— И что — нам вот туда вот?.. — Кларна слегка повела бедрами. Я вздохнул, вспоминая позавчерашний день. Хорошо провели время….
Группа стояла перед проходом в тоннель из хладного железа. В стенах виднелись прожилки корониевой сетки. Мера безопасности. Артефакты работают, некоторые магические способности вроде основанных на йогических кольцах внутри своего тела… Но глобально магии там нет. Один шаг — и отряд станет группой сильных бойцов, лишенных процентов девяноста своего арсенала. Стал бы. Только за стенами коридор покрыт целым сонмом антимагических и сдерживающих печатей. Там есть и против демонов, и против нежити… Теоретически, пока включена система безопасности — сбда вообще даже войти нельзя. Вошедший в этот коридор попросту рассыплется пылью. Сейчас же её выключили. Частично. Отключать систему безопасности по пути к объекту будут сегментами. Она будет такой, какой могла бы быть, простои это место без обслуживания лет эдак с несколько тысяч — только пассивные элементы, свойства материалов, барьеры.
— Ага, — Локанелли стоял неподалеку. — Удачи вам там, метры, метресс, — руководство операции считали неправильным привлекать лишних людей к делу. Так что отключением и включением защитных систем руководил лично Локанелли. Что знают двое — то знает и свинья. Если двое укутаны с ног до головы защитными клятвами и заклятиями тайны, то их число можно немного увеличить. Но свинья все равно рано или поздно узнает. Так что лишних людей в число посвященных не добавляли.
— Давайте, идем, — Ортинум первым сделал шаг вперед. Обернувшись, он кивнул Локанелли. — Метр, дайте нам лишних минут десять. Думаю. первый сегмент мы пройдем не так быстро, как хотелось бы.
— Конечно, метр, — профессор, необычайно серьезный, кивнул головой с растрепанными волосами. Я вздохнул, делая шаг следом за командиром. Босая нога, не способная. казалось, из-за толстого слоя мозолей, вообще чувствовать температуру, неприятно наступила на холодный металл. В этом месте защитные чары не работали. Мое фирменное заклинание для магической обертки стоп не могло быть использовано. А обувь из экипировки Корпуса я не носил — гейс на босоногость никто не отменял.
Наверное, сейчас я наименее беспомощен относительно своих товарищей. Физически я сильнее любого из здесь присутствующих. Артефакты у нас одинаковые, а мои способности позволяют мне создавать йогические циклические кольца, пусть и только внутри своего тела. Да и не особо быстро это. Но все же. Связь шлемов тут тоже не работает. Не из-за хладного железа или корония — но тут хватает и других зазитных систем.
Нам предстоит почти часовой спуск. Автоматические системы для перемещения, работающие на чистейшей механике — пять платформ на рельсах, с которых нужно пересаживаться с одной на другую по мере прохождения сегментов уровней безопасности, были неактивны. Они все были в нижних точках. Как я понял, в каждом сегменте спуск сверху вниз предполагал естественное движение под наклоном с использованием механического тормоза, а снизу вверх платформу двигала механическая передача, работающая от теплового двигателя, который обслуживал специально подготовленный специалист в комплексе. Только сейчас все платформы находились в нижних точках своих сегментов, так что идти нам предстояло пешком.
Каждый сегмент безопасности представлял из себя кусок подземной кишки, защищенный специализированными чарами от конкретного типа противников. Плюс — дополнительная универсальная защита и множественные скрывающие и маскирующие средства. Технически — ни комплекс, ни входной коридор, ни вход сюда найти “просто так” было в принципе невозможно. Тут не только отводы глаз и иллюзии использовались, но и полноценное искажение пространства. Но то — лирика.
Сейчас мы шли по “живому” сектору. Его активная часть была ориентирована на то, чтобы здесь в принципе не могло существовать живое существо. Это место лишало магии, высасывало жизнь, растворяло и давило на нее, обращало в прах органику… И прямо сейчас этот сектор был отключен. осталось только хладное железо, короний и печати за стенами. Там в основном от демонов, нежити, путающие разум и прочие подобные. Они такие по всему тоннелю.
Достаточно тяжким грузом на плечи давила мысль о том, что Локалнелли сейчас полностью владеет нашей судьбой. Ему достаточно шевельнуть пальцами, чтобы мы все обратились в ничто. Наверное — это я привык к такому вот состоянию, когда твоя жизнь застала на тонкой кромке лезвия ножа. Товарищи… Ну — тоже не робкого десятка. Но для большинства местных сунуться в эти тоннели, быть готовыми умереть… Они бы не выдержали психологической нагрузки еще в первые несколько минут нахождения тут.
— Джеремус, а расскажи, про Паргорон? Ты же там бывал, да?.. — Вопрос от Иртана последовал очень неожиданно. Словви на себе множество взглядов членов отряда в тускло освещенном слабыми люминисцентными камнями в потолке квадратного сечения тоннеле, он пожал плечами. — А что? Идти еще минут пятнадцать, пока до двери не дойдем. А Джеремус бывал на Паргороне! Это же вообще уму непостижимо! Тут все равно никого нет — отвлечемся хоть. Ставлю старый рубиновый империал цвергов — никто из вас в Темных Мирах не бывал!
— Гони империал, — лениво отозвался я.
— А? Эм…
— Я бывал в Лэнге.
— Эм… А… С собой нету…
— Будешь должен, — я фыркнул.
— Но ты тоже расскажешь! — Взгляд парня стал заинтересованным.
— Идет, — я кивнул головой. Иртан повернулся к Джеремусу. тот носком сапога лениво пнул рельс, вызвав глухой быстро оборвавшийся звон.
— Был я в Паргороне. Парифат не ведет с демонами никаких дел, конечно, но в ЭКЧ еще не там побываешь. ЭКЧ, как вы знаете, сотрудничет с несколькими фракциями из Тир’Руан. Мир от нас достаточно далек, но крайне важен. Это стратегический союзник на случай Пятого Вторжения. Конечно, они не будут сражаться за нас, но их знания и сила неоспоримы…
— Кстати, а почему? Они вроде бы поставили какую-то печать и првоели в своем мире глобальный ритуал, лишающий демонов силы, — я влез с вопросом по профессиональной теме. — Но, если ты там был, то можешь рассказать подробнее?
— Наши контакты из тех, с кем общался я, называют его Красным Доминантом. Конечно, не все так говорят, вроде бы там есть другие титулы и официальное имя… В общем, несколько столетий назад там жил величайший из известных мне демонологов и демоноборцев невероятной мощи. Возможно — он не уступал Бриару всемогущему. По легенде на одном из пиров демон плюнул ему в кашу, чем и разозлил, хотя, как мы знаем, так просто такие вещи не делаются. В общем, этот человек с учениками наложил глобальную печать на свой мир, вписав её в саму ткань реальности. Я не знаю, сколь долго еще будет жить воля древнего демонолога, но ныне всякий демон, попавший в Тир’Руан, лишится большей части своих сил. Я лично видел гхетшедария, которую использовали для утех и предлагали гостям, черного суриннама из мира Кристальной Тьмы, которого местные использовали вместо ездового животного…
— Они же разумны? — Я вспомнил информацию из библиотеки Академии. Суриннамы вроде бы относились к старшим демонам Кристальной Тьмы. Знали про этот мир и на Парифате не слишком много, но все же эти твари точно не уступали тем же будхам, будучи чем-то вроде осьминогов с крайне мягкой головой и умеющих крайне быстро перемещаться.
— Да, разумны. “Это очень удобно — не правда ли? Можно говорить, где встать, сказать, к какому времени забрать из гостей”, — явно передразнил кого-то Джеремус. — Думоны там столь жалки, что гхетшедария убивает обычный огненный луч, а попасть в тот мир для созданий тьмы означает лишь стать объектом охоты для местных магов, которые собирают коллекции забавных существ в своих зверинцах или ищут себе экзотических слуг.
— Весьма… впечатляет, — я покачал головой.
— Еще бы. В Паргороне ларитры знают о Тир’Руан. Во время одного из набегов Паргоронские гохерримы захватили в плен сильва из Тир-Нан-Огг. Обычного смертного просто бы убили, а тут ситуация интереснее. Я не знаю их договоренностей, но демоны вроде бы не вторгаются на Тир-Нан-Огг. Дело было на сопредельной территории в другом измерении. Я не знаю, почему тот дом обратился к представителям ЭКЧ, но мы тогда были с дипломатической миссией. Выменивали этого остроухого не договор о свободной охоте на темных духов на территории Тир-Нан-Огг — того дома, к которому принадлежал пленник…
— А как название дома-то?
— Извини, Тиглат, но лучше я не буд распространяться о деталях задания.
— О… Прошу прощения.
— Да… В общем, демонологов из Тир’Руан взяли в качестве свидетелей сделки и сопровождающих. Конечно, там в большинстве случаев домонология как искусство и демоноборчество как явление захиревает потихоньку, но могучие демонологи, наследники Ассоциации Красной Доминации, еще остались. Так я и оказался в Паргороне.
— А там что?
— Много чего… Нас высадили в полудиких местах около Туманного Днища. Сопровождающим был гохеррим. Дорог там особо не было, только тропа до поместья хозяина местного гхета…
— А что такое Гхет? — Кларна влезла, прервав рассказ.
— Что-то вроде феода. В Паргороне много видов демонов. Высшим сословием там считаются гохерримы, гхетшедарии, бушуки и другие… Гхеты — это части территории, на которые поделен весь Паргорон. Название гхетшедариев вроде бы пошло от этого слова. В основном гхетами и сейчас владеют гхетшедарии, но вроде бы случаются исключения.
— Ты очень много знаешь о Паргороне.
— Я интересовался. И у меня были возможности.
— Так что было дальше?
— Не так уж и много. Мы просто добрались до поместья местного гхетшедария. Место довольно… Сложное. Там проходили переговоры.
— Что? Просто так взяли и добрались?
— Да. Там были сложности с местной флорой. В целом — там любое растение пытается тебя либо сожрать, либо плюнуть в тебя кислотой. А вот на обратном пути… Помещик разрешил покинуть Паргорон только из того места, куда мы пришли. По пути встретилась компания храллов. Они хотели нас, как они сказали, “жахнуть”. А потом сожрать.
— Отбились?
— Как видишь.
— Что? даже не жахнули? — Хихикнула Кларна.
— Тихо! — Ортинум заткнул всех одним словом. — Это неправильно…
Сначала я не понял, о чем он. Но потом осознал. Часть тоннеля впереди была отличной от бесконечной череды сероватых стен с коричневыми прожилками. Это была большая дверь-переборка, от которой тоннель уходил поворотом под сорок градусов вправо примерно. И переборка была открыта.
— Разве мэтр Локанелли не должен открывать их по таймеру?.. — Вопрос Кейна повис в воздухе.
— Если дверь открыта, то мы… Опаздываем? — Кларна тоже сказала — словно в пустоту.
— Ускоряемся. Бегом! В тоннелях есть временные чары. Если наш отсчет времени не совпадает с отсчетом Локанелли, то мы можем не успеть — нас просто размажет по этим коридорам, когда включится очередной сегмент защиты! — Четкие и быстрые команды Ортинуума словно удары кувалдой врезались сквозь уши в мозг, заставляя кровь наполняться дозой адреналина, а тело — двигаться быстрее.
Я мысленно сверился с системными часами. Они действовали по-особенному. Отсчитывали мое личное персональное время. Я знал свой реальный возраст с точностью до секунды… Еще я знал текущую дату в том мире, где находился. И, судя по всему, догадка Ортинума была верна. Время Парифата двигалось быстрее моего личного. Ненамного — лишняя секунда “снаружи” набегала каждые три у нас. То есть — для Локанелли проходит на треть больше времени, чем для нас. И, с учетом того, что Открывать двери он должен только на полчаса, есть подозрение, что просьба Ортинума дать нам лишние пятнадцать минут, вполне могла спасти отряду жизнь если не с первой переборкой, то уж со второй точно.
Группа меж тем уже бежала. Начинался второй сегмент коридора. И в нем мы были не одни. За поворотом в тусклом свете люминесцирующих камней имелись несколько человекоподобных фигур, чьи руки, правда, были чрезмерно удлинены и практически волочились по полу. Головы были деформированы. Больше разглядеть не получалось, но и имевшихся особенностей вкупе с серовато-грязными “ссохшимися” аурами было достаточно, чтобы идентифицировать какой-то тип нежити.
— Не останавливаться! — Командир отдал распоряжение мгновенно. — Бьем врукопашную!
— Я вперед! — Я вырвался первым.
Тоннель к комплексу согласно инструктажу делился на пять сегментов — против людей, против автоматонов, против нежити, демонов и нематериальных сущностей. Находясь в пространственной свертке, комплекс экспериментальных сооружений не имел других входов. Так что по коридору пройти было необходимо. Каждый сегмент обладал общей пассивной защитой и маскирующими чарами — будучи человеком, в сегменте, сконструированным против нежити, я вряд ли бы прожил долго при активированной защите. Но активная часть была везде узко заточенной и направлена против конкретного типа вторженцев. Так вот. Второй сегмент был против автоматонов. Здесь даже пассивные печати буквально ломали сложную технику, а большая часть систем подавления гасила именно возможность использования артефактов. Так что мы оказались в очень непростой ситуации, когда даже при выключенной защите наш оставшийся после ликвидации возможности колдовать арсенал, состоявший по большей части из артефактного снаряжения ЭКЧ, в основном работать не мог. Это выразилось даже в самой обыкновенной навалившейся на плечи тяжести надетого на нас снаряжения, стоило только пересечь угол поворота тоннеля. Но это не относилось к возможностям, данным мне системой.
Будучи наиболее физически развитым членом отряда с исключительно сверхчеловеческой силой и подвижностью связок, я легко мог быстро бегать и наносить крайне мощные удары даже в таких условиях. Из инвентаря появился посох. Кажется, его время пришло. Долженствующий в равной степени жестоко разить как демонов, так и нежить, он в какой- то момент буквально запел в моих руках в момент первого удара. Столкновение с тушей огромного для человека существа — под два с лишним метра ростом и, судя по всему, порядка полутора центнера весом — привело к тому, что конец посоха буквально размозжил голову этого существа. неестественно огромная раскрытая челюсть, висящая где-то на уровне ключиц, просто отлетела в сторону, а из расколотого черепа вылетели горящие синеватым пламенем извивающиеся… Слизни? Что это за дрянь такая?..
Следующий удар я нанес в коленный сустав другого противника. Свойства посоха — это хорошо. То, что эти существа в головах химер так чутко реагируют на кровавый электрум, буквально вспыхивая, это тоже хорошо. А вот выпускать их наружу, наверное, не стоит. Лучше черепные коробки не ломать.
Всего некрохимер было четыре. В целом, мы их даже узнали. Правда, уже в процессе боя. Во время инструктажа про них рассказывали, правда — не про этот конкретный вид, а про общую разработку. это первый этап трансформации человеческого тела под действием магического вируса массовой формы. Но ни про каких слизней, в которых превращается мозг, никто не говорил. Кроме того — эти существа наоборот должны быть небольшими. По пояс мне примерно. Они уменьшаются, приобретая запредельную плотность тканей, а не растут, превращаясь в настоящих колосов богатырского телосложения.
— Тиглат, контроль голов.
— Принял.
Я подошел к еще шевелящемуся телу, лишенному не только конечностей, но и всей нижней части, начиная от диафрагмы. Кейн буквально располовинил его бритвенной остроты клинками. Каждый нес с собой простое оружие из доброй стали с серебряным напылением. На всякий случай. Пригодилось.
Сконцентрировав на кончике посоха свое отвращение к паразитам, желание избавиться от непонятной опасности, раздражение от неспособности творить волшебство, я резко опустил конец оружия на голову существа. Синяя вспышка буквально испепелила мертвую плоть вплоть до основания шеи. Осталось еще два.
— Сколько у нас осталось на этот сегмент?
— Я примерно рассчитала временные искажения, командир. Минут десять, не больше. Это по нашим часам.
— Дрянь. Выдвигаемся бегом, вперед!
Я не стал уточнять о своих возможностях определить временное отставание — Кларна делала это не сильно хуже. Смысл лезть вперед товарищей?..
Следующая переборка встретила нас открытым зевом темноты третьего сегмента обороны бункера.
— А где освещение?
— Не завезли, — раздраженно буркнула Кларна. — Две минуты до закрытия прохода, командир.
— Опаздываем. Пошли! Есть у кого-то хоть что-то, чем можно подсветить эту клоаку?!
— Магниевый факел? — На всеобщие взгляды Кейн развел руками. — А что? Я взял на всякий случай.
— Идешь впереди, ночное зрение шлемов тут должно действовать… Да, действует. Будешь подсвечивать, мы сможем видеть намного дальше тебя, если нас не будет слепить вспышка. Расстояние — десять шагов. Тиглат — замыкающий. Десять шагов назад. На всякий случай.
— Принял.
— Принял.
Я чуть замедлился, давая группе разорвать дистанцию. Путь был спокойным, пока не послышалась команда Ортинума остановиться. Вскоре по коридору раздался мат Кейна. оказалось, что отряд натолкнулся на все тех же некротических химер, только тут их было около десятка. И все они оказались мертвы. В смысле, они и так не были особо живыми… Но сейчас лежали окончательно и бесповоротно мертвыми.
— Да они в пыль рассыпаются! — Кларна пинала “труп” носком сапога, отчего в местах соприкосновения он буквально осыпался горстками праха, словно был сделан из высушенного песка, непонятно по чьей прихоти поддерживающего форму тела.
— Видимо — это действие местной системы защиты. Только непонятно…
— Что тебе непонятно, Дорн? Чего замолчал?
— Почему они в середине коридора? Судя по тому, что рассказывал метр, даже если бы все переборки были открыты, никто бы не смог пройти и не по “своим” зонам. Последний сегмент — это зона чистки нематериальных существ. Только там даже и крайне могущественный маг не выживет при включенной защите… Эти существа даже её не смогли бы пройти. Мы в некротической зоне — чистка от нежити. В нее они и пару шагов не смогли бы сделать. А они посреди коридора! В до этого было еще несколько!
— Хочешь сказать, что защитные чары были полностью нигилированны некоторое время?
— Не просто были нигилированны… Кто-то провел этих существ дальше третьей зоны во вторую. Сами они даже при отключенной активной защите не смогли бы пересечь третью зону чистки. В системе защиты поблажка сделана только живым существам, чтобы сотрудники лабораторий могли входить и выходить. Чтобы провезти по коридору демона, духа или нежить необходимо не просто отключить защиту, но еще и создать специальный контур на платформе для перемещения. Выжить же нежить могла при отключенной только во второй зоне, где мы её и встретили.
— Ясно… Подумаем над этим по дороге. Идем дальше! Можем опоздать к следующей переборке!
— Только к открытию.
— В каком смысле?
— Подумай сам, командир, — Дорн развел руками. Ортинум на секунду замолчал, а потом медленно проговорил:
— Если те химеры по пути были живыми, когда мы подошли… Локанелли не управляет активной системой защиты. только открывает нам переборки. Или и их не открывает… Может быть так, что закрыта изначально была вообще только первая дверь…
— Не уверен по поводу дверей, но то, что активная система защиты точно была выключена еще до нашего входа сюда — это очевидно. Так что план координаторов по последовательному отключению сегментов для нас и включению их за нашими спинами скорее всего нерабочий.
— Если метр системой активной защиты не управляет, то она может включиться самопроизвольно или быть включена кем-то еще? Что? Это тоже логично.
— Спасибо тебе за небывалый подъем боевого духа, Кларна, — Кейн поморщился.
— Она права. Все равно стоит поспешить, — Ортинум махнул рукой в сторону нужного направления коридора.
Тусклый свет впереди стал заметен не сразу — магниевый факел, уже третий зажженный Кейном — немного слепил грязным желтым светом. Но тем не менее вскоре стало понятно, что мы подошли к переборке в сегмент демонов. Скачки зон замедления времени прекратились, так что мы просто вошли в новый тоннель.и первое, что здесь встретилось — люди. Много людей. Явно упавшие по всему коридору в момент включения активной защиты, они, очевидно, ожидали открытия следующего выхода. Где-то тела были полурассыпавшиеся. тут очевидно прошла нежить. и прошла уже после произошедшего. А может быть и не только она.
— Вот и стало понятно, что именно случилось с сотрудниками, — Дорн покачал головой. Это была одна из задач нашей миссии. Но все ли здесь люди — не ясно. Мы молча фиксировали все на записывающие системы шлемов. Аналитики потом разберутся.
— Идем дальше, — Ортинум махнул рукой.
— Командир, они явно пытались эвакуироваться, — Лойн пристроился рядом с Ортинумом, без зазрения совести наступив на чью-то голову. Мы не особо выбирали, где идти — все равно остатки тел осыплются пылью.
— Да. И мне это не нравится. В комплексе явно произошло что-то плохое. И приказ на эвакуацию был тоже дан. А потом людей прикончил кто-то, кто имел доступ к системам управления всем сооружением. Таких людей по пальцам можно пересчитать.
— Командир, не лучше ли нам…
— Что? не лучше ли нам что?
— Повернуть назад, — Лойн оставался спокойным несмотря на то, что Ортинум явно был раздражен. — Попробуем хотя бы подождать на переходе к пятой зоне, не закроется ли переборка в обозначенное время. Если нет — Локанелли их точно не контролирует. Тогда остальные за нами тоже открыты. Доберемся до первой, там нас выпустят. А комплекс законсервируют, что бы тут ни было.
— Ты предлагаешь просто закрыть этот объект защитными чарами и существующими системами безопасности? Я правильно тебя понял?
— А что? Мало ли по Парифату всевозможной дряни? Что бы там ни было или… Кто бы там ни был — выбраться он или оно не может, иначе бы уже это сделало. Мы же как на ладони. Если противник контролирует систему безопасности, то нас может размазать в любой момент.
— Лойн, ты опытный маг. И это плохо, — немного помолчав, собираясь с мыслями, Ортинум продолжил. — Ты боишься и неуверенно себя чувствуешь здесь, когда лишен своих сил. И это нормально. Система безопасности не заработает. Может быть Локанелли не может её включить, потому что кто-то её блокирует, но, если он её деактивировал, то никто не сумеет её вернуть в активный режим. Кто бы ни был наш противник — ситуация сейчас патовая. А консервация объекта… Его либо законсервируют, когда мы выполним задание… Либо законсервируют вместе с нами, если мы его не выполним. Я понятно говорю?
— Предельно… Принял, командир.
Тоннель в пятой зоне был несколько отличен от предыдущих четырех. Этот сегмент предназначался против нематериальных существ и выглядел… Соответствующе. Стены в основном грязно-лазурного цвета, а воздух словно густой кисель был тяжел и вязок. Дышать и то становилось непросто. Это были какие-то пассивные сдерживающие чары, которые не позволили бы никому и ничему здесь пройти. Любой дух или сущность попросту застынут в этом мареве и будут висеть оооочень долго. Умерев в этом тоннеле, человек здесь же и останется. Пока не включится активная часть защиты и печати на стене не поглотят вторженца.
— Фууух… У меня от этого места мурашки по всему телу. Словно все внутри сковало и проморозило насквозь…
— Мы еще не вышли, — Ортинум качнул голвоой. — Кларна, сколько там до открытия последней двери?
— Полминуты по нашим часам. Мы почти точно ко времени. Даже странно.
— Плевать. Ждем.
Закрытая переборка представляла из себя квадратные опускающиеся сверху ворота. Толстая полоса артефактной пластины из слоев стали, серебра, меди падала сверху и преграждала проход намертво. В какой-то момент с тихим лязгом непреодолимая для нас в текущем состоянии преграда потянулась вверх.
— Метр Локанелли все же открывает нам двери.
— Он ли?… — Тихо пробормотал Дорн, но его все услышали. Вопрос, заданный в пустоту, вся команда дружно посчитала риторическим.
— Буферная зона. Все вроде бы тихо… — Кейн сделал шаг вперед. Все потянулись следом.
В этом месте не было хладного железа и корония. А потому оно манило нас, словно поверхность водной глади задыхающегося утопленника. В достаточно просторное помещение с артефактными манипуляторами для погрузки и разгрузки рельсовых платформ мы вошли быстрым шагом. Сверху были вполне приличные артефактные источники света, площадка рельсовой платформы, немного похожей на станцию метро из прошлой жизни, частично была заставлена какими-то контейнерами. Большие ворота были явно запечатаны, а на толстой стальной пластине светились линии артефактной вязи.
— Аварийная система защиты. Должна быть открыта. Если эти ворота закрыты, то кто-то внутри активировал систему безопасности на случай чрезвычайной ситуации.
— Состав руководства ведь был известен?
— Нам вряд ли о чем-то скажут имена без биографии. Кстати — здесь ни одного тела, — Ортинум внимательно осмотрел помещение. — Защитное построение перед вратами. Я вставляю аварийный ключ. Выполнять.
— Принял, — зачем-то буркнул Кейн. Остальные начали молча занимать позиции. Я достал из инвентаря жезл. заготовленные в нем Воздушный Таран и Облако Отчаяния создавали весьма злобную смесь для любого магического существа или химеры. Буквально вбивающийсся в тело удар псевдоматерии, нарушающей все привычные токи маны. Черт его знает, что может быть за переборкой. Но что бы ни было — толпа химер или какая-нибудь большая тварь — эта штука точно всех прикончит.
— И что? Это все?.. — Кларна озвучила мысли всех присутствующих. Нельзя сказать, что за входом мы не увидели ничего сверхординарного. Но куча человеческих тел — это не совсем то, что мы ожидали.
— Это маги. Некоторые из них — сильные чародеи. И они все от чего-то бежали, — Дорн был неумолим в своих рассуждениях. Я прошел чуть дальше.
Ауры могут рассказать многое. Почти все, если быть точным. Я больше ощущал их в качестве “звуков”, слушая шепот вселенной. И в этом месте эти звуки были странными. Словно… Бормотание бредящего человека. А еще… Звон стекла? Постоянно бьющееся… Что именно может интерпретироваться моим сознанием таким образом?
— Командир…
— Да?
— Мы не совсем в нормальном пространстве…
— Ты про свертку?
— Нет. Я вообще… Вам известно что-то об измерениях астральных планов? Я не про астральное тело, а про планы астрала. Разные термины.
— Малореальные слои действительности. Самые глубокие из них формируются простейшими мыслями и мимолетными желаниями, самые близкие к нам примерно так же, но они куда более плотные. Зеркальные мир, мир теней, мир снов, мир боли, мир войны… Известных больше тысячи, но они все малоплотные и не имеют особой ценности вне специфических направлений развития искусства.
— Малоплотные… Не совсем так. Когда создается большая пространственная свертка, собственной толщины нашего измерения по четвертой естественной координате не хватает. И мы продавливаемся в астральные планы, соприкасаясь с ними.
— Какая разница, с чем там соприкасаются пространственные карманы? — Вступил в разговор Кейн, внимательно осматривая обычные вроде бы коридоры и тела. — Эти структуры малореальны. В лучшем случае они могут вызвать образы в голове. Если наполнить маной — можно создать фантома или воплотить что-то. Через зеркала и тени можно перемещаться и самому обратиться их подобием, но это все просто магия. Что может быть важного в отражении или тени?
— Очень многое… Это в вашем мире они малореальны. Я уже давно это заметил. На Парифате очень сложно опуститься в зеркальное измерение во плоти.
— Это не так, в отражения маги входить умеют… — Вклинился Дорн. Ортинум внимательно слушал. Непосредственной опасности не было, а я явно устроил научный диспут не просто так. Тем не менее — глаза уже немного прищурились, Маг явно начинал раздражаться от того, что мы ведем долгие беседы “ни о чем”.
— Войти в отражение, где нет ничего реального, выйти из другого — это просто специфический способ перемещения, — я покачал головой. Я ознакомился с этим разделом магии Парифата. Это даже не было первым слоем тафипы. Так — нечто чуть ниже нормального пространства. Фактически, маг сам наделял отражения в зеркалах силой и естественностью, создавая для себя подпространство, в котором перемещался. Их плюсов метода — быстрая работа, доступ черезз любое зеркало. Из минусов — ограниченность тем, что в зеркалах отражается. Фокусы, не более. Это даже близко не тот уровень зеркальной магии, который доступен на Земле. — В моем мире все не так. Настоящая зеркаль, настоящий мир теней — они близки к действительности, к яви. там обитают сильные существа, которые могут вырваться из этих слоев и убить человека, сражаться с магом. Чем глубже в эти измерения, тем могущественней там создания…
— Это бред! Чем глубже в такие планы, тем менее реально все, что там есть! — Ортинум покачал головой. — Мимолетные мысли, неосознанные образы, потом и вовсе — ничего. Сколько маны ни вкладывай, их не оживишь, так как они попросту не существует. Практически. На Парифате это не особо исследовано, но такая чушь мало кому интересна…
— На Парифате это исследовано, — покачал я головой. — Кем-то. Я не хочу огорчать, но то, что я сказал, правда. И доказательство — вот, — я кивнул на коридоры.
— Не понял? — Мужчина приподнял бровь.
— Понимаешь, командир… Это сложно понять и ощутить, особенно из-за пространственной свертки… В общем, к этому пузырю слои зеркального измерения подведены почти вплотную. В моем мире они словно дно реки, в которую нужно нырнуть, чтобы проникнуть внутрь. В вашем… Что-то вроде моря. Угадывается что-то, но опуститься теда — я могу их касаться рядом заклинаний, которые взаимодействуют с этим измерением. Но они очень затратны на Парфиате. Крайне тяжелы. И проникнуть же в мир отражений во плоти я не могу вовсе. В мире, где мы были в прошлый раз, что-то среднее. Ближе, чем здесь, но не столь доступны, как на Земле. Наконец — в этом месте… Я уже встречал такое. Это как дно ручейка. Еще не прорыв в явь, но коснуться — только руку протяни.
— И что это значит для нас? — Кларна решила уточнить.
— Для Парифата снаружи — ничего. система безопасности тут на уровне. Стоит запечатать всю систему снаружи — и Этот кусок пространства будет жить своей жизнью. Зеркаль рассосется или заберет его. не важно. Для нас же… Внизу нас ждет много интересного.Я расскажу про первые два слоя тафипы, чтобы вы были немного в курсе.