Сражение с беовульфами оказалось настолько же не стоящим внимания, как и предполагалось изначально. Стая грим не продержалась и минуты под нашим общим натиском. Однако, свою миссию эта короткая битва выполнила, мне удалось сделать все необходимые выводы.
— Ты отлично двигаешься, Аки, — улыбнулась мне Пирра после того, как убедилась, что по близости не осталось противников.
— И ты тоже, — признательно кивнул я, глядя на девушку с новым уважением.
Одно дело знать о ее достижениях из уст Шни и совсем другое видеть, как она сражается своими глазами. Каждое движение отточено до идеала, одна стойка плавно перетекает в другую, а удары точны и сильны.
Конечно же я не считал себя самым сильным на свете, но Никос оказалась первой сверстницей чьи навыки не только не уступают, но, возможно, и превосходят мои. Наверняка говорить было сложно, ни один из нас не выложился на полную.
— Идем дальше? — предложил я, кивая в сторону постамента с шахматными фигурами.
Пирра кивнула и зашагала рядом со мной. Взгляды, которые она бросала на меня, читалось отражение моих собственных чувств: уважения и легкой конкуренции. Не одному мне было интересно сравнить наши навыки.
Передвигаясь по лесу, я не только следил за окружающей обстановкой на предмет опасности, но и не стеснялся подглядывать за будущими однокурсниками. Блейк оказалась в одной команде с сестрой Руби и кажется они неплохо поладили, а вот сама Роуз все-таки нарвалась на Шни.
Отношения между это парочкой, несмотря на становление напарницами, ни капли не потеплели. С такого расстояния услышать, о чем они говорят не представлялось возможным, но даже жестов и выражения лиц было достаточно, чтобы понять, что Вайс крайне недовольна такой компанией и выражала это она настолько агрессивно, что даже милая и дружелюбная Руби начинала потихоньку закипать.
— Мы на месте, — радостно воскликнула Пирра, когда мы вышли на край небольшой поляны, — Твое проявление действительно очень полезное.
Я подтверждающее кивнул. Абсолютное большинство проявлений так или иначе были предназначены для использования в бою. Мое являлось редким исключением, от способности видеть далеко и сквозь предметы никак не помогала и всё же способов применения находилось не мало.
— Какой хочешь взять? — Никос подошла к постаменту и принялась изучать фигуры.
Фигур было по паре каждого цвета. Самым очевидным вариантом казалось то, что те, кто принесут одинаковые, окажутся в одной команде. В прочем, кто знает, какой логикой руководствовался директор Озпин когда придумывал это испытание.
— Доверюсь женской интуиции, — улыбнулся я, решив не предавать значения своим теориям. Все равно то какую фигурку выберут другие вне моего контроля, так что и заморачиваться не стоило.
— О, так мы не первые? — в близи раздался слегка разочарованный голос.
Из-за ближайших деревьев появились сестра Руби и Блейк. То, что они успели разу после нас меня ни, капли не удивило. Из всех остальных сформированных пар они наиболее целеустремленно двигались в правильном направлении.
— Аки, — поздоровалась Белладонна, когда эти двое приблизились.
— Блейк, — симметрично ответил я.
Мы полностью повторили свое утреннее приветствие. Удивительно насколько привычным это было даже после всех лет, что мы не виделись.
— О, так вы знакомы? — удивлённо хлопнула глазами сестра Руби, — Погоди, ты тот лисёнок, что подружился с моей сестрой!
Каким-то образом я почувствовал, как все еще выбиравшая фигуру Пирра навострила ушки услышав вопрос о моем знакомстве с Блейк. Невольно чувствовалась ностальгия по старым временам.
— Друзья детства, — спокойно пояснила Белладонна, проходя мимо меня к постаментам.
— Хм, по вам видно, — фыркнула блондинка, заставив нас с Блейк недоуменно переглянуться, что кажется только больше ее развеселило, — В любом случае, я Янг Сяо Лонг. Друзья Руби мои друзья.
— Аки Асано, — представился я в ответ, пожимая протянутую руку, — Это Пирра Никос, моя напарница.
— Очень приятно, — тут же оказалась рядом названная девушка и протянула Янг руку сжимая в другой фигурку ладьи.
Пирра, кажется, слегка занервничала, когда я ее представил, но наша новая знакомая явно не собиралась сходить с ума. Лишь беззвучно присвистнула, давая понять, что прекрасно понимает кто перед ней, прежде чем с неизменной улыбкой ответить на рукопожатие.
— Поберегись! — с неба послышался знакомый голос.
Наши глаза синхронно устремились вверх. Чтобы увидеть, как с неба стремительно падает недавно упомянутая Руби. Пролетавший неподалеку невермор давал непрозрачный намек на то, как ей удалось оказаться так высоко. Я немного упустил их с Вайс парочку из виду, когда отвлёкся на новые знакомства. Каким образом они от ругани перешли к экстремальным полётам?
Рен
— Видишь, Ренни? Наш секретный сигнал сработал! — Нора дружелюбно толкнула ее локтем, — Я имею в виду это же вполне логично что и здесь, в Биконе, мы будем вместе. Не вместе-вместе, мы же обе девушки это было бы странно, да? В любой случае, нашей дружбе уже столько лет. Было бы странно если бы нас разделило вступительное испытание, верно? О чем это я? Ах да…
Участие Рен в разговоре абсолютно не требовалось. Нора без труда болтала за двоих, а то и за троих. Если грим приманивали негативные эмоции, то неугасаемый позитив Валькирии вполне был способен распугать все этих созданий.
— Нора, — Рен все же пришлось прервать рассуждения подруги, которая уже планировала поймать парочку урс и использовать их в качестве ездовых животных.
— Да, Ренни? — тут же прервала свою речь Валькирия и уставилась на подругу полным нетерпения взглядом.
— Ты уверена, что это правильное место? — поинтересовалась Лай указывая пальцем на жутковатую с виду пещеру.
— Хм, — с видом опытного детектива, Нора принялась осматривать окружение, — Пещера посреди леса, странные письмена на входе. Да, это определенно выглядит так будто здесь хранится реликвия.
У Рен закрадывались смутные подозрения в том, что доверять маршрут Норе было плохой идеей. Однако, нужно было признать, что в словах подруги была определенная логика. Из всего что они встретили в этом лесу — эта пещера была наиболее выделяющейся.
— Идем, — Нора схватила ее за руку и уверено потащила внутрь, — Поблизости никого нет, мы будет первыми и сможем забрать самый ценный лут.
— Наша цель не лут, а реликвия, — вздохнула Рен, тем не менее позволяя подруге утащить себя.
Если Нора что-то решила, то отговаривать ее было заведомо гиблой затеей, оставалось только последовать за ней и надеяться, что все пройдет хорошо.
— Смотри, Ренни, это реликвия, — Валькирия указала на объект золотистого который заметно светился в темноте пещеры, — Я же говорила, что мы будем первыми. Это так круто! Как думаешь за это полагаются бонусы? Может нас освободят от домашнего задания на месяц или хотя бы на неделю? О, а что если…
Рен энтузиазма подруги несколько не разделила. То, что изначально могло показаться реликвией вполне отчетливо шевелилось словно было живым.
Достав из кармана свиток и включив фонарик, она поняла, насколько сильно они вляпались. Перед ними был дезсталкер, который явно был очень недоволен тем, что его потревожили.
— О! Какой прикольный! — Нора ничуть не расстроилась, когда ее «реликвия» оказалась одной из самых опасных разновидностей грим, — Как думаешь, он меня покатает?
Аки
Помимо стремительно приближающейся к земле Руби и Вайс которая до сих пор летела, зацепившись за невермора, чему была явно не рада, мое внимание привлекло не менее колоритное зрелище.
К нам приближалась парочка, на которую я обратил внимание утром. Теперь, присмотревшись повнимательнее, могу с уверенностью сказать, что они обе девушки, но не это привлекло мое внимание.
А то, что девушка в чьей половой принадлежности я изначально усомнился со всех ног удирала от дезсталкера в то время, как ее подруга подвила на хвосте огромного скорпиона и выглядела крайне довольной своим положением.
Эта академия полна колоритных личностей не так ли? А ведь я еще считал Блейк чудачкой.