2023-08-06 12:33
Вроде волшебник (Часть пятая) (Глава третья)
Глава третья. Замок.
Пятница выдалась довольно насыщенной, а потому к субботе я был в довольно боевом настроении. Нужно со всем этим уже заканчивать! Вчера я так же рассказал Джессике о случившемся в пансионате "Блау", она пообещала выяснить детали.
В целом же вечер пятницы выдался довольно веселым. Мы с Шельмой сходили в кино, а затем на танцпол, после чего до поздней ночи гуляли по городу. Ничего такого не было, мы просто общались, правда, под конец меня удостоили поцелуем. Было приятно провести вечер ни о чем особо не думая, просто общаясь с другим человеком. Нужно будет как-нибудь повторить.
Собравшись перед отправкой в теневой мир возле бассейна, Джессика сообщила нам последние новости:
— Я вчера сделала пару звонков, — обведя всех собравшихся взглядом, остановившись на мне: — Если вы хотели допросить Трампа, то вы опоздали, они еще вчера чартерным рейсом уехали куда-то в Европу.
На самом деле я чего-то подобного ожидал, слишком мутная история получилась.
— Но у меня есть и хорошие новости! — продолжила Джессика. — В связи со всем произошедшим, я заблокировала сделку о продаже пансионата некой корпорации "FuKo". Теперь права на пансионат и этот дом принадлежат нашему ковену.
Название фирмы мне показалось знакомым, но я так сразу не смог вспомнить где именно его слышал, возможно, в местной сети.
— Это же та корпорация, которая начинала с производства игрушек, а именно кубика-рубика? — задумчиво уточняет Хельга.
— Все верно, — подтверждает Джессика.
— Зачем производителю игрушек проклятый пансионат? — с любопытством спросила Кларис, в основном посмотрев на Джуди.
Рыжая девочка лишь развела руками:
— Я не знаю, в моих прошлых предсказаниях я не видела ничего подобного, похоже мы довольно сильно изменили будущее, пока я не подчиню свою тень, боюсь, будущее скрыто от меня.
— Получается, еще один тупик? — откинувшись на спинку стула, хмуро произношу.
— Я бы не стала спешить с выводами, — не согласилась со мной Джессика. — Пока пансионат контролируются нами, ни семья Трампов, ни корпорация "FuKo" ничего не смогут сделать. Так что это не совсем тупик, а лишь небольшая передышка, пока другая сторона не сделает свой ход.
С одной стороны, Джессика права, вот только с другой… довольно неприятно оставаться в неведении. Возможно, мы сейчас сидим на бомбе, а сами об этом даже не подозреваем! Нужно будет более тщательно наблюдать за пансионатом и проклятым особняком, делаю мысленную пометку.
Да и вообще, возможно, стоит нанять какой-нибудь ЧОП для охраны. Против магии они явно не справятся, но отпугнуть бомжей и просто мутных личностей они смогут. Да и в целом стоит задуматься о собственной безопасности. Пускай убить меня не так просто, но не невозможно! Да и девчонок прикрыть стоит.
Покрутив данную мысль со всех сторон:
— Ладно, отложим эту проблему для будущих нас, а пока давайте уже зачистим теневой замок, — решительно произношу, желая разрубить этот гордиев узел.
Мне немного даже любопытно, что нас ждет в замке ведьм. Стоит учитывать, что их тени МОГУТ использовать магию, что делает их довольно опасными противниками. И пускай, тени не должны сильно стараться убить своих создателей, тени вполне себе боятся смерти, но на деле нужно быть готовым ко всякому разному.
Спорить со мной никто не стал, так что открыв проход для Джессики и Джуди, мы с девчонками переместились в теневую школу. Оказавшись в темном лесу, посмотрев на желтую луну, я довольно громко произнес:
— Поехали!
В просторном помещении сидело множество людей за компьютерами. Они отслеживали поступающую информацию, прогоняя ее через протоколы безопасности. Когда один из операторов находил что-нибудь интересное, он выводил информацию на главный экран, где ею уже занимался главы смены, решая, что с этим делать.
— Госпожа Садо, — с заметным японским акцентом обратился один из сотрудников к женщине, что сидела в кресле, что словно трон возвышалось над работниками внизу. — Мы обнаружили несанкционированное проникновение в секторе 3-0.
— Шпионы уже пойманы? — обратила она свое внимание на сотрудника.
— Проникновение длилось сорок секунд, после чего проход закрылся, мы предполагаем, что кто-то посторонний случайно нашел одну из давно неактивных дверей.
— Чья дверь это была? — без особого интереса спросила она, такое попой действительно случалось, особенно в самом начале…
Потянувшись к планшету в руках:
— Одно из основателей, — сообщает сотрудник, — господина Трампа. Насколько мне известно, он пропал безвести лет тридцать назад…
Голова женщины медленно повернулась к сотруднику.
— Объяви общий сбор акционеров на завтра, — отдает она приказ, поднимаясь с кресла. — А я пока соберу группу, возможно, старый лис все же жив…
Пройдя кладбище насквозь, мы увидели высокую скалу на вершине которой виднелся замок на фоне желтой луны. Я парил в воздухе с помощью крыльев, Хельга летала вокруг в форме вороны, а Шельма и Кларис парили на полупрозрачной руке, тихо переговариваясь, порой поглядывая в мою сторону…
— Красиво! — оценила открывшийся нам вид Кларис.
Обстановка и вправду выглядела немного сказочно, если не замечать, что возле подножья замка раскопаны могилы между которых бродят зомби (тени уныния). Возле основания горы не было дороги наверх, слишком склон был отвесным, зато присутствовал лифт!
— Как думаете, мы можем им воспользоваться? — неуверенно спросила Кларис.
[Лифт безопасен.] — Раздается голос Джессики.
Переглянувшись, мы взобрались в стеклянную кабинку. Поскольку кнопка была лишь одна, выбирать нужный этаж нам не пришлось. Чем выше мы поднимались, тем лучше было видно окрестности. Бесконечное кладбище, лес, огни города вдали, а также огромную стену, которая преграждала проход в лес. Где-то там обосновались военные, которые попали под влияние теней.
— А ведь здесь вполне можно жить, — неожиданно произносит Хельга. — С помощью тени вполне возможно влиять на этот мир, например, создать собственный замок. Единственное, что еду придется взять с собой, но в целом… целое измерение, которое подчиняется только тебе…
— Вот только что здесь делать? — изогнула вопросительно бровь Кларис. — Уж извини, но здесь довольно уныло. Если так подумать, то даже гробница в геймбое выглядит куда живее! Если бы, то место не влияло на нас так сильно, то там можно было бы даже устроить вечеринку! Представляете лица гостей?
— Да, это было бы незабываемо, — кивнула Шельма, явно представив реакцию приглашенных гостей.
Я же в свою очередь хотел пошутить про бейсбольную команду, что их туда силой теперь не загонишь, как вспоминаю, где видел логотип "FuKo". Достав геймбой из кармана, я поднес его к лицу поближе, чтобы рассмотреть на обратной стороне четыре буквы… Они были маленькими и не бросались в глаза: "made in FuKo". Я в свое время (до попадания в Бездну) проверил, что это продавец игрушек и на этом успокоился!
Получается, что проклятый геймбой создала та же корпорация, которая пыталась купить особняк с дверью-телепортом! Совпадение? Вот вообще не думаю! В голове заработали шестеренки, пока девчонки продолжали общаться.
— Это как жилище на дереве, — продолжила объяснять свою мысль Хельга. — Я не предлагаю здесь жить постоянно, но мы бы могли здесь устроить временную базу на случай всяких неприятностей!
— В таком плане идея звучит не так плохо, — оценила задумку Шельма.
Тем временем поднявшись на самый верх, стеклянные двери лифта открылись, и мы увидели перед собой стены замка, который, казалось, заслонял собой желтую луну. Под влиянием света луны моя кожа стала бледнеть, а я сам ощутил небольшой приток маны. Если учесть, что у теней нет резерва и они постоянно накапливают силу… то можно только гадать насколько опасных монстров мы здесь встретим!
Мои мысли озвучила Хельга, которая слилась со своей тенью, сменив одежду на довольно облегающий наряд с плащом и ковбойской шляпой.
— Здесь мне даже не нужно тратить силы на поддержания единения, — задумчиво произнесла она.
— Да, я тоже это заметила! — подтвердила Шельма, обращаясь в волчицу.
Лишь мы с Кларис остались в своей военной форме. У блондинки пока еще нет тени, а мой двойник, казалось, был бездонной бочкой. Он жадно поглощал "дармовую" силу, при этом даже не выказывая хоть каких-то признаков насыщения. Неужели наш голод его так сильно потрепал?
— Блин! — надулась Кларис. — Хочу уже собственную тень!
— Мы как раз за этим здесь, — киваю ей, переведя взгляд на замок. — Шельма, отправь вперед свою проекцию, я что-то перехотел попадать в этом месте в ловушку.
— Без проблем, — оскалилась она, — будешь должен мороженое…
Заметив наши переглядывания:
— Так вы теперь встречаетесь? — с любопытством спросила Кларис.
Рядом с Шельмой появилась ее человеческая проекция, которая устремилась в замок. Я же отвернулся, сделав вид, что не услышал вопроса Кларис. Кто бы мне сказал! С Шельмой мы ничего подобного не обсуждали, наслаждаясь компанией друг друга.
— Мы весело проводим время, — фыркнула в ответ Шельма. — Если хочешь, можешь в следующий раз присоединиться к нам…
— Ээээ?! — непонимающе пропищала Кларис, переводя взгляд с меня на свою подругу.
— Просто не спрашивай, — отмахиваюсь, уже перестав пытаться понять, что у женщин в голове.
— Свободные отношения в свободной стране, — хмыкнула Хельга на удивленную моську Кларис, которая еще не надела свою маску. — Может, и мне присоединиться? — уже откровенно дразня Кларис.
— Эээээ?! — вытаращилась уже на Хельгу она.
Вид у нее был довольно забавный, но троллить подругу нужно в меру.
— Хватит ее дразнить, а то она еще поверит… — качаю головой.
— А кто сказал, что я не серьезно? — с усмешкой произносит Хельга, под маской я не видел ее лица, так что не мог сказать насколько она серьезна…
Пока моя голова пухла, пытаясь понять насколько сейчас Хельга пошутила, проекция Шельмы вернулась из замка.
— Все чисто, я даже теней не заметила, — сообщила она, прежде чем исчезнуть.
— Хватит меня дразнить! — произнесла Кларис, недовольно посмотрев на Хельгу, после чего, явно желая сменить тему: — Нас как будто заманивают внутрь!
На что Шельма лишь кивнула:
— Скорей всего так и есть, — с предвкушением щелкнув костяшками пальцев. — Наши тени желают проверить нас, убедиться, что мы не откажемся от них и сможем исполнить свои мечты. Если я хоть немного разбираюсь в нашей компании, то все самое веселое нас ждет внутри!
В этот момент я поблагодарил всех богов, что заключил контракт со своим двойником заранее. Было бы совсем невесело, если мои маленькие тайны растрепала моя тень. И пускай я доверяю девчонкам, но мне не особо хочется им сообщать, что Джона они таки убили. Да и в целом… я еще не готов раскрыть свой "маленький" секрет.
— Мне интересно, какие наши желания породили это место? — задумчиво произнесла Шельма.
— В детстве мне нравились сказки, — отвечает ей Хельга, — возможно, вешний вид взят из моих детских воспоминаний.
— Вполне возможно, — согласно киваю. — Но пока нас не заметили тени, давайте хоть немного осмотримся.
Под масками я не видел лица девчонок, но такое ощущение, что они волнуются, отчего и не спешат внутрь, хотя, казалось бы, мы зачистили целый теневой город, вот только одно дело побороть чужое желание, а совсем другое победить свою тень. Будь я на их месте, то точно бы волновался!
Тень Кларис с нетерпением дожидалась гостей, она заготовила им целое представление. Сидя на стуле с надписью "Режиссёр", она смотрела на экраны, где было видно довольно причудливую компашку. Большая волчица, девушка в плаще и довольно вызывающем наряде, парень в маске и ОНА…
— А вы не торопились! — ухмыльнулась тень, пальчиком сдвинув на пульте какой-то тумблер. — Придется вас немного наказать! Впрочем, зрители любят чужие страдания! Это довольно неплохо поднимает рейтинги! Хи-хи… — зловеще рассмеявшись, потирая руки.
Подвесной мост оказался спущен вниз, вот только он был прикрыт решеткой, что не стало для нас проблемой. Став нематериальным, перетаскиваю ведьм на другую сторону. В небольшом дворе мы впервые здесь увидели тень. Она походила на красного минотавра с топором в руках.
Спрятавшись за кустами, мы наблюдали, как он патрулирует территорию.
— Мы не знаем, насколько он опасен, — напряженно произносит Хельга: — Давайте попробуем напасть из засады. Воспользуемся эффектом неожиданности…
Тень выглядела довольно опасно, так что я не стал спорить. Ломиться напролом, не самая лучшая идея. Вот только сделать мы ничего не успели, поскольку над моей головой появилась воронка портала, откуда появилась призрачная рука. Она потянулась к Кларис, но я успел встать на пути руки, готовый, что меня расплющит, но вместо этого рука меня схватила, утягивая в портал.
— Джон! — раздался крик Шельмы мне вслед.
Моя попытка стать нематериальным, не сработала, рука не отпустила, а попробовать что-то другое я не успел. Спустя секунду я оказался на каком-то стуле, посреди темноты.
— Свет! — раздается детский голос, после чего включается прожектор, который на секунду меня ослепил.
Проморгавшись, я увидел перед собой девочку лет семи, одетую в серый плащ и не по размеры большие очки. Сидя на стуле напротив, она держала в руках громкоговоритель, а слева от нее стоял пульт, чем-то похожий на диджейский. Посмотрев на меня, девочка довольно знакомым голосом закричала:
— Добро пожаловать в мое шоу: смерть или любовь! — красуясь на камеру за которой стоял какой-то гремлин. — В этом выпуске нашим главной жертвой… — откуда-то из темноты послышались неодобрительные перешептывания. — Я хотела сказать участник! — моментально поправляется она. — Давайте поприветствуем Джона! Он либо сегодня кому-нибудь признается в любви, либо мы его убьем! — в темноте одобрительно захлопали.
Меня похитила тень Кларис, мысленно вздохнув, понимаю я. И вместо того, чтобы меня по-быстрому убить, она решила устроить телешоу… БОЖЕ ЗА ЧТО! Уж лучше бы меня отправили в Бездну, чем в очередную передачу для девушек! Впрочем, отвечать мне не спешили, зато на сцену призрачная рука выкатила трибуну на которой располагались стулья на которых разместилось три гоблина в париках и с намалеванной на губах помадой.
И вот одно из этих созданий капризным голосом, больше похожим на скрип стекла, произнесло:
— Я люблю мускулистых, покажи мне свой пресс… — посмотрев в мою сторону.
Второй гремлин в парике поддержал первого:
— Я тоже люблю мускулистых, но прежде, я хочу знать, есть ли у него деньги! Я себя не на помойке нашла… — поправляя съехавший парик.
Третий гремлин согласно закивал:
— А еще у него должен быть большой х…
— Джон! — испуганно закричала Шельма, увидев, что парня затянуло в портал. Она попыталась подпрыгнуть вслед за ним, но проход довольно быстро закрылся.
[С ним все будет в порядке…] — Поспешила успокоить их Джессика. — [Нам нужно было отвлечь тень Кларис, чтобы она нам не мешала. Через пару часов мы его вытащим!]
— Почему вы нас не предупредили? — нейтральным голосом спросила Хельга.
[В этой вероятности у нас самый большой шанс на успех, причем Джон должен отыгрывать достоверно. Если бы я его предупредила, что мы его вытащим, то он не смог бы отыграть достоверно. Повторяю, он сейчас в безопасности, нужно лишь его найти и освободить!]
— А теперь конкурс на лучший поцелуй! — с азартом закричала тень Кларис, которая выступала в роли ведущей.
Один из гремлинов на эти слова демонстративно достал помаду, призывно начав красить губы…
В этот момент я подумал, что лучше бы меня разорвало пополам. Черт побери, где ведьмы, когда они так нужны?!
Прикрыв лицо руками, я тихо произнес:
— Кто-нибудь… — в очередной раз попробовав стать нематериальным, но призрачная рука продолжала меня удерживать. — ПОМОГИТЕ!!!