Я Димасик? Но я же дроу! - Глава 13
Глава 13
.
Переехать в свою берлогу и начать учиться выживать на сто рублей в день, конечно же, очень важно. Особенно последнее, когда не знаешь, насколько придётся увеличить долг в ближайшем будущем. А ведь кредитный лимит не бесконечный.
Но оставалась ещё одна задача — основная — проведение занятий. И первый урок как раз был назначен на вечер понедельника.
Кайн, наевшись хлеба с водой, что не подняло ему настроения, начал готовить материалы для следующей лекции.
Первый урок должен быть впечатляющим. Не стоит его путать с первой встречей, ведь цели и в том, и в другом варианте преследуются разные. Во время встречи стоит задача эффектной подачи расплывчатого материала с целью вербовки в кружок первого уровня. А урок ставит целью начать давать знания и выявить тех, кто готов будет усердно трудиться на пути изучения магии. И не только это, но и в будущем сможет пожертвовать многим.
Кайн начал догадываться о том, что среди людей он потенциальных магов не найдёт. А коли не получится их найти, то следует их вылепить самостоятельно. Впрочем, он изначально считал, что такой вариант наиболее вероятен. Ведь даже если бы среди людей один из тысячи был потенциально одарённым, найти такого его методами практически невозможно.
Чем меньше процент рождения потенциальных магов, тем шире меры для их выявления нужно предпринять. Поголовные проверки детей или подростков подойдут лучше всего. А без помощи государства подобный трюк не провернуть.
* * *
Вечер понедельника застал Кайна в его офисе, все поверхности в котором он до блеска натёр влажными салфетками. Тридцать стульев были расставлены ровными рядами, на лекторском столе стоял кулер с водой и с пластиковыми стаканчиками. Эта фишка была подсмотрена в корпоративных блогах — она призвана создать иллюзию заботы.
Сам Кайн стоял у окна, глядя на огни города. Покупка кулера с водой обошлась ему в приличную сумму, но поскольку эти расходы были направлены для улучшения бизнеса, он не скупился. Единственным плюсом в этой ситуации он считал возможность оплаты картой на сайте, за что не начисляли дополнительные проценты на кредитку, как со снятием или переводом наличных.
В окно он мог разглядеть балкон и окно своей квартиры, которая казалась тёмной и спокойной дырой в этом сияющем муравейнике. Уютная берлога, в которую скорее хотелось вернуться.
Он мысленно повторял план лекции. Сначала — теория, подача себя как эксперта, погружение в миф. Потом — суровая правда и создание новой надежды. Нужно было балансировать на лезвии ножа между разочарованием и мотивацией.
Первые ученики начали подтягиваться ровно к назначенному времени. Та самая пожилая женщина, первая поверившая ему, — Лидия Петровна. Пара «искателей чуда» с горящими глазами. Двое скептиков, блокноты которых были наготове. И даже один из «маргиналов», потрёпанный жизнью мужчина лет сорока, смотревший на всё с мрачным подозрением.
Всего пришло двадцать три человека из двадцати восьми, хотя те пятеро заплатили за первый курс обучения. Но и это Кайн считал неплохим для первого занятия. Процент отвала был намного ниже, чем он спрогнозировал. Тёмный эльф отметил у себя на смартфоне эту статистику, чтобы после поделиться ею с таргетологом.
— Добрый вечер, — его голос прозвучал ровно и уверенно. Внутренняя дрожь, доставшаяся в наследство от Димасика, была подавлена двухсотлетним опытом выживания в обществе жриц Ллос. — Рад видеть тех, кто сделал первый осознанный шаг за пределы привычного. Меня зовут Дмитрий Анатольевич. И сегодня мы начнём осуществлять первые шаги н нашем пути.
Он обвёл взглядом аудиторию, встречаясь глазами с каждым. Скептики ёрзали, а «искатели чуда» замирали в предвкушении.
— Многие из вас пришли сюда, ожидая чудес, — начал он. — Желая получить силу, чтобы изменить свою жизнь. Это достойное желание. Но сила не даётся просто так. Её нельзя купить за пять тысяч рублей. Эти деньги — лишь плата за возможность прикоснуться к дверной ручке. А открыть дверь предстоит вам самим. Цена этому — труд, дисциплина и, возможно, пересмотр всего, что вы считали правдой.
Он сделал паузу, давая словам просочиться в сознание слушателей. Некоторые пытались записывать лекцию в тетради, но без столов это было неудобно.
— И для начала, чтобы понять, куда мы идём, мы должны узреть общую картину. Сегодня я расскажу вам о том, какие пути силы существуют в мироздании. Не путайте это с фантазиями из игр и книг. Реальная магия — это строгая, почти научная дисциплина, основанная на работе с фундаментальными энергиями.
И он начал свою лекцию, в которой ложь была замешана на крупицах истины из его прошлой жизни.
— Условно, всё магическое многообразие можно разделить на несколько больших школ, — его речь была размеренной и лишённой пафоса, что заставляло слушать внимательнее. — Первое — это внутренняя магия, или магия воли. Она работает с энергией самого практика. Это тонкое тело, аура, резервы жизненной силы. Именно с неё начинают все адепты в большинстве традиций. Это основа. Без умения чувствовать и управлять собственной энергией все остальные начинания будут подобны попытке построить небоскрёб на песке. Вы не сможете зажечь искру, если у вас нет кремня и кресала. Ваша воля — это и есть тот самый кремень.
Он видел, как кивают Лидия Петровна и ещё несколько человек. Им была близка эта концепция саморазвития.
— Вторая большая ветвь — внешняя, или ритуальная магия. Она подразумевает работу с энергиями извне: силами стихий, астральными планами, архетипами. Сюда можно отнести и работу с рунами, — он многозначительно посмотрел на стол, где лежали несколько неактивных камней-амулетов. — Но чтобы направить внешнюю силу, опять же, нужна воля. Слабый маг не сможет удержать в узде бушующую стихию. Он будет ею уничтожен.
Один из скептиков ехидно ухмыльнулся, записывая что-то. Кайн проигнорировал его.
— Третье — магия замысла, или онтологическая магия. Самый сложный и опасный путь. Он подразумевает работу с самой тканью реальности, с её «договорами», как я говорил на вводной лекции. Это искусство переписывать правила. Но за каждое такое изменение приходится платить. И цена всегда пропорциональна масштабу вмешательства.
Он говорил ещё минут сорок, вплетая в канву лекции отсылки к квантовой физике, психологии и философии, создавая видимость грандиозной, продуманной системы. Он видел, как у «искателей чуда» глаза разгорались всё сильнее. Им не нужна была правда — им нужна была вера в сложную и прекрасную сказку.
Затем он подошёл к кульминации.
— А теперь — суровая реальность, — его голос стал твёрже. Он обвёл аудиторию взглядом, в котором не осталось и тени учительской мягкости. — Я скажу вам то, что, возможно, станет для вас разочарованием. Но без принятия этой истины дальнейший путь бессмыслен.
В зале повисла напряжённая тишина.
— Никто из вас, сидящих в этом зале, на данный момент не обладает хоть сколько-нибудь значимыми магическими способностями.
Раздался возмущённый вздох. «Маргинал» мрачно пробормотал:
— А деньги тогда за что?
— Я не говорил, что у вас их нет вообще, — холодно парировал Кайн, хотя именно это ему хотелось озвучить. — Я сказал — «значимыми». Искра есть в каждом. Но у подавляющего большинства людей она погребена под слоями социальных условностей, стресса, негативных мыслительных шаблонов и банального невежества. Эта искра не в состоянии даже зажечь фитилька. Вы все, словно люди, которые родились с завязанными глазами и никогда их не развязывали. Вы даже не знаете, что такое зрение. Вы не знаете, каково это — чувствовать энергию и управлять ею.
Он посмотрел на их лица, на которых видел разочарование, злость и недоумение.
— Вы пришли сюда, ожидая, что я дам вам спичку, и вы сразу сможете поджечь костёр. Но я не дам вам спичку. Я научу вас, как её сделать. С нуля. Как найти подходящее дерево, как его обработать, как приготовить химический состав. Это долгий, кропотливый и трудный путь. Многие из вас с него сойдут. Возможно, большинство.
Он сделал эффектную паузу, опустив голову, изображая тяжесть ответственности.
— Но для тех, кто продержится… для тех, кто пройдёт весь курс «Современной Онтологии Сущего» до конца… — он поднял голову, и его взгляд снова стал пламенным, полным обещания. — Для них всё изменится. Вы не просто научитесь пускать искорки, как я показывал на презентации. Вы развяжете себе глаза. Вы начнёте видеть. Вы почувствуете ту самую энергию, о которой я говорю. Вы сможете направлять её. Сначала — на мелкие вещи: на улучшение самочувствия, на концентрацию, на небольшие удачные стечения обстоятельств. А затем… Затем вам откроются и другие двери.
Он видел, как в их глазах разочарование сменялось новой надеждой, более осознанной и хрупкой.
— Ваша задача на этом этапе — не колдовать. Ваша задача — учиться слушать. Слушать себя. Очищать свой разум от мусора и развивать волю. И на следующем занятии мы начнём первые, самые простые упражнения на концентрацию и визуализацию. Те, кто их освоит, сделают первый реальный шаг от теории к практике. Путь к созданию своего первого, самого простого, но собственного амулета.
Он не стал показывать им никаких фокусов. Никаких искр. Эффект неожиданности был исчерпан. Теперь нужно было строить долгосрочную стратегию.
— На сегодня всё. У вас есть неделя на осмысление. Запишите домашнее задание.
Он продиктовал им два простейших упражнения: первое — пятнадцать минут в день сидеть в тишине, пытаясь ни о чём не думать, концентрируясь на собственном дыхании; второе — пытаться запомнить число или количество и расположение предметов, после чего по памяти пытаться воспроизвести их. Более того — для второго он посоветовал обычную простенькую игру, которую можно установить на смартфон или играть в браузере компьютера. Об играх подобного типа он узнал днём, когда готовил материалы по ментальному развитию.
Люди начали расходиться. Одни — воодушевлённые, другие — задумчивые, третьи — скептически хмурые. Кайн остался один в опустевшем зале.
Он подошёл к окну и снова посмотрел на тёмный квадрат окна своей съёмной квартиры.
«Итак, начало положено, — холодно констатировал он. — Первый урожай посажен. Теперь нужно поливать его, полоть сорняки и ждать. Ждать, пока среди этих двадцати трёх невыразительных ростков не появится тот единственный, кто поможет мне. Или… который станет топливом для пробуждения моей силы».
Он потянулся к самому простому из оставшихся амулетов — камню с руной «Концентрации», которая должна была помогать… в концентрации. Он не был заряжен. Это была просто игрушка. Но для них, для этих слепцов, она могла стать священным Граалем. Заряжать этот амулет он собирался жизненной силой самих студентов. Это будут капельки. Для зарядки и активации амулет нужно держать в руках.
Он почувствовал, как руки начинает холодить. На него начала накатывать слабость. Но уровень концентрации тут же моментально повысился, как если бы он использовал один из ментальных приёмов. Но такой трюк учить долго — год или два, и то после обучения другим базовым ментальным приёмам. А на базовую подготовку уходит ещё лет семь-восемь. В общем, это точно не для его ситуации. Тем более, это не магия, а лишь полезные для волшебников приёмы, которые позволяют проще оперировать маной и создавать более сложные чары.
Кайн ощущал не просто усталость, а изнуряющую пустоту. Лекция, требовавшая постоянной концентрации и контроля над аудиторией, высосала из него все силы, словно он в одиночку провёл сложный ритуал. А тут ещё он отдал остатки сил амулету. Желудок напомнил о себе сосущей болью. Хлеб с водой, служившие ему ужином перед занятием, были давно переработаны ничтожным метаболизмом человеческого тела.
Он потушил свет в офисе, запер дверь и побрёл по пустынным, ярко освещенным коридорам к выходу. Мысли путались. С одной стороны, он испытывал удовлетворение от хорошо проведённого урока. С другой, его не отпускало гложущее ощущение того, что он, сильный маг, скатился до уровня зазывалы на базаре. И над всем этим довлел простой, животный голод.
Выйдя на ночную улицу, он направился было к своему новому жилищу, но у входа в подъезд остановился. Тёмное окно его квартиры выглядело не как убежище, а как холодная, пустая нора. Идти туда и снова жевать безвкусный хлеб… Нет. Не сегодня.
Он развернулся и с решительным видом направился обратно к торговому центру, к супермаркету, занимавшему его первый этаж. На этот раз он шёл по магазину не как растерянный неофит, а как вооруженный знанием тактик.
«Экономить — не значит покупать самое дешёвое, — отчеканил он про себя, переступая порог магазина. — Экономить — значит покупать оптимальное».
Он достал свой смартфон. На этот раз он не блуждал по рядам в растерянности. Он целенаправленно двинулся к полкам с тушёнкой, вооружившись знанием, добытым в интернете.
Его взгляд скользнул по знакомым банкам за шестьдесят пять рублей.
«Содержит растительный белок, сою, усилители вкуса. Мясной продукт, а не мясо», — холодно констатировал он, читая микроскопический шрифт состава. Он отложил банку в сторону, словно отбрасывая отработанный реагент в алхимической лаборатории.
Затем он взял банку подороже, за двести двадцать рублей. Состав был лучше: «Говядина, лук, соль, перец». Но цена кусалась. И тогда он нашёл золотую середину — банку за сто восемьдесят рублей от местного мясокомбината. Состав: «Свинина, вода, лук, соль, лавровый лист». Никакой сои, никаких Е-шек. Цена — приемлемая.
Следующим испытанием стал шампунь. Он подошёл к полке и, игнорируя кричащие этикетки «для объёма» и «сияющего блеска», начал изучать тыльные стороны флаконов. Его цель была — найти средство с минимальным содержанием сульфатов (тех самых SLS, о которых он прочитал) и силиконов. Самый дешёвый флакон он отмёл сразу. Дорогой, с обещаниями «арганового масла», тоже не вызвал доверия — в составе на третьем месте значился тот самый сульфат.
И снова он нашёл компромисс — флакон за триста пятьдесят рублей от малоизвестной, но специализированной марки. Состав был почти аскетичным: мягкие ПАВ, пантенол, экстракт ромашки. Никаких обещаний чуда, лишь базовый, качественный уход.
Далее последовали макароны. Вместо самых дешёвых, сделанных из мягких сортов пшеницы, он выбрал пачку из твёрдых сортов, которая стоила чуть дороже. Чай — не пыль в пакетиках, а среднеценовой листовой. Хлеб — не самый дешёвый батон с пальмовым маслом в составе, а «бородинский» из пекарни при магазине. Он даже купил немного сыра, яблок и куриных яиц, тщательно проверяя даты выпуска и целостность товаров.
На кассе он с лёгким замиранием сердца наблюдал за списанием средств с кредитки. Чек составил ровно две тысячи рублей. Почти столько же, сколько он потратил в прошлый раз на полную корзину несъедобной дряни и бесполезного шампуня. Но на этот раз у него в пакете лежали не отбросы, а стратегический запас качественного провианта.
Вернувшись в квартиру, он первым делом запер дверь на все замки. Чувство безопасности, накрывшее его, было почти осязаемым. Он разложил покупки на кухонном столе, и странное чувство удовлетворения, похожее на то, что он испытывал после успешного создания сложного артефакта, разлилось у него внутри.
Он вскрыл банку тушёнки. Запах был другим — густым, мясным, с ароматом лука и лаврушки. Он разогрел содержимое на плите, сварил тех самых макарон из твёрдых сортов пшеницы и смешал их в тарелке.
Первый кусок он отправил в рот с некоторой опаской. И… его лицо озарилось довольной улыбкой. Это было не просто съедобно. Это было вкусно. Насыщенный мясной вкус, нежная текстура. Никакой жилистости, никакого привкуса старого сала. Он ел, медленно прожёвывая, смакуя каждый кусок, и чувствовал, как тепло и сытость разливаются по его телу. Это еда казалась ему не простой пищей, а чем-то наподобие победы над сложным врагом.
После ужина он отправился в душ. Новый шампунь при намыливании дал густую, бархатистую пену, которая приятно пахла травами. Она легко смылась, а волосы после высыхания стали мягкими и послушными, без прежней липкости.
Он стоял перед зеркалом, вытирая волосы полотенцем, и смотрел на своё отражение. На простое, невыразительное лицо Димасика, в глазах которого теперь горел холодный, расчётливый огонь Кайна. Но вот фигура… Она вызывала у него отвращение. Дряблое и жирное тело, которое не имело никакой физической подготовки. Это следовало как можно скорее исправить. И для этого не требовалось ничего сложного — достаточно начать выполнять комплекс упражнений молодого дроу.
Не откладывая в дальний ящик, он тут же вернулся в комнату и приступил к малому комплексу упражнений. На это у него ушёл час, после которого он лежал по-пластунски прямо на полу. Он с трудом нашёл в себе силы доползти до ванны и смыть с себя пот, который обильно покрывал его тело.
«И это всего лишь малый круг! — в ужасе размышлял он, возвращаясь на кухню и наливая себе чай из только что купленной заварки. Ароматный, терпкий напиток был несравним с той бурдой, что он пил раньше. — У нас его дети выполняют запросто. В принципе, для них он и предназначен. Боюсь, что средний круг отправит меня на больничную койку, а большой и вовсе прикончит. Неплохо бы достичь большого круга за пару месяцев, но боюсь, что это сложно осуществить с минусовой подготовкой тела Димасика».
Чай он пил с осознанием того, что человеческий быт — это такая же стратегия и тактика, как сражение или дворцовая интрига. Неверный шаг — и ты травишься дешёвой тушёнкой. Верный расчёт — и ты получаешь ресурсы и комфорт, необходимые для дальнейшего движения.
Сидя за своим ноутбуком в уютной и тихой квартире, с сытым желудком, чистыми волосами и болью в мышцах, Кайн впервые за долгое время почувствовал, что начал контролировать ситуацию. Путь этот контроль был ограниченным и хрупким, но он дарил чувство надёжности.
«Цель оправдывает средства, — повторил он свою мантру. — А чтобы достичь цели, нужно быть эффективным. Даже в мелочах».
Он открыл браузер, готовясь к новому исследованию — на этот раз по оптимизации налогов для ИП. Битва продолжалась на всех фронтах. И он, похоже, начинал постигать её правила.?