Солдат и Корпорат 136-140.docx
Глава 136. База Коллекционеров.
Доставив людей на корабли и изолировав их там, что заняло немало времени, мы выдвинулись дальше.
— Шепард, с нами связалась Тевос. Она требует, чтобы ты сейчас же ответил.
Связист отвлёк меня, но к счастью, к непоправимым последствиям это не привело. Это вообще к последствиям не привело. Всё же нас было слишком много для того, чтобы подобные ситуации хоть как-то влияли на наше продвижение.
— Переводи вызов на меня.
— Принято.
— Шепард, бросай всё и возвращайся. Срочно!
Голос Советницы слегка дрожал от напряжения.
— Что случилось?
— Саларианцы сделали свой ход, но не тот, на который я рассчитывала. Только что взрывами они отправили ретранслятор Омега четыре в дрейф. Через несколько часов он станет недоступен для вашего возвращения.
— Хреново.
Ответил я спокойным голосом.
— Последствия для Саларианцев?
— Исключение из Совета, далатресса, конечно, пытается выкрутиться и сказать, что это преступники, угнавшие их корабли, что она и Союз не имеют к этому никакого отношения, но веры им нет. Тем более что несколько СПЕКТРов, направленных специально для расследования, доложили, что приказ поступил на уничтожение ретранслятора, чтобы ты не смог вернуться.
— Ну, уничтожение ретранслятора и устранение одного СПЕКТРа как-то не тянет на причину для исключения из Совета…
Мой голос был полон сомнений.
— Только в том случае, если дело не касается обороноспособности пространства Цитадель, особенно в момент, когда мы стоим на пороге войны. Вы должны были захватить базу, на которой начали бы работать наши специалисты, но теперь…
Голос Тевос звучал разочарованно.
— …теперь не получим ничего. Так что мы должны вернуть хотя бы тебя.
— Хм…
Я задумался.
— Лиара, Тали, нужна ваша консультация.
Включив микрофон, я обратился к девушкам, которые тут же оказались рядом со мной.
— Разгонные кольца, которые мы взяли, для их работы нужен ретранслятор, на который надо нацеливаться?
— Конечно, нет…
Лиара покачала головой.
— …это же технология для перемещения в условии отсутствия ретрансляторов. Так что нам надо знать только направление движения и координаты. Ну и желательно, чтобы путь был разведан и на нём не оказалось космических тел.
— А наш путь разведан?
— Джон, мне не нравятся твои вопросы.
Тали нахмурилась.
— Путь разведан.
Лиара ответила на вопрос.
— Значит, вернуться мы сможем.
— Мы же для этого кольца и брали с собой.
В голосе Тали послышалось недоумение.
— Раньше это была теоретическая возможность. Теперь она становится практической. Всем техникам, расчехляйте свои переносные компьютеры, одноразовые уники и вообще всё, что нужно для работы. Подкрепления не будет, поэтому мы сами должны выкачать из этой станции всё, что можно! Советница, у нас есть способ вернуться, так что мы тут задержимся, попытаемся собрать как можно больше информации.
— Есть способ вернуться?
— Да… мы собрали разгонные кольца, конечно, полёт будет далеко не мгновенный, на обратный путь придётся потратить немного времени, но мы вернёмся и притащим с собой часть технологий коллекционеров.
— Шепард, не рискуй…
— Всё будет хорошо. Конец связи.
Я прервал звонок и тут же отписался Ориане, которая должна будет ввести план, по которому любое сотрудничество с Саларианским Союзом прекращается. А отдельные саларианцы, работающие в колониях, ставятся под наблюдение и дополнительно проверяются.
Конечно, это может вызвать недовольство со стороны тех саларианцев, кто проживает в колониях, ведь их теперь поставили на один уровень с батарианцами, но это только для СБ, а вот любые попытки развязать с ними конфликт должны пресекаться. Они такие же жители колоний как и все остальные.
И только после того, как отправил это сообщение, я позволил себе слегка расслабиться. Потому что всё шло согласно плану. Конечно, не тому идеальному, по которому мы должны были дождаться подкрепления, вернуться и решить конфликт с саларианцами ко всеобщему удовлетворению… Короче не по идеальному сценарию всё шло, но мне было достаточно того, что основные события были предугаданы и мы можем вернуться домой. А значит, всё хорошо.
Один жест и мы продолжаем продвижение, только теперь мы останавливаемся у различных терминалов к которым можно подключиться для того, чтобы скачать с них всё, что можно.
Конечно, при таком подходе продвижение замедлилось, однако меня это не сильно волновало. Сейчас куда больше меня интересовали жизни моих подчинённых, так что форсировать их действия я не собирался.
*** Взгляд со стороны. ***
— Тевос, ну зачем действовать так резко?!
— Валерн…
Советница вздохнула, а за её спиной стояли Спаратус и Андерсон, молча поддерживая принятое ей решение.
— …скажи мне, друг мой, что мы должны были получить после того, как Шепард зачистит базу коллекционеров?
— Не факт, что она там находится…
Саларианец попытался вывернуться из ситуации, мысленно проклиная далатрессу, которая о последствиях кажется совсем не думала. Ну или думала, что всем будет плевать, когда дело касается одного-единственного СПЕКТРа. И что касается Шепарда, она была права всё было бы плевать, если бы любое из покушений увенчалось успехом…
Ну, как плевать, естественно было бы расследование, скорее всего, назначили бы виновных, но последствий для Союза бы не было. А вот эти действия…
— Нету? Я, перед тем как принять решение, связалась с Шепардом и знаешь, он переслал мне запись, как с корабля, когда он только оказался там, так и с личной камеры, когда высадился на базе противника. Хочешь посмотреть?
Тевос язвительно усмехнулась.
— Я-а-а-а-а…
В этот момент Валерн был как никогда ранее похож на лягушку.
— Смотри.
Тевос не стала дожидаться ответа и для начала показала гигантскую станцию издали, естественно с наложенной координатной сеткой, чтобы было понятно, какие размеры у этого сооружения на самом деле.
— Эта станция в три раза больше Омеги. В три раза…
Тевос внимательно посмотрела на бывшего коллегу.
— …ты хоть понимаешь, сколько технологий там может скрываться?
— Шепард всё ещё может передать нам эти технологии! У него достаточно специалистов для того, чтобы скачать данные и…
— Смешная шутка.
Спаратус вмешался в разговор, а его мандибулы раздражённо дёргались.
— Ты предлагаешь передать на наши носители информации, непроверенные данные, среди которых может быть вирус или какая-то другая гадость? Ты хоть представляешь последствия? Это тебе не по проводному соединению на отрезанные от окружающего мира компьютер информацию передавать, это передавать информацию на компьютер, у которого есть доступ к средствам связи.
Валерн прикрыл глаза.
— Друзья мои, я понимаю, что далатресса поступила опрометчиво, но прошу вас подумать о том, что скоро будет война… и в такой ситуации таить обиды…
— Таить?
Тевос вновь вступила в разговор, а её голос стал тихим и вкрадчивым.
— Валерн никто из нас никогда не ТАИЛ обид. Люди недолюбливают турианцев, и всем это известно. Турианцы также недолюбливают людей и кроганов и это тоже никогда не скрывалось… в общем свои недостатки мы все прекрасно знаем…
Тевос крайне "тактично" указала на недостатки людей и турианцев, решив не упоминать азари в этом разговоре. Хотя у её расы тоже было множество таких вот недостатков и конфликтов.
— Но мы при этом не пытаемся вставлять друг другу палки в колёса, а наоборот пытаемся помогать. А вы…
Тевос покачала головой.
— Валерн, я тебя как политика уважаю, но ваша далатресса перешла черту. Она лишила нас козыря, благодаря которому мы смогли бы победить в войне…
— Я понимаю…
*** Взгляд со стороны. ***
— Докладывай.
— Ретранслятор взрывом снесён с места. На всякий случай мы контролировали пространство, если бы Шепард попытался вернуться, пока это ещё было возможно.
Саларианец спокойно отвечал своей далатрессе, понимая, что он добился успеха и теперь ему не грозит смерть. По крайней мере, пока. Конечно, вскоре она придумает что-то ещё, и вот там, если он провалится, то над его головой вновь появится меч, готовый оборвать его жизнь. Но это будет потом.
— Сейчас возврат уже невозможно, но как только ретранслятор покинет систему мы его ещё и взорвём на всякий случай.
— Молодец.
— Только…
— Что?
В голосе далатрессы послышались нотки раздражения.
— …до меня, перед тем как я пришёл к вам, дошли слухи, что Саларианцев исключили из Совета Цитадели.
— Временные трудности.
Правительница саларианцев небрежно махнула ручкой.
— Мы самая технически развитая раса пространства Цитадель. И отворачиваться от нас очень опасно. Так что дадим им пару дней на то, чтобы они остыли, а после потребуем вернуть нас в состав Совета, ещё и компенсацию выбьем.
— Как скажете.
Саларианец низко поклонился и, подчиняясь взмаху руки далатрессы, покинул её кабинет.
*** Конец. ***
— Лезут и лезут!
Касуми прокомментировала происходящее крайне недовольным голосом.
— Сколько можно?!
— Долго.
Ответила ей СУЗИ.
— Станция больше Омеги, так что не удивительно, что тут коллекционеров и хасков очень много. Разве что удивительно, что мы до сих пор не встречали ничего, что могло бы использоваться как питание для них.
— Ну, вообще-то…
Голос Самары прозвучал тихо и даже как-то напряжённо.
— …встречали.
Она явно не хотела, чтобы её догадки оказались верными.
— Встречали?
СУЗИ с лёгким недоумением посмотрела на матушку, а после сделала шаг в сторону от неё.
— Не-е-е-ет…
Голова ИИ качнулась из стороны в сторону.
— …это не может быть правдой!
— Сама этого не хочу, но пока что единственное объяснение тому, что мы не встретили ничего, чтобы могло напоминать еду — это то, что разумных растворяли и после эта жижа поступала к хаскам и коллекционерам. И уже с её помощью они питались.
— Но… они начали действовать не так давно…
Джек подключилась к разговору.
— …о них в первый раз услышали за пару лет, до того как Властелин на Цитадель напал. Чем они питались до этого?!
— Что-то мне подсказывает, что пищи тут после прошлого цикла было более чем достаточно.
Самара, отвечая на вопрос Джек, передёрнула плечами.
— Мы все видели сколько там капсул, и такое помещение не одно. Так что, скорее всего, до того момента большая часть коллекционеров и хасов находилась в стазисе, а те, что бодрствовали питались запасами, сделанными с прошлого цикла.
— Значит, если бы мы оказались тут раньше…
Лиара произнесла это голосом, в котором слышалось недоверие и какая-то обречённость.
— Ничего бы не изменилось.
Самара решительно подвела черту под этим разговором.
— Мы не можем знать, когда именно закончилось пропитание и действительно ли разумные используются в качестве него. Это только моё предположение…
— Очень похожее на правду.
После этих слов Лиары разговоры затихли и только наши пушки продолжали сокращать численность противника.
Глава 137. База Коллекционеров 2.
Двое суток…
Именно столько с перерывами на сон и еду мы продвигались по базе коллекционеров. И всё это время на нас лезли либо хаски, либо сами хозяева станции. Вполне естественно, что без потерь за два дня у нас не обошлось, но к счастью пока что они были минимальны, и никого из тех, кто мне был близок не пострадал.
Техники рядом с каждым терминалом работали с огромной самоотдачей, и это приносило свои результаты, но даже так нам было непонятно сколько ещё времени мы проведём на этой базе.
Впрочем, это непонимание продлилось недолго, так как открыв очередные двери, мы увидели огромный зал, который заканчивался обрывом, а в обрыве висело огромное тело. Причём когда я говорю огромное, то именно таким оно и было. Действительно огромное тело, имеющее форму человека, точнее его верхней половины.
— Это что за херь?
Джек первой отреагировала на увиденное.
— Кажется…
Самара решила ответить на её вопрос.
— …я всё же ошиблась, рассуждая куда применялась та субстанция из разумных и перед нами то куда она шла. И мне очень не нравится то, как это выглядит.
— Никому не нравится.
В этот момент фигура дёрнулась и, открыв глаза, посмотрела на нас. Висела она на очень толстых трубах, через которые субстанция поступала в тело. И это говорило либо о том, что мы не всех разумных спасли, либо субстанции было запасено очень много, и она поступала из какого-то резервуара.
— Перебейте трубы.
Короткий приказ и пока отдаю его сам бросаю в трубы сингулярность, но она едва-едва сминает одну из труб, показывая, что материал у них не обычный, ну либо сами трубы очень толстые. В этот же момент по трубам начинается стрельба, а фигура поднимает одну руку и пытается ударить по нам, но Самара успевает усилить барьер, который после удара пошёл трещинами.
Несколько труб не выдержали совместного огня с нашей стороны и оборвались, и стало окончательно понятно, что это именно трубы, а не кабели или какие-то толстые тросы, а всё потому, что из порванных труб полилась та самая субстанция.
В ответ на это по помещению разнеслась какофония электронных звуков, которая могла бы ударить по ушам, если бы мы не были в шлемах и у нас не было системы шумоподавления.
— Давайте, давайте!
Стреляли и били биотикой мы в основном по трубам, которые были с одной стороны, а потому когда порвалось ещё несколько труб фигуру качнуло и рука, которой она снова хотела нас ударить, ушла ниже и ударила по каким-то опорным конструкциям, на которых стоял зал. Это стало понятно, так как весь пол от этого удара пошёл ходуном.
— Продолжаем!
Поторапливаю подчинённых, а тем временем ярко засветилась сфера.
— Барьеры!
— Сразу десяток биотиков выставили барьер, в который через пару минут прилетел энергетический луч, который пробил все барьеры и все остались живы только потому, что барьеры дали достаточно времени для того, чтобы уйти в сторону.
— Блять…
Сказать было нечего, так как луч энергии был очень мощным.
— Под эту хуйню лучше никому не попадать.
Джейн прокомментировала увиденное, и никто не стал спорить с ней. Так что мы просто продолжили отстрел труб и уже очень скоро все трубы с одной стороны были уничтожены и это настолько перекосило тело, что оно бы не смогло выстрелить в нас, так как та сфера по центру из которой шёл луч энергии оказалась ниже уровня пола.
— Давайте!
Джек поспешила приблизиться к этому телу, но то начало раскачиваться и махнуло рукой, которая была сверху, так что она только пикнуть и успела, при этом выставив барьер, но даже это не спасло её оттого, что её буквально снесло в стену.
— Ловлю!
Самара вовремя среагировала и использовала на девушке подъём, а после притяжение. Так что Джек очень быстро оказалась около нас.
— Я… кажется, только что всю свою жизнь увидела…
В голосе девушки послышалась растерянность и какое-то недоумение.
— В следующий раз будешь осторожнее.
Самара растрепала ей волосы, а бой тем временем продолжался.
В какой-то момент я заметил нарастающий свет снизу, что говорило о том, что эта хрень вновь стала накапливать энергию.
— Всем быть осторожными!
Мы продолжили стрелять, и когда тварь, ухватившись рукой за пол, начала приподнимать своё тело, мы оказались готовы и бросились в стороны. Впрочем, в этот раз наше количество сыграло против нас, и несколько разумных не смогли увернуться от луча энергии и от их экзоскелетов остались рожки да ножки.
— Добивайте его!
Несмотря на потери мы продолжили стрелять по трубам, пока наконец последняя не была перебита. Вот только на этом бой не закончился. Когда тело уже падало, оно ухватилось рукой за пол, и хотя пол начал трескаться и осыпаться, он успел поднять вторую руку и, ухватившись ей начать, поднимать себя обратно.
И снова электронная какофония зазвучала со стороны этого существа.
— По глазам и той хрени, откуда он энергией стреляет! Огонь! Огонь! Огонь!
Бой продолжился, только в этот раз эта хрень топала руками в нашу сторону. Вот только с этим можно было легко справиться, достаточно было несколько толчков совершить, чтобы отпихнуть его назад. Но вот сбросить его с обрыва не получалось.
Тварь цеплялась за край, который крошился под его пальцами.
— Барьеры!
Новый залп и мы все бросились в стороны от луча энергии, в этот раз под него никто не попал, и это было хорошо, но биотики с каждым таким выстрелом становятся все более усталыми, а ведь ещё надо поддерживать барьеры, которые защищают нас от мошкары…
Стоило мне об этом подумать, как правый глаз чудища был уничтожен.
— Как же всё это достало…
Рядом раздался разъярённый голос Джек.
— …хочу просто месяц ничего не делать, а для этого надо уничтожить эту тварь!
Она вновь решительно пошла вперёд, видимо, шок от смерти, которая её чуть не настигла, прошёл и её тело загорелось биотическим огнём.
— Прикрываю.
Не знаю, что она придумала, но я отправился следом за ней.
Шаг за шагом мы сближались с жнецом, по крайней мере, именно так выглядело это существо, верхняя часть туловища которого была размером с пять-шесть этажей.
— Ну?! Вот она я!
Глаз твари сфокусировался на наглой Джек, которая стояла перед ним и тут же, перенеся центр тяжести, жнец попробовал наступить на неё, но я не позволил это сделать, усилив барьер над нами.
— Вали на хер!
Очень мощный толчок пришёлся в руку, на которой он стоял, и он пошатнулся. Вот только не упал, а рука, которой нас пытались раздавить начала возвращаться обратно. И в этот момент ещё несколько толчков пришлось в тело, из-за чего жнец стал заваливаться назад.
— Валите суку!
Громкий выкрик со стороны Джек и все биотики, не державшие барьер, вложились в точки, наконец сталкивая эту махину вниз.
— Справились?
Джек посмотрела на меня с лёгким недоумением.
— Вроде бы да.
— Это хорошо… и это… спасибо тебе за то, что прикрыл.
— Ты моя подчинённая и подруга, по-другому и быть не могло.
Отойдя от края рядом с, котором мы стояли, мы уже решили, что надо будет просто подождать, пока техники закончат работу, но спустя пять минут один из них явно переполошился.
— Чёрт, надо сваливать…
— Что случилось?
Я очень быстро оказался рядом.
— Система самоуничтожения сработала. У нас десять минут на то, чтобы покинуть станцию.
— Отключите её.
— Легко сказать…
— СУЗИ, вырубай всю станцию…
Я обратился к ИИ, которая тут же понимающе кивнула.
— …создавай ошибки всё что угодно, но у нас должно быть время на то, чтобы выбраться отсюда. Джокер, оцени не засосёт ли нас в чёрную дыру, рядом с которой мы находимся, если станция будет уничтожена?
Последнее я сказал, вызвав нашего пилота.
— Нет. Всё нормально. Станция находится близко, но не в зоне влияния чёрной дыры, так, а наши системы не улавливают никаких полей которые могли бы не допускать наше движение в сторону чёрной дыры. Так что всё нормально.
— Отлично, значит, все корабли готовить к вылету. Когда мы до вас доберёмся мы должны тут же отлететь от станции на безопасное расстояние.
— Понял…
— У нас будет не больше часа…
Стоило мне закончить с приказами для Джокера, как СУЗИ отчиталась о происходящем.
— Значит, быстро! Быстро! Быстро! На том свете отдохнём! А сейчас биотикам придётся работать через не могу!
*** Взгляд со стороны ***
— Советница Тевос, советники Спаратус и Андерсон.
Далатресса небрежно кивнула советникам, всем своим видом показывая превосходство над ними. И с одной стороны она действительно была выше, всё же она была правительницей Саларианского Союза, но с другой, в преддверии войны советники получили расширенные полномочия. Так что теперь они вполне могли игнорировать правящие органы и сами отдавать им указы. Конечно, это временное явление, и если указы будут идиотскими их никто выполнять не будет, но…
— Далатресса.
Советники с достоинством и уважением поприветствовали саларианку, которая связалась с ними.
— Я связалась с вами для того, чтобы обсудить ваше решение…
В голосе далатрессы так и слышалось слово: "ошибку".
— …в отношении Саларианского Союза. Вы исключили нас из Совета Цитадели.
— Это так.
В разговор вступила Тевос, как самый опытный политик из присутствующих.
— И причины для этого были более чем серьёзные.
— Я слышала…
Губы саларианки растянулись в издевательской улыбке.
— …и никаких доказательств тому, что в этом принимали участие мои подданные вы не предъявили. А между тем я повторю — это были бандиты, и Саларианский Союз не несёт ответственности за их деятельность. Или вы хотите, чтобы я припомнила вам действия преступниц азари, криминальных элементов турианского происхождения и людей?
— Вы ошибаетесь.
Тевос никак не отреагировала на слова далатрессы.
— Доказательства есть, просто мы не стали их предъявить во время публичного заявления, а всё потому, что это могло бы привести к тому, что за саларианцами открыли бы охоту все. Нам бы этого не хотелось, но если вам нужны доказательства, то я готова их предоставить.
Следующие тридцать минут далатресса всё сильнее хмурясь, слушала азари, которая методично доказывала виновность саларианцев в этом и многих других преступлениях.
— Этого достаточно?
В голосе Тевос послышалась лёгкая насмешка, а на губах появилась улыбка, полная превосходства.
— Достаточно.
— У вас нет возражений?
— Есть… Однако я вижу, что в вас говорит обида и вы не смотрите в будущее, так что я не вижу смысле продолжать этот разговор сейчас.
Связь оборвалась.
— Она нам этого не простит.
Спаратус покачал головой, впрочем, в его голосе не слышалось осуждения или недовольства, только констатация.
*** Конец. ***
— Быстрее, быстрее! не бережём ни оружие не экзоскелеты! Никаких санкций за уничтоженное снаряжение не будет! Живее!
Я подгонял подчинённых, но это по сути не было нужно и сейчас все наверняка радовались тому, что я очень большой параноик и на пути вперёд запрещал использовать самое тяжёлое вооружение. Его, конечно, использовали во время боя со жнецом, но сам бой был очень скоротечный, так что потратить даже половину боезапаса мы не успели.
Теперь же боезапас улетал, как в бездонную пропасть. Но и продвигались мы очень и очень быстро, так что судя по времени должны были успеть забраться на корабли и даже покинуть доки.
— Джон…
Со мной на связь вышла. СУЗИ.
— Да?
— Я могу попытаться скачать данные, пока мы бежим к кораблям, но…
— Запрещаю. Работать с системами коллекционеров можно только через компьютеры и без прямого подключения к ним. Так что двигай ножками, дорогая, двигай ножками.
СУЗИ кивнула, принимая мой приказ, и мы продолжили бежать.
Глава 138. Подражая хомякам.
Отлететь от станции мы успели, правда, взрыв всё равно до нас добрался, но щиты кораблей почти смогли справиться с последствиями. Да, на некоторых кораблях пострадала броня, в некоторых случаях пришлось даже устранять пробоины, но в целом ничего непоправимого не произошло.
— Собираем кольца?
Тали бросила на меня короткий взгляд.
— Да, но не спешите, первоочередная задача разграбить то, что осталось от станции, плюс, вон там виднеются повреждённые корабли неизвестной конструкции и их тоже надо обыскать и обобрать.
— Значит, мародёрим?
— Да… наверное…
Я замер на пару секунд и активировал уник, чтобы связаться с СУЗИ.
— Привет, подсчитай, пожалуйста, сколько у нас сейчас рыл на кораблях и сколько провизии? Сколько мы можем себе позволить провести тут времени?
— Ещё пару недель.
СУЗИ ответила почти мгновенно.
— На сбор колец потребуется около трёх дней, ещё несколько дней потратим на полёт, хотя я бы закладывала неделю, всё же точное расстояние нам не рассчитать. И выходит, что всего дня три-четыре есть на разграбление.
— А если урезать пайки?
— Тогда на разграбление будет полторы недели, но люди будут сильно недовольны.
— Знаешь…
Я постарался придать голосу, как можно большую пофигистичность.
— …мне на довольство этих конкретных людей плевать. По крайней мере, когда стоит вопрос выживания всех ныне развитых рас их недоедание меня волнует меньше всего. Пусть скажут спасибо за то, что мы вообще их спасли.
— Поняла. Произвожу расчёты…
— Если что, воды у нас должно быть достаточно на пару месяцев, можно попробовать из пайков делать похлёбки. Они будут водянистые, но за счёт добавления медикаментов можно сделать их не менее питательными, чем они должны быть.
— Можем провести тут до четырёх недель.
СУЗИ тут же исправила расчёты.
— Однако я проконсультируюсь с поварами, которые есть на кораблях, пусть подумают над меню и после сообщу более точное время на разграбление этого места.
— Отлично.
Спокойно киваю и перевожу взгляд на Тали.
— Тали, любовь моя… я прошу меня простить за эти слова, но всем кварианцам которые есть на кораблях, придётся показать, почему вас так боятся пускать на корабли новых моделей.
Девушка слегка нахмурилась.
— Мне надо, чтобы вы полностью разобрали все то, что есть вокруг, то, что не можете разобрать, то вы должны разрезать и доставить на борт кораблей. Всё, что интересно, что необычно, что может хотя бы в теории пригодиться для развития нашего цикла и для того, чтобы мы смогли одолеть Жнецов. В общем я очень сильно надеюсь на то, что во всём том плохом, что говорят о вашем народе есть хотя бы капля правды, и сейчас это сыграет на руку всем расам.
— Знаешь… если бы я не знала, что ты любишь меня и в целом уважаешь кварианцев, то я бы обиделась. А сейчас я просто хочу ударить тебя в нос, после чего пойти выполнять твои указания.
— Любимая…
— Не подлизывайся.
Одна дёрнула плечиком, показывая, что мои слова не помогут сгладить ситуацию. Хотя я прекрасно видел, что она действительно не обижена на меня.
— И не собирался. Просто хотел тебе сказать, что для простейших работ ты можешь привлекать десантные группы. Тащить круглое и катить квадратное десантники способны.
Она ухмыльнулась уголком губ.
— Также резать что-то горелками и так далее…
— Я бы ещё хотела опрос среди гражданских провести, возможно там есть техники и они смогут помочь в работах.
— СУЗИ займётся.
— Сделаю.
— Итак… работаем!
Несколько раз, хлопнув в ладоши, я дал понять, что стоять тут больше не имеет смысла и надо приступать к работе. Причём делать это надо прямо сейчас.
*** Несколько дней спустя. ***
— Джон, тебе надо поговорить с гражданскими.
— Хм?
Вопросительно смотрю на СУЗИ, которая вошла в мой кабинет и, поправив волосы, присела на край стола.
— Они начинают волноваться и требовать скорее доставить их домой. Пока что они ещё управляемы, но ты должен понимать, что это не надолго.
— Устроишь мне сеанс связи, так чтобы они видели и слышали меня?
— Когда?
— Давай сейчас.
Пара секунд и на экране моего компьютера появились изображения с камер разных кораблей.
— Приветствую вас…
Мой голос заставил людей замереть и осмотреться по сторонам. Впрочем, очень быстро они обнаружили, что на стене есть монитор, который активировался и на нём появилось изображение мужчины в броне.
— …мне доложили, что вас что-то не устраивает, так что пока у меня есть пара свободных минут, я решил ответить на ваши вопросы. Итак, что вас не устраивает, только давайте по очереди. Вас много и вы находитесь на разных кораблях, так что временно звук от вас заглушён. Для того чтобы задать вопрос, надо дождаться, когда появится зелёная рамочка на экране. Только опять же не всё сразу. У вас есть пару минут, чтобы определить очерёдность.
Следующие пару минут я наблюдал за тем, как люди толкаются и пытаются занять места как можно более близкие к монитору, чтобы точно задать свой вопрос.
— Итак, начнём.
— Когда нас доставят домой?!
— Ну, отсюда мы планируем выдвинуться примерно через две недели. И это не обсуждается.
Последние слова я добавил, увидев волнения среди гражданских. И это им очень сильно не понравилось.
— Полёт так же будет не коротким, так как ретранслятор на обратной стороне был уничтожен. Когда мы доберёмся до обжитого космоса, то вас направят в медицинские центры для обследования. И только после того, как вас признают здоровыми, вы сможете вернуться домой.
Судя по тому, что я видел, люди начали выражать своё недовольство. Впрочем, звуков я не слышал.
— А вы ожидали чего-то другого? Я же сразу предупреждал вас, что просто так вас в общество не вернут. Следующий вопрос.
Но людей было не успокоить.
— Я сейчас прикажу отключить связь и больше не стану с вами разговаривать. Так что либо вы успокаиваетесь и задаёте следующий вопрос, либо на этом закончим.
— Еда! Нас кормят какой-то бурдой! А у меня сын! Мы с ним должны хорошо питаться!
Сказано это было таким тоном, что создавалось впечатление, будто бы все должны ей за то, что у неё ребёнок родился.
— Вас кормят из расчёта на то, что мы тут можем задержаться. А значит, еду надо экономить. При этом вы получаете все нужные витамины и минералы, так что никаких проблем со здоровьем не будет.
Дамочка продолжала что-то кричать, но я потерял к ней всякий интерес.
— Джон, ты же понимаешь, что ты их не успокаиваешь?
СУЗИ с лёгким укором посмотрела на меня.
— СУЗи, а мне им сопельки вытирать надо? Я думал там что-то серьёзное, а они…
Покачиваю головой.
— Значит, так говорю один раз и надеюсь этого хватит для всех. Вы спасены из лап коллекционеров, но помимо вашего спасения у моего отряда есть ещё одна задача, и пока мы её не выполним, обратно никто не полетит — это было раз. Вам была оказана медицинская помощь — это два. Предоставлено всё для относительно удобного размещения — это три. Вас кормят — это четыре. Тем из вас, кто обладает подходящей профессией, даже дали возможность заработать, пусть и контролируют их весьма серьёзно и это пять.
Люди слегка притихли.
— Я сделала громкость твоего голоса слегка громче, так что это заставило их успокоиться.
Бросив на СУЗИ благодарный взгляд, я продолжил.
— Учитывая всё вышесказанное, делаю вывод, что я сделал всё необходимое для вашего содержания. Причём сделал далеко не по минимуму. Если же вы начнёте бузить… что ж, придётся предпринять определённые меры для вашего сдерживания. Так что выбирать, как пройдёт следующая неделя, а может, несколько, только вам.
Сделав знак рукой, я убедился, что СУЗИ отключила трансляцию, и только после этого, постукивая пальцем по столу, решил высказать пришедшую в голову идею.
— Рассчитай дозу транквилизатора, так чтобы у них не было настроения на различные выступления и глупости. Конечно, сейчас добавлять его в еду не стоит, но если они начнут мешать нашей работе…
— Я поняла, но, вообще-то, я рассчитывала, что ты будешь немного мягче с людьми. В конце концов, у тебя корпорация есть.
— СУЗИ…
Покачиваю головой, показывая, что она не права.
— …я не привык общаться со стадом. В корпорации я общаюсь с замами, региональными менеджерами, в общем с теми, кто понимает ситуацию и не паникует. В армии я общаюсь с вышестоящими и нижестоящими солдатами, которые также не рвут волосы, если что-то идёт не так. Нет, идиоты в армии есть, но там с ними проще, если они ниже по званию, то прописываешь леща, а если выше, то либо подкупаешь, либо подкупаешь кого-то кто имеет влияние на этого индивида.
— Я поняла.
Она с лёгкой усмешкой активировала уник.
— Самара, могу я к вам обратиться?
— Конечно, СУЗИ.
Голос матушки раздался почти в ту же секунду.
— Тут выяснилось, что у вашего сына есть недостатки. Он не умеет общаться с гражданскими, когда их много и они паникуют. Не могли бы вы взять общение с ними на себя? Его слова, конечно, заставят людей ненадолго успокоиться, но после волнения начнутся с новой силой. И мне бы хотелось избежать добавления в их еду транквилизаторов.
— Транквилизаторов?
В голосе матушки послышалось недоумение.
— Да, Джон уже приказал рассчитать дозу, которую надо давать людям в еде, чтобы они потеряли волю к каким-либо активным действиям.
— М-да… Хорошо, я возьму общение со спасёнными на себя.
— Благодарю.
СУЗИ отключила связь и с превосходством посмотрела на меня.
— Да, да, ты всё правильно сделала, а теперь давай займёмся работой. То, что мы застряли тут не значит, что мы не должны писать отчёты…
*** Некоторое время спустя. Взгляд со стороны. ***
— Да как они посмели?!
Девушка не обращала внимания на то, что её сын смотрит на неё с осуждением и даже стыдом.
— Я мать! Они мне должны!
— Успокойтесь…
— Успокойтесь?!
Мужчина, видевший бушующую женщину, попытался успокоить её, но зря он это сделал. Потому что военные были далеко, за закрытой дверью, которая открывалась только для того, чтобы передать еду. А он был тут, и на него можно было выплеснуть всю свою ярость.
— Не смейте меня успокаивать! Вы рожали?! Нет! Вы представить себе не можете, что я перенесла! и теперь какие-то военные будут меня ограничивать?! А вы ещё и на их сторону встали! Предатель! Да я вас за такое!
Она попыталась ударить мужчину, но тот ловко поймал её руку.
— Дамочка…
Голос мужчины лязгнул сталью.
— …я, знаете ли крайне толерантная личность, выступающая за равноправие. И исходя из моих взглядов терпеть удары я не буду. Я ударю в ответ.
Дамочка открыла рот, а после закрыла его, не зная, что сказать. Что-то во взгляде мужчины говорило ей о том, что это не шутка, а чтобы её били она не хотела. Очень сильно не хотела.
— Я-а-а-а-а…
— Вы. Не стоит поднимать шум. Там…
Мужчина кивнул на закрытую дверь.
— …военные. И поверьте, я вам как прошедший службу могу сказать, им в той ситуации, в которой мы находимся, при условии что приказ они ещё не выполнили, проще будет пристрелить вас, чем выслушивать и успокаивать. Так что если благоразумия у вас нет, то включите инстинкт выживания.
— Д-да…
Она покивала, и стоило мужчине отпустить её руку, как тут же прижала её к груди.
— Я надеюсь мы поняли друг друга?
— Д-да.
— Вот и хорошо. Мужчина скрылся в толпе, а женщина отошла к своему сыну, который, наконец, смог вздохнуть с облегчением. Все же его маму удалось успокоить до того как она разошлась.
— Мам, а давай поиграем.
Ребёнок принял мужественное решение переключить внимание матери на себя, пока это возможно сделать, так как если она снова заведётся, то так просто успокоить её будет уже невозможно.
Глава 139. Возвращение.
— Итак, всё готово?
— Да.
Тали коротко кивнула, показывая, что мы сделали все, что могли. Конечно, жаль, что мы не сможем сюда вернуться в ближайшее время, но, возможно, после конца войны получится проложить сюда маршрут и закончить разбирать эти завалы из самой разной техники.
— Отлично, Джокер…
Подхожу к пилоту и кладу руку ему на плечо.
— Начинаем разгон.
— Есть начинаем разгон!
Голос Джокера был полон предвкушения, и вскоре команда была передана всем кораблям, после чего мы начали движение. За время, которое мы занимались мародёркой, он и остальные пилоты, а также навигаторы, при помощи СУЗИ делали расчёты о том, как именно мы должны лететь обратно, чтобы в точке назначения не столкнуться.
И сейчас двигаться мы начали точно исходя из этих расчётов. При этом прибудем в точку назначения мы все примерно в одно время, с разбросом в пару часов.
— Начинаем разгон…
Далее от Джокера и всех, кто был ответственен за полёт начали звучать технические термины, которые мне давали лишь примерное представление о происходящем. И это примерное представление я получал не из самих терминов, а из интонаций, с которыми термины произносились.
Было понятно, что все напряжены, но в целом всё по плану, так что беспокоиться не стоит.
— Ладно, оставлю вас тут.
— Угу.
Джокер небрежно кивнул, после чего я совершенно спокойно отправился в свою каюту.
— Джон, можно?
Стоило мне разместиться за рабочим столом и открыть документы, с которыми надо было поработать, как в каюту заглянула Джек. При этом выглядела она слегка нерешительно.
— Конечно, проходи.
Жестом я предложил ей присесть на кровать, что она и сделала.
— Мне СУЗИ сказала, что ты в целом свободен. Так что я решила поговорить.
Мне оставалось только понимающе улыбнуться и ждать, что же она хотела мне такого сказать, что она стала выглядеть настолько неуверенно. Обычно она скорее пришла и что-то потребовала, ну либо попыталась показать, что ей это нечто нужно вот прямо сейчас, а в данный момент она…
— Я недавно чуть не умерла…
Понимающе киваю, так как и сам думал, что она расстанется с жизнью в бою с недоделанным жнецом.
— …и это уже второй раз. И знаешь, если в прошлый раз я ничего такого не испытывала, то сейчас у меня действительно вся жизнь перед глазами пролетела.
— Я могу тебе чем-то помочь?
— Угу.
Она посмотрела на меня, а после её взгляд скользнул на пол.
— Джон, я понимаю, что ты уже вложил в меня много ресурсов. Я сейчас не только про то, что ты выкупил меня из тюрьмы, но ещё и Нормандию гонял, чтобы уничтожить ту лабораторию, а ещё ты платишь мне за то, что я работаю на тебя… учителя, которые подтягивают меня, причём не только в биотике…
С каждым словом она выглядела всё более и более неуверенно.
— …чёрт, я понимаю, что всей жизни не хватит, чтобы отплатить тебе за всё то, что ты для меня делаешь. Но… у меня… я…
— Джек, сделай глубокий вдох, после медленно выдохни, ну а уже потом пытайся говорить, что тебе нужно. Помни, что я не зверь и ругаться за высказанное желание не буду.
— Можно мне в отставку?
В её голосе прозвучала лёгкая неуверенность.
— Можно, но ты уверена, что именно это тебе нужно?
Вздёрнув бровь, смотрю на растерянное личико девушки, которая явно не ожидала, что я так быстро соглашусь на её просьбу.
— А что именно мне надо?
Осторожность, с которой она задала этот вопрос заставила меня усмехнуться.
— Я не знаю. Это можешь знать только ты, так что всё, что я могу тебе пообещать, что если тебе нужна именно отставка, то ты её получишь. Если же тебе нужно что-то другое, то для начала стоит понять, что именно тебе нужно. Поэтому давай так: ты получила моё согласие на отставку, и если ты ничего не придумаешь, то я просто спишу тебя на берег. Денег за то время, что ты на меня работаешь тебе хватит лет на пять-семь нормальной жизни, а квартиру на Бали ты получишь от меня в подарок.
Джек моргнула от неожиданности.
— Но пока мы летим ты хорошенько обдумываешь, что именно ты хочешь. Договорились?
— Да. Спасибо тебе…
Она слабо улыбнулась.
— …я, честно говоря, боялась, что ты будешь настаивать на том, что я должна тебе и поэтому обязана продолжать служить в десантной группе.
— Вот уж чего не надо того не надо…
Покачав головой, показываю, что такой вариант я даже не рассматривал.
— Джек, десант — это братство, и ты сама это понимаешь. Каждый из нас должен доверять друг другу, а какое может быть доверие, если один из разумных остаётся в десантной группе против своей воли?
— Ну… у пиратов как-то не принято спрашивать хочешь ты или нет… просто подчиняешься капитану. Ой… прости, забылась…
— Вот-вот…
Мне, конечно, не очень понравилась эта оговорка, но ругаться я не спешил.
— …ты не на пиратском корабле, а я не какой-то там пират, а СПЕКТР, так что найти биотика на твоё место пусть и будет непросто, но всё же возможно. Так что не вижу смысла держать тебя силой, хотя терять такого биотика не хочется.
Улыбаюсь ей, стараясь показать, что она очень важна для команды.
— Я подумаю…
Джек встала с кровати и нерешительно переступив с ноги на ногу, быстро пошла на выход из моей комнаты.
— Хи-хи-хи…
СУЗИ, стоило только Джек покинуть мою комнату, тихо рассмеялась.
— Я должен знать, что вызвало твоё веселье?
— Разговор у Джек прошёл не по плану.
— Хм?
В этот момент на экране моего компьютера появилось изображение СУЗИ, которое поправило прядь волос.
— Она репетировала, и у неё было три варианта речи, на случай если ты будешь против того, чтобы она покинула десантную группу. На это было так забавно смотреть, а ты взял, и весь продуманный девочкой разговор просто сломал.
В голосе СУЗИ послышалось осуждение.
— Бывает.
Непринуждённо пожимаю плечами.
— А ведь всего этого могло не быть, ей достаточно было просто спросить совета у меня или Джейн… мы ведь спрашивали у неё всё ли нормально, когда видели, как она мучается, а она только отмахивалась от нас.
— А ты и рада, да?
Слегка осуждающе покачиваю головой.
— Девочка страдала, испытывала душевные муки, а ты наблюдала и веселилась за её счёт.
— Ну…
В этот момент картинка, изображающая СУЗИ, шаркнула ножкой, стремясь показать, что ей очень неудобно от того, как это всё выглядит со стороны. Неудобно, но при этом по блестящим глазам я видел, что она не считает себя неправой.
— Ты хоть глаза делай виноватыми, когда пытаешься показать, что ты изображаешь вину.
— Зачем?
Тут же мордашка СУЗИ приблизилась, словно она подошла близко-близко к монитору с той его стороны и теперь на меня смотрела крайне заинтересованная девушка-ИИ.
— Если я буду делать виноватые глаза, то как ты поймёшь, что я не считаю себя виноватой? А так ты достаточно внимателен, чтобы понять, что я просто играю. Так что всё просто замечательно.
— Как скажешь.
Со вздохом смотрю на СУЗИ, после чего перевожу взгляд на стену.
— Думаешь, что делать с Джек?
— На самом деле нет…
Качаю головой.
— …у меня есть несколько планов того, как и где устроить её. И самое разумное, на мой взгляд устроить её учительницей. У нас на Бали есть школы для детей с биотическим даром, и она сможет там преподавать.
— Она?! Детям?!
— Ну, детям…
Я с некоторым сомнением покачал головой.
— …это сомнительно, но для неё можно набрать группу подростков, и вот с ними она уже…
— Они её съедят.
СУЗИ дала однозначную оценку того, как видит Джек в роли учителя подростков.
— Поверь, подростки её просто съедят и даже не заметят. Ты же знаешь, по нынешним законам она им ничего сделать не сможет, зато детки…
Личико СУЗИ на изображении поморщилось.
— …детки будут её изводить. А как только она взорвётся мамочки тут же сживут её с должности.
— Это могло бы произойти везде, но не на колониях под моей рукой. Или ты забыла, что у меня введены некоторые поправки к законам, которые прописаны как правила нахождения на территории элитных курортов?
— Нет…
Она усмехнулась, стараясь показать мне, что я крайне наивен.
— …но мамочки и тебя сожрать попытаются. Конечно, тебе они сделать ничего не смогут, но попытаются.
— Ну, как вариант…
— Как вариант, можно устроить Джек работать в школу для сирот, только для этого приюты должны появиться в колониях. А мы пока только в гости детишек приглашаем, на отдых.
— А знаешь…
Задумчиво смотрю на СУЗИ.
— …хорошая идея. Надо составить программу по переселению детей-сирот на мои колонии. Только надо эти вопросы очень хорошо продумать. А азари из тех, что прибыли из Храмов, могут начать работать нянечками и преподавателями.
— Хм… перешлю задачу Ориане, она подумает, на кого это всё спихнуть. Хотя, как мне кажется, твои сотрудники не будут счастливы оттого, что им ещё и детские дома надо организовывать. Всё же это элитные курорты…
— Ага…
Киваю, показываю насколько я согласен с ехидным тоном СУЗИ на счёт "элитных курортов".
— Элитные курорты. Там сейчас рабочего персонала столько, что просто жуть. От силы пять-шесть гостиниц работают как элитный курорт. Остальное уже давно переведено на военные рельсы.
— Они-то об этом не знают.
СУЗИ небрежно пожала плечами.
— Элитные гости-то об этом не знают, вот и считают себя избранными. И денег приносят столько, что просто жуть.
— Это да… Ладно, надо работать.
*** Некоторое время спустя. ***
— До прибытия осталось двадцать секунд. Джокер напряжённо следил за временем, и я мог его понять. Отключить разгонные двигатели мы должны были строго в определённое время. И это время вот-вот настанет. И если мы задержимся больше чем на пять секунд, то либо столкнёмся с кем-то, либо окажемся в том месте, куда должен будет прибыть другой корабль.
— Стоп двигатель!
В этот момент Джокер нажал на кнопку и тут же произошёл рывок, тут же включились тормозные двигатели и мы начали очень резко останавливаться.
— Всё… прибыли…
Я довольно усмехнулся.
— Статус?
Тут же после запроса Джокера послышались доклады со всех сторон и выходило, что Нормандия достойно перенесла этот перелёт.
— Отлично… ты молодец.
Хлопнув Джокера по плечу, я развернулся и отправился в рубку связи, из которой связался с Тевос.
— Шепард.
— Советница Тевос, мы вернулись.
— Это хорошо.
Советница кивнула, а в её взгляде виднелось лёгкое облегчение и немой вопрос.
— Прошу прислать в систему Сарабарик, в туманности Омега, корабли с медиками для эвакуированных гражданских. И советую, чтобы на борту были военные или хорошо вооружённые охранники.
— Что-то случилось?
— Ага… многих из них не устраивает то, что им пришлось находиться в изоляции. Хотя часть людей мы задействовали в работах. Ну, тех, кто мог помочь, и для кого скафандры были. Но некоторые…
Поморщившись, я постарался показать, что скандалы были и успокаивать людей было непросто. Хотя этим я не занимался, этим занималась матушка, из-за чего до отлёта ей пришлось летать с корабля на корабль. А вот во время полёта…
— …некоторым пришлось даже транквилизаторы в еду подмешивать. Короче говоря, надо, чтобы кто-то мог успокоить их.
— Хорошо учтём, корабли прибудут через час, через два максимум. И Шепард…
Вопросительно смотрю на Тевос, которая немного замялась.
— …рада, что вы вернулись.
— Спасибо.
Киваю, показывая, что я тоже рад вернуться.
— Она не так уж и волновалась.
Стоило только связи отключиться, как СУЗИ прокомментировала слова Тевос.
— Это и понятно, она политик, а я всего лишь СПЕКТР, и далеко не самый близкий знакомый с ней. Так что спасибо ей за то, что просто добрые слова сказала.
Глава 140. После возвращения.
*** Взгляд со стороны. ***
— Найдите мне того идиота, который предложил уничтожить ретранслятор, чтобы избавиться от Шепарда. Мы не только не избавились от него, так ещё и из Совета вылетели!
Далатресса была в ярости. Когда ей доложили о том, что Шепард вернулся, то она пару секунд не могла поверить в то, что это возможно. Думала, что так над ней пошутили, а когда осознала, что это не шутка хотела казнить того, кто принёс плохую весть.
И только приложив очень большие усилия, она смогла сдержаться и отдала приказ вызвать того самого подчинённого, который и предложил избавиться от Шепарда, уничтожив ретранслятор.
Вот только он уже успел сбежать…
— Он должен ответить за то, что его план провалился, и за те последствия, которые последовали после уничтожения ретранслятора.
Сделав пару глубоких вдохов далатресса, начала успокаиваться.
Составьте новый план уничтожения Шепарда, пока он не вскрыл ещё какую-нибудь нашу тайную лабораторию. Потому что если всплывёт что-то ещё, то нас возненавидят все. Это будет конец. Так что этого деятеля надо устранить и сделать это как можно быстрее. Всем понятно?!
— Да.
Несколько советников тут же ответили на вопрос далатрессы утвердительно, хотя сами уже думали, что им делать. Несколько неудачных попыток убийства Шепарда показало им, что у него не только подготовка хорошая, но и удача. А ещё он всё планирует на несколько шагов вперёд. А это значит, что он уже продумал вариант, в котором на него совершается очередное покушение.
— Отлично… а ещё, надо ударить по его союзникам. Причём сделаем это так, чтобы им показалось, что он их предал.
Советники с недоумением посмотрели на свою правительницу.
— Эх… все-то за вас решать надо. Просто оформите на его верфи столько заказов, что времени и места на корабли кварианцев у него просто не останется…
*** Конец. ***
— Итак, ты вернулся.
Бенезия пристально смотрела на меня, и я видел, что она очень хочет ударить меня. Это желание просто невероятных размеров и только то, что рядом со мной стояла её дочка, а рядом с ней Ария, не позволяло ей поступить подобным образом.
— Да, я вернулся и вернул Лиару в целости и сохранности.
— Попробовал бы не вернуть…
Бенезия слегка полыхнула недовольством.
— …впрочем, это всё не важно, нам надо понять, что мы будем делать дальше?
— А у нас стало нечего делать? Закончились пираты, которых можно грабить? Корабли, которые чинить надо было всё в идеальном состоянии?
— Стоп, стоп, стоп…
Ария подняла руку, останавливая меня, а второй продолжала обнимать Бенезию.
— Это всё есть, мы спрашиваем, что НАМ делать дальше? Всем, что ты перечислял занимаются наши подчинённые, а мы… мы просто отдыхаем и при этом очень хотим быть полезными.
С сомнением смотрю на Арию, а весь мой вид так и говорит, что я не понимаю, что именно она имеет в виду.
— Ну, если ты хочешь сделать что-то полезное, то можешь отправиться на одну из верфей и поработать…
— Джон…
— А что Джон?
Лиара решила всё же вступить в разговор.
— Он прав. Вы руководители, и у вас очень хороший штат сотрудников, и именно поэтому вы можете себе позволить посвящать работе пару часов в день, а всё остальное время отдыхать. Нет, вы, конечно, можете разогнать профессионалов и после выполнять всю работу сами или нанять идиотов и переделывать за ними, но почему-то мне кажется, то это вам не понравится.
— Лиара…
Бенезия с осуждением посмотрела на дочку.
— Нет, а что? Вы же хотите поработать, вот я и набросала пару вариантов.
— Ладно, мы уже поняли, что ты просто вступилась за своего мужчину. А теперь давайте серьёзней, что будем делать? По моим каналам до меня дошли сведения, что саларианцы начинают нанимать пиратов и наёмников… и всё для того, чтобы они убили тебя.
Ария указала на меня пальчиком.
— Я уже говорила об этом Джону, но поделать мы с этим ничего не можем. Точнее мы ничего не можем поделать официально, так как официально этим занимается не правительство, а отдельные саларианцы. Так что мы только и можем, что проделывать те же действия, попутно нанимая наёмников для уничтожения нанятых против нас наёмников.
— Хорошо, но ведь можно же что-то предпринять, чтобы они перестали это делать.
— Ничего…
Я пожал плечами.
— …угрозы ничего не дадут, они просто покрутят пальцем у виска и скажут, что это все домыслы, что мы просто неуравновешенные и скидываем на них ответственность за действия каких-то левых саларианцев. Мы им вообще ничего предъявить не можем.
— Так может…
Ария жестом предложила устранить далатрессу, которая нам так сильно мешает.
— Знаешь…
В моём голосе послышалась задумчивость.
— …а мне нравится эта идея. Жаль, что её не оценит уже Совет. Если они узнают, что я нанял наёмников или не дай бог лично убил далатрессу, то меня в лучшем случае лишат статуса. А в худшем…
— Худшего мы не допустим.
Бенезия покачала головой.
— Но помимо него у Совета будет ещё очень много способов воздействия на тебя, так что на мой скромный взгляд надо найти другой способ надавить на далатрессу.
— И какой?
Лиара, вздёрнув бровь, посмотрела на маму.
— Ну, например, можно найти ещё пару грязных делишек саларианцев. Это позволит нанести удар не только по правительнице этих лягушек, но и по всему народу.
— Вот второго хотелось бы избежать.
Спокойно отвечаю на слова Бенезии.
— Саларианцы, конечно, не святые…
Покачиваю головой, показывая, что действительно не считаю вариант Бенезии приемлемым, даже несмотря на то, что саларианцы не самые хорошие.
— …разумные, но при этом губить всю расу из-за действий пару десятков, ну, может, сотен мразей.
— Хорошо, что ты тогда предлагаешь?
— Я?
Удивлённо указываю на себя пальцем.
— Я ничего не предлагаю. Просто за последнее время очень сильно устал и уже взял отпуск у Тевос. Так что, в ближайшее время я буду находиться на Бали и просто отдыхать. Просто наслаждаться тем, что мне ничего не надо делать.
— Ну-ну…
Лиара первой отреагировала на мои слова и насмешливо фыркнула.
*** Некоторое время спустя. Взгляд со стороны. ***
— Итак…
Тевос осмотрела присутствующих, которые были собраны и слегка напряжены.
— …что мы будем делать? Шепард взял отпуск, и я его понимаю, он проделал очень хорошую работу. И пусть не так давно он отдыхал, но…
Она задумчиво постучала указательным пальчиком по столешнице.
— …то, что он принёс с базы коллекционеров явно заслуживает небольшой награды.
— Тогда надо отправить кого-то другого разбираться с пропавшим учёным на территории батарианцев.
— Найлус?
Андерсон произнёс это, слегка склонив голову набок.
— Можно и его…
Спаратус покивал.
— …у него сейчас нет заданий, но, мне кажется, отправлять его одного неразумно. Предлагаю отправить его в компании с другим спектром. Просто на всякий случай.
— Поддерживаю.
Тевос спокойно кивнула.
— Что с людьми, которых вернул Джон? Как их состояние?
— Они в норме, как и немногие пришельцы, которые были среди них. Конечно, отпускать их ещё нельзя, так как продолжаются обследования. Надо убедиться, что с ними ничего не делали, что может быть опасно для общества. И как и говорил Шепард, часть из них буйные… их не останавливает даже то, что им пригрозили последствиями.
— Такие разумные есть среди всех рас…
Андерсон постарался смягчить этот момент, хотя ему было очень стыдно за поведение людей.
— …но всё же надо допустить к ним репортёров, или хотя бы просто показать их им, чтобы они поняли, что люди вернутся домой. Что Совет заботится обо всех гражданах пространства Цитадели.
— Увидеть — не проблема, можно даже пообщаться, но только через стекло. Просто для безопасности обоих сторон.
Андерсон кивнул, дав понять, что подобное будет в самый раз.
— Я хотел бы обсудить оборону наших столиц…
Спаратус вздохнул, щёлкнув мандибулами.
— …точнее невозможность обороны тех миров, которые отстают от нас в развитии. Кроганы, Ханары, Волусы… перечислять можно очень долго, но мы все с вами понимаем, что их родные миры будут потеряны, причём их уничтожат в первую очередь. Так что надо придумать, что мы будем делать…
*** Конец. ***
— Джон, я подумала…
Я лежал около бассейна и лениво потягивал коктейль, когда ко мне подошла Джек, и, встав, она отбросила на меня тень.
— Это хорошо…
Лениво смотрю на неё и жестом предлагаю занять соседний шезлонг.
— …думать полезно, ложись и рассказывай, что ты надумала.
— Я… ты же знаешь я не дура, но и не такая умная, как ты или девочки из команды. Короче, я всё ещё хочу уволиться из десантной группы, но также я хочу помочь тебе, всё же ты много для меня сделал. Так что вот что я придумала: скажи могу ли я это сделать, не находясь в твоей десантной группе?
— Можешь.
Спокойно улыбаюсь, всем своим видом показываю, что доволен результатами её рассуждений.
— И как мне это сделать?
— Правда для этого тебе придётся переступить через себя.
Джек села на шезлонг, хотя только недавно легла на него и недовольно посмотрела на меня.
— Придётся перестать ругаться, начать носить ещё более скромную одежду. Придётся пройти экспресс-курсы по освоению профессии. В общем, тебе придётся очень серьёзно поработать. И да, не стоит забывать, что война приближается, так что тебе придётся в том числе продолжать тренироваться как боевой единице.
— Я что-то ничего не понимаю…
Она тряхнула головой.
— …что мне надо будет делать?
Улыбка на моих губах стала шире.
— А подумать?
— Джон, я же уже сказала, я не такая уж и умная, тем более что профессий, подходящих под твои требования достаточно много. Так что гадать я не хочу.
— Хорошо, хорошо, не буду тебя мучать. Я хочу, чтобы ты стала…
Замолчав, бросил на неё хитрый взгляд, слегка нагнетая обстановку.
— …учителем.
Когда она уже была готова взорваться от возмущения, я всё же сказал, на какую работу планирую её направить.
— УЧИТЕЛЕМ?!
Вскочив с шезлонга, она вновь нависла надо мной.
— Да, а что тебя не устраивает?
— Джон, где я и где учитель?! Да у меня даже образования полноценного нет! А ты…
Она продолжала набрасывать причины, по которым она не может быть учителем, а я только спокойно кивал, подтверждая, что её рассуждения более чем правдивы. Но при этом я не спешил отказываться от своих слов.
— Джон… ну какая из меня учительница?
Выдохнувшись Джек задала этот вопрос тихим, но полным чувств голосом.
— Хорошая… по крайней мере, я на это надеюсь.
Отбросив улыбку, серьёзно смотрю на девушку.
— Джек, сейчас создаётся проект детских домов, которые будут располагаться на моих колониях. Ты правильно заметила, что образования у тебя нет, кстати, как раз будет повод поправить эту досадную мелочь, но назначать тебя преподавателем языка, математики, географии или физики я и не собираюсь.
— И кем же я буду?
— Преподом по двум дисциплинам. Первая — физическая культура. Уж в этом ты разбираешься, жизнь заставила научиться, с программой тебе помогут, так что тут у тебя проблем не будет.
— Допустим.
Девушка медленно кивнула.
— А второй предмет — это биотические воздействия.
Глаза Джек раскрылись от удивления.
— Однако как ты должна понимать, тебе придётся крайне серьёзно себя контролировать, чтобы не научить детей тому, чему не надо учить. А ещё будет хорошо, если ты расскажешь самым безбашенным о твоей судьбе, естественно без подробностей, просто чтобы они понимали, к чему может привести жизнь, к которой они так сильно стремятся.
— Я… могу я ещё подумать?
— Конечно, я не собираюсь тебя заставлять, но знаешь что?
Внимательно смотрю на неё, и она смотрит на меня, ожидая, что же я хочу ей сказать.
— Мне почему-то кажется, что в роли учителя ты будешь смотреться очень и очень хорошо.
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/