Ведьмак. Кайден в мире магии 201-205
От автора: Вот и перевалил Ведьмак за 200 глав… мда… когда начинал думал хорошо если до 100 глав дойду, а тут уже 205… И по ощущениям тут еще глав 30-40 будет…
Глава 201. Два года спустя.
Два года пролетело очень быстро, и они были полны работы, да и не только. Цинтра росла и развивалась. Ранее территория, которая разделяла Туссент и Цинтру стала частью Цинтры. За счёт этого территории наши стаи значительно больше. Сама провинция силами Сианны и Анриетты развивалась очень быстро, и уже сейчас там стало намного лучше, чем было при нильфах, так что народ там стал относиться к нам очень хорошо. Хотя поначалу, конечно, недопонимания возникали.
Подготовка к войне со Жнецами шла полным ходом. На верфях вовсю использовали магов, которые делали простейшие конструкции и листы брони по заданным параметрам, что ускоряло постройку кораблей раз в десять. Конечно, это всё ещё не сделало постройку настолько быстрой, что за два года мы построили целый флот, но, по крайней мере, десять крейсеров с бронёй, покрытой рунами, мы сделали.
По испытаниям было понятно, что она выдержит крайне мощный лазерный луч на протяжении двадцати секунд. И это на десять секунд больше, чем в случае стандартной брони. А уж как она держит обычное оружие я и вовсе молчу.
Также у нас появилось ещё несколько фрегатов, подготовленных для работы в нашем мире, что ещё сильнее подняло безопасность Цинтры.
Более того всего месяц назад в состав Цинтры вошёл Махакам. Это, конечно, не очень много дало самой Цинтре, но увеличение территорий тоже приятно. Тем более всех живущих на территории Махакама можно использовать достаточно разными способами. Например, они достаточно хорошие строители и их можно использовать в этой роли. Можно в целом построить на территории Махакама несколько мануфактур, которые будут производить самые разные предметы.
В общем Цинтра развивалась и становилась сильнее и больше, а её народ становился всё богаче.
— Кайден…
Анна вошла в мой кабинет, когда я уже заканчивал с работой.
— …у нас назревает проблема.
— Проблема?
Я удивлённо посмотрел на девушку, которая подошла ко мне и коротко поцеловала, прежде чем продолжить разговор. Что подсказало мне, что проблема эта не такая уж и большая. Так как если бы было что-то действительно серьёзное, она не стала бы затягивать.
— Итак?
— Погода начала портиться…
Эти слова Анна сказала слегка недовольным голосом.
— Погода?
— Да.
— Ты имеешь в виду Белый Хлад?
— Да.
— Это точная информация или…
— Пара предсказателей, которые работают на меня и не знают друг о друге дали одно и то же предсказание. У нас есть сто лет, после чего мир будет покрыт льдом.
— Думал у нас будет больше времени.
Покачав головой, я прикрыл глаза, сосредоточившись на новой для себя информации.
— Все мы так думали, но через сто лет на мир опустится Белый Хлад.
— Внимание, вопрос… через сто лет он только-только придёт или же…
— Только придёт, но точка выхода будет в Темерии, так что мы довольно быстро ощутим все негативные последствия его прихода в наш мир.
— Хренова… Не то чтобы мы не смогли подготовиться за сто лет, но работать надо очень быстро. И в первую очередь надо обезопасить наших подданных, для которых уйти под землю будет крайне проблематично.
— И кто же это?
— Дриады.
Мой короткий ответ заставил Анну понимающе кивнуть.
— Вызвать Эитнэ?
— Да, мы, конечно, прикроем леса барьерами, но надо сделать так, чтобы у них и под землёй оказались дома. Так что вызови, надо поговорить. Я, конечно, откладывал этот разговор надолго, но…
— Слушай…
Анна меня перебила.
— …а что если сделать финт ушами?
— И что же ты имеешь в виду?
— Ну, возьмём и вырастим гигантские деревья, которые просто куполом накроют леса и всё.
— М-да?
Вскинув бровь, осматриваю Анну с лёгким сомнением во взгляде.
— То есть ты считаешь, что деревья смогут расти без солнца?
— Ну…
Анна на пару секунд задумалась, после чего в её взгляде, направленном на меня, появилось недовольство.
— …а кварианцы нам зачем? Вроде бы у них целые корабли-фермы были. Вот пусть и сделают нам что-то подобное, только с деревьями, устойчивыми к холоду, которые создадут купол вокруг лесов. Это, конечно, будет непросто, но… за сто лет дриады с этой задачей точно справятся. А мы ещё и барьером поможем. Двойная защита будет.
Я задумчиво покивал.
— Хорошо, будь по-твоему, тогда и с Эитнэ этот вопрос сама обсудишь.
— Будет исполнено.
— Это всё?
— Ну… да? Или этого недостаточно?
— Ну почему же…
Так как Анна не стала далеко отходить от меня, я поймал её за руку и притянул к себе.
— …достаточно. И раз нет ничего серьёзного, то я хотел бы хотел немного…
Она прекрасно поняла, на что я намекаю и на губах Анны появилась лёгкая, довольная улыбка. Её губы накрыли мои, а пальцы стали расстёгивать мою рубашку.
*** Некоторое время спустя. ***
— Я не помешала?
В голосе Калантэ послышалась лёгкая насмешка и капля зависти.
— Нет…
Анна поправила свою одежду, но по её слегка растрёпанному виду было понятно, что мы только что придавались любви. Конечно, мы не стали растягивать процесс на несколько десятков часов, а лишь добились того, чтобы мы оба кончили.
— …мы уже закончили.
— Это я и без твоего хвастовства поняла.
— Подруга, ты чего?
— Ничего…
Калантэ дёрнула плечиком. По её виду было понятно, что настроение у неё не самое лучшее. И причин подобного я понять не мог. Наше озорство с Анной не могло стать причиной подобного.
— Калантэ?
— Просто… Хотелось бы уже просто жить в своё удовольствие, а у нас не выходит.
— Что случилось?
Взглядом прошу Калантэ не пытаться увиливать, а просто взять и рассказать, что же всё же случилось. И она, вздохнув, присела на край моего стола, спиной к нам с Анной.
— Политика…
— Понятнее не стало.
Покачав головой, голосом, дал ей понять, что ожидаю от неё подробностей.
— Мы своими действиями помогли Каэдвену подготовиться к войне с Реданией, Радовид это узнал и прислал ноту протеста… Он требует от Цинтры ответа, по какой причине мы поддерживаем его врагов. И если ответ ему не понравится он грозится нам войной.
— Эм…
Я растерянно моргнул.
— …а что тебя так сильно выбило из колеи?
— Кайден…
Девушка с осуждением посмотрела на меня.
— Ну что? Неужели ты думаешь, что мы можем проиграть Редании? Не то чтобы я был настолько самоуверенным, но сейчас мы можем сравнять всю Реданию с землёй и не потерять ни одного человека. Надо только все крейсеры, которые у нас есть, направить на орбитальную бомбардировку.
— И убить множество невинных?
Вздохнув, я покачал головой и, обойдя стол, обнял Калантэ, которая продолжала просто сидеть.
— Дорогая моя, я, конечно, понимаю, что мы уже давно вошли в другую лигу и по сравнению с королевствами нашего мира мы слишком сильны и любое наше действие будет восприниматься как избиение младенца. Но не мы же на этого младенца лезем…
— Кайден.
Она чуть сильнее сжала меня своими ручками.
— Я не прав?
Постаравшись добавить в голос лёгкое недоумение, стал ожидать её ответа.
— Прав.
— Отлично, тогда следующий вопрос. Ты будешь удовлетворена, если удары мы совершим только по командующим армией Редании? Если они, конечно, нападут на нас.
— Да, меня это устроит.
Она кивнула, продолжая находиться в моих объятиях.
— Если на то пошло, то мне требуется разрешение от тебя…
Анна вмешалась в наш разговор.
— …на эвакуацию магов с территории Редании.
— Он всё же начал свою глупую войну против магии?
— Да. Церковь огня окончательно промыла мозги Радовиду, хотя не могу не отметить, что значительной причиной также стало поведение магов, приближённых к престолу. Слишком зарвались и даже, видя, что уже большая часть магов не отказывается от работы на благо королевств, воротили от подобного нос.
Эти новости заставили меня поморщиться.
— Зря мы не добили церковь…
— Кайден, я понимаю, что мы могли это сделать, но мы сильные, и мы имеем такую возможность как не обращать внимания на просчёты слабых. И к тому же это было моё решение.
— Да, да… просто ещё раз напомню, что они не стали бы щадить нас.
— А нам нужна чужая милость?
На эти слова моей королевы я только усмехнулся, так как она произнесла это таким тоном, от которого у меня по спине побежали мурашки.
— Нет.
— Ну вот и не бухти тогда. Я решение приняла, а если что-то не устраивает, то можешь усадить свою задницу на трон. Я это предлагала всем вам.
— Нет-нет-нет…
Покачав головой, я даже от девушки отстранился, разорвав наши объятия.
— …это тебе политика нравится, несмотря на все твои кривляния. А лично мне нравится магия, и каждый из нас занимается своим делом. Так есть и так должно быть.
— Да ты просто ответственности боишься.
Наша очередная пикировка на эту тему заставила Анну усмехнуться и покинуть нас, мы же с Калантэ ещё около десяти минут просто шутили на эту тему, после чего каждый из нас решил, что пора продолжить заниматься своим делом.
*** Взгляд со стороны. ***
— Сианна, скажи, а тебя не гнетёт, что твой мужчина не делает тебе предложение?
Детлафф, который наблюдал за своей девушкой и её сестрой из тени, вздрогнул от этих слов княгини Туссента.
— Нет, а должно?
— Тц… это всё тлетворное влияние Кайдена.
В голосе Анриетты послышалось недовольство.
— Вот не надо на отца наговаривать…
Когда Сианна назвала Кайдена отцом Анриетта слегка поморщилась, но помня, что у неё с сестрой по этому поводу уже были ссоры, она решила не развивать конкретно эту тему.
— Так, он же крутит сразу с несколькими девками, а предложение им не делает, вот ты и набралась от него, а теперь считаешь, что это нормальные отношения.
— Сестра, со словами поосторожнее…
Сианна недобро сверкнула взглядом.
— …а что касается твоих претензий, так он маг-целитель, его девушки, даже если бы он выбрал последних крестьянок, прожили бы столько же, сколько и он сам. Именно по этой причине они и не спешат со свадьбой.
— Ты просто его оправдываешь.
— Нет…
Девушка покачала головой, смотря на сестру.
— Просто я, как человек, обладающий магическим даром и развивающий его понимаю, что наши с Детлаффом отношения могут распасться в любой момент.
Детлафф напрягся на этих словах своей возлюбленной.
— Он тебя чем-то не устраивает?
— Вовсе нет… просто прожить пятьдесят лет вместе, чем занимаются крестьяне — это совершенно не то же самое, что прожить вместе пятьсот. Надо проверить сможем ли мы действительно выносить друг друга на протяжении долгого времени. Или же нет?
Детлафф слегка расслабился.
— И когда же ты думаешь начать делать ему намёки?
— Ну… лет через двадцать?
— То есть на твоей свадьбе я не погуляю…
Анриетта грустно улыбнулась.
— Почему это?
— Да я к тому моменту уже старушкой буду! Много мне удовольствия будет гулять на свадьбе всё ещё молодой сестры!
Девушка неожиданно для Сианны повысила голос и чуть ли не на крик перешла.
— Ну… ты же моя сестра…
— И?
Дура, ты… естественно я поговорю с Кайденом, и он омолодит тебя, когда тебе этого захочется. Так что не переживай на этот счёт.
— А…
Анриетта потеряла дар речи и просто смотрела на сестру, а та нагло усмехалась, и никто из них так и не узнал, что Детлафф крайне пристально следил за Сианной, просто потому, что он очень боялся её потерять. И этот разговор заставил его задуматься о том, что предложение действительно стоит сделать… лет через десять…
Новая карта
Глава 202. И разверзся Ад…
— У нас очень большие проблемы!
Ко мне в кабинет ворвалась Анна, и в этот раз она действительно была очень сильно взволнована. Настолько сильно, что это отражалось не только в голосе, но и на лице. Сейчас в кабинете, помимо меня, были также Трисс, Йен и Цири.
— Что случилось?
— Редания… они совсем с ума сошли!
— Подробнее.
Я слегка нахмурился. Для Анны подобное поведение было не характерно, и это заставляло придумывать самые разные неприятности, про которые она узнала.
— Церковь Вечного Огня совершила призыв!
Я растерянно моргнул. Почему-то в этот момент перед глазами появились четыре паренька, вооружённые копьём, мечом, луком и щитом. И это было бы смешно, если бы не волнение Анны.
— Подробнее.
— Они призвали демона!
А вот эта новость уже заставила меня нахмуриться.
— Мои девочки не многое смогли понять, но Церковь провозгласила, что Цинтра должна быть уничтожена как сторонники противных Вечному Огню колдунов и нелюдей. И призвали сущность: два метра ростом, красная кожа, рога на голове, крылья за спиной и она также пылала огнём.
— Не верю, что они смогли контролировать демона…
— Не смогли.
Анна покачала головой, а в её голосе появились нотки обречённости.
— Мне, что из тебя по слову информацию вытягивать?
— Нет, прости. Демон вышел из-под контроля сразу же. Девочки отступили, но успели заметить, что портал не закрылся и из него стали вырываться мелкие твари. Внешне похожие на маленьких, размером с пятилетнего ребёнка, человечков. С крыльями, хвостами и рогами, кожа тоже красная была, а ноги оканчиваются копытами.
— Идиоты…
Это было всё, что я мог сказать в данный момент, хотя, нет, не всё.
— Анна, объявляется военное положение. Все города должны активировать щиты. Деревни эвакуируются, если надо силой это делать то делайте силой. Информацию передать всем королевствам. Для этого разрешаю засветить агентов рядом с правителями. Естественно не всех, но показать, что всё серьёзно — надо, а для этого лучше показать, что ради доставки информации мы даже засвечиваем своих агентов.
Девушка кивнула, показывая, что услышала меня.
— Призвать к оружию всех, кто проходил военное обучение. Конечно, в первые ряды мы их не отправим, но стрелков нам потребуется очень много.
— Подтверди мои рас…
— Подтверждаю.
Калантэ вошла в мой кабинет, а рядом с ней шла Тали.
— Отлично. Тали, протокол: выжженная земля.
— Что?
Девушка растерянно моргнула, ну оно и понятно. Подобного рода протокол подразумевает уничтожение всего и вся, что проявляет агрессию.
— А вот этого нам не надо…
Калантэ покачала головой.
— Дорогая…
Я с осуждением осмотрел королеву, которая не давала сделать очень важный шаг.
— Протокол: эвакуация.
Прикрыв глаза, я всем своим видом показывал несогласие с этим решением.
— Тебе есть что сказать?
— Есть…
В разговор вступила Трисс.
— Мы жители Цинтры, и наша обязанность в первую очередь заботиться о безопасности нашего королевства и его гражданах. Портал на демонический план, это не только демоны, которые за считанную неделю полностью уничтожат столицу Редании…
— Так, потому я и говорю, что эвакуация! У нас есть время!
— Калантэ, времени нет.
Йен покачала головой.
— То, что на уничтожение столицы уйдёт неделя не значит, что демоны не начнут вторжение в другие регионы Редании. Только это сделают не материальные сущности, а различные духи. И понять под контролем ли разумный будет очень трудно.
— Вы предлагаете просто бросить их?!
— Да.
Я, Трисс, Йен и Цири ответили почти синхронно. И подобный ответ заставил Калантэ глотать воздух в попытках подобрать слова.
— Подруга, все, что мы можем это эвакуировать города и деревни, которые находятся не ближе двух недель от столицы. И то это будет небезопасно и бесполезно.
— Йен…
— Калантэ, я с ними согласна.
Тали произнесла это голосом полым вины за то, что она не встала на сторону подруги.
— И ты?
— Калантэ, жители Редании в большинстве своём считают Цинтру если не врагом, то недругом точно. А учитывая повальную веру в Вечный Огонь — они просто не поверят в то, что их церковь могла что-то такое устроить. Они скорее посчитают, что это мы что-то такое сделали и теперь лжём им.
— Но мы не можем бросить людей…
— Спасти всех тоже не можем.
Цири произнесла эти слова несколько печально. Было видно, что она хочет помочь всем, хочет, но понимает, что это может поставить под удар Цинтру. А поступать таким образом она не собиралась. Всё же для неё Цинтра была на первом месте.
— Хорошо, задам вопрос иначе. Что мы можем сделать, чтобы помочь людям в Редании?
Я слегка нахмурился и задумчиво постучал пальцем по столу.
— Сложно сказать. Всё же нам не известно, что за ритуал провели дебилы, призвавшие демона.
— Может посмотреть память моих девочек?
— Чёрт… совсем забыл о подобной возможности.
Покачав головой, я бросил взгляд на Анну.
— Зови их, будем изучать, что сделали те дилетанты.
*** В воспоминаниях. ***
— Братья и сестры мои!
опознать нового главу церкви было несложно, слишком уж в шикарную одежду он был одет.
— Сегодня пришло время воздать по заслугам сторонникам ведьм и нелюдей, противникам нашей Церкви!
— Да! Во славу Вечного Огня!
Громовой крик раздался в помещении.
— Сегодня мы с вами призовём длань карающую, что во имя Вечного Огня будет нести справедливость!
— Да! Во славу Вечного Огня!
— Однако ничего не бывает бесплатно, и за помощь нам придётся заплатить. Однако не волнуйтесь! Вечному Огню нет нужды в золоте, ему нужно лишь доказательство того, что мы чтим его!
Ропот недоумения пронёсся по залу.
— Ввести плату!
В зал из бокового прохода ввели представителей разных рас, которые были скованы. И я уверен, что девочки бы вмешались, если бы в зале не было достаточно много сильных воинов. Конечно, каждая из девочек могла справиться с пятью-семью такими воинами, но их было слишком много.
— Вот оно, подтверждение нашей веры! Смерть этих нелюдей и ведьм станет доказательством!
Помощники главы церкви подняли и оттащили в стороны небольшие плиты, открывая всем взор на пентаграмму и вот тут, я застонал в голос.
— Полностью поддерживаю…
Калантэ произнесла это с болью в голосе. Боль же была вызвана отсутствием интеллекта у тех, за кем мы наблюдали.
— …даже я, не специализирующаяся на демонологии дурында, знаю, что подобная пентаграмма — это только заготовка. На неё ВСЕГДА дополнительно навешивают защиты в зависимости от того, что именно будут призывать.
— О сущность Вечного Огня! О карающая длань…
— Я, может, чего-то не понимаю, но где заклинание?
Тали не могла не отреагировать на тот бред, который нёс глава церкви.
— Похоже, его не будет.
Эти слова я произнёс со вздохом.
— Но разве заклинание не является необходимым элементом призыва?
— Является… Но только для тех, кто хочет сохранить свою жизнь. Однако они явно не стремятся к этому. Потому как пентаграмма не дорабатывалась для конкретного призыва.
Произнеся это, я печально улыбнулся.
— Однако они просто нашли пентаграмму и принесли на ней многочисленную жертву. И как следствие эта пентаграмма стала маяком, на который любая сущность могла открыть портал. Конечно, есть вероятность, что молитва, наполненная верой, направила бы зов конкретно Вечному Огню, но…
Покачиваю головой.
— …я не верю в то, что Вечный Огонь направил в наш мир демонов. Как по мне, это именно вторжение и к нашему несчастью демон, пришедший к нам достаточно, силен для того, чтобы поддерживать портал и в его подчинении достаточно много низших.
— Мы ничего не можем сделать?
На этот вопрос мне оставалось только задумчиво нахмуриться. Всё же демонология не моя специальность, и я не мог так с ходу придумать, что же делать.
— Можем.
Цири произнесла это решительным голосом.
— По большому счёту мы можем попробовать запечатать столицу Редании, создав там особое подпространство. Но… делать это надо сейчас…
— И мы можем это сделать?
— Теоретически…
Цири пожала плечами, показывая то, насколько это вообще сомнительная затея.
— Не можем.
Йен ответила куда более решительно.
— Цири сказала, что это возможно только теоретически. Просто чтобы ты понимала, вероятность того, что мы жахнем из космоса и уничтожим демона, который может держать такой портал, крайне мала. Менее десяти процентов.
Калантэ хмурилась, ей услышанное явно не нравилось, однако, видя, что никто не выказывает желания лезть в Реданию, она поняла, что приказать она, конечно, может, и мы даже будем выполнять этот приказ, хотя потом будем ворчать. Но при этом раз мы всё против, то никто из нас, кроме Цири, не видит методов решения этой ситуации. Да и Цири в своём методе не уверена.
— Блять…
Она покачала головой.
— Ладно, чем мы можем помочь нашим соседям? В особенности меня интересуют Темерия, Аэрдин и Цидарис, они имеют с нами границу. Темерия же ещё и границу с Реданией имеет, так что…
— Разве что передать всю информацию о демонах, чтобы они знали, что именно надо ожидать. Нам потребуется не менее…
Я задумался.
— …пары месяцев для того чтобы мобилизовать все свои силы для противостояния. Хотя должен сказать, что и без полной мобилизации мы сможем сдерживать демонов с помощью ударов с орбиты. Конечно, кто-то из них будет попадать на территорию Темерии, но в целом сдерживать мы их сможем.
— Хорошо. Но ты говоришь про Темерию, а Каэдвен и Ковир и Повисс?
Качаю головой.
— Блять.
— Ну, мы во всём этом не виноваты, так что нет смысла так переживать. Мы им, конечно, окажем помощь, но в первое время, это будет только информационная помощь. Так как защищать границы Темерии, чтобы через неё демоны не попали к нам, в Цидарис и Аэрдин, через которые они тоже могут попасть к нам.
— Моет привлечём наших друзей со Скеллиге?
Тали задала вопрос несколько неуверенно. Она вообще к этим варварам испытывала непонятную даже не только нам, но и себе симпатию.
— Ну, бросать их на демонов мы точно не будем.
Цири покачала головой и Тали с облегчением вздохнула.
— Вот и хорошо.
— Но к противостоянию мы все же присоединим их. Думаю они смогут выполнять роль…
Я задумался.
— А какую роль им можно присвоить?
Растерянность в моём голосе была настолько явной, что не услышать её было просто нереально.
— Без понятия…
Йен покачала головой.
— … может, как дополнительных арбалетчиков? Пусть тоже стреляют по противникам из-за спин големов?
— В целом…
— Идеально.
Цири меня перебила.
— Конечно, в идеале наши люди вообще в бой вступать не будут, просто на границах будут стоять под прикрытием артефактов, защищающих от злых духов. И будем надеяться этого будет достаточно. А вот по границам Редании и Темерии будут работать наши фрегаты и крейсеры.
— Ага…
Тали произнесла это очень ехидным голосом.
— …будем бить по комарам с орбиты.
— Тали…
На мой усталый вздох она только руки подняла.
— Да я разве что-то против имею. О демонах я представление имею и понимаю, что лучше уничтожить их полностью, если нет возможности уничтожить их с помощью магии. А я так понимаю тут такой возможности не будет.
— Именно.
Покивав, я, активировав уник, активировал над своим рабочим столом голографическую карту.
— А теперь давайте более подробно рассмотрим то, что мы можем сделать и что должны.
Глава 203. Ошибка…
Я говорил про неделю на захват столицы?
Ха-ха-ха…
А два дня не хотите? Именно столько потребовалось демону, чтобы волна его подчинённых наводнила столицу и там если и остались живые и неподконтрольные ему разумные, то это были единицы. А к концу первой недели демоны уже подступали к ближайшим городам. И было понятно, что города долго не продержатся.
Да, корабли не могли засечь духов, но то, что они проникли в города было понятно, так что оставалось только наблюдать за происходящим. Хотя, конечно, Калантэ всё же отдала приказ на эвакуацию гражданских, и мы этим занимались. Для этого пришлось построить резервацию на территории Цинтры, точнее несколько поселений резерваций. Их я строил в разных местах, и туда переносились люди с помощью порталов. А уже там маги обученные проверкам и заклинаниям изгнания, проверяли людей и переводили их в другие города.
Естественно это не было воспринято хорошо, но мы выбрали простой метод. Выбирали в городах и деревнях, которые ещё не попали под осаду демонов самых авторитетных жителей и доставляли их к столице, где они могли своими глазами под заклинаниями сокрытия полюбоваться происходящим. И уже они, вернувшись, убеждали людей отправиться в Цинтру.
Понятное дело, что далеко не все соглашались на эвакуацию. Кто-то всё равно не верил в правдивость слов, подтверждённых авторитетными жителями, кто-то считал, что стены их защитят. Их мы не убеждали. Всё же нам изначально было понятно, что спасти всех мы не сможем, а значит, надо сосредоточиться на тех, кого мы можем спасти. Да, среди спасённых всё равно были недовольные, но на это мы не обращали внимания. Правда, Анна жаловалась, что её служба работает на пределе своих возможностей…
*** Взгляд со стороны. ***
— Что вы можете мне сказать?
— К сожалению это правда.
Чародейка прикрыла глаза, отвечая на вопрос Фольтеста.
— Правда?
— Да… я проверила данные, которые нам передали из Цинтры. Конечно, близко к столице я подбираться не решилась, но демонические эманации там такие…
Она покачала головой.
— К тому же между чародейками и магами уже передаётся эта информация и призывают всех готовиться к противостоянию с демонами, которые захватывают плацдарм в нашем мире.
— Что Цинтра?
— Хах… а тут самое интересное. По сути они единственные, кому нечего опасаться.
— Они думают, что все решат без них?
Фольтест вскинул бровь, смотря на свою советницу, которая, услышав вопрос, покачала головой.
— Нет, дело не в этом. Дело в том, что над каждым их городом развёрнут магический щит. Пока он поставлен на режим противостояния бестелесным тварям, но его наверняка можно перевести на режим полного закрытия городов.
— Погоди, а почему у нас такого нет?!
Фольтест с недоумением посмотрел на девушку.
— Потому что это слишком дорого.
— В каком смысле дорого?
— В том смысле, что если эту работу заказывать у стороннего мага, то стоимость барьера над нашей столицей обойдётся, в годовой доход с этой самой столицы и это только за работу, а если рассматривать материалы, которые надо будет где-то купить или изготовить, то их стоимость может доходить до годового дохода всего королевства.
Глаза Фольтеста ещё на первой сумме стали очень большими, а после озвучивания второй он и вовсе забыл, как дышать.
— И это я говорю про ситуацию, в которой маг не будет задирать ценник за по сути уникальную работу. Но и это ещё не всё. Подобные щиты работают от накопителей, и их надо будет покупать за отдельную стоимость. И тут не подойдёт камень, который обычно вставляют в украшения. Тут должны быть очень большие камни размером с голову разумного.
Фольтест вспомнил, как дышать и закашлялся.
— И такого накопителя хватит на… ну в зависимости от качества изготовления неделю или месяц работы под нагрузкой. И его естественно надо заряжать и на это придётся тратить астрономические суммы, так как энергии в нём помещается очень много и это должны делать сильные маги, постоянно сливая в него весь свой резерв.
— Хочешь сказать у Цинтры есть столько сильных магов, которые могут наполнять подобного рода накопители?
— Без понятия.
Девушка покачала головой.
— Возможно это какая-то своя разработка, может быть что угодно.
— И они секретом не поделятся?
Девушка на этот вопрос рассмеялась.
— А вы бы отдали секрет, который обеспечивает королевству стратегическую безопасность?
— Нет.
Фольтест мог бы, конечно, солгать, но все присутствующие понимали, что он этого делать не будет.
— Может быть, мы можем под шумок Махакам вернуть?
Один из дворян задал этот вопрос, постукивая указательным пальцем по столу.
— Не выйдет…
Чародейка покачала головой.
— …там уже работают нанятые маги, которые ставят защиту пока на самые крупные поселения, но учитывая, что Махакам не окажется под ударом первым, они успеют обеспечить безопасность всех важных поселений, а неважные переселят.
— И почему у Цинтры всё так легко выходит?
— Полагаю, потому, что они готовятся заранее.
— Они знали?
— О нашествии демонов? Не уверена, но при этом к чему-то они точно готовились. И эта подготовка позволила сейчас чувствовать себя более чем спокойно.
— И к чему же они по-твоему готовились?
— Ну, они несколько раз передавали магам информацию о Белом Хладе…
Чародейка несколько неуверенно пожала плечами.
— Белый Хлад?
— Схождение с планом вечной зимы, это если упрощённо говорить.
— И что в этом страшного?
— Дело в том, что лета, после схождения, больше не будет от слова совсем. Температура будет ниже, чем в любую из самых холодных зим. Снега будет столько, что даже самые высокие здания столицы будут погребены под ним полностью.
— И почему я об этом узнаю только сейчас?
Фольтест крайне недовольно обратился к советнице, которая небрежно пожала плечами.
— Им мало кто верил в этом вопросе. Последнее предупреждение было не так давно, и они сообщали, что приход Белого Хлада начнётся примерно через сто лет.
— Значит, всё это время они готовились к Белому Хладу?
— Это объясняет щиты вокруг городов, но не их военную мощь.
Один из дворян покачал головой.
— Да нет…
Другой небрежно дёрнул плечом, показывая, что его знакомый неправ и лично для него всё ясно как день.
— …как раз понятно зачем им такая боевая мощь.
— И зачем же?
— Ну как… будто наши потомки не попробуют силой отобрать то, что поможем им выжить.
На словах этого мужчины все остальные очень сильно задумались.
— И потому у них есть не только защита, но и очень сильная дубина, которой можно очень больно ударить по голове тех, кто попытается это сделать. Так что все правильно они сделали.
— Тц…
Фольтест слегка поморщился. Он прекрасно понимал, что теоретически, если бы небольшая дубина, то и он мог бы попробовать сейчас забрать достижения Цинтры, чтобы использовать их на благо Темерии.
— Ладно, что делать будем? Демоны это большая проблема и с ней надо как-то бороться.
— Честно?
Чародейка натянуто улыбнулась.
— Мы мало что можем сделать. Вставать в линию. На границе с Реданией бессмысленно, слишком жиденькая линия выйдет. Собирать армию и выдвигаться? Тоже бред, бестелесные твари будут большой проблемой…
— Мы вот прямо ничего не можем сделать?
— Ну почему же мы можем попробовать занять оборону в городах. Там бестелесные демоны тоже будут проблемой, но, по крайней мере, это хоть как-то можно будет купировать. Особенно если маги не будут фигней страдать.
— Это всё?
— Ну…
Чародейка несколько задумчиво посмотрела на Фольтеста.
— Говори уже.
— Можно обратиться к Цинтре, возможно, они смогут предоставить накопитель, чтобы мы смогли защитить от бестелесных тварей хотя бы столицу?
— Быть просителем…
Фольтест поморщился.
— А у нас есть выбор? Против демонов у меня нет достаточно действенных заклинаний. Конечно, советники Цинтры тоже далеко не демонологи, но они разбираются в артефактах и у них есть накопители. По крайней мере, именно эту версию я беру за базу.
— Хорошо… можешь связаться с кем-то из них?
— Могу и сделаю это в ближайшее время.
*** Конец. ***
— Кайден, со мной тут связались из Темерии.
Трисс пришла ко мне с лёгкой усмешкой на губах.
— И что им нужно?
— Просят помочь с защитой от демонов…
Вскинув брови, осматриваю девушку с ног до головы, как бы давая понять, что я не очень верю своим ушам.
— Да-да, они просят помощи. У нас же вроде есть возможность помочь?
— Да…
Кивнув задумчиво смотрю в потолок.
— …у нас есть пара сотен одноразовых накопителей со встроенной защитой. Хороший маг может настроить диаметр барьера, и всё будет хорошо.
— Ты про те повреждённые накопители, которые будет невозможно зарядить, так как они после истощения просто рассыпятся в пыль?
— Именно.
— Не думаю, что их порадует такое предложение с нашей стороны.
— Ну, выбор у них есть. Либо подобные системы защиты, либо никаких. Нам и самим мало.
— Может к Калантэ сходить?
Трисс задала этот вопрос как бы между делом, впрочем, мы оба понимали, что наша королева действительно может захотеть отдать Темерии полноценные накопители со встроенной защитой. Конечно, подобная защита слабее, чем стационарная, которую мы возводим в своих городах, но всё равно не хотелось бы отдавать им подобное.
— Если хочешь…
Пожав плечами, я бросил на неё равнодушный взгляд. Показывая, что мне подобная перспектива не страшна и если Калантэ решит иначе, то я её решение исполню.
— …можешь и к ней обратиться. Возможно, она даже согласится передать Темерии что-то более надёжное. Но, как по мне — это будет глупостью.
Она вздохнула.
— Чёрт, Кайден, почему ты такой? Нет, я тоже не святая, но рисковать жизнью целой страны только потому, что там живут посторонние для тебя люди? Мы же можем им помочь!
— Трисс…
Внимательно смотрю на неё.
— …я действую в интересах Цинтры. Если Темерия не сможет защитить своих граждан то они побегут к нам. Конечно, серьёзных проблем у Темерии, скорее всего, не возникнет, так как наши корабли не позволят крупным отрядам демонов проникнуть на их территорию, но…
Голосом показываю, что это не так уж и важно.
— …люди всё равно побегут. И это сделает Цинтру более населённым королевством. А больше населения — больше силы. Зависимость, конечно, не прямая, но согласись, что тот же Цидарис не завоёвывают только потому, что он никому на фиг не сдался, а тот же Нильфгаард боялись до чёртиков в основном из-за численности армии.
— И мы победили эту империю, хотя были меньше.
— У нас было превосходство в тактике, и они не воспринимали нас всерьёз. Так было в оба раза и в этом мире, и в мире Цири. Ну и естественно превосходство нашего вооружения и брони
— Ладно, тогда я пошла к Калантэ…
— Иди.
Я небрежно пожал плечами, всем своим видом, показывая, что решения своего не изменю.
— Ну почему с тобой так сложно?!
Трисс всплеснула руками.
— Неужели так сложно, просто помочь! Мы же можем себе это позволить!
— Можем… но кто-нибудь делал для Цинтры что-то просто так? Даже если это им самим ничего не стоило?
— Нет.
Трисс поморщилась, но всё же ответила.
— Так почему мы должны начинать?
— Так, я же и не предлагаю отдать бесплатно, но передать что-то стоящее, а не то, что мы делали просто чтобы дефектные накопители не лежали бесполезным грузом…
Она внимательно посмотрела на меня.
— Ты же по сути предлагаешь продать брак.
— Да, я предлагаю Цинтре хорошенько заработать на браке и не стыжусь этого. И если ты хочешь другого, то тебе в любом случае придётся идти к Калантэ. К тому же, мне кажется, что они и сами с радостью купят брак, так как он будет стоить значительно дешевле.
— Ты!
Трисс развернулась на месте и резко ушла, явно направившись к Калантэ, я же продолжил работу, которую она прервала своим визитом.
Глава 204. Проблемы.
— Кайден…
В мой кабинет вошла Калантэ и внимательно посмотрела на меня.
— Скажи, вот ты сейчас серьёзно это всё делаешь или просто поиздеваться решил?
— Уточни, пожалуйста, о чём именно ты говоришь… о нашей недавней беседе с Трисс или о чём-то ещё?
Всем своим видом я старался показать недоумение, впрочем, она меня слишком хорошо знала и потому на это небольшое представление только плечиком дёрнула.
— Не играй со мной. Естественно я о вашем с Трисс разговоре.
— Ну, так я не маг-советник Темерии, чтобы заботиться о её безопасности. Хватит уже того, что я выступил инициатором уничтожения крупных отрядов демонов, которые будут прорваться в другие королевства, так как излишнее распространение демонов рано или поздно станет ещё большей угрозой для нас.
— Кайден…
Девушка двумя пальцами стала массировать переносицу.
— Вот сажи, мы бедствуем?
— Да.
— М-да? Ну и в каком же месте мы бедствуем?
— Да в том, что мы решили не снабжать барьером каждую деревню. И хочу заметить, что все мы приняли это решение как верное. И честно говоря, я не понимаю, чем города в Темерии лучше наших деревень.
— Так всё дело в этом? Но ты и сам не предлагал этого…
— Не предлагал, потому что понимаю, что это было бы дебилизмом тратить такие ресурсы на защиту деревень, когда жителей можно просто переселить в города.
— Вот видишь, а Темерия наш сосед и им нужна помощь… В конце концов, если бы мы не конфликтовали с церковью Вечного Огня…
— Ага, если бы мы с ними не конфликтовали, то они бы нашли другую причину призвать демона. Или ты и правда думаешь, что они бы просто сидели на жопе ровно и ничего не делали? Гонения на магов были бы в любом случае, как и на нелюдей.
Внимательно всматриваюсь в глаза Калантэ.
— И давай на этом закончим. Отдавай приказ, и я выделю столько нормальных накопителей, сколько ты скажешь, а без него я согласен выделить для Темерии только те накопители, которые после исчерпания заряда рассыпятся пылью. И естественно заряжать их не выйдет.
— Кайден…
Она фактически простонала моё имя, и я прекрасно понимал, что сейчас ей с одной стороны хочется послать меня и выделить Темерии нормальные накопители с вложенным заклинанием, а с другой — она действительно не желает усиления не очень надёжного соседа.
— Мы же сможем противостоять Темерии, если она решит использовать эти барьеры против нас?
— Нет.
Я покачал головой, а Калантэ моргнула, при этом весь её внешний вид кричал о недоумении.
— Нет?
В следующую секунду Калантэ накрыло сканирующее заклинание.
— Хмм… вроде проблем со слухом у тебя нет.
— У меня их нет…
Голос девушки был крайне недовольным.
— …у меня есть проблемы с пониманием. Ты хочешь сказать, что мы не сможем взломать барьеры, которые мы же и сделали?
— Естественно не сможем. Мы делали надёжные артефакты из расчёта на то, что самим, может, понадобиться. Так что…
Пожав плечами, делаю вид, что даже немного обиделся на слова моей любимой.
— …всё было сделано максимально надёжно.
— Ладно, ладно, не кипятись. Я чего пришла, выдели для Темерии один нормальный артефакт для защиты столицы, на остальные города так и быть можешь с бракованными накопителями продавать.
— Проблема в том, что эта защита не стационарная.
Язвительно усмехаюсь.
— И если Темерия после решит напасть на нас, прикрыв свою армию подобным щитом, нам придётся его просаживать. Нет, мы с этим, конечно, справимся, в конце концов, переносной вариант не так уж и устойчив к орбитальной бомбардировке, но…
Покачав головой, стараюсь всем своим видом показать, что это всё равно будет сложнее, чем если бы этого щита у них не было.
— Так, погоди…
Калантэ подняла руку, останавливая меня.
— То есть у нас в любом случае не возникнет проблем с Темерией, а ты тут устроил?!
— Душа моя…
Тяжело вздохнув, смотрю на неё осуждающим взглядом, но она меня перебивает.
— В общем так, для столицы продай им хороший накопитель с барьером. И когда я говорю хороший, то это значит он не только не должен рассыпаться после того, как заряд закончится, но ещё и по объёму его должно хватать минимум на две недели работы в активном режиме.
Схватившись за сердце, делаю вид, что мне очень плохо.
— Не надо тут этого всего…
Калантэ покачала головой, показывая своё недовольство.
— …я не говорю тебе подарить всё, что у нас есть Темерии, я прошу тебя продать им это. Тем более что сейчас они наш естественный щит от демонов. Да-да…
Она помахала ручкой, заметив, что я собирался ей что-то сказать.
— …для нас демоны не очень страшны, да и уничтожаем мы большую часть, когда они собираются в большие группы. Так что и Темерию мы уже частично защищаем. Но ты и сам должен понимать, что без барьеров они не смогут сдерживать демонов. Нет у них настолько тренированных воинов, а ведьмаки, которые наверняка туда отправятся, не вездесущи. Да и снаряжение…
Всем своим видом она показала, как ей жалко тех, у кого нет такого же снаряжения, как и у нас.
— …в общем не жмоться и отдай им один нормальный накопитель. На остальные города можешь бракованные продавать. В отношении других королевств та же стратегия распределения. Кстати, если вопрос не будет решён прямо быстро, то можно повысить процент производства несовершенных накопителей, просто чтобы на этом зарабатывать.
Вздохнув, я кивнул, принимая к исполнению распоряжение Калантэ.
— Как скажешь, так и будет…
*** Взгляд со стороны. ***
— Ваше Величество…
— А, это ты? Ну и какие новости? Они сказали, что ничем не могут нам помочь?
В голосе Фольтеста послышалась обречённость.
— На самом деле нет. Я была удивлена, но у Цинтры есть запас переносных барьеров. Они, конечно, слабее стационарных, да и сложнее они в производстве, из-за чего у них есть свои недостатки, но нам могут продать барьеры для всех наших городов.
— В чём подвох?
Фольтест пристально посмотрел на чародейку. Он прекрасно понимал, что не очень нравится Кайдену, да и в целом советникам Калантэ и то, что ему готовы продать так необходимую защиту… Всё не может быть так хорошо.
— На самом деле подвох в том, что все барьеры кроме одного будут одноразовыми.
— В каком смысле?
Чародейка слегка поморщилась, так как и так планировала дать пояснения, но её король своим вопросом слегка сбил её с настроя. Однако высказывать она ему ничего не стала. Просто потратила ещё пару секунд на то, чтобы собраться с мыслями.
— Как мне объяснила Трисс, заклинания барьеров встроены в структуру накопителей, но проблема в том, что далеко не все накопители совершенны. Некоторые после производства вообще не должны были удерживать в себе энергию и потому на них накладывают дополнительный комплекс заклинаний. И в результате, после того, как такой накопитель исчерпает себя, он просто рассыплется. При этом у него нет возможности пополнения энергии. И таких они могут продать достаточно много. А вот качественный, который можно будет пополнять они могут продать только один. Ну и как вы понимаете, скорее всего, покупать магическую энергию нам придётся именно у Цинтры. Так что мы станем зависимы от них.
— …
Фольтест был недоволен и демонстрировал это всем своим видом, а его чародейка сейчас стояла напротив него и понимала, что если он откажется, то она просто соберёт свои вещи и свалит в Цинтру. Да, там она не будет столь же высоко сидеть, но маги в Цинтре, если не ленятся, могут зарабатывать очень хорошо. Так что устроиться она там сможет.
— Они же хотят на нас просто нажиться…
Эти слова короля заставили чародейку ещё сильнее захотеть покинуть Темерию. Фольтест же боролся с собой. Он прекрасно понимал, что окажись он на месте Калантэ, то, скорее всего, и одного нормального барьера не продал. Да что там, он бы одноразовые продавал по такой цене, что сосед просто разорился бы.
— Сколько?
Одно слово, но сколько усилий ему пришлось приложить, чтобы задать его… он прекрасно понимал, что ответ ему, скорее всего, не понравится.
— Целый накопитель, половина годового дохода столицы, одноразовые четверть.
Глаза Фольтеста закрылись, он глубоко дышал, а чародейка напротив него мысленно фыркнула.
— Насколько они завысили стоимость?
— Завысили? Да они их ниже себестоимости продают. Я, кажется, недавно вам говорила, сколько может стоить подобная защита. А в варианте, который можно двигать она должна стоить раза в два дороже.
— Тогда почему?
Фольтест не понимал подобного, а что-то не понимать он не любил.
— Полагаю тут сразу несколько причин. Первая они не собираются сами использовать одноразовые артефакты, так как у них достаточно многоразовых. А сами артефакты были изготовлены по какой-то новой магической технологии, которая позволяет им получать доход даже при столь низкой стоимости.
— Это вообще возможно?
— Без понятия, но я бы никогда за такую низкую стоимость подобные артефакты не продавала. Так как одни только первичные расчёты такого барьера должны занимать около десяти лет. И под каждый накопитель их ещё и подстраивать надо…
— Ясно, что ещё?
— Также вполне вероятно, что они планируют поиметь своё, продавая нам магическую энергию на тот артефакт, который будет размещён в столице. Третья причина в том, что, скорее всего, в барьере есть уязвимость, которая сделает бесполезным его использование против Цинтры. По крайней мере, я бы сделала так. Ну или у них есть возможность продавить барьер, и они уверены, что это, для них будет несложно.
— Учитывая удар по церкви Вечного Огня, который они нанесли несколько лет назад… не сомневаюсь в том, что второй вариант достаточно правдоподобен.
Фольтест сделал короткое замечание, так как услышал сомнение в голосе своей советницы, когда она говорила о том, что у Цинтры есть возможность продавить барьер.
— Ну… да. Ну и четвёртое, полагаю они понимают, что мы их естественная защита от демонов. Через свою территорию мы их пропустить не сможем, так же как вы сделали с фанатиками, так что пока мы боремся с демонами, они могут не беспокоиться за жизни своих подданных.
— Могут, но по моим сведениям, в тех местах, где границы Цинтры особенно близки к Редании, то есть в Махакаме и Брокилоне, они уже собрали группировку войск.
— И что будем делать?
— А что мы можем делать?
Фольтест печально усмехнулся.
— Будем брать. Нам надо как минимум прикрыть столицу и пограничные города, кстати, сколько будет работать этот барьер?
— В активном режиме две недели.
— Блять…
Король всё же не сдержался, понимая, что подобное фактически заставляет его продавать свои владения за возможность действительно защитить свои земли.
— Ну…
— Говори.
Фольтест посмотрел на советницу, которая, как он понял, имеет некоторые мысли на этот счёт.
— Ангрен.
— Хм… действительно, чисто номинально он подчиняется нам, правда, земли там болотистые и…
— В самый раз для дриад.
Чародейка сказала это, и тут же в голове Фольтеста возникла идея разыграть эту карту. Но были у него и сомнения.
— А они согласятся? В конце концов, эти земли давно чисто номинально находятся под нами, и никто и никогда не пытался это оспорить. А всё потому, что там крайне паршивое место для жизни. Сейчас же у Цинтры и других проблем много, тем более…
Король демонстративно поморщился.
— …уверен они в отличие от нас, найдут как использовать этот регион, и мы в итоге будем кусать локти.
— Вполне возможно. Но это будет после, а сейчас нам надо получить как можно больше барьеров, для того чтобы защититься от демонов.
Фольтест вздохнул.
— Ну, давай попробуем, хотя я не стал бы даже один барьер менять на такую бесполезную территорию, которую к тому же в реальности никто не контролирует.
— Естественно за эти земли мы многого не получим, возможно, придётся отдать ещё часть земель, которые граничат с Цинтрой…
— Может лучше Долину Понтара им передать?
— А вот тут они точно не согласятся.
Чародейка покачала головой.
— Слишком большой конфликт идёт за эти земли. Они, конечно, смогут их отвоевать у всех, но если вспенить поведение Калантэ, она не любит первой вступать в войну. И тому же Цидарису она простила очень многое. И до сих пор очень осторожно обрабатывает короля, чтобы тот стал её вассалом добровольно.
Король на слова своей советницы только вздохнул.
— Выходит придётся либо платить златом, которое ещё понадобится, либо отдавать территории.
— Выходит, что так.
— Ладно, проведи предварительные переговоры насчёт Ангрена. Если нас всё устроит, то можно будет встретиться и подписать договор. Хотя очень не хотелось бы, так как такими темпами Цинтру из королевства можно будет уже в Империю переименовывать.
— Если бы они не оставили Нильфгаард в покое, после того, как пограбили его, а решили все же захватить, то империей стали бы уже давно.
Фольтест на слова чародейки только грустно вздохнул.
Глава 205. Новые территории.
— Бля-я-я-я-я…
Я покачал головой кона внеочередном совете Трисс сказала, что именно нам хочет втюхать Фольтест. А по другому его действия назвать было невозможно. Он именно что втюхать нам хотел бесполезные для себя, да и для нас земли в обмен на барьеры…
— Кайден, язык…
— Да что язык? Что язык? Для нас же эти земли полностью бесполезны. Более того, если мы просто начнём там строиться Темерия и слова не скажет, потому что ей болота не нужны. И не только в болотах дело, но и в том, что у них нет никакой связи с Ангреном, вот честно было бы более нагло предложить нам Долину Понтара.
— Кайден, ты слишком строг к Фольтесту. Он не так уж сильно обнаглел. В конце концов, он не предложил нам Цидарис или, скажем, Лирию и Ривию.
Калантэ покачала головой, как бы намекая, что и сама в шоке от наглости Фольтеста, но он вполне мог бы сделать что-то куда более эксцентричное. Мне же оставалось только развести руки в стороны, показывая, что до такого уровня наглости я просто не додумался.
— Так что мы будем делать?
— Трисс с лёгким интересом осмотрела всех присутствующих.
— С учётом того, что нам эти болотистые земли не нужны от слова совсем…
Тали задумчиво посмотрела на голографическую карту.
— …предлагаю отказаться от столь щедрого предложения. Пусть либо золотом платят, либо идут на фиг.
— Теоретически мы можем осушить болота, и земли станут пригодны для жизни.
— Пригодны…
Йен согласно покивала на слова подруги.
— …вот только земледелие там будет крайне проблематично, так как для того, чтобы земли этих болот стали плодородными потребуется слишком много магов. Да и не настолько мы нуждаемся в землях под поля. Сейчас, благодаря Кайдену и кварианцам, под каждым городом есть огромные многоуровневые фермы. Да пока что они используются не в полную мощность, но…
В голосе Йен послышалось некоторое сомнение относительно своих следующих слов.
— Можно сказать, что нашествие демонов случилось вовремя для нас. Так как мы переселили всех деревенских в города и у них теперь нет вариантов, кроме как начать возделывать поля на подземных фермах. А там за счёт магии и технологий очень высокая урожайность. Намного выше той, которую мы имели на поверхности. Плюс там почти не будет вредителей, а те, что будут появляться тут же исчезнут.
Все довольно заулыбались. Конечно, в Цинтре и так не было проблем с продовольствием, но теперь-то их уж точно не будет. И никто ничего не сможет сделать с этим.
— Раз уж мы тут собрались…
Сианна решила вмешаться в разговор.
— …я хотела бы передать просьбу от Детлаффа.
— Просьбу?
Мы удивлённо переглянулись, а после посмотрели на девушку, которая несколько неуверенно поёрзала на стуле.
— Да, просьбу. Дело в том, что из Редании успели сбежать вампиры, но оставаться в приграничных с демонами землях они не хотят. И при этом они прекрасно знают о том, что в Цинтре вампиров не притесняют, так что они хотели бы устроиться где-нибудь у нас.
— Эти слова Сианны заставлю нас всех задуматься о том стоит ли давать подобное разрешение. С одной стороны вампиры очень опасны… да их можно контролировать и девочки Анны это делают, но вот справиться с ними, если что… высших вампиров смогут остановить только сильнейшие воины Цинтры, а таких не то чтобы много.
— А-а-а-а…
Дочка Паветты простонала, схватившись за голову.
— Цирилла…
Цири обратилась к своей копии из этого мира.
— …ты чего?
— Сложно! Как же всё это сложно! Почему мы не можем просто захватить все северные королевства и всё! Никакой больше политики! Никаких дрязг!
— Почему не можем? Можем…
Калантэ кивнула, с гордостью, смотря на Цириллу.
— Так… в чём подвох?
Цирилла посмотрела на бабушку таким взглядом, что сразу стало понятно. Ни на какие соглашения она не согласится, пока не услышит все условия, а договора тем более подписывать не будет. Даже если, прочитав, она не увидит в них ничего подозрительного.
— Какой подвох, о чём ты, внучка?
И настолько в голосе Калантэ было много любви и гордости, нет, она их и так никогда не скрывала, но сейчас от этих чувств, вложенных в вопрос, была не нулевая вероятность получить сахарный диабет.
— Ба-а-а-а…
— Ещё раз спрошу какой подвох? Я просто очень рада, что хотя бы кто-то из моего окружения выразил желание занять трон. Думаю к концу года мы завоюем Северные Королевства и полностью решим проблему с демонами, а после ты сядешь…
— Нет!
В голосе Цириллы послышалась паника.
— На трон я не сяду! И не проси!
Весь вид Калантэ говорил о том, что эти слова внучки разбили ей сердце. Впрочем, на самом деле она и не ждала, что Цирилла сядет на трон. Так как прекрасно знает её отношение к этому стильному стульчику.
— Ладно, пошутили и хватит.
Вздохнув, она осмотрела всех присутствующих.
— Давайте так… я готова принять Ангрен в качестве платы за многоразовый барьер. Но только за него. Если Фольтест рассчитывает получить что-то ещё, то либо должен предложить другие земли, которые принадлежат ему, либо платить золотом.
Трисс кивнула, показывая, что поняла волю королевы.
— Что ещё у нас на повестке дня?
— Аретуза.
Йен произнесла название женской школы магии так, словно это всё объясняло.
— И что там с ними?
Калантэ с недоумением посмотрела на подругу, а после на меня, но я также был не в курсе событий. За новостями из этой школы не следил. Знал только, что там вроде как какой-то раскол назревает, а вот что за раскол не интересовался.
— Они бы хотели переселиться на территорию Цинтры. Не всё, конечно, просто там сейчас раскол на Цинтрийцев и Темерцев идёт. Условно, конечно, вторые получили название из-за того, что привержены старым традициям и хотят брать на обучение сильных магов, и выпускать сильных магов. Первые же следят за успехами Цинтрийской Школы Магии и считают, что это правильный путь. Что надо воспитывать не только сильных магов, но и ремесленников, который будут снимать с сильных часть нагрузки, выполняя простейшие задачи.
— И что дальше?
Задав этот вопрос, я постарался передать всё своё недоумение по отношению к тому, что сейчас говорила Йен.
— Мы разве запрещали кому-то перебираться к нам?
— Нет… но они хотят основать свою школу для девочек…
— Исключено.
Я покачал головой.
— Без обид, но большинство девушек, прошедших через эту школу слабы на передок. Я не знаю, что с вами там делают и как учат, но для выпускниц считается нормой переспать с кем-то ради достижения цели, а после отправиться искать кого ещё можно трахнуть.
Йен нахмурилась, да и Трисс не выглядела довольной.
— Хотят учить магии пусть устраиваются в нашу школу и преподают всем и девочкам, и мальчикам. И да, за ними будут присматривать, чтобы они не привносили свои дебильные идеи в массы.
— Кайден…
— Я поддерживаю Кайдена в этом вопросе.
Калантэ прервала Йен, которая хотела мне что-то сказать, что-то не очень приятное, но, как она считала, правильное.
— Йен, ты пойми, я знаю, что Аретуза выпускает и достойных чародеек вроде тебя и Трисс, но если взять общую массу выпущенных чародеек… то можно сказать, что вы обе — статистическая погрешность, потому как абсолютное большинство остальных — это озабоченные слабые на передок бабищи, которые только и думают, что о власти.
Йен нахмурилась, но не нашла что возразить на мои слова, да и Трисс сидела молча, так как понимала, что я прав.
— И даже зная все недостатки тех, кто там преподаёт, я не имею ничего против принять их и буду убеждать Калантэ в их полезности…
Калантэ на этих словах очень важно надулась, как бы говоря: "Да, я прямо против, так что тебе придётся очень сильно постараться, чтобы убедить меня в полезности этих дамочек."
— …но только если: первое, они не станут основывать свою школу, в которой продолжат обучать девочек в уже привычной для себя традиции, и второе, они не станут учить подобному учеников из общей школы, в которой они могут работать. Есть и ещё одно требование: за ними будут следить, чтобы убедиться в том, что они не замышляют против Цинтры ничего плохого.
— Кайден, они на это не согласятся.
Слова дались Йен тяжело.
— Ну, тогда их место в Аретузе. Потому что здесь, в Цинтре, такой подход осуждается. Или ты хочешь появления у нас большого количества молодых и непомерно амбициозных, считающих, что весь мир им должен девушек?
— Нет…
Йен покачала головой.
— …такого я не хочу.
— Ну вот и всё.
Цири небрежно пожала плечами, подведя итог этого разговора.
— А теперь давайте вернёмся к более важному, к демонам.
— А чего к ним возвращаться?
Тали пожала плечами.
— Они даже не понимают, что именно их уничтожает. Стоит им собраться группой больше чем в двадцать особей, и мы их с орбиты разносим, в какую сторону они не двигались бы.
— Да, но при этом Каэдвен, а также Ковир и Повисс справляются с нашествиями мелких групп самостоятельно. И мне бы хотелось понять. Им нужна помощь, или же нет?
Калантэ осмотрелась, как бы, намекая, что ждёт информацию от нас.
— Нет.
Анна покачала головой.
— Им помощь не нужна. Там, конечно, не всё хорошо, но в целом лучше, чем в Темерии, так что они уменьшенный поток демонов сдерживают. Более того, этот уменьшенный поток стал для них поводом мобилизировать ресурсы. Сейчас они вкладываются в собственную защиту и снаряжение.
— Вот прямо совсем помощь не требуется?
Цирилла недоверчиво склонила голову набок.
— Не пойми неправильно, я твоей разведке доверяю, но просто… в нынешней ситуации…
— В нынешней ситуации это странно.
Кира закончила за подругу, и та кивнула, показав, что пыталась подобрать слово, и благодарна Цирилле за то, что она помогла это сделать.
— Ну… не сказала бы, что прям вообще ничего не нужно, но я опасаюсь, что если мы вмешаемся, то эти королевства станут полностью зависимы от нас.
— Так это же хорошо.
Алиса произнесла это, а Мира согласно покивала.
— Разве мы не этого же добиваемся, работая с Цидарисом, да и Лирию и Ривию мы тоже пытаемся очень осторожно убедить в том, что в составе Цинтры им будет лучше. Так что плохого в том, чтобы сделать эти королевства зависимыми от нас?
— Ты, конечно, права, но решение, принятое в мирное время в условно экономически безопасном состоянии не то же самое, что приятое под давлением ситуации, в которой ты осознаёшь, что если не примешь предложение, то тебе что-то перестанут поставлять, и твоя страна рухнет.
— Ну так мы можем и не давить на них…
Мира небрежно пожала плечами.
— Поможем сейчас, а после постепенно будем снижать своё влияние, позволяя восстановить то направление, которое вынужденно подмяли под себя. И тогда о нас останутся только очень хорошие воспоминания.
На девочек посмотрели с очень большим уважением. Не то чтобы мы этого не понимали, просто ещё мы понимаем, что такой подход не гарантирует выполнения наших задач. Так как существует человеческий фактор. Однако то, что девочки тринадцати и четырнадцати лет смогли составить подобный план было более чем хорошим результатом.
— Ну, значит, попробуем… Анна, что там им нужно?
— Продовольствие, а также некоторые руды
— У нас же всего этого более чем достаточно?
— Да.
— Отлично, тогда проведи переговоры с этими королевствами. Только… Ковир и Повисс на себя берёт Анна, а Каэдвен — Мира, переговоры ведёшь ты, но по плану, который будут составлять они. Посмотрим чему девочки научились.
— Ой…
Синхронный ой стал ответом на подобные слова Калантэ.
— А мы можем помогать друг другу?
— Можете.
Калантэ благосклонно кивнула.
— И я даже не буду против, если вы будете обращаться за помощью к тем, кто сейчас присутствует в этом кабинете. Но именно за помощью. Всю основную работу всё же должны делать именно вы. Вы все поняли?
— Да!
Девочки с готовностью кивнули.
— Вот и хорошо, тогда жду от вас качественно выполненную работу.
Калантэ одобрительно улыбнулась девочкам, и те, потеряв интерес к нам стали между собой, обсуждать, что именно они будут делать. Мы же вернулись к обсуждению ситуации в целом.
Я на АТ: https://author.today/u/amdkorn_ivanivanich/works
Я на рулете: https://tl.rulate.ru/users/176211
Я на спонсор.ру https://sponsr.ru/amdkorn_ivanivanich/