Глава за субботу. В субботу я был в дороге и у меня не было интернета. В разъездах в последнее время. Но как всегда возвращаю долги.
* * *
Я вернулся с переговоров ровно к дню Малассы. Проводился он традиционно в месяц Ночной Вуали первый день первой недели — Мальду, который являлся среди народов Малассы ещё и выходным. А летоисчисление началось с момента как первый смертный волшебник достиг сознания Асхи. Вот такой интересный факт.
— Как хорошо дома, — вдыхая холодный воздух, произнёс я, после чего подогнал ящера.
В этот момент Люци уже закончил реформацию религии, а также подготовку общества к этому. В целом, с учётом ряда смягчений некоторых правил, всё прошло довольно гладко. Многое теперь разрешалось тёмным эльфам, как и Сайрис сумел решить вопрос с алкоголем. Брага и даже вино, пусть и из грибов, позволили существенно повысить порядок на улицах моего города.
Народ был сыт, даже счастлив, а тот факт, что я обладал подавляющей силой… ну, все сходились во мнении, что свобода штука прикольная, но всё же и лидер обязан быть, и кандидатов кроме меня нет, так что можно дать мне чуть больше абсолютной власти.
— Встречайте, Князя Тьмы, избранник Малассы и истинный сын Туидханы, защитник народа тёмных эльфов и властелин подземелий Игг-Шайла! — громогласно воскликнул Люци, используя магию.
В этот момент вся улица склонилась и проезжая мимо них, я оглядывал тех немногих, кто ещё стоял на ногах, но под взором моих принимал позу подчинившегося. Я пришёл сюда не играть в правителя, я пришёл властвовать и захватывать. Время поджимает и впереди захват всего континента, а также соседних миров связанных магическими путями с этой планетой.
Все они станут моими подданными или… умрут…
Я слез с ящера, поднялся по ступеням, по которым стекала тьма. Сама Маласса наблюдала за этим процессом и несмотря на разительные изменения в священных писаниях, подчинились Люци даже бывшие пророки. Как и саму Малассу мало интересовали диско-шары и оргии. Нет, она была аспектным драконом, богиней, одной из семи, что вечно соперничают или даже воюют.
И сев на трон, я уже чувствовал не только взгляд статуи Малассы, но и её прикосновения. А затем во тьме исчезло всё, оставив меня один на один с богиней, что долго наблюдала и теперь желала полноценного диалога.
— Смотрю переговоры прошли безупречно, — с неподдельной иронией произнесла Маласса.
Её истинный драконий облик застыл передо мной. Могучие крылья из тьмы, способная поглотить звёзды пасть, она была самим воплощением Тьмы и находилась одновременно в каждом подземелье Асхана. Древняя и могущественная, заставшая первые войны первых рас, тех кого сейчас считают мифическими существами или наделяют божественными свойствами.
Она была прекрасна и смотреть на неё можно было вечность. Как и этот холод вокруг рождал невероятное тепло в моей груди.
— Думаешь спешу? — спросил я, подперев подбородок кулаком и смотря прямо в глаза местной богини.
— Видно ты был невероятно могуществен. Иначе подобную дерзость и самоуверенность трудно объяснить.
— Был? Забавная штука это время. Но поверь, в данном случае лучше использовать "есть" или "буду". Потому что я могущественен уже сейчас, как и впереди моего пути находится тот уровень, который я ещё никогда не достигал.
— А может и был? — спросил Маласса, а затем моргнула, после чего дракон исчез, а затем появился уже за моей спиной.
Гигантские когти сомкнулись вокруг моего тела, направленные прямо к сердцу. Она буквально сжала его в магическую клетку, пытаясь его остановить. Но раз за разом, вопреки её чудовищной силе, моё сердце делало удар, отодвигая когти и начиная источать пламя.
— Хаос… — с любопытством подтвердила свою догадку Маласса. — Но ты не ребёнок Ургаша.
— Боюсь я гожусь ему в отцы, хотя ты в это и не поверишь.
— Отцы? Мы здесь с сотворения мира.
— Ага, я в курсе, — лениво ответил я, не особо желая проводить лекцию по тому, как Тёмный и Светлый планы очень часто эти миры то уничтожали, то создавали, используя для этого таких богинь как Маласса. — Так чего ты хочешь от меня? Подчинения? Этому не бывать. Убить меня? Можешь попробовать, шансы есть. Но тогда тебе лучше сразу воплотиться в своём аватаре, а то ментальная защита у меня, как видишь, крайне мощная и тебе неподвластная.
— Да, разум у тебя защищён хорошо, признаю. Но равным ты мне не являешься, равно как и другим аспектными драконом. И многим их слугам. Многие могут тебя убить, а своим поведением ты увеличиваешь шансы этого. Прямо как…
— Как Раилаг, да?
— Да, это не плюс.
— Я считаю иначе. Импульсивность превосходная черта характера, особенно когда умеешь её контролировать. А я умею.
И затем я откинулся на спинку трона, после чего начал концентрировать энергию. Маласса буквально состояла из магии, окружённая ею, словно айсберг в океане. Я начал поглощать эту силу, чтобы показать то, что для этого мира казалось принципиально невозможным. Что уж там, даже в более развитых вселенных подобное было чем-то уникальным и действительно нереальным.
В левой моей руки концентрировалась Тьма. Я изучал магию Тьмы с того момента как стал частью Тёмного Плана, некоторые уроки мне давала сама Королева Демонов. В правой же руке застыло пламя, но чёрное, жестокое и суровое, то что родилось из моей души. Истинный Хаос, цель которого лишь разрушать всё также, как когда разрушили его. Этакая цепная реакция, способная стать и даром, и смертью.
Я объединил их, две стихии, хотя сам Хаос стихией называть в корне не верно. Ведь Хаос это состояние, как и Порядок. И вот их разные проявления, их борьба и уникальное соотношение граней, они уже становятся стихиями. Более плавная вода или жестокое пламя — не суть важно, но даже Свет и Тьма лишь проявления связи Хаоса и Порядка.
Моё понимание этих основ было даже большим, чем у Малассы. И я начинал это показывать, пока что в малом объёме, не хватало сил, что были утрачены. Но я их копил, каждый день, с каждым вздохом, а теперь создал свой культ на основе культа Малассы. И вера моих подданных тоже станет моей силой. Ведь вера это такая же энергия, просто её нельзя потрогать и даже маг её не увидит, но и ей можно питаться, если знать как.
— Мой потенциал невероятно огромен, как и этот перенос в новое тело открыл новые двери. Я учёл прошлые ошибки и возможно смогу… добавить к своей власти что-то принципиально новое, — говорил я, вертя осколками души Раилага и поворачивая тот осколок, в котором застыла Силанна и магия Земли, Природы, если угодно, Жизни. — Или это невозможно? Не знаю, но я собираюсь попробовать. Ведь если смог Раилаг объединить Тьму и Природу, то почему я не смогу?
— Сердце из Хаоса… оно будет мешать тебе. А ещё оно привлечёт последователей Ургаша. И поверь, пусть дракон Хаоса ещё спит, но слуги его невероятно опасны даже для меня.
— Повторю вопрос, чего ты хочешь, Маласса? — закончив демонстрацию силы, снова спросил я. — Заключим сделку. Слово моё закон. Даже для меня самого.
— Так много угроз, так много лишений… я помню времена, когда мои дети были живы. Когда мы всех их создали в дни сотворения мира… но с Эльратом у нас всегда было… недопонимание, — говорила Маласса, летая во Тьме и крыльями создавая прошлое.
Войны Древних, когда-то дети Света и Тьмы сражались здесь также, как сражается Тьма и Свет в высших планах реальности. Маласса вела Безликих, а Эльрат вёл Ангелов. Битвы кровавые и жестокие принесли много разрушений. И пожалуй именно Эльрат вышел победителем, ведь Маласса прячется и слаба, а из государств, что ей полноценно поклоняются… пожалуй только тёмные эльфы, на которых она и сделала ставку.
Хотя и Эльрат многое потерял. Ныне и ангелы, и безликие стали редкостью, чьё влияние не осознают простые смертные. Просто у Эльрата целая Империя Порядка, с могучими графствами и героями, а у Малассы… ну, я имеюсь. Так что баланс явно в её пользу, если она только глупость какую-то не выкинет.
Но она не выкинет, потому что она слишком мудра. И да, тот факт, что об этом говорю и это признаю я, горделивый демон, лучше всего описывает объективную реальность.
— Я ослабеваю, а Эльрат становится всё сильнее. Как и Ургаш своим храпом сотрясает реальность. Демоны то и дело рвутся к нам. А вот дыхание Асхи всё слабее, словно раны нанесённые Ургашем совсем не хотят заживать…
— Я назвался Князем Тьмы не просто так. Порядок и Хаос для меня ничто, ведь я также ещё и смертный, что являет собой их сплетение. Говори прямо, что я должен сделать, чтобы ты и дальше помогала мне?
— Спаси Игг-Шайл, сделай его домом для всех тех, кто бежит сюда со всего мира. И не дай Хаосу властвовать над этими мирами.
— И всего-то?
— А тебе этого мало? — удивилась Маласса.
— Не пойми неправильно, но всё это и так было моим планом. Лишь я буду властвовать здесь, никакой Хаос в мои планы не входит. Более того, подчинить Хаос не возможно, следовательно… в моих планах держать его там же, где он находится сейчас.
— Шио.
— Да-да, в каждом мире своё имя для отстойника реальности, — усмехнулся я, после чего лениво развалился на троне. — Так что же, Маласса, а чего от меня хочешь ты? Матерь Тьмы, отдающая себя всю обереганию своих детей. Есть у тебя личные желания или же ты сущность, что личность давно утратила и даже аватары твои такие же… безликие.
— А разве это имеет смысл? Думаю нет, — взмахнув своим крылом, Маласса уселась во Тьме. — И раз наши планы сходятся, то ступай. До тех пор пока мы не разойдёмся, я буду помогать тебе с целями, что нас объединяют.
И Тьма отступила, а я вновь оказался сидеть на троне, смотря на всех собравшихся на площади. Каждый чувствовал присутствие Малассы, ни у кого не было сомнения, что сама Тьма меня не только признала, а сделала своим единственным избранником. На теле моём отныне была не простая смертная одежда, а ткани созданные из самой ночи, что стали даром Малассы. На голову же легла корона с острыми лучами.
Неплохое снаряжение, ведь и княжеский наряд из Тьмы хорошо поможет от заклинаний и для сокрытия моего присутствия. А корона усиливала магическую силу и проводимость магии, что брала начало из аспекта Тьмы. В Игг-Шайле потенциал всего этого снаряжения раскроется на полную.
Хотя это также ясно даёт мне понять, где-то там, ровно тем же, помощи своему избраннику, занимается каждый другой аспектный дракон. Так что… возможно скоро за моей головой придёт какой-нибудь последователь Эльрата, верхом на грифоне и в сопровождении ангелов? Я ещё не видел местных ангелов, безликих, даже драконов, поэтому их силу ещё только предстоит оценить.
И была неиллюзорная вероятность, что победить их один на один я не смогу. Надо будет готовиться к этой встрече. Но а пока что…
Я величественно поднялся на ноги и жестом руки приказал всем подняться также. Их взгляды направлены ко мне, они внемлют мне, так внимательны и сосредоточены.
— Я провёл переговоры со своим свободным братом Менаном и другими правителями Игг-Шайла. Отныне мы в состоянии войны с каждым из городов и кланов, что не признают над собой моей власти. Их лже-правители и ложное понимание пути Тьмы не останутся безнаказанными, — объявил я, после чего увидел позорный страх в большинстве глаз. — Но поверьте… бояться стоит не вам, а им. Потому что эта война явит истинное лицо каждого правителя. Так что не переживайте, всё схвачено, вам правят те, кто точно знает, что делает.
И затем я отправился в дворец в сопровождении не менее шокированных советников. Включая Люци, который перепрыгивая с одной шеи на другую, добрался до меня.
— Ты чё с-с-сделал? — спросил он. — Какая нахрен война со всеми другими городами?
— Ну а чё они… — отмахнулся я, пока среди горожан начала распространяться паника.
— МЫ ВСЕ УМРЁМ!!! — закричал кто-то, после чего тяжело вздохнул Залтар, опустив забрало: работы у него теперь будет прилично, чтобы не дать населению сначала устроить давку, а затем сбежать ещё и из города.
— Реально война со всеми? Они же наши братья и сёстры… — пытаясь переварить услышанное, спрашивала Морвина. — Как же так?
— Ой, да не будет там войны. Два-три, максимум пять дней, — отмахнулся я, оставляя уже позади площадь, где начинались беспорядки, потому что желающих взять ноги в руки росло в геометрической прогрессии.
— Да нас уничтожат! — возмущался Люци. — И я лишусь своей бани! И своей акводискотеки!
— С нами Маласса, прорвёмся.
— Нет, Княже, нельзя просто сказать с нами Маласса и всё!
— Морвина, попустись. Выпей водочки, расслабься. Маленькая победоносная война. У меня всё схвачено, — отмахивался и дальше я, как раз когда мы дошли до дверей дворца и встретили Лиариссу, которая на площади отсутствовала. — Как дела? Всё успела сделать?
— Да, а что там происходит?
— Неважно. Так, Морвина, найди мужиков и минотавров, понесёте бочки и подорвёте туннели. Чтобы из города никто не сбежал и чтобы никто к нам не пришёл.
— Вы хотите отрезаться от всего мира?
— Нет, я хочу чтобы лесные эльфы поставили раком Менана. А то хитрый подлец спрятался за моим городом и в ус не дует. Пусть немного говна поест, а затем сам ко мне приползёт, уёбок.
— Как-то грубо вы говорите про своего брата.
— В семье не без урода. В нашем случае уродов больше десяти. Один я хороший, — пожал я плечами, достав из-за пазухи карту. — Всё, давайте, бегом население успокаивать и подрывать лишние туннели. Вот карта. Работайте братья и сёстры.
После чего я отправился в свои покои. Разве что Люци от меня отставать не хотел, поэтому попёрся за мной.
— А как так получилось? Почему война? Они же сильные!
— Да, сильные. У нас в городе едва ли пять процентов населения от всего числа тёмных эльфов в Игг-Шайле.
— Так не лучше ли было подождать? Что случилось там?
— Да-а-а-а… так, немного не по плану прошли переговоры, — признался я, ведь лишних ушей не было.
— Колись.
— Ну, решил я значит проверить на мужика Менана. Подкатил сначала к его любимой артистке, этой же ночью затащил её в постель. В какой-то момент в постели были уже и её подружки. А этот Менан, сукин сын, терпит и терпит. Вообще как будто его не трогает. Но я-то знаю, что он бесится.
— И что потом?
— Потом я уже почти подумал, что он просто куколд. Так что начал в процессе наших пиров и дипломатических переговоров, немного общаться с жёнами лидеров других городов, с женами советников там, с сёстрами и дочерями их там…
— Боже… ты что наделал? Это не мы объявили войну, а нам объявили? И из-за того, что ты просто не с-сдержал с-свою похоть? — с отвиснувшей челюстью спросил Люци.
— Менан, кстати, даже после всего этого пытался всех успокоить и оправдать меня. Может вправду куколд? — задумался я. — Или гомосек? Ну, ничего, это их проблемы.
— Охренеть, — глаза Люци расширились, но не от ужаса перед последствиями. — Расскажи.
А от уважения. Потому что только настоящий Князь Тьмы за один день может перетрахать всех женщин высшего дворянского света, развязать маленькую победоносную войну и затем заявить, что всё идёт по плану. И если вы с этим не согласны, то не лезьте во власть в принципе, ведь для вас это будет…
Совсем не весело.