Глава 9. Упущенные возможности.
Смотрю на дверь, потом на цилиндр. Вопрос, какой стороной его вставлять — повис в воздухе на пару секунд. Вот и вставил его той стороной, где была кнопка. И хрень вошла как влитая, из–за чего сработал какой–то механизм. Воздух загудел — отошел на пару метров на всякий случай. Странные линии пробежались по поверхности, будто их магнитом тянуло к цилиндру. Еще пару секунд — и дверь дрогнула, зашипела, чтобы следом раскрыться в стороны.
— У тебя получилось! Получилось! Скорей, время не терпит! — потянул меня безумец прямо во тьму. Сначала я испугался, что там может быть что–то опасное или страшное, но стоило нам только сделать шаг — как комнату начал охватывать мягкий свет.
Демонстрируя…
Ничего такого, чего можно было бы боятся. Ни трупов, ни зомби — ничего. Обычное техническое помещение с пульсирующими кабелями и прочей гудящей электроникой, где на одной из стен мелькал изломанный треугольник с тремя точками.
RETURNED, BUT NEVER ACTIVATED.
Гласила надпись под символом.
— Держи. — Протянул мне безумец цилиндр — который выпал, когда дверь открылась. — Идем. У нас мало времени… мало… да–да… скорее!
И повел к закрытой двери, которую он варварским методом выломал голыми руками. Не сразу, но, когда дверь все же поддалась его насилию, успел заметить толщину стали. Которая как минимум с три пальца.
Отвлекать его от очень важного дела не стал, хоть и видел рядом терминал, который мог как открыть дверь, так и нет. Вместо этого использовал возможность и осмотрел помещение.
Впрочем, ничего интересного не обнаружил, а обнаженные кабели отталкивали желание что–то трогать. Разве что подобрал гаечный ключ, чтобы в случае чего можно было чем–то отбиться.
Так вот — дальше был коридор и развилка. Налево — архивный отсек. Прямо — серверная капсула. Направо — жилой отсек. Двери были открытыми. Здесь свет уже мигал и шипел, но все еще исправно работал.
— Нам сюда. — Указал безумец на лифт, в стороне от коридоров, который исправно нам открылся, стоило только мелькнуть рядом.
В этот момент слегка нагрелся цилиндр.
Лифт загудел, когда мы вошли. Он был старым, но внутри всё ещё ощущался тот механический холод, будто кабину недавно продували азотом. Панель вызова не светилась, зато механический переключатель — рычажок с прорезиненным наконечником — чётко указывал, что у нас есть два варианта.
Вверх или вниз. Никаких других этажей. Никаких уровней.
— Ты готов? — Произнес безумец.
Нет и еще раз нет, но кто меня будет спрашивать?
— Может, осмотримся для начала? — предложил я вариант, где хотя бы можно составить картину происходящего.
— У нас нет на это времени. — И он дернул рычаг вниз.
«Сука. Тебе легко говорить». — Скисла моя рожа. Вот почему я попал не в него?
Тем временем кабина дёрнулась и с лязгом начала спуск. В пути свет пару раз мигнул. Даже казалось, что лифт может отказать, но мы все же добрались куда нужно.
— …
Когда лифт замер, и двери медленно начали расходиться в стороны, первым, что ударило — был запах. Ни гниения, ни сырости, а металла, озона и пыли, будто всё здесь простояло вечность в режиме ожидания, но питание отключили только вчера.
Где перед нами тянулся широкий коридор, подсвеченный остаточным светом из аварийных лент, мигающих на стенах. Лампы мигали, создавая иллюзию движения, будто тени шевелились сами по себе.
На полу — узкие металлические рельсы, вероятно, от грузовых платформ, покрытые пылью и следами от чего–то, что скреблось или ползало.
Очень мрачное и гнетущее впечатление…
— Мы в Зоне Х. — прошептал безумец, будто боялся, что нас услышат. — Здесь перемещали образцы, — буркнул он, словно читая мои мысли. — Контейнеры. Некоторые — живые.
Я промолчал.
Мы вышли из лифта. Осмотрелись. Под ногами хрустела пыль и что–то… еще? Не уверен, что это.
Справа — запечатанная дверь, закованная не просто замком, а механическим щитом с голографической панелью управления, которая дрожала от собственного присутствия.
Слева — стеклянная стена, за которой угадывались пустые капсулы, поросшие мхом панели и оборванные ремни. Возможно, криокамеры. Или что–то похожее. А быть может — страшное место, где пытали в прошлом людей.
Впереди — архитектурный монолит из металла и бетона, уходящий вглубь. Выглядело так, будто сама структура была погребена, а не построена — словно её нашли и просто подвели к инфраструктуре.
На стене рядом, ржавыми буквами, гласили надписи:
SECTOR X — PROTOCOL NULL.
NO ENTRY WITHOUT CORE AUTHORIZATION.
— Всё изменилось после сбоя. Мы почти не успели… — произнёс спутник, остановившись как вкопанный.
Цилиндр в моей руке начал светиться изнутри. Тепло усилилось. Следом в глубине комплекса что–то отозвалось — короткий гул, будто эхо, которое нас узнало.
Мурашки непроизвольно пробежались по моей спине от подобных игр разума.
— Оно проснулось, — выдохнул безумец и вдруг замолчал.
В коридоре впереди вспыхнули аварийные лампы одна за другой. Вспышки двигались по маршруту, будто показывая путь. Каждая из них сопровождалась низким, тягучим звуком, напоминающим гудение активирующегося реактора.
— Нам туда, — кивнул безумец, и впервые в его голосе мелькнуло… сомнение?
Я не знаю.
Прошли метров десять. Ленты на полу сменились гладкой сталью, а стены — усиленным композитом. Здесь всё напоминало стерильный коридор исследовательской станции. Но ни одного живого человека. Ни звука — кроме гулкого пульса, доносившегося из глубины.
И цилиндр пульсировал в ритме этого гула.
Наконец, через какое–то время, мы вышли в огромное куполообразное помещение, отдалённо напоминающее ангар, только… органичный? Стены здесь были из того же материала, но покрыты узорами, как будто кто–то их рисовал неизвестным способом.
В самом центре — массивная платформа, утопленная в пол, а над ней — подвешенная сферическая капсула. Внутри — смутный силуэт, неподвижный, и окружённый сетью кабелей.
— Хранилище. — Произнес спутник с каким–то трепетом.
Именно сюда тянулся цилиндр. Именно этот объект нас узнал.
И это жопа. Словно сложный уровень для тех, кто может решить подобные проблемы. А не как у меня — на поводке безумца, который выламывает железные двери руками. И с точно такой эффективностью сломает хрупкого и немощного бомжа, если ему взбредет что–то в голову.
А я напомню, что бомж — это я.
— Сюда! — махнул рукой безумец, указав на знакомое гнездо в платформе. Она разве что не светилась, намекая вставить в неё подходящий «черный» предмет.
Взгляд безумца намекал, что он ждет именно этого момента.
И я, чувствуя некую тревогу за свою безопасность, исполняю его заветное желание. Словно какое–то порно с жанром NETORARE, где старый пень наяривает… Гмхх… Короче, вставляю цилиндр в гнездо и сразу же делаю шаг назад.
Ибо дед реально конченный. Он тут же прильнул к платформе, быстро заработав пальцами по клавиатуре? Вроде сенсорной или голографической — не берусь сказать.
INITIATION SEQUENCE: PENDING.
FINAL STATE: DECOMMISSION IN PROGRESS.
ZONE X: MARKED FOR DISSOLUTION.
ALL TRACE PROCESSES WILL CEASE.
Заиграли надписи на капсуле с легким гудением.
— Всё. Она больше не здесь. Я свободен… — Безумец будто теряет равновесие от облегчения, а потом резко хватает меня за плечо. — Но мы не свободны. Не здесь. Пошли! Быстро!
Таким образом… я даже ничего не понял. Лишь волновался, когда гудение усиливалось в пути. А когда мы добрались до лифта, заметил ранее закрытую дверь открытой. Где мелькало очень много чего интересного, даже сыворотки были какие–то.
Я так думаю. Не успел рассмотреть полностью все богатство.
— Дед! Комната! Дверь открыта!!
— У нас нет времени! Это место скоро исчезнет! Уйдет! Тут все проклято! — толкнул меня дед в кабину лифта.
«Пидор!» — с трудом сдержал я язык за зубами, когда ощутил неприятную боль в груди. Ну как сдержал. Я застонал от боли, ни в силах выговорить даже нормального слова.
Что же дед?
А ему похуй. Он даже не заметил. Или не совсем. Когда лифт выпустил нас в знакомую комнату, он просто схватил меня и повалил на свое плечо. Вынес на своем горбу, когда гудение было настолько громким, что я перестал что–либо видеть. А возможно и вовсе потерял сознание от болезненного звука.
И только на поверхности пришел в себя от неприятного удара по лицу, который чуть ли не вытряхнул все мои мозги наружу.
— Я должен уйти. Спрятаться. Меня будут искать. Тебя, возможно — тоже! Не показывай на глаза правительству! Избегай их внимание! И когда придет время — я сам тебя найду! — доходил голос деда до меня с трудом.
Мне только и оставалось, что кивать как болванчику. Хотя, язык мой — враг мой.
— Я сдохну от рака легкий раньше, чем ты успеешь обосраться! — с трудом протянул я, ужасно коверкая слова. (Все еще отхожу от пощечины).
Но дед меня понял.
— Ты не можешь умереть! Ты избранный!
«Ты еще скажи, что я Нео и мы в матрице!» — мысленно послал я его нахуй.
И снова темнота перед глазами. То ли меня снова решили взбодрить ударом по лицу, то ли еще по каким многочисленным причинам? Не знаю, но дед точно пидор! Других слов просто нет.
* * *
Короткая вставка.
Агенты из очень скрытной организации.
Вечер.
В темном кабинете, где от темноты ничего не видно.
— Нашли что–нибудь? — Колсон стоял, скрестив руки на груди, пока его глаза впивались в темноту.
— Ничего конкретного, — голос Фьюри отозвался из глубины кабинета. — Кто–то побывал здесь до нас. Протокол «Грезы» уже активирован.
— Плохо, — Колсон поджал губы. — Очень плохо.
— У нас есть подозрения, — продолжил Фьюри, — что замешан бывший руководитель лаборатории. Очевидцы видели его на причале. Дня два назад.
— И всё? — Колсон прищурился. — Ни видео, ни следов, ни сигнала?
— Увы, — голос Фьюри стал жёстче. — Тихо, чисто. Будто его и не было.
— Чёрт… — Колсон шагнул вперёд и наткнулся носком ботинка на стул. — Может, уже включим свет? Я даже тебя не вижу.
— Это потому что я чёрный? — прозвучало с ухмылкой.
— Хватит, Ник, — Колсон вздохнул. — Я серьёзно.
— Вот именно, — Фьюри щёлкнул выключателем, и тусклый, неуютный свет разлил жёлтые пятна в комнате. — Мы в полной жопе.
— Думаешь, они ещё здесь? — Колсон хмуро свёл брови вместе.
— Возможно, — Фьюри медленно подошёл к столу, бросив на него тонкую папку. — Или уже ушли. Вопрос — что они унесли?
— А если они вообще не ушли? — Колсон наклонился к досье. — Если просто затаились?
— Тогда считай, нам повезло. Пока.
— Я уже ненавижу эту миссию, — пробормотал Колсон.
— Понимаю. — Фьюри усмехнулся уголком рта. — Потому пора работать. Кто, если не мы?
* * *
Настоящее.
И знаете, когда меня вырубили, я не совсем отключился. Мое сознание бодрствовало. В той самой темноте, где наткнулся на еще один элемент статуса. Его дополнение, где демонстрировали образ моего организма с теми самыми болезнями. Которые, вот удивительно, можно исцелить, но исцеление будет дорогим или за донатную валюту.
Не буду вдаваться в подробности цен, но функция любопытная. Точно пригодится, если вариантов не будет.
Помимо этого, как в какой–то игре, мне пришел спам. Или не спам, но предложение сомнительное.
[Успей Купить Здесь и СЕЙЧАС! СуперАкция! Полный сет короля–бомжа!
УНИКАЛЬНЫЙ ПРЕДМЕТ!
Бомж–катана. Просто катана из супермаркета. Настоящая. И острая. Дает +5 к владению острыми предметами, чтобы глупо не зарезаться своим же оружием.
Бомж–броня. Набор базовой одежды короля бомжа. О какой–либо защите сложно сказать, но в ней вас видят благородного бомжа.
Бомж–сивуха. Вы видели когда–нибудь пьяного–мастера? Чем больше внутри вас спирта, тем круче вы сможете ответить своим обидчикам. Восполняется со временем. Осторожно — хрупкое.
Картонная корона из макдака. Абсурдно, но это факт — вы круче любого бомжа! И они это видят.
Накладная борода. Если вы по глупости сбрили свою.
Солнцезащитные очки. Что может быть еще круче, если надеть солнцезащитные очки в сумрачную погоду? Тупо, но зато круто!
Уникальные в СВОЕМ роде ПРЕДМЕТЫ! Такого вы больше НИКОГДА не увидите! Всего за 999 100 очков! Успей Купить! Акция ограничена!
Не занимает слот в инвентаре. Экипируется одним желанием — и в обратную сторону тоже. Проследите за тем, чтобы на вас не было никакой одежды в этот момент. Не касается других предметов системы.]
И таймер в десять минут…
* * *
Счет очков: 117
Валюта: 14 с копейками.
Талонов на бесплатную еду: 98.
Июль. 22 число месяца.
2007 год.
Время: 12:23
В этом мире: 3 день.
Изменения в статусе:
Жутко. Голодно. Печально. Больно. Волнения. Страх. Паранойя. Легкая физическая травма. Легкое сотрясение мозга. Синяки. Небольшие проблемы со слухом.
Весь хоррор контент был на первом этаже. Кровь. Следы. Намеки. Окровавленные фотография детей. И многое другое. Так как это нужно не герою, а хрени — никаких испытаний на пути. Никакого ужастика.