двух. Я уже поняла схему расстановки ретрансляторов и их схему шифрования, плюс мне помогают Тали и Легион, поверь мы справимся.»
— Пять, вопросы весьма объёмные и Линде просто не хватит времени всё сказать.
— Я ведь могу прервать звонок.
— Можете…
Мысленно я хлопал в ладоши, потому что хочет Аргус или нет, но ему приходится со мной общаться, и тем самым он тянет время. И благодаря этому у наших хакеров есть шанс вычислить местоположение Линды.
— …так же как можете её убить и, честно говоря, меня этот вариант тоже устроит. Ведь если вы пошли на этот разговор, то сведения ещё не получили… а это значит, что её смерть сохранит данные.
Я позволяю себе улыбнуться, показывая, что этот вариант для меня предпочтительнее, хотя на самом деле это не так.
— К тому же я в этом случае могу задействовать дополнительные силы. Вызову сюда пару батальон десантниц азари, и они перевернут станцию вверх дном.
— Тебе приказали её вернуть!
Аргус слегка запаниковал, и вот теперь это действительно была паника, а раньше, когда я сказал, что являюсь СПЕКТРом, он её всё же разыгрывал.
— Аргус, я СПЕКТР, я просто скажу, что у меня не было доказательств, что она жива и всё… Если ты не знаешь специфику нашей работы, то можешь поискать информацию по батарианскому сектору. Кажется, там тоже решили не делом заниматься, а просто ретрансляторы рвануть…
— Хорошо.
— Кэндис… Простите, я успела забыть вопрос. Помню, что вы интересовались историей про поход по мальчикам, но…
Я тут же услышал голос Линды, которой, видимо, разрешили говорить. При этом её голос звучал крайне виновато.
— Инициатор. Куда пошли. Итоги похода.
Аргус не позволил мне долго растекаться мыслью, повторяя вопрос, и коротко повторил для своей заложницы, что она должна рассказать.
— Да, инициатором была третья девушка, её звали Флора, но так как она была из приличной семьи, то попросила меня и Кэндис взять ответственность на себя…
— Быстрее давай! Шевели языком!
Аргус явно нервничал. Видимо, понимал, что, несмотря ни на что, мы пытаемся его отследить, и каждая минута разговора даёт нам дополнительные возможности для этого. Вот только и сбросить вызов он не мог, так как станция в блокаде и с неё улететь с заложницей он не может.
А так как он до сих пор не сбежал, то убить Линду и покинуть станцию после всех проверок для него не вариант.
— Отправились мы в один из баров Тессии, он называется Голубой Аллигатор. Итоги… родители Флоры назвали нас с Кэндис шалавами, а также очень долго трепали нервы из-за того, что мы портим их дочку.
— Хорошо…
Медленно киваю.
— …далее рассказ от Фирка, он поделился историей о вашем совместном полёте на Землю.
— Что за бред?!
Аргус влез в разговор.
— Ты думаешь я не знаю биографии своей цели?! Она никогда не была на Земле!
— Уважаемый…
Мой голос стал на несколько порядков холоднее.
— …вы только что дали подсказку, которая поможет вашей сообщнице правильно ответить на вопрос?
— Да ты…
Аргус потерял дар речи.
— Так вот, кто такой Фирк. Чем вы вдвоём занимались, когда уединялись в каюте лайнера. Ну и как вы с ним расстались.
— Фирк? Да помню… Фирк — это кроган, на удивление галантный, умеющий и любящий писать стихи. Закрываясь в моей каюте, мы сочиняли пьесу, но для всех его фанаток, которых на лайнере было много, я стала его любовницей на время полёта. Ну а расстались мы хорошо… меня отозвали из отпуска, мне пришлось покинуть лайнер, но я передала его на руки моей знакомой, которая тоже не стремилась залезть к нему в кровать.
— Как видите, Аргус, у того, что Линда не была на Земле, есть вполне конкретная причина.
«— Я сократила сектор поиска до одного здания. И ты не поверишь, где они!»
Исходя из такой постановки слов, я хотел сказать, что они находятся либо в доме управляющего станцией, либо в полицейском участке. Однако, как и раньше говорить с СУЗИ я не мог.
«— Они в нашем полицейском участке! Уже связалась с Самарой, Лиарой, Лисси и Мисси, а также братцами кроганами, они готовятся прорываться в точку, которую я укажу.»
— Последний вопрос…
Задумчиво хмурюсь.
— …он касается мистера Лапка. Мне нужно знать кто это. Вы должны сказать, как вы познакомились, а также ответить, что за история связывает мистера Лапку и вашу подругу Мину.
— Лапка…
В голосе Линды послышалась лёгкая теплота.
— …это кот моей знакомой, она часто оставляет его у меня, если куда-то уезжает. Мина же…
В этот момент послышался сильный удар, и в следующую секунду я услышал родной голос.
— Никому не двигаться, твари! Работает команда СПЕКТРа! Попытка двинуться приравнивается к попытке оказать сопротивление и карается расстрелом!
Лиара произнесла это на одном дыхании, и в тот же момент от меня в сторону главы СБ и её людей, которые тут присутствовали, пошла биотическая волна, которая отбросила их в сторону.
— Никому не двигаться, попытка движения приравнивается к бунту. Если вы непричастны, то по отношению к вам не будет применено никаких карающих мер.
— Шепард, что вы себе…
— Джон, объект под защитой. Экспресс ДНК тест подтверждает, что это именно наша цель. Они оказались в подвале здания СБ!
Начальница СБ, услышав спокойный голос Самары, которым она отчитывалась о проделанной работе, побледнела.
— На удивление турианцев тут нет, только саларианцы.
— Пакуйте всех, если у них окажутся сломаны конечности, то ничего страшного, будем считать это за меру по предотвращению побегу. СУЗИ, взлом СБ станции, мне надо знать о каждом чихе всех сотрудников. Более того, передать на корабли, которые ограничивают вылет со станции, что СБ себя скомпрометировано.
— СПЕКТР, мы не имеем к этому никакого отношения…
Глава СБ с трудом встала с пола, на который упала после того, как её впечатало в стену. При этом она не спешила совершать резких движений, и только поэтому я не впечатал её вновь в стену.
— Следствие установит… а потом догонит и ещё раз установит. Самара, объект на Нормандию, как и захваченных похитителей.
— Будет сделано, командир.
— Теперь с вами…
Поняв, что цель нашего прилёта действительно в безопасности и скоро окажется на Нормандии, я сосредоточился на главе СБ и её подчинённых. И сейчас мне казалось очень подозрительным то, что они припёрлись сюда вслед за ней.
— Если вы утверждаете, что вы не имеете никакого отношения к похищению, то сейчас все ваши подчинённые сдадут оружие и пройдут в изолированные помещения. Не камеры…
Подняв руку ладонью, вперёд останавливаю возмущения.
— …можете разместиться в комнатах отдыха или ещё где-то, главное, чтобы у вас не было путей для побега и оружия под рукой. На вашу базу приходят армейцы, которые берут вас под надзор, а после вас проверяют от и до.
Глава СБ активировала уник, а я слегка напрягся.
— Внимание всем. Сдать оружие в оружейку, саму оружейную комнату опечатать. После этого всем разместиться в помещениях два-Б и три-Ц. Это специальные помещения, которые предназначены для задержания очень богатых разумны. Там может разместиться очень много разумных и с комфортом, богатеи…
Последнее слово было сказано таким тоном, что становилось сразу понятно: будь её воля, и она бы давно переделала эти помещения во что-то другое.
*** Взгляд со стороны. ***
— Советница Тевос.
Вежливо приветствую, азари, которая с благодарностью смотрит на меня.
— Шепард… Мне уже доложили, что всё закончилось хорошо, но мне нужны подробности.
— А нету их пока.
Разведя руки в стороны, я показал, что пока мне нечего рассказывать.
— Всё что я знаю, что похищенная Линда Кром была найдена в подвальном помещении здания СБ. Она была похищена саларианцами. Учитывая, что она подыгрывала мне, давая возможность отследить звонок, когда её похитители считали это невозможным, вероятность того, что она сама приложила руку к похищению минимальна. Первый подозреваемый саларианец, скорее всего, был подсунут, чтобы мы начали сомневаться в причастности ГОР. Они ведь все хорошо продумывают и так подставиться…
Покачав головой, я подчеркнул, что для них это невозможно.
— Когда они поняли, что улететь не удастся, то попытались за счёт программ изменения голоса подставить турианцев. Но мы вычислили их и очень быстро и смогли захватить их, а также освободить Линду. Для дальнейших действий прошу выслать на станцию профессиональных следователей.
— Сделаю.
Тевос вздохнула.
— А для вас есть ещё один приказ… надо доставить Линду Кром в точку назначения.
— Сделаем.
Спокойно согласился поработать в качестве такси для разных азари, после чего связь прервалась.
— Шепард, у нас проблемы.
Тевос связалась со мной, как только я доставил её знакомую на точку назначения.
— Что случилось?
— Протеане…
Стоило мне только услышать о протеанах, как я стал подозревать что-то нехорошее.
— …они начали мутить воду.
— Что они начали делать?
С лёгким недоумением смотрю на Тевос, которая слегка хмурилась.
— Они захватили базу, где делают клонированные органы и судя по тому, что мы смогли узнать они стали её переоборудовать в лабораторию для клонирования полноценных разумных.
— Они что?
Лёгкое недоумение слышалось в моём голосе.
— Ты не ослышался, они переоборудуют лабораторию для клонирования разумных.
— Вроде бы…
Я старался говорить осторожно.
— …им и так обещалась лаборатория, более того её уже начали готовить, если моя разведка правильную информацию доложила.
— Верную.
Тевос фыркнула, тем самым показывая, что знает, что за разведка мне информацию приносит.
— Лаборатория действительно готовилась. Однако они это проигнорировали. Захватили шаттл, отправились в лабораторию, после чего захватили её. Информация о лаборатории у них появилась непонятно откуда.
— Тевос, судя по твоему лицу, ты знаешь, откуда у них эта информация…
— У меня нет доказательств.
— И всё же…
— Саларианцы.
В голосе Тевос послышалась обречённость.
— Так, может быть, пришла пора их…
— Нет.
Тевос покачала головой.
— Не пойми неправильно, они действительно напрашиваются. Однако если начать с ними войну, то к моменту начала Жатвы мы все потеряем часть своих флотов. Да, я не сомневаюсь, что мы саларианцев раздавим, но какой урон мы понесём? Сейчас это мелкие укусы, которые можно игнорировать, но…
— Понял…
Спокойно вздыхаю.
— Так какая моя задача?
— Зачистка.
Тевос ответила совершенно спокойно.
— Надо уничтожить всех протеан, которые находятся в лаборатории.
— Будет сделано.
Тевос довольно прикрыла глаза, после чего связь оборвалась.
— СУЗИ…
— Уже передала точку назначения Джокеру, но с Лиарой тебе лучше самому поговорить, она пусть и перестала питать к протеанам любовь, однако не стоит забывать, что они были её страстью.
— Ты права.
Киваю, соглашаясь с её словами, после чего вызываю Лиару к себе в кабинет, да и сам отправляюсь туда же.
— Джон…
Лиара, войдя в мой кабинет с интересом, посмотрела на меня.
— …у тебя что-то важное?
— Не то, чтобы…
Задумчиво смотрю на Лиару.
— …просто есть информация про протеан, и так как ты к ним относишься очень трепетно, СУЗИ посоветовала оповестить тебя об этой информации заранее.
— Если ты о том, что они сбежали, то я об этом знаю.
Она слабо улыбнулась.
— Я о том, что мне поступил приказ зачистить лабораторию от протеан.
— Спасибо тебе…
Лиара подошла ко мне и поцеловала в щеку.
— …и тебе СУЗИ.
Посмотрев на единственную камеру в моей комнате, она послала в неё воздушный поцелуй.
— Всегда рада помочь.
— Джон, я уже немного успокоилась и понимаю, что сказка, которую я так любила в детстве, оказалась самым настоящим ужастиком. Протеане не такие уж и хорошие, как бы мне хотелось. Так что, если надо я с лёгкостью и сама приложу руку и ствол к устранению этих сволочей.
Внимательно посмотрев на Лиару, я покачал головой.
— Нет, тебя я к этому привлекать не буду. Не стоит тебе так радикально расставаться со своей мечтой.
— Да брось…
Она небрежно махнула рукой.
— …всё нормально.
— Верю, но это моё решение, лучше пока займись работой со своими базами данных. Может быть, найдёшь что-то, что поможет прижать саларианцев. А то они совсем уже обнаглели.
— Ла-а-а-адно…
Несмотря на то что Лиара пыталась показать, что мои слова её обидели, я прекрасно видел, что она благодарна мне за то, что ей не придётся сражаться с протеанами.
— …кстати, Джон, у меня есть новости.
Вздёрнув бровь, смотрю на неё.
— Некоторым батарианцам, которых ты принял на своих колониях поступило предложение, в котором им обещали очень хорошие деньги и убежище за твоё устранение.
— Саларианцы?
— а вот этого мне узнать пока что не удалось. Используются программы подмены личности, но организованность этих заказов, действительно можно предположить, что это саларианцы, или, возможно, один из твоих конкурентов.
Мне только и оставалось, что глаза закрыть и попытаться понять, что же мне делать дальше.
— И что думаешь?
— Думаю стоит ли таких умников ловить на живца и закручивать гайки для батарианцев, чтобы остальные поняли, что даже если удастся что-то со мной сделать, то их народу станет жить только хуже. Или же сразу прикрыть эту лавочку…
— Джон, не стоит собой рисковать.
Лиара строго посмотрела на меня, при этом она упёрлась кулачками в край моего стола и слегка нависла над ним.
— Да понимаю я это…
Со вздохом отвечаю ей, при этом прикрываю глаза.
— …но какие у нас варианты?
— И не забывай, что если ты начнёшь закручивать гайки для батарианцев, то они не станут работать лучше. Как по мне, наоборот, надо показать им, что у них теперь есть дом, дом, в котором они будут в безопасности.
— Ладно, это мы обсудить ещё успеем.
Я решил оставить эту тему в стороне.
— Иди, тебе надо работать, да и мне готовиться к высадке.
— Лиара только фыркнула и, поцеловав меня в щеку, отправилась в свою каюту.
— СУЗИ планы лаборатории всем членам группы высадки. Их надо изучить, чтобы мы знали всевозможные места, где можно спрятаться.
— Будет сделано. Кстати, могу я с тобой посоветоваться?
— Конечно, пока мы летим и готовимся к высадке, я полностью в твоей власти.
— В общем… Знаешь я даже не знаю, к кому обратиться, и поэтому решила обратиться к тебе. Дело в том, что я начала копаться в себе, анализировать действия, которые совершала, слова, которые говорила. И, честно говоря, я полностью запуталась.
— И в чём ты запуталась?
— В чувствах.
В этот момент платформа СУЗИ вошла в мою каюту, и она, пройдя по ней, присела на край кровати.
— Ну, давай поговорим… подумаем, что именно ты не понимаешь или в чём запуталась.
— Спасибо.
*** Некоторое время спустя. ***
М-да, непростой разговор у нас с СУЗИ вышел. Зря я её за уже взрослую личность воспринимал… Нет, она не грубила, не кричала и даже не топала ногами, но вопросы, которые она задавала, ставили меня в тупик, потому что они всегда понимаются где-то на уровне ощущений. Ну, например, как ты объяснишь, как именно ты определяешь, что человек тебе нравится?
Можно говорить про бабочек в животе, про лёгкость… да про многое можно говорить, но факт остаётся фактом, человек, да и любое другое разумное существо всегда опирается в отношении другого на свои внутренние ощущения. Ведь человек, может быть, со всех сторон хорошим, и при этом тебе с ним неприятно общаться. И наоборот он может быть отвратителен, но тебя будет к нему тянуть.
И вот как в таком случае ответить на этот вопрос?
И вопросов, подобных этому, она задала достаточно много, а я неожиданно осознал, что меня перестало к ней тянуть. А всё потому, что я стал считать её ребёнком. Да, большим, разумным, который может выглядеть как взрослый, но ребёнком.
— Я тебя не утомила?
— Нет…
На вопрос СУЗИ я ответил с лёгкой улыбкой.
— …я даже рад, что ты решила обратиться ко мне с этими вопросами.
— Рад?
Она слегка нахмурилась.
— Но… я вижу, что твоё отношение ко мне изменилось. Пока не могу понять, как именно, но вижу, что изменилось. Мимика… интонации…
— Изменилось.
Я согласно кивнул, показывая, что она права, и от этого СУЗИ стала выглядеть ещё более хмуро.
— Однако отношение к окружающим нас разумным меняется постоянно. Просто обычно это происходит не так сильно, как за время нашего с тобой разговора. Однако могу сказать тебе однозначно, что хуже я к тебе относиться не стал.
— А как тогда?
— Сложно сказать…
Пришла моя очередь хмуриться. Называть её ребёнком не хотелось, что-то внутри подсказывало, что на такое она может и обидеться.
— … возможно, раньше я считал тебя немого более взрослой…
— Это что… я для тебя теперь ребёнок?
— Я бы не сказал, что именно ребёнок…
Врать ей не хотелось от слова совсем, так что пришлось очень осторожно подбирать слова.
— …скорее подросток… и ты ищешь ответы на интересующие тебя вопросы. И это замечательно.
— Джон…
Голос СУЗИ звучал слегка недовольно.
— …я, вообще-то, планировала тебя соблазнить. А ты такие вещи говоришь?
— Я тоже планировал, но учитывая твои вопросы…
Внимательно смотрю на СУЗИ, при этом у меня есть огромное желание покачать головой, но я сдерживаюсь.
— …ты уверена, что СЕЙЧАС это тебе нужно? Уверена, что потом не пожалеешь о своём выборе?
— Но это же мой выбор… его сделала я…
— Ты, но всем разумным свойственно сожалеть о каких-то своих решениях. И даже ты не можешь избежать этого.
— Я всё просчитываю, так что это просто невозможно.
— А если решение принято на основе неполных данных? Если чтобы получить полные данные, надо было подождать всего пару месяцев?
— А ты уверен, что эти пару месяцев у нас есть?
В голосе СУЗИ появилась язвительность.
— Нет, не уверен… и в этом и проблема. Этих пару месяцев могло бы не быть и в случае отсутствия Жнецов, но…
Развожу руки в стороны.
— Жнецы существуют, и они где-то там, в батарианском секторе, и, возможно, часть их флота уже летит сюда. А это значит, что на нас давит возможность их прилёта. Заставляет спешить и решение, которое мы принимаем сегодня исходя из ситуации и убеждая себя, что через неделю его принять будет поздно…
Внимательно смотрю на девушку.
— …через неделю может показаться ошибочным. И мы начнём сожалеть о том, что поторопились. Да, мы будем знать, что в тот момент нам казалось это решение оптимальным. Мы будем понимать, что мы не могли предположить, что эта неделя у нас будет. Но это не помешает нам сожалеть.
— Это не логично…
СУЗИ упрямо посмотрела на меня.
— Нелогично, но ведь ты и сама уже не всегда поступаешь так, как логично. Иногда ты поступаешь как-то потому, что тебе так захотелось. Разве нет?
— Да.
Эти слова она произнесла с неохотой.
— Ты с каждым днём по мышлению всё больше походишь на органика, а это значит, что и сожалеть о чём-то, чего не могла предвидеть ты тоже можешь.
— Командир, срочно в рубку.
Голос Джокера был слегка взволнованным, так что я решил, что посетить нашего пилота как можно скорее действительно будет хорошей идеей. Так что уже через пару минут я оказался рядом с ним.
— Что у тебя?
— Ну, СУЗИ предупредила меня, что вполне возможно всё это спродюсировано саларианцами, так что я решил перестраховаться и проверить под маскировкой пару мест, в которых сам бы разместил засаду. При этом я сменил диапазон волн, на которых работает наша маскировка и в общем вот…
Он указал на экраны, на которых отображались радары, а там…
— Десять кораблей противников?
Слегка склонив голову набок, я оценил расстановку сил.
— Да и должен предупредить, что, судя по сигнатуре, тут всего лишь три фрегата, а остальные десантные корабли. Так что они рассчитывают в большей степени поймать нас во время высадки.
— Тали…
Я быстро активировал уник и вызвал кварианку.
— …нужно как можно быстрее переоборудовать экзоскелеты.
— Что именно нужно?
— Нужно на плечи прифигачить ещё две пушки, а также увеличить боезапас.
— Мы станем ещё более неповоротливыми.
— Да, но учитывая ситуацию, нам это понадобится.
— Ситуацию?
— Это засада… и нам придётся в неё лезть, чтобы выполнить задание Совета.
Лицо Тали скривилось, впрочем, она не стала спорить и просто кивнула.
— Что-нибудь придумаю. Но мне потребуется минимум несколько часов на то, чтобы модернизировать экзоскелеты.
— У тебя есть пять часов.
— Поняла.
Связь прервалась, а я посмотрел на Джокера.
— Джефф…
— Командир, судя по твоему голосу, ты собираешься попросить меня о чём-то, что считаешь весьма опасным?
— Именно.
— И что же от меня требуется?
— Сбить корабли саларианцев, хотя бы частично. Но не сразу, Совет, к моему глубокому сожалению, не оценит, если ты начнёшь сбивать их, как только они направятся к планете. Тебе придётся дождаться, когда они начнут высаживать десант, после чего прорваться через фрегаты, которые будут их защищать и уничтожить хотя бы парочку.
— Это я с радостью.
На губах Джокера появилась слегка безумная улыбка.
— Только учти, исправность корабля и жизни экипажа в приоритете, если поймёшь, что они делают что-то странное, то вали оттуда.
— А вы? Я же правильно понимаю, что сначала я должен буду высадить вас?
— Правильно, и мы как-нибудь справимся.
— Нет…
СУЗИ вмешалась в разговор.
— …мы не справимся.
— СУЗИ?
В голосе Джокера послышалась обида, я же с удивлением посмотрел на камеру.
— Проверьте сигнатуры кораблей, а ещё лучше сравните их с внешним видом. Да они находятся в тени и почти не подсвечиваются, но если присмотреться…
На один из экранов стали выводиться изображения кораблей, а на другой — их сигнатуры.
— Не совпадает…
Я ещё не понимал, что там такое случилось, а Джефф уже указал на изображение корабля и сигнатуру. Я же только удивлённо моргнул.
— И что тут не совпадает?
— Это сложно заметить тем, кто не связан с кораблями, но если присмотреться, то тени кораблей немного не совпадают, а вот сигнатуры одинаковые, это значит, что кто-то ставит очень хитрые помехи, которые искажают сигнал и как следствие мы видим тут десантный крейсер, а на самом деле это крейсер, предназначенный для орбитальной бомбардировки.
— Херово…
— И не говори.
Джефф покачал головой.
— Вполне возможно, что у них есть средства для бомбардировки, которые можно навесить на шаттлы, так что стоит вам высадиться, как по вам отбомбятся. И учитывая все вводные, выжить вы в такой ситуации не сможете. Биотика тут не поможет.
— Тали отмена.
Я быстро связался с девушкой, чтобы она не выполняла лишнюю работу.
— Не будем высаживаться?
В голосе СУЗИ послышалось лёгкое удивление.
— Сейчас? Нет…
Качаю головой.
— …это было бы глупостью.
Говоря это, я не спешил обрывать связь с Тали, и она, ничего не говоря, просто ожидала моего решения.
— Джефф, а сможем мы незаметно подойти к ним?
— Как близко?
— Максимально.
— Ну… всё зависит от их систем обнаружения, но ты должен понимать, что в паре километров они нас точно обнаружат. Так что ближе нам не приблизиться.
— Ладно… Тали, мне нужно, чтобы ты сделала мощные, но небольшие бомбы, которых должно хватить для того, чтобы подорвать двигательную установку кораблей. Данные по кораблям тебе сейчас СУЗИ передаст. При этом бомбы должны быть либо на дистанционном управлении, либо должны взрываться после того, как корабли активируют свои двигатели.
— Ты псих?
— У нас просто нет другого выбора.
С сожалением качаю головой.
— Короче говоря, бомбы мне нужны уже вчера, так что привлекай всех, но бомбы должны быть изготовлены как можно быстрее.
— Поняла.
Она вздохнула, после чего связь оборвалась, я же посмотрел на Джокера.
— Ляг в дрейф так, чтобы они нас не обнаружили, а мы могли следить за ними.
— Будет исполнено.
Джефф серьёзно кивнул, после чего я отправился помогать Тали. Конечно, техник из меня аховый, но катить квадратное и тащить круглое я вполне могу.
*** Некоторое время спустя. ***
— Повторяй за мной!
С этими словами я, удерживая бомбу, которую изготовила Тали, разбежался, хотя в магнитных ботинках и невесомости это было сделать сложно. Однако я справился, и вскоре я уже летел в сторону небольшого флота саларианцев. Да, я делал это медленно, но скорость была набрана, и сейчас мне не нужно было вообще ничего делать. Только лететь вперёд, что я и делал.
Минута… две… десть…
И вот когда я уже подлетал к кораблю, я с помощью прикреплённых воздушных баллончиков, и кустарно приделанной системы подачи воздуха, изменил своё положение так, чтобы оказаться перед бомбой, хотя меня всё же немного закрутило. Но справившись с этой небольшой проблемой, я почти полностью погасил скорость полёта и активировал магнитные ботинки, когда ногам оставалось всего сантиметров пять до корпуса корабля.
С тихим стуком меня притянуло в броне, впрочем, этот стук слышал только я, его не было слышно вокруг, да и на корабле его услышать тоже не могли.
Недалеко от меня стали примагничиваться мои товарищи, вот только обращать на это внимание мне было некогда. Так как требовалось совершить короткий разбег по броне и полететь в сторону другого корабля. На этом бомбу должна была установить Тали.
И снова короткий полёт… в этот раз уже до корабля, на котором бомбу должен буду установить я. В этот раз сместиться и оказаться перед бомбой удалось легче, а вот удар от примагничивания вышел немного более жёстким. Даже пятки заболели, но у меня была задача, и я должен был её выполнить.
С этими мыслями я, тяжело шагая по броне корабля, пошёл в сторону двигателей. Конечно, хотелось бы заложить бомбу около реактора, но даже такой профан, как я понимает, что в этом месте корпус корабля защищён лучше всего. А двигатели… это то самое место, которое крайне важно и которое, когда корабль не летит, уязвимо для подобных диверсий. А у Саларианцев они расположены достаточно компактно. Это, конечно, не крейсер коллекционеров, но…
Даже просто уничтожив двигатели с одной стороны корабля, мы добьёмся того, что они не смогут нормально лететь. А нас тут по два человека на корабль… а значит, что мы можем уничтожить все двигатели. А это полная потеря подвижности и как следствие уязвимость перед Джокером и его безумным планом по окончательному уничтожению этих кораблей.
Размышляя о нашем сумасшедшем плане, я постепенно добрался до своей стороны и установил в строго рассчитанное место бомбу, которая после перемещения рычажка надёжно примагнитилась к броне. И когда я это сделал, то отошёл немного в сторону и разбежавшись прыгнул точно в сторону того корабля, на который я прыгнул изначально.
«Всё хорошо?»
Стоило мне оказаться на его броне, как я увидел Тали, которая нервно осматривалась по сторонам. И этот вопрос я задал жестами, так как сейчас требовалось хранить радиомолчание.
«Да. Просто волнуюсь.»
Постепенно все собрались на этом корабле, и я достал сигнальную ракету, которая должна сработав осветила нас красным светом, и тут же мы увидели открывающийся трюм Нормандии и прыгнули в его сторону.
— Чёрт, это какое-то безумие!
Стоило только нам оказаться в трюме, как Лисси воскликнула это не сдерживаясь. И так как на корабле стояла глушилка, которая не позволяла прослушать подобные переговоры извне, то на её заявление тут же посыпались комментарии со всех сторон.
При этом комментарии почти всегда были нецензурными.
" — Не остановишь их?»
" — Шутишь?»
Я перешёл на канал связи с СУЗИ и тяжело вздохнул.
" — Я едва сдерживаюсь от того, чтобы присоединиться и даже возглавить!»
Не сдерживаясь, я воскликнул это.
" — Мы в учебке такие операции рассматривали только теоретически, при этом наставники всегда говорили, что осуществить их почти нереально, но программа есть программа, и они обязаны про них рассказать… А ты посмотри… пригодилось.»
" — Хорошо, что ты был прилежным учеником.»
" — Ага…»
В этот момент аппарель закрылась и воздух стал поступать в трюм.
— Командир, наши дальнейшие действия?
Джокер связался со мной по громкой связи.
— Готовимся к высадке…
На моих губах появилась злая усмешка.
— …только надо, чтобы техники сняли с нас эти трубочки и баллончики, после чего группа высадки должна облачиться в экзоскелеты.
— Джон, мы это и так понимаем…
Эшли ответила на мои слова слегка ворчливо.
— Эш… хочешь получить пару нарядов вне очереди?
Чуть повернувшись к ней, я вопросительно вздёрнул бровь.
— Никак нет, сэр!
— Кричать не обязательно… И чего все стоят? Или Эшли была не права, и никто не понимает, что надо делать и что это надо делать быстро?
И тут же в трюме закипела работа.
*** Взгляд со стороны. ***
Командир, мы засекли Нормандию, она заходит для высадки десанта на лабораторию.
Старший помощник быстро доложил капитану корабля о том, что их цель прибыла и уже готовится действовать.
— Идиоты…
Капитан корабля и командир всей миссии покачал головой, при этом в его голосе слышалось осуждение.
-… я думал, Шепард более разумен. Его личное дело давало понять, что он не склонен к спонтанным и необдуманным действиям. А тут…
— Сэр, у него есть приказ…
Старший помощник произнёс эти слова осторожно.
— …и он его выполняет. Видимо, в этот раз приказ дали таким образом, что изворачиваться для его выполнения не имеет никакой возможности.
— Ты идиот?
Капитан посмотрел на своего помощника.
— Шепард СПЕКТР, им говорят какой должен быть результат, а как его достичь они придумывают сами. Что же ты задумал?
Капитан внимательно отслеживал выведенные на главный экран данные.
— Что же ты задумал?
— Десантирование через три… две… одну… пошли!
Джокер отдал команду и десантная группа, за исключением Лиары, которую я оставил на корабле, разогнавшись, выпрыгнула из трюма. На наших экзоскелетах стояло оборудование, которое позволяло проворачивать подобную высадку, чем мы и воспользовались.
Короткий полёт до земли, рывок от торможения и удар в ноги от жёсткого приземления, но всё это не имело никакого значения, так как мы оказались недалеко от лаборатории, и теперь оставалось только прорваться в неё. И учитывая, что протеан не так чтобы много…
— Гра-а-а-а-а-а!
В нашу сторону бежала небольшая толпа кроганов…
— Какого хуя?!
Впрочем, на возмущение у меня не было времени, и я тут же открыл огонь, а Лисси развернула над группой биотический барьер.
— По нашим данным лаборатория не занималась клонированием разумных… выходит, что, либо протеане быстро что-то переделали и получили возможность создавать клонов… но вместо клонов протеан решили создать кроганов… либо где-то в скрытых помещениях уже производились кроганы, и они просто натравили на нас тех, кто у них и так уже был.
СУЗИ ответила на мой вопрос, при этом и она, и все остальные не забывали стрелять по приближающейся к нам толпе кроганов.
— Вы зря прибыли, примитивы…
Голос говорившего разнёсся над нами, и стало понятно, что говорит он при помощи динамиков, вынесенных за территорию базы.
— …мы уже подготовились к этому, и теперь вас ждёт тут только смерть. Впрочем, вы можете сложить оружие и служить нам в качестве рабов.
Голос был надменным, а волна кроганов закончилась.
— У них даже брони не было…
Тали отвернулась от голых тел ящериц-переростков.
— Одежда не нужна. Расходный материал. Создаётся быстро. Создаётся много. По скромным прикидкам больше пяти сотен образцов. Срок жизни не больше года.
Солус тут же дал справку о наших недавних противниках.
— Дёшево. Расходник.
Последнее его слово только повторила уже озвученную ранее мысль.
— Они бы не смогли организовать в уже известной, и, скорее всего, регулярно подвергающейся проверкам лаборатории достаточно большое помещение для производства большого количества кроганов. СУЗИ, а как давно эта лаборатория существует?
Лекси, стоящая рядом с Доком, с лёгким любопытством посмотрела на нашу ИИ.
— Около пяти лет. Размеры полезной территории около тридцати тысяч квадратных метров. Учитывая финансирование данной лаборатории, возможный размер скрытых доходов и воровства, позволяет за это время открыть лабораторию, способную производить около тридцати клонов.
— Логично. Но неправильно. Такое не создают по собственному желанию. Были заинтересованные. Финансы извне. Лаборатория может быть значительно больше. Плюс лаборатория для хранения. Скорее всего, заполнена стазис капсулами.
Солус продолжил настаивать на своём.
— В любом случае разберёмся со всем этим.
С тихим вздохом я дал команду двигаться дальше.
— У вас ещё есть шанс сложить оружие и сдаться на нашу милость.
— Игнорируем.
После того как бы протеане ни пытались с нами связаться мы продолжали двигаться вперёд и когда мы преодолели около ста метров на нас выпустили ещё одну толпу кроганов.
*** Взгляд со стороны. ***
— Что будем делать?
Один из протеан с любопытством посмотрел на другого. Они все выбрали своего лидера, который должен вести их к возрождению их империи. И пусть клонирование — это не совсем то, что нужно, но просто возможность создать достаточное количество себе подобных разумных уже значит очень много. А с проблемами можно будет разобраться и позже.
— Уничтожить.
— Может быть, дождёмся наших союзников?
— Не стоит на них полагаться…
Протеанин покачал головой.
— …для них выгодно, чтобы мы были им должны и если они помогут нам, то продолжат давить, а мы пока не можем себе позволить играть со стороны сильных. Они и так себе позволяют очень многое.
Голос главы их небольшого отряда был очень недовольным.
— Ну ничего, когда мы накопим силы, они уже ничего не смогут нам противопоставить.
В этот момент лабораторию покинула партия из двух сотен кроганов, которых, по мнению протеан даже в голом виде должно было быть достаточно, чтобы уничтожить этот небольшой отряд. Так что им оставалось только наблюдать за происходящим.
*** Взгляд со стороны. ***
— Капитан, Нормандия так и не включила систему маскировки.
Первый помощник произнёс это с лёгким недоумением, и капитан разделял его чувства. За этими людьми не было замечено такого непрофессионализма.
— Отправьте фрегаты наперехват. Нет…
Он поднял руку, останавливая своих подчинённых, которые уже хотели связаться с фрегатами.
— Отправьте один фрегат, причём пусть постарается появиться так, чтобы об этом месте они даже не подумали. Пусть лучше крюк сделает, но наше местоположение останется тайной.
Приказ был передан, и капитан стал внимательно наблюдать за тактической картой, но далее произошло что-то ненормальное. Точка, обозначающая союзный корабль, мигнула. Такое могло произойти только в двух случаях. Первый — сбой программы слежения. Второй — корабль получил серьёзные повреждения, из-за которых система энергоснабжения была вынуждена перезагрузиться.
— Капитан, доклад с фрегата! Их двигатели взорвались!
— Что?
Капитану показалось, что он ослышался.
— Двигатель фрегата взорвался, стоило им его только запустить.
— Отправьте другой…
Эти слова были сказаны с лёгкой неуверенностью. Капитан прекрасно понимал, что это не неисправность. Все корабли перед вылетом были проверены, ничего, что могло бы привести к подобному не было замечено. А если бы и было, то их бы просто не отправили на это задание.
Прошло буквально пять минут, и капитан, стоявший рядом со своим помощником, услышал новый доклад о взорванном двигателе.
— Это диверсия.
— Диверсия?
Помощник посмотрел на своего начальника.
— Вы думаете, что кто-то из наших…
— Я не знаю, что думать, но мы находились тут… все системы были выключены, и только скрытые буи позволяли наблюдать за планетой. Нормандия не могла нас обнаружить, а это значит, что это сделал кто-то из наших.
— Но всех наших проверяли…
Старший помощник растерянно осмотрелся по сторонам.
— Значит, недостаточно проверяли. Кто-то смог просочиться и теперь непонятно, на каких ещё кораблях диверсия была проведена.
— И что нам делать?
— А что мы можем делать? Либо вызывать помощь, либо надеяться на то, что на других кораблях диверсия не была проведена. Хочешь положиться на надежду или разгневать далатрессу?
— Честно говоря, ничего из этого мне бы, не хотелось…
Помощник слегка передёрнул плечами.
— но если выбирать между её гневом от повреждения всех наших кораблей, который может случиться, если нам не повезёт и её гневом от нашего вызова помощи, когда её на самом деле не требовалось, так как фрегаты были повреждены из-за какой-то ошибки… я бы выбрал гнев из-за нашего бездействия.
— Вот и я также думаю, друг мой, вот и я также думаю…
** Конец. ***
Мы медленно двигались вперёд, продвигаясь к лаборатории, которую нам требовалось зачистить. К сожалению, протеане оказались недостаточно разумными для того, чтобы прежде чем действовать, помочь победить в войне со Жнецами. Потому как думать, что в нынешнем своём состоянии они смогут нормально подготовиться без помощи остальных — глупо.
— Скоро уже будем около входа.
Меня уже некоторое время, как оттеснили из первых рядов, несмотря на то что опасности там для меня никакой не было. По крайней мере, на мой взгляд её не было. Но спорить с Джейн я не стал и позволил ей действовать по-своему. Всё же сейчас мы на задании и это не то место, где надо устраивать разборки.
Шаг за шагом мы продвигаемся вперёд и вот уже двери в лабораторию оказываются перед нами.
— Вы не сможете проникнуть к нам…
В этот момент несколько сингулярностей просто сорвало дверь, втянув её внутрь и уничтожив.
— Что они там болтают?
Тали с лёгким недоумением посмотрела на СУЗИ, которая шла рядом с ней, девушки даже не очень принимали участие в уничтожении кроганов.
— Полагаю их дезинформировали о наших возможностях. Ну и ещё наверняка их пресловутая самоуверенность, они до сих пор мыслят рамками империи, забывая, что они последние и у них нет ничего.
СУЗИ даже демонстративно постучала пальчиком по губам.
— С другой стороны обычную роту бойцов голые кроганы положили бы без проблем. Особенно когда их так много.
Тали задумчиво оглянулась на трупы, которые остались после нашего прохода.
— Но ведь они должны понимать, что если мы так просто прошли через их кроганов, то всё будет не так просто. Они же военные… должны понимать… это не логично…
СУЗИ произнесла это, не скрывая растерянности.
— Ты же сама говорила, что они до сих пор мыслят масштабами империи.
Тали небрежно ответила на недоумение подруги, и они продолжили тихонько общаться, пока мы продолжали двигаться по территории лаборатории.
— Джон, а может быть заберём протеан и посадим в клетку, будем показывать в зоопарке с табличкой: Вымерший вид, который не умеет оценивать свои возможности.
Кайден вставил ехидную реплику после того, как мы уничтожили очередную волну кроганов.
— Кайден, если ты не заткнёшься, то я тебя сдам организации по защите животных.
Реви насмешливо фыркнула, когда услышала эти слова Чифую.
— Эй! Чего это моего Кайдена туда сдать решили?!
Я прикрыл глаза на пару секунд.
— За негуманное отношение к животным!
Лисси и Мисси ответили синхронно, не дав Чифую самой развить свою мысль.
— Стой, раз-два!
Короткая команда с моей стороны и все остановились.
— Так, похоже, вы стали забывать, что мы не на прогулке?
Мой голос не предвещал окружающим ничего хорошего, и это почувствовали все.
— Хорошо, я вас понял, тогда с сегодняшнего дня я вам устрою весёлую жизнь. Учения, учения и ещё раз учения, вы у меня взвоете. Нет…
Недовольно покачав головой.
— Я понимаю тихонько переговариваться, но уже в голос непринуждённые беседы вести, когда мы штурмуем вражескую базу?!
— Джон, я тебя понимаю…
Джейн, повернувшись ко мне, с мягкой улыбкой попыталась погасить мой гнев.
— …но давай обо всё на корабле поговорим? Сейчас немного не место…
— Ты права.
Прикрыв глаза, я жестом приказал всем продолжить движение, нет я всё понимаю, но расслабленность моих товарищей заставила меня задуматься о том, насколько мы вообще готовы к предстоящей войне. Похоже, мне придётся сильнее налечь на подготовку товарищей. И ещё надо напомнить им, что недооценивать противника, каким бы он ни был, не стоит.
Постепенно мы продвигались все глубже, изучая лабораторный комплекс. Впрочем, мы старались не расходиться, и поэтому наше продвижение было довольно медленным.
*** Взгляд со стороны. ***
— Свяжитесь с нашими союзниками.
В голосе главы протеан послышались нотки обречённости. Сейчас у него перед глазами проносились последние годы империи и в особенности последние часы, когда их убежище пытались штурмовать их же братья и сестры, взятые под контроль жнецами.
Защитники умирали, и им приходилось отступать. И если сейчас не вызвать помощь…
— Я… уже пытался…
Помощник произнёс это тихим голосом, ему было страшно разозлить главного, но он понимал, что скрыть это не выйдет. Да и ведь он сам сейчас приказал вызывать помощь… так что должен знать все подробности.
— У них на кораблях работают диверсанты, как только они включают двигатели, то те взрываются. Так что они не могут прибыть… нет, шаттлы, они, конечно, отправить обещали, но только после того, как их полностью проверят.
— Значит, мы один на один с противником?
— Да.
— Тогда умрём как Имперцы.
— Командир, саларианцы отправили к вам несколько шаттлов.
— Сбей их.
Ответил я, не сильно раздумывая, в этом вопросе я полностью полагался на Джокера. Всё же он мой пилот и если не доверять ему в этом, то глупо держать его на корабле.
— Есть!
В голосе Джеффа проскочило предвкушение, и больше он на связь не выходил, а моя группа высадки продолжала продвигаться по лаборатории. Более того в каждом помещении мы уничтожали оборудование, не делая исключения ни для чего.
Всё же перед нами стоит задача зачистить лабораторию, а не понять, что именно тут делали протеане. Это нам и так понятно. Конечно, с некоторыми допущениями, но это в данной ситуации неважно.
— Джон… я тут подумала…
Лекси задумчиво и крайне осторожно обратилась ко мне.
— … а может, клонируем пару миллиардов кроганов? Ну, таким же образом и натравим их на жнецов, точнее на хасков, которых они десантируют на планеты?
— Не вариант…
Покачиваю головой.
— Стазис-капсула, которая нужна для содержания кроганов до начала применения хотя бы частично окупится, если через неё пройдёт пять кроганов. Для успешного осуществления твоего плана требуются миллиарды кроганов, при этом желательно их сделать стерильными.
— О-о-о-о-о…
СУЗИ протянула это с предвкушением.
— …представляю, сколько на это придётся потратить.
— Именно.
— В общем первоначальные вложения, учитывая, что использовать капсулы хотя бы по пять раз у нас не получится, не оправдаются. Проще использовать ЛОКИ и ИМИРов.
— Их могут взломать.
— А тело кроганов использовать для создания хасков.
Разговор на этом и закончился, а через пару минут на нас насел ещё один отряд кроганов, в этот раз на них была броня, прикрывающая тело и голову. Это немного усложнило наше продвижение, но только немного, так как у нас всё же было не обычное оружие.
— За империю!
Когда казалось, что с кроганами было покончено в наш фланг, ударили протеане, они действовали синхронно, как раз в тот момент, когда был убит последний кроган, они напали на нас.
Их удар повредил несколько экзоскелетов, а один и вовсе вывели из строя, они использовали какие-то подделки наподобие излучателей коллекционеров. Но это были именно подделки, так как нанести такой же вред, как и излучатели они не могли. И всё равно мы сместились так, чтобы оказаться вне зоны атаки, а после, со стороны протеан раздался взрыв и какой-то крик.
— Судя по тому, что я слышу, у них взорвался один из излучателей.
СУЗИ прокомментировала услышанное.
— На три… три!
Джейн быстро отдала приказ, и тут же со всех сторон высунулись наши бойцы, прикрытые биотическими барьерами, и тут же открыли подавляющий огонь. И вот именно теперь протеане показали своё истинное лицо, точнее сказать лицо воинов, которые всю свою жизнь провели на войне.
Мы успели убить только одного из них, прежде чем перед ними вспыхнул зеленоватый барьер, который не пробивался нашими выстрелами. При этом они продолжали стрелять по нам и, зная недостатки своего оружия, делали это совместно.
Вот только качество снаряжения всё же давало о себе знать, и у них стали выходить из строя излучатели.
— А теперь они проклинают лягушек, которые поставили им столь некачественное оружие.
Впрочем, это было уже не важно, мы поняли, как бороться с таким противником. Требовалось всего лишь дождаться, пока все их излучатели выйдут из строя, а потом общими усилиями продавить их барьеры…
*** Некоторое время спустя. ***
— Вот и стоило оно того?
Я стоял над телом протеанина и не ждал от него ответа. Трудно ждать ответа от трупа. Это вообще был риторический вопрос, на который я вообще не предполагал когда-нибудь получить ответ.
— Для них — да.
На мой вопрос ответил Алекс, который во время всей операции вёл себя ниже травы тише воды. Хотя и он отличился, пусть и не в самом лучшем свете. Ведь его экзоскелет был одним из пострадавших от удара протеан.
— Да это-то понятно…
Покачав головой, небрежно машу рукой, показывая, что я говорил не столько именно о них, сколько в общем.
— Но они же должны были думать не только об их благе, но и о благе всей расы, которую они представляют.
Ещё раз качаю головой, смотря на тела представителей когда-то великой расы. Которые имели все шансы восстановить её. Пусть они и не стали бы больше империей… по крайней мере, в ближайшее время, но теперь протеане останутся вовсе только в истории.
— Ладно, СУЗИ, свяжись с Джеффом, пусть он забирает нас.
— Будет через тридцать минут.
СУЗИ тут же отчиталась о прошедшем сеансе связи, после чего началось томительное ожидание. Которое закончилось, только когда мы оказались на борту корабля.
— СУЗИ ты знаешь, что делать.
Она улыбнулась, после чего демонстративно щёлкнула пальцами и начала преувеличенно механическим голосом отсчитывать последнюю минуту существования этого комплекса. А всё потому, что пока мы ждали и рушили станцию, она нашла систему самоуничтожения и смогла с помощью Тали и Легиона настроить её так, чтобы она сработала по команде.
— Джокер…
Добравшись до рубки, я похлопал его по плечу.
— …свяжи меня с саларианцами.
— Командир?
— Соедини.
— Шепард…
Голос саларианца звучал слегка устало, но при этом он не демонстрировал ни капли радушия.
— Шепард, Шепард, я почему попросил связаться с вами, я не зверь и не желаю вашей расе уничтожения, чтобы ни думала ваша далатресса и потому я просто скажу, что на ваших кораблях в районе двигателей расположены бомбы.
Лицо саларианца вытянулось.
— Именно из-за них были повреждены фрегаты.
— Зачем ты это говоришь?
— Да затем, чтобы вы перестали страдать хернёй и начали готовиться к вторжению жнецов. Потому как то, что я сейчас вижу, говорит мне только о том, что вы сдохнете в этой войне.
— Это не тебе решать…
Я только небрежно махнул рукой, прерывая саларианца.
— Не мне, и, если бы не воля Совета, который до сих пор не хочет признавать вас угрозой, я бы не стал связываться с вами. В конце концов, вы как-то поняли, что тут окажется именно Нормандия, и приготовились нас уничтожить.
Саларианец фыркнул.
— В благодарность за информацию я тебе скажу, что Тевос не так сложно просчитать, и также на неё не так сложно повлиять.
Благодарно кивнув саларианцу, но не поверив ни единому его слову, я сделал жест Джокеру.
— Ладно, удачи вам… конец связи.
— Это было…
Джефф посмотрел на меня с долей уважения.
— Благородно.
— Вот уж о благородстве я сейчас думал в последнюю очередь.
Я неспешно покинул рубку, благо что заданий у меня не было, а доклад Тевос я могу отправить в течение пары дней. Так что несколько дней на отдых у меня есть… а ещё я могу потратить несколько дней на муштру команды. Конечно, я и сам пустился в объяснения для Лекси, но я командир, мне можно, а вот они…
На моих губах появилась улыбка, но почему-то все встреченные мной подчинённые старались сделать очень занятый вид…
*** Взгляд со стороны. Некоторое время спустя. ***
— СУЗИ сделай что-нибудь…
Эшли тихо простонала, обращаясь к ИИ, которая, стоя в стороне, наблюдала за уставшими членами команды.
— В каком смысле?
Пусть СУЗИ и поняла всё, но решила попробовать сыграть дурочку.
— Да пойди и потрахайся с Джоном!
Эшли не сдержалась и слегка повысила голос. Все, кто сейчас является его девушками не в состоянии, а вот ты… ты же всё равно стремилась к этому, вот и пользуйся моментом.
— Не выйдет…
Касуми с трудом смогла ответить на предложение Эшли, и то сделала она это только по той причине, что сама СУЗИ проигнорировала это высказывание.
— …у них в последнее время вроде какой-то разлад случился.
— Да нет никакого разлада…
СУЗИ всё же пришлось высказаться, хотя она и не хотела обсуждать отношения с Джоном при остальных.
— …и вообще наши с Джоном взаимоотношения — это не ваше дело.
На это заявление девушки Джона пофыркали, тем самым показывая, что как раз их, а вот остальным пришлось промолчать.
— Но надо же что-то делать…
Алекс за последние пару дней понял, что тренировки на Бали были не адом, нет, адом были тренировки, которые придумывал сейчас Джон. И вроде ничего серьёзного там не было, но интенсивность, при которой даже самая простая тренировка превращается в ад.
— …он же нас всех загоняет.
— Да нет…
Джейн с трудом встала и, облокотившись на стену, осмотрелась по сторонам.
— Не загоняет… и это самое страшное.
— Откуда такая уверенность?
Грант с любопытством посмотрел на девушку командира. Он, как и его брат, тоже были уработаны в ноль, и в отличие от неё они даже не думали вставать.
— А он каждый день консультируется с Чаквас.
— А ей-то мы что плохого сделали?!
Этот крик боли и отчаяния раздался сразу со всех сторон. Народ даже нашёл в себе силы приподняться и осмотреться. И удивление было на лицах всех, кроме Лекси, которая и сообщила эту новость.
— Ей, ничего, просто он честно ей сказал, что либо доведёт нас до могилы, либо она может помочь этого не сделать. И ей приходится помогать…
В голосе азари послышалась обречённость.
— …короче говоря, её шантажируют нашими жизнями.
— Монстр…
В голосе Чифую послышалась обречённость.
— Хочу заметить, что мой сын и сам тренируется как проклятый. Просто это не афишируется.
Самара единственная, кто смогла отказаться от этих тренировок, но при этом она тренировалась с Джоном и присутствовала тут и в этот раз она не смогла смолчать.
— Так что не стоит предвзято относится к нему.
— Самара…
Джейн, покачнувшись из-за того, что пыталась отстраниться от стены вновь облокотилась на неё.
— …никто из нас не сомневается в том, что он много тренируется, но… то, что он делает с нами — это просто ужас.
*** Конец. ***
— Джон, это точно необходимо?
Сейчас я находился в рубке, сидел в кресле второго пилота чуть в стороне от Джокера, который и решил поговорить со мной, ведь и он слушал эту беседу.
— Джефф, ты же постоянно тренируешься?
— Да…
— Вот и им нужна встряска и тренировки. Они, конечно, их не забрасывали. Но… то, что я увидел во время высадки мне не понравилось. Они стали расслабляться во время задания. Даже повреждения экзоскелетов следствия их и моей расслабленности. Мы привыкли, что встречаемся с противником лицом и даже не подумали о том, что нам могут зайти во фланг.
Джефф прикрыл глаза.
— Я понимаю.
— Вот и я осознал, что мы не готовы к предстоящей войне. Мы стали забывать, что противник может быть не только перед лицом, и надо об этом напомнить, хотя бы в теории. Просто чтобы когда начнётся война у нас всех была чуть большая вероятность выжить…
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/