Ведьмак. Кайден в мире магии 196-200
Глава 196. Ловушка…
— Кайден, Мордред исчезла!
В голосе Артурии, которая буквально вбежала в мой кабинет слышалась паника.
— Как?
— Это та девка!
Я слегка нахмурился.
— Что она сделала?
— Служанка, которая это видела ничего не смогла объяснить толком. Девка просто попросила позвать свою спасительницу, чтобы поблагодарить, и так как у меня были дела, то Мордред решила сама пойти. И та её просто за руку, как бы желая поцеловать, после чего с хлопком исчезла.
— Блять…
Я прикрыл глаза.
— …ну ладно.
Открываю глаза и Артурия шарахнулась от меня назад.
— Раз эльфы решили играть грубо, то мы, пожалуй, будем действовать так же. Но для начала, как давно Мордред обновляла кровь в хранилище?
— Как ты и говорил, каждую неделю это делала. А значит, три дня назад.
— Идеально.
Я усмехнулся.
— К сожалению крови слишком мало для того, чтобы выдернуть её обратно в ваш мир, но… она же не снимала артефакты?
— Нет… просто носить их в боевом режиме на постоянной основе слишком расточительно. Да и прислуге из-за ерунды можно увечья нанести, так что они были в пассивном режиме.
— Значит, берём за точку отсчёта то, что сейчас она перевела их в боевой режим и никто не может к ней приблизиться, а та тварь, которая её похитила, лишилась минимум одной руки, а может, и вовсе умерла при развёртывании щитов.
Артурия слегка успокоилась и кивнула, при этом мы вместе с ней уже шли к порталу в их мир.
— Что ты планируешь делать?
— Панирую передать ей накопитель нового поколения, он размером с кулак, и его должно хватить на примерно неделю работы, притом что щиты, которые он будет питать, будут непрерывно взламывать. А после…
Я нахмурился.
— Конечно, хотелось бы сбросить биотическую бомбу, но она может и Мордред навредить, а нам ведь это не нужно. Так что буду сбрасывать стальные болванки, разогнанные электричеством из космоса.
Мы добрались до хранилища, и я взял первый флакон с кровью, после чего быстро, прямо там начертил с её помощью ритуал портала и положил в его центр накопитель.
— А если…
— А если они успели взломать защиту Мордред, то к нам бы уже прислали переговорщика с отрубленными пальцами. Ну и если бы ты более усердно занималась магией, то поняла бы, что это не просто ритуал портала. Это ритуал, настроенный на кровь и, появится накопитель вплотную к телу Мордред, при этом развернув первичный щит.
— Эм…
Артурия отвела взгляд в сторону, показывая, что она не очень-то понимает, о чём именно я говорю.
— Это не просто накопитель… я специально подготовил горсть таких, благо компьютеры позволяют рассчитывать очень сложные рунные цепочки. Так вот, накопитель переносится вплотную к носителю и тут же от контакта с кожей создаёт первичный щит. Учитывая, что я знаю, какие артефакты кто носит, то этот щит не вредит артефакт ному набору, которым пользуется попавший в беду. Он лишь считывает состояние того, чья кровь была использована в ритуале переноса. Если накопитель своим первичным щитом считывает наличие активных щитов определённой конфигурации, то подключается к ним и дальше уже их питает. А если нет, то активирует свои щиты.
— Но почему бы не устроить портал в определённое место?
— Потому что я не идиот и мне не плевать на Мордред, тебя, Калантэ, Трисс и остальных.
Артурия встряхнула головой, показывая, что она не понимает, что именно я имею в виду, а тем временем над Цинтрой уже появился фрегат под командованием Тали, на борту которого находилась Цири.
— Мало кто устраивает щиты так, чтобы изнутри была прямо невозможна телепортация. Запрещают телепортацию внутрь, ставят некоторые ограничения на телепортацию на наружу, а также стараются, чтобы об этих ограничения не узнали посторонние. Но полностью не закрывают. Просто потому, что иначе вообще любая телепортация под щитом будет запрещена, а попытка пробиться силой, как это сделали они…
А я уже ощутил, как энергия в этой Цинтре бурлит, что говорило об очень мощном артефакте пробойнике.
— …просто уничтожит и того, кто пытается сбежать, и того, кого будут похищать. И в моём понимании лучше спасать из плена, чем собирать ошмётки с пола. Им же…
Я всем своим видом намекал на эльфов.
— …будет плевать, если при попытке силового телепорта Мордред умрёт.
— Но накопитель…
— Там другой принцип перемещения. Нет, Мордред, так тоже можно было бы переместить сюда, но только если бы кровь была бы сегодняшней, и было её не флакон…
Я кивком головы указал на пустую тару из-под крови.
— …а литров пять-семь. Плюс печать для переноса не просто живого, а ещё и мыслящего существа требуется на несколько порядков сложнее…
*** Взгляд со стороны. ***
— А-а-а-а-!
Мордред успела активировать боевой режим артефактов сражу после переноса, и Сейчас она находилась в каком-то странном помещении, недалеко от неё лежала на полу её похитительница, у которой не было одной руки по локоть, а у второй только кисть отхватило. А напротив неё стоял высокий эльф.
— И как это понимать?
Мордред встала с пола и задумчиво осмотрелась.
— Это объявление войны?
На эльфийском она говорила, конечно, не очень хорошо, но её знаний было достаточно, чтобы её понимали. Правда, то насколько она плохо говорила, было видно по скривившемуся лицу эльфа.
— Войны?
Он внимательно окинул девушки взглядом, а в его голосе слышались насмешка и презрение, которые переплетались в нём.
— Ты же дочка королевы… и как только мы взломаем твой щит…
В голосе эльфа промелькнули нотки удивления.
— …ей отправится твоя кисть, а также ультиматум. Впрочем, можешь не волноваться, живой тебя на родину никто возвращать не собирается. Так что проживёшь ты не намного дольше собственного артефакта.
— Идиоты…
Мордред покачала головой, не скрывая презрения, которое сейчас испытывала к эльфам.
— …какие же вы идиоты.
— Ты… ничего…
Эльф взял себя в руки и не стал кричать.
— …можешь говорить что угодно. Посмотрим, как ты запоёшь, когда мы взломаем твой артефакт.
Впрочем, только начав взлом, эльф понял, что просто не будет. И как бы ему ни хотелось сказать, что артефакт сделал криворукий имбецил, но это было не так.
Тихий хлопок заставил его вздрогнуть, и в следующую секунду он осознал, что девушка перед ним, поймала небольшой кристалл, который появился точно рядом с ней. Ну как небольшой, размером с кулак.
— Это…
— Это накопитель… кажется, Кайден очень серьёзно настроен.
— Этот маг, да? Он ничего не сможет сделать. Телепортация на территорию столицы закрыта, щиты подняты в боевой режим. Чудо, что ему удалось передать тебе этот накопитель, но он лишь оттягивает неизбежность.
— О… это вы просто не знаете Кайдена… и, кстати… столица защищена и это хорошо, а остальные города?
Мордред прекрасно понимала Кайдена, так что могла с уверенностью сказать, что если он будет видеть возможность разобраться напрямую со столицей, то он не тронет остальные города. Вот только если такой возможности не будет… Рука у него не дрогнет.
— Вы и правда считаете, что, похитив наследницу королевства и фактически объявив войну Цинтре, вы можете рассчитывать на то, что на другие города не обратят внимания?
Тем временем девушка, которая её похитила уже лежала на полу мёртвой от потери крови. Эльф даже не подумал оказывать ей хоть какую-нибудь помощь.
— Это будет…
— Да плевать будет и Кайдену и Артурии, что вы будете думать по этому поводу. Они просто будут уничтожать вас…
На губах Мордред появилась предвкушающая ухмылка, которая заставила её похитителя сомневаться в собственном плане…
*** Конец. ***
— Добро пожаловать на борт.
Тали поприветствовала меня, а вот Цири молча слегка нервно топала носком.
— Тали, давай без всего, просто переходим в новый мир и…
Я махнул рукой.
— …боеприпасы же подготовили?
— Да. Ты же сам их и заготавливал. Этот фрегат же специально готовился на подобный случай. И когда ты сказал, что случилось я тут же взяла его. Так что трюм полон стержней.
— Вот и хорошо… Цири, давай нас к столице, но не…
— Сама знаю. Перемещу нас над столицей, так чтобы мы гарантированно были над куполом и ты мог заняться своим делом.
— Не только я, но и Йен с Трисс.
Я кивнул на девушек, которые были очень сильно недовольны тем, что Мордред похитили. И так как это произошло, когда меня уже не было в их мире, они посчитали это чуть ли не личным оскорблением.
— Мы втроём устроим им Ад.
Цири, внимательно посмотрев мне в глаза, довольно кивнула, после чего корабль под управлением Тали и при помощи Цири перешёл в нужный мир и нужное место. Я же уже спешил к трюму, который медленно открывался.
— Эльфы!
Мой голос, для разнообразия распространяемый над столицей эльфов техническими средствами, звучал крайне недоброжелательно.
— Сегодня вы похитили представительницу царского рода Цинтры, и мы пришли за ней. Начиная с этого момента раз в минуту на ваш город будет обрушиваться гнев небес!
Я поднял стержень телекинезом и, разогнав его электричеством, обрушил на окраину столицы.
— У вас есть десять минут, и если по истечении этого срока наследница не окажется выведена за щиты, дабы мы могли её забрать, то два раза в минуту на вашу столицу будет обрушиваться гнев небес.
Я немного подождал и обрушил на столицу ещё один стержень.
— Осталось девять минут. Это продолжится десять минут, если же и по истечении этого времени наследница не окажется у нас, то три раза в минуту будет обрушиваться гнев небес на вашу столицу. А если и этого окажется недостаточно, то мы просто обрушим на столицу град гнева небес, а после обрушим его и на все остальные города ваши! И да узнаёт ваш народ, что за преступления свои ответ нести надо!
Пара секунд тишины.
— Осталось восемь минут. И да, компенсацию за ваш поступок мы будем обсуждать уже после того, как наследница окажется на корабле, и если она нам не понравится, то численность эльфов в этом мире сократится вдвое! Думайте!
*** Взгляд со стороны. ***
Стоило только прозвучать первому слову, как Мордред довольно усмехнулась. Впрочем, эльф, который всё ещё в одиночестве пытался взломать её защиту, не воспринял слова всерьёз. Не воспринял их всерьёз ровно до того момента, когда на город не обрушился первый удар.
— Интересно…
Мордред позволила себе усмехнуться.
— …а как ты после всего будешь смотреть в глаза своему народу?
— Не твоё дело! И ты всё ещё у нас, а значит, они не станут бить по дворцу!
— А…
Девушка понимающе покивала.
— …так тебя волнует только целостность дворца? Тогда ты можешь спокойно работать.
Эльф растерянно моргнул.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что ты прав. По дворцу, если я нахожусь в нём, Кайден действительно будет бить в последнюю очередь. Впрочем, он уже определил моё местоположение, и если я не во дворце, то тогда его ничто не удержит от ударов по нему.
Эльф хмурился.
— А что ты хмуришься? Работай, работай… у тебя ещё…
Мордред нахально усмехнулась.
— …минут пятнадцать есть. А после щиты города не выдержат подобных ударов и меня просто эвакуируют.
Эльф стал скрежетать зубами.
— Ты, наверное, думаешь, что я дура, раз рассказываю тебе об этом, но на самом деле я просто не хочу, чтобы ты меня отпускал.
На этих словах Мордред эльф замер с шоком, уставившись на неё.
— Ну что ты глазами лупаешь? Всё же банально… ты меня отпускаешь и начинаются разговоры о компенсации, ещё немного угроз и, возможно, пару ударов по защите и вы платите компенсацию. А после строите свои планы мести.
Мордред покачала головой, показывая, что её подобный расклад не устраивает.
— А если вы меня не отпускаете, то Кайден уничтожит как минимум большую часть столицы и вы ещё долго, прежде чем месть строить, вынуждены будете раны зализывать. Ну или он вообще сотрёт ваш народ с поверхности этого мира. И тогда мы сможем жить спокойно. Правда, замечательно?
Мордред знала, что должно случиться что-то из ряда вон, чтобы Кайден пошёл на геноцид, и её смерть в качестве причины для геноцида не подходит. Вот только знать об этом эльфу не обязательно… глядишь и отпустит до больших потерь среди населения…
В этот момент послышался куда больший взрыв, что означало, что городской щит пробит.
— Хм… кажется, у вас меньше времени, чем вы могли подумать.
А в голове Мордред, несмотря на спокойный тон, крутилась только одна мысль: "Как так?! Наши щиты выдержали бы подобный обстрел без проблем, а тот дождь, о котором Кайден говорил в течение суток! А тут… Одиночными пробил!"
Глава 197. Мы её забираем.
*** Взгляд со стороны. ***
— Какого хрена тут происходит?!
В место, где находилась Мордред и непредставившийся эльф вбежал ещё один эльф, у этого на голосе была изящная корона.
— Ваше Величество…
— Заткнись!
Король наотмашь дал пощёчину своему подчинённому, и в этот раз столицу вновь тряхнуло.
— Я тебе говорил, что сделать?
Пощёчина, видимо, позволила ему успокоиться хоть немного, так как вопрос он задал уже более спокойным голосом.
— Скажи мне, когда ты занял это место, Криспион, что я попросил тебя сделать?
— Решить проблему.
Маг ответил с достоинством, правда, перед этим он кончиками пальцев потрогал щеку, по которой пришёлся удар.
— Я ограничивал тебя в методах?
— Нет.
— Я попросил только… что я попросил?
— Добиться результата.
— Отлично. Ты помнишь задание, которое я тебе давал. И ты помнишь единственное условие, которое я тебе поставил. Тогда скажи. Что сейчас происходит с моей столицей?
— А её готовятся стереть к чертям.
Мордред ответила совершенно спокойным голосом.
— Вот видишь, даже эта девушка понимает, что именно происходит с моей столицей, и мне интересно, по какой причине мой придворный маг не предусмотрел…
По столице пришлось сразу два удара, отчего она очень сильно дрогнула.
— …того, что сейчас происходит?
— Предусмотреть это было просто невозможно…
Маг покачал головой.
— Я говорил со многими специалистами, и никто из них не прогнозировал того, что у этих обезьян окажется такое оружие! Мы, конечно, знали, что они могут что-то попытаться подбросить, но наш щит был изменён и сделать это не вышло бы. Однако подобное…
Маг покачал головой.
— …предугадать подобное нереально.
— Короче, вы все просрали.
В голосе Мордред слышалась насмешка.
— Никакой помощи вам, с нашей стороны не будет, вы выплатите репарацию, а после любой эльф из вашего мира оказавшийся на территории Цинтры будет считаться убийцей и диверсантом и будет подлежать уничтожению на месте.
Король бросил на Мордред недовольный взгляд.
— Ты всё ещё у нас…
— Конечно.
Она покивала.
— Именно по этой причине вашу столицу до сих пор обстреливают. Кстати, моя защита выдержит этот обстрел…
Точнее сказать по защите никто бить не будет, а камни и всё остальное, что будет на неё падать, она переживёт. Конечно, если выстрелят прямо по ней то ей конец. Но стрелять конкретно по ней, и в радиусе примерно десяти метров от неё не будут. Вот только этим эльфам знать об этом не нужно. Пусть думают, что ей ничего не страшно.
— …знаете, я даже рада, что вы тут. Посмотрю на гибель придворного мага и короля эльфов из первых рядов.
Несколько взрывов прокатилось по столице.
— Отдай её им.
— Но…
— Отдай.
Король повторил приказ, внимательно посмотрев на своего мага.
— Ваше Величество, она наш единственный козырь…
— Да, но достать её из-под щита ты не можешь, иначе бы уже начал угрожать им, или я не прав?
— Правы…
Маг прикрыл глаза, признавая свою беспомощность.
— Ну, тогда остаётся понадеяться только на их порядочность.
Оба эльфа поморщились. Ведь будь они на месте людей, то, получив обратно наследницу, не остановились бы. Вот только… они бы не остановились и на том предупреждении, которое им сделали, когда они гнались за носительницей старшей крови.
— Мой Король…
Два новых взрыва раздались в столице.
— О!
Мордред обрадованно осмотрелась по сторонам, прислушиваясь к магии.
— Кажется, они уничтожили что-то важное!
Не стесняясь ничего, она расстегнула сначала свой китель, а после верхние пуговицы блузки, после чего достала небольшой амулет и, ухватившись за его конец зубами, провернула его рукой, которой держала за ту часть, к которой крепилась цепочка.
— Вам пиздец.
Счастливая улыбка появилась на губах у Мордред.
— Что ты сделала?
— А вы не поняли? Ну, видимо, слишком сильно переволновались. Только что упали щиты от телепортации и я активировала маячок, который позволит определить моё местоположение с точностью до полушага.
В этот момент открылось окно портала, в которое маг бросил несколько огненных шаров, вот только это не помешало порталу раскрыться ещё сильнее, а после из портала вышли воины в артефактной броне…
*** Конец. ***
— Так, так, так…
Я вышел из портала и увидел Мордред, а также двух эльфов, на одном из которых была корона.
— …Мордред, за щиты.
— Поняла.
— Я не отпускал её!
От мага пошла волны силы, причём не обычной магии, нет, это была чистая некромантия, вот только удар по голове от второго эльфа с короной, заставил его рухнуть на пол. Однако была ещё одна маленькая деталь. За мгновение, до того как эльф ударил своего подчинённого в голове этого подчинённого образовалась маленькая дырочка.
— Что…
Король явно понял, что что-то произошло не так и ошарашенно посмотрел на мага, под головой которого расплывалась красная лужица.
— Я не спрашиваю у вас разрешения, я просто говорю Мордред идти за щиты. И если вы тоже решите показать свой характер, то я просто убью и вас. Итак?
Король поднял руки, показывая, что не собирается противостоять мне.
— Я не был в курсе того, что задумал мой маг. Я всего лишь отдал приказ и надеялся, что он будет выполнен в лучшем виде, но, как оказалось, он действовал несколько… излишне.
— Какое красивое слово. Излишне…
Покачав головой, я сделал жест, но Мордред и не подумала уходить.
— Нет, Кайден, я наследница, и раз уж я здесь, то буду представителем законной власти Цинтры, в переговорах о репарациях.
— Как прикажете.
Конечно, мне хотелось очень многое сказать ей о подобных вывертах, но я промолчал. Все же мы находимся на чужой территории, а тут мы должны быть едины.
— Отлично, тогда…
По столице вновь пришлось несколько ударов.
— …для начала останови вот это.
— Как прикажете.
Я активировал амулет связи, хотя рука, конечно, тянулась к унику. Но светить это перед эльфами я не собирался. Так что просто передал через амулет отбой атаки и по столице эльфов перестали бить.
— Отлично, у вас…
Мордред посмотрела на короля.
— Есть сутки на то, чтобы привести дела в порядок. После этого перед вашей столицей начнутся переговоры.
— Перед столицей?
— Ну да… Кайден геомант, он возведёт каменную беседку, в которой мы сможем разместиться и провести переговоры. Или вы думали, что я приду к вам? Точно не после того, как меня попытались похитить. Вас вообще стоило бы заставить явиться перед очи моей матушки, но… я просто боюсь, что вашу делегацию отправят на рудники. Матушка у меня на руку горяча бывает.
— Хорошо… через сутки.
Король кивнул, после чего уже Мордред сделала жест, приказывая нам покинуть это место. Впрочем, она не стала более задерживаться и покинула дворец первой, после из него ушёл я, а уже после мои солдаты.
*** Взгляд со стороны. ***
— Во что же мы вляпались?
Сейчас никто не мог бы заподозрить в этом эльфе ни аристократичности, ни чего-либо ещё, что он обычно старался демонстрировать. Именно старался, так как в последние годы это становилось делать всё сложнее и сложнее.
— Кто эти люди? Почему они такие сильные?
Хотя на самом деле не этот вопрос не давал эльфу покоя. И себе он мог в этом признаться.
— Почему с такой силой, они всё ещё не захватили свой мир и не начала экспансию?
Этот вопрос был задан очень тихим голосом, однако сам себе врать он не собирался. Это был самый важный вопрос, который может помочь ему в предстоящих переговорах. Потому что, не ответив на этот вопрос, не понять, что именно им предлагать в качестве репараций. А так же, как их заинтересовать в помощи его народу?
Пройдясь по помещению из стороны в сторону, король бросил взгляд на тело своего подчинённого, своего мага, который, может, и не был самым сильным магом среди эльфов, но был достаточно хитёр и нагл. Возможно, именно наглость и стала причиной его кончины. Только бы ещё понять, отчего именно он умер? Всё же слабаком он тоже не был… и вот так просто умереть.
Встряхнув головой, эльф ещё раз осмотрелся.
— Так, ладно… сутки… у меня есть сутки на то, чтобы навести порядок в столице, а так же придумать, как именно вести переговоры. Придётся работать очень быстро.
*** Конец. ***
— Итак…
Стоило нам оказаться на корабле, а порталу закрыться за нашими спинами, как я обратился к Мордред, а она сжалась под моим взглядом.
— Как ты?
— А?
— Я спрашиваю как ты? Остальное меня сейчас волнует мало, потому скажи, как твоё самочувствие, после чего отправимся в медицинский отсек, в котором проведём твоё полное обследование.
— Но я…
— Мордред, я того момента, как я оказался рядом я взял под контроль все функции твоего организма. Без моего разрешения даже твоё сердце биться не будет. И я буду продолжать держать этот контроль до тех пор, пока судовой медик не скажет мне, что ты в полном порядке. После этого тебя обследую уже я сам, и только после этого мы будем говорить на другие темы. Итак? Как ты?
— Физически? Нормально.
Мордред пожала плечами.
— Они ничего не успели сделать, я активировала артефакты, как только почувствовала перенос, так что там я оказалась уже укрытая активной защитой. А ты же тот ещё параноик, так что они ничего…
— А вот об этом мы будем говорить только после полного обследования.
Я оборвал Мордред.
— Хорошо, хорошо.
Она подняла руки, показывая, что не собирается спорить, и мы вместе с ней отправились в медицинский отсек, где к нам и присоединились Цири, Трисс и Йен.
— Мама!
Цири бросилась к Мордред, но была остановлена моей рукой.
— Что с ней?
— Проверяем. Пока ничего такого не обнаружили.
— И не обнаружат.
Мордред насмешливо покачала головой.
— Пострадала только моя гордость. Остальное всё в порядке.
— Хорошо, сейчас тебя проверят, а после мы решим, будем ли уничтожать этих тварей. А то у меня уже руки чешутся открыть постоянный портал в мир белого хлада, чтобы он пришёл сюда как можно раньше, не оставляя этим тварям шанса выжить.
— Цири…
В голосе Мордред послышалось недовольство.
— Что?
Цири, ты перебарщиваешь.
Трисс произнесла это тихо, но крайне веско и тут же столкнулась с крайне недовольным взглядом Цири, которая явно не собиралась соглашаться с подобными словами.
— Цири, в тебе говоря чувства.
Йен подключилась к разговору.
— Поверь, все мы хотим, чтобы эльфы ответили за похищение, но в чём вина какого-нибудь эльфа, который живёт в другом городе и работает булочником?
Цири вздохнула.
— Ладно… потом всё определим.
После этих слов она поспешила покинуть отсек.
— М-да… не думала, что её это так сильно заденет…
— Задело… очень сильно задело.
Я кивнул, продолжая работать над телом Мордред, чтобы убедиться, что она более чем здорова.
Глава 198. Переговоры.
— Она полностью здорова.
Когда мы вошли в кабинет для переговоров, я обрадовал Цири, впрочем, она прекрасно понимала, что если мы пришли, то значит либо с её мамой и так всё было нормально, либо я уже всё исправил.
— Это хорошо.
Цири встала со своего места и быстрым шагом подошла к Мордред и заключила её в объятия.
— Я волновалась.
— Прости.
Мордред ответила на объятия дочери и слегка похлопала её по спине, а в её голосе слышалась вина.
— Я заставила тебя беспокоиться… снова.
— Ну, по крайней мере, в этот раз мне не пришлось прыгать в прошлое и подменять тебя на очень продвинутую куклу, которая смогла бы обмануть даже эльфов.
— Ладно, давайте уже перейдём к делу, а именно к переговорам между Цинтрой и эльфами. Раз уж Мордред решила именно переговоры провести.
— Ну…
— О спасении этого мира можешь даже не говорить.
Цири покачала головой.
— Охоту на себя я ещё готова была простить, но на мою семью…
В голосе девушки лязгнул металл.
— За такое я готова сама геноцид устроить.
— Цири…
— Да поняла я уже, что ты против. И против твоего решения я идти не буду. Но своё фи я высказывать имею право. И буду это делать.
Мордред на эти слова дочери кивнула, после чего они всё же сели на свои места.
— Итак?
*** Не следующий день. ***
Каменная беседка была возведена в самые короткие сроки, после чего мы с Мордред, Цири, Трисс, Йен и воинами в артефактной броне заняли свои места.
Мы ожидали короля эльфов, который не мог не знать о том, где мы планируем расположиться, так как помимо вчерашних слов Мордред, я также обеспечил это место большой иллюзорной зелёной стрелочкой, которая как бы намекала, куда именно нужно идти. Да и не прийти у него возможностей не было. Точнее такие возможности были, но сейчас над главными площадями всех городов висела иллюзия всего, что происходит в палатке.
— Кайден, а что будет, если этот король не выполнит наше условие и не придёт?
Цири задала вопрос невинным голосом, так что всем, кто нас слышит стало понятно, что вопрос задаётся только для них.
— А у нас есть выбор? Агрессия со стороны эльфов, которые похитили наследницу престола очевидна и отказ от участия в переговорах означаете продолжение конфликта.
В этот момент иллюзия продемонстрировала всем, как сейчас выглядит столица.
— Так что мы сотрём с лица планеты столицу, а после, так как централизованной власти не останется, отправимся во все остальные города по очереди. И уже с них будем требовать репарации.
— А нападение…
— Нападение тоже ведёт к этому сценарию. Только в случае нападения перед обсуждением репараций с другими городами, мы обстреляем города процентов на двадцать превратим в руины.
— Кайден…
В голосе Мордред послышалось осуждение.
— Да?
Я с искренним вопросом посмотрел на девушку.
— Хватит пугать эльфов.
— А я разве пугаю? Или вы, Ваше Высочество, решили простить ваше похищение и тем самым показать всем остальным, что с нами можно делать всё что угодно?
— Нет… но что мы будем делать, если переговоры пройдут не по плану, мы решим после. И уж точно окончательное решение по этому вопросу буду принимать не я, это будет делать моя матушка.
Я только небрежно пожал плечами.
Тем временем от города появилась небольшая процессия…
*** Взгляд со стороны. ***
— Ваше Величество, я не понимаю, почему наша делегация выглядит так?
Молодая эльфийка, конечно, была польщена тем, что её и её подруг выбрали как советников, но при этом она понимала, что у них есть множество намного более подходящих личностей для ведения переговоров. А учитывая те рассуждения, которые она слышала благодаря иллюзии, пока они находились в городе… Она бы предпочла собирать свои вещи, чтобы сбежать в лес. Она, конечно, предпочитает комфортную жизнь, но главное она предпочитает жизнь, а без комфорта уж как-нибудь обойтись можно.
— Силиэль, у меня есть некоторая информация об этом Кайдене. И его постоянно окружают девушки. Мои аналитики дают очень высокий процент того, что девушки — это его слабость, а наши девушки самые красивые во всех мирах.
Силиэль, да и другие девушки из делегации заледенели, и король это заметил. Он был уже не молодым эльфом, а девушек в делегацию подбирали молодых, хотя пара не очень молодых тоже тут присутствовали. Однако он не мог их успокоить. И ему было противно, что пробное приходится делать, но выбора у него не было. Он любил свой народ и смерти никому из них не желал.
— Вы хотите, чтобы мы…
— Да.
Силиэль не смогла закончить свою мысль, вздрогнув от однозначного ответа своего короля. Не то чтобы она была ханжой, нет, у неё уже были любовники, с которыми она познала прелесть секса. Но человек… Девушка передёрнула плечами и подобным образом на слова короля отреагировали многие из делегации. Нет, некоторые мужчины из её знакомых ходили в бордели, в которых содержат в том числе и человеческих девушек, но вот она сама до этих… никогда не опускалась. И тут её фактически подложить хотят.
— Что, хотите сказать мне, как я неправ? Ну так я и сам знаю, что вам будет противно, но выбор у нас небольшой. Либо мы как-то умасливаем этого мага, либо эльфы вымрут.
— Вообще-то, он всего лишь придворный маг и если ему прикажут…
— То он всё сделает тихо и незаметно для своей королевы и её семьи. Или хотите сказать, что не знаете о том, что делают некоторые маги? При этом вроде как подобное запрещено, но это всё равно делают, а им после этого просто пальчиком грозят.
— Ваше Величество…
— Не волнуйтесь, вас никто не заставляет…
Король позволил себе язвительно улыбнуться. И в этой улыбке все, кто её видел прочитали обещание, если они откажутся, превратить их жизнь и жизнь их близких в ад.
— …просто хочу указать, что от ваших действий зависит выживание нашего народа.
Все эльфийки поняли, что король действительно готов пойти на всё ради того, чтобы они отвлекли этого мага от переговоров.
— Я возьму это на себя.
Тилисия произнесла это и Силиэль поразилась тому, как решительно это прозвучало. Впрочем, сейчас, на эту молодую эльфийку, которая ещё вообще ничего добиться не успела, все смотрели с лёгким удивлением. И только король слегка поморщился. Он, конечно, рассчитывал на то, что девушки не останутся в стороне, но эту молоденькую эльфийку он взял с собой просто потому, что она дочка одного из сторонников тех, кто выступает против него. И он был уверен, что она будет возмущаться, а это давало шанс избавиться от этой семейки.
— Ладно… посмотрим, что там за маг…
Силиэль вздохнула. Нет, если бы они выступили одним фронтом против подобного намёка короля, то шанс не понести серьёзных потерь был, пусть он и был очень небольшим. Но после слов этой соплячки…
Тилисия же не подозревала, что из-за её слов большая беда миновала её семью, но при этом она навлекла на неё недовольство других семей.
*** Конец. ***
— Приветствую вас…
Мордред коротко склонила голову, приветствуя делегацию эльфов. Точнее сказать их короля, который прибыл в компании большого числа девушек.
"— Хах, тебя просчитали…"
Перед этими переговорами мы связали наши разумы магией, так что Цири произнесла эти слова в моей голове, при этом передав всю ту гамму иронии, которую испытывала по этому поводу.
"— Ну… девочки симпатичные и если бы я был одинок, то я бы…"
"— Ой, да кому ты заливаешь?"
Йен произнесла это крайне небрежно.
"— То, что ты с моей сестрой встречался не помешало тебе начать отношения с остальными. И даже когда ты строил отношения не только с ней, тебе это не мешало соблазнять других. Так что не обратишь внимания на них ты только по той простой причине, что это деловая встреча с врагом. И тут ты себе подобного просто не позволишь."
Остальные девушки выразили согласие со словами Йен, но при этом на наших лицах и в голосах, когда мы обменивались приветствиями, не появилось ни одной лишней эмоции.
— И я приветствую вас.
Король эльфов царственно кивнул. Впрочем, его царственность была всё же слегка сдержана, пусть ему и далось это непросто. Однако воспоминания о частично разрушенной столице и знание, что они так и не поняли, что именно случилось…
Это заставило его всё же сдержать собственную гордость.
— Приступим к переговорам?
— Без сомнения.
Мордред улыбнулась кончиком губ.
"— Нет, ты посмотри, как эта малолетка стреляет в тебя глазками! Посмотри! Как она старается!"
— Итак, я с советниками моей матери переговорила и готова выставить наши условия по репарациям…
Далее началось перечисление всего того, что мы хотели бы получить от эльфов, и с каждым словом взгляд делегации становился всё более ошарашенным.
— Я думал… вас будет интересовать золото…
Король произнёс это несколько ошеломлённым голосом.
— Золото? Золото — тлен. Конечно, без него может быть тяжело, но денег у Цинтры более чем достаточно. Именно по этой причине мы о нём не говорим.
— Но ваши требования, они несколько… странные… исторические трактаты? Простые артефакты, пусть и в очень большом количестве? Мелкие накопители?
Король покачал головой.
— В любой другой ситуации последние два пункта были бы приемлемыми, однако сейчас, когда столицу требуется восстанавливать, то всё это потребуется нам самим. Так что я предлагаю всё же подумать о компенсации золотом.
— Да без проблем…
Я вмешался в разговор, отвлекаясь от перемигивания с эльфийскими девушками. При этом каждый мой и их взгляд Цири, Трисс, Йен и Мордред комментировали по ментальной связи. Впрочем, мы не забывали переговариваться и о переговорах. Просто на данный момент не было причин вести прямо ожесточённое обсуждение переговоров.
— …золота столько, чтобы дворец, такой как у вас…
Я кивнул королю
— …можно было построить только из него не прибегая к другим материалам, и мы договорились.
— Это… смешно.
Эти слова дались королю очень тяжело, он явно собирался сказать что-то намного более грубое, но сдержался и в последний момент подобрал более подходящее ситуации слово.
— Такого количества золота нет ни у одного королевства.
— Ну это высказывание мы оставим за скобками, а причину, по которой я назначаю такое "смешное" количество золота в качестве компенсации я сейчас покажу.
Я вышел из беседки и, отойдя на несколько шагов, присел на корточки, положив руку на землю. Прошло несколько минут и, встав, я показал золотой самородок размером примерно с три кубических сантиметра.
— И так я могу сделать в любом месте…
Самородок я, вернувшись в беседку, положил на столик, толкнув его в сторону короля эльфов.
— …и если здесь это было сделать сложно, так как золота в округе довольно мало, а то что есть находится очень глубоко, то в богатых на золото местах это делается вообще вот так…
Я щёлкнул пальцами.
— Так что соглашаться на золото нам имеет смысл, только если его будет неприлично много.
Король положил самородок на стол.
— Кхм… и всё же я бы хотел обсудить, что ещё может предложить мой народ, чтобы снизить число артефактов и накопителей…
Эльфийки стали мне намного более активно подмигивать и, честно говоря меня, это стало утомлять.
"— Ой, вы посмотрите на него…"
Цири произнесла это с насмешкой.
"— Устал он флиртовать…"
"— Цири, сегодня вечером я покажу тебе, что не стоит играть с огнём."
Впрочем, эта псевдоугроза не могла её напугать. Скорее это было выражением намерений, по отношению к ней.
"— И? Я должна испугаться?"
В её голосе послышалось предвкушение.
"— Вовсе нет… ты должна просто приготовиться к тому, что ночь будет очень длинной."
Мысленно, фыркнув Цири, продолжила наблюдать за флиртом, а я краем глаза, наблюдая за переговорами, продолжал делать вид, что меня эльфийки интересуют значительно сильнее.
*** Некоторое время спустя. ***
— Господин Кайден… меня зовут Тилисия, и я бы хотела пообщаться с вами вне переговоров.
Эльфийка смущённо шаркнула ножкой.
— Вы такой интересный человек…
— Прекрасная Тилисия…
Я сделал шаг к девушке и поправил прядь волос, заправив её за ушко.
— …я был бы очень рад продолжить наше знакомство с такой невероятной девушкой. Однако у меня, к моему сожалению, слишком много обязанностей. Так что я вынужден откланяться.
Попрощавшись с эльфийкой, которая перехватила мне перед самым отбытием через портал, я всё же покинул место переговоров, сделал я это опять предпоследним, после меня были только воины в артефактной броне.
Глава 199. После…
— Итак? Кайден, неужели хроники эльфов настолько интересны, что ты решил, что будет интересно получить их в качестве репараций?
Артурия внимательно посмотрела на меня.
— Ба… это и правда важно.
— Цири?
Артурия посмотрела на неё с немым вопросом.
— Ба Кайден разграбил покинутые города эльфов в двух мирах, и это уже сделало обе Цинтры невероятно сильными королевствами. Королевствами, против которых никто в наших мирах не может пойти. Но мы не смогли найти слишком много информации о городах. Конечно, что-то было в библиотеках, но…
Цири покачала головой.
— …мы уже обобрали все города, к которым у нас был доступ. А хроники эльфов могут дать информацию о том, где именно искать более древние поселения.
— Вы такие забавные…
Артурия покачала головой.
— …ищите какие-то сложности, хотя все можно было бы сделать намного проще.
— Проще?
Мы посмотрели на неё с некоторым недоумением.
— Ну да, намного проще. И для этого надо просто проложить путь в ещё один параллельный мир и там обобрать города, которые вам уже известны. А потом ещё и ещё…
Я криво усмехнулся.
— Это не так-то и просто, как может показаться. Не невозможно, но очень сложно. В наш мир Цири провалилась из-за какой-то нелепой случайности, по крайней мере, мы так и не смогли понять точной причины, по которой она к нам попала. Сюда она смогла вернуться, потому что связана с этим миром. А прыгать туда-сюда, потому что мы предусмотрели маяк в нашем.
Артурия внимательно смотрела на меня.
— Прыгать же в параллельные миры наугад…
Я покачал головой.
— …можно попасть в черную дыру, которая располагается на месте этого мира. Может быть, эта планета уже под властью демонов, возможно, тут вообще филиал инферно.
— И это Кайден рассказывает только те варианты, когда мы переносимся в место, которое хоть как-то со мной связано, хотя бы путем проживания в этом месте моей копии из того мира. А если там прыгать по известным мирам, покинутым эльфами…
— Да с таким же успехом в мире Кайдена могли быть на месте тех миров черные дыры!
Артурия всплеснула руками.
— Это было вполне реально, однако на тот момент это был допустимый риск. За Цири гонялась Дикая Охота. Требовалось в кратчайшие сроки поднимать безопасность Цинтры на охренеть какой высокий уровень.
В разговор вновь вступил я.
— Сейчас такой необходимости рисковать нет, тем более в наших мирах у нас есть некая база, с которой можно работать.
— Ладно, я поняла…
Артурия подняла руки.
— …Мордред просто не хотела всех убивать, ты предложил то, что с них можно стребовать для того, чтобы это выглядело более менее приемлемо в ситуации.
— Мы предложили.
Йен расправила несуществующую складку на своей блузке.
— Никому из нас не хотелось устраивать бойню. Разве что Кайден был не против показать силу Цинтры, но так как нас было больше, то он был вынужден согласиться с нашим планом.
— Ясно… короче, договорились, что-то получили и ладно. Осталось только сделать так, чтобы эти эльфы больше не попали в Цинтру.
— О, у меня уже есть несколько идей.
Я усмехнулся.
— Нет! Мы не будем их всех убивать!
— Убивать?
Я удивленно посмотрел на Мордред.
— Я и не собирался их убивать, просто несколько артефактов расположу на территории их мира и все.
— Что за артефакты?
— О, есть несколько вариантов…
Я посмотрел в потолок.
— …первый вариант — артефакт, который будет дестабилизировать потоки магии. Конечно, один не решит ничего, но если сотню расположить по всей планете, то это будет сродни ряби на водной глади, которая распространяется от одного к другому.
— И что это даст?
— Будет очень опасно открывать порталы. Другими словами они окажутся заперты на территории собственного мира.
— Ещё варианты?
Мордред внимательно посмотрела на меня, показывая, что ей этот вариант не очень нравится.
— Ну другой просто блокиратор порталов, но это осуществить намного сложнее. Я, конечно, возьмусь, благо компьютеры помогут в расчетах. Но…
Я покачал головой.
— …я выпаду из жизни на примерно года два, пока буду все это осуществлять.
— А первый вариант?
Цири вскинула бровь, внимательно смотря на меня.
— Первый? Не особо торопясь осуществлю за полгода-год.
— И сколько он будет действовать?
Артурия постучала указательным пальчиком правой руки по столу.
— Все зависит от того, на какой основе его делать. Можно на основе искусственного накопителя размером с кулак, тогда с сотню лет. Все же там не только выброс магии будет…
В этот момент я буквально почувствовал, как на плечи опускается давление. Йен, Трисс и Цири тоже замерли, а вот Артурия и Мордред ничего не поняли.
— И чего ты замолчал?
Подняв руку, я остановил Артурию и внимательно посмотрел в ту сторону, откуда я чувствовал давление.
— Прошу меня простить… я врываюсь в вашу беседу, но я просто не могу молчать.
Из тени вышел уже знакомый мне разумный. Лысый мужчина с желтыми глазами, с легкой небритостью на лице. Одет в простую одежду, но при этом… черт, чем сильнее становлюсь, тем отчетливее осознаю разницу, что нас разделяет.
— Гюнтер.
Я коротко кивнул мужчине.
— О, расслабься, я не ради драки пришел, тем более… ты же знаешь, что я не люблю это дело. Я люблю заключать контракты и смотреть за тем, как вы, люди, из них выпутываетесь. И мне даже не жаль, что некоторые все же ускользают из моих рук.
С натянутой улыбкой я смотрел на Гюнтера, который совершенно спокойно прошел по комнате и прислонился к одной из стен.
— И тем удивительнее то, что ты решил появиться здесь и сейчас.
На губах Гюнтера появилась полубезумная улыбка.
— О-о-о-о-о… в этом нет ничего удивительного. Ты моё развлечение. На самом деле не только моё, но это к делу отношения не имеет. Важно то, что мне интересно наблюдать, и потому я, услышав твои слова, решил пре-ду-пре-дить…
При каждом слоге последнего слова Гюнтер покачивал указательным пальцем из стороны в сторону.
— …не стоит заигрывать с подобными силами.
— Понятно…
Я кивнул.
— Правда?
Артурия, видя наше состояние, не стала нарываться на Гюнтера, просто внимательно посмотрела на меня, требуя пояснений.
— Как сказал Гюнтер, я для него что-то вроде театра. И вмешиваться в постановку имеет смысл, только, если она может прерваться. Причем не логическим концом, а из-за стороннего вмешательства. И причин такого вмешательства может быть несколько…
Я прикрыл глаза.
— Первая причина я чего-то не учел, и такое более чем возможно, и оба варианта действий ведут к гибели того мира вместе с эльфами, что повлечёт вмешательство некоего разумного, который будет этому очень не рад. И если причина верна, то этот разумный уничтожит меня просто щелчком пальцев. Потому что если бы у меня были шансы, то Гюнтер не стал бы вмешиваться. Он бы с интересом наблюдал.
Безумная улыбка мелькнула на губах демона в человеческом обличии.
— Вторая причина начинается также… я чего-то не учел, но тут нет никакой великой сущности, просто мои действия станут началом конца. Причем не для одного мира, ради этого Гюнтер не стал бы приходить. Нет, это станет началом конца возможно для всего этого веера миров, а может, и для мультивселенной.
— Не слишком ли?
Артурия недоверчиво покачала головой.
— Ба, Кайден не может знать всего. И вполне возможно он, создавая свой артефакт затронет какую-то сферу, которая вполне может резонировать с чем-то большим.
И снова улыбка блеснула на губах Гюнтера.
— Ну и на вскидку, блокировка мира эльфов может лишить Гюнтера какого-то интересного зрелища. И он этого очень не хочет.
— Ха-ха-ха! Ты молодец! Все понимаешь, строишь теории и пытаешься понять. В общем, я тебя предупредил, а уж как поступить, это за тобой. Конечно, будет обидно, если такое представление прервется, но…
Гюнтер покачал головой и, отойдя от стены, отправился туда, откуда недавно появился.
— И что это было такое?
Артурия задала этот вопрос холодным, словно айсберг голосом.
— Не что, а кто…
Голос Гюнтера разнесся по помещению зловещим шепотом, впрочем, зная это существо, я прекрасно понимал, что его не волновало, как к нему обращаются или что о нем говорят. Это было сделано только ради эффекта. А он, эффект, был более чем показательный, так как девушка побледнела.
— Это…
Я покачал головой.
— …это был тот, кого мне, по всей видимости, никогда не догнать. И информацию о нем я вам давал, пусть и вскользь. Так что думайте, анализируйте. Конечно, раз уж он появился перед вашими глазами, можно было бы рассказать, но лучше, если…
— Черт, а ведь я о нем слышала.
Йен покачала головой.
— Я тоже… Гюнтер, да?
На губах Трисс появилась натянутая улыбка.
— Нам повезло… ну или не очень повезло, что он обратил на нас своё внимание. Впрочем, судя по всему, он уже давно обратил на тебя своё внимание. Да?
— Да.
— Надеюсь ты не…
— Нет… он, конечно, намекал, что я захочу, но пока что мне такой глупой идеи в голову не приходило.
— Вот и хорошо.
— И что за тайны?
Артурия даже кулачком по столу стукнула, призывая нас объяснить все как положено.
— Никаких тайн. Просто этот вопрос не критичен в данной ситуации, потому мы и умалчиваем информацию, чтобы вы сами её нашли.
— Ага…
В голосе Мордред слышалось несогласие, но она спорить явно не собиралась.
— … значит, разумный, который проник сюда, а после исчез — это не угроза? Это — ничего критичного?
— Ну… само его внимание критично…
Цири ответила как можно более небрежно.
— …но если бы он хотел нас уничтожить…
Она демонстративно щелкнула пальцами.
— …то он бы это сделал вот так. А раз мы все ещё живы, то и волноваться не стоит. И может быть, это заставит вас все же более серьезно отнестись к изучению магии. А то вы как-то остановились в развитии.
— Ладно… оставим эту тему пока что… что будем делать с эльфами?
— А ничего.
Я покачал головой.
— Просто запрет на посещение Цинтры, думаю этого будет достаточно. Хотя как защитить от наших доблестных граждан тех эльфов, которые уже проживают тут?
— Может пришло время документов?
Цири вопросительно посмотрела на меня.
— Сейчас они если и есть, то не у всех, да и подделать их проще простого. Но если документы делать на оборудовании из мира Тали, тогда подделать его будет невозможно. По крайней мере, на данном этапе развития мира.
— Ты права, но только отчасти.
Я слегка нахмурился, обдумывая идею Цири.
— Отчасти?
— Не забывай про магов… изменить внешность для нас не так уж сложно. Да, для этого потребуются некоторые навыки, особенно если у тебя нет предрасположенности к этой области магии, но…
— Я поняла. Но ведь должен быть выход…
Она с некоторым сомнением в голосе обратилась ко мне, явно рассчитывая на то, что я придумаю хоть что-нибудь.
— Ну, оно есть, но люди бунт поднимут.
— Эм?
На этих словах на меня с удивлением посмотрели все присутствовавшие в комнате.
— И что это за решение такое?
— Вживление документов под кожу в качестве чипа. Объяснять это можно артефактом, но… люди не примут этого. Найдутся те, кто будет строить теории заговора, в общем не лучшая затея. Так что лучше, если мы просто выдадим разведке задачу более тесно отслеживать эльфов, которые появляются в крупных городах.
— Это не помешает им сделать гадость…
— Ну а тут мы уже бессильны.
Я развожу руками в стороны.
— Либо я делаю им большую гадость, и они вымирают, но этого вы мне сделать не позволите, либо мы ждем, когда они сделают гадость и вновь бьем их по носу. Выбор у нас только такой…
— А может ментальное программирование?
Цири произнесла это, явно поморщившись.
— Подчиним их короля и его советников и тогда…
— Не выйдет. Точнее сказать выйдет, но это бесполезно, так как на это потребуется слишком много времени. Эльфы успеют выбрать нового правителя, а тот, увидев своего предшественника, точно не захочет отказываться от власти. Так что…
Я снова развел руки в стороны, как бы показывая, что с этим мы ничего поделать не можем.
Глава 200. Планы…
Проснулся я оттого, что некто водил острым ноготком по моей груди. Впрочем, кто это делал мне было понятно, так как мы с Цири провели очень бурную ночь. И когда я говорю очень, это означает, что ночь была действительно бурной. Начали мы ещё вечером, а закончили, когда солнце уже взошло. И как следствие у нас было всего пару часов сна.
— Доброе утро…
Открыв один глаз, я посмотрел на Цири, которая с улыбкой довольной кошки выводила на моей груди узоры.
— У-у-утро…
Она ласково протянула это приветствие, и у меня внизу начал просыпаться тот самый орган, который не позволял нам спать ночью.
— …до-ро-гой.
— Цири, ты сейчас доиграешься, и мы продолжим то, чем закончили заниматься всего пару часов назад.
На этих словах она усмехнулась.
— Это должно меня испугать?
— Это должно заставить тебя задуматься, так как у нас ещё очень много дел, причём не только в этом мире.
Цири слегка нахмурилась, а ноготок стал чуть сильнее давить на мою кожу.
— Ты так сильно хочешь отказаться от продолжения? Я тебе настолько противна?
— Цири…
Я вздохнул, показывая тем самым, что она слегка перегибает палку.
— …не стоит так говорить. Ты прекрасно знаешь, что я тебя люблю и готов заниматься с тобой любовью сутками, просто если сейчас мы останемся в постели, то завтра нам придётся делать дела не только завтрашние, но и те, что мы не сделаем сегодня.
— Кайден…
Она внимательно посмотрела на меня.
— …ты, конечно, прав, но просто чтобы ты знал, мне очень хочется стукнуть тебя по голове.
— Ну, у нас по плану утренняя тренировка. И на ней у тебя будет шанс стукнуть меня по голове. Так что я предлагаю всё же вставать.
— Сволочь, ты…
Она потянулась, демонстрируя мне свои прелести, едва прикрытые простынкой. При этом её взгляд лучился лёгкой насмешкой, и удовольствием от того, что как я на неё смотрел в этот момент. Я же действительно получал удовольствие от того, что эта прекрасная девушка принадлежит мне.
— …но ты прав. Нам действительно стоит заняться делами…
*** Некоторое время спустя. ***
— Мы вернулись!
Цири приветственно махнула рукой Калантэ, которая сидела за своим рабочим столом и слегка хмурилась.
— Что у нас случилось?
Да вот, сижу над докладной запиской от Францески.
— И?
Я вопросительно приподнял бровь. Внимательно смотря на девушку. Ничего действительно негативного она не испытывала. Скорее она была задумчивой, и несколько… ошарашенной.
— Да вот, предлагает наша эльфийка, установить портальную сеть в крупнейших городах Цинтры.
Я удивлённо моргнул.
— На это же надо море энергии…
— Ну так эта энергия у нас есть…
Калантэ небрежно пожала плечами.
— Мы портал между мирами поддерживаем на постоянной основе, а тут…
— Будешь смеяться, но портал между параллельными мирами сложнее открыть и стабилизировать, чем поддерживать. В каком-то смысле это портал один на два мира. По крайней мере, в нашем случае. Ведь мы специально подобрали место так, чтобы оно совпадало с точностью до десяти сантиметров.
Цири вступила в разговор и голос у неё был задумчивым.
— Однако Калантэ все же права. Энергии у нас теперь прорва.
Я прошёлся по комнате.
— И? Хочешь осуществить этот проект?
— А почему нет? Можно создать подземную базу недалеко от Цинтры и устроить там своего рода перекрёсток дорог. Выйдет, конечно, немного неудобно, ведь для перемещения между двумя городами надо пройти через два портала, но это всё равно намного быстрее, чем неделями и месяцами перевозить грузы.
— Ага, а наёмники, которые сейчас работают, как раз в качестве охраны, куда денутся?
Йен, которая вошла из соседней комнаты вместе с Трисс, задала этот вопрос.
— Пока не знаю. Да и не бегу я осуществлять этот план прямо здесь и сейчас. Сначала надо всё хорошенько продумать. Систему безопасности обсудить… в общем это задача на пару лет вперёд.
— То есть через пару лет…
Калантэ внимательно посмотрела на меня.
— Ну, сеть условно общедоступных порталов между крупнейшими городами, я думаю, мы обеспечим. Однако ты должна понимать, что это не значит, что пользоваться порталами смогут вот прямо все.
— Да всё я понимаю.
Калантэ прервала меня.
— Просто это действительно полезное вложение.
— Хорошо, тогда думаю мы постепенно начнём разрабатывать проект. Но не прямо сейчас. Прямо сейчас надо определиться, что будем делать с эльфами. Эти остроухие из мира Цири уже сделали свой шаг, причём очень неприятный…
— Ну, у нас с ними особых контактов не было, если не брать во внимание контакт с остроухими из мира Цири. Думаешь они могут также поступить?
— Думаю это не исключено.
— И почему?
— Калантэ…
Трисс вступила в разговор с лёгкой улыбкой на губах.
— …всё довольно просто, если не брать в расчёт нас, то люди в наших мирах не сильно-то и различаются. Да и мы… мы различаемся только уровнем знаний и подготовки, а характеры в целом одинаковые. Да, из-за знаний могут отличаться реакции на события… но забери у нас знания и всё.
Она покачала головой.
— А чем дальше от Кайдена и его вмешательства в наш мир, тем всё становится более похожим. Тот же сынок Мэвы, он же и в мире Цири матушку предал, только пошёл не в Цинтру, он пошёл к нильфам. Так что вероятность того, что нас попытаются жестоко обмануть близка к ста процентам.
— Тц… но мы же вроде готовы, нет? Наша безопасность на более высоком уровне просто потому, что готовиться мы начали раньше… Так что провернуть нечто такое же они не смогут. К тому же мы на основе полученного опыта доработаем нашу систему безопасности.
— Это ты себя убеждаешь, или нас?
Цири вздёрнула бровь.
— Всех нас… Я же понимаю, что просто не будет, но хочу заметить, что паниковать раньше времени не имеет значения.
— Ладно, для начала надо Анну палочкой потыкаем…
— Не надо меня тыкать…
Голос девушки раздался из стены.
— …я и сама могу вас потыкать. Но смысл я уловила. СБ будет работать с утроенной силой, чтобы отлавливать всех, кто надумаешь что-то нехорошее сделать против Цинтры.
— Отлично.
Цири кивнула.
— Кайден, на тебе продумывание системы личных артефактов, которая будет ещё более параноидальной, чем та, что сейчас у нас есть.
На моих губах появилась довольная предвкушающая улыбка, которая знающим людям говорила очень много.
— Без смертоубийства!
Калантэ строго посмотрела на меня.
— За трупы мы компенсацию не получим, скорее нас могут выставить агрессорами, а я не люблю быть агрессором.
— Да знаем мы…
Я покачал головой.
— …я и не собирался убивать. Нет, мёртвый враг — это, конечно, хорошо, но давай честно, если бы я убивал всех подряд, то Цинтра не была бы так развита, как сейчас. Просто потому, что тот знающий, из которого мы выкачали знания, был бы убит раньше времени.
— Да и я была бы мертва… а мне, знаешь ли нравится жить…
В голосе Анны послышалась лёгкая насмешка.
— Ну… это не помешает нам шутить над кровожадностью Кайдена. Ведь это он в большинстве случаев выступает за сторону, которая предлагает уничтожить противника и не продумывать никаких сложных планов.
Йен произнесла это с широкой улыбкой на губах.
— Ну… согласна. Он слишком кровожаден, по крайней мере тогда, когда мы планы составляем.
*** Некоторое время назад. Взгляд со стороны. ***
— Итак?
Король эльфов осмотрел своих советников, а также эльфиек, которые сидели чуть в стороне. Они присутствовали на недавних переговорах, и теперь требовалось обсудить эти переговоры, а точнее их провал. А то, что переговоры провалились король прекрасно понимал. Им было просто нечем надавить на людей, и те уступки, которые они сделали… это была подачка, которую им дали просто для того, чтобы они не сильно сопротивлялись остальным условиям.
— Почему переговоры прошли так, как прошли?
— Мы их недооценили…
Советник произнёс это, покачав головой.
— Серьёзно?
Король нахмурился.
— А не вы ли мне рассказывали, что достаточно просто отвлечь этого придворного мага от переговоров и уж баб мы продавим?!
Он слегка повысил голос.
— Ну… девушки не так уж сильно и старались… Ведь привлечь его на нашу сторону они не смогли.
— Вы сейчас серьёзно?
В голосе одной из девушек послышалось недоумение.
— Переманить? А чем мы это должны были делать?
— Телом… телом девочка.
Пожилой эльф произнёс это с явной насмешкой.
— Или ты не знаешь, как нужно мужчин привлекать?
Атмосфера в помещении стала намного более тяжёлой.
— Серьёзно? И как мы должны были привлекать его, если наши мудрые советники не смогли придумать план, по которому переговоры могли бы проходить несколько дней. Несколько часов, в которые мы строили ему глазки — это очень мало. Соблазнить мужчину подобным образом слишком сложно, особенно когда он понимает, что его соблазняют, а маг идиотом не был. Нам надо было надушиться духами, в которых было бы зелий привлечения внимания больше чем самих духов, чтобы это сработало.
— И всё равно Тилисия смогла привлечь этого мага достаточно, чтобы он не плевался ядом, когда она просила его о личной встрече. А это, учитывая изначальный, настрой мага, по отношению к эльфам, уже очень много.
— И всё равно он вмешался в переговоры в самый неподходящий момент…
Король покачал головой.
— …и если вы так хорошо его отвлекали, то я не понимаю, как именно он смог так вовремя вмешаться в переговоры.
— А вы и правда думаете, что если бы он не вмешался, то вы бы уговорили их на деньги?
В голосе эльфийки послышалось недоумение.
— Они по-вашему не знают возможностей придворного мага?
Этот вопрос поставил короля и советников в тупик. Не то чтобы он не понимал, что наследница трона знает о возможностях мага, а также остальные маги и наследница Старшей Крови, были в курсе его возможностей. Однако он всё же надеялся на то, что их можно будет додавить.
— Это не имеет значения, или вы думаете наш король не сможет продавить кучку баб?
— Баб?
В разговор вступила одна немолодая эльфийка.
— Хочу напомнить, что среди этих баб наследница, две магички и наследница Старшей Крови. Вы и правда думаете, что продавить их было бы просто?
— Силой бы это сделать не вышло…
Тилисия покачала головой.
— …при мне был артефакт определяющий магическое напряжение пространства и там оно было запредельное. Отец сказал, что такое возможно только если артефактов рядом было очень много, ну или сила самих магов крайне велика, а их контроль отвратителен. Но последнее бы отразилось и на их внешности.
— Помолчи.
— Не затыкай девушку, она дело говорит. Это же вы, старперы продумывали переговоры и были уверены, что все пройдёт как по маслу. Прошло?
— Отдали мы всё равно не так уж и много.
— Правда?
Пожилая эльфийка вскинула бровь.
— А вы уверены, что наши исторические хроники, которые мы сами не очень ценим, для них будут столь же бесполезными?
— И что же из этого можно получить?
— Как минимум представление о нашем уровне магического развития.
Эльфийка пожала плечами.
— Представление о нашей культуре, да много чего. И это то, что я могу предусмотреть так, навскидку, а ведь они явно придумали что-то ещё.
— И что нам делать?
— А что нам делать?
Отец Тилисии покачал головой.
— Нам надо восстановить столицу, а после затаиться, чтобы они забыли о конфликте с нами. Сто-двести лет для нас погоды не сделают…
Цири утром
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/