Хорошо замаскированный подручный(Ли?). Глава 26/5
— Интересный — не то слово! Я вот сегодня впервые узнал о том, что чары, которые не дают подслушать, что тут происходит, не такая уж и хорошая защита от опытного мага. — Похвастался император, отвечая Мазарини. После чего продолжил перечислять интересные происшествия. — Фею повстречал… Кинжалик интересный увидел. Можно сказать, что моя сегодня моя жизнь пополнилась кучей интересных знаний!
— Мир воистину полон чудес. — Многозначительно сказал советник Генриетты, после чего пригубил немного вина и… опять самоустранился из диалога, походу кайфуя от того, как ладно его воспитанница налаживает политические взаимоотношения… И стоит признать, если он учил Генриетту, то вот ему гордиться собой очень даже стоит… Не бросал бы он меня при этом на съедение целой императорской семье — цены бы ему не было!
— Кстати, по поводу чудес, я как тебя не вижу, ты постоянно в своей броне. Ты не подустал столько тяжести-то таскать? — как бы невзначай поинтересовался Император. — Она даже на взгляд должна весить как взрослый мужик — минимум.
"Жизнь всё равно — дороже!" — Подумал я подбирая более приятные слуху слова.
— Это не так тяжело, как кажется со стороны. — Прямо ответил я, по опыту понимая, что от интереса Альберта я уже не отделаюсь.
— Вот прямо настолько не тяжело? — Поддразнил Император, всем своим видом выражая изрядные сомнения в моём ответе.
— Гораздо проще, чем исцелять прогоревшее до костей тело или присоединять обратно отрубленные конечности, отбиваясь от магических атак и големов. — Безразлично пожал я плечами, невзначай напоминая о том, что где-где, а в его дворце вот вообще небезопасно, и наличие брони танкового класса — очень полезная штука, позволяющая чувствовать себя в некоторой безопасности… Минимальной. И, услышав мой ответ, Император быстро растерял большую часть своего веселья, став гораздо серьёзнее. Я бы даже сказал — подобрался.
— Да как ты смеешь, смерд… — Едва ли не зашипел сидящий рядом с правителем советник, но понятливо замолк, когда Альберт предупреждающе поднял руку.
— Знаешь, не общайся я с тобой раньше, решил бы, что ты издеваешься. — Отнюдь не весёлым тоном признался Император. — Но ты в моём дворце действительно едва не сгорел, и посражаться успел… И конечности прям на поле боя пришивал, хоть и не себе. — Из-за серьёзности тона на высказывание Императора обратили особое внимание, отчего в зале воцарилась тишина. Явно заметивший эти изменения правитель ухмыльнулся и уже более положительным тоном «перевёл тему». — Ну, теперь мне хотя бы понятно, почему ты от сражения со мной открещивался всеми силами… Надо же, голема ударом руки переломать и отбросить. Это что получается, в тебе дури прямо как в драконе?
— Меньше… — уверенно ответил я, в последний момент вспомнив, как я не так давно этого самого дракона «в рукопашную» вырубил. Поэтому, подумав примерно секунду, я поправился. — Возможно.
— Не уверен? — Вновь поддразнил Альберт, явно пытаясь привести наш диалог к какой-то точке. Понять бы ещё какой, а то я от его «комплиментов» скоро беситься начну.
— Не пытался. — Коротко рубанул я.
— А желание попробовать есть? — С каким-то садистским интересом поинтересовался правитель.
— Никакого.
— Вот прямо совсем? Неинтересно?
— Я — алхимик. Немного целитель. Но вот ломать головой стены или соревноваться в силе с существом больше меня в разы — это точно не ко мне! — Категорично заявил я спокойным тоном, в очередной раз одёргивая себя от более суровых высказываний.
"И вообще, выносить стены ногой — гораздо полезнее для головы. И стоит признать — так даже попроще будет!"
— Алхимик… Ты себя в зеркало-то видел, алхимик?! Да у меня едва ли пара рыцарей с тобой сравняться сможет! — Практически смеясь, поинтересовался Император.
— Не такой я и большой — просто хорошо владею магическим усилением и при необходимости могу треснуть так, что никому мало не покажется. — Буркнул я недовольным тоном. Очень уж задело меня это сравнение.
— Ах, вот оно в чём дело! Используешь дар целительства на полную? Молодец — хвалю! И знаешь, даже за те несколько домов, которые вместе с моими поданными обвалились рядом с тем пресловутым постоялым двором, ничего говорить не буду. — Сказал Альберт, в очередной раз вплетая в свою речь очень уж важные и серьёзные намёки.
— Это не моя вина. — Сообщил я через пару секунд раздумий и проверок данных биоброни. Я, конечно, сказал Альбертине, что это бомбы, но я не стал говорить о том, что они осколочные и лишь самую малость зажигательные. Я ведь не совсем идиот, чтобы хоронить себя в этих самых катакомбах, поэтому взрыв был не очень опасен, зато после такого «сюрприза» невредимым уйти будет крайне сложно, на что я, собственно, и рассчитывал. Что я и пояснил, заодно открещиваясь от попытки повесить на меня разрушение инфраструктуры и убийство поданных Императора. — Бомбы, которые я сделал, были не очень мощные, но сделаны так, чтобы ранить всех в округе. Ещё я специально отрегулировал, чтобы они взрывались по одной, поэтому обрушение подземной базы — не моих рук дело.
— Точно не твоих? Бомба, она ж, насколько я знаю, либо взрывается бесполезно, либо так, что всё вокруг в труху разносит. — Проявил немалые познания в средневековой пиротехнике Альберт.
— Я их ставил не для того, чтобы похоронить меня под землёй заживо, а для того, чтобы задержать вернувшихся разбойников, пока я ухожу по их экстренному проходу, заодно проредив преследователей. Видимо, маг, который работал с ними, заметал следы перед тем, как сбежать, и не нашёл ничего умнее, чем завалить всё камнем. — Высказал я свою догадку, заметив внимательный взгляд Генриетты, которая явно хотела бы вмешаться, но не мешала мне вести диалог.
— Ты хочешь сказать что среди того отребья ещё и маги были? Да кто из них согласится заниматься такими мерзким занятием, ещё и под угрозой уничтожения императорской гвардией? — Удивлённо поинтересовался Альберт.
— Минимум один заметал следы после боя, смывая кровь с помощью воды. Возможно, ещё один строил подземную базу. Слишком уж хорошо всё было оборудовано.
— А… Ах-ха-ха… А вот про такого мне не докладывали. — Понятливо протянул император, который наверняка знал гораздо больше, чем говорил, после чего повернул голову к советнику и тихо буркнул: «Проверишь. Доложишь».
— Вот и что мне с тобой делать? Всё это время голову ломаю, не могу понять, что тебе вообще надо. Может, сам скажешь, что бы ты хотел получить за спасение дочери рода Бергер? — задал очередной вопрос с подвохом мужчина, начиная меня вполне себе реально подбешивать.
"Отстаньте от меня! Вообще! Совсем!"
— А причём здесь вы? — Уточнил я забив раздражение глубоко внутрь и искренне надеясь не наживать себе ещё больших проблем в этих землях.
— Да ни при чём… Просто мой маршал заигрался и устроил прямо под моим боком базу головорезов, которых пришлось упокаивать не моим подчинённым, а чужим. Не могу я в такой ситуации просто отойти в сторону. — Объяснил свои действия Альберт.
— Я тогда был не на задании, просто мимо проходил. Очень хотелось бы так же спокойно и непринуждённо "мимо уйти". Без конфликтов. — Предельно честно ответил я, не желая сталкиваться с тупой ситуацией, когда ко мне подойдёт кто-нибудь и заявит, что я не достоин внимания правителя или ещё какую лабуду.
— Может быть, у моих поданных и горячая кровь, но не настолько, чтобы обсуждать мои приказы. — Явно понял мои сомнения собеседник.
Я вспомнил все те весёлые моменты, которые чудом пережил в этой стране, и, не удержавшись, тяжело вздохнул, прямо посмотрев на Императора всея Германии. Видимо, даже без слов было понятно, сколько сомнений я испытывал на этот счёт.
— Я в очередной раз очень неправ, да? — Саркастично уточнил Альберт откровенно провоцируя меня на… что-то.
— Я встречал не многих, но все те дворяне, с которыми я общался, высказывали своё личное мнение, не опасаясь, что их слова могут перечить вашей воле. — Очень цензурно сообщил я, понимая, что, скорее всего, в очередной раз рою себе яму. — А по поводу тех головорезов… Не уверен, насколько обоснован мой вопрос, но не будет ли это оскорбительно для отца леди Бергер?
— Хочешь получить что-то именно от их рода? — С интересом уточнил Альберт.
— Не совсем, но я — алхимик. Для рода, занимающегося различными металлами и ископаемыми материалами, расплатиться со мной не будет большой проблемой. В конце концов, я спас члена их семьи, и если за это придётся расплачиваться их сюзерену, выйдет… как минимум неудобно. — Сказал я, буквально на ходу придумав отмазку, ибо я, грешным делом, рассчитывал вообще свалить, не встречаясь с ними, только сейчас осознав, насколько наивной была эта надежда.
Может, ещё не поздно слечь на «больничный лежим»? Не-е, тогда точно достанут, тем более Генриетта по-любому вцепится в доказательства своей теории о моём крайне плачевном состоянии. По итогу больше проблем огребу, чем пользы.
— Вот тут уж действительно — «неудобно» выйдет! — Согласился со мной вновь повеселевший Император. — Ну, это хорошо, когда ты знаешь, что тебе нужно, — не придётся ничего придумывать, а твоё пожелание я, так и быть, передам лично главе рода Бергер. У них тут в столице один из самых богатых складов готовых материалов, и, какими бы они ни были пройдохами, за спасение Альбертины столько всего отсыпят, что ты своими силами несколько лет таскать сможешь.
— Как удобно, что он отбывает с моей свитой и может позволить себе забрать всё и разом. — Не очень громко хмыкнула Генриетта.
— Да вы вообще друг для друга как дар небес! Один спасает от смерти, вторая берёт на себя всю политику и гарантирует первому безопасность от чужой дурости и молодецкой глупости. Моим детишкам бы такую согласованность — полмира перевернули бы ещё по молодости, но чего нет, того нет. — Посетовал Альберт, который, стоит признать, не выглядел сильно расстроенным. — Кстати, по поводу боя, у меня тут ещё один вопросец есть.
— Я постараюсь ответить.
— Просто постараешься? — Вновь поддразнил Император.
— Я не всесилен… Даже не близко. — Сообщил я крайне печальную истину.
— Вот по поводу силы и умений у меня и вопрос: представь, что тебе придётся сойтись с гарнизоном этого дворца, как думаешь, ты смог бы победить? Ты ведь уже сходился в бою с моими гвардейцами на тренировке — по ним и смотри. — Задал мне крайне неприятную и невероятно подлую задачку Император.
— В каких условиях? — Уточнил я с тяжёлым вздохом.
— Аха-ха-ха… Ты ещё и уточняешь?! Ладно. Представим, что ты уже на территории дворца, о тебе знают и ищут готовые к бою патрули. Но ты внутри. Что об этом скажешь? — Не скрывая веселья, дал вводные Альберт, с интересом наблюдая за моим лицом.
«Яды. Распыление нейротоксинов. Звуковые атаки. Массовые проклятья. Взрывчатка. Много взрывчатки. Дистанционно управляемые атакующие платформы со стрелковым вооружением или взрывчаткой. Отстрел магов с дистанции. В крайнем случае — насилие… Много насилия — если выкручу усилители био брони до предела, буду летать как ядро от пушки — не очень управляемо, но офигеть как мощно».
— Скорее всего, меня обнаружат маги воздуха, после чего скоординированными усилиями зажмут в коридорах. Одному против армии воевать очень неудобно. — Ответил я, приведя наиболее реальный вариант ситуации, в которой я могу попасть впросак.
— Точно? — С хитринкой уточнил не особо поверивший моим словам правитель.
— Никогда не пытался такого делать. — Признался я.
«Если не считать проникновения Оберона в самое сердце Реконкисты, но там ведь был не я».
— Впервые за весь наш диалог ты посмел сказать мне что-то отличное от правды. — Сообщил император, едва заметно потрепав рукав своего одеяния. Скорее всего, именно там располагался артефакт, определяющий правду, и эта хрень сработала, очень даже явно сообщив Альберту о том, что я сказал не то, о чём думаю. — И ладно попытайся ты приукрасить свои подвиги, но… Человек, способный выйти против моей гвардии в моём же дворце и уверенный в своей победе. Ты откуда такой взялся?!
— Из очень далёких краёв. И, честно говоря, очень хотел бы вернуться обратно. — Не особо стесняясь своей прямоты, признался я.
— Хорошо… Имеет ли твоя кровь благородное происхождение? — Продолжил Император серьёзным тоном не подразумевая никакой возможности уклониться от ответа.
— Без понятия, что у вас считается таковым, поэтому, скорее всего, нет. — Меланхолично ответил я, внутренне радуясь тому, что благодаря протекторату Генриетты смогу свалить из этого «весёлого» государства прямым рейсом и без задержек.
— Нет? Не благородного происхождения, значит? И настоящими войсками, а не наёмничьим отребьем ты никогда не командовал? — Продолжил свои попытки влезть мне под кожу Альберт, похоже, не осознавая, что тут в принципе все смертны, и он — вот вообще не исключение из этого правила.
И именно в этот раз Император со своим вопросом попал ровнёхонько в точку. Да так, что у меня перед глазами будто живые пронеслись десятки картин из воспоминаний Оберона: Даксы, подчинённые из Корпуса, которые нередко исполняли его приказы, и даже некоторые варфреймы. Размытые, нечёткие, даже лиц вспомнить не получается — лишь боль очередной утраты тупым гвоздём зашевелилась в груди.
— Альберт, вы заходите за все возможные границы! Я не против того, чтобы вы расспрашивали его о произошедшем недалеко от столицы случае, но допрашивать, выведывая у него излишне личные и не относящиеся к делу секреты, это уже перебор! — Возразила королева, решившись-таки вмешаться в этот своеобразный допрос. Диалогом происходящее я назвать уже не мог.
— А больше и не надо. По глазам всё видно. — Очень невесёлым тоном ответил Император, медленно откидываясь на своём кресле. — По крайней мере, мне теперь понятно, почему ты без сомнений заявила, что он не постесняется открутить мне голову там, в коридоре… Ты уже пожаловала ему земли где-нибудь в тишине и покое?
— Какое вам дело до этого, Альберт? — С явным возмущением в голосе уточнила Генриетта.
— Оглянись. — Посоветовал Император, кивнув головой в моём направлении.
— Лекс… Глаза. — Тихо сообщила Генриетта и под удивлённым взглядом своего советника вновь повернулась к собеседникам.
— Скоро успокоюсь. — Сообщил я, всеми силами успокаивая подготовившийся к бою организм, который, будто авто из «Нужды в скорости», гнал вперёд, выкинув тормоза к чертям, заменив их на дополнительные баллоны с закисью азота.
— Судя по тому, как спокойно ты отвернулась, это не впервой, и ты в курсе, что это безопасно… Понятно. — Хмыкнул Император, в очередной раз сделав какие-то выводы из нашего общения.
— Прям пылают… Так красиво. — Тихо пробормотала дочь Альберта, впервые сказав фразу достаточно громко, чтобы её было слышно всем за столом, завороженно наблюдая за мной. И, честно говоря, восхищение в её взгляде было настолько смущающе, что в кратчайшие сроки отрезвило меня. Возможно, будь мне совсем плевать, и я бы этого дофига умного шутника к чертям послал, но… Но мне не плевать, и грубить правителю самого крупного из известных государств — идея так себе. Тем более, что, если немного подумать, мой срыв вообще мне на пользу и прекрасно укладывается в историю с «контуженным».
Так что всё: моя — воевать, моя — навоевался, оставьте моя в покое пока я не устроил вам "пастук"!
…Пожалуйста?
— А это… не больно? — Уточнила принцесса, прерывая неприятное затишье.
— Нет, я не испытываю никакого дискомфорта. — Честно признался я, начиная малость беситься с того, что переговоры на которых я должен был выступать в качестве стража обернулись моим допросом.
"Кстати говоря, а почему бы и нет? Я же-ж "камень" в конце концов…!" — Подумал я и всё же решился-таки высказать немного своего мнения относительно происходящего.
— У вас ещё остались вопросы? — Уточнил я непрозрачно намекая что именно эти вопросы меня уже заманали.
— Оу… Нет-нет… — начала было отвечать сбившаяся со своей "волны" девушка, но была прервана своим отцом.
— Какой ты интересный собеседник… Я сейчас наверно очень большую дурость скажу, но ответь ка честно и искренне — почему ты так сильно отказываешься от того чтобы служить мне. Вообще в словах не стесняйся — как на духу говори! — Потребовал император в очередной раз проявив своё самодурство.
— Ваше императорское… Превосходительство… — Не очень уважительно протянул я спустя некоторых раздумий в следствии которых я пришёл к выводу что стоит реально чётко и ясно закрыть уже этот вопрос. — Я в принципе личность крайне невезучая и в любой ситуации когда что-то может пойти не так — оно наверняка пойдёт ЕЩЁ ХУЖЕ. Это уже даже не мнительность — я при любой возможности влипнуть в проблемы умудряюсь это сделать, даже там где это в принципе невозможно. Оба моих посещения вашего дворца доказывают это, поэтому я искренне прошу, прекратите предлагать мне службу, потому что для такого как я это равносильно смертному приговору. Возможно я смогу пережить первый, пятый и даже десятый случай, но буду откровенен — у меня всего лишь одна жизнь и жить постоянно ожидая проблем из каждой тени — это не жизнь, агония. Поверьте, оно ни мне, ни вам не нужно.
— Вот это откровенно, так откровенно — даже сказать в ответ нечего! — Аж восхитился Альберт, после чего вновь проявил своё неуёмное самодурство задав очередной бесячий вопрос: "Просто чтобы убедиться — в паре слов расскажи самый странный случай случившийся с тобой".
— Иду я по лесу, буквально в самом натуральном "нигде" и тут с неба падает дракон. С дракона слезает взвинченная и готовая к бою дворянка начинающая устраивать всему живому в округе крайне несчастные случаи. — Пожал я плечами в очередной раз, решив приберечь историю с двумя не поделившими мужика магическими психопатками на потом. Желательно на самое далёкое "никогда" — не хочу с ними пересекаться.
— Мнда-а-а. Весёлая у тебя жизнь однако. — Восхищённо протянул Альберт. — И знаешь, в чём-то ты прав — уж где где, а в моём дворце я такого безобразия не желаю.
— Итак, раз уж вы пришли к согласию относительно этого вопроса, я предлагаю вернуться к теме нашей встречи. — Тяжело вздохнула Генриетта.
— Стоило бы, конечно… — Согласился Император.
— В таком случае я вынужден заметить что пункт о передаче торгового налога, является не просто лишним, а необоснованным… — Заметил советник Императора, поняв что разговор вернулся к рабочим темам.
— Этот пункт, вообще-то вписан вашей стороной. — Лёгким тоном парировал кардинал Генриетты, настолько плавно вернувшись к разговору, что могло показаться, будто и не было продолжительного перерыва на мой допрос.
— Ага, лично мной, по моей же дурости. — Согласился Император. Услышавший эту "прекрасную" новость немолодой мужчина удостоил своего сюзерена взглядом переполненным искренним сомнением. Как по мне в этот момент весьма немолодой чувак всерьёз подозревал Альберта в расстройстве личности, но это уже были не мои проблемы.
Свои проблемы я, судя по всему, решил. Осталось дождаться окончания этих обсуждений и умудриться отобрать своего фамильяра у женской части императорской семьи, не устраивая политических скандалов, после чего можно будет валить куда подальше отсюда, попутно разыскивая способы повышения пресловутой Удачи, которая действительно руинит мне всю жизнь. И с учётом того, что я планирую её налаживать, вопрос отнюдь не второстепенный.
К счастью, дальнейшие переговоры прошли без сучка и задоринки — даже советник Императора, узнав, что автором ВСЕХ спорных пунктов является исключительно его сюзерен, изрядно подскис и практически перестал проявлять интерес к беседе. Единственное, что омрачало это спокойное время, — охранники Императорской семьи, которые очень напряжённо реагировали на любое моё движение… и их отсутствие. Я даже не уверен, кто из нас больше натерпелся: я, напрягающийся и в тайне готовящийся к возможному бою, или они, наблюдавшие моё «воспламенение» и ожидающие от меня какой-нибудь дурости в любой момент времени.
Я решил им немного подыграть и чутка размял плечи, так они едва удержались от того, чтобы схватиться за клинки.
Думаю, общий язык мы с ними в ближайшее время не найдём. С другой стороны, они меня ведь опасаются, а значит, и херни творить не будут, что в принципе соответствует моим должностным обязанностям.
* * *
Итак, приветствую вас, дорогие мои читатели, и первым же делом выражаю благодарность за вашу поддержку, позволившую мне дожить, прожить и пережить очередной «весёлый» момент моей жизни. А именно — подростковый бунт моего младшего брата, совмещённый с переездом. Несмотря на тот факт, что я не был вовлечён (почти), каждодневные скандалы изрядно покоцали мои нервы, но, к счастью, это всё теперь позади, и теперь я осваиваю особенности бытия в одиночестве.
Первые впечатления: "Капец как тихо!".
По поводу продолжения моей деятельности: всё нормально, с момента выкладки предыдущей главы я расписывался, и примерно половина главы Рунолога уже готова. Скорее всего, придётся часть снести и переписать, так что сегодня-завтра особо не ждите, но на днях «прода» будет.
И в честь выпуска этой главы жизнь решила напомнить, что практически месячное отсутствие горячей воды и угроза третьей мировой войны — это просто мелочи, поэтому прямо во время финального редактирования главы у меня разлетелась пломба. Двадцатого буду ремонтировать, если получится — протащу по гарантии, мне тот зуб едва ли месяц назад «реставрировали».
Надеюсь у вас всё складывается гораздо лучше чем у меня, но вообще:
