2023-10-12 17:01
Немного Антихрист (Часть первая)(Глава 1)
Глава первая. Странные убийства.
Как оказалось, помощи у призрачного патруля попросил полицейский участок. Причем Дюк отправил нам официальный запрос, как нештатным консультантам. Наш вызов даже будет оплачен. Я поначалу хотел отказаться от денег, но мне сказали, что так принято, так что я стал богаче на сотню баксов.
Дверь в номер дешевой гостиницы была закрыта желтыми полицейскими лентами. Дюку пришлось их оторвать, чтобы пропустить нас внутрь. Номер внутри ничем особым не выделялся, если не считать кровавого пятна… на потолке.
Как понять, что к убийству причастна магия? Если работал профессионал, то никак. Сердечный приступ или проклятие, и все дела. Но, когда хрень творит новичок в подобных делах — это видно сразу. Например, полицейские могут найти труп, прибитый к потолку. Причем суд экспертиза при вскрытии покажет, что бедняга умер не от колотых ран, а от того, что он захлебнулся!
Пока Хельга водила хрустальным кулоном в поиске улик, я вопросительно посмотрел на Джуди, которая сегодня надела джинсовые шорты и белую майку. Взяв в руки блокнот, она рисовала портрет убийцы. Судя по наброску это был белый мужчина лет тридцати. Лицо ничем не примечательное.
— Какая-то ерунда выходит, — задумчиво произношу. — Откуда в нашем городе взялся еще один волшебник? Он что, специально к нам приехал, чтобы столь странным образом убить проститутку? — озвучиваю свои мысли вслух.
Заглянувшая из коридора Шельма, которая осматривала с помощью тени волчицы окрестности, задумчиво произнесла:
— А с чего ты взял, что здесь поработал маг? — с этими словами пройдя в комнату. — По моим ощущениям здесь орудовал обычный человек.
Шельма в этот раз одела кожаную куртку с узкими джинсами. Выглядела она стильно, так и хотелось ее приобнять. Впрочем, у нас еще будет время на шалости, а пока стоит сконцентрироваться на деле.
Задумчиво кивнув, на ее слова:
— Тогда как ты объяснишь вот это? — пальцем указываю на потолок.
— Это сделала тень, — неожиданно произносит Джуди. — Убийца использовал свою тень…
Данная новость мне вот совсем не понравилась. Тени опасны, особенно, если они попадут в руки неуравновешенным людям, тогда они способны подавить волю хозяина и начать творить лютую дичь. Мы уже с таким сталкивались.
— Я думал, вы разобрались с проклятием в школе, — подал голос Дюк, который до этого времени молча наблюдал за нашими действиями.
Мужчина был одет в форму шерифа, а его золотая бляха на груди блестела на солнце. В данный момент он помахивал на себя шляпой, в номере было немного душно и пованивало не самым приятным запахом.
— Теневой мир мы регулярно зачищаем, — осторожно произношу. — Хотя проклятие так и не снято. Мы так и не обнаружили его источник…
— Тогда вы пропустили какую-то тень, и она натворила дел? — делает предположение Дюк.
— Либо это кто-то из приезжих, — предполагает Хельга. — Все же в теневой мир мы спускаемся лишь раз в месяц, возможно, мы пропустили кого-то из новеньких в нашем городе.
Дюк понятливо кивнул, достав блокнот из кармана, он сделал пометку, видимо будет проверять приезжих, благо портрет Джуди почти закончила. Обнаружение убийцы — это лишь вопрос времени. Впрочем, мы это можем сделать с помощью хрустального кулона, что позволит еще быстрей закончить дело. Но нам все же нужно собрать хоть немного улик для суда, чтобы Дюку было проще выдвинуть обвинение.
Пока мы обсуждали детали, снаружи послышались шаги. Кларис, одетая в школьную форму, буквально вбежала в номер отеля.
Утерев со лба пот:
— Фуууххх! — выдыхает она. — Я все же успела! Целых сорок минут летела сюда из соседнего города! — с улыбкой сообщила она.
Кларис у нас теперь официально актриса, правда, сериал в котором она снимается выйдет лишь через полгода, но ее агент уже сейчас ведет переговоры со студиями в участии в новых проектах. Во многом ее успех будет зависеть от популярности ее первой крупной работы, так что мы старались ее не дергать по пустякам, прекрасно понимая, что сейчас фактически решается станет ли она популярной актрисой.
Кларис удовлетворенно кивнула:
— Все уже здесь, я похоже последняя, хотя… — обведя всех собравшихся еще раз: — А где Паркер? Получается, я не последняя! — победно улыбается она.
— Мне бы и самому хотелось знать, где он сейчас, — задумчиво произношу. — Дома он, похоже, не ночевал…
Паркер Шнабель висел вверх тормашками. Раскаиваясь на лебедке, он пытался печатать на компьютере. Система безопасности активировалось при открытии двери, так же весь пол был зачарован, чтобы поднять тревогу, если зайдет кто-то не авторизованный в системе.
Иногда путаясь в клавишах, он пытался выудить информацию с сервера, его интересовали ближайшие планы корпорации "FuKo". Они все еще не восстановили промышленный кластер, хотя времени у них было для этого достаточно. Парень хотел знать, куда они перераспределили ресурсы.
Просматривая отчеты, он особое внимание уделял расходам. Какой из проектов отожрал столько средств, что компания не сумела еще полностью восстановить свое производство? Этот вопрос его довольно сильно волновал. Просматривая отчеты, он заметил, что компания стала довольно много тратить на телекоммутационные системы. Телевидение, защищенная от призраков сотовая связь, интернет.
Тут стоит сказать, что "FuKo" всегда вкладывали довольно много средств в новые разработки. Он помнил времена, когда компания едва сводила концы с концами, они даже планировали перенести производство из довольно дорогих регионов, той же Америки, куда-нибудь в Китай, но с открытием других измерений и манаформ, из довольно заштатной компании, "FuKo" довольно быстро стала мировым гигантом.
В те времена казалось, что нет ничего невозможного. Его отец был одним из ученых, что работал на компанию. Домой он возвращался с горящими глазами и ощущением, что еще десяток лет и человечество ждет невероятный прорыв. Тогда все казалось более радужным. Вот только сначала погиб отец при испытании очередной безумной идеи Трампа, а затем и сам Паркер подхватил проклятие, которое медленно его убивало.
Да и в самой фирме стало происходить что-то непонятное. Смена управляющих, закрытие довольно перспективных направлений, а затем и вовсе оптимизация сотрудников, когда под шумок выгнали практически всех, кто работал в компании с самого ее основания. Прибыль продолжала расти, вот только "FuKo" все больше стало напоминать монстра, что готов сожрать любого, кто встанет у нее на пути.
Просматривая отчет о тратах, Паркер обнаружил некий проект под кодовым названием "Лазарь". Порывшись в документах, он не смог ничего про него найти, только название.
— Есть, — удовлетворенно произнес он, похоже он все же что-то нащупал.
— Его уже нет в городе, — произнесла Хельга, когда хрустальный кулон продолжил вращаться над картой Лав-Фолз. — Либо он каким-то образом защитился от поисковой магии.
Дело об убийстве, только начавшись, уже стало пробуксовывать. Да, у Дюка теперь есть портрет убийцы, но ни его имени, ни каких-то иных зацепок. Кем бы не был убийца, он позаботился о том, чтобы скрыть свои данные.
— А если поискать на карте всего Королевства? — с любопытством спросила Кларис.
Идея была интересной, вот только…
— У меня нет прав вести расследование за пределами города, как и совершать задержания, — прокряхтел Дюк. — Впрочем, если подозреваемый каким-то чудесным образом вернется обратно в город, — внимательно на нас посмотрев: — Скажем, неизвестные подбросят его к ступенькам участка, то я смогу его арестовать.
Кивнув нам на прощание, Дюк покинул номер, попутно забрав нарисованный дочерью портрет, видимо отправившись работать более привычными способами. Мы же переглянулись.
— Чисто гипотетически, мы бы могли потратить вечер на поимку преступника, — задумчиво начала Кларис. — Вот только как мы доберемся до места? У меня еще завтра съемки, мне никак нельзя опаздывать.
Отчего-то девчонки не сговариваясь посмотрели в мою сторону. Проведя рукой по волосам, я задумался ненадолго.
— Если перенастроить прог-печать, мы бы могли использовать телефонные кабинки для перемещения, вот только при переносе внутри никого не должно быть… — задумчиво произношу.
Шельма с ухмылкой хлопнула меня по плечу.
— Ты все же доделал свою печать? — подтянув меня к себе поближе, приобнимая.
— Только сегодня с Тодом провели испытание, — согласно киваю. — Но хочу сразу предупредить, технология еще сырая, если у вас у кого-нибудь вырастет третья грудь, я не буду это исправлять! — с серьезным видом смотрю на девчонок, отчего они заулыбались. — Я вообще-то серьезно…
Но мои слова никто не услышал, на пороге номера появился Паркер. Он был одет в оранжевый пиджак, а на голове были одеты округлые очки. За полтора года он разительно изменился, из задрота превратившись в парня с обложки. Я почти на девяносто процентов уверен, что он поправил свою внешность с помощью магии.
— Как жизнь? — с обаятельной улыбкой зашел он внутрь. Запрыгнув на кровать, он пару секунд рассматривал кровавое пятно на потолке, после чего со смешком продолжил: — Должно быть здесь кто-то знатно повеселился…
— А ты не сильно-то торопился, — замечает Шельма.
На что Паркер лишь развел руками:
— Пока вы тут распутывали несомненно важное преступление, я нарыл информацию о том, что компания "FuKo" вновь что-то замышляет! Никто не хочет со мной смотаться в соседнее Королевство и посмотреть, что они там задумали? — легкомысленно посмотрев на нас. — Или мне одному спасать мир от жадных корпораций?
Сразу бежать и суетиться по предложению Паркера никто не стал. Мне еще требовалось настроить программу дозвона, да и в целом соваться в логово ФуКо без подготовки довольно сомнительная затея. Нам совсем не нужно их внимание, если что-то и делать, то тихо и незаметно. Так что для начала мы решили разобраться с убийцей, а уже затем прощупать информацию моего сводного "братца".
Для этого мы отправились в пансионат. Ведьме полетели своих ходом, а я с Шельмой на мотоцикле. Стоило нам немного отъехать от места преступления:
— Что мы будем делать, если Паркер окажется прав? — спросила у меня Шельма. — Одно дело изгонять призраков и ловить преступников, а совсем другое противостоять корпорации, чей доход сопоставим с какой-нибудь страной.
— Ты боишься? — с любопытством смотрю на свою девушку.
— Я была бы дурой, если бы сказала, что не испытываю опасений, но мой вопрос был не в этом. Что ТЫ будешь делать, если по итогу нас объявят преступниками? — пристально на меня посмотрев.
— Возьму всю вину на себя, — пожимаю плечами, — а дальше позволю "себя" поймать.
— Одно из тел фамильяра, — понятливо кивнула Шельма.
— Верно, — не стал я отрицать. — Думаю, мне не стоит вас впутывать в дела с ФуКо. Мы справимся с Паркером вдвоем…
В ответ мой рот прикрыли ладошкой.
— Не говори ерунды, — мое ухо обожгло чужое дыхание, — я пойду с вами. А вот остальных девчонок стоит и вправду оставить. Мою мать не тронут, а им подобная история может испортить жизнь.
— Не хочешь пропускать очередную авантюру Паркера? — с дразнящей улыбкой спрашиваю. — Мне уже стоит начать ревновать?
За что меня ущипнули пониже спины.
— Кто бы говорил, — усмехнулась Шельма. — Это ты развратное животное в нашей паре, а не я! — прикусив мою мочку уха.
— Ты меня раскусила, — улыбаюсь в ответ. — Знаешь, я порой думаю, что ты слишком хороша для меня. Почему ты меня еще терпишь?
— Сама задаюсь этим вопросом, — крепко обняв меня, она положила подбородок мне на плечо. — Знаешь, здесь было довольно скучно без тебя… — уткнувшись носом в мою шею.
— Ты там что нюхаешь меня? — спустя пару секунд с удивлением произношу.
— Возможно… — невнятно раздалось в ответ.
Немного подумав, я не стал ничего больше говорить, лишь подумал, что я с недавних пор удачливый сукин сын. Стоило умереть, чтобы встретить такую девушку как Шельма…
Кларис летела в воздухе вместе с подругами. Паркер свалил, сославшись, что у него еще есть дела, а обычное убийство они раскроют и сами. Девушками не была глупой, а потому прекрасно понимала, что парень играется с огнем. Если его поймают на краже информации у крупной корпорации, то мало ему не покажется.
Джон с Шельмой уехали на мотоцикле… Кларис краем взгляда посмотрела на Джуди. Ей было интересно, что она думает по этому поводу. У нее были глаза, так что она прекрасна видела образовавшийся треугольник. Пока Шельму все устраивало, Кларис не стала вмешиваться, но ей было любопытно, что думает о сложившейся ситуации каждая из сторон.
В целом же она подумала, что это их последний год вместе. Совсем скоро они разъедутся по колледжам и уже не смогут так часто видеться. Уже сейчас она проводила довольно много времени на съемочной площадке, порой неделями прогуливая школу. А ведь, если ее карьера взлетит, то своему увлечению придется уделять еще больше времени!
Посмотрев на Хельгу, девушка увидела у нее на пиджаке значок черного кота. Такие символы носят работницы Шабаша. Кто бы мог подумать, что их книжный червь станет помощницей Джессики! Хельга официально вступила в Шабаш. В данный момент она проходит практику, после которой вполне может претендовать на какую-нибудь должность в городе побольше.
Смогут ли они также собраться буквально через год? Ей хотелось верить, что судьба их не раскидает и они смогут сохранить свою дружбу. Тем более, вроде как, Джон наконец доделал свою программу дозвона. Если с ее помощью они смогут путешествовать по местам, где есть телефон, то не все так плохо…
В пансионат мы вернулись минут за тридцать. Припарковав свой байк на парковке, возле ровного ряда фургонов для отлова диких животных, как раз-таки детища Шельмы, мы двинулись в мою мастерскую. Люди по пути с нами здоровались, особенно забавляли работники, которые вышли покурить, но при виде нас резко вспоминали, что до обеда еще далеко. Им я кивал с особо серьезным лицом.
К счастью, Тод оказался на месте, он продолжал возиться с телеподами, перекидывая различные вещи, явно тестя насколько вообще безопасно подобное перемещение. На самом деле Тод живет здесь же в пансионате, и мне порой кажется, что он выходит лишь до ближайшего магазина, проводя все свободное время с паяльником в руках или печатая очередную программу.
— Ты вернулся? — было разворачивается он ко мне, но увидев Шельму, он бочком удалился в подсобку, сделав вид, что чем-то серьезно занят.
— Он у тебя забавный, — улыбнулась Шельма, осматривая мою мастерскую, задержав взгляд на телеподах. — Это и есть телепортационные кабинки?
— Телеподы, — киваю в ответ, — они нужны больше для безопасного перемещения, их можно заменить обычными телефонными кабинками, проблема лишь в том, что внутри в этот момент может кто-то оказаться. Нужно будет отправлять сначала моего фамильяра, чтобы он освободил место для прыжка, а уже затем перемещать человека. Мне потребуется немного времени, чтобы перенастроить программу.
— Понятно, — улыбнулась она, поправив свои волосы, — тогда разбирайся, а я пока у вас здесь немного приберусь… У вас что коробками из-под пиццы заставлена целая стена? — наконец замечает она заваленный коробками целый угол.
— Этооо, — задумываюсь на секунду, — художественная инсталляция!
— И как это инсталляция называется? — с усмешкой изогнув бровь. — Мужская берлога? — делает она предположение.
— Атака черепашек ниндзя! — с серьезным видом отвечаю.
Шельма пару секунд молчала, после чего призналась:
— Я не совсем поняла отсылку, — вопросительно посмотрев на меня.
— Это не отсылка, — с серьезным видом развожу руками. — Ты разве не знала, что в нашей канализации живут огромные антропоморфные черепахи, которую по ночам воруют пиццу у курьеров?
— Я слышала подобные байки, — осторожно кивает она. — Но я думала, что это лишь слухи…
Стараясь не засмеяться, я вспомнил, как со скуки изменил свой вид на огромную черепаху в плаще и шляпе. Заказав доставку пиццы, я посреди ночи забирал ее в таком вот виде. Поначалу курьеры боялись, а потом парочка из них настолько осмелела, что даже сделала со мной селфи, фотографии потом разошлись по многим желтым газетенкам.
Загадочно улыбнувшись, я двинулся в сторону главного компьютера, так ничего и не ответив. В каком-то смысле, огромные черепахи не самое страшное, что можно встретить в нашей канализации. Не правда ли, Ньярл?
На моем лбу выросла дополнительная пара глаз и я ощутил присутствие своего фамильяра. Ньярл была полностью согласна…