Всем привет, дорогие друзья! Дело в том, что не так давно (на выходных), автор Jatekara изъявил желание и начал его воплощать — написании вбоквела по фанфику "Звёздный Эльф". Сейчас он пишет стороннюю историю про Коммандер Хелла (КС-2777). Это командир 227ого корпуса, который является изначальным подразделением Лайта. "Звёздный Эльф" — это масштабный труд и я признаю, что не всем сюжетным линиям и персонажам — мне точно удаётся уделять должное внимание, поэтому искренне благодарен автору Jatekara за проявленный интерес к работе и его труд.
Книжка находится по адресу: https://author.today/work/43 8922
(если ссылка не открывается на Рулейте — набрать в поиске "Хроники 2777")
Я там соавтором нахожусь, но не путайтесь. Идея, исполнение (вполне годное) — исключительно на плечах Jatekara. Я — максимум пока что консультирую… И пиарю. Планы у автора Наполеоновские. Он хочет раскрыть характер Хелла более предметно, как и показать быт солдат в одном из конфликтов ДДГ. Пожелаем ему удачи и искренне рекомендую — ознакомиться с трудом.
Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь — там будет интересно: https://t.me/baraddur777
Развлекательный район Ускру всегда был довольно оживлённым местом. Ночь опустилась на эту сторону Корусанта, однако ни намёка не было, что жизнь остановилась. Разумные наоборот только пребывали в огромный район, стремясь придаться увеселительным мероприятиям. Правда в районе Ускру в последнее время было не спокойно. Его мэр, что возглавлял этот район — был найден мёртвым, после чего было опубликовано множество данных о том, в каких преступных, коррупционных схемах был замешан. Всего этого хватило бы, чтобы посадить его в Корусантской центральной на всю оставшуюся жизнь. Однако Акрос-Крик, принадлижавший к расе онгри, не боялся бы никакого преследования. Онгри были либо жёлто, либо коричневокожими разумными, с особым строением зрительного аппарата. Их глаза — выносились вниз головы, буквально торчали из выростах на щеках.
Акрос-Крик.
Акрос просто приехал в свой пентхаус пару недель назад и больше никуда не выходил. Его обнаружили мёртвым в один день, когда случилось одиозное покушение на криминального авторитета, который буквально кормил Акрос с рук, как многие говорили — Принца Ксизора с планеты Фоллин. Того нашли с простреленной головой, а стрелок вёл огонь, согласно заключению следственной группы, по меньшей мере с семи километров, как раз из пентхауса Акроса-Крика. Подобное происшествие пошло на пользу другому разумному — бывшему наёмнику Ангусу Лэдли, который происходил из гордого народа Мандалора и очень уж участвовал в последнее время в политической жизни района. Ангус был владельцем частной военной корпорации, данные о которой, Энакин получил лишь став членом Совета.
Оказывается — ЧВК Ангуса принадлежала формально Ордену Тёмного меча, которым заправляет Бо-Катан Крайз. Младшая сестра нынешней Герцогини Мандалора очевидно имеет свои интересы в этом районе, которым Орден Джедаев не спешил препятствовать. Тем не менее — серия подозрительных исчезновений и сливов данных никак не озаботила публику района. Да, многие из тех, кто был связан с коррупцией, или преступностью — начали оглядываться, кто-то увеличил свою охрану. Но общую атмосферу праздности в районе было не испортить. Постоянные визиты финансовой и политической элиты сделали этот район богатейшим в сфере оказания самых разных услуг. И война, и внутренняя грызня — всё это не испортили.
Канцлер Палпатин вызвал Энакина в оперный театр имени Ромео Требланка. Сегодня должны показывать оперу «Кальмариново озеро». Что Энакин слышал, так это то, что некоторые консулы из Совета Примирения обсуждали эту постановку, желая пойти после работы. Эти тюфяки и слабаки всерьёз, вместо того, чтобы посвятить время тренировкам, решили пойти в оперу. И после этого кто-то ноет о том, что он слаб в одном, зато силён в другом. Да они же сами игнорируют возможность стать сильнее! Что, естественно, Энакина злило. Воображение рисовало то, как в свободное время он потренирует парочку из них, научив что значит быть истинным Джедаем.
Однако теперь, оставив спидер на стоянке, он отправился по широкой улице вперёд, к огромному зданию оперы. Оно впечатляло пафосом и размерами. И поистине было создано для самой изысканной публики. Энакин, быстро ступая по широким ступеням, чуть не налетел на старого человека, который двигался очень уж медленно.
— Осторожнее, молодой человек, — прокряхтел мужчина. Скайуокер внимательно изучил старика. То был Август Грант. Мужчина, даже в старости обладающий статью, чем-то напоминающей Дуку. Седые волосы Гранта были уложены, а под носом виднелись шикарные усы. Голубые глаза мужчины грозно посмотрели на Энакина. — Столь быстро бегая, вы суть упустите. Вам бы ходить помедленнее, дабы созерцать больше, юноша.
— Прошу меня простить, Сенатор, — чуть поклонился Энакин. — Я не хотел вас задеть.
— Всё в порядке, — взгляд мужчины скользнул куда-то в сторону. Энакин тоже проследил за ним и уловил едва заметное движение… на той скорости, на которую был способен лишь одарённый. Здесь есть кто-то ещё? На датапад Скайуокера пришло сообщение. «Я охраняю Сенатора. Не пытайтесь меня найти». Так вот что он смутно чувствует. Скорее всего Сенатора Гранта охраняет кто-то из Теней. — Надеюсь, вас не смутит моя стража, Рыцарь Скайуокер. Или мне вас звать уже Магистром?
Энакин скривился, будто проглотил что-то кислое.
— Впрочем, думаю вы, как человек взрослый, понимаете разницу между званием и долгом, — похлопал его по плечу Грант. —Уж кто как не Джедай понимает, что наиболее важно — это не то, как тебя называют, а то, что ты делаешь. Однако… Вы пришли на оперу, юный Скайуокер? Не знал, что вы на неё ходите.
— Спасибо за наставления, Сенатор, — ответил ему Энакин. — Я стараюсь делать всё, что от меня требуется. Что же до оперы, так меня вызвал Канцлер Палпатин сюда.
— Палпатин? — тон Гранта, казалось похолодел. — Я слышал вы близки, — он подошёл совсем близко, приблизившись к уху Энакина. — Возможно больше мне не представится шансов, Энакин, но я хотел бы, чтобы вы научились держаться от него подальше. И свой Орден предостерегите от ставки на него. Я слышал, что вы заняли место Коулмана Требора в Высшем Совете и буду надеется на продолжение… Наших взаимодействий.
— Спасибо за совет, Сенатор, — Энакин чуть отошёл. — Высший Совет рассмотрит ваши слова, даю слово. Однако, всё же, время не ждёт. Ещё раз извините за то, что чуть не сбил вас, — Энакин резко развернулся и устремился внутрь холла.
— Эх молодость, они все такие энергичные, — вздохнул Грант. — Терпения вам не хватает и созерцательности, — бросил он в след Энакину.
Холл оперы потрясал. Он вёл к огромнейшей лестнице, по которой можно было пройти, что вверх, что вниз. Народ попроще ей пользовался, чтобы войти в огромные залы, дабы можно было бы смотреть и слушать оперу. Те же, что побогаче, могли позволить себе отдельные, вип-ложи. И Канцлер Палпатин, как известный любитель оперы, имел свою вип-ложу в этом оперном театре. Энакин подошёл к одному из лифтов, что вёл на положенный этаж. Да этот лифт оказался внутри отделан побогаче многих квартир. А его полезного пространства хватило бы для организации целой комнаты. Если лестницы выглядели пафосно, отделанные из дорогих материалов, то лифты делали их по всем пунктам.
— И в кои-то веки, это не лифт-ловушка, — улыбнулся Энакин своей же шутке. Он поднялся на пятый этаж, где располагалась ложа Палпатина и не без труда нашёл вход в неё. Внутри было довольно просторно. Это не огромный зал, где виднелись сотни зрителей. Однако — то было лучше зала. Ложа была с широкими, мягкими креслами, в которых находились советники Канцлера и сам Канцлер.
— Энакин, — его поприветствовал высокий мужчина средних лет. Скайуокер узнал Арманда Айсарда, главу разведки Республики. Выглядел он неважно, глаза чуть ли не слезились, а белки глаз были изуродованы лопнувшими от недосыпа сосудами. И понятно почему. Не так давно Арманд отозвал свою дочь с Академии на Риннале, где она училась. Она отправилась из космопорта за пару часов до атаки на Корусант, но с момента атаки прошло несколько суток, корабль, который должен был её доставить, уже прибыл на Корусант… Без девочки. Притом её имя было удалено из базы пассажиров, регистрационного номера билета никогда не существовало, а все, кто мог контактировать с ней — крутили у виска, намекая, что у расспрашивающих не все дома. Орден взял похищение Исанн Айсард на личный контроль. Но даже лучшие ищейки Ордена откровенно буксовали в этом деле.
— Директор Айсард, — поприветствовал Скайуокер мужчину, пожав ему руку. — Извиняюсь за то, что огорчаю вас, но мне пока что нечего вам сказать.
— Забавно, Флаингстар сказал слово в слово то же самое, — печально произнёс Арманд. — Где сейчас Исанн никто не знает, но возможно за всем этим стоит разведка Сепаратистов.
— Если это разведка Сепаратистов, то куда смотрели Джедаи? — послышался холодный голос Таркина. — Ваш этот пресловутый Флаингстар — откровенно промахнулся, допустив похищение вашей дочери, —Адмирал тоже встал и пожал руку Энакину. — Давно я говорил, что его способности переоценивают. Он явно хуже, чем мне описывали.
Опера меж тем была в самом разгаре. «Кальмаринское озеро» представляло из себя выступление мон-каламари прямо в воде. Огромные, сверкающие шары воды удерживались по центру зала представления, откуда доносились странные, гортанные, но в то же время — завлекающие многих звуки.
— Однако, я позвал Энакина не за этим, — донёсся бархатистый голос Канцлера. — Арманд, то, что стало с вашей дочерью, несомненно, ужасная потеря, однако я окажу вам всяческое содействие и будь уверены — мы найдём её. Всем, кроме Энакина, сейчас надлежит покинуть ложу. Я хочу поговорить с ним.
Помимо Таркина и Айсарда в ложе находились Мас Амедда, Сейт Пестаж и Сеи Тария. Все они покорно встали, перед тем как выйти, поприветствовали Скайуокера и удалились.
— Энакин, присаживайся, — Канцлер пригласил его присесть. Энакин, бросив взор на разворачивающееся действо на «сцене», присел рядом с Канцлером. Стражи Канцлера — Алая Гвардия, к слову, ложу не покинули. — Ведомство Арманда Айсарда и клоны-разведчики смогли отыскать Генерала Гривуса, — начал разговор Палпатин. — Он укрылся в Системе Утапау, на Дальнем Рубеже.
— Наконец-то, — радостно произнёс Энакин. — Мы пленим этого монстра и конец войне.
— Если Магистры Высшего Совета не поручат это задание тебе, их мудрость начнёт вызывать сомнения, — продолжил Канцлер. — Ты достойнее всех, намного. И в таком случае… Энакин я не смогу полагаться на Совет Джедаев. Возможно, уже даже сейчас… Видимо они скоро посветят тебя… в свой заговор.
— Заговор? — удивлённо спросил Скайуокер.
— Ты наверняка чувствуешь то, о чём я подозреваю. Совет Джедаев жаждет управлять Республикой. Они решили предать меня.
— Но разве Орден не поставил своей финальной целью — истребить Дарта Сидиуса, который дёргает за ниточки в Сенате? — спросил у Канцлера Энакин.
— Эх… Энакин, — вздохнул Канцлер. — Дарта Сидиуса ищут всю войну, но никак найти не могут. Ты не думал, что это просто… предлог, дабы забрать власть у Сената? Фантом… Призрачная угроза, якобы уловимая лишь вами, Джедаями. Где твоё чутьё? Ты ведь знаешь, верно?
— Я знаю, что они в вас не верят, — нашёлся с ответом Энакин.
— И это после всего того, что я сделал, — кивнул Палпатин. — И не верят они не только в меня. Они не верят в Сенат, в Республику, в Демократию.
— Честно говоря, моё доверие к ним подорвано, — признался Скайуокер.
— Почему? — спросил Канцлер, посмотрев на юного Джедая. — Они вероятно попросили тебя сделать нечто нечестное, — догадался Канцлер, когда Энакин посмотрел в его голубые глаза. — К примеру шпионить за мной, верно?
— Я не, — замялся Энакин. — Я не… не знаю что сказать.
— Вспомни о начале обучения, — наставительно произнёс Палпатин. — Все, кто приходит к власти — боятся её утратить. И даже Джедаи…
— Даже вы? — спросил у него Энакин. — Вы боитесь утратить власть? — повторил он вопрос, когда Палпатин, немного поражённый его вопросом, вернул свой взгляд на водяные шары. — Я не должен был это спрашивать, так?
— Нет, — голос Палпатина слегка изменился. — Я не боюсь утратить власть, — будь Энакин более искушённым переговорщиком и менее наивным в отношении Канцлера, он бы смог уловить несколько сигналов, что давали понять о том, что мысли Канцлера и его слова сейчас различались, как огонь и вода. Даже тот факт, что сам Палпатин искусный политик и оратор — не помог бы скрыть двойственность в этом вопросе. — Я боюсь, что всё, что я достиг — будет уничтожено, Энакин. Взгляни на Республику. Пойми, к чему мы пришли. Мы почти победили Конфедерацию Независимых Систем, состоящую из жадных и ужасных Мегакорпораций. Ты столько с ними сталкивался, знаешь — на что они могли пойти во имя победы. Обирание населения, ужасающее оружие, навроде «Тёмного Жнеца», или вирусов ужасающих болезней… работа с рабовладельцами. Против всего этого и многого другого встал Сенат, встала Республика… Встал Я. И я боюсь, искренне боюсь, Энакин, что с моим уходом — вся несправедливость, с которой мы столько боролись — вернётся. Только вот сможет ли новое правительство меч воздеть против неё?
Энакин замолчал, обдумывая слова Палпатина. Действительно, весь этот формализм со сроками, которые прописаны в конституции. Был же Блотус Хатт, были другие адекватные диктаторы. Да, как выражаются историки: стастически — на тысячу безумцев с манией величия и веру в собственную непогрешимость — приходится лишь один Блотус Хатт. Но Палпатин — великий политик, лидер и борец с несправедливостью. Он действительно может не скатываться в безумие и править достойно. Он тот мудрец, про которого он когда-то говорил Падме. Галактике не нужен Сенат, если есть кто-то мудрый, который всех направляет на правильный, истинный путь.
— Сомневаюсь, — продолжил Палпатин, — что даже Джедаи осмелятся на подобное. Но власти хотят все.
— Но Джедаи проповедуют добро, а не власть.
— Добро — вещь относительная, — хмыкнул Канцлер. — Ситхи и Джедаи очень схожи между собой. В том числе и в желании преумножить власть.
— Ситхи черпают силы в своих страстях и заботятся лишь о себе…
— А Джедаи нет? — посмотрел на него Палпатин.
— Джедаи самоотвержены, — ответил Энакин. — Они думают о других разумных.
Палпатин отвернулся, вернув взгляд на оперу. Смог ли он убедить Канцлера в этом? В том, что его Орден несёт лишь благо? Скорее всего и сам Энакин в этом разуверился. Он сейчас скорее смотрел на Палпатина, как на того, кто может принести благо. Возможно, Орден наоборот сгущает краски… Да ещё и этот приказ.
— Ты слышал, когда-нибудь, легенду о Дарте Плэгасе Мудром? — спросил Палпатин.
— Нет…
— И правильно. Это Ситхская легенда. Джедаи не стали бы тебе о ней рассказывать.
— Легенда? — с удивлением спросил Скайуокер. — Где-то я точно слышал имя Дарт Плэгас, вот только где?
— Значит, всё-таки, что-то о нём знаешь, — удовлетворённо кивнул Палпатин. — Суть же проста. Дарт Плэгас настолько проник в таинства Силы, что открыл способ воздействия Силы на мидихлорианы для создания… жизни. Он мог при этом воздействии — даже спасать от смерти дорогих себе разумных.
— Он мог спасти от смерти?
— Тёмная сторона Силы открывает доступ к таким способностям, — пояснил Палпатин, — которые многие считают… неестественными.
Но если проникнуть в тайну Плэгаса… Это ведь можно будет спасти Падме от его видений, от его кошмаров. Он не верил, ни Флаингстару, ни Йоде… Их советы — могут в теории убить Падме. А способность Плэгаса… спасти. Только бы его найти. Найти его и его способность.
— Так что с ним стало? — спросил Энакин.
— Ха…, — на лице Палпатина мелькнула странная улыбка. — Он обрёл такое могущество, такую силу, что боялся лишь одного… Лишиться всего. Что, разумеется, и случилось. К несчастью, он обучил своего ученика всему, что знал и умел сам, и тот убил его, пока учитель спал. Забавно. Он мог спасать других от смерти, но себя не сумел.
— А его силе… его способности… может кто-то обучить?
— Только не Джедай…
* * *
Новое совещание было созвано буквально через несколько дней. Я уже находился на своём флагмане и «лениво» двигался в сторону сил, которые готовились напасть на Тионское Скопление. Я намеренно подыгрывал в этом Палпатину, чтобы дать тому немного раскрыться перед всеми, кем только можно. Но на деле — пока что я даже с орбиты Корусанта не ушёл.
— Разведка сообщила, — начал Энакин, — что Гривус отправился на Утапау.
— Подтверждаю, — кивнул я. — Помимо него, там сейчас находится Совет Сепаратистов. Информация Канцлера вполне себе достоверная.
— Принять меры должны мы, — заявил Йода. — Поимка Генерала Гривуса войне конец положит.
— Канцлер так же настаивает, чтобы я всё возглавил, — продолжил Энакин.
— Кому туда направится — решит Совет, — возразил ему Винду.
— Тут Магистр нужен, несколько опытнее более, — согласно произнёс Йода.
— В таком случае, почему бы не послать Магистра Кеноби? — спросил Ки-Ади-Мунди. — Среди всех нас, лишь он и Магистр Иит Кот — достаточно сражались с Гривусом во время войны.
— Согласен я, — послышалось от Йоды.
— И я тоже, — произнёс.
— Да, — подтвердил Винду. — Хорошо, Магистр Кеноби, отправляйтесь в Систему Утапау. Магистр Флаингстар, — обратился он ко мне. — Что известно по расследованию о похищении Исанн Айсард?
— Мои подчинённые напали на след, видимо это специальный отряд Сепаратистов, который смог провести блестящую операцию. Исанн… буквально бежала из Академии, воспользовавшись не инфраструктурой Академии, которая, как известно, обладает своим космопортом, а обычным рейсом. Она полагала, что от кого-то в таком случае скроется, но в итоге — попала впросак.
— Согласно докладам её наставников, — продолжила Шаак Ти. — Исанн прекрасно училась, разве что критиковала наш Орден и в целом Республику за, цитирую: «общую слабость во всех видах политики».
— Нашёл световой меч на бескар, — хмыкнул я. — Ну точнее — она подтвердила свои слова на деле.
— Не вижу поводов для радости, — одёрнул меня Пло Кун. — Похищена дочь Директора Разведки Республики.
— Не волнуйтесь, мои люди спасут… принцессу. Благо, что у нашего Ордена большой послужной список в спасении важных леди, — хихикнул я.
— Меньше шути и больше работой, — громко произнёс Винду. — На этом Совет пока что окончен.
Я отключил связь. Итак, всё подбирается к своему эпическому завершению.
— Каковы приказы? — спросил Джеджеррод. Адмирал прибыл в мой кабинет, вместе с Трауном. — Мы летим в Тионское скопление?
— Думаю, что вряд ли мы до него доберёмся, — ответил ему Траун. — Мои расчёт показывают, что мы добрались до переломного момента. Если в этот раз удастся одолеть Гривуса.
— Удастся, — кивнул я. — Гривуса с вероятностью в девяносто процентов — убьёт Кеноби.
— Но раньше Гривус сражался с Кеноби и спокойно сбегал…
— Он от многих сбегал, — прервал Трауна. — Однако в этот раз ему конец, в этом я уверен. И дело не только в индивидуальном боевом мастерстве Оби-Вана. Сидиус явно начинает обрубать концы и готовится к финальному шагу.
— В таком случае… наш финальный шаг — те приказы? — спросил Джеджеррод. — Юларен проинформировал меня о том, что грядёт. Он разослал звуковые пакеты между всеми Адмиралами и всеми вымпелами, однако пока что приказано их не трогать. Так когда нам отдавать приказы?
— В идеале — приказы должны поступить аккурат перед тем, как Сидиус решит нанести окончательный удар шестьдесят шестым, — пояснил ему Траун. — Вот только беда в том, что точный момент подгадать не выйдет…
— Выйдет, — ответил я. — Дарт Сидиус… мной раскрыт.
— Серьёзно!? — воскликнул Джеджеррод. — КТО!?
— Шив Палпатин, — назвал я имя Дайну. — Дарт Сидиус — это Шив Палпатин.
— Тогда мы должны действовать немедленно! — громко произнёс он. — Надо арестовать…
— Нет, — опять перебил Траун Джеджеррода. — Полагаю, наша цель не просто в том, чтобы одолеть его, арестовать и так далее.
— Верно, — согласно кивнул я. — Сейчас наша цель показать лицо Сидиуса всей Галактике. Пусть он попытается узурпировать власть…
— Ты, хатт тебя дери, Лайт Флаингстар, адреналиновый наркоман? — резко спросил Джеджеррод.
— Прости, что?
— Прощаю! Сидиус буквально под нами… Если мобилизуем силы…
— То что тогда? — едко спросил я. — Что увидят Сенаторы? Джедаи? Народ? Что мы пришли арестовать Канцлера, а он, уверяю тебя, сыграет роль жертвы убедительнее лучших актёров Галактики. Ему даже претворяться не придётся… Это звучит цинично, жестоко, Дайн, но мы не можем позволить себе не смотреть в будущее. Арест Канцлера должен вести к чему-то будущему. Вот почему Юларен понимая весь расклад, действовать не спешит. И вот почему мы спешить не будем. Несомненно — мы сделаем свой ход, но прошу тебя, набраться терпения.
— И во сколько жизней обойдётся твоё терпение? Ты наверняка захочешь устроить постановочное шоу, как тогда во время одной из твоих миссий. И выложить доказательства о том, кто он в общий доступ вместе с этим…
— Бинго, — похлопал я.
— И за это шоу, мы заплатим жизнями…
— Мы заплатили куда большую цену, чтобы прийти сюда, Дайн, — со вздохом произнёс я. — Но именно поэтому — те идиоты, которые сейчас будут требовать действовать с горяча и проиграют. Всему своё время и каждый получит ровно то, что заслужил. Я лишь прошу проявить терпение.
— Пожалуй, — резюмировал Дайн. — После всего этого я нажрусь… А после уволюсь. Когда я поступал во флот — даже не думал в какое политическое дерьмо окунусь.
— Полководец из тебя вышел хороший, Дайн, а то, что тебе не хватает немногими пожертвовать ради лучшего исхода… Знаешь, это скорее положительная черта, чем недостаток.
— Я понимаю — жертвовать солдатами, нас учили умирать, но те, кого мы подставляем своим бездействием…
— Всем нам неприятно, — довершил беседу Траун. — Увы, но по-другому, очевидно, никак.
— Выбор есть всегда, просто за лучшую версию — плата по утроенному тарифу…