Genshin. ПВ. Глава 81. Каслана?
26к символов
* * *
Несмотря на испытания, обрушившиеся на меня одно за другим и буквально выжавшие из меня все силы, я оклемался быстро. Повалялся, как трухлявое бревно, среди мягкой травы и пушистого мха где-то часов десять и уже чувствовал себя сравнительно неплохо. Не идеально, не бодро, а именно «неплохо». Учитывая все недавние события, это была достойная динамика, на мой взгляд. Из последствий приключения остались лишь неприятная слабость в теле и истощение энергетического толка, будто кто-то забыл докинуть угля в мой внутренний генератор. Но немного времени, еды и отдыха легко справятся с этим, так что я не особенно переживал за себя.
Больше меня волновали Макото и Дэхья — за собственное состояние я переживал меньше всего.
Макото после нашего последнего разговора, похоже, тоже выдохлась до предела и ушла в спячку, как бурый мишка. С тех пор она не подавала никаких признаков пробуждения, и это было неудивительно, учитывая, как мы оба вымотались. Однако лёгкое беспокойство всё равно грызло меня изнутри: духовные практики, особенно такие глубокие и специфические, как связь с осколком её души, всё ещё оставались для меня далёкими от полного понимания и принятия. Я не мог до конца разобрать, что с ней происходит именно сейчас, и это слегка нервировало.
С Дэхьей же всё обстояло иначе — девушка с виду была в полном порядке, и это радовало. От тотального безделья она не сидела на попе ровно подолгу: то затачивала свой огромный меч, проводя камнем по лезвию с ритмичным скрежетом, то проверяла снаряжение, раскладывая его на остатках каменного пола с придирчивой тщательностью, то делала лёгкие разминки, растягивая мышцы с лёгким хрустом, то отправлялась патрулировать подземный город, не уходя далеко и возвращаясь с охапкой сухих веток или любопытными находками вроде сохранившейся посуды.
Пустынница явно не любила сидеть на месте, и жалоб на некогда отрубленную ногу не высказывала — ни намёка на боль или дискомфорт. Но у человека нет кнопки управления эмоциями, и я всё равно немного переживал за неё. Знал, в каких условиях и в каком состоянии я сращивал её ногу — грязь, спешка, моё собственное истощение, — и, хотя время шло, а проблем не возникало, тревога не отпускала полностью. И, слава богу, пока всё шло гладко, но я держал ухо востро.
Когда моё состояние перешло от «неплохо» к «хорошо», я наконец покинул убежище.
Ощущая небольшой прилив сил, я вместе с Дэхьей уверенным шагом вышел на небольшую прогулку по таинственному городу. Нужно признать, это место пробудило во мне нехилый интерес — я никогда не бывал в таких уголках, и любопытство гнало меня вперёд. С одной стороны, перед глазами раскинулись серые каменные коробки, пустые внутри, поросшие травой и мхом, с трещинами, из которых пробивались тонкие корни. С другой — эти руины прятались в огроменной пещере, где когда-то кипела жизнь, где люди считали это место своим домом, строили его и защищали.
Я шёл, отвлекая таким образом сознание от всяких мрачных мыслей, отдыхая теперь уже ментально, позволяя себе просто наслаждаться моментом. Но пока бродил, начинал находить странные параллели со своим прошлым. С ностальгической тоской фантазировал, представляя, как могли выглядеть города прошлого мира после таяния снегов и льдов: сохранились ли хоть какие-то следы, или всё смешалось в бесформенную массу за тысячелетия? Эти размышления то и дело возвращали меня к мыслям о доме…
И в своей рефлексии неожиданно поймал себя на мысли, а что я вообще под «домом» понимаю? У меня никогда не было своего угла, семьи или родственников — печальная правда, от которой не уйти. Но эта новая жизнь дала мне уникальный шанс, и я точно обязан создать себе дом. Настоящий, о котором бы тосковал в пути и куда хотел бы возвращаться. Правда, место ещё нужно обдумать хорошенько. Подземный город завораживал как достопримечательность, как место для уединения и мыслей, но жить под землёй не хотелось — даже в этой огромной пещере закрытое пространство вызывало странное чувство неуютности, словно стены давили, несмотря на их высоту. Интересно, что в небольших комнатах такого не было — парадокс, который я пока не мог объяснить.
Наша неспешная прогулка по заброшенному поселению привела нас к краю глубокого обрыва. Ветер, завывающий в пустынных улочках, доносил запах сырости, смешанный с металлической горечью ржавчины.
Внизу, среди нагромождения острых валунов, лежало вытянутое тело автоматона — массивной машины, наполовину погребённой под камнями. Мутные воды местных ручьёв, журчащих в низине, уже начали подтачивать её металлический корпус, покрытый пятнами копоти и ржавчины. Сквозь оплавленную броню, словно рану на теле гиганта, зияла огромная дыра, обнажая внутренности из разломанных механизмов.
Я невольно задержал взгляд на этом механическом трупе, ощущая странную смесь гордости и тревоги. Это сделал я… Ну, при прямой поддержке Макото, конечно, но всё же.
— Да уж, ты эту тварь знатно приложил, — с лёгкой насмешкой бросила Дэхья, стоя рядом и скрестив руки на груди. Её тёмные волосы слегка трепал пещерный ветер, а в глазах мелькала искренняя смесь восхищения и иронии. — Я с ней долго танцевала, уклоняясь и атакуя, но мои удары её почти не брали. А ты — бац, и одним ударом! Теперь я жду не дождусь, когда загадочный доктор покажет себя во всей красе, полный сил.
— Хм, я и сам любопытствую, — хмыкнул я, присаживаясь на корточки у самого края обрыва. Взгляд невольно цеплялся за искры, всё ещё пробегавшие по повреждённым проводам машины. — И много таких тварей в Сумеру водится? Такую махину вижу впервые и, честно, надеюсь, что в последний раз.
Дэхья задумчиво посмотрела вдаль, туда, где горизонт сливался с дымкой джунглей.
— Ну, такую громоздкую я тоже вижу впервые, — призналась она, поправляя прядь волос. — Местные постройки тут совсем не похожи на типичную архитектуру сумерских поселений. Это больше напоминает то, что я видела в пустыне — заброшенные лагеря или поселения каэнрианцев. Они, знаешь, в прошлом любили зарываться под землю, строя целые города в пещерах. А автоматоны такого… формата, — она кивнула на груду металла внизу, — Это их рук дело. В самом Сумеру они встречаются уже редко, в основном в диких джунглях или глубоких подземельях. Просто так на дороге с такой махиной не столкнёшься. А вот в пустыне их в разы больше. Там полно пещер, руин, подземелий, да и сама Каэнрия ближе. Рассказы о лагерях, заваленных разорванными телами, там не редкость. Эти машины зарываются в песок, иногда на годы, и пробуждаются, стоит кому-то пройти рядом. Нападают сразу, без предупреждения. Они крепкие, живучие, и смертей из-за них хватает. Справиться может только опытная группа или кто-то с Глазом Бога, вроде меня. Мечи, копья, луки — всё это бесполезно, если не знаешь, как бить.
Она выдохнула, пнув мелкий камешек, который с глухим стуком укатился вниз.
— Ты сам видел, как я тут петляла, уворачиваясь от этой громадины. И это при том, что у меня опыт и Глаз Бога. А представь, что было бы с каким-нибудь изнеженным отрядом стражи из столицы? Даже думать не хочу.
Её слова, хоть и краткие, рисовали яркую картину.
Я узнал больше о Сумеру, о его опасностях и о наследии прошлого, которое всё ещё таилось в тенях. Про Каэнриах я знал немного — как и любой житель Тейвата, который мог вообще не слышать о стране, павшей пять веков назад. Лиза однажды устроила небольшую лекцию, где упомянула эту нацию без Архонта, но тогда я не придал этому особого значения. История, конечно, богатая и любопытная, но углубляться в неё мне было некогда. Я оставил это на будущее — на те дни, когда буду сидеть у камина в своём доме, попивая чай и скучая без дела. Тогда и займусь изучением прошлого. А пока у меня были другие приоритеты.
— Насколько я помню, каэнрианцы были на стороне Тейвата и сражались с Бездной, — сказал я, припоминая обрывки лекции Лизы и уточнения Макото. — А теперь их автоматоны нападают на всех подряд?
— Ну, почти, — кивнула Дэхья, задумчиво глядя на горизонт. — Без хозяев эти машины либо отключились, либо сошли с ума, взбесившись, либо продолжают выполнять последний приказ — охранять территорию или зачищать всё живое. Я однажды видела одного мелкого автоматона, который… просто ходил туда-сюда по одному маршруту, словно зациклился. Наверное, его последним делом было что-то вроде доставки, и он до сих пор повторяет путь.
Она усмехнулась, но тут же посерьёзнела.
— Ходят слухи, что некоторые страны нашли целые заводы, где эти твари создавались. И теперь используют их для своих целей. Путник, наткнувшись на такого, подумает, что это древняя машина ожила, а на деле она может быть новее всех нас и сторожить что-то важное.
— Интересно… — протянул я, задумчиво потирая подбородок. — Но, учитывая, что Гео Архонт прорыл туннели по всему Тейвату, несложно догадаться, кому принадлежит хотя бы один такой завод.
— Ага, — ухмыльнулась Дэхья, её глаза хитро блеснули. — В Ли Юэ подозрительно много автоматонов в отличном состоянии. И это при том, что там полно адептов, экзорцистов и всяких группировок с кучей сильных бойцов.
— А где их меньше всего? — спросил я, поднимаясь на ноги и отряхивая пыль с колен.
— Сложный вопрос, — ответила она, задумчиво нахмурив брови. — Они везде есть, особенно под землёй…
— Ну, это я понимаю… А вот допустим, я не хочу связывать жизнь с опасными приключениями и подземельями, полными смертельных ловушек, — начал я, подбирая слова, чтобы узнать больше о мире от человека, который знает его с другой стороны. — Мне это неинтересно. Хочу, например, построить или купить дом. Жить в нём спокойно, зная, что к нему не подберётся какая-нибудь механическая тварь, способная всё разрушить и угрожать жизни.
Дэхья задумчиво посмотрела на меня, её лицо смягчилось.
— Интересный вопрос… — протянула она, отходя от обрыва и шагая рядом со мной по заросшим мхом улочкам заброшенного города. — Ты, значит, ищешь своё место в этом мире?
— После вчерашнего дня это быстро стало моей главной целью, — кивнул я, чувствуя, как в груди загорается тёплое желание обрести что-то своё. — У меня нет дома, только временные пристанища. Хочу это исправить. К тому же людям будет проще, если целитель с моими способностями осядет в одном месте, а не будет носиться в поисках приключений, как сейчас.
— Понимаю, — улыбнулась Дэхья. — А я думала, у тебя тесные связи с Инадзумой…
— Тесные — это мягко сказано, — усмехнулся я, вспоминая знакомые лица и события. — Но это не значит, что мой дом там. Если какое-то место западёт мне в душу, оно и станет моим домом. И это будет моё решение, которое всем придётся уважать. Пока я путешествую, решаю свои вопросы, помогаю людям и узнаю больше о мире. Раньше я знал о Сумеру только то, что это яркая страна контрастов — джунгли, пустыня, гостеприимные люди, Академия с мудрейшими людьми во главе всего. А теперь я вижу больше: болезни, коррупция, жизнь местных, обитатели джунглей, образование, безопасность… и куча мелочей.
— Хах, перечислил так, будто мы в какой-то Бездне живём, — рассмеялась Дэхья, пнув ещё один камешек, который с глухим стуком укатился в сторону. — Ну ведь не всё так плохо, иначе бы люди давно сбежали из Сумеру! У каждого королевства свои плюсы и минусы, свои особенности. Я выросла в пустыне и считаю её домом, хотя для многих это сущий ад. Я приспособилась, привыкла, стала частью этого мира, и многие проблемы уже не кажутся такими уж страшными, — девушка замолчала, глядя на разрушенные стены вокруг. — Но я понимаю, как это выглядит в твоих глазах. И если ты хочешь поскорее убраться из Сумеру… Что ж, насчёт безопасного места для дома… — она задумалась, потирая подбородок. — На ум приходят Фонтейн и Снежная. Это самые технологически развитые страны, где законы худо-бедно работают, а большие города, особенно столицы, хорошо охраняются. Там не будет такого, чтобы из джунглей вылез автоматон или прилетел дракон, вызвав ураган. По крайней мере, я о таком не слышала. Жизнь там дороже, чем в Сумеру, но безопаснее. Здесь можно вообще без моры обойтись — вышел в лес, нарвал фруктов, часть съел, часть продал. Схема не всегда работает, но от голода тут не умирают. Хотя опасностей хватает, это правда. Даже поселения иногда подвергаются нападениям.
Она посмотрела на меня, её взгляд стал серьёзнее.
— Инадзума, несмотря на закрытость и войну, тоже неплохой вариант, особенно с твоими связями. В столице, говорят, спокойно, да и Электро Архонт там. Отдалённость от материка защищает от многих бед, и автоматонов там должно быть меньше. Но тебе, наверное, виднее — ты же сам оттуда прибыл.
И тут наш разговор прервал знакомый голос, донёсшийся сверху, звонкий и полный уверенности.
— Инадзума — это самая прекрасная страна, истинная обитель вечности и место, способное выстоять в любой буре! — заявила Мэй, сидя на краю крыши одного из полуразрушенных зданий.
Она сидела со сложенными под собой ногами, её поза излучала гордость, а маска едва скрывала самодовольную улыбку. Мы с Дэхьей синхронно задрали головы, разглядывая маленькую Райдэн, которая явно наслаждалась моментом.
— Культура, природа, экономика — сильные стороны, которые невозможно отрицать, — продолжала она, её голос звенел, словно она выступала перед толпой. — Тысячелетняя уникальная культура, бережно сохраняемая и плавно развивающаяся. Каждый остров, каждая провинция — это отдельный мир со своей историей и обликом. Природа? Уникальные ландшафты, которых не встретишь больше нигде в Тейвате. А экономика? Несмотря на вызовы и трудные решения, она растёт. Война с мятежным регионом почти завершена, подписано перемирие, блокада островов частично снята. Наступает эпоха реформ, торговли и восстановления на пути к великой вечности! Стать частью этого — великая честь! Сильная рука Электро Архонта направит страну к свету, а вторая рука не даст никому сбить нас с пути!
Мы с Дэхьей переглянулись, молча выслушав её воодушевляющую речь. Я подавил улыбку, а Дэхья откровенно хмыкнула.
— Ух, ещё чуть-чуть, и я бы поплыла вплавь в это дивное место, — с сарказмом сказала она, скрестив руки.
— Рад, что ты цела, — улыбнулся я, подходя ближе к Мэй. — Но твоя реклама, хоть и впечатляющая, не заставит меня слепо выбрать Инадзуму для дома. Но попытка хорошая, признаю.
— И не последняя, — самодовольно хмыкнула Мэй, ловко спрыгивая с крыши и грациозно приземляясь рядом с нами. — Пришлось немного поплутать по пещерам и поверхности, чтобы вас найти. Прошу прощения за задержку.
— Учитывая, что ты нас всё-таки нашла, путь у тебя был явно не скучный, — заметил я, разглядывая её. На маске и одежде виднелись следы пыли и мелкие царапины, но она выглядела бодрой.
— И, похоже, с проводником, — добавила Дэхья, прищурившись.
Мэй посмотрела на меня, потом на Дэхью, затем снова на меня и хмыкнула, поправляя маску.
— Я не люблю покидать тени, но, выходя на свет, использую время максимально продуктивно. Про рутину рассказывать неинтересно, но есть важные детали, которые вы должны знать. Во-первых, наш побег заметили. В Академии начались разбирательства: кого-то арестовали, а один из Мудрецов якобы умер от болезни. Бред, конечно, но в детали я пока не вникала — не было возможности. Во-вторых, чтобы найти вас, мне пришлось сначала отыскать Дендро Архонта. И да, мне это удалось.
— Серьёзно? — Дэхья удивлённо вскинула брови. — Ты и на такое способна?
— Конечно, — гордо ответила Мэй, выпрямляясь. — Малая Властительница Кусанали, Архонт Дендро и богиня мудрости, сейчас заперта в Святилище Сурастаны — изолированном пространстве в глубинах Академии, под контролем Мудрецов. Но я сумела с ней немного поговорить. Не буду вдаваться в детали нашего долгого разговора, где мы обсудили многое, но к нашей ситуации: враг, устроивший покушение на Александра, всё ещё на свободе и, скорее всего, не простой человек.
Она сделала паузу, её взгляд стал серьёзнее.
— Мудрец, который умер от «болезни», был напрямую связан с десятком медицинских проектов и курировал целые направления. Деньги, влияние, власть — всё при нём. Именно от его лица шли обвинения и приказы. Но как только покушение провалилось на всех этапах, а коллеги и другие важные лица начали задавать вопросы, он внезапно умер. Удобно, не правда ли?
— Хочешь сказать, его использовали? — прямо спросил я, чувствуя, как внутри нарастает напряжение.
— Именно, — кивнула Мэй. — Но доказательств пока мало. Он идеальный кандидат на роль «злодея», но его действия… глупые, если вдуматься. Опытный человек, не слишком старый. Если бы он хотел избавиться от целителя, чьё прикосновение рушит его планы, сделал бы это куда тоньше и тише.
— Мудрецы, несмотря на свои говорящие титулы, порой ведут себя как напыщенные идиоты, — вмешалась Дэхья, её голос был полон скептицизма. — У них куча самомнения и мало опыта в простых делах. Я бы не исключала, что он сам всё устроил, а после провала трусливо сбежал из жизни.
Мэй пожала плечами, её маска скрывала выражение лица.
— Возможно. Но слишком уж «удобно» это нападение гигантского автоматона-бурильщика, который разделил нас. А ещё создания Бездны, что атаковали меня сразу после обрушения туннеля, — Райдэн сделала паузу, её голос стал тише. — Таких созданий я ещё не видела. И, судя по всему, они знали тебя.
Её слова повисли в воздухе, а взгляд, устремлённый на меня, стал пронзительным.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, чувствуя, как по спине пробежал холодок.
— Пока сама не всё понимаю, — ответила Мэй, её тон был спокойным, но в нём чувствовалась настороженность. — Но скажи, твоя фамилия случайно не «Каслана»?
Сердце неожиданно пропустило удар. В глазах на мгновение потемнело, а по телу пробежал резкий разряд, словно током ударило. Ощущение было мимолётным, но оставило неприятный осадок. Я нахмурился, пытаясь понять, что это было.
— Нет… — медленно ответил я, вглядываясь в её глаза. — Впервые слышу. К чему этот вопрос?
— Несколько созданий Бездны бормотали однотипные фразы, — пояснила Мэй, разведя руками. — Что-то вроде «Каслана их предал» и «они убьют его». Но я их порубила в куски без особых проблем. Отсюда и мой вопрос.
Я покачал головой, ощущая странную тяжесть в груди.
— Никакой связи с собой не вижу. И добавить мне нечего.
— Жаль, — легко ответила Мэй, но в её голосе чувствовалась тень разочарования. — Но, впрочем, я и не ждала ответов на все вопросы.
После своих слову она достала из подсумка за спиной два небольших устройства — терминалы Акаши, похожие на металлические листья с тонкими узорами.
— Дендро Архонт сейчас слаба и не может повторять трюки, которые помогли нам сбежать. Но она передала эти модифицированные терминалы для прямой связи с ней. Когда она наберётся сил и получит больше информации, свяжется с нами.
Я взял один из терминалов, внимательно разглядывая его. Холодный металл приятно лёг в руку, а тонкие линии узоров слабо мерцали зеленоватым светом. Я нацепил его на правое ухо, но ничего не произошло.
— Терминал связан напрямую с Архонтом, — пояснила Мэй, заметив наши с Дэхьей взгляды. — Он активируется, когда она будет готова. Сейчас она отдыхает и набирается сил.
— Понятно, — кивнула Дэхья, поправляя волосы. — Но каков план? Куда идём дальше?
— Пока идут разбирательства и опасность сохраняется, выходить наружу и притворяться, что ничего не было, нельзя, — ответила Мэй, её голос стал деловым. — Но у меня есть план и все подготовления уже завершены. Идёмте, покажу кое-что интересное.
Мы с Дэхьей переглянулись, чувствуя, как приключение принимает новый, почти осязаемый оборот, и последовали за маленькой ниндзя, чьи лёгкие, но уверенные шаги вели нас вглубь заброшенного города. Каменные тропы, поросшие мхом и потрескавшиеся от времени, хрустели под ногами, а ветер, гуляющий между руинами, доносил слабый запах сырости и пыли.
Мы прошли почти полгорода, петляя среди обвалившихся стен и пустых домов, чьи окна зияли чёрными провалами, словно глаза давно умершего великана. Наконец, Мэй остановилась перед высоким зданием, возвышавшимся над остальными руинами. Его потемневшие от времени стены всё ещё сохраняли следы былого величия, а резные узоры на фасаде намекали на древнюю архитектуру.
Внутри здание оказалось пустым, как заброшенный храм. Пол покрывал слой пыли, а в центре зала одиноко стояли алые тории, их деревянные балки ярко выделялись на фоне серых стен. Тусклый свет, пробивающийся сквозь щели в крыше, отбрасывал длинные тени, и в воздухе витал едва уловимый аромат старого дерева и земли.
Я сразу понял, зачем она нас привела.
— Хочешь, чтобы мы вернулись в Инадзуму? — прямо спросил я, скрестив руки и посмотрев на Мэй. Её маска скрывала выражение лица, но я чувствовал, что она улыбается.
— Враг не пойман и может напасть в любой момент. Дендро Архонт в заключении, без сил. Ты и Дэхья числитесь преступниками, — буднично перечислила она, подходя к деревянным вратам торий. Её голос был спокойным, но в нём сквозила твёрдая уверенность. — Отступление — это стратегический ход. Переместимся в безопасное место, отдохнём, проанализируем события, подготовимся и вернёмся, чтобы наказать виновных. Всё просто.
Её доводы звучали логично, и я не мог не согласиться. Я кивнул, чувствуя, как напряжение последних часов слегка отступает.
— Погоди-ка, — вмешалась Дэхья, её голос был полон удивления и лёгкой настороженности.
Она шагнула ближе к ториям, внимательно разглядывая их, словно ожидала, что они вот-вот оживут.
— Эта штука правда может перенести нас… в Инадзуму?
— Да. Тории обладают такой способностью, — коротко бросила Мэй, поправляя маску. — В Инадзуме их иногда используют для перемещений по стране. Когда-то давно такие тории стояли по всему Тейвату в небольших храмах, но после катаклизма Каэнриах уцелевших почти не осталось. Восстанавливать их никто не спешил. Это, по своей сути, такой же секрет, как туннели Гео Архонта, только менее масштабный, — Райдэн повернулась к нам, её глаза блеснули в полумраке. — Это безопасно, и Александр уже проходил через такие, насколько мне известно. Я потратила время, чтобы подготовить врата, и теперь они полностью работают. Не думала, что пригодятся, но жизнь умеет преподносить сюрпризы.
Я кивнул, вспоминая резкие смены окружения, когда мир вокруг менял свои краски в мгновение ока. Это было странное чувство — будто шагал через невидимую грань, разделяющую два мира. Но оно работало.
— Кроме того, не забывай, Дэхья, что тебе положена награда, — добавила Мэй, обращаясь к Дэхье с лёгкой насмешкой в голосе.
Эта новость заметно оживила пустынницу. Её глаза загорелись, и она выпрямилась, словно с плеч свалился груз усталости.
— Ну, звучит заманчиво, даже слишком, — сказала она, её губы растянулись в улыбке. — Нам правда нужно время и нормальное место, чтобы прийти в себя, так что я не против. Главное, чтобы мы смогли вернуться.
— Тогда идите за мной, — коротко бросила Мэй и, не теряя времени, шагнула через тории. Её фигура растворилась в воздухе, оставив за собой лишь лёгкое мерцание.
Дэхья замерла, её глаза расширились от удивления.
— Выглядит… проще, чем я думала, — пробормотала она, но в её голосе чувствовалось лёгкое волнение. Она нервно поправила волосы, бросив на меня взгляд, полный сомнений.
Я положил руку ей на плечо, стараясь придать ей уверенности.
— Мэй права, ничего сложного, — мягко сказал я, стараясь звучать спокойно, хотя сам чувствовал лёгкий трепет перед очередным прыжком через врата. — Просто будь готова к тому, что мир перед глазами резко изменится.
— Поняла… — протянула она, но её взгляд всё ещё блуждал по ториям. — А у тебя большой опыт в этом деле?
— Уже с десяток таких прошёл, — улыбнулся я, слегка привирая, чтобы её подбодрить. — Идём.
— Хорошо… — Дэхья глубоко вдохнула, собираясь с духом.
С лёгкой опаской, но решительно, мы вдвоём шагнули через тории.
Тёмное, затхлое помещение с влажным воздухом в мгновение ока сменилось яркой картиной ночной Инадзумы. Ясное небо, усыпанное мириадами звёзд, раскинулось над нами, а полная луна отбрасывала серебристый свет на округу.
Мы стояли на просторном дворе, окружённом невысоким деревянным забором, за которым мягко плескалось море, отражая лунный свет. В центре двора возвышалось небольшое святилище с изящной статуей лисицы, чьи глаза, казалось, загадочно поблёскивали в темноте. Рядом стояли те самые тории, через которые мы только что прошли. Впереди виднелось двухэтажное здание с высокой крышей в традиционном инадзумском стиле. Тёплый свет лился из окон первого этажа, а резные деревянные панели на фасаде напоминали о прогулках с Яэ по улицам столицы. Я узнал это место — видел его с улицы, но никогда не бывал во дворе. Мы точно в столице.
— Ого… — выдохнула Дэхья, медленно поворачивая голову, чтобы осмотреться. Её глаза блестели от изумления, но она слегка покачивалась, будто земля под ногами всё ещё пыталась её обмануть. — Мы реально в Инадзуме…
Я осторожно придержал её за плечо, чтобы она не потеряла равновесие. Сам я тоже ощутил лёгкое головокружение — побочный эффект перехода через тории, но уже привычный.
— В первый раз всегда так, — подбодрил я, стараясь звучать уверенно, словно проходил через врата каждый день. — Дай пару минут, и всё придёт в норму.
Моё прикосновение, кажется, помогло — Дэхья тут же выпрямилась, её лицо озарила слабая улыбка.
— Фух! Вроде отпустило, — сказала она, потирая виски. — Но всё равно не верится, что мы правда в Инадзуме. О подобных способах перемещения я только в сказках читала.
— Если захочешь, утром можем устроить экскурсию, — раздался знакомый голос сверху.
Я поднял взгляд и увидел Мэй, сидящую на верхней перекладине торий. Она болтала ногами, а в позе чувствовалась привычная смесь гордости и лёгкой насмешки.
— Но сейчас лучше зайти в дом, привести себя в порядок и отдохнуть. После наших приключений это необходимо, особенно перед завтрашней встречей с Мастером.
— Эи сейчас во дворце? — спросил я, пытаясь прикинуть, что нас ждёт.
— Возможно, — уклончиво ответила Мэй, её голос был лёгким, но в нём чувствовалась тень таинственности. — Но на такие вопросы я не обязана отвечать. Идите в дом, а я посторожу ваш покой. Мне отдых не нужен.
Мы с Дэхьей снова переглянулись, и её губы тронула лёгкая улыбка.
— А ведь получается, вся эта реклама Инадзумы была частью продуманного плана, — хмыкнула она, шагая рядом со мной к дому.
Я тихо рассмеялся, чувствуя, как напряжение последних часов окончательно отступает.
POV Макото
