➡️СЮДА
***20***
После внезапной пропажи своей гостьи вместе с Эмили, Сно занервничал. Он хоть и смутно, но представлял, на что способна стихийница. Он отправил своих людей проверить все дороги и тропы, ведущие из замка, велел слугам обыскать каждую щель в самом замке и во всех строениях, но, увы, Марина как сквозь землю провалилась. А еще он на всякий случай подготовился к возможному бою — обернулся драконом и смазал ядом когти, ему от этого ничего бы не было, а вот тому, кого он ранит… Он стоял на балконе и смотрел вниз, каждое мгновение ожидая, что появится Марина в сопровождении его людей.
— Может, это и к лучшему? — Сесилия обвила его талию и прижалась со спины так, что он ощущал практически всё её тело.
— Думаешь? — он поморщился, провожая закатное солнце взглядом. Оно окрасило в кроваво-красный снег на вершинах гор. Выглядело это потрясающе красиво, но тревожно.
— Уверена, — кивнула Сесилия и, не отнимая рук, перебралась вперед, чтобы иметь возможность заглянуть в глаза Сно. Она его так любила, что готова была прощать что угодно, терпеть бесконечную вереницу женщин, но появление чужачки заставило ее поволноваться. И теперь, когда она так удачно сбежала, Сесилия страстно желала, чтобы Сно забыл о той и вновь вернулся в ее объятия. — Вряд ли она, даже с помощью предательницы Эмили, сможет дойти до земель Блэков. Сам знаешь, что горы непроходимы.
— Она может открыть портал, — сказал Сно.
— Не может, от нас порталы не открываются. Мы защищены, она сгинет. Блэки лишатся стихийницы. Мы в выигрыше со всех сторон.
— Посмотрим, — ответил Сно, не оставляющий надежды, что Марину найдут и вернут. Не могла же она далеко уйти.
— Пошли внутрь, слуги уже стол к ужину накрыли, — Сесилия, откинув за спину смоляные локоны так, что обнаженные плечи буквально светились на их фоне, взглянула томно и, переплетя свои пальцы со Сно, потянула его с балкона в комнату.
Он пошел за ней, повернувшись к закату спиной, и не увидел, как вдали показались силуэты летящих драконов. А потом солнце окончательно погасло, спрятав приближающийся ужас в ночной тьме.
Битва была недолгой, но кровавой. Все, кто пытался оказать сопротивление, были безжалостно растерзаны. Людей, которые служили при замке правителя Хвита, согнали на площадь, заставив сесть на корточки и спрятать головы, прикрыв их руками.
Винд и Санд стояли на земле и только благодаря драконьему зрению видели бой. Видели, как два огромных ящера сталкиваются в небе, хватая друг друга когтями и оставляя рваные раны, как поливают друг друга огнем. Видели, как Рок, изогнув шею, вгрызается в плечевую кость. Как Хвит падает, планируя на одном крыле, а Рок догоняет и ломает ему второе плечо.
— Хорош, — к ним подошел Шедоу, тот самый, который показывал дорогу к землям Хвита. — Что будем делать с людьми?
— Рок решит, — ответил Винд, чувствуя, что вмешиваться не стоит. Даже если Рок решит сравнять замок с землей, похоронив под его камнями всех, он и слова против не скажет. Жизнь и счастье его сына дороже.
Хвит упал на хозяйственное крыло, обрушив крышу и провалившись внутрь, он был еще жив, но сил не было даже для того, чтобы обернуться в человека. Рок, камнем упавший на него с неба, вцепился мощными челюстями в шею и сломал ее, прекращая агонию. Он был сильно израненным, кровь хлестала, теряясь на черной чешуе, и ему отчаянно не хватало сил перекинуться в человека, чтобы ему смогли оказать помощь.
Марина и Екатерина Сергеевна дремали на широкой лавке, Эмили, привычно устроившись на стульчике и облокотившись на стену, тоже то и дело проваливалась в сон, а Джейсон наматывал круги, нервничая в ожидании Рока и остальных. А потом он услышал звуки боя, испуганные крики людей, но выходить не торопился, потому что в темноте с тремя женщинами он не был уверен, что сможет констатировать ситуацию.
— Что там? — Екатерина Сергеевна подошла к Джейсону.
— Бой уже идет, деждемся тишины и выйдем, — ответил он.
— Уверен, что наши победят?
— Ни на секунду не сомневаюсь, — Джейсон улыбнулся. — Снимайте ваши чары, Екатерина Сергеевна, будем выходить.
За массивными дверями и вправду стало подозрительно тихо, а потом раздался трубный рёв дракона. Марина подскочила на лавке и принялась озираться, не сразу сообразив, где находится, но Рока она буквально почувствовала.
— Мне надо туда, — она подбежала к дверям, с которых Екатерина Сергеевна едва успела снять свое заклинание. Марина толкнула створки и вылетела на улицу. Ночь уже полностью вступила в свои права, и если площадь перед замком была освещена, то цитадель, стоящая в стороне, оказалась в кромешной темноте. Марина засветила над собой несколько огненных шаров и побежала в ту сторону, где слышала драконий рёв. Она вылетела на площадь, немного запнулась, увидев людей, которые, сидя на корточках, прикрывали головы, заметила Санда, но не остановилась, а побежала дальше, туда, где ревел дракон.
— Рок! — крикнула она, и огромная голова на длинной шее приблизилась к ней. Дракон тяжело дышал, а с каждым выдохом из его ноздрей вырывались клубы дыма. Марина еще ни разу не видела его в таком состоянии, ей не нужно было видеть раны, чтобы чувствовать их. — Большой мальчик, хороший, — она гладила его по тонким чешуйкам, прикрывающим глаз, и видела, что тот слабеет с каждым мгновением. — Верни мне Тони.
Она обняла огромную морду, как смогла, и отпустила свою силу, надеясь на то, что она лучше знает, что делать. Рок, который наконец-то смог почувствовать Марин рядом с собой, знающий, что враг уничтожен, расслабился. Он чувствовал, что раны достаточно серьезные, что он вполне может не выжить — Сно оказался страшным противником, равным, если не сильнее, просто у Рока было больше мотивации, но не переживал. Марина сильная, да и остальные не оставят ее. Отец, дядя, его клин. Он прикрыл глаза, расслабился и не увидел, как по его телу пробегают волны силы, как он уменьшается, становясь человеком.
Винд и Санд подбежали к Марине, стоило Року обернуться, и ужаснулись. Раны на его теле были не то чтобы слишком большие, но чернота по краям сказала о многом. Этот сукин сын Хвит использовал яд на когтях, один из тех ядов, что считался утерянным, потому что некроманток в их мире больше не было. Они переглянулись, и Санд сказал:
— Готовся к худшему.
Марина в полной прострации сидела с телом Тони на руках и буквально видела, как чернота расползается по коже, и с ужасом понимала, что она не справится, что всех ее сил не хватит для того, чтобы выжечь эту заразу.
— Пропустите, — послышался голос ее бабушки, и Марина всхлипнула, как будто стержень вытащили, который держал ее.
— Что тут у нас? — спросила она, присаживаясь рядом с Мариной и повелительным жестом отгоняя остальных.
— Бабуля! Тони, он…
— Вижу, детка, — перебила ее Екатерина Сергеевна. — Светлее свои шары сделать можешь?
— Могу, — всхлипнула Марина, добавила яркости заклинанию, а потом спросила: — А зачем?
— Лечить его буду, — ответила Екатерина Сергеевна. Она поразительно быстро сжилась со своим даром, усердно развивала его, впитывала знания отовсюду, куда могла дотянуться. Вот и яды дроу она изучила неплохо. Этот был одним из самых простых. Им пользовались, когда хотели, чтобы жертва знала о том, что умирает, но сделать ничего сама не могла. И справиться с ним для некромантки было не то чтобы сложно, но требовало времени.
— Лечить? — послышался голос из-за спины, в котором надежда была густо перемешана со скепсисом. Екатерина Сергеевна бросила короткий взгляд на спросившего, встретившись с более старшей версией Марининого Тони, решила, что это его отец, и кивнула, глядя в драконьи глаза.
— Лечить, — подтвердила и отвернулась, простирая руку над полуголым телом Тони.
Санд, придерживая Винда, чтобы, не дай Небо, не помешать, смотрел на женщин и не понимал, что чувствует, потому что эмоций было, пожалуй, даже слишком много. Он переживал за Рока, да, драконы живучие, но и на них могла найтись смертельная ловушка, из которой выбраться самостоятельно было просто нереально. Одной из таких ловушек был этот яд. Санд знал о нем, вот только не предполагал, что он все еще сохранился на Эрду, и вот Рок буквально умирает от него, а какая-то странная женщина утверждает, что может излечить. Кажется, Марин назвала ее бабушкой, вот только Санд видел ее в первый раз. Ему было жаль Марин, которая попала в такую передрягу, все-таки простые люди, насколько он успел узнать, живут в более спокойном мире, чем Долина или Эрду. И вот такие приключения, что выпали на долю Марин, явление крайне редкое. И эта бабушка… Санд, нахмурясь, смотрел на нее. Горячка прошедшего боя все еще заставляла кровь кипеть, дракон был очень близок, буквально на поверхности, он смотрел сквозь Санда, постоянно возвращая свое внимание к этой женщине.
— Как ее зовут? — спросил он у Джейсона, который стоял немного в стороне.
— Кого? — не понял Джейсон.
— Ее, — кивнул Санд на некромантку.
— А, это Екатерина Сергеевна, бабушка Марин. Мы с ней были у дроу, когда Марин открыла портал, — ответил Джейсон, улыбаясь с такой гордостью.
— Ты должен мне всё подробно рассказать, — произнес Санд, не сводя взгляда с Катрин, как он тут же переименовал ее для себя. Она стояла на коленях над его племянником, взгляд ее стал совершенно потусторонним, а с пальцев срывались темные протуберанцы, которые уходили в тело Рока, заставляя его вздрагивать.
— Расскажу, — кивнул Джейсон, с напряжением наблюдавший за тем, как края ран на груди Рока светлеют, как начинает бежать самая обыкновенная красная кровь, как он начинает легче дышать и даже пытается открыть глаза.
Марина держала голову Тони на своих коленях и молилась всем известным ей богам, чтобы с ним всё было хорошо, чтобы он не умер на ее руках. Она этого точно не пережила бы. Вдруг понять, что существо рядом с тобой стало дороже всего на свете, ближе всех, роднее всех, что именно с этим мужчиной хотела бы прожить жизнь, стало для Марины откровением. Она всегда считала себя достаточно рассудочной для того, чтобы влюбляться безоглядно, и тут…
— Тони, если ты надумаешь умереть, то я попрошу бабушку поднять тебя в качестве зомби и сама лично откручу тебе голову, — всхлипывала она, поймав его взгляд.
— Я согласен, малышка, — голос был слабым, но Марине и этого хватило, чтобы надежда вспыхнула в душе.
— Как ты? — спросила она, но потом сама положила руку на его губы и затараторила: — Молчи, сама всё вижу, а ты не трать силы. Бабушка тут еще немного пошаманит, а потом мы найдем место и уложим тебя в постель, я тебя накормлю, ты выспишься и станешь как новенький.
Она почувствовала, как он поцеловал ее ладонь, и притворно сердито нахмурилась, вызвав улыбку, а потом посмотрела на бабушку, которая мотнула головой и убрала руки.
— Я сделала всё, что смогла, дальше всё закончит его драконья регенерация. А еда в этом месте есть? — она подняла голову и посмотрела на сгрудившихся вокруг драконов, которые смотрели на нее почти с обожанием.
Ее слова будто подстегнули всех. Тут же подняли замковую прислугу, велев готовить еду и комнаты для отдыха. Санд подошел к Марине и легко поднял Рока на руки, чтобы отнести того в замок.
— А что с Хвитом? — спросила она, нервно оглядываясь.
— Нет его больше, Марин, можешь не переживать, — ответил Санд и кивнул на разрушенное строение, рядом с которым они стояли.
Марина даже не сразу поняла, что эта белоснежная громада, что лежала посреди обломков, и была Сно Хвитом. Она вспомнила свои слова о том, что желает ему сдохнуть, чтобы после сжечь, поэтому обернулась к Санду и попросила подождать ее пару минут.
Санд наблюдал за тем, как Марина подходит к крылу, как прикасается к шкуре, и с ее пальцев соскальзывают синие искорки. Санд с изумлением и долей ужаса наблюдал, как эти искорки бегут по шкуре, испепеляя труп Сно Хвита без остатка.
➡️СЮДА